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제1411화 협력
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천왕궁 제1412화 밖에서 기다리지
“태신.”모성은 검은 영패 조각을 손에 쥐고 놀란 표정으로 아수라를 바라보며 말했다.“태신문 영패는 어떻게 구했죠?”아수라는 어깨를 으쓱하며 말했다.“당신도 알겠지만, 태신령은 태신의 정체성을 상징하는 것으로 태국에 딱 하나뿐이지. 당신은 똑똑한 사람이니 태신령이 왜 내 손에 들어왔는지 짐작할 수 있을 테지.” 모성은 숨을 훅 들이쉬었다. 이미 그 이유를 짐작하고 있었지만 여전히 믿을 수 없었다.“태신문도 당신과 한 편이란 말입니까?”“손잡고 모카를 죽일 생각입니까?”“그건 불가능합니다.”모성은 고개를 계속 저었다. 그의 상상을 뛰어넘는 일이었다.“태신과 제 양아버지는 좋은 친구였는데, 어떻게 당신과 협력하여 나의 양아버지를 죽일 수 있겠습니까?”“아수라, 당신이 사기를 치는 게 틀림없어.”“하하하하.”아수라는 큰 웃음을 터뜨리며 말했다:“모성, 태국 샴 왕 아래 당신네 모 씨 왕족과 태신문은 두 우두머리야. 한 산에 두 마리의 호랑이를 담을 수 없다는 이야기를 모르는가?”“이 모든 것은 겉으로 보이는 환상에 불과해. 태신이 움직이지 않으면 모카도 조만간 태신문을 상대로 움직일 거다.”“자 모성, 이제 내 카드를 다 보여줬으니 선택해, 협조하든지…… 죽든지!”모성은 여전히 현실이 아닌 것 같은 느낌에 손에 든 영패를 꽉 쥐었다.그때 아수라는 이미 들고 있던 수라검을 번쩍 내밀며 모성에게 시선을 고정하고 있었다. 모성을 찾아온 건 그의 협의를 달성하기 위해서였고, 성사되지 않으면 죽일 생각이었다.모성이 협조하지 않으면 이 모든 일이 밖으로 퍼지며, 아수라와 태신문의 행적이 드러나 모든 게 끝날 것이다.모성이 한참을 고민했고, 아수라의 인내심도 그리 좋지 않았던 터라 이미 수라검을 모성의 목에 겨누고 있었다.서늘한 한기가 모성의 목에 날카로운 통증을 불러오며, 마침내 그가 아수라를 올려다보았는데, 방금 전과는 완전히 다른 사람처럼 보였다.“칼 좀 치워요, 목에 칼을 대고 있으니 불편하네요.”“그래?”아수라는 모성의 뜻을
천왕궁 제1413화 앉아서 한잔하지
차 안에서 모성은 창밖을 내다보았다. 창밖의 모든 풍경은 그에게 너무 익숙했다. 여긴 그가 수십 년 동안 걸어온 거리였다.평소 이 거리를 차로 이동할 때는 아무런 느낌이 없었는데 지금 모성은 고향을 떠나는 듯한 느낌을 받았다.마치 오늘 이 거리를 떠나면 다시는 돌아오지 못할 것만 같았다.모성은 심호흡한 후 눈을 감았다. 이마 양쪽 관자놀이에 약간의 통증을 느낀 그는 손가락으로 관자놀이를 몇 번 연속으로 무질렀다.“부담을 가지고 있나?”아수라는 차를 몰며 드물게 배려하는 모습을 보였다.“하지만 곧 모든 게 그토록 좋다는 걸 알게 될 거야.”모성이 대답하지 않고 여전히 손으로 관자놀이를 문지르는 동안, 아수라가 가속 페달을 밟자 차는 날카로운 화살처럼 저 멀리 날아갔다.약 20분 후, 아수라는 보성에 있는 한 호텔 안에서 차를 세웠다.이 호텔은 별점으로 따지면 3성급도 안 되는, 그다지 호화롭지 않은 호텔이었다.이곳은 음지의 가게였고, 평일에 접대하는 손님은 전부 모든 불법자라는 소문이 있었다. 돈만 있으면 이 호텔은 무법자와 국제 수배 범죄자들을 가리지 않고 받았다.그리고 아수라는 현재 태국 측에서 A급 지명 수배자이며 한국을 떠나 태국에 도착한 이후 이 호텔에 머물고 있었다.아수라가 차에서 내려 모성과 함께 호텔 뒤편에 있는 객실로 가니, 태신이 티 테이블 앞에 앉아 차를 마시고 있었다.그 옆에는 쿤차와 다른 한 남자도 서 있었다.이 두 사람은 엄여수의 결혼식 연회에 나타난 적이 있었는데, 쿤차는 태신의 첫 제자였고, 다른 한 사람은 샤론이라고 불렸으며 역시 태신의 제자였다.하지만 샤론은 평소 쿤차만큼 유명하지 않았고, 태신문에서 활동하며 외부에 얼굴을 거의 드러내지 않았기 때문에 태국 쪽에서 명성이 높지 않았다.하지만 힘으로 따지자면 샤론이 쿤차보다 더 강할지도 몰랐다.아수라와 모성이 문을 열고 들어간 후 안에서 기다리는 태신 일행을 보자 모성의 눈에서 또 한 번 놀라움이 스쳐 지나갔다.직감적으로 아수라가 거짓말을 할 리가 없
