All Chapters of 다시, 너를 붙잡다: Chapter 521 - Chapter 530

“엄마, 만약 동생을 키우는 데 돈이 많이 들어서 그런거면 제가 그 돈 다 낼 수 있어요. 저 돈 진짜 많거든요.” 심태하는 손으로 커다란 원을 그리며 과장스럽게 말했다. 심미연은 눈썹을 살짝 찌푸리며 낮고 단호한 목소리로 말했다. “그만 말해.” 만약 강지한이 자신이 사백억을 날린 게 세 살짜리 꼬맹이 때문에 벌어진 일이라는 걸 알게 된다면 아마 피가 거꾸로 솟아 기절할지도 모른다. 심지어 심태하에게 그 돈을 다시 토해내라고 할 가능성도 충분했다. 강지한은 결코 호락호락한 사람이 아니니까. “아! 깜빡했어요.” 심태하는 장난스럽게 혀를 내밀었다. 그는 정말로 그 사실을 까맣게 잊고 있었다. 그래도 다행히 그 나쁜 아빠는 이 말을 듣지 못했다.강지한은 두 사람의 뒤를 따라갔다. 두 사람의 대화는 작은 목소리로 오갔기에 정확히 들리진 없었지만 어쩐지 자기 흉을 보고 있는 것 같았다. 심태하는 심미연의 손을 끌고 병상 앞으로 다가갔다. 강상미는 커다란 눈망울로 점점 가까워지는 심미연을 바라봤다. ‘응?’ ‘이 아줌아... 왠지 낯이 익은 것 같아...’“상미야, 이리 와. 우리 엄마 소개해줄게.” 심태하가 강상미의 손을 잡아 심미연의 손바닥 위에 살포시 올려놓았다. “우리 엄마 진짜 대단한 변호사야. 의술도 할 줄 알아. 엄청 멋지지?” “상미야, 어서 엄마라고 불러봐.” 심미연은 순간 말문이 턱 막혔다. ‘이 꼬맹이가 또 무슨 헛소리를 하는 거야?’“엄마...” 강상미는 조심스럽게 불렀다. 작고 부드러운 목소리에 순진하게 반짝이는 눈망울. ‘엄마의 눈이 그 예쁜 언니랑 너무 닮았어.’ ‘하지만 이 아줌마는 그 언니가 아니야.’ 그 생각이 떠오르자 강상미의 눈빛이 살짝 어두워졌다. ‘나도 예쁜 언니가 우리 엄마였으면 좋겠는데...’ 조금 서운했지만 금세 고개를 저었다. 그래도 눈앞의 엄마가 더 좋을 것 같았다. ‘오빠 엄마니까... 분명 나도 많이 사랑해

심미연은 눈썹을 찡그린 채 강지한의 손을 힘껏 뿌리쳤다. “할 말 있으면 여기서 해.” 그녀는 강지한이 아들을 숨기려고 할까 봐 걱정이 되었다. 지금은 강지한을 전혀 믿을 수 없었다. “우리 사이에 있었던 일을 정말 두 아이 앞에서 얘기할 생각이야?” 강지한의 입꼬리가 살짝 올라가며 미소가 번졌다.심미연은 그를 한 대 쳐버리고 싶은 충동을 참으며 입술을 꽉 깨물었다. “강지한, 너 미쳤어?” ‘도대체 왜 이렇게 정신없는 말을 하는 거지?’ “그럼 나가자.” 강지한의 낮고 강한 목소리가 압박감을 내뿜었다. 심미연은 결국 돌아서서 심태하에게 말했다. “엄마 잠깐 나갔다 올게. 여기서 기다려. 절대 다른 곳 가지 마. 알았지?” 심태하는 고개를 끄덕이며 대답했다. “알겠어요. 엄마 가보세요.” 그렇게 심미연은 큰 걸음으로 밖으로 나갔다.강지한은 딸의 얼굴에 흩어진 머리카락을 조심스럽게 귀 뒤로 넘겨주었다. 작은 창백한 얼굴이 드러났다. 딸의 몸 상태를 생각하니 가슴이 답답하고 불편했다. “상미는 오빠랑 같이 놀고 있어. 아빠 금방 돌아올게. 알았지?” 그는 강상미에게 유난히 다정하게 말했다. 이 어린 아이가 놀라지 않도록 목소리를 최대한 부드럽고 조용히 냈다. “아빠, 아줌마를 화나게 하면 안 돼요. 안 그러면 상미는 아빠를 안 볼 거예요.” 강상미는 부드럽게 말하며 방금 전 아줌마의 눈물로 붉어진 눈을 떠올렸다. 그 모습이 마음속 깊은 곳을 눌러왔고 답답하고 괴롭게 느껴졌다. “알겠어.” 강지한은 속으로 생각했다. ‘심미연 그 여자, 지금 완전히 벽을 쌓아버린 상태야. 내가 좀 더 강하게 나오지 않으면 그 여자에게는 전혀 통하지 않을 거야.’“엄마 화나게 하지 않으면 내가 엄마 설득해서 동생의 병 고치게 할게요.” 심태하는 강지한을 향해 코웃음을 쳤다. 비록 그는 엄마를 어떻게 설득할지 구체적으로 생각해두었지만 그래도 그 나쁜 아빠랑 조건을 하나는 걸어야 했다. 강지한은

