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제437화
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유월영은 결국 이튿날 아침까지 엎드려 자고 일어났다.벨 소리 때문에 강제로 깨어난 순간, 유월영은 자기가 눈을 감은지 얼마 지나지 않은 것 같은 느낌이 들었다.어젯밤 명분은 분명히 신혼의 첫날 밤을 보내는 거였지만 연재준이 너무나 격렬하게 한 탓에 유월영은 침대에 못으로 고정되어 그 거친 관계를 받아내는 것 같았고 어디에도 갈 수 없었다.온몸이 쑤시고 저려서 움직이고 싶지 않았지만 휴대폰 벨 소리가 계속 울려 유월영은 이불 속에서 투덜거리다가 결국 손을 뻗어 휴대폰을 잡았다.“여보세요?”전화 받은 사람은 유월영의 거친 목소리를 듣고 잠깐 멈칫하더니 조심스럽게 물었다.“월영이 맞아?”유월영은 침대에 누워 몸을 돌리며 물었다. “응, 서희야, 무슨 일이야?”“괜찮아?” 조서희는 유월영의 거친 목소리를 들으며 적어도 밤새 울었을 것 같다고 생각했다. 물론 유월영은 아버지가 돌아가셔서 울었다고 생각했지 다른 원인은 고려하지 않았다.유월영은 흐릿한 상태에서 천천히 깨어났다. “괜찮아.”조서희는 안도의 숨을 내쉬었다.“괜찮다면 집에만 있지 말고 나와서 밥이나 먹자. 승연도 불렀으니까 우리 함께 양식으로 아침 식사를 하자.”유월영은 침실을 둘러보았다. 연재준은 이미 출근한 상태라 조용하고 한적한 동해안 저택에는 유월영 혼자만 남겨져 있었다. 유월영은 잠시 생각하다가 대답했다.“주소를 보내줘.”전화를 끊고 유월영은 힘들게 몸을 일으켜 욕실로 가서 얼굴을 씻고 이를 닦은 후 시원하게 샤워도 했다.어젯밤 관계 후에 연재준은 유월영을 도와 깨끗이 씻었지만 아침에 뜨거운 물로 샤워하면 뭉친 근육도 풀어주고 상쾌하게 하루를 시작하는데 큰 함이 될 수 있었다.욕실에서 나오자 유월영은 마음마저 훨씬 가벼워진 것 같았고 며칠 전만큼 긴장하고 감정이 억압된 상태에서 완전히 벗어난 것 같았다.아마도 장례를 무사히 마쳐 번거로운 일이 마무리되었기 때문일 것이고 어젯밤 침대에서 억눌린 감정을 완전히 쏟아낸 덕분일 수도 있다. 성과 폭력이 감정을 표출하는 최상의
천억대 몸값 비서님 제439화
연재준이 연민철에게 되물었다. “고해양은 누구죠? 유월영의 아버지는 유현석이예요. 어제 장례식 때 아버지께서 손수 그분 묘지에 가셔서 꽃을 드리고 절을 했는데 벌써 까먹었나요?”“내 앞에서 그런 발연기는 하지 마라.” 연민철이 계속 말했다. “그 일을 모르는 거라면 네가 굳이 날 속이고 월영과 혼인신고를 하지 않았을 거야. 네가 먼저 저질러 놓고 내게 통지한 건 내가 네 결혼을 방해할까 봐 그런 거지?”연재준은 더 이상 말하지 않고 손을 뻗어 찻잔을 들어 향기를 음미했다. 뜨거운 수증기가 연재준의 시선을 흐릿하게 만들었고 따라서 눈 속에서 번지고 있는 감정도 알아보기 힘들어졌다.“재준아, 해운 그룹은 지금 네 것이야. 네가 날 건너뛰고 윤영훈과 신현우와 연합을 맺은 건 나도 반대하지 않을 거야. 근데 네가 이 자리에 앉아 권력을 누리는 이상 넌 그 일에 대해 끝까지 책임져야 해. 그 60조는 꼭 찾아내야 해. 그렇지 않으면 해운 그룹에 언젠가 독이 되어 돌아올 거야.” 연민철은 자기 생각을 솔직하게 털어놓고 자리를 떠났다.연재준은 찻잔을 내려놓고 표정이 점점 냉정해졌다. 그 표정은 흰 눈이 내린 고요한 얼음 평원과도 같았고 바람과 서리가 깃든 대검과도 같았다.연재준은 잠깐 생각하다가 서지욱에게 전화를 걸었다. “지금 시간 낼 수 있어?”서지욱도 별다른 일이 없었다.“낼 수 있어. 어디서 만날까?”