천왕궁 제1414화 3자 협력
모성은 심호흡을 하고 말했다.“태국 고대 무에타이의 대가 태신 선배님, 태국 전체를 놓고 보면 아마 샴 왕궁 안에 있는 그분만이 당신과 견줄 수 있겠죠. 당신의 내공은 실로 놀랍습니다.”“당신은 평소에는 온화하고 세련되어 보이지만 뼛속에는 폭력적인 기운이 흐르고 있는 사람입니다.”“모성, 내 짐작이 맞다면 자네도 사실 무술에 능한 사람인데, 모카는 항상 네가 사업만 하길 바라며 무술 수련을 허락하지 않아서 혼자서 몰래 무술 수련을 하곤 했지.”“자네 능력을 시험해 보지.”말이 떨어지자마자 태신은 갑자기 손바닥으로 눈앞에 놓인 찻상 위를 내리쳤고, 순식간에 반잔의 차가 쏟아지면서 어떤 힘에 의해 공중으로 떠올랐다.태신이 무심하게 손을 흔드는 순간, 그 찻물이 총알처럼 모성을 향해 날아갔다.모성은 표정이 굳어지며 재빨리 뒤로 물러나 손으로 차를 튕겨내려 했지만, 몇 방울 빼고 나머지는 전부 모성이 뒤집어썼다.단순히 찻물만으로도 모성의 몸 전체가 날아가 뒤쪽 벽에 부딪혔다.동시에 찻물 몇 방울이 아수라를 향해 날아갔지만 아수라는 가만히 서서 움직이지 않았고, 몸에서 뿜어져 나오는 기운으로 알아서 막아냈다.“대단하네.”태신은 먼저 아수라에게 엄지손가락을 치켜세우더니 모성을 바라보며 말했다.“모성, 내 실력 어떻게 생각하나?”모성은 힘껏 자신의 가슴을 세게 문지르더니 호흡을 고른 후 천천히 말을 이어갔다.“태신 선배님 같은 신적인 분이 저 같은 사람에게 손을 쓰면 막을 도리가 없습니다. 여전히 똑같습니다. 당신의 실력은 실로 놀랍습니다.”태신은 눈을 가늘게 뜨고 웃으며 말했다.“그럼 모성, 나 같은 사람이 당신을 제자로 삼는다면?”“네?”모성의 마음이 흠칫 떨렸다. 태신이 이렇게 직접적으로 제안할 줄은 몰랐다.옆에서 쿤차가 비웃으며 말했다.“모성, 태국 전역에서 많은 고수들이 우리 사부님을 스승으로 모시고 싶어 했지만, 어느 누구도 스승님의 눈에 들지 못했지. 그런데 스승님이 먼저 너를 제자로 받아주겠다고 하니, 이것은 네가 대대로
천왕궁 제1415화 유혼나나묘
전쟁 당시 태국 쪽 작은 마을에 살던 한 사이 좋은 신혼부부가 있었는데, 결혼한 지 얼마 지나지 않아 전쟁이 일어났다.남편은 전쟁터에 나가 싸우고 아내 나나는 마을에서 남편을 기다렸다.하지만 나나가 매우 예뻤기 때문에 마을의 망나니들이 호시탐탐 그녀를 노렸고, 결국 그녀는 강간에 살해당했다.나나가 죽은 후에도 그녀의 영혼은 그대로 남아 있었기에, 매일 밤 마을 사람들은 나나의 집에 불이 켜져 있는 것을 볼 수 있었고, 여자와 아이들의 울음소리가 들렸다고 한다.나중에 나나의 남편이 돌아와서 계속해서 나나와 함께 살았고, 나나가 이미 죽어서 귀신이 된 사실을 알지 못했다.마을 사람들이 모두 나나의 남편에게 아내의 죽음에 대해 말했지만, 남편은 나중에 고승이 지나가면서 나나를 데려갈 때까지 믿지 않았다.스님도 나나의 사랑 이야기에 감동하여 매정하게 없애지 않고 나나의 영혼을 간직한 채 나나묘를 지어주었고, 그 후로 나나묘는 태국 쪽에서 끊임없이 향을 피우는 곳이 되었고, 나나묘에 가서 청혼하면 결혼에 성공할 수 있었다.하천은 주가을을 품에 안으며 이렇게 말했다.“우리는 결혼한 지도 오래된 부부인데 그런 곳에 가야 해?”“그냥 가고 싶은데, 안 돼요?”“당연히 되지.”미소를 짓는 하천은 거절할 수가 없었다. 그는 이미 오래전에 주가을을 데리고 세상을 보여주겠다고 약속한 적이 있었기에, 그녀가 가고 싶다면 당연히 그래야 했다.유혼나나묘는 말할 것도 없고, 사막의 피라미드든, 바다 밑의 용궁이든, 하늘의 선녀궁이든 주가을이 가고 싶어 한다면 하천은 할 수 있는 모든 것을 다 해 줄 것이다.다음 날 아침 하천은 주가을, 한애, 철면 일행과 함께 차를 몰고 유혼나나묘로 향했다.엄여수와 모나는 결혼한 지 얼마 되지 않아 앞으로 할 일이 많았기에 동행하지 않았다.모성은 하천과 동행하겠다고 자원했지만 그들에게 거절당했다. 무슨 이유인지는 모르겠지만 하천은 모성이 예전과 조금 달라진 것 같다고 느꼈다.정확히 무엇이 달라졌는지에 대해 하천도 설명할 수 없
