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제857화
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천억대 몸값 비서님 제858화
“어떻게 된 거예요? 도망갔다니요?”유월영이 하던 일을 멈추며 물었다.“계속 감시하고 있었잖아요.”한세인이 대답했다.“계속 감시하고 있었는데 쥐도 새도 모르게 빠져나갔어요. 아마 우리 사람들을 따돌리려고 차 안에서 부하와 옷을 바꿔 입은 것 같습니다. 경찰이 집에 들이닥쳐 체포하려고 할 때에서야 도망친 걸 알았어요.”유월영이 펜을 돌리며 말했다.“도마뱀이 제 꼬리를 자르고 도망간다는 말은 들어봤지만 뱀도 마찬가지일 줄은 몰랐네요.”한세인이 말했다.“경찰도 이미 추적 중이고 우리 쪽 사람들도 쫓고 있어 멀리 도망갈 수 없을 겁니다.”“지금 그를 찾고 있는 건 우리와 경찰뿐만이 아니에요. 보이지 않는 세력도 있어요.”유월영이 펜으로 컴퓨터 화면을 두드리며 말했다. 화면에는 온천 호텔의 가짜 청각장애인 뉴스가 보였다.한세인이 힐끗 보고는 조용히 말했다.“경찰이나 우리가 잡으면 그래도 살 희망이 있지만 그들에게 잡히면 틀림없이 목숨을 잃은 건데...”유월영은 자리에서 일어나 바에 다가가 와인 한 병을 집어 들었다. 그녀는 와인을 오프너로 열고 붉고 짙은 와인을 두 개의 와인잔에 천천히 따르며 말했다.“늘 생각했지만 오 변호사가 온천 호텔을 운영한다는 게 참 의아했어요. 변호사가 왜 큰돈을 들여 호텔을 운영하는지 이해 안 됐죠. 이 업계가 돈이 많이 벌리는 것도 아닌데.”“다행히도 노현재 씨가 끈질기게 조사한 끝에 문제의 핵심을 찾아냈어요. 그 호텔을 방문한 손님 중 거의 대부분이 재계, 정계에 내로라하는 사람들이라는 걸 말이에요.”“그제야 알아챘죠. 오 변호사가 호텔을 운영하는 목적은 돈을 벌기 위해서가 아니라 그 높은 사람들에게 은밀한 일을 할 수 있는 비밀 장소를 제공하기 위해서였다는 걸.”유월영이 한세인에게 와인 한 잔을 건넸다.한세인은 와인을 받으며 감사 인사를 한 뒤 말했다.“전에 이 변호사가 왜 그런 상황에서까지 오성민에게 진단서를 조작해 주고 보석을 도와줄 사람이 있는지 이해하지 못했었는데, 결국 그 사람들에게 그런 대단
천억대 몸값 비서님 제859화
한세인도 웃으며 두 개의 와인잔을 들고 먼저 사무실을 나갔다.유월영이 전화를 받았다.“현재 씨.”그녀의 말투는 느긋했지만 평소 태평하던 노현재의 목소리가 오히려 약간 무거웠다.“월영 씨. 내가 뭔가를 알아냈어요...만나서 이야기할까요?”유월영이 몇 초 동안 생각한 뒤 웃으며 말했다.“그래요. 만나서 얘기해요.”“마음 정했어요?”“고민할 게 뭐가 있겠어요? 제가 노현재 씨에게 조사를 부탁했을 때는 모든 걸 알고 싶어서 그런 거예요.” 말했다.“그럼 오늘 밤 옛집에서 만나요.”유월영이 대답했다.“좋아요.”퇴근 후, 유월영은 모처럼 직접 재래시장에 들러 만두피와 만두소를 샀다.옛집으로 돌아온 그녀는 인터넷에서 레시피와 요리법을 검색한 뒤 설명을 참고해 직접 소를 만들었다. 맛을 보니 꽤 괜찮았다.그래서 밤늦게 노현재가 옛집에 도착했을 때 식탁에 앉아 소매를 걷고 앞치마를 두른 채 만두를 빚고 있는 유월영을 발견했다.뒤쪽 부엌에서는 냄비가 끓고 있었고 맛있는 만두 냄새가 풍겨왔다.노현재가 이게 다 뭔 일인가 하는 표정으로 서 있었다.“왜 이런 걸 월영 씨가 직접 하고 있어요?”