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제1294화 대결전의 시작
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천왕궁 제1295화 홍월 보스가 나타나다
게다가 더욱 기이한 것은, 제경 쪽의 고수들은 강씨와 구씨 쪽의 고수들을 거의 다 잃은 데다가 그 큰 세력들의 고수들도 일부 잃었다는 것이다.반면 조씨 일가의 범속 초월은 처음부터 끝까지 비슷한 인원을 유지했고, 사망자는 말할 것도 없고 부상자도 거의 없었다.제경 4대 황족은 동등한 세력이었으니, 같은 큰 전투에서 조씨의 사상자 수가 다른 두 황족보다 훨씬 적다는 것은 있을 수 없는 일이었다.“뭔가 잘못됐어. 이상해.”하천은 손에 쥐고 있던 용궐도를 휘두르며 홍월 전사 한 명을 순식간에 죽이고는 최대한 빨리 강도원 곁으로 돌진했다.그 시각 강도원은 홍월 고수 세 사람의 합세 공격을 받고 있었는데, 용월도가 칼을 휘둘러 한 홍월 전사를 즉사시키고, 나머지 두 홍월 전사의 공격도 미종구보로 피하며 하천에게로 왔다.“할아버지, 상황이 이상해요. 왠지 이 전투에서 조씨 가문 사람들은 아무 힘도 되지 못하는 것 같은 느낌이 들어요.”하천은 마음속에 품고 있던 의구심을 주저하지 않고 털어놓았다.그러나 강도원은 이미 이 점을 간파한 듯 눈을 가늘게 뜨더니 갑자기 웃기 시작했다.“하천아, 너마저도 보아냈구나.”당황한 하천은 황급히 물었다.“설마 할아버지도…… 아신 겁니까?”“허허.”그러자 강도원은 얼굴에 묻은 피를 닦으며 이렇게 말했다.“하천아, 다음 장면이 진짜 하이라이트야, 잘 보거라.”그 말이 끝나자마자 강도원이 갑자기 한 발짝 내딛자, 그의 눈앞에 멀지 않은 곳에 조씨 일가의 범속 초월이 손에 든 장검을 휘두르며 상대방의 뒤쪽으로 슬그머니 다가가고 있었다.그리고 이 적의 상대는 홍월 전사가 아니라 구소였다.푹-그 조씨 가문 고수의 손에 쥔 칼이 구소의 등을 찌르려던 바로 그 순간, 강도원의 칼은 이미 고수의 팔을 베고 있었다.한 번의 움직임으로 조씨 가문 고수의 팔 하나가 그 자리에서 잘려 나갔고, 상대방은 비참한 비명을 지르며 재빨리 몇 걸음 뒤로 물러났다.그 순간 구소도 바로 뒤돌아서서 이 장면을 보게 되었다.“강 선배님, 뭐
천왕궁 제1296화 멍청한 놈들
“강도원, 이게 무슨 가면인지 알겠어?”가면을 쓴 조무적은 강도원 쪽을 똑바로 바라보더니 웃으며 말했다.“오페라 흰 가면, 두 얼굴을 가진 자.”강도원은 망설임없이 오페라 가면을 언급했다. 그랬다, 오페라의 흰 가면은 두 얼굴과, 정체를 숨긴다는 뜻을 내포하고 있었다.조무적은 자신에게도 간신의 피가 흐르고 있다 믿으며 오페라의 가면을 쓴 채 이런 일들을 도모하고 있었던 것이었다.이 순간 현장은 쥐죽은 듯 고요했다. 강씨 황족이든, 구씨 황족이든, 제경의 큰 세력들이든, 많은 사람들은 알 수 없는 기분이 들었다.홍월 조직이 나타난 이래로 제경의 강호에 너무 많은 재앙을 가져왔고, 그들은 무자비한 인간들의 집단이며 인간성이 없었다.하여 그동안 제경 측은 그런 사악한 조직을 완전히 없애고 제경 강호를 깨끗한 곳으로 되돌리기 위해 여러 가지 방법으로 홍월을 억압해 왔다.그러나 신성한 사왕 중 한 명인 위왕 조무적이 사실은 홍월을 뒤에서 지원하던 보스일 것이라고는 생각지 못했고, 한동안 제경 측의 많은 사람들은 받아들이기 어려웠다.당시 홍월 연구소가 제경 연맹으로 멸망했을 때 다시 부활할 수 있었던 것도, 그토록 막강한 세력이 배후에 있었던 것도, 그토록 단기간에 무시무시한 규모를 형성할 수 있었던 것도 모두 뒤에서 그들을 지원하는 위왕 때문이었다.그러고보니 이 모든 상황이 이해가 되었다. 사왕 중 한 명의 힘이 있었기 때문에 홍월이 이토록 비약적으로 발전할 수 있었다.강씨 황족과 구씨 황족은 물론이고 조씨 황족의 일부 고수들조차도 받아들이기 어려웠다.조무적이 홍월을 뒤에서 지원한 사실을 조씨 황족의 모든 사람들이 알고 있었던 건 아니었다. 오늘 전투에 참여했던 조씨 황족의 고수들 중에도 상당수가 이 사실을 몰랐다.조무적이 홍월을 배후에서 지지했다는 건 너무나도 미친 짓이었고, 제경 황족의 모든 사람이 조무적처럼 야심이 가득하지 않았다. 만약 많은 사람들이 알게 된다면 분명 조씨 황족 내에서 상당수 사람들의 반발을 살 것이고, 그럴 경우 조무적이