천왕궁 제1416화 같은 나라 사람
말이 떨어지기 바쁘게 남자는 소년의 얼굴에 주먹을 휘둘렀다.소년은 너무 무서워서 얼굴이 하얗게 질렸고, 어떻게 피해야 할지도 몰랐다. 남자의 주먹이 소년의 얼굴에 부딪히려는 그때, 옆에 있던 소녀도 너무 무서워서 비명을 질렀다.그러나 남자의 주먹이 휘두르는 순간 옆에 서 있던 철면이 이미 움직이고 있었다.“아아아악…….”건장한 남자가 돼지 멱따는 소리를 질렀는데, 그의 팔에 쇠갈고리가 걸려 피가 쏟아지고 있었다.이 쇠 갈고리는 철면이 던진 것이다. 얼굴에 철면 마스크를 쓰고 손에는 철 고리를 무기로 삼고 있었다.푹-철면은 망설임 없이 남자의 팔에서 큰 살점을 찢어낸 다음 발로 상대를 걷어차 쓰러뜨렸다.그리고는 옆에 멍하니 있는 가이드에게 고개를 돌려 말했다.“티켓 내놔.”“그…… 그…… 그게…….”가이드는 진작 겁을 먹었고 인내심이 바닥난 철면은 이미 그 철제 갈고리를 가이드의 어깨에 걸고 앞뒤로 문지르고 있었다.“티켓…… 내놔.”“여…… 여기요.”이런 상황을 처음 본 가이드는 벌벌 떨며 손에 든 티켓 뭉치를 철면에게 건네주었다.철면은 몇 장은 자신이 가져가고 나머지는 줄을 선 두 젊은이와 다른 관광객들에게 나눠줬다.“괜히 피 보게 하네.”이때 하천과 한애도 이쪽으로 걸어오면서 방금 전에 일어난 모든 일을 봤지만, 그들에겐 조금의 동요도 없었다.“허허, 어떤 사람들은 매를 번다니까.”철면은 손에 든 표를 하천과 일행에게 한 장씩 나눠주고 일행은 그 표를 들고 유혼나나묘로 들어갔다.사실 하천과 한애는 나나묘에 관심이 없었으나 주가을이 보고 싶다기에 데리고 온 것이었다.입장하자마자 한애와 철면은 본당 안으로 들어가지 않았고, 주가을은 하천과 함께 들어갔다.이곳에는 유혼나나로 보이는 다소 무섭게 생긴 여인의 조각상이 모셔져 있는데, 조각상 앞에 있는 상자 안에는 나나의 영혼이 봉인되어 있다고 한다.주가을과 하천은 나나 조각상 앞에 무릎을 꿇었고, 주가을이 정성을 다해 기도하는 동안 하천은 그냥 그 상황에 맞춰주고 있었다.“
천왕궁 제1417화 파파라치
“풀긴 뭘, 이걸 믿어?”하천은 이 대사를 사기꾼으로 취급했다. 어느 관광명소나 이런 사기꾼이 존재했다.하천은 또한 미신을 믿지 않았고 오직 자신을 믿을 뿐이었다.하천이 주가을을 끌고 갈 때 대사는 멀리 떨어진 두 사람의 뒷모습을 바라보며 한숨을 쉬더니 고개를 연거푸 흔들었다.“왜 내 말을 믿지 않는 거지?”두 사람은 나나 사원을 빠져나와 한애와 다른 일행들을 만났다.“어때요, 형수님?”돈키호테가 먼저 물었다.그러나 주가을은 약간 걱정스러운 표정으로 말했다:“방금 전에 제가 점괘를 봤는데, 그 스님이 우리 점괘가 큰 흉조라고 하셔서 원래는 그 대사님께 풀어달라고 하려 했는데, 하천 씨가 저를 끌고 나왔어요.”그렇게 말하면서 주가을은 하천을 돌아보았다.“여보, 이런 건 믿어도 그만, 안 믿어도 그만이에요. 그 대사에게 다시 가서 풀어달라고 하죠?”“하하하.”그 옆에서 한애와 돈키호테, 그리고 다른 사람들이 모두 웃었다.“왜 웃는 거죠?” 주은이 물었다.주가을은 다소 불쾌한 표정으로 말했다.일행은 즉시 입을 다물었다. 그들은 감히 형수님께 밉보일 자신이 없었다.한애가 말했다.“형수님, 이건 모두 거짓말이니 마음에 두지 마세요. 제 추측이 맞다면 모든 사람의 점괘를 흉하다고 말한 다음 풀려면 돈을 받는다고 할 겁니다. 절대 속지 마세요.”“하지만 뭔가 이상한 느낌이 들어요.”주가을이 중얼거리자 하천은 그런 그녀를 보고 바로 그녀의 손을 잡았다.“여보, 마음에 걸리면 다시 그 대사한테 갈까?”하천은 그깟 돈보다 아내의 기분이 더 중요했다. 주가을이 점괘에 대해 계속 걱정하자 그녀를 데리고 들어가서 대사에게 풀게 하려 했다. 아내가 행복하다면 무엇이든 기꺼이 할 수 있었다.이때 마침 서청과 유하가 절 안에서 나왔는데 두 사람의 얼굴이 조금 이상했다.“가을 언니, 하천 오빠, 여기 계셨네요.”두 사람은 얼른 하천 일행의 곁으로 걸어갔다.“어휴…… 방금 우리가 점을 봤는데, 그 대사가 나쁜 징조라며 풀지 않으면 태국을 떠날 수
천왕궁 제1418화 마음의 열쇠
