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제1554화 구찌와 합작
관련 챕터
천왕궁 제1555화 계약 체결
그러자 크레이는 다시 말머리를 돌려 자신만만하게 말했다.“하지만 5년 안으로 투자 금액을 되찾을 수 있을 것으로 장담할 수 있습니다.”“네!”주가을은 손으로 턱을 괴고 있는데, 마치 이 중의 이해득실을 따져보는 것 같다.주가을은 처음으로 이렇게 큰 비즈니스에 접해보는 것이다.하천이 돌아오기 전에 주가을은 구찌의 회장과 함께 마주 보고 앉아 조에 달하는 계약에 관한 이야기를 주고받을 줄은 꿈에도 생각하지 못했을 것이다.예전의 주가을이라면 절대 해낼 수 없는 일이지만, 하천 곁에서 그동안 많이 성장해왔다.특히 지난번에 태국에서 겪은 사건 이후로 주가을의 심성도 반석처럼 성숙해졌다.주가을은 천왕궁의 왕의 여인으로서 응당 여왕의 기백을 갖추어야 한다.“그럼, 서명하겠습니다.”주가을은 주머니에서 사인펜을 꺼내 이 계약서에 자기 이름을 서명하고 나서 옆에 있는 변호사가 하을 그룹의 도장을 찍었다.주가을의 과감한 행동과 태도에 크레이도 놀라움을 금치 못했다.총 8억 유로에 가까운 투자 금액에 관한 계약임에도 불구하고 주가을이 화끈하게 서명하게 도장까지 찍을 줄은 몰랐다.“생각하실 시간을 더 드리지 않아도 되겠습니까?”그러자 주가을은 웃으며 대답했다.“저는 귀사의 실력을 믿을 뿐만 아니라 미셸 씨를 굳게 믿고 있습니다. 그리고 계약서에 적혀 있는 작은 조항까지 자세히 체크했습니다. 더 이상 고려할 게 없다는 말입니다.”“만약 오늘 하루 동안 고민하다가 다른 회사에 기회를 빼앗겨 버린다면, 저에게는 더욱 큰 손해가 될 겁니다.”크레이와 졸리는 주가을의 패기에 절로 엄지손가락을 치켜세웠다.과연 천왕궁 궁주의 여인답게 박력이 넘치고 패기에 절로 탄복하게 한다.말하면서 크레이도 구찌의 도장을 꺼내 계약서에 찍었다.크레이는 일어서서 주가을을 향해 손을 내밀었다.“그럼, 앞으로 잘 부탁드립니다.”“저야말로 잘 부탁드립니다.”구찌에서 모든 이야기를 마치고 나서 크레이는 직접 주가을 모시고 구찌 본사 건물을 참관해 주었다.구경하는 사이에 주가을과
천왕궁 제1556화 킬러
“운전 어떻게 하는 겁니까?”차 전체의 앞쪽 보닛은 이미 완전히 부딪혀 변형되었다.민석은 노기등등하게 차창을 흔들며 앞차를 향해 소리를 질렀다.그는 망가진 차가 안타까운 것이 아니라, 주가을의 탑승 시간을 지체할까 봐 걱정했다.이곳은 공항까지 거리가 얼마 남지 않았는데, 3킬로미터 정도 남았다.하지만 지금은 밤이고 주변에 건물도 별로 없어 여기서 교통사고가 났는데 정말 좋지 않은 일이다.맞은편 차는 아무런 대응도 없고 심지어 차창도 내리지 않았다.민석은 머리를 내미는 순간 불길한 예감이 온몸을 덮쳤다.“이상해.”예민한 위험의식으로 민석은 무의식적으로 머리를 움츠렸다.쾅-어두운 밤에 답답한 소리가 났고 맞은편 차창 안에는 불빛이 번쩍였다.그러자 탄알 하나가 상대방 운전석의 유리를 뚫고 민석 쪽으로 향했다.예측하지 않았더라면 민석은 아마 이미 죽었을 것이다.“킬러.”민석은 가슴이 철렁거렸고 뒷좌석에 있는 주가을까지 긴장하기 시작했다.“사모님, 어서 엎드리세요. 절대 차 문 열지 마세요.”민석은 주가을에게 분부하는 동시에 자기 몸도 낮추었다.동시에 뒤에 있는 차 안의 경호원도 상황이 심상치 않다는 것을 발견하고 가장 먼저 차 안의 사람들에게 빨리 몸을 구부리게 했다.그리고 오늘 밤 주가을을 공항까지 호송하는 차는 한두 대가 아니었다.몇백 미터 떨어진 곳에도 네다섯 대가 따라왔고 모두 민석이 직접 골라낸 에이스들이다.앞의 상황을 보고 뒤의 차 안의 사람들도 모두 신경이 곤두섰다.그들은 아무런 망설임 없이 가장 빠른 속도로 이쪽을 향해 달려왔다.그러나 그들이 이쪽으로 다가오려고 할 때, 양쪽 길에서 갑자기 여러 대의 차가 튀어나와 억지로 그들을 막았다.“킬러가 있습니다. 다들 전투 준비하고 있기 바랍니다.”천왕궁의 에이스 경호원들은 가장 먼저 휴대하고 있던 총을 꺼냈고 어두운 밤사이에 격렬한 총격전이 벌어졌다.그리고 제일 앞에 있는 민석도 좌석 아래에서 총을 꺼냈는데, 감히 머리를 내밀지 못하고 총구만 바깥쪽으로 겨누고 한
