離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった のすべてのチャプター: チャプター 571 - チャプター 580

土田蓮はベランダで伊吹が車に乗るのを見送ってから、部屋に戻った。三井鈴は電話中で、声のトーンがだいぶ軽くなった。「田中さん、さっきの言い方、何か心当たりないの？」電話の画面に30分の通話時間が表示されていた。田中仁は電話の向こうでクスリと笑った。「彼がやったかどうかなんて、君には分からないだろ」「分からないけど、ちょっと圧かけてみたら、まさか本当に何か出てきたよ」「悪事を働かなければ、恐れることはない。彼の反応、明らかに怪しいよね」田中仁は言った。「気をつけて、もし伊吹がこれから城東との協力をやめたら、間違いなく前に彼らと繋がりがあったってことだ」三井鈴は目を細めて笑った。「私もそう思う」もし何もなければ、伊吹とのネットワークを築いたってことで、このお茶は無駄じゃなかったってこと。「でも、もし本当なら、望愛がなんでそんなことをしたんだろう？」「多分、お金が絡んでるんじゃないかな」三井鈴は考え込んだ。「このプロジェクトにはかなりのお金が投入されてたよね、佐々木取締役の分も合わせると、百数億。もし横領なら、自分の金じゃん」「横領じゃなくて、もし損失だったら？」田中仁が指摘した。「このプロジェクトの施工業者、ギャンブル好きだったでしょ」そうだ！三井鈴はハッとした。「......実は前から気になってたんだ。望愛、デザイナー時代にかなりお金を失ったって言ってたけど、このプロジェクトのお金はどこから出てきたんだろう」三井鈴はその疑問に大胆な予想を立てた。「翔平が出したお金とか？」田中仁はその名前を聞いて、平然と答えた。「どんな関係があれば、何億もお金を出せるんだ？」確かに。三井鈴が沈黙している間、田中仁はその動きに気づいた。「お茶は入れる？」「もちろん。あなたが好きなお茶を、帰ったら入れてあげるよ」「君が入れてくれるお茶なら、何でもいい」三井鈴は自然に口元を緩めて笑った。その笑顔は優しくて甘かった。土田蓮はそれを見て、そっと振り返って窓を開けて換気した。部屋の防音が良いから窓を開けると外の騒音がすぐに入ってきた。土田蓮は茶室からたくさんの人が出てきて、大量の煙が立ち込めているのを見た。「火事だ！消防呼んで！火事だ！」土田蓮はすぐに振り返り、「三井さん、火事だ、急いで外に出よう！」三井鈴も

三井鈴は返信した。「無事だよ、心配しないで」彼女は見えないけど、携帯の向こうで田中仁は握りしめてた手を緩めて、やっと安心した。咲茉が急いで入ってきた。「田中さん、秘書課から、帰国のチケットを予約するって聞いたんですけど……」田中仁は携帯を置いて、冷静に言った。「もういい、キャンセルして」咲茉は一瞬驚いて、彼の額に汗があるのに気づいた。浮き出た血管がゆっくりと引いていく。彼女の頭に三井鈴の姿が浮かんで、黙ってうなずいてから言った。「田中陸が事故に遭いました」田中仁の目が鋭くなった。「どうした？」「臨野で工事の監督をしてたんですが、夜に現場で爆発があって、巻き込まれて緊急搬送されました」田中仁は立ち上がって、窓の前に歩いて行った。「爆発の原因は？」「作業員が材料を適当に置いてたのが原因で、爆発の範囲は小さくて、工事には影響ないそうです」咲茉はちょっと間を置いて、「でも病院の話だと、田中陸のけがは重くて、こちらの病院に転院する必要があるかもって」「命に別状は？」「今のところないそうです」それを聞いて、田中仁は笑った。「なるほどな」「田中陸は自分に厳しいんだ。豊勢グループの本社に戻る決心は固いってことだ」「彼がそこまで厳しくなければ、俺が離れてたこの2年で独裁して実権を握ることもできなかっただろう」咲茉は眉をひそめて、「田中会長の動きを探ってみます。今日はお母様の展示会があって、彼も手伝ってるみたいです。このことを知ってるかどうかはわからないですが」「行ってみよう」田中仁は深く考え込んでた。菅原麗は今日郊外で展示会を開いてた。フランスは浜白と違って、天気が良くて雲一つない空。陽大はスタッフと一緒に写真を運んでて、まったく偉ぶってない感じで、あの大企業の会長だとは思えない。「気をつけて、ぶつけないで。これは麗が一番気に入ってる写真なんだから」菅原麗は上品な感じで、来場者と話しながら写真のコンセプトを説明してて、陽大のことはまったく気にしてないみたい。田中仁はしばらく見てから、前に出て行った。「父さん」陽大は驚いて顔を上げて、すぐに笑った。「仁君、お前もお母さんの展示を見に来たのか？」田中仁は目で合図して、咲茉がすぐに口を開いた。「社長、さっき入った連絡ですが、田中陸さんが臨野で爆発に巻