형제들은 또 자정까지 이어진 술자리를 가졌다.하천과 한애는 다음 날 오후 비행기로, 하천과 주가을은 한국으로, 한애는 해외 천왕궁 진영으로 돌아갈 예정이었다. 두 사람의 이륙 시간이 크게 차이가 나지 않아 함께 공항으로 갈 수 있었다.엄여수와 모나는 내일 모카 왕과 함께 태국에서 가장 유명한 사원인 아판사에 참배하러 가기 때문에, 하천과 한애를 데려다줄 수 없어 돈키호테와 철면에게 대신 부탁했다.당연히 하천과 한애도 이해했고, 모든 일이 끝나면 시간을 내서 천왕궁 본궁에 가서 혼례를 치르고, 그때 형제들이 모두 모여서 즐거운 시간을 갖자고 말했다.다음 날 아침 10시경, 하천과 한애는 짐을 챙겨 돈키호테의 차를 타고 공항으로 향했다.한편, 아판사.아판사는 태국에서 가장 유명한 사찰이며, 동시에 이 아판사의 주지 용파 아판은 태국에서 매우 유명한 스님으로, 그의 법력 부적은 큰 명성을 가지고 있었다.많은 할리우드 유명인들도 이곳에 와서 행운을 얻기 위해 용파 아판에게 문신을 새겨달라고 부탁한다.현재 아판사 문밖에는 이미 여러 대의 검은색 롤스로이스가 주차되어 있으며, 오늘 아판사는 다른 사람들을 받지 않고 모카 가족에게만 서비스를 제공했다.이미 사원 대문에는 그들을 맞이하기 위해 특별히 스님들이 있었고, 검은 양복에 무전기, 무기를 벨트에 숨긴 경호원들이 가운데 롤스로이스 문을 열자 모카, 엄여수, 모나 세 사람이 차에서 내렸다.이윽고 다른 차량의 문도 열렸고, 검은색 정장을 입은 경호원들은 모두 뛰어난 실력을 갖춘 베테랑 군인으로 총 30명이 넘었다.검은 정장을 입은 경호원 중 절반은 아판사 입구에 서서 다른 사람들이 모카와 그들의 예배를 방해하지 못하도록 막았고, 나머지 10여 명은 모카 및 다른 사람들과 함께 아판사 내부로 걸어갔다.이때 아판사 본전 안에서 승복을 입은 고승 한 분이 무릎을 꿇고 부처님께 향을 올리고 있었고, 의식을 마친 후 자리에서 일어나 본전 밖으로 걸어 나갔다.올해 여든이 넘은 노스님은 기껏해야 환갑쯤 되어 보였
천왕궁 제1419화 킬러
옆에서 모카가 모나를 노려보며 꾸짖었다.“얘가, 결혼했는데도 여전히 이렇게 생각이 불순하다니, 앞으로는 그런 나쁜 습관을 고쳐야 할 거야.”모나는 불쾌한 표정으로 모카를 향해 혀를 내밀었다.“아빠, 지금 이 사람 편을 드는 건 날개 달아주는 거예요. 앞으로 상처받을 건 당신 딸이라고요.”“나는 여수의 인품을 믿는다.”“하하하, 그래도 저를 이해해 주시는 건 장인어른밖에 없네요.”엄여수는 모카의 어깨에 손을 얹고 크게 웃었다.일행은 웃고 떠들며 아판사를 빠져나와 차에 올라 떠날 준비를 했다.바로 이때, 멀지 않은 곳에서 헐렁한 옷을 입고 스케이트보드나 스케이트를 탄 남녀 한 무리가 이쪽으로 건너왔다.놀러 나온 대학생들일 텐데, 술 한잔하자고 하면서 스케이트를 타더니 곧 엄여수와 모카 곁으로 다가왔다.주변에 경호원들이 바로 다가가서 그 무리를 막으려 했지만 스케이트를 타는 속도가 너무 빨랐고, 순식간에 경호원들을 우회해서 모카 앞으로 다가온 남녀가 있었다.그중 한 여자아이가 스케이트를 너무 빨리 타자 순식간에 모카의 품으로 뛰어들었다.“얘야, 조심해.”모카는 그 소녀를 잡고 미소를 지으며 말했다.“죄송해요, 죄송해요. 방금 너무 빨라서 미끄러졌어요.”어린 소녀는 몸의 균형을 잡고 모카에게 거듭 사과했다.모카는 한 지역의 왕이었지만 격 없이 사람을 대했기에 화를 내지 않고 소녀를 향해 미소를 지었다.그러다 눈 깜짝할 사이에 소녀는 갑자기 소매에서 단검을 꺼내 모카의 배를 순식간에 찔렀다.푹푹푹-이 소녀는 매우 강력한 고수였고, 단검을 찌르는 순간 다시 빼내 반복해서 찔렀고, 숨 돌릴 틈도 없이 연달아 모카의 배를 7, 8번을 찔렀다.이 순간 마치 시공간이 정지된 것 같았다.주변의 경호원들은 미처 반응하지 못했고, 모나는 이쪽에 신경조차 쓰지 못한 와중에 엄여수만 심장이 철렁했다.“천왕, 임무가 끝났으니 더 연기할 필요가 없습니다.”모카를 찌른 소녀는 고개를 돌려 엄여수를 정중하게 바라보며 말했다:“여긴 위험하니 당장 저희와
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천왕궁 제2064화 최종화
