All Chapters of 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった: Chapter 161 - Chapter 170

田中仁は、菅原麗の意図を一瞬で理解し、三井鈴が彼に対して微妙な距離感を持っていることを感じ取った。そう考えると、道は遠く険しいな。「そういえば、鈴ちゃん。君がデザインにとても興味を持っていることは知っているよ。浜白大学デザイン学院の教授、熊谷湊斗は僕の同級生なんだ。数日後、浜白でデザイン展を開催するから、僕の代わりに君と田中仁で行ってみてくれないかな」三井鈴は口元に浅い梨のようなえくぼを浮かべ、興味津々で答えた。「いいですね！こんな機会に学べるのは素晴らしいです」菅原麗は心の中で喜び、田中仁に目を向けた。彼も理解し、菅原麗が二人にチャンスを作ってくれていることを感じ取った。「うん、じゃあ一緒に行こう」菅原麗は満足そうに頷いた。「よし、二人が一緒なら安心だ。ただし、田中仁、鈴ちゃんのことをしっかり面倒見てね」「お義母さん、安心してください。仁兄はこんなに優しい男だから、必ず鈴ちゃんを大切にします」三井鈴が話を合わせて場を和ませた。菅原麗は二人の親密な様子を見て、笑顔が止まらなかった。……熊谷湊斗は浜白大学デザイン学院の服装デザインの著名な教授で、数十年にわたり教鞭を執ってきた。彼の作品は国内外で多くの専門的な賞を受賞しており、地元で非常に高い権威を持っている。そのため、このデザイン展には多くの業界関係者や一般の人々が訪れることになった。「遥、君のデザイン作品は熊谷教授に提出した？」入口で、小泉由香里が安田遥に尋ねた。「君はもう二年生だから、熊谷教授の大学院を目指すなら、早めに行動しないと、後で後悔することになるよ」安田遥は小泉由香里のこうしたお節介に不満を感じ、冷たい口調で答えた。「作品はとっくに提出したから、心配しないで！私のデザインには自信があるし、熊谷教授の大学院に合格するのは時間の問題よ」小泉由香里はやっと安心した。「それなら良かった。一緒に熊谷教授に会ったら、しっかりアピールして、早めに内定をもらえるように頑張りなさい。四年生になったらそのまま大学院に進めるから」「わかってる」母娘はそれぞれの思惑を抱えながら、ホールに入っていった。安田遥は周囲を見回し、熊谷教授の姿を探していたが、何も見つからなかった。その時、彼女の視線が何かに引っかかり、突然止まった。「三井鈴、彼女がどうしてここに

「私はちょっと回ってみたけど、あなたの作品が見つからなかったわ。熊谷教授に作品を渡したのは本当なの？」安田遥はすぐに我に返った。「ああ、渡したわ。多分、別の場所にあるのね。案内するわ」母娘はデザイン展の別の側へと歩いて行った。その一方で、三井鈴は大勢の人に囲まれ、非常に落ち着いて見えた。一通り交流した後、彼女は皆に挨拶をし、近くのソファに座って休むことにした。田中仁は香り高いシャンパンを一杯持ってきて、彼女に渡した。「どう？疲れた？」三井鈴は首を振った。「大丈夫よ！」田中仁は続けて言った。「さっき見たけど、今日は熊谷教授のデザイン作品は少なくて、ほとんどが彼の学生の作品だった。熊谷教授は退職を考えていて、最後の弟子を取るつもりらしい。今日はその機会に学生たちの実力を見に来たんだろうね。」「……そうだったのね。私たちも見に行きましょう」二人はデザイン作品が展示されている廊下を一周し、安田遥の目には少しの賞賛が浮かんだ。「この数点の作品は本当に素晴らしいわ。デザインとコンセプトがとても独特で、相当な努力があったに違いないわ」安田遥は称賛の言葉を口にし、田中仁も彼女の視線を追って頷いた。「確かに素晴らしいね。この学生は今年、大学1年生だよ」「大学1年生でこんなに素晴らしいデザインができるなんて、天才型の選手ね」「でも、今日の作品の中で一番のものがあるはずだ」田中仁がそう言うと、安田遥はすぐに興味を持った。「本当に？どこにあるの？」田中仁は人々が集まっている方向を指差した。「ほら、前の方で人が集まっているのは、その作品を見るためだよ」安田遥はさらに好奇心をそそられた。「人々の目は鋭いから、その作品はきっと素晴らしいに違いないわ」そう言いながら、彼女は田中仁を引き連れて近づいて行った。「まさか、安田遥がこんな素晴らしい作品をデザインできるなんて思わなかったわ！」「このデザインは色使いが大胆で、デザインの角度も非常に新しいわ。もし本当に製品化されたら、きっと驚くべきものになるわ」「こんな作品をデザインできるなんて、相当な実力があるに違いない。熊谷教授の学生は本当に隠れた才能が多いわね！」「安田遥さん、将来が楽しみね！」「……」人々の中には業界のトップたちが集まり、安田遥の今日のデ