“오늘 별로 바쁘지 않았거든요. 그래서 갑자기 한번 만들어 보고 싶었어요.”유월영이 그를 한 번 보고는 말했다.“노현재 씨도 오느라 분명 식사할 시간도 없었겠다 싶어 미리 좀 끓여놨어요. 냄비에 있으니 직접 가져다 드세요.”노현재는 부엌으로 가서 커다란 그릇에 만두를 가득 담아 나왔다.그는 뜨거운 김을 후후 불며 만두 하나를 빨리 먹더니 곧바로 엄지손가락을 치켜세웠다.“월영 씨는 그때 비서 일 말고 요리사가 돼야 했었어요. 그러면 아마 지금쯤 미슐랭 셰프가 됐을지도 모르죠.”유월영이 코웃음 쳤다.“전 비서 일도 잘하고 요리도 잘하는걸요. 난 어떤 직업에도 잘 맞는 것 같아요.”그녀는 계속 만두를 빚었고 쟁반 위에는 하얗고 통통한 만두가 가지런히 늘어서 있었다.“내가 신 교수님 아래에서 조수로 일할 때도 현장 조사든 문서 작업이든 전부 완벽하게 해
천억대 몸값 비서님 제860화
“먼저 고씨 가문과 현씨 가문의 가족사진을 찾으려고 했어요. 하지만 한 장도 못 건졌죠...음, 이건 그럴 수 있다고 생각했어요. 시간이 너무 오래 지나 소실됐을 수도 있으니까요.”“그다음엔 두 가문의 옛 가정부들을 찾아서 연회 부인의 사진을 보여주면서 혹시 아는 사람이 있는지 확인하려고 했는데, 결과는 역시 가정부들조차 한 명도 찾을 수 없었어요...사진은 그렇다고 쳐도 이건 정말 이상하지 않아요? 두 가문의 가정부와 집사를 합치면 최소한 스무 명은 될 텐데 어쩌면 이렇게 하룻밤에 모두 사라질 수 있을까요?”노현재의 설명에 유월영은 고개를 끄덕이고 만두를 담던 그릇을 새로 바꿔가며 다시 만두를 빚기 시작했다.“그래서 하나씩 조사하기 시작했죠. 그 가정부 중 일부는 자연사했고 일부는 자녀가 취직한 다른 지역으로 따라갔어요. 그리고 일부는 누군가 그 사람들에게 집하고 일자리를 마련해주고 돈까지 주면서 원래 살던 곳을 떠나게 했어요.”노현재가 의미심장하게 말했다.“그 가정부들을 원래 살던 곳을 떠나게 한 건, 누군가 그들을 찾지 못하게 하려는 목적인 거죠.”“그랬겠죠.”유월영은 다시 한번 고개를 끄덕이며 노현재의 말에 맞장구쳤다.“계속 조사하다가 결국 고씨 가문의 가정부 두 명을 찾아냈어요. 그들에게 연회 부인의 사진을 보여줬는데, 한 명은 사진 속의 여자가 고씨 부인이랑 닮았다고 했고, 다른 한 명은 사진 속의 여자가 바로 고씨 부인이라고 했어요. 게다가 고씨 부인의 성격도 말해줬죠. 활발하고 열정적이며 쾌활하고 대범하다고 했는데 이건 연회 부인과 너무 닮지 않아요?.”노현재는 입술을 한 번 핥으며 말했다.“그래서 내 생각엔 연회 부인이 바로 그 고씨 부인이 틀림없어요. 남편이 사형선고를 받고 아들이 인신매매범에게 납치된 후 절망 끝에 강물에 뛰어들어 자살했다고 알려졌지만 사실은 그게 아니었던 거죠.”즉, 연회 부인이 유월영의 친어머니라는 뜻이었다.고개를 숙인 유월영의 표정에는 아무런 변화가 없었다.그녀는 현시우와의 유전자 검사를 하지 않
천억대 몸값 비서님 제861화
