Lahat ng Kabanata ng Sukdulan ng Buhay: Kabanata 1261 - Kabanata 1270

Biglang namutla si Paige Rockefeller.Malaking halaga ang dalawang bilyong nilustay niya. Kapag naibigay na sa pulisya, katapusan na ng buhay nilang mag-asawa. Hindi bababa sa habambuhay na pagkakakulong ang ipapataw na parusa sa kanila. Kakailanganin nilang ibalik ang nalustay na pera... Ang pangunahing punto ay mula nang umunlad ang Rockefeller Group, tumaas din ang kita nila. Pinalaking sakim ang mga sugapang tulad niya. Saan niya kaya pupulutin ang pera ngayong sinunog niya na ang dalawang bilyong halaga ng nalustay na pera, na naipon sa nakalipas na sampung taon?“Ano naman?“Sa ebidensyang ito, peke pa rin ba ang tingin mo? Ano kaya kung iabot na sa pulis para magkaalaman na kung totoo?”“Nagkataon na may mga taga-pamilyang Summers na naririto sa eksena, kaya bakit hindi natin hilingin sa pamilyang Summers na lumapit at pangasiwaan ang bagay na ito. Ano sa tingin mo?”Nang marinig ni Paige ang mga salita ni Brittany, agad siyang natakot at nanginig.Hindi niya kayang isipin ang k

Nginitian ni Brittany silang dalawa saka pumasok sa manor ng pamilyang Rockefeller.Nabawi niya na ang kontrol sa Rockefeller Group. Kaya naman, kailangan niyang planuhin ang pagpapatakbo ng negosyo. Ngayon, si Maya ang pinakamagaling niyang katulong. Sa tulong niya, magiging mas madali ang trabaho ni Brittany.Gayunpaman, kung ihahambing, ang apo ang pinakamahalaga.Ito ang kaso lalo na nang matapos niyang makita si Winnie. Lalong lumakas ang kahilingan niyang ito. Napakainam kung ngayong gabi, may magagawa ang kanyang anak kay Maya at makapagsisilang ito ng dalawang anak na babae’t lalaki.“Saan mo gustong kumain?”“Yung kalye sa night market sa university city, naalala mo ba yun?” Napakurap si Maya at tumingin kay Alex na may mapaglarong ekspresyon habang nagsasalita.Matagal na nag-isip si Alex bago niya naalala.Dati, may night market nga lampas sa back door ng university niya. Maraming estudyante ang pumupunta roon upang kumain at mamili, at maging ang mga estudyante ay naglalaga

Napailing si Paige, at napuno ng takot ang kanyang mga mata. “Oo, oo! Pero hindi ko mapigilan. Kung hindi ako sumang-ayon doon, dadalhin ako ng mga pulis sa presinto.”Sampal!Sinampal ni Carol ang mukha niya.Malupit niyang sabi, “May pake ba ako kung makukulong ka o hindi? Ang mahalaga sa akin ay ang limampung bilyon ko! Ngayon, sinira mo na lahat. Ano na lang ibibigay mo sa akin? Buhay mo?”Nanginginig si Paige habang nakatingin sa bangkay ng asawa. Pagkatapos ay lumuhod siya ng mariin sa sahig. “Huwag, huwag! Carol, tiyahin mo ako. Tiyahin mo ako. Wala na masyadong natitira sa pamilya natin. Pakiusap, huwag mo akong patayin! Huwag mong kalimutan, noong bata ka pa, mahal na mahal kita.”Malamig na tumawa si Carol.Pagkatapos ay sinabi niya, “Okay, eh di sumama ka sa akin. May ipapagawa ako sa’yo!”***Halos alas diyes na nang makarating sila sa kalye ng night market.Hindi pamilyar si Alex sa lugar na ito, at ilang taon na rin mula noong huli siyang pumunta rito. Matagal na niyang n

Nagulat si Alex Rockefeller.Napatulala siya kay Maya Howards. “Ako ba? Inasar kita? Sigurado ka ba?”Kumunot ang ilong ni Maya at tumingin sa kanya. “Oo, ikaw iyon! Noong unang araw na nagtrabaho ako sa restaurant ni Papa, sinabihan mo akong malamya. Ang sabi mo ay napakabagal ko sa pagbibitbit ng mga mangkok at naghain pa ng pagkain sa mga maling customer. Sinabi mo rin na ang isang tulad ko ay hindi angkop na magtrabaho bilang waitress. Alam mo ba kung gaano ako nalungkot dahil sa’yo noong araw na iyon? Dalawang oras akong umiyak. Pagkatapos noon, palihim kong ipinangako na ako ang magiging pinakamahusay na waitress.”Hindi makaimik si Alex.Pagkatapos noon, sa wakas ay naalala na niya ang insidente.Parang nangyari nga talaga iyon. Gayunpaman, hindi pa siya estudyante sa unibersidad noong panahong iyon. Sa halip, nasa ikatlong taon siya ng senior high sa paaralan sa California. Noong araw na iyon, nakipagkita siya sa ilang kaibigan na medyo mas matanda sa kanya. Pagkatapos noon, na

Sandaling natigilan ang lalaking nakamaskara ng multo.“Anong ibig mong sabihin? Alam mo ba kung sino ako?” tanong niya gamit ang natatakot niyang boses.Ang boses niya ay parang galing sa ilalim ng mga manhole. Kakila-kilabot kung pakinggan.Marahang napabuntong-hininga si Alex Rockefeller. “Umasa talaga akong hindi ikaw iyon!”Medyo nagulat si Maya Howards. “Kilala mo ba siya?” tanong niya kay Alex.Ngumisi ang lalaking nakamaskara ng multo. “Tumigil ka nga sa pagpapanggap. Paano mo malalaman kung sino ako? Tumigil ka, binata. Aalis ka ba o hindi? Kung hindi ka aalis, maaari kang manatili dito magpakailanman. Sa araw na ito sa susunod na taon, anibersaryo na ng pagkamatay mo,” aniya.Sa hindi inaasahang pagkakataon, may sinabi rin si Alex na labis na ikinatigilan ni Maya, “Sino bang nagpapanggap dito? Sa tingin mo ba hindi kita makikilala dahil lang sa nagsuot ka ng maskara at medyo nag-iba ang boses mo, Papa?”“Ahh—” agad na sumigaw si Maya. “S-siya... Siya si Papa? Paano iyon nagin