천왕궁 제1297화 하이라이트
“그래요?”하천은 거듭 고개를 저으며 말했다.“유감스럽게도 당신에게는 그럴 능력이 없어.”“그런 능력이 있는지 없는지는 해 보면 알 수 있지 않겠어?”이때 이미 아군과 적군은 분계선을 형성하고 있었고, 많은 조씨 가문 고수들이 조무적을 따라 홍월의 편에 서서 아군에게 등을 돌린 상태였다.아까 홍월 기지로 이동하는 과정에서 조씨 황족 쪽의 사상자가 가장 적었는데, 200여 명의 대군 중 7, 80명이 조씨 황족 사람들이었다.그리고 이때 홍월에 서 있는 조씨 황족 고수가 점점 늘어나면서 점차 조무적 측의 인원이 강도원 측의 인원보다 많아지기 시작했다.“조검, 뭐 하는 거야?”이때 조무적이 갑자기 손에 검은색 긴 칼을 들고 있는 저쪽 노인을 바라보며 이마를 찌푸렸다.여든 명에 가까운 조씨 가문 고수들 가운데 이미 육십 명 가까이 홍월의 곁으로 줄을 서 있었지만, 여전히 열댓 명 정도는 넘어오지 않고 강도원 곁에 서 있었는데, 그 가운데 조검이라는 이가 있었다.조검은 60대로 보이는 아주 유능한 노인이었는데, 조씨 황족에서도 그의 지위는 낮지 않았으며, 조무적의 사촌으로 두 사람은 어릴 때부터 함께 자랐다.“위왕, 당신이 말한 세가의 위업을 위해, 정말 제일 기본적인 선도 지키지 않는단 말입니까?”조검은 지금 이 상황을 받아들이기 매우 힘들어하고 있었다. 어렸을 때부터 조무적을 친형이자 우상으로 여기며 늘 믿을 수 있는 사람이라고 생각해왔지만, 조무적이 사실은 홍월을 뒤에서 받쳐주고 있는 큰 보스였다고 상상이나 했을까?아무리 조무적이라도 받아들일 수 없었다.“조검, 뭐 하는 거야, 내 말을 거역하는 거야?”조무적은 인상을 찌푸렸다. 그는 평소 조검의 성품을 잘 알고 있었고, 그가 매우 강직한 사람이기 때문에 처음부터 조검에게 자신의 계획을 말하지 않았지만, 조무적은 지금 모든 상황이 완전히 정리되면 조검이 당연히 자신의 편이 될 것이라고 생각하고 있었다.그러나 조검이 그의 편에 서지 않자 조무적은 매우 실망했다.“위왕, 그만두세요. 그만
천왕궁 제1298화 헌원의 지원사격
“뭐?”광왕의 행동은 다시 한번 현장을 혼란에 빠뜨렸다. 양측이 곧 큰 전투를 시작하려는 이때, 강도원의 갑작스러운 행동은 무슨 의미일까?조무적조차도 무슨 일이 일어나고 있는지 전혀 이해하지 못한 채 혼란스러운 표정으로 강도원을 바라보고 있었다.“이 늙은 미치광이, 뭐하는 거야. 설마 사람 부르려고 전화하는 거야? 하하하하.”조무적은 즉시 큰 소리로 웃으며 눈에서 눈물까지 다 나왔다. “이 지경까지 됐는데 누가 도와주러 올 것 같아? 더구나 여긴 제경 시내도 아니고 산 중턱에 있는 단두 절벽 홍월기지야.”“올 사람 없다고 누가 그래?”강도원이 눈을 가늘게 떴고, 그 순간 강력한 자신감이 강도원의 온몸 구석구석으로 퍼져나갔다.두두두-프로펠러가 공중에서 회전하며 내는 소리가 밤하늘에 유난히 멀리 울려퍼졌다.이후 저쪽 단두절벽에서 갑자기 군용 헬기 여러 대가 절벽 아래에서 날아오르더니 군중들의 눈에 나타났다.“저게 뭐지? 어떻게 군용 헬기가 날아올 수 있지?”“이거…… 대체 누가 온 거야?”무수한 탄성이 터져 나왔고, 조무적과 신낙 역시 놀란 표정으로 헬기를 멍하니 쳐다보고 있었다.“저건?”강려와 구릉의 얼굴에도 잠시 충격이 묻어났지만 곧 무슨 생각이 떠오른 듯 표정이 밝아졌다.“헌원 황족!!!”드디어 누군가 정신을 차렸다. 지금 이 상황에서 갑자기 강도원 쪽에서 지원군이 온다면 그 가능성은 단 한 가지, 바로 헌원황족의 사람들이었다. 그렇지 않다면 다른 가능성은 없었다.하지만 군왕 헌원 삼살은 홍월과의 마지막 전투에 참여하지 않겠다는 태도를 오래전에 분명히 하지 않았나, 그런 이유로 강도원은 진성까지 가서 군왕과 싸웠고, 그뿐만 아니라 강도원은 군왕이 아끼는 노란 서까래나무까지 부숴버렸다.그 전투를 통해 사람들은 군왕과 광왕 사이가 완전히 멀어졌다고 생각했는데, 왜 이때 헌원 황족의 사람들이 다시 돌아왔을까?그들의 추측이 맞았다. 그 시각 단두 절벽 위에는 헬기 세 대가 공중에 떠 있었고, 이윽고 헬기에서 사람들이 하나 둘씩 공
