Semua Bab Thou Shall Not Covet Thy Neighbor's Wife: Bab 1 - Bab 10

“HINDI KO PINATAY SI Jay-are!” Umiiyak na sigaw ni Mariz habang pinupusasan siya ng mga pulis. Duguan ang suot niyang bestida, marami siyang galos sa katawan, magulong-magulo ang kanyang buhok at mababakas ang kalituhan sa kanyang mukha, “Maniwala naman kayo sa akin, oh. Hindi ko pinatay ang asawa ko,”nagsusumamong sabi niya, nilingon niya ang mga magulang ni Jay-are, “’Nay, Tay, alam nyong hindi ko magagawang patayin ang anak ninyo. . .” Ngunit sino nga ba ang maniniwala sa kanya na wala talaga siyang kinalaman sa pagkamatay ni Jay-are gayong natagpuan siya sa kuwarto nilang mag-asawa na duguan ang kanyang kasuotan at punong-puno ng galos ang kanyang katawan habang nakahandusay si Jay-are sa sahig at tadtad ito ng saksak ang dibdib at dead on arrival na nang dalhin sa ospital. Kung paanong nangyaring punong-puno ng dugo ang kanyang kasuotan, at napakarami niyang galos sa katawan ay hindi rin niya alam. Ang sigurado lang niya, hindi niya pinatay ang asawa ni

“N-NASA PILIPINAS na si Gerald?” Napangisi si Jay-are, “Kung magsalita ka parang close kayo ah,” pabirong sabi nito sa kanya. Inirapan lamang niya ito. Ayaw niyang magpahalata na parang may mga kabayong nagsipulasan sa kanyang dibdib nang marinig ang pangalan ng lalaki. “K-kailan ka raw magsisimula sa trabaho mo?” Tanong ulit niya. “Sa Lunes. Susunduin ko raw sa airport iyong mapapangasawa ni Sir Gerald,” kwento nito sa kanya. “Mapapangasawa?” Kumunot ang nuo niya. “F-Foreigner siguro?” mapakla ang ngiting tanong niya. “Foreigner ka dyan. Hindi mo ba alam na tiga San Mateo ang girlfriend nun! At dating kaklase mo pa!” “K-Kaklase?” “Si Andrea, kaklase mo siya nung high school, di ba?” Napakurap siya. Bagsak ang kanyang mga balikat. Naalala niya si Andrea. Palagi niya itong nakakalaban sa Quiz Bee at mga beauty pageant na sinasalihan niya nuon dito sa San Mateo. Ito ang lihim niyang karibal dito sa bayan ng San Mateo. Naging konsehal sa San Mateo ang tat

LIHIM na napangisi si Mariz, sinadya niyang papungayin ang kanyang mga mata, “Hindi naman magiging problema iyon kay Jay-are. Alam naman niyang trabaho lang ang lahat ng ito, hindi ba Sir Gerald?” Mapanukso ang tonong sabi niya, sinadya pa niyang magpakawala ng isang nakakapang-akit na ngiti sa mga labi. “Yeah, trabaho lang at pagdating sa trabaho, I am very dedicated,” sabi nitong mas lalong inilapit ang mukha sa tenga niya. Nagdulot iyon ng kakaibang tension sa kanya, nag-iinit ang kanyang buong katawan. Nalalanghap niya ang pangmayamang scent nito. Malayo sa amoy ni Jay-are na palaging babad sa araw. Napasinghap siya. Tumindig siya ng tuwid dahil parang nanghihina ang mga tuhod niya. Ang bilis-bilis ng pintig ng puso niya. Napangisi si Gerald nang mahalata ang tension sa mukha niya. “Huwag kang mag-uumpisa ng isang bagay na di mo kayang panindigan,” he teased. “W-Wala akong inumpisahan na hindi ko kinayang panindigan,” aniya ri

ABALA ang lahat ng katulong sa mansion ng mga Montero bilang paghahanda sa nalalapit na engagement party nina Andrea Taberna at Gerald Montero. Ang pinakamatandang Montero na si Don Felipe ay masayang-masaya sapagkat pumayag na ang kanyang paboritong apo na magpakasal sa nobya nitong si Andrea. Siya ang pumili kay Andrea para kay Gerald. Alam kasi niyang makakatulong ang dalaga career wise ng kanyang apo. Maganda ang back ground ng pamilya nito, isa pa, nagmula sa prestihiyosang paaralan sa Amerika si Andrea. Maipagmamalaki, hindi gaya ng ibang babaeng dumaan sa buhay ng kanyang apo. Bata pa lamang si Gerald ay hinubog na niya itong sumunod sa mga yapak niya. Alam niyang sa tikas at karisma ng kanyang apo, hindi na kailangang magbayad pa para maipanalo ang pagka-gobernador nito. Kaya mula nuon hanggang ngayon, pinoprotektahan niya ang pangalan ng kanyang apo lalo na at maiingay ang mga kalaban nila sa politika. Gagawin niya ang lahat, para map

MASAYANG NAGTITIPON sa mansion ang buong pamilya at mga kaibigan nina Gerald at Andrea bilang selebrasyon sa kanilang nalalapit na pag-iisang dibdib. Abala sina Aling Nenita at ang iba pang mga katulong sa pagdudulog ng mga pagkain sa mesa. Lahat halos ng politicians at mga may sinasabing angkan, hindi lamang sa San Mateo kundi sa buong lalawigan ay naroroon para makipag-celebrate sa mga ito. Kaya natigilan si Aling Nenita nang makita ang anak na si Mariz, pusturang-pustura ito sa suot na red satin dress na hapit na hapit sa katawan, at backless. Kung hindi nga lamang kilalang-kilala niya ang bawat galaw nito ay iisipin niyang ibang tao ang nakikita niya. Mistula itong mula sa angkan ng mga mayayaman ng oras na iyon. Anong ginagawa ng anak niya rito? Bigla siyang kinabahan nang maisip na baka mapagalitan sila ni Don Felipe kapag nakita nitong nakikihalubilo ang anak niya sa mga ito. Pulang-pula ang mukhang nilapitan niya ang anak. “Anong ginagawa mo rito? Bakit gan