연재준은 외투를 입으며 대답했다. “내가 널 찾아갈게.”...한편, 양식집에 들어선 유월영은 주변을 쓱 훑어보고는 식탁 앞에서 손을 흔들며 그녀를 부르는 조서희를 발견했다.“월영아, 여기야!”“서희야, 승연아.”유월영이 다가가서 자리에 앉자 음식은 이미 다 나와 있는 상태였다. 허기진 유월영은 앉자마자 차를 한 모금 마셨고 젓가락을 들어 새우를 집어 먹었다. 그러고는 머리를 끄덕이며 음식을 칭찬했다.“이 식당은 새로 오픈한 거야? 맛이 참 좋네. 우리가 자주 가던 그 식당에 전혀 뒤지지 않아.”하지만 이승연과 조서희는 음식보다 유월
천억대 몸값 비서님 제440화
한 번 “욱”하고 나서 이승연은 연이어 두 번 “욱”하는 소리를 내며 구역질이 났다.유월영은 급히 휴지를 두 장 빼서 접어 단열 깔개 삼아 향을 풍기는 생선 그릇을 집어 멀리 치웠다.조서희도 급히 이승연에게 물었다.“승연아, 괜찮아?”“...” 이승연은 찻잔을 들어 한 모금 마셔 목구멍으로 자꾸 북받쳐 오르는 멀미 같은 답답한 느낌을 억눌렀다. 그러고는 두 친구를 보며 머리를 저었다.“괜찮아.”조서희는 연어에 코를 대고 냄새를 맡아보았다. “생선 비린내가 심하지 않은데? 이런 연어 스테이크는 진짜 맛있어.”이승연은 입술을 오므리며 말했다.“아마 일어나 움직이지도 않고 계속 앉아 있어서 순간 구역질이 났나 봐.”조서희는 “그랬구나”라고 중얼거리며 별다른 생각 없이 이승연의 찻잔을 물을 따라주었다. 하지만 유월영은 이승연의 배를 보며 뭔가 생각난 듯 미간을 찌푸리며 침묵을 지켰다.그 후로 이승연은 다시 구역질이 나지 않았지만 식욕도 그다지 좋지 않았다.조서희는 세심한 성격이 아닌지라 더 이상 이승연에게 집착하지 않고 아까 못다 한 얘기를 이어서 꺼냈다.“그러면 월영이 너는 앞으로 지성에서 살거나 연재준과 함께 그 어마어마하게 비싼 동해안 저택에서 살고 우리 작은 아파트에는 돌아오지 않을 거지?”유월영은 무심하게 대답했다.“그럴 것 같아.”조서희는 입을 삐죽 내밀면서 투정을 부렸다.“헐, 짜증 나. 나 너랑 거의 10년을 함께 살았는데 갑자기 헤어져야 한다니 받아들이지 못하겠어.”그 말에 유월영은 웃으며 조서희를 달랬다. “아니면 너도 지성에서 새로운 일자리를 찾아. 그럼 우린 지성에서 또 룸메이트로 살 수 있잖아.”조서희는 이 제안을 잘 검토해 보겠다고 말했다.식사 후에 유월영은 병원에 이영화를 보러 가려 했고 조서희도 함께 갔다.병원 입구에 도착하자 조서희는 갑자기 환자를 위문하러 왔는데 선물을 준비하지 못했다며 서둘러 과일 세트를 사러 갔다.유월영은 혼자 계단을 올라가 엘리베이터에 탄 후 이승연에게 문자를 보냈다.
천억대 몸값 비서님 제441화
3년 전 집에 돌아온 이후로 유월영은 쭉 언니에게 예의를 갖추었지만 이번에는 참다못해 처음으로 언니에게 화를 내게 되었다.“어머니 심장 상태가 좋지 않은 걸 몰라? 어머니 같은 환자가 가장 먼저 피해야 하는 게 큰 충격인 걸 몰라? 어머니가 이번에 왜 입원했는지도 몰라? 어머니가 퇴원한 후에 아버지 일을 천천히 알려드리자고 말했던 걸 벌써 다 까먹었어? 언니는 왜 갑자기 급하게 어머니한테 와서 가만히 있는 사람을 붙잡고 이 아픈 진실을 다 털어놓는 건데? 도대체 무슨 의도야?”언니의 이름은 유설영이었고 그녀는 차갑게 웃으며 되물었다.“그래, 네가 그러자고 제안했었지. 근데 왜 내가 네 말을 고분고분 들어야 하는 건데?”유월영은 그 말에 손을 들어 유설영의 얼굴에 귀싸대기를 날렸다.유월영 가슴속 마지노선은 항상 어머니 이영화였다. 누구도 어머니에게 상처 입히는 걸 용납할 수 없었고 그게 설령 언니 유설영이라 할지라도 마찬가지로 용서할 수 없었다.