小泉由香里は言いながら、安田遥を一押しした。安田遥もその機会を利用して、急いで言った。「私は大学4年生で、先生の大学院を受験するつもりです。ぜひ先生と一緒にデザインを研究したいです」熊谷教授はその意図を理解し、励ました。「頑張ってください」そう言って、彼は周囲の人々に囲まれながら去っていった。小泉由香里は熊谷教授がそう言ったのを見て、心の中で興奮し、安田遥に言った。「遥、これで決まりよ！絶対に大丈夫！あなたは頑張って、ママを失望させないでね！」安田遥は嬉しそうな顔をしていた。「安心して、ママ！私には実力があるから！」熊谷教授の大学院生、彼女には問題ないはずだった。しかし次の瞬間、三井鈴が暗い顔をして近づいてきた。なぜか安田遥は本能的に逃げたくなった。「話がある！」この簡単な四字の言葉には、無形のプレッシャーが含まれていた。安田遥は三井鈴を無視したいと思った。そのまま振り返って去ろうとしたが、三井鈴に手首を掴まれた。「どうした？心の中で何か引っかかっているのか？」横にいた小泉由香里は、三井鈴が安田遥を掴んでいるのを見て、急いで駆け寄った。「三井鈴、何をしているの！遥を放して！」三井鈴は彼女に構わず、安田遥を見つめた。「一度だけチャンスをあげる、二人で話そう？」周囲の人々は好奇の目を向けていた。安田遥は深呼吸し、妥協せざるを得なかった。「ママ、大丈夫！彼女と少し話があるから……」「でも……」小泉由香里は心配そうに言い、三井鈴を睨んだ。「あなたとこの女と何を話すの？きっと何か悪いことを隠しているに違いないわ」安田遥は安心させるように言った。「大丈夫、心配しないで！みんな見ているから、彼女も私に何かすることはできないわ」三井鈴はその言葉を聞いて、嘲笑した。安田遥はますます心虚になり、両手を無言で服の裾を掴んだ。二人はホールの出口を出て、廊下に出た。三井鈴は足を止めた。「安田遥、あなたはどうやってそのデザインを手に入れたの？」安田遥の心はドキッとした。結局、来るべきものが来た！しかし今、原稿は彼女の手の中にある。三井鈴はそれが彼女のデザインだと知っても、証明することはできない。だから安田遥は硬い表情で言った。「あなたが何を言っているのか分からない」三井鈴は冷たく鼻を鳴ら