천왕궁 제1299화 헌원총
“역시 늙은 여우군.”잔뜩 일그러진 표정을 한 조무적이 헌원 삼살 옆에 있는 용정광을 돌아보는 눈빛엔 끝없는 분노로 가득 차 있었다.“용정광, 이유를 설명해. 당신은 줄곧 늙은 여우와 대치하지 않았나, 이제 보니 나를 배신한 건가?”“배신?”용정광도 웃었다. 조무적의 말을 듣고 있자니 정말 우스꽝스러웠다. 나를 자기 부하로 생각하는 건가?“조무적, 재밌자고 하는 소리인가? 전에는 나름 협력관계였지. 근데 듣자하니 어째 나를 부하로 생각하는 것 같은데?”“게다가, 내가 몰래 당신과 협력하기로 동의한 것도 전부 군왕이 시킨 일이야.”“너…….” 조무적의 분노는 이루 말할 수 없었다.“아들의 죽음을 잊었나? 육선문의 지위를 탐내잖아. 헌원 삼살이 죽지 않는다면 너는 언제까지나 육선문의 만년 2인자일 뿐이야.”아들 용우에 대한 언급에 용정광은 무의식적으로 하천을 바라보았다.하천도 어이가 없었다. 이 놈은 오랜 시간이 지났는데도 여전히 자신을 미워하고 있었다. 하지만 하천은 적어도 현재 상황에서는 용정광과 같은 편이라는 것을 알기에 불편한 기색을 보이지 않았다.“조무적, 자네 말이 맞아, 내가 육선문의 1인자 자리에 앉고 싶었던 것도 사실이고, 하천에게 한 방 먹여 아들의 원수를 갚고 싶었던 것도 사실이지만 말이다.”“그런데 한 가지 간과한 것이 있는데, 육선문의 대원로인 내가 육선문을 배신할 수 있을 거라 생각했나? 당신이 뒤에서 홍월을 조종하여 한국 강호 전체를 위태롭게 하고 있는데, 대의 앞에서 어떻게 나 용정광이 당신과 같은 배를 탈 수 있겠나?”용정광의 입에서 이 말이 나오자 하천의 마음이 다소 동요했다.앞서 용우와의 사건으로 인해 하천과 용정광의 사이는 돌이킬 수 없는 지경에 이르렀다고 할 수 있었고, 용정광에 대한 하천의 선입견은 매우 깊어서 이 사람 역시 분명 타협할 수 없는 악당이라고 믿고 있었다.하지만 이 순간, 하천은 이 세상에 절대적인 악인은 존재하지 않으며, 용정광의 말처럼 진정한 정의 앞에서는 다른 모든 것이 하찮아
천왕궁 제1300화 당신이 보여줄 차례야
“20년이 다 되어가네.”군왕은 그토록 아끼던 귀한 보물을 쓰다듬 듯 손으로 헌원총을 살며시 쓰다듬었다.“그동안 육선문 1인자로서 필로 세상을 바로잡을 생각만 하니 너무 힘들더군.”“사실 나는 힘으로 세상과 싸우는 이 느낌을 고대하고 있었지.”말하며 군왕은 직접 손에 든 헌원총을 휘두르며 총 끝을 조무적에게 겨누었다. “허파에 바람 찬 놈아, 오늘 나와 미치광이가 함께 널 상대하는 걸 탓하지 말고, 네가 얼마나 지독한 짓을 했는지 그걸 후회해라.”“하하하.”조무적도 큰 소리로 웃었는데, 사실 오랫동안 이 대결을 기대하지 않은 사람이 어디 있겠나?“헛소리 집어치워, 이렇게 된 이상 싸우는 수밖에 없어. 누가 죽는지 각자 실력을 보자고.”조무적은 말이 떨어지자마자 이미 손에 든 칼을 휘두르며 군왕과 광왕을 향해 칼을 휘둘렀다.이 관도는 정말 사나워서 한 번 베는 순간 땅이 갈라져 군왕과 광왕의 옆으로 퍼져나갔다.두 사람은 순식간에 갈라졌다. 군왕은 손에 든 헌원총을 휘두르며 조무적을 향해 돌진했고, 강도원은 칼로 허공을 베며 맞섰다.쿵-땅은 마치 지뢰가 깔린 것처럼 순식간에 하늘이 무너지는 듯한 감각을 주었다. 삼황대전, 장난이 아니었다.마치 하늘과 땅을 파괴하는 것처럼 세 사람의 몸속에서 강력한 에너지가 폭발했다.삼황이 공식적으로 전투를 시작하자 다른 세 사람 역시 무기를 다시 손에 쥐었고, 한참을 기다린 끝에 마침내 마지막 대격전이 시작되었다.헌원 황족이 가세하면서 원래 불리했던 하천 측의 전세가 순식간에 역전되었고, 홍월을 격파할 정도는 아니었지만 이미 홍월을 제압할 수 있는 기세를 형성하고 있었다.“성공이냐 실패냐가 여기에 걸려 있다.”이 순간, 4대 황족에 대한 감정이 별로 없던 하천도 흥분하기 시작했는데, 몸에 있는 광혈을 풀기 위해서는 이번 전투에서 전력을 다해야만 했다.홍월을 쓰러뜨려야만 홍월 연구소 이전의 데이터를 얻을 수 있었고, 이를 통해 광혈을 끊을 방법을 찾을 수 있었기 때문이다.손에 쥔 용궐도를 쉴 새
천왕궁 제1301화 실험체가 나타나다