천왕궁 제1557화 사모님, 도망가세요
가지런한 옷차림에 차림새까지 심지어 몸매조차 거의 비슷하다.어두운 밤하늘에서 보면 한 사람으로 복제해 낸 것만 같다.끝없는 살기를 풍기면 백여 명이 넘은 사람은 사방팔방에서 살기 등등하게 다가왔다.“사모님, 지켜라!”민석은 또 한 번 소리를 질렀고 주위의 모든 경호원도 손에 든 무기를 날렸다.비록 상대방의 인수가 그들의 5배에 달했지만, 누구도 겁을 먹지 않았다.천왕궁의 일원인 그들은 결코 겁쟁이가 아니다.“죽여!”맞은편에서 누군가 손짓하는 것이 보였고 그 사람들은 순식간에 민석 무리를 향해 몰려왔다.싸움은 다시 처참하게 펼치게 되었다.전에 무리와 비슷하게 실력은 그다지 좋지 않았고 고수도 얼마 없었다.그들의 전투 방식으로 볼 수 있듯이 전문적인 훈련을 거치지 않은 사람이 많아 보였다.하여 처음에 민석 등은 그들을 대처하기 쉬웠다.그러나 시간이 지남에 따라 상대방의 인해전술 속에서 민석 등은 기진맥진한 느낌이 들었다.상태도 대폭으로 떨어지고 민석 등은 속도도 힘도 뚝뚝 떨어지기 시작했다.하지만 상대방은 계속 새로운 인물이 달려들면서 앞사람을 대체해 나가고 있다.민석 쪽의 사람들은 연달아 쓰러지고 5, 6분 정도 지나고 나서 다시 돌아보니 민석 쪽은 서너 명만 남아있었다.“X발.”민석은 얼굴의 피를 지우고 노하며 미친 짐승처럼 상대방을 향해 돌진했다.손에 단도를 끊임없이 휘두르며 한칼에 한 명씩 죽이기 시작했다.순간 민석의 칼날 위에는 옆은 백광이 떠올랐고 이와 동시에 체내에도 강한 기운이 솟아났다.이 기운은 마치 분출이라도 하듯이 순식간의 민석의 모든 피로를 메웠다.이런 극단적인 전투 하에 원래 초범과 한발 밖에 차이가 나지 않았던 민석은 뜻밖에도 돌파하여 진정한 초범 전사로 되었다.그는 다시 한번 몸에 갑자기 힘이 가득 차 있다는 것을 느꼈다. 이때의 그는 마치 피곤함을 전혀 모르는 것처럼 속도나 힘이 크게 향상되었다.칼을 휘두를 때마다 칼에 빛이 섞여 있었다.이러한 장면을 목격한 상대방은 절로 등골이 오싹해졌다
천왕궁 제1558화 미X놈
주가을은 민석 뒤에서 서서히 다가오는 여자를 주시하며, 손에 든 비수로 민석의 목을 찔러버리는 장면을 선명하게 포착했다.민석의 입에서 피가 쏟아져 나오자, 그는 두 눈을 부릅뜨고 힘 없이 주저앉았다.희미한 창문을 통해 주가을은 민석과 다른 이들이 자신을 지키려고 목숨을 잃는 잔인한 광경을 무력하게 지켜보았다.어느새 눈물이 흘러나와 시야를 흐릿하게 만들며, 숨이 턱턱 막히기 시작했다.“민석 씨!”주가을은 민석의 이름을 불렀지만, 돌아오는 건 묵묵부답이었다.차창에서 쾅 하는 소리와 함께 유리가 터지자, 여자는 손을 내밀어 안에서 차문을 열었다.그리고 그녀는 닭을 잡아 올리는 것처럼 주가을을 차에서 끌어냈다.동시에 다른 몇 명의 하을 고위층도 마찬가지로 끌려 나왔다.주위에 널려 있는 시체를 보면서 어떤 사람은 그 자리에서 놀라 바지에 오줌을 쌌다.“당신들 정체가 뭡니까?”하천의 여자로서 주가을은 이때도 일정한 침착함을 유지했다. 앞에 있는 기이한 옷차림의 사람을 바라보며 애써 물었다.그러자 남자가 주가을 쪽으로 다가오는 것이 보였다.남자는 몸을 구부리고 빨간 가죽 장갑을 낀 손바닥으로 주가을의 턱을 쥐었다.“당신이 바로 천왕궁 궁주의 여인입니까?”주가을은 이 남자를 노려보며 말했다.“뭘 하고 싶은 겁니까?”“딱히 이유는 없습니다. 천왕궁 궁주가 대단하고 해외에서 명성이 자자하다는 것을 들었습니다. 지금은 비범한 조직으로 변신까지 했다던데, 저는 그냥……, 천왕궁 궁주와 게임이나 할까 합니다.”“헤헤헤.”남자는 주가을의 턱을 확 풀더니 갑자기 품에서 총 한 자루를 더듬어 꺼냈다.그리고 옆에 있는 주가을을 따라 온 하을 고위층들을 모조리 죽여버렸다.탕탕탕-이들은 반응조차 하지 못한 채 이 남자의 총구 아래에서 숨졌다.주가을이 데려온 그 변호사의 이마에서 선혈이 튀어나와 주가을의 얼굴에 튕겼다.뜨거운 피에 주가을은 본능적인 비명을 질렀다.“미X놈, 이 미X놈아.”“하하하, 데려가.”남자는 주가을의 앞에서 기괴한 모양의 춤
천왕궁 제1599화 게임 하나 하자
