— Если вы действительно заботитесь о Наисе, то должны понимать, что адепт Ариас единственный, кто способен сейчас ее защитить. — Только потому, что он не знает всего, — с неохотой добавила я. — Дом Альтриол был причастен к гибели ее родителей, как ей ему служить? — зло выговорил наследник, сопровождая свои слова резким взмахом руки. — Убавьте свой пыл, — спокойно попросила Раиль. — Вам, как никому, известно, что Туан Ариас отличается от своей семьи. К тому же Дом Вельрам не предпринял ничего для их защиты, не вам судить других, — с упреком сказал призрак. Эти слова поубавили гнев Ларэя, теперь на его лице отражалась не злость, а вина. — Адепт Ариас такой же, каким был отец Наисы, — продолжил охранный дух примирительным тоном. — Туану еще предстоит многому научиться. Но даже Харвей Этрон, наследник главного клана северных орков, присягнул ему в верности. Если мне не изменяет память, вы были хорошими друзьями с Туаном и отвернулись от него именн

— Мне было любопытно. Почему он так выглядит? То есть целители, которых я встречала, золотоволосые, с фиалковыми глазами, но он кардинально отличается от этого светлого образа. — Последствия запрещенного ритуала, — мрачно сообщила Раиль, видимо, припомнив те события. — За это его должны были отправить в темницу, однако его высочество посчитал, что Диаш принесет больше пользы ему в служении. — По поводу странностей. Он посоветовал мне не уповать на богов, сказал быть осторожной с магией, а еще упомянул, что предложение Туана может сыграть со мной злую шутку, — озвучила я ей слова разноглазого. — Хочешь сказать — он знает, кто ты на самом деле? — нахмурилась она. — Не знаю, — я отрицательно покачала головой, тяжко вздохнув. — Но будь это так, Диаш наверняка бы уже сообщил обо мне или в крайнем случае прибегнул к шантажу, — привела я веские доводы. — У меня и так дел невпроворот. Я бы предпочла решать проблемы по мере их поступления и начать с малого, —

Чтобы не вызывать подозрений, а я сейчас была в полнейшей растерянности, решила поступить по ее примеру. Расслабленно откинулась на мягкую спинку кресла, закинула ногу на ногу и, сложив в замке руки на коленях, устремила на целительницу спокойный взгляд. Да только в мыслях бился один весьма нетерпеливый и жаждущий получить ответ вопрос: что здесь происходит, черт побери? — Раз уж вы решили прекратить эту игру, полагаю, и перед Дарием больше нет нужды притворяться забитым зверьком, — криво усмехнулась целительница, потянувшись за изящной кружечкой с чаем. — Верно, — подыгрывая, кивнула ей. На деле я старалась успокоить бешено колотившееся сердце, стук которого, казалось, могли услышать и через защитный барьер. — Впрочем, совсем недавно вы и перед ним не сдерживались. Намекает на вчерашний разговор или случай в кафетерии? — Раз уж так случилось, утолите мое любопытство. — Поставив кружку на маленькую тарелочку, Ноэлла снова откин

Прищурив зеленые глаза, Туан продолжал внимательно рассматривать мое лицо, из-за чего стало уж совсем некомфортно и даже боязно. Будто он мог заглянуть в саму душу. — Я постараюсь исправиться, — пролепетала в ответ, отведя взгляд в сторону. — Буду ждать с нетерпением, — отпустил он мою руку, которую до этого крепко сжимал. — Началось, — сообщил адепт Ариас, посмотрев мне за спину. Обернувшись следом, на небольшой поляне, которая была ограждена деревянным низким заборчиком, я увидела растущие бледно-голубые стебельки с закрытыми белыми бутончиками, и те начали медленно распускаться, как только лунные лучи осыпали их своим светом. Но больше всего поразили маленькие существа, которые хлопотали над цветками, помогая распускаться все еще закрытым бутонам, направляя на них лунный свет, что те удерживали в крохотных ладошках. — Это потрясающе, — выдохнула я, двинувшись в сторону полянки. — Ты что, впервые видишь, как работают лесные феи? — В

Чтобы добраться до полигона, нам пришлось обогнуть сад, пройти каменную пристройку и выйти к высокой стене, что огибала всю территорию академии. Огромные металлические ворота были настежь распахнуты, а все пространство «арки» заполнила серая дымка. — Что это такое? — я с некоторой опаской стала рассматривать вращающийся туман. — Барьер, — ответил Ларэй, подтолкнув меня поближе к входу. — Он считает твою магию, чтобы определить примерный уровень сил, а охранные духи контролируют проход, дабы избежать неприятностей, если какие-нибудь младшекурсники решат сунуть свои любопытные носы туда, куда им не следует, — указал он пальцем вверх. Над воротами и вправду появились два парящих призрака. Ими оказались старички. Совершенно одинаковые. Строгие морщинистые лица, полупрозрачные тела и длинные черные туники, что были на них надеты. Ярко-янтарные глаза, под которыми пролегли темные круги. Длинные седые бороды. И волосы, спускающиеся до самых пят. От призраков исходил