그때, 광장 반대편 돌단상 위에 온몸을 검은 천으로 감싼 무신이 귀신처럼 서 있었다.그의 눈은 매우 어두웠지만 끝없는 어둠의 한가운데서 붉은 점이 번쩍이고 있었다.그리고 그 뒤에는 무신과 비슷한 옷을 입은 네 명의 다른 사람들이 있었고, 동시에 그들의 허리에는 검은 북이 매달려 있었다.둥둥둥-무신은 가장 먼저 허리춤에 걸린 북을 두드리기 시작했고, 갑자기 섬뜩한 북소리가 마법의 주문처럼 으스스하게 어두운 하늘을 가득 채웠다.둥둥둥-마치 망령의 서곡처럼 소리는 점점 더 커졌다.“이 소리는 뭐지?”순간 강도원과 하천도 모두 이 섬뜩한 북소리를 들었고, 불길한 예감이 순식간에 그들의 가슴을 강타했다.훅훅훅-무거운 철제 문이 열리더니 이윽고 광장 옆에서 짐승 같은 포효가 연달아 터져 나왔다.그리고, 실험 기지 안에서는 광포한 맹수처럼 실루엣이 하나둘씩 튀어나왔다.훅훅훅-두피가 마비될 듯한 포효와 함께 발밑의 땅이 진동하기 시작했고, 저쪽에 빽빽이 들어차 있는 무엇인지도 모를 실루엣들이 이쪽으로 달려들기 시작했다.“저게 뭐지?”이 순간, 여기 있던 수많은 사람들이 무의식적으로 손의 움직임을 멈추고 소리의 근원지를 바라보았다.밤하늘에는 이상한 북소리가 여전히 계속되고 있었고, 홍월기지 전체에 울려퍼지고 있었다.“…… 사람이다!!!”“강양 삼촌?”바로 이때 강씨 황족의 젊은 세대 고수가 저기 검은 그림자의 모습을 선명하게 보았고, 그가 가장 먼저 본 것은 앞쪽으로 달려오는 남자였다.그 남자는 머리카락을 풀어헤친 채 눈에는 피로 충혈되어 있고, 몸에는 매우 사악하고 끔찍한 기운이 가득 차 있었다.남자의 외모가 많이 바뀌었지만 강씨 황족의 범속 초월은 여전히 그를 한눈에 알아보았고 그는 자신의 삼촌이었다.“강양 삼촌, 얼마 전에 사라지셨는데 왜 여기 계십니까?”강씨 가문의 범속 초월은 의심과 놀라움으로 가득 찬 마음으로 큰 보폭으로 강양의 곁으로 달려가 인사를 건넸지만, 돌아오는 건 강양의 포효였다.그러다 강양의 속도가 갑자기 빨라지
천왕궁 제1302화 철수
이것은 아주 미칠 지경이었다. 하천은 심지어 여러 해 동안 이렇게 환장했던 적이 없었다. 일반적인 상황에서 하천이 상대하는 적들은 이쯤이면 이미 진작에 죽었을 것이기 때문이다. 하지만 이 실험체는 마치 좀비처럼 아무리 공격을 해도 죽지 않았다. 결국 하천은 용궐도를 꺼내 끊임없이 실험체의 목을 찔렀고 마침내 실험체의 목이 망가지고 나서야 하천은 멈추었다. 실험체는 결국 죽었고 쓰러지면서 머리 전체가 목에서 굴러 떨어졌지만 그의 몸은 여전히 떨리고 있었다. “젠장.” 히천은 참지 못하고 막말을 퍼부었다. 그는 이 실험체를 상대하는 데에 정말 애를 먹었는데 이런 것들은 세상에 절대 존재해서는 안 된다 생각했다. 사실 이때는 하천뿐만 아니라 구 씨 황족과 강 씨 황족도 허무함과 아찔함을 느끼기는 마찬가지였다. 이 실험체들이 전투에 가담한 후 전체 전세는 바로 역전되었다. 실험체들은 너무나 변태스러웠는바 전혀 인간이라고 할 수 없었다. 그들의 실력이 얼마나 강한지는 말할 것도 없고 죽음과 통증을 두려워하지 않는다는 점 만으로도 하천 쪽 사람들을 전부 짓눌러 버렸다. 강려, 구소, 항앙과 염룡 등 사람들, 그리고 뒤에 합류한 주작과 용정광 등 사람들은 이때 모두 망연자실했다. 이렇게 싸우다가는 결국 전멸이라는 단 하나의 결과만 있을 뿐이었다. “철수해. 모두 철수해.” 바로 이때 어디선가 허탈한 목소리가 들려왔는데 바로 광왕 강도원의 목소리였다.실험체가 나타나기 전 강도원과 군왕은 이미 조무적을 확실히 제압했고 그를 참살하는 것은 시간문제였다. 그러나 이 실험체들의 출현과 함께 강도원과 군왕의 기세는 무너져 버렸다. 주위 동료들의 사상자 상황은 너무 심각해 두 사람의 마음을 어지럽혀 버렸다. 그리고 이때는 이미 조무적과의 전투는 신경 쓸 겨를도 없었다. 두 사람은 동시에 조무적과의 전투에서 몸을 뺐고 실험체들을 상대하기 시작했다. 그러나 이 실험체들은 너무도 변태적이었기에 두 왕이 최선을 다해도 짧은 시간 안에 그들을 죽이기는 어려웠다. 이
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천왕궁 제2064화 최종화
