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제1094화 큰 불길
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천왕궁 제1095화 전부 죽었어
그렇다, 그건 민소무의 목소리가 확실했다.하천은 재빨리 그의 얼굴을 확인했다. 아니나 다를까, 그들의 예상이 맞았다.한편, 민소무는 더 이상 예전에 알던 그 민소무가 아니었다. 그는 이전의 활기찼던 정기가 모두 사라졌고, 멘탈이 붕괴될 변두리에 놓인 것처럼 보였다. 이건 한 사람이 극심한 충격을 겪은 후에야 나타나는 증상임이 틀림없었다. “소무야, 나야. 우리가 왔어. 도대체 왜 이렇게 된 거야?”민소무의 모습에 임수연은 가슴이 찢어질 듯 아팠다. 그녀는 민소무의 손을 잡고 그를 진정시키려고 애썼다. 하지만 민소무가 잔뜩 흥분한 탓에 그녀가 아무리 진정시키려고 해도 아무 소용이 없었다.“민소무, 민소무.”임수연은 여전히 민소무의 이름을 계속 외치고 있다.그때, 갑자기 민소무가 그녀의 손을 덥석 잡더니 손을 세게 깨물고 말았다.임수연은 고통에 다급히 손을 움츠렸다. 그러자 민소무는 그 틈을 타 몸을 돌려 달아나고 말았다.두 사람은 민소무를 다시 쫓아가려고 했다. 바로 그때, 민강 마을 밖에서 갑자기 여러 개의 불빛이 켜지더니 곧이어 소란스러운 모터바이크 굉음이 들려왔다.하천과 임수연은 불빛을 따라 시선을 돌렸다. 어디선가 공사차와 굴착기, 심지어 로드롤러 여러 대가 보였다.그 차들은 민강 마을 입구에 세워졌다. 차에서 수많은 일행들이 내렸는데 대부분 일꾼 복장을 하고 있었다. 그 외에 일부 사람들은 연씨 왕족 옷을 입고 있었다.“연씨 왕족 사람들이야. 아마 시신을 훼손하러 온 것 같아.”하천이 혼잣말로 중얼거렸다. 그때, 하천은 문득 이 마을에서 무슨 일이 일어나고 있는지 짐작할 수 있었다.“제가 가서 전부 죽여버릴게요. 저 짐승만도 못한 놈들 같으니라고.”“일단 흥분하지 마.”하천은 임수연의 팔을 덥석 잡았다.“일이 이미 이 지경에 이르렀으니 우리가 설령 연씨 왕족을 전부 죽인다 해도 달라지는 건 없어. 게다가 여기 온 사람들은 대부분 노동자들이야. 그들은 아무 죄가 없잖아.”“그럼 이제 어떻게 해야 할까요?”임수연이 물었다.
천왕궁 제1096화 양장권의 의미
민소무의 말을 듣고, 하천은 갑자기 뭔가 생각난 듯했다.백년전 중원에서 전쟁이 일어나, 민강곤이 아무리 중원을 돌아다녀도 누구 하나 받아주지 않았다. 마지막이 되어서야 연구광이 안식처를 제공해 준 것이다. 그때부터 연씨 왕족은 세인들의 눈에 정파에 속했던 것이다.그리고 연북의 발전 역사를 살펴보면, 연씨 가문이 오늘 이 정도 경지에 이를 거라는 걸 이미 모두들 알고 있었다. 사람들의 마음 속에는 물론이고, 도시의 광장에도 연구광의 조각상이 있었던 것이다.이 가문은 줄곧 자신들에게 좋은 이미지를 유지하고 있었고, 그 이미지는 100년 동안 변한 적이 없었다.그러나, 하천은 도대체 왜 그들이 이런 이미지를 유지해야 하는지 납득할 수 없었다. 이전의 그와 연씨 왕족들의 접촉에서도 알 수 있듯이, 연씨 왕족 사람들은 모두 마음이 모질고 악랄한 사람들이다. 만약 한 세대의 연북왕이 이미지를 위해 위선자가 된다면 그나마 이해할 수 있지만, 왜 모든 세대의 연북왕이 모두 위선자가 되어야 하는가?게다가 지금 민씨들이 연씨 왕족에 의해 없어지고 있는데, 정말 소위 말하는 명성을 위해 이런 미친 짓을 하는 걸까?만약 정말 명성을 위해서라면, 그 명성 뒤에는 분명히 다른 비밀이 숨겨져 있을 것이다.지금은 전란 시대가 아니기에, 연씨 왕족이 이런 천인공노할 짓을 하면 틀림없이 거대한 압력에 직면하게 될 것이다. 그러나 그들은 여전히 이런 짓을 하고 있다. 도대체 무엇을 위해서?“연씨 왕족이 민씨 때문에 우여곡절을 겪었어요. 지금 혈시독과 괴뢰독을 성공적으로 손에 넣었지만 그래도 민씨를 도살했어요. 앞으로 뭔가 더 큰 계획이 있을 겁니다.”“맞아요.”하천이 고개를 끄덕이며 말했다.“그리고 이 계획은 절대 지금 세대의 연왕이 시작한 게 아닙니다.”“도대체 뭘 위해서 그러는 걸까요?”연씨 왕족이 도대체 뭘 생각하고 있는지 하천은 알 수 없었다. 어쨌든 자신은 그 왕족과 접촉 기회도 별로 없었다.민소무의 입장에서 볼 때, 민씨 가문과 연씨 왕족의 그 피맺힌 원수를
