朝日が差し込んできた時、私はゆっくりと目を開けた。横には岳子离が私を抱きしめたまま、気持ちよさそうに寝ている。彼は本当に元気そうで、私を捨てた不実な男ではなかった。私は安心して、そっと彼にキスをしてから、静かにベッドを抜け出した。皇帝にはもうはっきりと伝えなければならない、私は彼の妃にならないと。私の決意を聞いた皇帝はしばらく驚いていたが、すぐにあっさりと同意した。そして、私は将軍府に戻り、将軍の奥様として続けて暮らしてもいいと言った。ただし、宮中にはもう数日間とどまって、十五日にようやく宮を出ることになった。考えてみれば、それも理解できる。十五日を過ぎれば、年が明けて、多くの遊魂ももう活動しないだろうからだ。その日から、宮中には続々と道士たちがやってきて、たくさんの符を作り、鬼を追い払う準備が整えられていた。おそらく皇帝は、私が宮を去った後にまだ鬼が出ることを恐れて、予め準備をしているのだろう。私は岳子离にその符が彼に害を及ぼさないか尋ねた。彼は微笑んで、「僕には効かない」と答えた。さすが、彼は一般的な遊魂とは違う。ふと思い出したのは、秋子の言葉だ。「鬼王が君を修復したのは条件があったんだろう、何かその条件は?」岳子离は海老の殻をむきながら、軽く言った。「それは、岳家の軍隊を操るのと似たようなことだ。まあ、雑事だよ」「そうなの?」私は少し疑問に思った。「それなら、君はどうやって一日中私と過ごしているのに、冥界で訓練なんてしているんだ?」彼の目が暗くなり、私を見つめ返した。「また僕を追い出そうとしているのか?」「そんなことないよ」私は彼の腕をしっかりと抱きしめ、「一時間も君に会えないと寂しくてたまらないんだ。君を追い出すわけないじゃないか」「それなら、よし、口を開け」私は素直に口を開けると、彼は大きな海老を口に入れてくれた。十五日、私は約束通り皇帝に別れを告げに行った。書房に入ると、何かがおかしいことに気づいた。皇帝は椅子に座り、にっこりと笑顔を浮かべて私を招き入れた。私は少し戸惑いながらも、前に進み出した。その瞬間、地面が突然大きく凹んだ。私は本能的に飛び跳ねて避けたが、屋根から大きな網が降りてきて、私を地面に激しく押し付けた。あっという間に、私は巨大な金属の容器に
最終更新日 : 2024-11-28 続きを読む