말하면서 주가을은 울음을 터뜨리기 시작했다.주가을은 줄곧 자기에게 최면을 걸어왔었다.천왕궁 궁주의 여인으로 절대 당황해서는 안 된다고 버텨왔다.하지만 하천을 보는 순간 아무리 강한 여인일지라도 자신이 사랑하는 남자 앞에서는 여린 여자일 뿐이다.하천은 숨을 크게 들이쉬며 말했다.“여보, 겁먹지 말고 기다리고 있어. 당장 찾아갈게.”“하하하, 참, 눈물겨운 사랑이네.”“전부터 천왕궁 궁주와 사모님 사이에 감정이 깊다는 소리를 들은 적이 있어. 근데 난 세상에 진정한 사랑 따위는 없다고 생각해. 하천, 넌 믿어?”“뭐 하려는 거야?”하천은 눈살을 찌푸리며 위협적인 말도 상대에게 먹히지 않을 것으로 알았다.“우리 사이에 아무런 원한도 없을 텐데, 왜 이런 짓을 하는 거야?”그러자 상대방은 덤덤하게 대답했다.“그래, 우리 사이에는 네 말대로 아무런 원한도 없어. 심지어 우리는 초면이야. 근데 난 모든 일에 이유를 갖고 움직이는 스타일이 아니야.”“너한테 비밀 하나 알려줄까? 이 모든 건 시작에 불과해. 천왕궁은 요 근래에 들어 너무 날뛰고 눈에 뵈는 게 없었어. 너희들을 바라보고 있으면서 우리는 엄청 불쾌했어.”“너희들?”하천은 가슴이 덜컥 내려앉았다.“너……, 어느 조직에서 온 거야?”“헤헤. 한 번 맞춰봐.”남자는 신비한 척하면서 덧붙였다.“지금 마침 자정 12시인데, 우리 게임 하나 할까? 24시간……, 딱 24시간만 줄 테니 나를 한 번 찾아봐. 24시간 동안 네 아내는 내가 잘 챙기고 있을게. 근데 1초라도 지나면 네 아내는 내 손에 죽게 될 거야.”“어떻게 할래? 나랑 게임 한판 할래?”하천은 지금 한국에 있고 상대방은 지금 이국에 있다.24시간 안에 이국으로 달려가서 주가을이 있는 곳을 찾아낸다는 것은 서울에서 김 서방 찾기와 다름이 없다.이는 결코 실현될 가능성이 없는 일이다.하지만 하천에게는 선택의 여지가 없다.“게임하기 싫으면 네 아내 지금 당장 죽여줄 수 있어. 헤헤.”“그래! 게임 하자!”하천은 망설
천왕궁 제1560화 더 이상 기다릴 수 없어
“가죽옷을 입고 해골 마스크를 쓴 사람들입니다. 하지만 파이어 가문에서도 이국에서도 이런 차림의 조직을 들어본 적이 없다고 했습니다. 미란에 있는 사대 가문에서도 연락이 왔었는데, 다들 본 적이 없다고 합니다.”“13시간밖에 남지 않았어. 우리에게 주어진 시간이 얼마 없어. 박쥐한테 연락해서 정보부의 모든 힘을 동원하여 이 조직에 대해서 알아보라고 해.”그러던 중 하천에 다시 휴대전화를 꺼내 GPE의 웹사이트에 직접 접속했다.휴대전화 스크린에 곧 한쪽 눈의 로고가 나타났고 화면이 번쩍이더니 맞은편에 GPE의 연락원이 나타났다.“안녕하세요, 하천 씨.”“제 아내가 가죽옷을 입고 해골 마스크를 쓴 사람들에게 납치를 당했습니다. 지금 그 사람들의 위치를 알려주시기 바랍니다. 사례금은 얼마 정도 됩니까?”휴대 전화 너머GPE 연락원의 얼굴에는 시종일관으로 무해한 웃음이 걸려있다.“네, 잠시만 기다려 주십시오.”화면은 갑자기 어두워졌지만, 20여 초 지나고 나서 다시 밝아졌다.그러자 GPE연락원의 얼굴에는 미안하다는 듯한 감정이 그려졌다.“죄송합니다만 이번 정보 임무는 저희 GPE쪽에서도 받을 수 없습니다.”“네?”내내 평온을 유지해 왔던 하천은 갑자기 격노했다.“X발 그게 무슨 뜻입니까? GPE는 모든 정보를 캐낸다고 유명하지 않습니까? 근데 왜 할 수 없다는 겁니까?”“그쪽에서 이미 고액의 보험이라도 들었습니까? 그렇다면 두 배로 드리겠습니다.”하천은 더 이상 이성을 유지할 수 없었다.그는 어떤 일을 하든 이성을 유지하고 평온한 마음으로 임할 수 있지만, 유독 주가을에 관한 일이라면 이성을 잃게 된다.욕을 퍼붓는 하천을 상대로 GPE 연락원은 여전히 전과 같은 태도로 대답했다.“하천 씨, 이번에는 돈도 보험에 관한 문제도 아닙니다. 저희 쪽의 권한이 부족한 이유로 할 수 없는 것입니다.”“무슨 뜻입니까?”“더는 얘기해 드릴 수 없습니다. 다음에 다시 합작할 수 있기를 바랍니다. 그럼, 또 뵙겠습니다.” 말을 마치자마자 휴대전화가
천왕궁 제1561화 하천의 직감