유월영이 갑자기 노현재의 말을 끊었다.“잠깐만요.”노현재는 하던 말을 멈추고 그녀를 바라보았다.유월영은 손에 묻은 밀가루를 털어내고 자리에서 일어나 와인 선반으로 다가갔다. 그리고 도수가 꽤 높은 위스키 한 병을 꺼낸 후 냉장고에서 얼음 반 컵을 꺼냈다.“현재 씨는 방금 뜨거운 걸 먹었으니 차가운 술은 마시지 마세요. 위장에 안 좋을 수 있어서.”그녀는 말을 마치고 자신의 잔에 술을 따랐다. 독한 술과 차가운 얼음이 그녀를 빠르게 깨우고 차분하게 만들어주었다.그리고 숨을 크게 내쉬며 노현재를 향해 미소를 짓고 말했다.“이제 계속해요.”이미 여기까지 왔고 이제는 도망칠 곳도 없었다.노현재가 또박또박 말했다.“현시우 씨는 연회 부인의 친아들이 맞아요. 이건 레온 가문의 철저한 검증을 통해 의심의 여지가 없다는 결론이 나왔죠.”“연회 부인이 바로 고씨 가문의 사모님이라면 현시우는 바로 고씨 부인의 아들, 즉 인신매매범에게 납치된 고준인거죠.”“월영 씨와 같은 어머니를 둔 친오빠라는 말이에요.”“...”유월영은 술잔 속 얼음이 서서히 녹아내리는 모습을 바라보았다. 잔 벽에는 물방울이 맺혀 흘러내리고 있었다.“역시나.”노현재는 그녀가 충격받아 믿을 수 없다는 듯 반응하거나 그의 조사가 틀렸다고 의심하며 따지거나 혹은 실성해서 온갖 것을 부수며 울부짖을 거라고 예상했었다.그녀가 덤덤히 받아들일 줄은 상상도 못 했다.노현재는 아무 말 없이 유월영을 가만히 지켜보았고 그녀는 여전히 조용히 술을 마시고 있었다.그는 참다못해 물었다.“반응이 왜 그래요?”유월영이 오히려 웃어 보이며 태연하게 말했다.“내가 말했잖아요. 노현재 씨한테 조사를 부탁한 이상 모든 가능성을 받아들일 준비를 했다고요. 그리고 지금 나온 답이 예상했던 것 중의 하나라 내가 더 뭘 할 수 있겠어요?”그러면서 유월영은 다시 술병을 들어 술을 따르려고 했다.노현재는 그녀의 손목을 단단히 잡았다.“아니에요. 월영 씨가 정말 받아드릴 수 있었다면 지금처럼 술을 마시지 않겠
천억대 몸값 비서님 제862화
새벽 4시 30분, 오래된 고씨 가문의 옛집은 여전히 불이 켜져 있었고 주택가의 검은 어둠 속에서 유난히 눈에 띄었다.유월영은 여전히 말없이 술을 한 모금씩 마시고 있었다.노현재는 그런 그녀를 말리지 않았다. 이렇게 엄청난 일을 갑자기 알게 되었다면 유월영도 감정을 쏟아내야 할 터였다.노현재는 유월영 곁에 잠시 앉아 있다가 부엌으로 마무리하러 갔다. 빚어놓은 만두를 용기에 담아 냉동실에 넣고 식탁에 흩어진 밀가루를 깨끗이 닦았다.그러나 부엌에서 행주를 털고 나왔을 때 식탁에 앉아 있던 유월영이 보이지 않았다.그녀는 도수가 높은 위스키를 절반 이상 마신 상태였다. 아무리 술이 강하다 해도 이 정도면 약간 취했을 터여서 그는 걱정되기 시작했다.“그런 상태로 어디로 간 걸까?”노현재는 바로 1층을 이리저리 돌아다니며 소리쳤다.“월영 씨! 월영 씨!”하지만 유월영은 대답이 없었고 그는 2층으로 올라가 한세인을 불렀다.“아가씨가 왜요?”“월영 씨가 취한 상태로 밖에 나간 것 같아요.”노현재는 현관에 있던 신발이 어지럽게 흩어져 있는 것을 보고 눈살을 찌푸렸다. 바로 그녀를 찾아 나가려는 순간 한세인이 말했다.“너무 긴장하지 마세요. 아가씨 곁에는 항상 따라다니는 사람들이 있습니다. 제가 전화로 물어볼게요.”유월영이 신주시로 돌아오기로 결심했을 때 현시우는 유월영의 안전을 염려해 비밀 요원을 배치해 두었고 그들은 유월영의 그림자처럼 그녀가 가는 곳마다 따라다녔다.잠시 후, 비밀 요원으로부터 답변이 왔다.“아가씨가 지금 산수원으로 가고 계십니다.”“산수원?”“거기는 연 대표님의 집이잖아요?”꿈속에 있던 연재준은 초인종 소리에 잠이 깼다.잠에서 깨어난 그는 잠시 이마를 문질러 약간 놀란 가슴을 진정시켰다.그는 집에 외부인을 들이는 것을 좋아하지 않아 거주하는 가정부가 없었고 집 안에는 그 혼자뿐이었다.무표정으로 핸드폰을 집어 들어 실시간 인터폰 화면을 확인한 연재준의 눈에 문 밖에 서서 비틀거리는 유월영의 모습이 보였다.연재준은 잠시
