岩登りの時私を置き去りにしたのに、私が死んだら何で泣くの のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 8

目を開けると、もう飛行機の中に漂っていた。 透明になった自分の体を見て、私はもう死んでいたことを理解した。崖で死んで、鳥や獣に食べられたのだろう。 私は切れ目がきれいに整ったロープを見て、最後に山口優奈が含みのある目で私を見たことを思い出した。 結局、私は山間部で死んだ。腕にロープをしっかり抱えて。 そして、私の良い夫は、優奈を心配そうに見つめ、コートを脱いで彼女にかけていた。それだけでは足りず、救助隊に向かって言った。 「毛布はありますか？彼女は生理なので、冷やしてはいけません」 救助隊員は呆れていたが、言葉を発する前に、優奈が佐藤孝二を引き止め、顔をしかめた。 「心配しないで。私は孝二くんのあの泣き虫な妻じゃない。腹痛なんて大したことないわ。でも、温めてもらえると嬉しい」 口では私ような人じゃないと言いながらも、遠慮なく孝二の手を自分の腹に置かせた。 私は空に浮かびながらも、彼女にビンタをしたくてたまらなかった。 私は心臓病があって、さっきは唇が紫色になり、震えながら孝二に病院に連れて行ってくれと頼んだ。 でも返ってきたのは「大げさ」だけだった。 今日は私たちの結婚5周年記念日。孝二は私の反対を聞かず、未開発の地域でロッククライミングをしたいと言い出した。 優奈が刺激を求めていたから、私は強引に連れて来られ、文句を言われる始末。 今も私を放置し、彼女は当然のように振る舞っている。 「なぜあの女と結婚したんだ？5年経っても子供もできない、体も弱くて泣き虫で、気取ったことばかり言って、さっき謝ったのにあの態度、もう耐えられない。馬鹿だよ。死んでも構わない」 孝二は深く頷きながら、彼女の腹を揉んでいた。 「毎日心臓が痛いって言ってるけど、本当に死んだことないだろう？騙せると思ってるのか？あんなところに放っとけばいいんだよ。ロープも残してきたから、死ぬことはない」 私は冷徹に孝二を見つめた。彼の言葉には一切の心配が感じられなかった。 孝二の顔に寄り添い、静かに言った。 「私はもう死んでるよ。お前の手で殺されたんだ。これからは、二人で仲良くやって、私みたいなお邪魔虫はいなくなる」 すぐに飛行機が着陸し、孝二は優奈を抱えて出て行った。後ろで何か言いか

「この前、私は一時間も話してあげたよ、彼女を元気づけて、久しぶりに君とこんなに長く話したって言ってたじゃないか。君、何してるんだよ、ほんとに悪い男だな」 孝二は何も返さず、むしろ優奈の目を心配していた。 「もう遊ぶのはやめろ、携帯持って、しっかり抱きついて、ふざけてると投げ飛ばすぞ」 私は無力感に包まれながら、無言で孝二を見つめた。まるで彼と初めて会ったかのように感じた。 あの日、彼は普段と違って長時間話し、私を元気づけるためにいろんなことを言ってくれた。私は携帯を持ちながら胸が締めつけられる思いをし、幸せで意識が飛びそうだった。 彼は私を食事に連れて行くと約束したが、私は何時間も待っていたのに、彼は帰ってこなかった。 期待が大きいほど失望も大きかった。その時、私たちは激しく喧嘩をした。あれも優奈の策略だったのだ。 しばらくして、孝二が突然言った。 「彼女が家に帰ったか聞いてみて。明後日彼女と離婚するつもりだ。前に喧嘩した時、離婚って言ったら黙っちゃったけど、今回また離婚を言い出す」 優奈はそれを了承し、私は彼女が内容を編集しているのを見たが、孝二が言ったこととはまったく違う内容が送られていた。 「死ねばいいじゃん、毎日どこかが痛い。どこかが不満だ言って、死んじゃえばもう不満もないだろ。うざいから遠くに行け。離婚？反対だ。お前、くたばってしまえ！」 その言葉を送った後、優奈はそれを削除し、何事もなかったように孝二に嘘をついた。 「彼女、明後日会おうって言ってたよ。私は孝二くんの代わりに謝ったけど、どきなさいって返事した」 孝二は顔色を変え、深く息をついて愚痴をこぼし始めた。私はただその言葉を聞き続け、麻痺していった。 彼が言うのは、私がどれだけ彼に良くしてきたかの話ばかりだが、彼は私をコントロールしようとしていると言って、私を「悪い女」だと言った。 「男はいい女と悪い女を見分けられるよ。彼女が優奈ちゃんの悪口言ってるのを聞いて腹が立つよ。彼女の方が心が狭いな」 二人は楽しそうに話し、孝二は優奈を抱えてどんどん遠くへ歩いて行った。二人とも一言も疲れたとは言わなかった。 優奈の家に着くと、彼らは慣れた様子でベッドに横たわり、孝二は立ち上がって水を取ったり、毛布を持ってき