“그게 뭡니까?”옆에 있는 한애가 물었다.“가을이는 구찌와의 비즈니스와 이국에 간 거야. 그러다가 귀국하는 길에 사고를 당했고 정상적인 상황으로 보면 구찌와는 아무런 관계도 없어 보여. 게다가 구찌는 상업 단체일 뿐이야. 그래서 우린 가을 찾으면서 그들에게 도움을 청하지 않았어. 확실히 상업 단체라 도움이 되지는 못할 거야.”“근데 생각할수록 이상한 거 같아. 처음부터 생각을 잘못한 것이 아닌가 싶어. 우린 모든 희망을 파이어 가문에게 걸고 가장 관건이 되는 문제를 소홀히 했어.”“좀 더 구체적으로 말씀해 주실래요?”한애가 계속 물었다.그러자 하천은 자기 생각을 계속 말했다.“가을은 최근에 구찌에서 새로운 브랜드에 관한 프로젝트를 추진하고 있다고 했어. 실력이 있는 회사를 찾아 합작 관계를 맺으려 했고 최종적으로 하을 그룹을 선택했어.”“구찌같은 큰 회사는 국제적으로 유명한 사치품 브랜드로 명성이 자자한데, 그들과의 합작을 원하는 실력 있는 브랜드가 많았을 거야. 그 브랜드에 비하면 하을 그룹은 물론 형편이 없을 거야.”여기까지 말하더니 하천은 갑자기 멈칫거리며 고개를 돌려 한애에게 물었다.“이게 합리적이라고 생각해?”한애는 손으로 턱을 괴고 잠시 생각에 잠긴 뒤 대답했다.“아마 미셸 씨가 있기 때문에 구찌에서 기회를 하을 그룹에게 준 것이 아닐까요? 아니면 구찌 쪽에서 천왕궁 이국의 배경에 눈독을 들였을 수도 있지 않을까요?”그러자 하천은 고개를 가로저었다.“미셸 씨는 구찌에서 요직을 맡고 있지만 이렇게 큰 협력 프로젝트를 하을에게 맡기게끔 주도할 능력은 없어. 그들에게는 많은 선택이 있고 그 선택이 어떠하든 구찌는 국제에서 더욱 높은 명성을 얻게 될 거야. 미셸 씨가 하을을 돕고 싶은 마음에 한 것이라고 하더라도 구찌 본부에서는 절대 인정 때문에 좋은 기회를 놓치지 않을 거야.”“그리고 네가 말한 천왕궁의 배경 세력은 더더욱 수상쩍어. 우리는 이국에서 세력이 그리 강하지도 않아. 미란의 사대 가문은 말할 것도 없고 파이어 가문도
천왕궁 제1562화 다그치다
하천이 왜 갑자기 이런 질문을 하는지 의아해했지만, 크레이는 원래 대답 그대로 말했다.대답을 하는 내내 하천은 크레이를 뚫어져라 쳐다보며, 미세한 변화를 통해 크레이가 거짓말을 하는지 아닌지 확인하려 했다.하지만 하천은 멘탈이 강한 상대에게서 아무런 빈틈도 보아내지 못했다.아주 잠깐 그는 자신의 직감이 틀린 게 아닌지 의심되었지만, 지금까지 단 한 번도 틀린 적이 없었기 때문에 곧 침착함을 되찾았다.“크레이, 한 번 더 기회를 줄게.”하천이 말을 이어갔다.“왜, 우리 하을 그룹과 협력하려는 거지?”크레이는 순간 어떻게 대답해야 할지 몰랐다. 그는 이미 대답을 정확히 전달했다.“하천 씨, 무슨 말씀인지 잘 모르겠는데요.”“흠, 모르겠다?”하천은 갑자기 다리를 꼬고 한 손에 커피를 든 채, 다른 한 손으로 허벅지 위쪽을 손가락으로 계속 두드렸다.“못 알아듣겠다니 내가 설명해 주지.”“당신 뒤에는 배후가 있고, 그들은 구찌 협업을 통해 내 아내를 끌어들인 다음, 그 틈을 타 납치했어.”그 말에 사무실 전체의 공기가 얼어붙었고, 크레이는 즉시 표정을 굳히며 서둘러 말했다.“하천 씨, 뭔가 오해하고 계신 것 같아요. 저는 절대 그런 무자비한 짓을 하지 않아요.”그 옆에서 미셸과 졸리도 거들었다.“하천 씨, 우리도 수십 년 동안 사장님 곁에 있었지만 절대 그런 분이 아니에요.”그러자 하천은 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“때론 벌어지는 일들이 사람의 인품과 상관이 없을 때가 많죠.”크레이는 하천에게 자신의 결백을 증명하기 위해 설명을 이어갔다.그러나 해명하면 할수록 하천과 한애는 그에게 뭔가 문제가 있다고 느꼈고, 이쯤 되자 하천의 의심은 확신으로 변해갔다.“삼매에게 전화해서 그쪽 상황은 어떤지 물어볼까요?”하천은 옆에 있던 한애에게 말했다.“그쪽에서 끝냈다면 분명 우리한테 연락했을 거야.”한애가 대답했다.“알겠습니다.”하천은 시간을 확인하고 말했다.“그럼 여기서 계속 기다리지.”카운트다운, 3시간 30분.아무리 설명해도 하
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천왕궁 제2064화 최종화