천왕궁 제1097화 칠순 잔치
“천왕궁?”천왕궁을 모르는 민소무의 눈빛에 의심이 가득하자, 임수연이 말했다.“천왕궁은 우리가 설립한 해외 조직으로, 방대한 세력과 배경을 가지고 있죠. 만약 천왕궁에 들어오기를 원한다면 우리의 일이라고 생각하고 도와줄 수 있어요.”임수연이 여기까지 말하자, 총명한 민소무는 그 뜻을 이해하고 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 천왕궁에 들어가고 싶습니다.”“좋아요.”하천이 그의 어깨를 두드리며 말했다.“그럼 지금부터 내가 형님이니 명령을 내리지. 여기에서 며칠 푹 쉬어.”그 말을 들은 민소무가 눈살을 찌푸리자, 하천이 다시 말했다.“이제 막 들어와놓고 분부를 어기겠다고?”“그게 아니라…… 알겠습니다, 형님.”“그래.”하천이 고개를 끄덕이더니 임수연을 불렀다.“임수연, 나와 같이 가자.”“네.”떠나기 전에 임수연은 민소무와 눈을 마주쳤고, 두 사람은 사라졌다.“사실 민씨 가문 일에 끼어들고 싶지 않으시죠?”문을 나서자마자 임수연이 바로 묻자, 하천이 탄식하며 대답했다.“맞아, 확실히 끼어들고 싶지 않아. 내가 지금 생각하는 건 빨리 빙잠을 찾아서 내 아내를 혼수상태에서 구해주는 것뿐이야. 하지만 도움을 주면 좋은 일로 되돌아올 수도 있겠지. 이번 일로 민씨 가문과 좋은 감정을 쌓아놓는 것도 나쁘지 않아. 연씨 왕족이 벌인 일은 정말 나쁜 일이니 대신 벌을 주는 것도 좋지. 그리고, 민소무가 천왕궁에 들어왔으니 너의 인생과제도 이룰 수 있겠군.”그 말에 임수연이 얼굴을 붉히며 말했다.“그런 장난 치지 마세요. 이제 어떻게 하실 거예요?”“일단 상황을 지켜보자. 지금 우리는 연씨 왕족에 대해 아무것도 몰라. 일단 가문에 대해서 안 후에, 빙잠을 얻은 후에 복수을 계획해 봐야지.”지금 하천은 눈앞에 어떤 일이 있든 일단 아내를 구하고 빙잠을 찾는 게 가장 중요한 목적이었다.며칠 뒤, 하천을 비롯한 세 사람은 바로 구왕성 쪽으로 가서 호텔을 잡아 들어갔고 하천과 임수연은 암암리에 연씨 왕족에 잠입해 소식을 알아냈다.연씨 왕족인 연북
천왕궁 제1098화 더욱 큰 음모
“정말 악마보다 더 악마야.”민씨 가문이 도살된 일은 아무 상관없는 사람이 들어도 불가사의하게 느껴졌다. 연씨 왕족의 행위가 듣는 사람을 소름끼치게 했다.이야기를 들은 원중이 물었다.“그럼 이제 어떻게 할 거야?”“당분간 어떻게 할 지 모르겠어요. 하지만 빙잠이 연씨 왕족의 손에 있는 이상 반드시 빙잠을 찾아야 해요. 삼촌, 지금 우리는 여기서 몸을 숨기고 있어요. 연씨 왕족도 자신들이 한 짓을 우리가 안다는 걸 모르니까 비밀 꼭 지켜야 해요.”“알았어. 요 며칠 간 여러 일류 세가들이 연북으로 갈 거야. 그때 내가 방법을 강구해서 너와 만나도록 하지. 만약 내 생각이 맞다면, 이번에 연씨 왕족은 우리뿐만 아니라 다른 지역에도 생일 초대장을 보냈을 거야.”“제가 아버지께 여쭤볼게요. 이 속에는 틀림없이 거대한 음모가 숨어 있을 거예요. 그러니까 몸 조심하세요.”“3대 왕족이 일류 세가 위에 군림하고는 있지만, 그 정도 능력까지는 없어. 왕족은커녕 황족이라도 그런 능력은 없으니 안심해. 이번에 그렇게 많은 사람들이 가는데 별 문제없을 거야. 그런데 한 가지, 이상한 점이 있어.”“무슨 일이요?”“3대 왕족 중의 하나인 연정운이 70번째 생일잔치를 치르는데, 우리 같은 일류 세가 사람들은 초대해 놓고 다른 2대 왕족 쪽은 초청하지 않았어. 도리대로라면 그쪽을 먼저 초대했어야 하는데.”“남릉 왕족 진씨 가문도 초대를 받지 못했어요?”여기까지 말한 하천이 화제를 돌렸다.“삼촌, 이런 소식은 대모님한테서 들은 거죠? 남릉 왕족 쪽 사람이잖아요.”하천과 주가을의 대모인 진혜, 즉 원중의 아내는 처음부터 일반 사람과 다른 특이한 기질을 가지고 있었다. 그래서 하천은 진혜를 처음 치료했을 때부터 보통 사람이 아니라는 걸 알고 있었다. 그 후에 더 알게 되고 나서 자연스럽게 그녀의 신분을 알게 된 것이다. 그녀는 틀림없이 남릉 왕족의 사람이다.“맞아.”원중이 웃으며 말했다.“네 대모는 남릉 왕족 사람이야. 나도 그쪽을 통해서 남릉 왕족이 연씨 왕족