優奈がその男にキスするのを見て、孝二は急いで何杯か酒を飲み、むせて咳き込んだ。彼は勢いよく立ち上がり、優奈の手を引いてその場を出ようとした。周りがはやし立てる中、優奈は彼の手を振り払って、うっとりした目つきで見つめてきた。「お前は、距離感わからないの！誰に対してもそうなのか？」と孝二は思わず叫んだ。優奈が頷くのを見て、彼は口を閉じ、踵を返してその場を去った。 優奈はゲームを続けて、全然気にしなかった。車に戻り、孝二は寂しげに私のSNSのアイコンを見つめ、画面を何度も更新していた。やがて彼は私に謝罪のメッセージを送ってきた。「ごめん。今になって、距離感ってことが分かった。もう二度と優奈と関わらない。もう一度やり直そう。結婚5周年の記念日、ちゃんと祝おう」私は彼の落ち込んだ顔を見て、笑いがこみ上げてきた。彼は本気で別れたようだった。だが、私にはそれが滑稽に思えた。自分が傷つけられて初めて痛みを感じるなんて。散々遊んでおいて、私が一番騙しやすくて従順だと気づいたようだ。でも、残念ね。私はもう死んだの。私と仲直りしたければ、墓石に向かって話しかけるしかない。しかもその墓がどこにあるか見つけられたらの話だけど。彼は家に帰ると、珍しく灯りも点けずにそっと入ってきた。私が心臓病を患っていた。彼が夜遅く帰宅するたびに灯りに驚いて目が覚めてしまい、よくそれで喧嘩になっていたのだ。でも、彼が私に配慮してくれたことは一度もなかった。 私が早く帰ってくれと頼むと、彼は「友達がいないから嫉妬してるんだろう」と冷たく言い放った。だが今、彼はようやく罪悪感を抱いて、私の気持ちを考えるようになったのだ。彼は忍び足で寝室に入り、ぼんやりとした布団の塊に向かって低く囁いた。 「帰ったよ。起きてるんだろ？謝りたいんだ。話をしよう」布団は微動だにせず、彼は独り言を続けた。 「もう絶対に距離感を守る。もう優奈とは関わらない。二人で海を見に行こう、演劇やミュージカルも一緒に観に行こう。もう二度と無茶なアドベンチャーで困らせたりしないよ。許してくれないか？」「まだ怒ってるのは分かってるけど、あの日だって鍛えたくてやっただけなんだ。神経質すぎると思ったから。でも、ほら、ちゃんと帰ってこれたじゃないか。死んだふりして僕を騙し

彼はやっとあの日のことを思い出した。私が珍しくロッククライミング用の服を着て、五周年のお祝いを言いながら彼に腕を回していた時のことだ。けれど、その言葉が言い終わる前に、彼の後ろから優奈が飛び出してきて、彼に抱きついた。「ねえ、ロッククライミングに行こうよ。毎日退屈だし、少し刺激が欲しいわ。最近は無人地帯で挑戦してるんだし、私たちも行ってみようよ。プロなんでしょ？まさかビビってるわけじゃないよね？」 孝二は私のことなど気にも留めず、すぐに彼女の誘いに乗った。二人に勧められて、私は仕方なく同意した。彼は独り言のように呟いた。 「だからあの日、君は途中でかなり辛かったんだよね。でも優奈はずっと『私は平気』って言ってたから、僕もつい君と比較しちまった。最後には『お腹が痛いけどまだ頑張る』なんて、強がってるふりをしていたから、君の唇が紫色になっても俺は平気だと思ってしまったんだ。優奈が『寒いけどまだ耐えられる』って言ったからな…」「君が心臓が痛いって言ったとき、もうかなり危なかったんだろう？でも結局、俺は彼女をヘリコプターに乗せ、君をその場に置き去りにしてしまった。優奈は奪い取っておきながら、いざ手に入れるともう僕には興味を失った。ただ弄んでいただけだったんだ。僕はバカだ…」孝二はあの日の出来事を細かく思い返し、ぶつぶつと呟きながら、狂気じみた笑みと涙を浮かべて姉の家を後にした。 その背中を姉が煙草をふかしながらじっと見つめていた。彼女がどれだけその場に立ち尽くしていたかは分からない。私は彼の背中に視線を向けるが、自分の体を抑えることはできなかった。孝二の傷からは再び血が滲んでいたが、私の目にはそれがただ汚く見えただけだった。 優奈の家の前に立ったとき、彼のスマホに会社から電話がかかってきた。 「お前はクビになった。今、お前が未許可のロッククライミングで人を死なせたってニュースになっている。うちは小さな会社だから、お前みたいな厄介者は扱いきれないんだ」彼がニュースアプリを開くと、一番目立つ見出しには彼の顔が大写しにされていた。 あのとき、私たちは開発されていない山に登った。そもそもそれ自体が無謀な行為だった。 ヘリコプターは長時間飛び回り、その日、市内で会議をしていた関係者にも知られることとなった。