이 말에 현장에 있던 모든 사람들은 심장이 철렁했다. “그게 무슨 말도 안 되는 소리입니까?” 한애와 사람들은 모두 모진남의 이 말을 전혀 받아들일 수 없었다.“이보세요, 도사님. 우리 형님이 지금까지 죽을 고비를 얼마나 많이 겪은 지 아십니까? 그것들 모두 번번이 다 이겨냈습니다.” “그런데 깨어나지 못할 수도 있다고요? 말도 안 됩니다.” 천왕궁의 성원들은 전부 감정이 격해졌고 이에 모진남은 머리만 가로 저을 뿐 더 이상 반박하지 않았다. 그리고 이때 조경운이 입을 열었다. “지금 이런 것들이 다 무슨 소용입니까? 일단 여기 남은 일부터 처리합시다. 형님이 깨어날지 말지는 나중에 다시 이야기하자는 말입니다.” 그렇게 한 차례 신령 간의 결전이 끝났다.결국 신령이 되어 돌아온 하천은 마신을 참수하고 동시에 천문을 열어버렸다. 하지만 하천은 인간 세상을 지키고 3천여 년 전의 비극을 되풀이하지 않기 위해 자신의 기운과 수행을 다해 강제로 천문을 닫아 버렸다. 그렇게 그는 깊은 잠에 들어버렸고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 모르는 일이었다. 그리고 마신이 멸망한 후 1년 동안 GPE는 전 세계 세력들의 질타를 받아 완전히 사라져 버렸다. 1년 후, 세계의 질서는 다시 회복되었고 모든 사람들의 생활도 다시 정상으로 되돌아왔지만 오직 이 세상의 구세주인 하천만은 깨어나지 못하고 있었다. 청주시, 만월 산장. 방 안에서 하천은 두 눈을 감고 꼼짝도 하지 않은 채 침대에 누워 있었다. 옆에는 주가을이 앉아 있었는데 그녀는 젖은 수건으로 하천의 몸을 닦고 있었다. 지금의 하천은 마치 식물인간 같았고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 알 수 없었다. 심지어 정말 깨어날 수 있을 지도 말이다. 하천이 깊은 잠에 빠진 후 주가을은 하을 그룹의 모든 직무를 그만 두고 매일 같이 집에서 하천과 함께 했다. 주가을은 많은 시간을 하천의 곁을 지키는 데 썼고 그의 몸을 닦아주며 이야기를 했다. 그녀는 하천과의 아름다웠던 과거를 회상하고
천왕궁 제2063화 천문을 닫다
하천은 바로 마신의 앞에 서 있었고 손에 든 천궐도를 휘두르기만 하면 마신은 연기처럼 사라질 수 있었다.그런데 이 순간 하천은 갑자기 행동을 멈추었다. 분명 단칼에 마신을 참수할 수 있는 상황이었지만 하천은 감시 섣부르게 행동할 수 없었다. “허허허허.” “하하하하하.” 이때 하천의 귓가에는 갑자기 마신의 험상궂은 웃음소리가 울려 펴졌고 두피가 저린 느낌이 들었다. 마신 뒤의 허공에는 블랙홀이 있었는데 뜻밖에도 그 블랙홀에 균열이 생기면서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 흰 빛 안에서는 누군가 매우 공포스러운 눈길로 이 모든 것을 엿보고 있는 듯했다. “저게 뭐지?” “무슨 일인 겁니까?” 멀리서 보고 있던 조경운 등도 모두 이 장면이 깜짝 놀랐다. 방금 하천은 마신이 만들어냈던 그 천사를 단칼에 베었고 동시에 그 뒤의 허공도 거세게 요동치기 시작했다. 그런데 아마도 힘이 너무 셌던 탓인지 허공은 갑자기 균열을 일으키며 갈라지기 시작했다. 그리고 그 갈라진 틈 사이로 무언가 매우 공포스러운 것이 숨어 있는 것 같았다. 쿵- 쿵-쿵- 어디선가 엄청난 발걸음 소리가 들려왔는데 이건 마치 괴물 같았다. “안 돼.” “안 돼!” 한순간 조경운과 하행풍 그리고 연무명이 모두 얼굴이 하얗게 질린 채 소리를 질렀다. “왜 그러는 겁니까?” 하곤륜이 물었다. “천문이 열리기 시작했습니다.” 연무명이 온몸을 파르르 떨며 말했다. “방금 하천의 그 일격으로 천문이 열린 겁니다.” “무슨 뜻이죠?” 많은 사람들이 의아한 듯 물었다. 그러자 연무명은 깊은 숨을 들이쉬더니 당시 인황이 신령을 봉인했던 그 일을 여러 사람들에게 다시 한번 이야기했다. “3천여 년 전, 신령이 이 세상에 강림해 인간들에게 해를 끼치고 다녔습니다. 그런데 마침 인족 중에서 대능력자가 나타났고 그가 신령들을 물리친 겁니다.” “그리고 다시는 신령이 인간 세상에 나타나 혼란을 주지 못하도록 자신의 수명을 이용하여 신계와 인간계의 공간을 봉인했습니다.”