심미연은 그를 발로 차며 소리쳤다. “꺼져.” 강지한은 정말로 뻔뻔스럽기 그지없었다. 그를 한 차례 차고 나서 심미연은 서둘러 병실로 돌아가 아들을 안고 그 자리를 떠났다. 그런데 뒤에서 남자의 목소리가 들려왔다. “일주일 뒤에 내가 너 찾아갈게.” 심미연은 그의 말을 아예 신경 쓰지 않았다. 강지한이 아무리 대단한 능력을 가졌다 해도 세상 모든 걸 손에 쥐는 건 불가능했다. 그가 은성을 망가뜨리려고 해도 그렇게 쉽게 될 일은 아니었다. 차에 앉자 심미연은 서서히 마음을 진정시켰다. “엄마, 그 사람하고 함께 살 거예요?” 심태하가 갑자기 입을 열었다. 심미연은 잠시 멈칫하며 아이를 바라보았다. “그 여동생 아빠 말하는 거예요. 내 아빠이기도 하고.” 심태하는 그녀가 질 이해하지 못한다고 생각했는지 덧붙였다. “태하는 그 사람 좋아해?” 심미연이 되물었다.“그 사람과 같이 살고 싶은 거야?” 심태하는 망설임 없이 고개를 저었다. “싫어요. 지금 아빠가 좋아요.” ‘지금 아빠는 성격도 좋고 나를 혼내지도 않으면서 매일 함께 시간을 보내주잖아.’ 심미연은 그의 대답을 듣고 묘한 감정을 느꼈다. 박유진은 그녀와 아들에게 정말 잘해주었고 심태하를 친자식처럼 보살펴주었다. 그래서 심태하가 그를 좋아하는 것도 당연한 일이었다. “엄마, 나 유치원 안 갈 거예요.” 갑자기 심태하가 말했다. 심미연은 깜짝 놀라 물었다. “왜? 유치원에서 괴롭힘 당했어?” 세 살부터 유치원에 다니기 시작고 여섯 살이 되면 초등학교에 입학한다. ‘유치원을 안 가면 초등학교를 가겠다는 건가?’“선생님이 가르치는 건 다 생활 자립 능력이라든지 사고 훈련 같은 거예요. 다 할 수 있는데 뭐 배우겠어요?” “게다가 그 애들 말도 제대로 못 하고 자기 생각도 표현 못 해요. 대화도 재미없고 툭하면 울어요. 그 애들하고 있으면 나까지 멍청해질까 봐 걱정돼요.” 심태하는 매우 논리적으로 말했다. 심미연은 그

