All Chapters of 성형의 유혹을 견디지 못한 대가: Chapter 11 - Chapter 14

내가 아영이를 데리고 집을 팔러 갔을 때, 다시 임주현을 만나게 되었다.그녀는 허름한 누비 외투를 몸에 두르고 휠체어에 앉아 있었다. 움푹 들어간 눈가와 말라버린 얼굴은 그녀의 상황을 그대로 보여주고 있었습니다. “너희들...” 주현은 힘겹게 고개를 들어 우리를 바라보다가, 눈을 반짝이며 기뻐했다. “아영아, 빨리 엄마한테 와봐. 우리 아영이, 예전에는 엄마 품에 안기는 걸 제일 좋아했잖아?”아영은 그녀가 벌린 두 팔을 보며 잠시 멈칫했다. 그리고 약간 겁에 질린 눈으로 나를 바라봤다. 주현은 아영에게 잘해준 적이 한 번도 없었다. 내가 병원에서 야근하던 어느 날, 그녀는 술에 취해 갓 걸음마를 뗀 딸을 돌보겠다고 나서다가 뜨거운 물 한 잔을 그대로 아영의 다리에 쏟았다. 내가 집에 도착했을 땐 이미 아침이었고, 아영은 고통에 울다 지쳐 기절해 있었다. 아영의 다리에는 커다란 물집이 여러 개 생겨 있었고, 나는 깜짝 놀라며 급히 아이를 데리고 병원으로 갔다. 주현은 그런 상황에서도 소파에 기대어 베개를 끌어안고 깊이 잠들어 있었다. 그 사건이 있은 후에도 그녀는 아무렇지도 않게 말했다. “다리에 난 화상이니까 괜찮아. 보이지 않는 곳이니 흉터가 남아도 괜찮아.”그 이후로 이이는 그녀를 무서워하기 시작했다. 그러니 이제 와서 자애로운 엄마인 척하는 모습은 아영에게 전혀 통하지 않았다. 나는 아영을 내 몸 뒤로 숨기며 그녀에게 단호히 말했다. “애초에 당신이 직접 양육권을 포기했잖아. 게다가 지금 상태는...” 내가 그녀를 위아래로 훑어보는 시선이 너무 노골적이었는지, 그녀는 움츠러들며 외투를 끌어당겨 체면을 차리려 했다. “내 다리는 곧 나을 거야... 지금은 단지 외출이 불편해서 휠체어를 탄 것뿐이야.”“게다가 내 얼굴 한 번 봐, 거의 다 나았다고.” 주현은 황급히 패딩 지퍼를 내리고 자신의 얼굴과 목을 보여줬다. 그녀는 매독 감염이 심각한 수준은 아니었고, 감염된 기간도 짧아 치료 자체는 어렵

“요즘 요구하는 양이 점점 많아지고 있어요.” 임서현이 내 맞은편에 앉아 입꼬리를 살짝 올리며 말했다. 나는 커피를 한 모금 마셨다. 밤새 잠을 못 자서 머리가 아팠기 때문이다. “그 여자는 절대 이대로 만족할 사람이 아니에요. 이 정도 규모라면 이미 판매에도 참여하고 있을 가능성이 커요.” 서현은 고개를 끄덕였다. “그때 다리뼈 연장 수술을 하고 난 뒤 통증을 견디지 못할 때, 제가 은근슬쩍 얘기했을 뿐인데, 스스로 방법을 찾아냈더라요.”사실 임서현이 진짜 임주현이었다. 과거 그녀는 주아에게 대학에 진학할 기회를 빼앗겼다. 서현의 가족들은 그녀가 대학 입시에 실패하자, 바로 같은 마을의 싱글남에게 단돈 100만 원에 그녀를 팔아넘겼다. 서현은 2년 동안 비참한 삶을 살아오다가 마침내 그곳에서 도망쳤다. 그녀는 호텔 프런트 데스크에서 일하던 중 자신과 동명이인이자 같은 주민등록증 번호를 가진 임주아를 만났다. 화려하고 완벽해 보이는 주아의 삶을 마주한 순간, 그녀는 자신이 과거에 받은 대학 탈락 통지서가 뭔가 이상하다는 의문을 품기 시작했다. 그녀는 이미 진세훈을 알고 있었고, 세훈의 도움으로 당시의 진실을 밝혀낼 수 있었다. 누군가는 남의 인생을 그렇게 쉽게 망가뜨릴 수 있었다. 서현은 곧장 주아의 아버지가 저지른 부패를 고발했고, 그들의 집안이 수사 받는 과정을 직접 목격했다. 그러나 그것만으로는 부족했다. 이 정도는 그녀가 겪은 2년간의 악몽 같은 삶에 대한 대가로는 턱없이 모자랐다. 그래서 서현은 일부러 주아에게 접근하였고, 주아가 라이브 방송을 할 때 점차 친근한 사이로 다가갔다. 그리고 내가 조언한 대로 그녀에게 얼굴 유지 비결을 슬쩍 흘렸는데, 그게 바로 태반으로 만든 불법 성형 재료였다. 그리고 예상대로 주아는 스스로 그 함정에 빠져들었다. 이제 남은 건 마지막 한 단계였다. 서현이 경찰에 신고 전화를 끝내자 방 안은 다시 고요해졌다. ...주아가 교도소에 수감된 뒤, 나는