会議室には熱烈な拍手が響いた。しかし、ドアの外からは冷笑する声が聞こえ、佐々木取締役は手を振り払って去っていった。「自惚れが過ぎる！」部下が彼の後ろについて行きながら言った。「そんなに簡単じゃないですよ。今のイーシー市場はもういくつかのプラットフォームで分けられてるんです。極光が参入するのは簡単じゃない！」佐々木取締役もそう思っていたが、三井鈴の自信に満ちた様子を見て、不安を感じた。「もし本当に彼女が成功させたら……」「佐々木取締役、この前の食事会で、楽天の社長が言ってましたよね。彼らのプラットフォームの特典は極光には回さないって。両社は競合関係だし、消費者はバカじゃない。どこに特典があるかで勝負が決まります！」そう言ったのは、佐々木取締役に十数年仕えてきた秘書で、二人は年齢も近く、若者のやり方が好きではなかった。佐々木取締役はそれを聞いて、少し安心した。ふと見上げると、三井助がエレベーターから出てくるのが見えた。彼は目を細めて、「こいつ、最近よく会社に来てるな」「噂では、仕事がなくて、妹がここにいるから、よく来てるんだとか」佐々木取締役は冷ややかに笑った。「この前の食事会でも見かけたぞ」「この前ですか？」あの夜、レストランで、三井助の後ろに女性がついてきていた。距離はあったが、一目で二人の関係が深いことがわかった。ましてや、後で佐々木取締役がトイレに行った時、二人が隅でキスしているのを目撃した。佐々木取締役は目をきょろきょろさせて、「イベントで、三井助さんは出場するのか？」「もちろんです。彼は今、帝都グループの社員ですから。三井鈴のプロジェクトには必ず参加します。聞くところによると、トリを務めるそうです」「ふん……もし彼が出場できなかったら、このイベントの効果は大きく減るだろうな」「それはどういう意味で……」佐々木取締役は声を荒げて、「あの日の写真はまだあるか？」「……」最近は忙しくて、秋の大買い物祭りのイベントの最後のリハーサルの時、仕事の関係で、珍しくみんなが集まった。広いステージで、三井助はバンドとリハーサルをしていて、横にはガラス張りの小さな部屋があり、スタッフが設備の調整をしていた。その夜、一颯がライブ配信で商品を売る予定だ。結菜はニュースのために自ら現場に来て、撮影

