제973화

서주가 이런 상황인데도 강이한은 굳이 파리로 찾아갔다.

이유영 때문만은 아니었다. 또 다른 이유는 아마도 아이 때문이었을 것이다. 지난번 사건 이후, 아이의 마음속에서 강이한은 어떤 존재로 비치고 있을지 말하지 않아도 알 수 있었다.

이정은 깊게 숨을 고르며 조심스러운 목소리로 물었다.

“아가씨를 보셨습니까?”

소월이...

강이한의 머릿속에는 자신을 보자마자 이유영 품으로 달려갔던 작은 아이의 얼굴이 떠올랐다. 월이는 두려움에 가득 찬 눈빛으로 자신을 바라보고 있었다.

강이한의 가슴은 답답함으로 꽉 찼다.

아무리 숨을 고르려 해도 가슴 깊은 곳의 통증은 가라앉지 않았다.

소파에 몸을 기댄 채 담배를 하나 피워 물며 무겁게 말했다.

“그 사람... 소식은 들었어?”

강이한의 목소리가 낮게 가라앉았다.

그 사람에 관해 묻기 시작하자 이정은 고개를 끄덕이며 강이한 가까이 다가가서 말했다.

“염 선생님은 지금 우천에 머물고 있습니다.”

“우천?”

“네, 주소는 이미 알아냈습니다. 몇 년간 그곳에서 은거하며 지내고 계셨습니다.”

염 선생님은 명망 높은 의학자였다. 그는 70세에 서주 국제병원에서 은퇴한 후 행방을 감추었는데 그의 진료는 항상 예약이 어려웠으며 그의 손을 거친 환자는 어떤 이유로 실명을 겪더라도 결국 시력을 회복했다는 소문이 있었다.

강이한은 이 사람에 대해 잘 알고 있었다. 과거 그는 한지음을 데려가려 했었다. 하지만 그때는 염 선생님이 이미 은퇴한 후라, 아무리 애를 써도 그의 행방을 찾을 수 없었다.

그런데 지금, 드디어 찾아내게 되었다. 강이한은 이유영과 함께 전생을 경험했기에, 이유영이 무엇을 가장 두려워하는지 누구보다 잘 알고 있었다. 이유영이 가장 두려워하는 것은 바로 어둠이었다. 수술을 계속 미뤄왔던 이유도 바로 그 때문이었다.

차라리 흐릿하게나마 보이는 것을 선택했다.

수술이 실패하는 것이 무엇보다도 무서웠기 때문이다. 만약 수술이 실패한다면, 평생 어둠 속에 갇히게 될 터였다.

이유영은 이미 한 번 어둠 속에서 그 모든 고통과 무력함을