이 말에 현장에 있던 모든 사람들은 심장이 철렁했다. “그게 무슨 말도 안 되는 소리입니까?” 한애와 사람들은 모두 모진남의 이 말을 전혀 받아들일 수 없었다.“이보세요, 도사님. 우리 형님이 지금까지 죽을 고비를 얼마나 많이 겪은 지 아십니까? 그것들 모두 번번이 다 이겨냈습니다.” “그런데 깨어나지 못할 수도 있다고요? 말도 안 됩니다.” 천왕궁의 성원들은 전부 감정이 격해졌고 이에 모진남은 머리만 가로 저을 뿐 더 이상 반박하지 않았다. 그리고 이때 조경운이 입을 열었다. “지금 이런 것들이 다 무슨 소용입니까? 일단 여기 남은 일부터 처리합시다. 형님이 깨어날지 말지는 나중에 다시 이야기하자는 말입니다.” 그렇게 한 차례 신령 간의 결전이 끝났다.결국 신령이 되어 돌아온 하천은 마신을 참수하고 동시에 천문을 열어버렸다. 하지만 하천은 인간 세상을 지키고 3천여 년 전의 비극을 되풀이하지 않기 위해 자신의 기운과 수행을 다해 강제로 천문을 닫아 버렸다. 그렇게 그는 깊은 잠에 들어버렸고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 모르는 일이었다. 그리고 마신이 멸망한 후 1년 동안 GPE는 전 세계 세력들의 질타를 받아 완전히 사라져 버렸다. 1년 후, 세계의 질서는 다시 회복되었고 모든 사람들의 생활도 다시 정상으로 되돌아왔지만 오직 이 세상의 구세주인 하천만은 깨어나지 못하고 있었다. 청주시, 만월 산장. 방 안에서 하천은 두 눈을 감고 꼼짝도 하지 않은 채 침대에 누워 있었다. 옆에는 주가을이 앉아 있었는데 그녀는 젖은 수건으로 하천의 몸을 닦고 있었다. 지금의 하천은 마치 식물인간 같았고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 알 수 없었다. 심지어 정말 깨어날 수 있을 지도 말이다. 하천이 깊은 잠에 빠진 후 주가을은 하을 그룹의 모든 직무를 그만 두고 매일 같이 집에서 하천과 함께 했다. 주가을은 많은 시간을 하천의 곁을 지키는 데 썼고 그의 몸을 닦아주며 이야기를 했다. 그녀는 하천과의 아름다웠던 과거를 회상하고
천왕궁 제2063화 천문을 닫다
하천은 바로 마신의 앞에 서 있었고 손에 든 천궐도를 휘두르기만 하면 마신은 연기처럼 사라질 수 있었다.그런데 이 순간 하천은 갑자기 행동을 멈추었다. 분명 단칼에 마신을 참수할 수 있는 상황이었지만 하천은 감시 섣부르게 행동할 수 없었다. “허허허허.” “하하하하하.” 이때 하천의 귓가에는 갑자기 마신의 험상궂은 웃음소리가 울려 펴졌고 두피가 저린 느낌이 들었다. 마신 뒤의 허공에는 블랙홀이 있었는데 뜻밖에도 그 블랙홀에 균열이 생기면서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 흰 빛 안에서는 누군가 매우 공포스러운 눈길로 이 모든 것을 엿보고 있는 듯했다. “저게 뭐지?” “무슨 일인 겁니까?” 멀리서 보고 있던 조경운 등도 모두 이 장면이 깜짝 놀랐다. 방금 하천은 마신이 만들어냈던 그 천사를 단칼에 베었고 동시에 그 뒤의 허공도 거세게 요동치기 시작했다. 그런데 아마도 힘이 너무 셌던 탓인지 허공은 갑자기 균열을 일으키며 갈라지기 시작했다. 그리고 그 갈라진 틈 사이로 무언가 매우 공포스러운 것이 숨어 있는 것 같았다. 쿵- 쿵-쿵- 어디선가 엄청난 발걸음 소리가 들려왔는데 이건 마치 괴물 같았다. “안 돼.” “안 돼!” 한순간 조경운과 하행풍 그리고 연무명이 모두 얼굴이 하얗게 질린 채 소리를 질렀다. “왜 그러는 겁니까?” 하곤륜이 물었다. “천문이 열리기 시작했습니다.” 연무명이 온몸을 파르르 떨며 말했다. “방금 하천의 그 일격으로 천문이 열린 겁니다.” “무슨 뜻이죠?” 많은 사람들이 의아한 듯 물었다. 그러자 연무명은 깊은 숨을 들이쉬더니 당시 인황이 신령을 봉인했던 그 일을 여러 사람들에게 다시 한번 이야기했다. “3천여 년 전, 신령이 이 세상에 강림해 인간들에게 해를 끼치고 다녔습니다. 그런데 마침 인족 중에서 대능력자가 나타났고 그가 신령들을 물리친 겁니다.” “그리고 다시는 신령이 인간 세상에 나타나 혼란을 주지 못하도록 자신의 수명을 이용하여 신계와 인간계의 공간을 봉인했습니다.”