천왕궁 제1099화 연회의 그때
이후 며칠동안 구왕성은 폭풍전야의 숨막히는 정적과 그 정적속 감춰져있는 위험으로 가득차 있었다.남쪽 뿐만이 아니라 동,서,북 등 여러 지방의 대가와 가문들은 모두 하나도 빠짐없이 연씨 왕족의 요청함을 받았다.삽시에 한국을 통털어 4대 황족과 나머지 두개의 왕족, 그리고 하씨 가문, 류씨 가문등을 제외한 나머지 모든 상층 세력들은 모조리 대표를 파견하여 연회에 참석하였다.당연 대다수는 가문의 리더가 직접 가문을 대표하여 연회에 참석한 것이다.연정운의 70세 고희연 현장에는 이미 사람들로 시끌벅적 들끓었고 화려한 조명들이 연회의 고조를 알리였다.연정운의 정원은 구왕성에서도 이미 제일로 버금갈 정도로 넓고 화려했다. 마치도 하나의 소형 황궁마냥 정교한 인테리어에 값비싼 장식품들로 가득차 있는 정원은 누구봐도 절로 입이 떡 벌어지였다.화려한 정원은 연정운의 고희연으로 더 사치스럽게 연회를 장식되여 있었다. 게다가 축복과 환호의 연회속 검은 밤을 비추는 여러 폭죽들까지 가미되여 마치 고대 황제의 생일잔치마냥 설사 각 가문의 주인장들마저 경탄을 자아내게 만들었다.연씨 가문에서는 여러 멀리서 발걸음을 하게된 가문의 대표들을 환영하기 위해 심지어 제경황성에도 연극을 담당하는 고급 인원들까지 모셔서 연회의 분위기를 더 한층 높혔다.이날밤, 원중과 오반걸 둘은 모두 연씨 가문의 연회에 참석하여 정원에 있었다.반면 한천등 세사람은 여전히 정원 외부의 호텔에 룸하나 잡아놓고 녹음설비를 가지로 정원내에서 일어나는 일들을 도청하고 있었다. 허나 하청 일행은 아무리 자리를 틀고 오래동안 도청하고 있었으나 아무런 수확도 없었다.“만약 우리가 이번에 진짜로 연씨 왕족의 비밀이나 계획을 알아낸다 하면 그뒤로는 어떻게 되는 거에요?”임수연이 옆에서 물었다.“나도 몰겠어.”하천은 고개를 흔들며 말을 이었다.“지금 내 머리속도 복잡해 죽겠어. 그러니 그냥 먼저 상황만 지켜보자고. 향후에 만약 진짜로 죽기살기로 달려든다면 아마 천왕궁 세력을 여기로 끌어와야 할거 같긴 해.”
천왕궁 제1100화 왕을 봉하는 고족
원중은 밥상에 술로 쓰여진 네글자를 보았을때 소스라치게 놀랄수 밖에 없었다.“고족봉황?!”비록 첫눈에 무슨 말인지 알아채지 못했으나 이내 가늠이 가는듯 놀라운 눈빛으로 오반걸을 쳐다 보았다.제경의 황족들중 고족이라는 황족이 있었다. 그러면 이 네글자의 뜻은 대충 과거 고족이 황족들로 거듭나게되는 일을 가리키는 것이 아닌가?!원중이 계속 물어보려고 하던 찰나 오반걸은 밥상위의 술자국을 스윽 문지르더니 아까 상위에 쓰여졌던 네글자는 가뭇없이 사라지였다.“그때 세상천지에 있는 여러 가문들을 죄다 불러서 연회를 개최하였었지 뭐야.”원중은 은근슬쩍 다가서서 오반걸의 귀에 대고 속닥거렸다.“오 어르신, 그럼 이번 연씨 왕족에서도 그런 계획을 꾀하고 있다는 말씀이세요? 황족으로 발돋움 하려고...?!”그러나 오반걸은 함부로 결단을 내리지 않았다.“그건 나도 잘 모르겠네. 그렇다고 이번 연회가 한갑자 전의 그 성대한 연회랑은 또 다르거든.”“어디가 다른데요?”“그때 연회에 참석한 이들은 요청으로 참석한 것이 아니야. 주동적으로 참배하러 갔던 것이였어. 그러나 이번에는 모두들 요청하여서 온거 아닌가? 만약 진짜로 황족으로 봉하려 했다면 우리 여러 가문들은 응당 미리 알고 있어야 하고 또한 원래부터도 많은이들의 지지가 필요한 법이야.”“그래서 같은 구석도 있고 그렇지만 본질적으로는 다르거든. 이번에 내가 여기로 온 이유는 다름아닌 연씨 왕족에서 당최 무슨 꿍꿍이를 부리고 있는지 한번 알아내기 위해서지...!”원중은 그말에 어안이 벙벙해졌다. 비록 더 궁금했지만 말을 아낄수 밖에 없었다. 지금 그의 자격으로 황족에 대해 더 알아갈수가 없었다. 한마디로 자격미달이였기에 이상 입을 꾹 닫아버리고 말았다.이때 연회장에서 음악소리가 흘러나오는상 싶더니 연회의 맨 앞쪽에서 누군가 모습을 드러내고 있엇다. 다름아닌 연정운이였다. 연정운은 붉은색 복장을 쫘악 빼입고 기세등등해서 무대위로 올라가고 있었다. 그뒤에 여러명의 연씨 가문의 사람들이 이어서 줄줄이 등장했다.