천왕궁 제2062화 이럴 리가 없어
이때 금색 신용은 미친 듯이 몸부림을 치며 그 손의 속박에서 벗어나려 했고 포효를 하더니 그 거대한 천사의 손을 물었다. 동시에 하천도 다시 손에 천궐도를 들었다. “절세간.” 하천은 칠식도의 주의 제6식은을 어렵지 않게 시전했다. 이것은 원래 신령의 기술이었고 지금 신령이 된 하천은 자연히 이 칠식도의의 위력을 극도로 발휘할 수 있었다. 하천의 이 일격은 허공에 거대한 균열을 만들며 마신을 향해 날아갔다. 그리고 이 공포스러운 일격에 마신 또한 방심할 수 없었고 곧바로 장벽을 만들어내 하천의 공격을 막아내려 했다. 하지만 하천의 이 일격은 마신의 장벽을 완전히 부숴버렸고 마신조차 뒤로 날아가 버렸다. 이때 다시 몸을 일으키는 마신은 몸이 약간 떨려왔고 그의 얼굴색조차 약간 굳어졌다. 그리고 다시 하천을 바라보는 마신의 마음은 처음처럼 홀가분하지 않았다.... 한편 하행풍과 연무명 그리고 모진남 등도 모두 신조와 함께 이곳에 도착했다. “저쪽에서 싸우고 있습니다. 우리가 너무 늦진 않았나 봅니다. 신령들의 전쟁이 채 끝나지 않았습니다.” 하행풍 등은 조경운 근처에 착륙했고 이들을 본 많은 사람들은 깜짝 놀랐다. “모진남 선배님.” 용조의 성원이 돌아온 모습에 조경운이 가장 먼저 인사를 건넸고 동시에 옆에 있는 연무명을 보면서 많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. “묘아, 당신 선대 왕조의 묘지에 있던 거 아닙니까?” “젠장, 누가 묘아야. 난 연무명이라고 해.” 연무명은 용조의 성원들을 한번씩 노려보며 매우 불쾌해했다. 이와 동시에 하곤륜도 하행풍의 앞으로 가서 자신의 손자를 살폈다. “할아버지.” 하행풍은 곧장 하곤륜에게 절을 했다. “행풍아, 너 어떻게 이 사람들과 같이 있었던 거냐?” “할아버지, 말하자면 길어요.” 하행풍이 웃으며 말했다. “하천이 저 신령을 해치운 뒤 다시 이야기합시다.” “음.” 그렇게 모든 사람들은 다시 하천과 마신의 싸움에 시선을 돌렸다. 이때 두 신령의 싸움은 이미 절정에 이르렀
천왕궁 제2061화 신령의 전쟁
마신은 공포가 그에 달하는 두 번째 에너지를 응축하여 아래로 발사했는데 그 느낌은 마치 거대한 운석이 우주에서부터 떨어지는 것 같았다. 삽시간에 눈 앞은 온통 흰 빛으로 가득했고 기 공포스러운 에너지는 반신의 경지에 오른 고수들도 순식간에 죽여버릴 듯했다. 이 순간 반신이든 일반 고수든 모두들 죽음이 눈 앞에 닥쳤음을 인식했고 이 죽음을 피해갈 방법은 전혀 없음을 뼈 저리게 느끼고 있었다. “망했네.” 조경운 또한 눈을 감았다. 주신대진은 마신의 두 번째 공격 전부터 완전히 붕괴되었고 모두가 죽음을 담담히 맞이하고 있었다. 쾅- 두 번째 에너지가 떨어졌지만 이들이 생각했던 것처럼 순식간에 모조리 파괴되진 않았고 오히려 어떠한 공간 속에 들어선 듯했다. 그들은 공포스러운 에너지가 전방에 확산되고 있는 게 분명 눈에 보였지만 몸에는 아무런 고통도 느껴지지 않았던 것이다. 그들은 죽지 않았고 모두 살아 있었다. 잠시 후, 모든 사람들을 주위에 황금빛 에너지 장벽이 그들을 감싸고 있음을 발견하고 완전히 멍해졌다. 이 장벽은 대체 누가 만든 것이고 어디서 나타난 건지 도저히 감을 잡을 수 없었던 것이다. 심지어 누가 이런 엄청난 힘을 가지고 있기에 마신의 파멸적인 일격을 막아낼 수 있는 지 또한 의문이었다. 이때 하늘에서는 용의 울음소리가 들려왔고 황금색 용 한 마리가 공중에 나타났는데 그 용의 머리 위에는 한 사람이 서 있었다. 그 사람은 온몸에 공포스러운 기운을 발산하고 있었는데 그 기운은 마신에게 조금도 뒤지지 않았다. 그리고 이 사람은 바로 하천이었다. “형님.” “형님!” “하천!” “하천 선생.” 아래에 있던 사람들 중 누군가 먼저 침묵을 깼고 순간적으로 열렬한 환호성이 터져 나왔다. 그들의 희망이자 마지막 의지이고 이 세계의 구원자인 하천이 드디어 돌아온 것이었다. “형님.” 조경운이 고개를 들어 금빛 용의 머리 위에 서 있는 하천을 바라보았고 이 순간 온몸의 힘이 다 빠진 채 땅바닥에 쓰러져 버렸다. 하천이 돌아
천왕궁 제2060화 하천의 귀환