三井鈴は軽く首を振り、非常に確固たる口調で言った。「いいえ、私のものは自分で取り戻します」彼女は人混みの中にいる安田遥を見つめた。その時、安田遥は華やかに、業界の大物たちと楽しそうに話していた。その視線が三井鈴に向けられると、彼女は微笑みを浮かべ、挑発的な態度で「あなたには何もできない」と言わんばかりの姿勢を見せた。「安田さん、熊谷教授があなたをお呼びです」侍者が安田遥の前に立ち、丁寧に告げた。安田遥は軽く頷き、「はい、すぐに行きます」と答えた。そして、侍者に従ってその場を離れた。その時、熊谷教授は数人の友人と安田遥の作品について話しており、安田遥が近づくと、彼は手を振って合図した。「私の友人の村山社長があなたのデザインに興味を持っています。あなたのデザイン理念や初心についてお聞きしたいそうです」「はい、熊谷教授」安田遥は隣にいる村山社長を見て言った。「この作品のデザイン理念は、現代社会における女性の独立性を表現することを初心としています。そのため、独立した女性を際立たせる服をデザインしたいと思い、この作品の初稿が生まれました。その後、数回の修正を経て最終的に完成しました」村山社長は安田遥の説明を聞いて、感心した様子で頷いた。「安田さんのデザイン思考は非常に独特で新鮮です。この作品は確かに私の目を引きましたが、ただ…」村山社長は言葉を選ぶようにした。安田遥は急いで尋ねた。「何か問題がありますか」村山社長は少し考えた後に言った。「安田さんのデザインには問題はありませんが、あなたのデザイン理念と作品には一定の乖離があるように思います。私の誤解かもしれませんが…」安田遥は慌てて声を大にした。「村山社長、あなたの言っていることが理解できません。まさか私の作品が盗作だと疑っているのですか？」村山社長は首を振り、熊谷教授の顔を立てるために一言だけ言った。「申し訳ありませんが、そのつもりではありません」しかし、安田遥はしつこく食い下がった。「村山社長は私を疑うのは初めてではありません。」そう言いながら、彼女は周囲を見回し、三井鈴に視線を向けた。「さっきも誰かが私の作品が盗作だと疑っていました」この言葉が出ると、場は一瞬静まり返った。皆が互いに顔を見合わせ、何が起こっているのか理解できなかった。熊谷教授の表

安田遥は今、非常に不快な顔をしていたが、負けを認めたくなかった。「三井鈴、あなたは公然と嘘をつくつもりなの？証拠はどこにあるの？あなたの言葉だけで真実をひっくり返せると思っているの？」安田遥は心の中で動揺していたが、強気で言い返した。彼女は言いながら、人々の中で助けを求めていた。ついに、彼女は安田翔平を見つけた。まるで命の綱を見つけたかのように、彼女は急いで安田翔平の元へ駆け寄った。「兄貴！あなたの元妻が私を誣告しています。彼女は以前のことを根に持っていて、私に復讐しようとしているのです。私の将来を公然と台無しにしようとしている！」安田翔平は安田遥を三井鈴の前に引き寄せた。後者の表情は淡々としていた。なぜか、そんな三井鈴が目の前にいるのに、彼は遠く感じた。このような場面で、もし安田遥が本当にデザインを盗んだことが証明されれば、彼女はデザイナーとしてのキャリアを完全に失うことになる。彼女の何年もの努力が無駄になり、彼女の未来は完全に破壊される。安田遥の兄として、真実がどうであれ、彼は三井鈴に安田遥を壊させるわけにはいかなかった。だから、彼が最初に口にした言葉はこうだった。「三井鈴、もう十分に騒いだのではないか？」三井鈴は自分が聞き間違えたのかと思った。口元がわずかに上がり、笑みは浮かんでいるが、目には届いていなかった。「騒ぎ？安田社長の目には、私は騒いでいるのですか？それとも、あなたは盗作が些細なことだと思っているのですか？」安田翔平は冷たい表情を崩さなかった。「遥は私の妹です。彼女があなたのデザインを盗むことは絶対にありません。この件は誤解に違いない」予想通り、安田翔平は変わらず安田遥を擁護した。やはり、家族だからだ。「安田社長は考えすぎです。この世にはそんなに多くの誤解はありません。私は……」「三井鈴！」安田翔平は彼女を制止した。「あなたは本当に彼女を壊したいのですか？」三井鈴は笑いを堪えられず、遠慮なく言った。「はは、そうだとしても、私は聖人ではありません。彼女を無限に許容しなければならないのですか？」安田翔平はこの場で三井鈴と議論を続けたくなかった。声を和らげて言った。「この件はここで終わりにしましょう、いいですか？三井鈴！」三井鈴は笑えると思った。本当に笑える。「安田翔平