천왕궁 제1101화 세가
“그래, 역시 그런 거 였군.”오반걸은 가볍게 머리를 끄덕이였다.“연씨 가문에서 괜히 이렇게 큰 연회를 주최하여 사람들을 끌어 모은게 아니였어. 다 계획이 있던 거였구나, 그리고 그 계획이 지금 시작되는 거야.”“계획?!”옆에 있던 사람들은 모두 그 얘기에 질의의 눈빛을 보내왔다.“봉황, 즉 황족으로 등극인 것이지!”오반걸은 두 눈을 게슴츠레 뜨고는 멋쩍게 얘기했다.이 말에 놀라지 않은 이가 없었으니, 현장에 있는 사람들은 모두 고귀한 신분의 소유자로서 이런 대접을 받아보기는 처음이 였으니 질의와 더불어 화까지 치밀어 올랐다.모두들 자리에 서서 연정운을 보고 언성을 높혔다.“이게 대체 뭐하는 겁니까!”그러나 연중운은 묵묵부답으로 무대위에 서있을 따름이였다. 이윽고 몇몇 사람이 그 옆까지 걸어나왔다.총 세명이 걸어 나왔는데 그중 한명은 청색의 두루마기를 입은 늙은이였다. 늙은이는 옷깃에 자주색과 금색으로 서로 어우러진 제비가 그려져 있었다. 이건 연씨 왕족에서 최상위급의 전투력을 의미하는 것이다.또 다른 한 사람은 옛스런 금색 갑옷에 체구가 아주 건장한 사람이였다. 저 으리으리한 체구를 미뤄보아 전장에서 련마된 의지와 몸놀림이 느껴졌다.마지막으로는 온몸에 검은색으로 되여있는 옷을 걸치고 있는 사람이였다. 겉으로는 아주 신비스런 기색이 풍겼는데 유일하게 드러난 두 눈이 이 또한 간단한 인물이 아님을 예시하고 있었다. 희미하게 보이는 저 두 눈속에는 깊고 음흉한 기색이 서려 있었다.이 셋중 마지막 사람은 연회의 현장에 있는 사람들한테 낯선 인물이였지만 만약 하천 등 일행이 본다면 아마 한눈에 알아볼수 있을 것이다. 왜냐하면 이 자는 다름아닌 진정한 고술을 전해받은 흑무교 교주였기 때문이다.그리고 현재 이미 연씨 가문에서 최고의 대우를 받고 있는 귀한 인물이기도 했다.흑무교 교주까지 되여 있는 사람이 구태여 연회까지 온 이유는 아마 더이상의 추측이 필요 없을 거다. 바로 혹여나 감정이 격해져서 돌발행동을 할가봐 여까지 모셔온 것이다.아니
천왕궁 제1102화 제5황족
‘로체델 가문?’이 이름을 언급하자 임수연의 표정도 갑자기 확 가라앉았다.로체델 가문은 미국에 숨겨져 있던 슈퍼재단으로 미국에 200년 가까이 존재해 왔다.이 가문의 거대함은 일반인의 상상을 초월하며 심지어 전쟁까지 조종할 수 있다고 한다.그러나 천왕궁 궁주인 하천조차도 미국에 이런 가문이 존재한다는 것을 들었을 뿐이다. 그러나 사실 천왕궁은 해외에 그토록 오랫동안 뿌리를 내렸지만 한 번도 이 가문과 접촉한 적이 없다.이 가문은 전설 속에만 존재하는 것 같지만 없는 곳이 없는 것 같다.“아니면, GPE 처럼?”해외 초정보 조직인 GPE의 자산도 마찬가지로 천문학적인데다 하천은 이 조직과 접촉한지 한두 번이 아니지만 매번 접촉할 때마다 하천이 그것에 대한 인식을 쇄신할 수 있다.GPE는 번역하면 하느님의 눈이다. 때론 하천은 심지어 이 조직의 설립자가 바로 하느님의 시각을 가진 하느님이라고 의심하기도 한다.어쨌든 이 세력들은 늘 하천으로 하여금 현재 오반걸의 입에서 말하는 중원세가와 아주 비슷하게 느끼게 한다.알고 보니 이런 무서운 조직은 해외에만 있는것이 아니라 중원에도 적지 않다!이때 연씨왕족의 생일잔치 현장에서 연정운도 직접 그의 목적을 말했다.그의 연씨 왕족은 천하의 호족이 그에게 귀순하기를 원한다. 그리고 연씨 왕족은 정식으로 세가의 책봉을 받아 이 중원 대지의 제5황족이 될 수 있다.이것이 바로 연씨 왕족이 이 모든 것을 해내는 진정한 목적이다.“지금이 어느 시대인데 아직도 제5황족?”연정운의 목적을 알게 된 후, 현장에 있던 많은 호족 가주들은 모두 욕설을 퍼부었다.이것은 봉건의 고대가 아니다. 중원의 용맥은 수십 년 전에 모두 끊어졌는데 황족 책봉이라는 이런 개자식의 개념이 나타난다니.“연정운, 농담하지 마라. 지금 로켓까지 하늘에 올랐고 인류도 이미 달에 올랐는데, 너는 복위를 하고 싶다고? 여기서 이런 얼토당토않은 짓을 하지 마라. 빨리 너의 사람을 비키게 해라 우리는 동반 하지 않을 것이다.”말하면서 동부의 한
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천왕궁 제2064화 최종화
