Все главы Путь гейши. Когда проснется дракон: Глава 31 - Глава 40

Когда господин начальник городской стражи посмотрел на лежащее перед ним тело, его лицо приобрело интересный пепельный оттенок. Чтобы добиться такой мертвенной бледности, иные столичные красавицы часами просиживали в бадьях с молоком, умащивали кожу кремами и даже пили рисовый уксус.- Это точно он? – спросил господин начальник хриплым шепотом.- Точно, – писарь, наконец, нашел протокол и зачитал с листа. – Харуки, фамилия неизвестна. Прозвище – Харя. Сирота, родственников нет. Карманник. Арестован по доносу мамаши Саки. Признался в неоднократных кражах. По решению судьи осужден на пять лет каторги в каменоломнях, куда и отбыл три дня назад.- И он точно мертв? – еще тише переспросил начальник стражи.Писарь кивнул и указал на синяки на шее мертвеца.- Похоже, его задушили, господин. И он уже начинает попахивать.Господин начальник почувствовал, как к дурноте и животному ужасу, которые он ощущал последние нескол

Выплеснутая на голову миска ледяной воды заставила его вынырнуть из беспамятства.- Просыпайся, – раздался резкий мужской голос. – Хватит дрыхнуть.Нобу вскрикнул, сел и заморгал. Холодные струйки неприятно защекотали шею, ручейком потекли за шиворот.- Где я? Вы кто?Он пригляделся к круглолицему бритому налысо мужчине и изумленно разинул рот.- Харуки? – неуверенно переспросил Нобу. – Это ты?Большую часть времени в яме стояли густые сумерки, но временами крышку приподнимали, чтобы спустить еду и воду для узников, и Нобу успел разглядеть внешность собрата по несчастью. Он неплохо запоминал лица и сейчас мог бы поклясться, что перед ним тот же самый Харуки, бок о бок с которым Нобу провел почти неделю. Тот самый Харуки, который отдал на прощание Нобу свои обноскиНо как он переменился!Словно вырос и раздался в плечах. Черты лица стали жестче, заострились. Вместо вечной смешинки в глазах теперь горело с

- Все! – констатировал тануки четыре часа спустя и развел руками. – Я иссяк, Мия-сан. Ничего больше не могу придумать. Мне кажется, нас обманули и направили совсем не в ту комнату…Мия покачала головой:- Нет! Это должно быть здесь!Она снова, уже в тысячный раз, ощупала панель рядом с кроватью. На панели художник изобразил умирающего дракона. Тело дракона было изранено, кровь вытекала из ран, собираясь в небольшое озерцо.Единственная из деревянных панелей в комнате, которая отозвалась на простукивание звонким эхом. На вид – совершенно обычная, такая же, как другие. Ни выступа, ни рычажка. Ничего, за что можно было бы уцепиться, надавить, дернуть. Но как-то же она открывается!- Там может быть не тайник, а, например, кусок тайного хода, – нудел над ухом тануки. Или шахта для воздуха.- Нет! – упрямо повторила девушка. – Он там.Если тайника нет в комнате, на которую указал синоби, вся затея

- Вы хотите прогнать меня, госпожа?! – лицо Хитоми стало растерянным и несчастным. – Я что-то сделала не так?- Дело не в тебе.Тэруко ворвалась в спальню. Бросила накидку на кровать, мимоходом удивилась: как она могла забыть погасить фонарь? И зачем зажгла его перед уходом? Когда они покидали дворец, было еще светло.Удивилась и тотчас забыла. Слишком тяжелым получился этот разговор.- Пойми: твои братья арестованы по обвинению в шпионаже.Лицо фрейлины вспыхнуло:- Госпожа, это ложь! Я же говорила вам – Акио не мог…- Знаю, – принцесса ласково обняла свою подругу за плечи. – Но я не уверена, что смогу защитить тебя от Шина, поэтому ты должна уехать. Я все устроила. Через два дня в Тэйдо прибудет господин Комацу. Он старый вассал отца. В шесть утра ты спустишься к хозяйственному входу. Кои Комацу выведет тебя из дворца и увезет в мое поместье. Ты будешь жить там и ждать меня, пока все не закончитс

Мия дергалась, пытаясь высвободиться, но тщетно. Она даже попробовала ударить его головой, как когда-то учил Джин, но мужчина легко ушел от удара.Вся борьба происходила в напряженном молчании. Сквозь закрывшую рот ладонь прорывалось только протестующее мычание, противник же не издавал и звука. Даже дыхание его над ухом было спокойным и мерным, словно он отдыхал, а не удерживал отчаянно сопротивляющуюся девушку.Она еще раз попробовала ударить нападавшего локтем и не удержала фонарь. Тот выпал из разжавшихся пальцев, масло разлилось по циновке и вспыхнуло. Державший Мию человек выругался подозрительно знакомым голосом. Девушка обернулась, вскинула голову и обмякла.- Джин!Он выпустил ее из рук. Принц выглядел смущенным.- Ты? Вот уж не ожидал.Пламя на полу не унималось. Теперь оно поднялось почти до колена и лизнуло край кимоно Мии. Девушка пискнула и отскочила, сбивая пламя с шелка.Циновка трещала и горела, в комнате стало светло,