이 말에 현장에 있던 모든 사람들은 심장이 철렁했다. “그게 무슨 말도 안 되는 소리입니까?” 한애와 사람들은 모두 모진남의 이 말을 전혀 받아들일 수 없었다.“이보세요, 도사님. 우리 형님이 지금까지 죽을 고비를 얼마나 많이 겪은 지 아십니까? 그것들 모두 번번이 다 이겨냈습니다.” “그런데 깨어나지 못할 수도 있다고요? 말도 안 됩니다.” 천왕궁의 성원들은 전부 감정이 격해졌고 이에 모진남은 머리만 가로 저을 뿐 더 이상 반박하지 않았다. 그리고 이때 조경운이 입을 열었다. “지금 이런 것들이 다 무슨 소용입니까? 일단 여기 남은 일부터 처리합시다. 형님이 깨어날지 말지는 나중에 다시 이야기하자는 말입니다.” 그렇게 한 차례 신령 간의 결전이 끝났다.결국 신령이 되어 돌아온 하천은 마신을 참수하고 동시에 천문을 열어버렸다. 하지만 하천은 인간 세상을 지키고 3천여 년 전의 비극을 되풀이하지 않기 위해 자신의 기운과 수행을 다해 강제로 천문을 닫아 버렸다. 그렇게 그는 깊은 잠에 들어버렸고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 모르는 일이었다. 그리고 마신이 멸망한 후 1년 동안 GPE는 전 세계 세력들의 질타를 받아 완전히 사라져 버렸다. 1년 후, 세계의 질서는 다시 회복되었고 모든 사람들의 생활도 다시 정상으로 되돌아왔지만 오직 이 세상의 구세주인 하천만은 깨어나지 못하고 있었다. 청주시, 만월 산장. 방 안에서 하천은 두 눈을 감고 꼼짝도 하지 않은 채 침대에 누워 있었다. 옆에는 주가을이 앉아 있었는데 그녀는 젖은 수건으로 하천의 몸을 닦고 있었다. 지금의 하천은 마치 식물인간 같았고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 알 수 없었다. 심지어 정말 깨어날 수 있을 지도 말이다. 하천이 깊은 잠에 빠진 후 주가을은 하을 그룹의 모든 직무를 그만 두고 매일 같이 집에서 하천과 함께 했다. 주가을은 많은 시간을 하천의 곁을 지키는 데 썼고 그의 몸을 닦아주며 이야기를 했다. 그녀는 하천과의 아름다웠던 과거를 회상하고
천왕궁 제2063화 천문을 닫다
하천은 바로 마신의 앞에 서 있었고 손에 든 천궐도를 휘두르기만 하면 마신은 연기처럼 사라질 수 있었다.그런데 이 순간 하천은 갑자기 행동을 멈추었다. 분명 단칼에 마신을 참수할 수 있는 상황이었지만 하천은 감시 섣부르게 행동할 수 없었다. “허허허허.” “하하하하하.” 이때 하천의 귓가에는 갑자기 마신의 험상궂은 웃음소리가 울려 펴졌고 두피가 저린 느낌이 들었다. 마신 뒤의 허공에는 블랙홀이 있었는데 뜻밖에도 그 블랙홀에 균열이 생기면서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 흰 빛 안에서는 누군가 매우 공포스러운 눈길로 이 모든 것을 엿보고 있는 듯했다. “저게 뭐지?” “무슨 일인 겁니까?” 멀리서 보고 있던 조경운 등도 모두 이 장면이 깜짝 놀랐다. 방금 하천은 마신이 만들어냈던 그 천사를 단칼에 베었고 동시에 그 뒤의 허공도 거세게 요동치기 시작했다. 그런데 아마도 힘이 너무 셌던 탓인지 허공은 갑자기 균열을 일으키며 갈라지기 시작했다. 그리고 그 갈라진 틈 사이로 무언가 매우 공포스러운 것이 숨어 있는 것 같았다. 쿵- 쿵-쿵- 어디선가 엄청난 발걸음 소리가 들려왔는데 이건 마치 괴물 같았다. “안 돼.” “안 돼!” 한순간 조경운과 하행풍 그리고 연무명이 모두 얼굴이 하얗게 질린 채 소리를 질렀다. “왜 그러는 겁니까?” 하곤륜이 물었다. “천문이 열리기 시작했습니다.” 연무명이 온몸을 파르르 떨며 말했다. “방금 하천의 그 일격으로 천문이 열린 겁니다.” “무슨 뜻이죠?” 많은 사람들이 의아한 듯 물었다. 그러자 연무명은 깊은 숨을 들이쉬더니 당시 인황이 신령을 봉인했던 그 일을 여러 사람들에게 다시 한번 이야기했다. “3천여 년 전, 신령이 이 세상에 강림해 인간들에게 해를 끼치고 다녔습니다. 그런데 마침 인족 중에서 대능력자가 나타났고 그가 신령들을 물리친 겁니다.” “그리고 다시는 신령이 인간 세상에 나타나 혼란을 주지 못하도록 자신의 수명을 이용하여 신계와 인간계의 공간을 봉인했습니다.”