이 말에 현장에 있던 모든 사람들은 심장이 철렁했다. “그게 무슨 말도 안 되는 소리입니까?” 한애와 사람들은 모두 모진남의 이 말을 전혀 받아들일 수 없었다.“이보세요, 도사님. 우리 형님이 지금까지 죽을 고비를 얼마나 많이 겪은 지 아십니까? 그것들 모두 번번이 다 이겨냈습니다.” “그런데 깨어나지 못할 수도 있다고요? 말도 안 됩니다.” 천왕궁의 성원들은 전부 감정이 격해졌고 이에 모진남은 머리만 가로 저을 뿐 더 이상 반박하지 않았다. 그리고 이때 조경운이 입을 열었다. “지금 이런 것들이 다 무슨 소용입니까? 일단 여기 남은 일부터 처리합시다. 형님이 깨어날지 말지는 나중에 다시 이야기하자는 말입니다.” 그렇게 한 차례 신령 간의 결전이 끝났다.결국 신령이 되어 돌아온 하천은 마신을 참수하고 동시에 천문을 열어버렸다. 하지만 하천은 인간 세상을 지키고 3천여 년 전의 비극을 되풀이하지 않기 위해 자신의 기운과 수행을 다해 강제로 천문을 닫아 버렸다. 그렇게 그는 깊은 잠에 들어버렸고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 모르는 일이었다. 그리고 마신이 멸망한 후 1년 동안 GPE는 전 세계 세력들의 질타를 받아 완전히 사라져 버렸다. 1년 후, 세계의 질서는 다시 회복되었고 모든 사람들의 생활도 다시 정상으로 되돌아왔지만 오직 이 세상의 구세주인 하천만은 깨어나지 못하고 있었다. 청주시, 만월 산장. 방 안에서 하천은 두 눈을 감고 꼼짝도 하지 않은 채 침대에 누워 있었다. 옆에는 주가을이 앉아 있었는데 그녀는 젖은 수건으로 하천의 몸을 닦고 있었다. 지금의 하천은 마치 식물인간 같았고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 알 수 없었다. 심지어 정말 깨어날 수 있을 지도 말이다. 하천이 깊은 잠에 빠진 후 주가을은 하을 그룹의 모든 직무를 그만 두고 매일 같이 집에서 하천과 함께 했다. 주가을은 많은 시간을 하천의 곁을 지키는 데 썼고 그의 몸을 닦아주며 이야기를 했다. 그녀는 하천과의 아름다웠던 과거를 회상하고
천왕궁 제2063화 천문을 닫다
하천은 바로 마신의 앞에 서 있었고 손에 든 천궐도를 휘두르기만 하면 마신은 연기처럼 사라질 수 있었다.그런데 이 순간 하천은 갑자기 행동을 멈추었다. 분명 단칼에 마신을 참수할 수 있는 상황이었지만 하천은 감시 섣부르게 행동할 수 없었다. “허허허허.” “하하하하하.” 이때 하천의 귓가에는 갑자기 마신의 험상궂은 웃음소리가 울려 펴졌고 두피가 저린 느낌이 들었다. 마신 뒤의 허공에는 블랙홀이 있었는데 뜻밖에도 그 블랙홀에 균열이 생기면서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 흰 빛 안에서는 누군가 매우 공포스러운 눈길로 이 모든 것을 엿보고 있는 듯했다. “저게 뭐지?” “무슨 일인 겁니까?” 멀리서 보고 있던 조경운 등도 모두 이 장면이 깜짝 놀랐다. 방금 하천은 마신이 만들어냈던 그 천사를 단칼에 베었고 동시에 그 뒤의 허공도 거세게 요동치기 시작했다. 그런데 아마도 힘이 너무 셌던 탓인지 허공은 갑자기 균열을 일으키며 갈라지기 시작했다. 그리고 그 갈라진 틈 사이로 무언가 매우 공포스러운 것이 숨어 있는 것 같았다. 쿵- 쿵-쿵- 어디선가 엄청난 발걸음 소리가 들려왔는데 이건 마치 괴물 같았다. “안 돼.” “안 돼!” 한순간 조경운과 하행풍 그리고 연무명이 모두 얼굴이 하얗게 질린 채 소리를 질렀다. “왜 그러는 겁니까?” 하곤륜이 물었다. “천문이 열리기 시작했습니다.” 연무명이 온몸을 파르르 떨며 말했다. “방금 하천의 그 일격으로 천문이 열린 겁니다.” “무슨 뜻이죠?” 많은 사람들이 의아한 듯 물었다. 그러자 연무명은 깊은 숨을 들이쉬더니 당시 인황이 신령을 봉인했던 그 일을 여러 사람들에게 다시 한번 이야기했다. “3천여 년 전, 신령이 이 세상에 강림해 인간들에게 해를 끼치고 다녔습니다. 그런데 마침 인족 중에서 대능력자가 나타났고 그가 신령들을 물리친 겁니다.” “그리고 다시는 신령이 인간 세상에 나타나 혼란을 주지 못하도록 자신의 수명을 이용하여 신계와 인간계의 공간을 봉인했습니다.”
