All Chapters of The not-so-well hidden truth : Chapter 21 - Chapter 30

La nuit avait été courte. Nathan s’était retourné plusieurs fois dans son lit, repensant à l’échange entre ses parents la veille. Bien qu’il fût proche d’eux, ce n’était plus un secret pour personne que, dans le couple Harrington, l’amour avait disparu depuis bien longtemps. Avec le temps, il avait appris à observer, à déceler les tensions sous-jacentes à leurs discussions. Non pas par simple curiosité, mais parce qu’il ne voulait pas être pris au dépourvu par une annonce de divorce. Et il en était sûr : cette dispute n’avait rien à voir avec les précédentes. Elle était plus froide. Plus pesante. Il n’avait pas osé poser de questions. De toute façon, à quoi bon ? Il connaissait déjà leurs réponses vagues et leurs tentatives d’évitement. C’était toujours comme ça. Alors qu’il marchait vers l’université, mains dans les poches, il tenta d’évacuer cette sensation désagréable. Ce n’était pas son problème. Il avait d’autres choses en tête. Notamment Laureen Carter, sa professeure de

— Flashback — Laureen était assise sur le banc, recroquevillée sur elle-même, le regard fixé sur le sol humide. Depuis plusieurs minutes, elle n’avait pas bougé, comme figée dans une bulle invisible qui l’isolait du reste du monde. Ses doigts crispés sur le tissu de sa veste trahissaient une nervosité qu’elle ne parvenait pas à apaiser. À côté d’elle, Sarah la scrutait, la mâchoire serrée. — On va le retrouver. Sa voix claqua dans l’air, tranchante, implacable. Laureen tressaillit à peine. Elle tourna lentement la tête vers elle, ses yeux encore voilés par un flot de pensées confuses. — Sarah… — On va le retrouver, et je te jure qu’il paiera. L’intensité dans sa voix était presque effrayante. Sarah ne se contentait pas d’être en colère. Elle bouillonnait d’une rage froide, d’une haine qu’elle ne cherchait même pas à dissimuler. Laureen entrouvrit les lèvres, hésita, puis les referma. Un frisson imperceptible la parcourut. — Et s’il n’y avait personne à retrouver ? murmura-t-

Charles était assis dans son bureau, un dossier ouvert devant lui. La pièce était baignée d’une lumière tamisée, filtrée par les lourds rideaux qui couvraient les immenses fenêtres. Il avait reçu le rapport tant attendu plus tôt dans la journée et, depuis, il n’avait cessé de le relire, cherchant à assembler les pièces du puzzle. Les semaines avaient passé depuis sa conversation avec Sarah au sujet de Laureen, mais il n’avait pas cessé d’y penser. Il y avait anguille sous roche. Il le sentait. Plutôt que de confronter directement Sarah, il avait choisi une autre approche : l’observation. Il avait demandé à un contact de creuser discrètement sur Laureen, sans éveiller les soupçons. Il voulait comprendre qui elle était, d’où elle venait, et pourquoi sa présence semblait affecter Sarah à ce point. Et après quelques temps il pouvait enfin éclaircir quelques zones d’ombre. Laureen Carter. Professeure d’université. Arrivée en ville il y a environ un an. Mère d’un fils, Noah Carter.

L’air froid de l’hiver s’était installé sur Ravensburry, donnant au lac une teinte argentée sous le ciel couvert. Quelques groupes s’étaient aventurés sur les rives, profitant de la pause avant la reprise du semestre. Nathan et ses cousins avaient passé la matinée à jouer au basket sur un terrain voisin, et maintenant, ils se dirigeaient vers le supermarché du coin pour acheter de quoi grignoter. — Sérieusement, Nate, tu devrais t’améliorer sur tes lancers, lança l’un de ses cousins en lui donnant une tape sur l’épaule. — Je vous ai laissé gagner, répondit Nathan avec un sourire en coin. Ils entrèrent dans le magasin, et tandis que ses cousins se dispersaient dans les allées, Nathan marcha tranquillement en direction du rayon des boissons. Son regard erra distraitement entre les étagères… jusqu’à ce qu’il l’aperçoive. Laureen. Elle se trouvait près du rayon des fruits et légumes, en pleine conversation avec Clara et quelques autres femmes qu’il ne connaissait pas. Habillée d

— Flashback —Sarah avançait à grands pas dans les couloirs du campus, son cœur battant à un rythme effréné. Chaque seconde qui passait sans nouvelles de Laureen renforçait son angoisse.Elles avaient parlé la veille. Laureen n’allait pas bien, mais jamais elle ne serait partie sans prévenir. Ce n’était pas son genre.Sarah arriva devant la chambre de son amie et frappa avec insistance. Rien. Elle réitéra, plus fort cette fois.Après quelques secondes, la porte s’ouvrit sur une jeune femme aux cheveux en bataille, visiblement à moitié endormie.— Qu’est-ce qui se passe ? grogna la colocataire de Laureen.— Où est Laureen ? demanda Sarah sans détour.L’étudiante fronça les sourcils, perplexe.— Elle est partie.Une vague glaciale parcourut Sarah.— Partie ? Où ça ?— J’en sais rien, elle a fait ses bagages tôt ce matin et s’est barrée.Sarah la fixa, cherchant un indice dans son regard.— Elle a dit quelque chose ?— Non, elle avait l’air pressée, c’est tout. Elle était bizarre ces der