천억대 몸값 비서님 제863화
“...”연재준은 순간 자신이 꿈을 꾸고 있는 게 아닌지 의심했다.하지만 품 안에 안긴 느낌은 너무나도 생생했고 유월영한테서 풍기는 술 냄새와 한밤중의 서늘함이 모두 선명하게 느껴졌다.유월영의 눈은 술기운 때문인지 초점이 살짝 흐려져 있었고 평소의 냉랭한 기운이 덜했다.그녀는 긴 머리를 아무렇게나 묶고 있었고 귀 옆으로 흘러내린 몇 가닥의 머리카락이 그녀의 뺨에 닿아 한층 매혹적인 분위기를 더하고 있었다.긴장한 연재준은 마른침을 삼키느라 목울대가 움찔거렸다. 그는 유월영을 항상 원해왔고 지금도 예외는 아니었다.하지만 오늘 밤 그녀는 평소와 너무 달랐다.유월영이 먼저 찾아와 자자고 할 리 없었다. 게다가 그녀가 이렇게 많은 술을 마시는 것도 드문 일이었다.연재준은 유월영한테 뭔가 일이 생겨 감정적으로 충동적인 행동을 하는 건 아닐까 생각했다.그는 유월영의 술버릇을 잘 알고 있었다. 그녀는 아무리 만취해도 다음 날 자신이 했던 일을 잊지 않을 사람이었다.그러니 다음 날 깨어나 자신을 이용했다고 오해할 일은 없겠지만 연재준은 자신의 욕망보다 그녀의 상태가 더 걱정됐다.그는 낮게 한숨을 쉬고 손가락을 그녀의 머리카락 속으로 넣어 그녀의 머리를 받친 채 나지막이 물었다.“무슨 일이 있었던 거야?”그의 목소리는 충분히 부드러웠다.그러나 유월영은 지금 그와 대화하고 싶지 않았다.“할 거예요, 안 할 거예요?”“...”연재준이 자제하며 말했다.“낮에 회사에 있을 때까지 기분이 괜찮았잖아. 퇴근 후 당신 혼자 시장에 간 것도 봤어. 저녁에 무슨 일이 있었던 거야?”유월영이 다시 물었다.“할 거예요, 안 할 거예요? 연 대표님, 설마 그쪽으로 문제가 있는 건 아니겠죠?”연재준은 어이가 없어 눈을 질끈 감았다 뜨고는 다시 물었다.“무슨 일이야? 노현재가 오늘 신주시에 돌아온다고 하던데, 당신이 조사하라고 했던 뭔가를 알아낸 거야?”‘재준 씨는 어떻게 이런 걸 다 알고 있을까?’하지만 지금 그녀가 그런 것에 신경 쓸 상황은 아니었다.“정
천억대 몸값 비서님 제864화
연재준이 입고 있는 잠옷은 면 소재의 긴소매 셔츠에 여밈 단추가 달린 디자인이었다. 하지만 그가 옆으로 누운 채 한 손으로 머리를 받치고 있자 셔츠의 옷깃이 내려가 쇄골이 드러나 있었다.그리고 그 쇄골에는 아주 뚜렷한 치아 자국이 남아 있었고 누구 때문인지 말할 필요도 없었다.유월영은 자신이 그 자국을 남길 때 어떤 자세였고 어떤 기분이었는지까지 또렷이 떠올릴 수 있었다.“...”유월영의 표정은 말로 표현하기 어려웠다.연재준은 그 미묘한 표정을 보며 물었다.“어젯밤 일...잊어버린 거야?”“내가 기억을 잃은 것도 아니고...”유월영은 시선을 거두며 일어나려고 했지만 조금만 움직여도 허리와 허벅지에 느껴지는 심한 통증에 몸이 말을 듣지 않았다.생리 기간에 산을 오를 때보다도 더 고통스러웠다.그녀는 저도 모르게 숨을 헉 들이쉬었다.연재준은 바로 옆으로 다가와 허리를 받쳐주며 일으켜 세웠다. 그리고 베개를 하나 가져와 그녀의 허리 뒤에 받쳐주며 말했다.“이러면 좀 나아?”목소리는 부드럽고 낮으며 아주 다정했다.유월영은 몸이 불편해서인지 얼굴이 어두웠다.“몇 년 동안 여자를 안 만났다더니 정말인가 봐요? 다른 사람이 봤으면 연 대표님이 평생 여자를 한 번도 못 안아본 사람인 줄 알겠어요.”