使用人は不思議そうに待っていた。その時、三井鈴は目ざとく、上のバルコニーにいる男性の姿を見つけた。「私はあなたを探してました」男性は眉をひそめ、最初は隠れようとしたが、彼女に見つかってしまい、仕方なく現れた。「花子、彼らを入れてください」別荘の庭にはたくさんの花や植物が植えられていて、室内は古風なデザインだった。男性は上から降りてきた。身長は高く、マスクと帽子をかぶっていて、まるで男優みたいだった。三井鈴は土田蓮にギフトを置くように合図して、「これ、体調を整えるためのものだけど、そんなに高くないので、どうぞ受け取ってください」男性はちらっと見て、それらのギフトはどれも6桁以上の値段だと気づいたが、彼女はそれを「安くない」と思った。「遠慮しないでください、私は別に必要なものではありません」三井鈴は彼が座るように促す気配がなかったので、少し気まずくなった。「あなたが私を救ってくれたので、これらのギフトは私からの簡単なお礼です。もし今後何か助けが必要なら、いつでも言ってください、私は......」その言葉を言い終わらないうちに、男性は口を挟んだ。「帝都グループの取締役の三井鈴ですね」三井鈴は目を大きく見開いた。「あの、私のことをご存知でしょうか？」男性は困ったように、「年齢は近いから、敬語はいい」「......まだ、あなたの名前を知らないんです」「俺は秋吉正男です」秋吉正男、三井鈴は心の中でその名前を噛みしめた。「この名前、あなたの茶室みたいで、すごく雰囲気があるね」彼は数秒間彼女を見つめ、なぜか突然笑い声を漏らし、花子にお茶を入れるように言った。「君、すごく有名だよね。経済ニュースでよく見かけるよ」なるほど、そういうことか。「私のこと知ってて、恩を着せないなんて、秋吉さんみたいな人、少ないよね。尊敬しちゃうな」三井鈴は可愛らしく、丸く言った。正男は意味深に笑って、「君、他の人に話すときも、こんなふうに褒めるの？」本来ならちょっと失礼な言葉だったはずだけど、なぜか三井鈴は怒るどころか、逆に彼との間に自然な親しみを感じた。「知らない人にはこんな感じかな。でも、君が嫌なら言わないよ」正男の目に、さらに笑みが増す。三井鈴はふと思い出して言った。「あ、そういえば、茶室の後どうするつもり

三井鈴は驚いて言った。「意外だね」三井助は苦笑して言った。「君にはわからないだろうね、だって僕自身、何をしたいのかもわからないんだから」三井助は三井家に住んでいた頃を思い出していた。表面上は明るくて、みんなに好かれていたが、養子という立場のせいで、いつも周りの顔色を見て慎重に行動していた。ある年の誕生日、祖父が去年と同じプレゼントをくれた。三井助は傷つきを必死で抑えて、大声でそれを気に入ったと言って、祖父に大きな抱擁をした。お客さんたちは喜んだ。その時、田村幸も来ていた。帰り際、田村幸は三井助に自分のプレゼントを渡し、静かに言った。「あなた、実はあのプレゼントが嫌いだって知ってるわ。言わなかった理由もわかる。誕生日おめでとう。これからは、自分の気持ちをもっと素直に表現してね」三井助はその場に立ち尽くし、田村幸が細くて頑固な体を離れていくのを見送った。次の日、祖父の秘書が謝罪してきた。「仕事が忙しくて、プレゼントを取り違えてしまったんです」三井助は気にしないふりをして言った。「もう一番素敵なプレゼントをもらったから、気にしてない」それは田村幸が作ったネックレスで、先端に小さな月が輝いていた。そして、彼を理解してくれる心だった。その後、二人はあまり会うことがなく、ほとんどは三井鈴の関係で会っていた。さらに彼が芸能人になってから、いろんな女性と出会ったが、田村幸が彼に与えた感覚は何よりも特別で、よく深夜の夢に出てきた。でも、滅多に会えないと、彼女はいつも彼を避けていた……後に彼女が自分のことを好きだったと知り、三井助は自分の立場を気にして、彼女を汚してしまうのではないかと怖くなった……「鈴ちゃん、長い間経ったけど、もうこれ以上、逃したくない」三井鈴は彼の気持ちを理解し、頷いて真剣に言った。「もし告白したら、何が起きるか分かってる？」「ファンが離れるとか、商業価値が下がるとか、そんなのどうでもいい。忘れたのか、俺は実力派だ。流行りなんか気にしない」三井鈴は笑い出した。「でも、利益最大化の手伝いはできなくて残念だな」「もし他の芸能人だったら、社長の立場として、絶対に彼らに恋愛を否定させるんだけど」三井鈴は真剣に言った。「でも、あなたは私の兄ちゃんだから、誰よりもあなたが幸せになってほしいんだ」三井助は