지금 이 순간, 거의 절반 이상의 고수들이 마신의 위압감에 목숨을 잃었고 천왕궁에도 대량의 사상자가 발생하기 시작했다. 마신은 다시 앞으로 1킬로미터 전진했고 이미 많은 사람들의 머리 위에 떠 있었다. “더 이상 버티지 못 할 것 같습니다. 하천은 얼마나 남았습니까?” 백리와 하곤륜 모두 피를 토했고 마신이 뿜어내는 압박감에 당장이라도 몸이 부서질 것만 같았다. “지금 당장 오지 않으면 우리 모두 여기서 죽을 겁니다.” 그러나 조경운은 더 이상 천기판을 바라보지 않았고 주신대진에만 집중했다. 조경운음 마치 무언가 이 진법에 힘을 응축하고 있는 듯 보였는데 곧이어 주위에 미약해졌던 빛기둥이 다시 하늘로 치솟기 시작했다. “모두들 진법을 다시 가동시켜야 합니다.” 조경운이 소리 쳤다. “하천은 이미 신령이 되어 돌아오는 중입니다. 그러니 우리는 마지막 반 시간만 버팁니다.” 하천이 신령이 되어 돌아왔다는 말이 전해지자 이미 절망했던 많은 사람들은 다시금 희망을 되찾았고 일시에 전력을 다해 주신대진에 힘을 실었다. “기린!!!” 조경운의 고함과 함께 하늘의 거대한 소용돌이 속에서 갑자기 거대한 생물이 나타났다. 양의 머리에 늑대의 발톱, 사슴의 몸과 용의 꼬리를 가진 이 기린은 온몸이 새하얗기 그지없었다. 거대한 기린은 족히 20미터는 넘어 보였는데 소용돌이 속에서 나타난 후 마치 거대한 산이 공중에 떠있는 것처럼 보였고 그의 포효소리에 하늘 전체가 흔들리는 듯했다. 그리고 갑자기 모습을 드러낸 기린에 아래에서 진법에 힘을 쏟고 있던 여러 고수들을 깜짝 놀라고 말았다. 이 신수는 비록 주신대진에 의해 현화된 허상이었지만 진짜 신수와 별반 차이가 없어 보였고 이는 보는 사람들에게도 적지 않은 충격을 주었다. 그리고 마신 또한 이 장면을 보고 흠칫 놀라고 말았다. “동방의 신수 기린?” “음!! 좀 재밌네.” 말이 끝나자마자 마신의 손에는 다시 자주색의 광선검이 나타났고 그 기린을 향해 거침없이 휘두르기 시작했다. 마신의 검기는 수
천왕궁 제2059화 마신의 위력
“마신이 오고 있습니다.” 저 멀리 하늘가로부터 휩쓸고 오는 극한의 힘에 에베레스트 쪽의 모든 사람들은 긴장이 되기 시작했다. “진법을 가동합시다.” 이때 조경운이 한 마디 외쳤고 이에 모든 사람들은 혼신의 힘을 다해 주신대진에 힘을 쏟아부었다. 삽시간에 무수한 빛줄기가 하늘로 치솟아 하늘 위의 거대한 소용돌이와 이어졌다. “검기 종횡, 삼천리.” 슈슈슉- 순간 수십 만 개의 검기가 그 소용돌이 속에서 빽빽이 차올랐고 홍수처럼 마신을 덮쳤다. 이 순간 허공은 미친 듯이 진동했고 검기 또한 십여 킬로미터의 거리를 순식간에 날아갔다.“주신검.” 마신은 공중에 뜬 채 마구 밀려드는 그 검기를 보면서 얼굴에는 약간 흥분한 듯한 웃음이 떠올랐다. “이런 대진으로 내 흥미를 불러일으키다니, 재밌군.” 말이 끝나기 무섭게 마신은 순식간에 자주색의 장벽을 만들어냈고 그 수많은 검기들은 끊임없이 그의 몸을 강타하며 탁탁거리는 소리를 냈다. 하지만 검기가 아무리 대단할지라도 마신이 만들어낸 그 장벽을 전혀 뚫을 수는 없었고 단지 장벽에 조금의 흔적만 낼 뿐이었다. 그 후 마신은 자주색 장벽은 점점 커지더니 한 마디 포효소리와 함께 그 많은 검기를 순식간에 소멸해 버렸다. 마신은 에베레스트와 5킬로미터 더 가까워졌고 방대한 실력으로 검기를 전부 밀어낸 순간 조경운과 수많은 고들은 한 줌의 피를 토해냈고 심지어 거의 백여 명의 사람들이 이 짧은 찰나 죽고 말았다. “약해, 정말 너무 약해.” 검기를 전부 밀어버린 마신은 공중에 뜬 채로 연신 고개를 저었다. “다시!!!” 이때 조경운은 숨을 크게 들이쉬며 창백해진 얼굴로 다시 손을 들었고 주위의 고수들도 다시 한번 주신대진에 힘을 불어넣었다. 둥둥둥- 허공의 그 소용돌이 안에서는 갑자기 북을 치고 경적을 울리는 소리가 들려왔는데 이는 마치 옛날 전장에서 전쟁의 서막을 알리는 소리 같았다. 이어 천군만마가 그 소용돌이 속에서 뛰쳐나왔고 그들은 방대한 힘으로 집결되었는데 갑옷으로 완전무장을 한 그
천왕궁 제2058화 주신대진
극한의 땅, 하늘 높이 솟은 수정탑 위에 마신의 몸은 마치 자색 수정으로 만들어진 것처럼 온몸이 자줏빛으로 가득 찼다. 그 아래에는 십자교황과 어둠의 신부를 비롯한 수많은 GPE의 고위층들이 마신을 향해 무릎을 꿇고 있었다. 하늘 위에는 거대한 소용돌이가 형성되어 있었는데 이 소용돌이는 극한의 땅 전체의 영기가 모여 이루어진 것이었다. 이때 마신은 공중으로 날아올라 큰 입을 벌리고 그 소용돌이를 향해 맹렬히 빨아 마셨고 삽시간에 그 거대한 소용돌이는 그의 체내로 빨려 들어갔다. 크악- 하늘에 울려 퍼지는 커다란 고함 소리와 함께 허공에는 갑자기 천둥번개가 쳤다. 잠시 후 마신의 등에는 여러 갈래의 균열이 생겨나더니 곧이어 황금색의 날개가 그의 등에서 튀어나오기 시작했다. 두 개의 날개, 네 개, 여섯 개... 점점 많아지더니 결국 16개의 날개가 그의 등에서 나타났고 그 모습은 아주 위협적이고 공포스러웠다. 한편 이 모습을 본 십자교황 등은 모두 흥분을 금치 못했다. 허공 위에 떠있던 마신은 날개를 퍼덕거리며 천천히 고공에서 내려왔다. “일은 어떻게 됐어?” 마신은 입을 열었지만 목소리는 그의 몸에서 나오는 것 같지 않았고 허공에서 나고 있었다. 그러자 십자교황이 바로 대답했다. “주인님, 지금 대부분 세계의 세력들은 전부 우리의 손에 장악되었지만 아직 H국과 R국만이 여전히 버티고 있습니다.” “그리하여 전에 저희 쪽에서는 이미 M국과 각 국의 연합 세력을 이용하여 그 두 나라에게 군사적 진압을 시작한 상태입니다. 알아보니 그들은 마지막 희망을 신령에 걸고 있다고 합니다.” “신령?” 마신이 웃으며 말했다. “내가 바로 이 세상의 유일한 신령이야.” 이때 어둠의 신부가 손에 들고 있던 성경을 펼치며 말했다. “주인님, 그 H국 고대 무림계는 하늘의 선택한 자를 찾았다는 소문이 돕니다. 때문에 줄곧 그 자가 5서를 찾아 신령이 되길 바라고 있답니다.” “현재 H국과 R국의 반신들이 에베레스트에서 우리 세력을 막고 있는데