천왕궁 제2062화 이럴 리가 없어
이때 금색 신용은 미친 듯이 몸부림을 치며 그 손의 속박에서 벗어나려 했고 포효를 하더니 그 거대한 천사의 손을 물었다. 동시에 하천도 다시 손에 천궐도를 들었다. “절세간.” 하천은 칠식도의 주의 제6식은을 어렵지 않게 시전했다. 이것은 원래 신령의 기술이었고 지금 신령이 된 하천은 자연히 이 칠식도의의 위력을 극도로 발휘할 수 있었다. 하천의 이 일격은 허공에 거대한 균열을 만들며 마신을 향해 날아갔다. 그리고 이 공포스러운 일격에 마신 또한 방심할 수 없었고 곧바로 장벽을 만들어내 하천의 공격을 막아내려 했다. 하지만 하천의 이 일격은 마신의 장벽을 완전히 부숴버렸고 마신조차 뒤로 날아가 버렸다. 이때 다시 몸을 일으키는 마신은 몸이 약간 떨려왔고 그의 얼굴색조차 약간 굳어졌다. 그리고 다시 하천을 바라보는 마신의 마음은 처음처럼 홀가분하지 않았다.... 한편 하행풍과 연무명 그리고 모진남 등도 모두 신조와 함께 이곳에 도착했다. “저쪽에서 싸우고 있습니다. 우리가 너무 늦진 않았나 봅니다. 신령들의 전쟁이 채 끝나지 않았습니다.” 하행풍 등은 조경운 근처에 착륙했고 이들을 본 많은 사람들은 깜짝 놀랐다. “모진남 선배님.” 용조의 성원이 돌아온 모습에 조경운이 가장 먼저 인사를 건넸고 동시에 옆에 있는 연무명을 보면서 많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. “묘아, 당신 선대 왕조의 묘지에 있던 거 아닙니까?” “젠장, 누가 묘아야. 난 연무명이라고 해.” 연무명은 용조의 성원들을 한번씩 노려보며 매우 불쾌해했다. 이와 동시에 하곤륜도 하행풍의 앞으로 가서 자신의 손자를 살폈다. “할아버지.” 하행풍은 곧장 하곤륜에게 절을 했다. “행풍아, 너 어떻게 이 사람들과 같이 있었던 거냐?” “할아버지, 말하자면 길어요.” 하행풍이 웃으며 말했다. “하천이 저 신령을 해치운 뒤 다시 이야기합시다.” “음.” 그렇게 모든 사람들은 다시 하천과 마신의 싸움에 시선을 돌렸다. 이때 두 신령의 싸움은 이미 절정에 이르렀
천왕궁 제2061화 신령의 전쟁
마신은 공포가 그에 달하는 두 번째 에너지를 응축하여 아래로 발사했는데 그 느낌은 마치 거대한 운석이 우주에서부터 떨어지는 것 같았다. 삽시간에 눈 앞은 온통 흰 빛으로 가득했고 기 공포스러운 에너지는 반신의 경지에 오른 고수들도 순식간에 죽여버릴 듯했다. 이 순간 반신이든 일반 고수든 모두들 죽음이 눈 앞에 닥쳤음을 인식했고 이 죽음을 피해갈 방법은 전혀 없음을 뼈 저리게 느끼고 있었다. “망했네.” 조경운 또한 눈을 감았다. 주신대진은 마신의 두 번째 공격 전부터 완전히 붕괴되었고 모두가 죽음을 담담히 맞이하고 있었다. 쾅- 두 번째 에너지가 떨어졌지만 이들이 생각했던 것처럼 순식간에 모조리 파괴되진 않았고 오히려 어떠한 공간 속에 들어선 듯했다. 그들은 공포스러운 에너지가 전방에 확산되고 있는 게 분명 눈에 보였지만 몸에는 아무런 고통도 느껴지지 않았던 것이다. 그들은 죽지 않았고 모두 살아 있었다. 잠시 후, 모든 사람들을 주위에 황금빛 에너지 장벽이 그들을 감싸고 있음을 발견하고 완전히 멍해졌다. 이 장벽은 대체 누가 만든 것이고 어디서 나타난 건지 도저히 감을 잡을 수 없었던 것이다. 심지어 누가 이런 엄청난 힘을 가지고 있기에 마신의 파멸적인 일격을 막아낼 수 있는 지 또한 의문이었다. 이때 하늘에서는 용의 울음소리가 들려왔고 황금색 용 한 마리가 공중에 나타났는데 그 용의 머리 위에는 한 사람이 서 있었다. 그 사람은 온몸에 공포스러운 기운을 발산하고 있었는데 그 기운은 마신에게 조금도 뒤지지 않았다. 그리고 이 사람은 바로 하천이었다. “형님.” “형님!” “하천!” “하천 선생.” 아래에 있던 사람들 중 누군가 먼저 침묵을 깼고 순간적으로 열렬한 환호성이 터져 나왔다. 그들의 희망이자 마지막 의지이고 이 세계의 구원자인 하천이 드디어 돌아온 것이었다. “형님.” 조경운이 고개를 들어 금빛 용의 머리 위에 서 있는 하천을 바라보았고 이 순간 온몸의 힘이 다 빠진 채 땅바닥에 쓰러져 버렸다. 하천이 돌아
천왕궁 제2060화 하천의 귀환