심미연은 그 말을 듣고 그를 향해 단단하면서도 따뜻한 눈빛을 보냈다. 조심스럽게 박유진의 손을 감싸쥐고는 깊게 숨을 들이쉬었다. 마음속의 복잡한 생각을 정리한 뒤 그녀는 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다. “오빠, 걱정하지 마. 강지한이 무슨 생각을 하고 있든 어떤 방법으로 날 압박하든 누구와 함께할지는 오직 내가 선택하는 거야.” “난 단 한 번도 누군가에게 강요받아 결정을 내린 적 없어. 지금 내 마음은 오빠 곁에 있고 앞으로도 영원히 그럴 거야. 난 평생 오빠와 함께하고 싶어.” 그녀의 목소리는 부드럽지만 단단하게 가라앉아 있었고 그 안에는 흔들림 없는 진심이 담겨 있었다. 심미연의 말은 그가 확신할 수 있도록 만들었다. 박유진은 그녀의 단호한 대답을 듣고 가슴 속에서 끓어오르던 불안이 서서히 가라앉는 걸 느꼈다. 그 대신 밀려오는 건 말로 다 표현할 수 없는 안도감과 벅찬 감격이었다. “좋아. 평생 함께 하자.”“이번 생도, 다음 생도, 그 다음 생까지 영원히.” 그는 심미연의 손을 더 강하게 잡으며 말했다. 그녀를 놓치고 싶지 않은 소중한 존재로 마음 깊이 새기며 그 온기를 손끝에 담아내는 듯했다. 심미연은 가슴 속에서 뛰는 심장 박동을 느꼈다. 그녀와 박유진은 서로를 알아온 지 벌써 20년. 박유진이 자신에게 얼마나 잘해줬는지 심미연은 누구보다 잘 알고 있었다. 그와 함께 평생을 살아가고 싶다는 마음은 진심이었다. 이 세상 어디에서도 박유진만큼 자신을 아껴주고 소중히 여기는 사람은 없을 것이다. 박유진은 아무 말 없이 그녀를 바라보다가 천천히 고개를 숙였다. 그는 조심스럽게 손을 들어 심미연의 얼굴을 감싸 쥐었다. 심미연은 눈을 살며시 감았다. 그의 따뜻한 손길을 느끼며 떨리는 숨결 속에서 다가오는 온기를 조용히 기다렸다. 그때 갑자기 작은 목소리가 들려왔다. “엄마, 배고파요.” 순식간에 그 둘 사이의 묘한 분위기가 깨졌다. 심미연은 눈을 크게 뜨고 당황한 표정으로 박유진을 밀

심미연은 마음속으로 약간의 걱정이 밀려왔다. “그날 생일 파티는 하지 않을 거예요. 병원 가서 상미랑 같이 있을래요.” 심태하는 진지한 표정으로 심미연을 똑바로 바라보며 대답했다. 어차피 그는 생일을 별로 좋아하지 않았다.“안 돼.” 심미연은 한 치의 망설임도 없이 단호하게 거절했다. 심태하와 강상미가 가까워질수록 강지한과도 가까워지는 것이고 그만큼 위험이 커진다는 생각이 들었다. “엄마, 왜요?” 심태하는 이유를 전혀 이해할 수 없다는 듯 고개를 갸웃하며 물었다. “너도 알잖아. 강상미의 아빠가 바로 네 아빠라는 걸. 그런데 왜 그 사람 앞에 계속 가려고 해? 또 혼자 있을 때 널 데려가면 어떡할 건데?”심미연의 목소리는 냉담하게 떨어졌다. 강지한 같은 사람은 정말 가증스러웠다. 심태하는 잠시 말을 잇지 못했다. 그제서야 그가 그 사실을 놓쳤다는 것을 깨달았다. “만약 네가 정말 그 아이와 함께 보내고 싶다면 사도 돼. 엄마는 그저 사실만 알려준 거야. 그 이후는 네가 결정할 일이야.” 심미연은 아이와 눈을 맞추며 부드럽게 말했다. 그녀는 아이에게 선택권을 주었다. 아이가 어떤 결정을 내리든 그녀는 그 선택을 지지할 준비가 되어 있었다. “그럼 좀 더 생각해보고 결정할게요.” 심태하는 결국 주문을 완료하며 공주 드레스를 샀다. “비록 생일을 함께 보낼 순 없지만 그래도 드레스는 선물할 수 있잖아요.” 심미연은 그의 머리를 쓰다듬으며 말했다. “친구 사이엔 당연히 선물할 수 있지.”심태하는 핸드폰을 내려놓고 두 팔로 심미연의 목을 감싸며 부드럽게 말했다. “엄마, 내 생일이 엄마가 고생한 날이라면서요. 엄마가 원하는 선물 뭐든지 제가 사드릴게요.” 방금 400억을 벌었으니 엄마가 원하면 뭐든지 해줄 수 있었다. 심미연은 그 말에 웃으며 답했다. “너가 주고 싶은 걸로 주면 돼.”가끔 심미연은 이 아이가 어떻게 이렇게 똑똑한지 믿을 수 없었다. ‘이 아이는 겨우 세 살인데 어떻