천왕궁 제2062화 이럴 리가 없어
이때 금색 신용은 미친 듯이 몸부림을 치며 그 손의 속박에서 벗어나려 했고 포효를 하더니 그 거대한 천사의 손을 물었다. 동시에 하천도 다시 손에 천궐도를 들었다. “절세간.” 하천은 칠식도의 주의 제6식은을 어렵지 않게 시전했다. 이것은 원래 신령의 기술이었고 지금 신령이 된 하천은 자연히 이 칠식도의의 위력을 극도로 발휘할 수 있었다. 하천의 이 일격은 허공에 거대한 균열을 만들며 마신을 향해 날아갔다. 그리고 이 공포스러운 일격에 마신 또한 방심할 수 없었고 곧바로 장벽을 만들어내 하천의 공격을 막아내려 했다. 하지만 하천의 이 일격은 마신의 장벽을 완전히 부숴버렸고 마신조차 뒤로 날아가 버렸다. 이때 다시 몸을 일으키는 마신은 몸이 약간 떨려왔고 그의 얼굴색조차 약간 굳어졌다. 그리고 다시 하천을 바라보는 마신의 마음은 처음처럼 홀가분하지 않았다.... 한편 하행풍과 연무명 그리고 모진남 등도 모두 신조와 함께 이곳에 도착했다. “저쪽에서 싸우고 있습니다. 우리가 너무 늦진 않았나 봅니다. 신령들의 전쟁이 채 끝나지 않았습니다.” 하행풍 등은 조경운 근처에 착륙했고 이들을 본 많은 사람들은 깜짝 놀랐다. “모진남 선배님.” 용조의 성원이 돌아온 모습에 조경운이 가장 먼저 인사를 건넸고 동시에 옆에 있는 연무명을 보면서 많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. “묘아, 당신 선대 왕조의 묘지에 있던 거 아닙니까?” “젠장, 누가 묘아야. 난 연무명이라고 해.” 연무명은 용조의 성원들을 한번씩 노려보며 매우 불쾌해했다. 이와 동시에 하곤륜도 하행풍의 앞으로 가서 자신의 손자를 살폈다. “할아버지.” 하행풍은 곧장 하곤륜에게 절을 했다. “행풍아, 너 어떻게 이 사람들과 같이 있었던 거냐?” “할아버지, 말하자면 길어요.” 하행풍이 웃으며 말했다. “하천이 저 신령을 해치운 뒤 다시 이야기합시다.” “음.” 그렇게 모든 사람들은 다시 하천과 마신의 싸움에 시선을 돌렸다. 이때 두 신령의 싸움은 이미 절정에 이르렀
천왕궁 제2061화 신령의 전쟁
마신은 공포가 그에 달하는 두 번째 에너지를 응축하여 아래로 발사했는데 그 느낌은 마치 거대한 운석이 우주에서부터 떨어지는 것 같았다. 삽시간에 눈 앞은 온통 흰 빛으로 가득했고 기 공포스러운 에너지는 반신의 경지에 오른 고수들도 순식간에 죽여버릴 듯했다. 이 순간 반신이든 일반 고수든 모두들 죽음이 눈 앞에 닥쳤음을 인식했고 이 죽음을 피해갈 방법은 전혀 없음을 뼈 저리게 느끼고 있었다. “망했네.” 조경운 또한 눈을 감았다. 주신대진은 마신의 두 번째 공격 전부터 완전히 붕괴되었고 모두가 죽음을 담담히 맞이하고 있었다. 쾅- 두 번째 에너지가 떨어졌지만 이들이 생각했던 것처럼 순식간에 모조리 파괴되진 않았고 오히려 어떠한 공간 속에 들어선 듯했다. 그들은 공포스러운 에너지가 전방에 확산되고 있는 게 분명 눈에 보였지만 몸에는 아무런 고통도 느껴지지 않았던 것이다. 그들은 죽지 않았고 모두 살아 있었다. 잠시 후, 모든 사람들을 주위에 황금빛 에너지 장벽이 그들을 감싸고 있음을 발견하고 완전히 멍해졌다. 이 장벽은 대체 누가 만든 것이고 어디서 나타난 건지 도저히 감을 잡을 수 없었던 것이다. 심지어 누가 이런 엄청난 힘을 가지고 있기에 마신의 파멸적인 일격을 막아낼 수 있는 지 또한 의문이었다. 이때 하늘에서는 용의 울음소리가 들려왔고 황금색 용 한 마리가 공중에 나타났는데 그 용의 머리 위에는 한 사람이 서 있었다. 그 사람은 온몸에 공포스러운 기운을 발산하고 있었는데 그 기운은 마신에게 조금도 뒤지지 않았다. 그리고 이 사람은 바로 하천이었다. “형님.” “형님!” “하천!” “하천 선생.” 아래에 있던 사람들 중 누군가 먼저 침묵을 깼고 순간적으로 열렬한 환호성이 터져 나왔다. 그들의 희망이자 마지막 의지이고 이 세계의 구원자인 하천이 드디어 돌아온 것이었다. “형님.” 조경운이 고개를 들어 금빛 용의 머리 위에 서 있는 하천을 바라보았고 이 순간 온몸의 힘이 다 빠진 채 땅바닥에 쓰러져 버렸다. 하천이 돌아
천왕궁 제2060화 하천의 귀환