지금 이 순간, 거의 절반 이상의 고수들이 마신의 위압감에 목숨을 잃었고 천왕궁에도 대량의 사상자가 발생하기 시작했다. 마신은 다시 앞으로 1킬로미터 전진했고 이미 많은 사람들의 머리 위에 떠 있었다. “더 이상 버티지 못 할 것 같습니다. 하천은 얼마나 남았습니까?” 백리와 하곤륜 모두 피를 토했고 마신이 뿜어내는 압박감에 당장이라도 몸이 부서질 것만 같았다. “지금 당장 오지 않으면 우리 모두 여기서 죽을 겁니다.” 그러나 조경운은 더 이상 천기판을 바라보지 않았고 주신대진에만 집중했다. 조경운음 마치 무언가 이 진법에 힘을 응축하고 있는 듯 보였는데 곧이어 주위에 미약해졌던 빛기둥이 다시 하늘로 치솟기 시작했다. “모두들 진법을 다시 가동시켜야 합니다.” 조경운이 소리 쳤다. “하천은 이미 신령이 되어 돌아오는 중입니다. 그러니 우리는 마지막 반 시간만 버팁니다.” 하천이 신령이 되어 돌아왔다는 말이 전해지자 이미 절망했던 많은 사람들은 다시금 희망을 되찾았고 일시에 전력을 다해 주신대진에 힘을 실었다. “기린!!!” 조경운의 고함과 함께 하늘의 거대한 소용돌이 속에서 갑자기 거대한 생물이 나타났다. 양의 머리에 늑대의 발톱, 사슴의 몸과 용의 꼬리를 가진 이 기린은 온몸이 새하얗기 그지없었다. 거대한 기린은 족히 20미터는 넘어 보였는데 소용돌이 속에서 나타난 후 마치 거대한 산이 공중에 떠있는 것처럼 보였고 그의 포효소리에 하늘 전체가 흔들리는 듯했다. 그리고 갑자기 모습을 드러낸 기린에 아래에서 진법에 힘을 쏟고 있던 여러 고수들을 깜짝 놀라고 말았다. 이 신수는 비록 주신대진에 의해 현화된 허상이었지만 진짜 신수와 별반 차이가 없어 보였고 이는 보는 사람들에게도 적지 않은 충격을 주었다. 그리고 마신 또한 이 장면을 보고 흠칫 놀라고 말았다. “동방의 신수 기린?” “음!! 좀 재밌네.” 말이 끝나자마자 마신의 손에는 다시 자주색의 광선검이 나타났고 그 기린을 향해 거침없이 휘두르기 시작했다. 마신의 검기는 수
천왕궁 제2059화 마신의 위력
“마신이 오고 있습니다.” 저 멀리 하늘가로부터 휩쓸고 오는 극한의 힘에 에베레스트 쪽의 모든 사람들은 긴장이 되기 시작했다. “진법을 가동합시다.” 이때 조경운이 한 마디 외쳤고 이에 모든 사람들은 혼신의 힘을 다해 주신대진에 힘을 쏟아부었다. 삽시간에 무수한 빛줄기가 하늘로 치솟아 하늘 위의 거대한 소용돌이와 이어졌다. “검기 종횡, 삼천리.” 슈슈슉- 순간 수십 만 개의 검기가 그 소용돌이 속에서 빽빽이 차올랐고 홍수처럼 마신을 덮쳤다. 이 순간 허공은 미친 듯이 진동했고 검기 또한 십여 킬로미터의 거리를 순식간에 날아갔다.“주신검.” 마신은 공중에 뜬 채 마구 밀려드는 그 검기를 보면서 얼굴에는 약간 흥분한 듯한 웃음이 떠올랐다. “이런 대진으로 내 흥미를 불러일으키다니, 재밌군.” 말이 끝나기 무섭게 마신은 순식간에 자주색의 장벽을 만들어냈고 그 수많은 검기들은 끊임없이 그의 몸을 강타하며 탁탁거리는 소리를 냈다. 하지만 검기가 아무리 대단할지라도 마신이 만들어낸 그 장벽을 전혀 뚫을 수는 없었고 단지 장벽에 조금의 흔적만 낼 뿐이었다. 그 후 마신은 자주색 장벽은 점점 커지더니 한 마디 포효소리와 함께 그 많은 검기를 순식간에 소멸해 버렸다. 마신은 에베레스트와 5킬로미터 더 가까워졌고 방대한 실력으로 검기를 전부 밀어낸 순간 조경운과 수많은 고들은 한 줌의 피를 토해냈고 심지어 거의 백여 명의 사람들이 이 짧은 찰나 죽고 말았다. “약해, 정말 너무 약해.” 검기를 전부 밀어버린 마신은 공중에 뜬 채로 연신 고개를 저었다. “다시!!!” 이때 조경운은 숨을 크게 들이쉬며 창백해진 얼굴로 다시 손을 들었고 주위의 고수들도 다시 한번 주신대진에 힘을 불어넣었다. 둥둥둥- 허공의 그 소용돌이 안에서는 갑자기 북을 치고 경적을 울리는 소리가 들려왔는데 이는 마치 옛날 전장에서 전쟁의 서막을 알리는 소리 같았다. 이어 천군만마가 그 소용돌이 속에서 뛰쳐나왔고 그들은 방대한 힘으로 집결되었는데 갑옷으로 완전무장을 한 그
천왕궁 제2058화 주신대진
극한의 땅, 하늘 높이 솟은 수정탑 위에 마신의 몸은 마치 자색 수정으로 만들어진 것처럼 온몸이 자줏빛으로 가득 찼다. 그 아래에는 십자교황과 어둠의 신부를 비롯한 수많은 GPE의 고위층들이 마신을 향해 무릎을 꿇고 있었다. 하늘 위에는 거대한 소용돌이가 형성되어 있었는데 이 소용돌이는 극한의 땅 전체의 영기가 모여 이루어진 것이었다. 이때 마신은 공중으로 날아올라 큰 입을 벌리고 그 소용돌이를 향해 맹렬히 빨아 마셨고 삽시간에 그 거대한 소용돌이는 그의 체내로 빨려 들어갔다. 크악- 하늘에 울려 퍼지는 커다란 고함 소리와 함께 허공에는 갑자기 천둥번개가 쳤다. 잠시 후 마신의 등에는 여러 갈래의 균열이 생겨나더니 곧이어 황금색의 날개가 그의 등에서 튀어나오기 시작했다. 두 개의 날개, 네 개, 여섯 개... 점점 많아지더니 결국 16개의 날개가 그의 등에서 나타났고 그 모습은 아주 위협적이고 공포스러웠다. 한편 이 모습을 본 십자교황 등은 모두 흥분을 금치 못했다. 허공 위에 떠있던 마신은 날개를 퍼덕거리며 천천히 고공에서 내려왔다. “일은 어떻게 됐어?” 마신은 입을 열었지만 목소리는 그의 몸에서 나오는 것 같지 않았고 허공에서 나고 있었다. 그러자 십자교황이 바로 대답했다. “주인님, 지금 대부분 세계의 세력들은 전부 우리의 손에 장악되었지만 아직 H국과 R국만이 여전히 버티고 있습니다.” “그리하여 전에 저희 쪽에서는 이미 M국과 각 국의 연합 세력을 이용하여 그 두 나라에게 군사적 진압을 시작한 상태입니다. 알아보니 그들은 마지막 희망을 신령에 걸고 있다고 합니다.” “신령?” 마신이 웃으며 말했다. “내가 바로 이 세상의 유일한 신령이야.” 이때 어둠의 신부가 손에 들고 있던 성경을 펼치며 말했다. “주인님, 그 H국 고대 무림계는 하늘의 선택한 자를 찾았다는 소문이 돕니다. 때문에 줄곧 그 자가 5서를 찾아 신령이 되길 바라고 있답니다.” “현재 H국과 R국의 반신들이 에베레스트에서 우리 세력을 막고 있는데