천왕궁 제2062화 이럴 리가 없어
이때 금색 신용은 미친 듯이 몸부림을 치며 그 손의 속박에서 벗어나려 했고 포효를 하더니 그 거대한 천사의 손을 물었다. 동시에 하천도 다시 손에 천궐도를 들었다. “절세간.” 하천은 칠식도의 주의 제6식은을 어렵지 않게 시전했다. 이것은 원래 신령의 기술이었고 지금 신령이 된 하천은 자연히 이 칠식도의의 위력을 극도로 발휘할 수 있었다. 하천의 이 일격은 허공에 거대한 균열을 만들며 마신을 향해 날아갔다. 그리고 이 공포스러운 일격에 마신 또한 방심할 수 없었고 곧바로 장벽을 만들어내 하천의 공격을 막아내려 했다. 하지만 하천의 이 일격은 마신의 장벽을 완전히 부숴버렸고 마신조차 뒤로 날아가 버렸다. 이때 다시 몸을 일으키는 마신은 몸이 약간 떨려왔고 그의 얼굴색조차 약간 굳어졌다. 그리고 다시 하천을 바라보는 마신의 마음은 처음처럼 홀가분하지 않았다.... 한편 하행풍과 연무명 그리고 모진남 등도 모두 신조와 함께 이곳에 도착했다. “저쪽에서 싸우고 있습니다. 우리가 너무 늦진 않았나 봅니다. 신령들의 전쟁이 채 끝나지 않았습니다.” 하행풍 등은 조경운 근처에 착륙했고 이들을 본 많은 사람들은 깜짝 놀랐다. “모진남 선배님.” 용조의 성원이 돌아온 모습에 조경운이 가장 먼저 인사를 건넸고 동시에 옆에 있는 연무명을 보면서 많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. “묘아, 당신 선대 왕조의 묘지에 있던 거 아닙니까?” “젠장, 누가 묘아야. 난 연무명이라고 해.” 연무명은 용조의 성원들을 한번씩 노려보며 매우 불쾌해했다. 이와 동시에 하곤륜도 하행풍의 앞으로 가서 자신의 손자를 살폈다. “할아버지.” 하행풍은 곧장 하곤륜에게 절을 했다. “행풍아, 너 어떻게 이 사람들과 같이 있었던 거냐?” “할아버지, 말하자면 길어요.” 하행풍이 웃으며 말했다. “하천이 저 신령을 해치운 뒤 다시 이야기합시다.” “음.” 그렇게 모든 사람들은 다시 하천과 마신의 싸움에 시선을 돌렸다. 이때 두 신령의 싸움은 이미 절정에 이르렀
천왕궁 제2061화 신령의 전쟁
마신은 공포가 그에 달하는 두 번째 에너지를 응축하여 아래로 발사했는데 그 느낌은 마치 거대한 운석이 우주에서부터 떨어지는 것 같았다. 삽시간에 눈 앞은 온통 흰 빛으로 가득했고 기 공포스러운 에너지는 반신의 경지에 오른 고수들도 순식간에 죽여버릴 듯했다. 이 순간 반신이든 일반 고수든 모두들 죽음이 눈 앞에 닥쳤음을 인식했고 이 죽음을 피해갈 방법은 전혀 없음을 뼈 저리게 느끼고 있었다. “망했네.” 조경운 또한 눈을 감았다. 주신대진은 마신의 두 번째 공격 전부터 완전히 붕괴되었고 모두가 죽음을 담담히 맞이하고 있었다. 쾅- 두 번째 에너지가 떨어졌지만 이들이 생각했던 것처럼 순식간에 모조리 파괴되진 않았고 오히려 어떠한 공간 속에 들어선 듯했다. 그들은 공포스러운 에너지가 전방에 확산되고 있는 게 분명 눈에 보였지만 몸에는 아무런 고통도 느껴지지 않았던 것이다. 그들은 죽지 않았고 모두 살아 있었다. 잠시 후, 모든 사람들을 주위에 황금빛 에너지 장벽이 그들을 감싸고 있음을 발견하고 완전히 멍해졌다. 이 장벽은 대체 누가 만든 것이고 어디서 나타난 건지 도저히 감을 잡을 수 없었던 것이다. 심지어 누가 이런 엄청난 힘을 가지고 있기에 마신의 파멸적인 일격을 막아낼 수 있는 지 또한 의문이었다. 이때 하늘에서는 용의 울음소리가 들려왔고 황금색 용 한 마리가 공중에 나타났는데 그 용의 머리 위에는 한 사람이 서 있었다. 그 사람은 온몸에 공포스러운 기운을 발산하고 있었는데 그 기운은 마신에게 조금도 뒤지지 않았다. 그리고 이 사람은 바로 하천이었다. “형님.” “형님!” “하천!” “하천 선생.” 아래에 있던 사람들 중 누군가 먼저 침묵을 깼고 순간적으로 열렬한 환호성이 터져 나왔다. 그들의 희망이자 마지막 의지이고 이 세계의 구원자인 하천이 드디어 돌아온 것이었다. “형님.” 조경운이 고개를 들어 금빛 용의 머리 위에 서 있는 하천을 바라보았고 이 순간 온몸의 힘이 다 빠진 채 땅바닥에 쓰러져 버렸다. 하천이 돌아
천왕궁 제2060화 하천의 귀환