지금 이 순간, 거의 절반 이상의 고수들이 마신의 위압감에 목숨을 잃었고 천왕궁에도 대량의 사상자가 발생하기 시작했다. 마신은 다시 앞으로 1킬로미터 전진했고 이미 많은 사람들의 머리 위에 떠 있었다. “더 이상 버티지 못 할 것 같습니다. 하천은 얼마나 남았습니까?” 백리와 하곤륜 모두 피를 토했고 마신이 뿜어내는 압박감에 당장이라도 몸이 부서질 것만 같았다. “지금 당장 오지 않으면 우리 모두 여기서 죽을 겁니다.” 그러나 조경운은 더 이상 천기판을 바라보지 않았고 주신대진에만 집중했다. 조경운음 마치 무언가 이 진법에 힘을 응축하고 있는 듯 보였는데 곧이어 주위에 미약해졌던 빛기둥이 다시 하늘로 치솟기 시작했다. “모두들 진법을 다시 가동시켜야 합니다.” 조경운이 소리 쳤다. “하천은 이미 신령이 되어 돌아오는 중입니다. 그러니 우리는 마지막 반 시간만 버팁니다.” 하천이 신령이 되어 돌아왔다는 말이 전해지자 이미 절망했던 많은 사람들은 다시금 희망을 되찾았고 일시에 전력을 다해 주신대진에 힘을 실었다. “기린!!!” 조경운의 고함과 함께 하늘의 거대한 소용돌이 속에서 갑자기 거대한 생물이 나타났다. 양의 머리에 늑대의 발톱, 사슴의 몸과 용의 꼬리를 가진 이 기린은 온몸이 새하얗기 그지없었다. 거대한 기린은 족히 20미터는 넘어 보였는데 소용돌이 속에서 나타난 후 마치 거대한 산이 공중에 떠있는 것처럼 보였고 그의 포효소리에 하늘 전체가 흔들리는 듯했다. 그리고 갑자기 모습을 드러낸 기린에 아래에서 진법에 힘을 쏟고 있던 여러 고수들을 깜짝 놀라고 말았다. 이 신수는 비록 주신대진에 의해 현화된 허상이었지만 진짜 신수와 별반 차이가 없어 보였고 이는 보는 사람들에게도 적지 않은 충격을 주었다. 그리고 마신 또한 이 장면을 보고 흠칫 놀라고 말았다. “동방의 신수 기린?” “음!! 좀 재밌네.” 말이 끝나자마자 마신의 손에는 다시 자주색의 광선검이 나타났고 그 기린을 향해 거침없이 휘두르기 시작했다. 마신의 검기는 수
천왕궁 제2059화 마신의 위력
“마신이 오고 있습니다.” 저 멀리 하늘가로부터 휩쓸고 오는 극한의 힘에 에베레스트 쪽의 모든 사람들은 긴장이 되기 시작했다. “진법을 가동합시다.” 이때 조경운이 한 마디 외쳤고 이에 모든 사람들은 혼신의 힘을 다해 주신대진에 힘을 쏟아부었다. 삽시간에 무수한 빛줄기가 하늘로 치솟아 하늘 위의 거대한 소용돌이와 이어졌다. “검기 종횡, 삼천리.” 슈슈슉- 순간 수십 만 개의 검기가 그 소용돌이 속에서 빽빽이 차올랐고 홍수처럼 마신을 덮쳤다. 이 순간 허공은 미친 듯이 진동했고 검기 또한 십여 킬로미터의 거리를 순식간에 날아갔다.“주신검.” 마신은 공중에 뜬 채 마구 밀려드는 그 검기를 보면서 얼굴에는 약간 흥분한 듯한 웃음이 떠올랐다. “이런 대진으로 내 흥미를 불러일으키다니, 재밌군.” 말이 끝나기 무섭게 마신은 순식간에 자주색의 장벽을 만들어냈고 그 수많은 검기들은 끊임없이 그의 몸을 강타하며 탁탁거리는 소리를 냈다. 하지만 검기가 아무리 대단할지라도 마신이 만들어낸 그 장벽을 전혀 뚫을 수는 없었고 단지 장벽에 조금의 흔적만 낼 뿐이었다. 그 후 마신은 자주색 장벽은 점점 커지더니 한 마디 포효소리와 함께 그 많은 검기를 순식간에 소멸해 버렸다. 마신은 에베레스트와 5킬로미터 더 가까워졌고 방대한 실력으로 검기를 전부 밀어낸 순간 조경운과 수많은 고들은 한 줌의 피를 토해냈고 심지어 거의 백여 명의 사람들이 이 짧은 찰나 죽고 말았다. “약해, 정말 너무 약해.” 검기를 전부 밀어버린 마신은 공중에 뜬 채로 연신 고개를 저었다. “다시!!!” 이때 조경운은 숨을 크게 들이쉬며 창백해진 얼굴로 다시 손을 들었고 주위의 고수들도 다시 한번 주신대진에 힘을 불어넣었다. 둥둥둥- 허공의 그 소용돌이 안에서는 갑자기 북을 치고 경적을 울리는 소리가 들려왔는데 이는 마치 옛날 전장에서 전쟁의 서막을 알리는 소리 같았다. 이어 천군만마가 그 소용돌이 속에서 뛰쳐나왔고 그들은 방대한 힘으로 집결되었는데 갑옷으로 완전무장을 한 그
천왕궁 제2058화 주신대진
극한의 땅, 하늘 높이 솟은 수정탑 위에 마신의 몸은 마치 자색 수정으로 만들어진 것처럼 온몸이 자줏빛으로 가득 찼다. 그 아래에는 십자교황과 어둠의 신부를 비롯한 수많은 GPE의 고위층들이 마신을 향해 무릎을 꿇고 있었다. 하늘 위에는 거대한 소용돌이가 형성되어 있었는데 이 소용돌이는 극한의 땅 전체의 영기가 모여 이루어진 것이었다. 이때 마신은 공중으로 날아올라 큰 입을 벌리고 그 소용돌이를 향해 맹렬히 빨아 마셨고 삽시간에 그 거대한 소용돌이는 그의 체내로 빨려 들어갔다. 크악- 하늘에 울려 퍼지는 커다란 고함 소리와 함께 허공에는 갑자기 천둥번개가 쳤다. 잠시 후 마신의 등에는 여러 갈래의 균열이 생겨나더니 곧이어 황금색의 날개가 그의 등에서 튀어나오기 시작했다. 두 개의 날개, 네 개, 여섯 개... 점점 많아지더니 결국 16개의 날개가 그의 등에서 나타났고 그 모습은 아주 위협적이고 공포스러웠다. 한편 이 모습을 본 십자교황 등은 모두 흥분을 금치 못했다. 허공 위에 떠있던 마신은 날개를 퍼덕거리며 천천히 고공에서 내려왔다. “일은 어떻게 됐어?” 마신은 입을 열었지만 목소리는 그의 몸에서 나오는 것 같지 않았고 허공에서 나고 있었다. 그러자 십자교황이 바로 대답했다. “주인님, 지금 대부분 세계의 세력들은 전부 우리의 손에 장악되었지만 아직 H국과 R국만이 여전히 버티고 있습니다.” “그리하여 전에 저희 쪽에서는 이미 M국과 각 국의 연합 세력을 이용하여 그 두 나라에게 군사적 진압을 시작한 상태입니다. 알아보니 그들은 마지막 희망을 신령에 걸고 있다고 합니다.” “신령?” 마신이 웃으며 말했다. “내가 바로 이 세상의 유일한 신령이야.” 이때 어둠의 신부가 손에 들고 있던 성경을 펼치며 말했다. “주인님, 그 H국 고대 무림계는 하늘의 선택한 자를 찾았다는 소문이 돕니다. 때문에 줄곧 그 자가 5서를 찾아 신령이 되길 바라고 있답니다.” “현재 H국과 R국의 반신들이 에베레스트에서 우리 세력을 막고 있는데