그는 어젯밤에 마치 굶주린 승냥이 같았다.연재준은 자신이 이런 말까지 들어야 한다는 것에 어이가 없었지만 얌전히 웃으며 넘어갔다.그리고 유월영의 기분을 상하게 할 말을 일부러 하지는 않고 대신 그녀의 허리를 가볍게 마사지하며 말했다.“당신이 입고 온 옷은 가정부가 손세탁하러 가져갔어. 하 비서가 이따 새 옷으로 준비해 줄 테니까 조금만 기다려. 그리고 욕실에 세면도구 있으니 우선 씻고 같이 밥 먹자.”그의 이 온순한 태도에 유월영은 화를 낼 수가 없었다.그녀는 말을 멈추고 흩어진 침대 시트를 힐끗 봤다..이 시트는 원래 깔려 있던 것이 아니었다.어젯밤, 샤워 후 그녀를 안고 나온 연재준은 젖어버린 침대 시트를 버리고 옷장에서 새로운 시트를 꺼
천억대 몸값 비서님 제865화
샤워 후 물기가 남아있는 채로 유월영이 연재준을 물끄러미 바라보았다.수건은 이미 바닥에 떨어졌고 그녀는 아침 햇살 아래 서 있었다.깨끗하고 청초한 모습에 둥글고 매끄러운 어깨, 부드러운 곡선, 가늘고 길쭉한 다리, 그리고 붉게 물든 피부.젖은 머리카락이 뺨에 붙어 있어 평소의 냉정함보다는 한층 매혹적이고 은근한 분위기를 풍겼다.마치 어젯밤 그에게 매달렸던 모습처럼 연약하면서도 매혹적이었다.어젯밤은 꿈만 같았고 연재준에게는 오래도록 기억에 남을 밤이었다.연재준의 발걸음도 멈췄고 검은 눈동자에 그녀의 모습이 선명하게 비쳤다.그러나 유월영은 당황하거나 부끄러워하며 가슴을 감싸고 욕실로 뛰어가는 어리석은 행동을 하지 않았다.그녀는 손을 뻗어 잠옷 가운을 꺼내 펼치고는 입었다.그리고 무표정으로 그를 바라보았다.“...”연재준은 아무 일도 없었던 것처럼 말했다.“아직 침대에서 안 일어난 줄 알았어. 하던 거 마저 하고 빨리 내려와.”그렇게 문을 닫고 나갔다.유월영은 바닥에 떨어진 수건을 발로 찼다.어젯밤, 그녀는 역시 다른 선택을 했어야 했다는 생각이 머리를 스쳤다.씻고 나온 유월영은 완전히 진정한 후 계단을 내려갔다.계단을 한 걸음씩 내려오며 어젯밤을 되짚어보았다.어느 정도는 술기운 때문이었지만 또 다른 이유는 쌓여 있던 감정을 가장 극단적이고 철저하게 해소할 방법이 필요했기 때문이다.비록 그를 선택함으로써 불필요한 문제가 생길 수도 있겠지만 후회할 만한 일은 아니었다.그녀는 두 사람의 관계가 한 번의 육체적 접촉만으로 급격히 변하지 않을 것이라고 믿었다.자신이 약해져 육체적 접촉 때문에 마음이 흔들린다면 그것은 자신의 문제였다.유월영은 연재준을 그저 하나의 도구로 여겼고 별로 대수로운 일이 아니었다.1층에 도착했을 때 연재준이 전자레인지에서 데운 아침 식사를 식탁 위에 올리고 있었다.식탁 위에는 꿀물이 놓여 있었고 유월영은 그것이 자신을 위한 것임을 알아채고는 한 입 마셨다.그리고 물었다.“노현재 씨와 계속 연락하고 있었
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천억대 몸값 비서님 제966화
“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
천억대 몸값 비서님 제965화
“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
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윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