지금 이 순간, 거의 절반 이상의 고수들이 마신의 위압감에 목숨을 잃었고 천왕궁에도 대량의 사상자가 발생하기 시작했다. 마신은 다시 앞으로 1킬로미터 전진했고 이미 많은 사람들의 머리 위에 떠 있었다. “더 이상 버티지 못 할 것 같습니다. 하천은 얼마나 남았습니까?” 백리와 하곤륜 모두 피를 토했고 마신이 뿜어내는 압박감에 당장이라도 몸이 부서질 것만 같았다. “지금 당장 오지 않으면 우리 모두 여기서 죽을 겁니다.” 그러나 조경운은 더 이상 천기판을 바라보지 않았고 주신대진에만 집중했다. 조경운음 마치 무언가 이 진법에 힘을 응축하고 있는 듯 보였는데 곧이어 주위에 미약해졌던 빛기둥이 다시 하늘로 치솟기 시작했다. “모두들 진법을 다시 가동시켜야 합니다.” 조경운이 소리 쳤다. “하천은 이미 신령이 되어 돌아오는 중입니다. 그러니 우리는 마지막 반 시간만 버팁니다.” 하천이 신령이 되어 돌아왔다는 말이 전해지자 이미 절망했던 많은 사람들은 다시금 희망을 되찾았고 일시에 전력을 다해 주신대진에 힘을 실었다. “기린!!!” 조경운의 고함과 함께 하늘의 거대한 소용돌이 속에서 갑자기 거대한 생물이 나타났다. 양의 머리에 늑대의 발톱, 사슴의 몸과 용의 꼬리를 가진 이 기린은 온몸이 새하얗기 그지없었다. 거대한 기린은 족히 20미터는 넘어 보였는데 소용돌이 속에서 나타난 후 마치 거대한 산이 공중에 떠있는 것처럼 보였고 그의 포효소리에 하늘 전체가 흔들리는 듯했다. 그리고 갑자기 모습을 드러낸 기린에 아래에서 진법에 힘을 쏟고 있던 여러 고수들을 깜짝 놀라고 말았다. 이 신수는 비록 주신대진에 의해 현화된 허상이었지만 진짜 신수와 별반 차이가 없어 보였고 이는 보는 사람들에게도 적지 않은 충격을 주었다. 그리고 마신 또한 이 장면을 보고 흠칫 놀라고 말았다. “동방의 신수 기린?” “음!! 좀 재밌네.” 말이 끝나자마자 마신의 손에는 다시 자주색의 광선검이 나타났고 그 기린을 향해 거침없이 휘두르기 시작했다. 마신의 검기는 수
천왕궁 제2059화 마신의 위력
“마신이 오고 있습니다.” 저 멀리 하늘가로부터 휩쓸고 오는 극한의 힘에 에베레스트 쪽의 모든 사람들은 긴장이 되기 시작했다. “진법을 가동합시다.” 이때 조경운이 한 마디 외쳤고 이에 모든 사람들은 혼신의 힘을 다해 주신대진에 힘을 쏟아부었다. 삽시간에 무수한 빛줄기가 하늘로 치솟아 하늘 위의 거대한 소용돌이와 이어졌다. “검기 종횡, 삼천리.” 슈슈슉- 순간 수십 만 개의 검기가 그 소용돌이 속에서 빽빽이 차올랐고 홍수처럼 마신을 덮쳤다. 이 순간 허공은 미친 듯이 진동했고 검기 또한 십여 킬로미터의 거리를 순식간에 날아갔다.“주신검.” 마신은 공중에 뜬 채 마구 밀려드는 그 검기를 보면서 얼굴에는 약간 흥분한 듯한 웃음이 떠올랐다. “이런 대진으로 내 흥미를 불러일으키다니, 재밌군.” 말이 끝나기 무섭게 마신은 순식간에 자주색의 장벽을 만들어냈고 그 수많은 검기들은 끊임없이 그의 몸을 강타하며 탁탁거리는 소리를 냈다. 하지만 검기가 아무리 대단할지라도 마신이 만들어낸 그 장벽을 전혀 뚫을 수는 없었고 단지 장벽에 조금의 흔적만 낼 뿐이었다. 그 후 마신은 자주색 장벽은 점점 커지더니 한 마디 포효소리와 함께 그 많은 검기를 순식간에 소멸해 버렸다. 마신은 에베레스트와 5킬로미터 더 가까워졌고 방대한 실력으로 검기를 전부 밀어낸 순간 조경운과 수많은 고들은 한 줌의 피를 토해냈고 심지어 거의 백여 명의 사람들이 이 짧은 찰나 죽고 말았다. “약해, 정말 너무 약해.” 검기를 전부 밀어버린 마신은 공중에 뜬 채로 연신 고개를 저었다. “다시!!!” 이때 조경운은 숨을 크게 들이쉬며 창백해진 얼굴로 다시 손을 들었고 주위의 고수들도 다시 한번 주신대진에 힘을 불어넣었다. 둥둥둥- 허공의 그 소용돌이 안에서는 갑자기 북을 치고 경적을 울리는 소리가 들려왔는데 이는 마치 옛날 전장에서 전쟁의 서막을 알리는 소리 같았다. 이어 천군만마가 그 소용돌이 속에서 뛰쳐나왔고 그들은 방대한 힘으로 집결되었는데 갑옷으로 완전무장을 한 그
천왕궁 제2058화 주신대진
극한의 땅, 하늘 높이 솟은 수정탑 위에 마신의 몸은 마치 자색 수정으로 만들어진 것처럼 온몸이 자줏빛으로 가득 찼다. 그 아래에는 십자교황과 어둠의 신부를 비롯한 수많은 GPE의 고위층들이 마신을 향해 무릎을 꿇고 있었다. 하늘 위에는 거대한 소용돌이가 형성되어 있었는데 이 소용돌이는 극한의 땅 전체의 영기가 모여 이루어진 것이었다. 이때 마신은 공중으로 날아올라 큰 입을 벌리고 그 소용돌이를 향해 맹렬히 빨아 마셨고 삽시간에 그 거대한 소용돌이는 그의 체내로 빨려 들어갔다. 크악- 하늘에 울려 퍼지는 커다란 고함 소리와 함께 허공에는 갑자기 천둥번개가 쳤다. 잠시 후 마신의 등에는 여러 갈래의 균열이 생겨나더니 곧이어 황금색의 날개가 그의 등에서 튀어나오기 시작했다. 두 개의 날개, 네 개, 여섯 개... 점점 많아지더니 결국 16개의 날개가 그의 등에서 나타났고 그 모습은 아주 위협적이고 공포스러웠다. 한편 이 모습을 본 십자교황 등은 모두 흥분을 금치 못했다. 허공 위에 떠있던 마신은 날개를 퍼덕거리며 천천히 고공에서 내려왔다. “일은 어떻게 됐어?” 마신은 입을 열었지만 목소리는 그의 몸에서 나오는 것 같지 않았고 허공에서 나고 있었다. 그러자 십자교황이 바로 대답했다. “주인님, 지금 대부분 세계의 세력들은 전부 우리의 손에 장악되었지만 아직 H국과 R국만이 여전히 버티고 있습니다.” “그리하여 전에 저희 쪽에서는 이미 M국과 각 국의 연합 세력을 이용하여 그 두 나라에게 군사적 진압을 시작한 상태입니다. 알아보니 그들은 마지막 희망을 신령에 걸고 있다고 합니다.” “신령?” 마신이 웃으며 말했다. “내가 바로 이 세상의 유일한 신령이야.” 이때 어둠의 신부가 손에 들고 있던 성경을 펼치며 말했다. “주인님, 그 H국 고대 무림계는 하늘의 선택한 자를 찾았다는 소문이 돕니다. 때문에 줄곧 그 자가 5서를 찾아 신령이 되길 바라고 있답니다.” “현재 H국과 R국의 반신들이 에베레스트에서 우리 세력을 막고 있는데