천왕궁 제2057화 돌아가다
이때 하천은 비록 모진남 등과 10여 킬로미터 밖에 떨어져 있었지만 그들은 하천에 대해 넘치는 경배심을 참을 수 없었다. 심지어 선대 왕조 황제의 환생인 연무명조차 다리가 후들후들 떨려오는 느낌이었다. 크오오- 황금빛 용의 포효소리는 천지에 끊임없이 울려 퍼졌다. 잠시 후 하천은 황금용을 타고 허공 위에서 내려왔고 신용은 공중을 맴돌았다. “하천, 신령이 된 걸 축하해.” 하행풍 등이 모두 마음속의 흥분을 억누르지 모하고 하천을 향해 걸어왔다.“네.” 말하면서 하천은 몸의 강력한 기운을 거두어 들였고 몸을 감싸고 있던 황금빛도 순식간에 사라졌다. 이때 하천은 완전히 다시 태어난 듯 온몸에는 힘이 넘쳤고 마치 환골탈태한 느낌이었다. “하천, 신령이 된 건 어떤 느낌이야?” 연무명이 빙그레 웃으며 물었다. “정말 천계로 사라진 줄 알았잖아요.” 하천은 연무명의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “고마웠습니다.” “허허, 고맙긴. 난 내가 해야 할 일을 했을 뿐인 걸.” 몇 사람은 한바탕 인사를 나누었고 잠시 후 하천은 연하산의 방향을 돌아보았다. 그 9번의 천뢰가 가진 위력은 정말 너무너무 컸기 때문에 연하산은 완전히 파괴되어 버렸고 허공 속의 그 블랙홀 또한 짧은 시간 내에 회복되지 않을 듯 보였다. 이 순간 하천은 갑자기 가슴이 먹먹해졌다. 왜냐하면 그의 어머니인 강릉평이 자신이 아들이 신령이 되는 걸 돕기 위해 스스로 연하산에서 희생했고 모자 상봉을 하고도 몇 마디 말도 제대로 나누지 못했으니 말이다. 하천의 머릿속에는 어머니가 죽기 전에 남긴 그 말들이 끊임없이 메아리 쳤다. 결국 하천은 깊은 숨을 들이마시더니 연하산의 방향으로 무릎을 꿇고 절을 세 번 올렸다. “어머니, 부디 편히 가세요. 어머니의 말씀대로 반드시 가족들을 지켜낼 겁니다.” 말이 끝나자 하천은 다시 몸을 일으켜 공중을 바라보았다. “우리는 이곳에 너무 오래 있었습니다. GPE의 마신은 이미 신령이 되었을 지도 모르니 빨리 가서 그 재난을 막아야 합니다
천왕궁 제2056화 신령이 되다
“아잇, 참!” 연무명은 연신 손사래를 쳤다. 모진남 같은 용조의 고수까지 자신의 별명을 알고 있다니, 자신의 별명이 용조에서 이렇게 많이 퍼져 있을 줄은 전혀 생각지도 못했던 것이다. “전 묘아가 아니라 연무명이라 합니다.” 그러자 모진남은 다시 연무명을 위아래로 살펴보더니 무언가 생각난 듯 물었다. “연무명 형제, 소문에 우리 용조가 전에 당신을 요청하여 하천과 함께 선대 왕조의 묘지를 탐험하게 했는데 그 안에서 당신은 백만 대군들과 함께 허공 속으로 사라졌다 했었습니다.” “그런데 어떻게 이곳에 다시 나타난 겁니까?” “하천 형제가 나중에 말한 바에 따르면 당신은 선대 왕조의 황제가 환생한 후 그 백만 대군을 데리고 천계로 갔을 가능성이 높다고 하던데 말입니다.” “천계는 무슨.” 연무명은 투덜거리더니 아홉 번째 뇌겁을 기다리고 있는 하천을 바라보며 말했다. “제가 허공을 깨뜨리고 사라진 건 다 저 녀석 때문입니다.” “그게 무슨 뜻이죠?” 모진남과 하행풍 모두 멍해졌다. 그러자 연무명이 대답했다. “약 3천년 전, 신족이 세상에 강림하여 백성들이 편히 살지 못하게 되었습니다.” “그런데 그 후 엄청난 실력을 가진 대능력자가 나타나 그 신족을 몰아냈고 이 세계를 봉인하여 다시는 신족이 이 세계에 얼씬하지 못하게 했답니다.” “하지만 그 대능력자는 먼 훗날 이 세계에 또다시 재난이 닥치고 신족이 강림할 것을 대비하여 그 자는 후세에 대한 여러가지 조치를 취해 주었답니다.” “그는 천지의 기운을 이용하여 5서를 만들고 이 세계 각 지에 숨겨두었습니다.” “만약 신족이 다시 나타난다면 하늘이 선택한 자가 나타나 이 5서를 이용하여 신령이 되고 세상을 보호할 수 있도록 말이죠.” “그러나 세계를 봉인해버린 뒤로 영기가 고갈되어 사람이 신령이 되는 건 매우 어려워졌고 9번의 뇌겁을 견뎌내는 것 또한 말이 안 되는 일로 변해버렸습니다.” “그래서 대능력자는 이런 상황을 대비하여 한 수를 남겨두었답니다.” “설마 저 용?” 모진