천왕궁 제2057화 돌아가다
이때 하천은 비록 모진남 등과 10여 킬로미터 밖에 떨어져 있었지만 그들은 하천에 대해 넘치는 경배심을 참을 수 없었다. 심지어 선대 왕조 황제의 환생인 연무명조차 다리가 후들후들 떨려오는 느낌이었다. 크오오- 황금빛 용의 포효소리는 천지에 끊임없이 울려 퍼졌다. 잠시 후 하천은 황금용을 타고 허공 위에서 내려왔고 신용은 공중을 맴돌았다. “하천, 신령이 된 걸 축하해.” 하행풍 등이 모두 마음속의 흥분을 억누르지 모하고 하천을 향해 걸어왔다.“네.” 말하면서 하천은 몸의 강력한 기운을 거두어 들였고 몸을 감싸고 있던 황금빛도 순식간에 사라졌다. 이때 하천은 완전히 다시 태어난 듯 온몸에는 힘이 넘쳤고 마치 환골탈태한 느낌이었다. “하천, 신령이 된 건 어떤 느낌이야?” 연무명이 빙그레 웃으며 물었다. “정말 천계로 사라진 줄 알았잖아요.” 하천은 연무명의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “고마웠습니다.” “허허, 고맙긴. 난 내가 해야 할 일을 했을 뿐인 걸.” 몇 사람은 한바탕 인사를 나누었고 잠시 후 하천은 연하산의 방향을 돌아보았다. 그 9번의 천뢰가 가진 위력은 정말 너무너무 컸기 때문에 연하산은 완전히 파괴되어 버렸고 허공 속의 그 블랙홀 또한 짧은 시간 내에 회복되지 않을 듯 보였다. 이 순간 하천은 갑자기 가슴이 먹먹해졌다. 왜냐하면 그의 어머니인 강릉평이 자신이 아들이 신령이 되는 걸 돕기 위해 스스로 연하산에서 희생했고 모자 상봉을 하고도 몇 마디 말도 제대로 나누지 못했으니 말이다. 하천의 머릿속에는 어머니가 죽기 전에 남긴 그 말들이 끊임없이 메아리 쳤다. 결국 하천은 깊은 숨을 들이마시더니 연하산의 방향으로 무릎을 꿇고 절을 세 번 올렸다. “어머니, 부디 편히 가세요. 어머니의 말씀대로 반드시 가족들을 지켜낼 겁니다.” 말이 끝나자 하천은 다시 몸을 일으켜 공중을 바라보았다. “우리는 이곳에 너무 오래 있었습니다. GPE의 마신은 이미 신령이 되었을 지도 모르니 빨리 가서 그 재난을 막아야 합니다
천왕궁 제2056화 신령이 되다
“아잇, 참!” 연무명은 연신 손사래를 쳤다. 모진남 같은 용조의 고수까지 자신의 별명을 알고 있다니, 자신의 별명이 용조에서 이렇게 많이 퍼져 있을 줄은 전혀 생각지도 못했던 것이다. “전 묘아가 아니라 연무명이라 합니다.” 그러자 모진남은 다시 연무명을 위아래로 살펴보더니 무언가 생각난 듯 물었다. “연무명 형제, 소문에 우리 용조가 전에 당신을 요청하여 하천과 함께 선대 왕조의 묘지를 탐험하게 했는데 그 안에서 당신은 백만 대군들과 함께 허공 속으로 사라졌다 했었습니다.” “그런데 어떻게 이곳에 다시 나타난 겁니까?” “하천 형제가 나중에 말한 바에 따르면 당신은 선대 왕조의 황제가 환생한 후 그 백만 대군을 데리고 천계로 갔을 가능성이 높다고 하던데 말입니다.” “천계는 무슨.” 연무명은 투덜거리더니 아홉 번째 뇌겁을 기다리고 있는 하천을 바라보며 말했다. “제가 허공을 깨뜨리고 사라진 건 다 저 녀석 때문입니다.” “그게 무슨 뜻이죠?” 모진남과 하행풍 모두 멍해졌다. 그러자 연무명이 대답했다. “약 3천년 전, 신족이 세상에 강림하여 백성들이 편히 살지 못하게 되었습니다.” “그런데 그 후 엄청난 실력을 가진 대능력자가 나타나 그 신족을 몰아냈고 이 세계를 봉인하여 다시는 신족이 이 세계에 얼씬하지 못하게 했답니다.” “하지만 그 대능력자는 먼 훗날 이 세계에 또다시 재난이 닥치고 신족이 강림할 것을 대비하여 그 자는 후세에 대한 여러가지 조치를 취해 주었답니다.” “그는 천지의 기운을 이용하여 5서를 만들고 이 세계 각 지에 숨겨두었습니다.” “만약 신족이 다시 나타난다면 하늘이 선택한 자가 나타나 이 5서를 이용하여 신령이 되고 세상을 보호할 수 있도록 말이죠.” “그러나 세계를 봉인해버린 뒤로 영기가 고갈되어 사람이 신령이 되는 건 매우 어려워졌고 9번의 뇌겁을 견뎌내는 것 또한 말이 안 되는 일로 변해버렸습니다.” “그래서 대능력자는 이런 상황을 대비하여 한 수를 남겨두었답니다.” “설마 저 용?” 모진