천왕궁 제2057화 돌아가다
이때 하천은 비록 모진남 등과 10여 킬로미터 밖에 떨어져 있었지만 그들은 하천에 대해 넘치는 경배심을 참을 수 없었다. 심지어 선대 왕조 황제의 환생인 연무명조차 다리가 후들후들 떨려오는 느낌이었다. 크오오- 황금빛 용의 포효소리는 천지에 끊임없이 울려 퍼졌다. 잠시 후 하천은 황금용을 타고 허공 위에서 내려왔고 신용은 공중을 맴돌았다. “하천, 신령이 된 걸 축하해.” 하행풍 등이 모두 마음속의 흥분을 억누르지 모하고 하천을 향해 걸어왔다.“네.” 말하면서 하천은 몸의 강력한 기운을 거두어 들였고 몸을 감싸고 있던 황금빛도 순식간에 사라졌다. 이때 하천은 완전히 다시 태어난 듯 온몸에는 힘이 넘쳤고 마치 환골탈태한 느낌이었다. “하천, 신령이 된 건 어떤 느낌이야?” 연무명이 빙그레 웃으며 물었다. “정말 천계로 사라진 줄 알았잖아요.” 하천은 연무명의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “고마웠습니다.” “허허, 고맙긴. 난 내가 해야 할 일을 했을 뿐인 걸.” 몇 사람은 한바탕 인사를 나누었고 잠시 후 하천은 연하산의 방향을 돌아보았다. 그 9번의 천뢰가 가진 위력은 정말 너무너무 컸기 때문에 연하산은 완전히 파괴되어 버렸고 허공 속의 그 블랙홀 또한 짧은 시간 내에 회복되지 않을 듯 보였다. 이 순간 하천은 갑자기 가슴이 먹먹해졌다. 왜냐하면 그의 어머니인 강릉평이 자신이 아들이 신령이 되는 걸 돕기 위해 스스로 연하산에서 희생했고 모자 상봉을 하고도 몇 마디 말도 제대로 나누지 못했으니 말이다. 하천의 머릿속에는 어머니가 죽기 전에 남긴 그 말들이 끊임없이 메아리 쳤다. 결국 하천은 깊은 숨을 들이마시더니 연하산의 방향으로 무릎을 꿇고 절을 세 번 올렸다. “어머니, 부디 편히 가세요. 어머니의 말씀대로 반드시 가족들을 지켜낼 겁니다.” 말이 끝나자 하천은 다시 몸을 일으켜 공중을 바라보았다. “우리는 이곳에 너무 오래 있었습니다. GPE의 마신은 이미 신령이 되었을 지도 모르니 빨리 가서 그 재난을 막아야 합니다
천왕궁 제2056화 신령이 되다
“아잇, 참!” 연무명은 연신 손사래를 쳤다. 모진남 같은 용조의 고수까지 자신의 별명을 알고 있다니, 자신의 별명이 용조에서 이렇게 많이 퍼져 있을 줄은 전혀 생각지도 못했던 것이다. “전 묘아가 아니라 연무명이라 합니다.” 그러자 모진남은 다시 연무명을 위아래로 살펴보더니 무언가 생각난 듯 물었다. “연무명 형제, 소문에 우리 용조가 전에 당신을 요청하여 하천과 함께 선대 왕조의 묘지를 탐험하게 했는데 그 안에서 당신은 백만 대군들과 함께 허공 속으로 사라졌다 했었습니다.” “그런데 어떻게 이곳에 다시 나타난 겁니까?” “하천 형제가 나중에 말한 바에 따르면 당신은 선대 왕조의 황제가 환생한 후 그 백만 대군을 데리고 천계로 갔을 가능성이 높다고 하던데 말입니다.” “천계는 무슨.” 연무명은 투덜거리더니 아홉 번째 뇌겁을 기다리고 있는 하천을 바라보며 말했다. “제가 허공을 깨뜨리고 사라진 건 다 저 녀석 때문입니다.” “그게 무슨 뜻이죠?” 모진남과 하행풍 모두 멍해졌다. 그러자 연무명이 대답했다. “약 3천년 전, 신족이 세상에 강림하여 백성들이 편히 살지 못하게 되었습니다.” “그런데 그 후 엄청난 실력을 가진 대능력자가 나타나 그 신족을 몰아냈고 이 세계를 봉인하여 다시는 신족이 이 세계에 얼씬하지 못하게 했답니다.” “하지만 그 대능력자는 먼 훗날 이 세계에 또다시 재난이 닥치고 신족이 강림할 것을 대비하여 그 자는 후세에 대한 여러가지 조치를 취해 주었답니다.” “그는 천지의 기운을 이용하여 5서를 만들고 이 세계 각 지에 숨겨두었습니다.” “만약 신족이 다시 나타난다면 하늘이 선택한 자가 나타나 이 5서를 이용하여 신령이 되고 세상을 보호할 수 있도록 말이죠.” “그러나 세계를 봉인해버린 뒤로 영기가 고갈되어 사람이 신령이 되는 건 매우 어려워졌고 9번의 뇌겁을 견뎌내는 것 또한 말이 안 되는 일로 변해버렸습니다.” “그래서 대능력자는 이런 상황을 대비하여 한 수를 남겨두었답니다.” “설마 저 용?” 모진