천왕궁 제2057화 돌아가다
이때 하천은 비록 모진남 등과 10여 킬로미터 밖에 떨어져 있었지만 그들은 하천에 대해 넘치는 경배심을 참을 수 없었다. 심지어 선대 왕조 황제의 환생인 연무명조차 다리가 후들후들 떨려오는 느낌이었다. 크오오- 황금빛 용의 포효소리는 천지에 끊임없이 울려 퍼졌다. 잠시 후 하천은 황금용을 타고 허공 위에서 내려왔고 신용은 공중을 맴돌았다. “하천, 신령이 된 걸 축하해.” 하행풍 등이 모두 마음속의 흥분을 억누르지 모하고 하천을 향해 걸어왔다.“네.” 말하면서 하천은 몸의 강력한 기운을 거두어 들였고 몸을 감싸고 있던 황금빛도 순식간에 사라졌다. 이때 하천은 완전히 다시 태어난 듯 온몸에는 힘이 넘쳤고 마치 환골탈태한 느낌이었다. “하천, 신령이 된 건 어떤 느낌이야?” 연무명이 빙그레 웃으며 물었다. “정말 천계로 사라진 줄 알았잖아요.” 하천은 연무명의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “고마웠습니다.” “허허, 고맙긴. 난 내가 해야 할 일을 했을 뿐인 걸.” 몇 사람은 한바탕 인사를 나누었고 잠시 후 하천은 연하산의 방향을 돌아보았다. 그 9번의 천뢰가 가진 위력은 정말 너무너무 컸기 때문에 연하산은 완전히 파괴되어 버렸고 허공 속의 그 블랙홀 또한 짧은 시간 내에 회복되지 않을 듯 보였다. 이 순간 하천은 갑자기 가슴이 먹먹해졌다. 왜냐하면 그의 어머니인 강릉평이 자신이 아들이 신령이 되는 걸 돕기 위해 스스로 연하산에서 희생했고 모자 상봉을 하고도 몇 마디 말도 제대로 나누지 못했으니 말이다. 하천의 머릿속에는 어머니가 죽기 전에 남긴 그 말들이 끊임없이 메아리 쳤다. 결국 하천은 깊은 숨을 들이마시더니 연하산의 방향으로 무릎을 꿇고 절을 세 번 올렸다. “어머니, 부디 편히 가세요. 어머니의 말씀대로 반드시 가족들을 지켜낼 겁니다.” 말이 끝나자 하천은 다시 몸을 일으켜 공중을 바라보았다. “우리는 이곳에 너무 오래 있었습니다. GPE의 마신은 이미 신령이 되었을 지도 모르니 빨리 가서 그 재난을 막아야 합니다
천왕궁 제2056화 신령이 되다
“아잇, 참!” 연무명은 연신 손사래를 쳤다. 모진남 같은 용조의 고수까지 자신의 별명을 알고 있다니, 자신의 별명이 용조에서 이렇게 많이 퍼져 있을 줄은 전혀 생각지도 못했던 것이다. “전 묘아가 아니라 연무명이라 합니다.” 그러자 모진남은 다시 연무명을 위아래로 살펴보더니 무언가 생각난 듯 물었다. “연무명 형제, 소문에 우리 용조가 전에 당신을 요청하여 하천과 함께 선대 왕조의 묘지를 탐험하게 했는데 그 안에서 당신은 백만 대군들과 함께 허공 속으로 사라졌다 했었습니다.” “그런데 어떻게 이곳에 다시 나타난 겁니까?” “하천 형제가 나중에 말한 바에 따르면 당신은 선대 왕조의 황제가 환생한 후 그 백만 대군을 데리고 천계로 갔을 가능성이 높다고 하던데 말입니다.” “천계는 무슨.” 연무명은 투덜거리더니 아홉 번째 뇌겁을 기다리고 있는 하천을 바라보며 말했다. “제가 허공을 깨뜨리고 사라진 건 다 저 녀석 때문입니다.” “그게 무슨 뜻이죠?” 모진남과 하행풍 모두 멍해졌다. 그러자 연무명이 대답했다. “약 3천년 전, 신족이 세상에 강림하여 백성들이 편히 살지 못하게 되었습니다.” “그런데 그 후 엄청난 실력을 가진 대능력자가 나타나 그 신족을 몰아냈고 이 세계를 봉인하여 다시는 신족이 이 세계에 얼씬하지 못하게 했답니다.” “하지만 그 대능력자는 먼 훗날 이 세계에 또다시 재난이 닥치고 신족이 강림할 것을 대비하여 그 자는 후세에 대한 여러가지 조치를 취해 주었답니다.” “그는 천지의 기운을 이용하여 5서를 만들고 이 세계 각 지에 숨겨두었습니다.” “만약 신족이 다시 나타난다면 하늘이 선택한 자가 나타나 이 5서를 이용하여 신령이 되고 세상을 보호할 수 있도록 말이죠.” “그러나 세계를 봉인해버린 뒤로 영기가 고갈되어 사람이 신령이 되는 건 매우 어려워졌고 9번의 뇌겁을 견뎌내는 것 또한 말이 안 되는 일로 변해버렸습니다.” “그래서 대능력자는 이런 상황을 대비하여 한 수를 남겨두었답니다.” “설마 저 용?” 모진