“왜 들어야 하냐고? 언니는 지금 그것도 말이라고 씨부렁대는 거야? 어머니가 충격을 받으면 언제든 심장이 멈춰도 이상하지 않은 상황인데 언니는 그런 일이 일어나기를 바라고 있는 거야? 왜 내 말을 들어야 하냐고? 그 이유를 설명해 줄게. 왜냐면 어머니가 입원하고 수술하고 의사 선생님을 찾은 돈은 다 내가 냈기 때문이야. 그러니까 어떻게 어머니를 돌봐야 할지는 당연히 내가 말한 대로 해야 해!”유설영은 얼얼한 얼굴을 만지작거리며 기왕 이렇게 된 바엔 모든 걸 들어내서 솔직하게 털어놓기로 했다.“그깟 얼마 되지도 않은 돈 갖고 뭔 지랄이야? 네가 낸 그 돈은 25년 동안 널 애지중지 키워주신 부모님에 대한 보답일 뿐이야. 그건 네가 당연히 해야 할 일이야. 유월영, 넌 이미 내 아버지를 죽였어. 그러니까 이제부터는 내 어머니 일은 네가 신경 쓸 필요 없어. 너와는 아무런 상관도 없으니까 신경 꺼!”유월영은 언니의 말이 우스꽝스러웠다.“네 아버지? 네 어머니?”유설영는 목에 힘을 꽉 주며 곧게 세우고 소리쳤
천억대 몸값 비서님 제442화
유월영은 비틀거리며 뒤로 물러서다 쓰레기통에 부딪히면서 그대로 바닥에 넘어졌다. “월영아!”조서희는 급히 달려가 그녀를 부축하면서 유설영을 매섭게 쏘아보았다.“당신이 아니라면 아닌 거예요? 증거는요?”유설영은 자기 머리카락 몇 가닥 잡아당겨 땅에 던졌다.“검사해 봐. 유전자 검사 하면 되잖아. 너와 내가 혈연관계인지 아닌지!”조서희는 그녀의 당당한 태도에 오히려 겁을 먹었다. 설마 유월영이 진짜로 유현석과 이영화의 친딸이 아닌 건가?금방 아버지를 여읜 아픔을 겪고 이제는 갑자기 친딸이 아닌 걸 알게 되면 유월영의 마음이 어떨지 조서희는 상상할 수조차 없었다. “월영아...”유월영의 손은 바닥을 짚고 있었다. 차가운 시멘트의 한기가 그녀의 손을 타고 몸속으로 들어와 그녀의 머리를 차갑게 했다. 그녀의 속눈썹이 파르르 떨렸다. 그녀는 갑자기 정월 초사흘에 아버지가 병원에서 했던 말이 기억났다. “네가 처음 집에 왔을 때 겨우 이 정도 크기였어.”...“집안에 안 좋은 일이 있는 걸 알고 별로 좋지 않은 이 세상을 마주하기 싫어져서 계속 잠만 자고 있었던 건 아닌가 라는 생각이 들기도 했어.”...“그냥 내가 남의 신뢰를 계속 저버린 것 같아서.”...그때 그녀는 그의 이런 말의 의미를 곰곰이 생각하지 않았다. 지금 회상해 보면 그 말에는 분명히 문제가 있었다. 그래서, 내가 진짜 친딸이 아니라고?유씨 집안의 월영이 아니라면, 그럼 나는 누구야?유월영은 얼굴이 하얗게 질린 채 조서희의 힘을 빌려 일어섰다. 그녀는 마지막으로 유설영을 한 번 쳐다보고는 재빨리 계단을 빠져나왔다. 그녀는 병실로 돌아와 이영화의 머리카락을 몇 개 뽑고 나서 의사를 찾아갔다. 그녀는 빨리 검사하고 싶었다. 그녀는 진실을 원하고 답을 원했다!여기는 바로 병원이어서 감정을 하는 것은 쉬운 일이었다. 더욱이 연재준이 전에 병원에서 미리 인사를 했던 터라 병원에서는 그녀를 특별 대우 해줘서 빠르게 검사를 진행했다. 다만 아무리 빨라도 결과는 세 시간이 지나야 나
천억대 몸값 비서님 제443화
두 줄.이승연은 눈을 감고 숨을 크게 들이마셨다. 테스트하기 전에 만약 두 줄이라면, 그리고 이 며칠 그녀 자신의 반응으로 놓고 보면 99% 임신일 거로 생각했다. 만약 한 줄이 나온다면 내일 아침에 다시 테스트해 보려고 했었다. 하지만 지금 보니, 그녀는 임신한 게 틀림없었다. 그녀는 임신 테스트기를 쓰레기통에 버리고 세면대에서 손을 씻고 거울을 바라보았다. 거울에 비친 자기 모습을 본 그녀는 미간이 점점 좁혀왔다. 이혁재는 계속 아이를 원하고 있어 피임 조치를 하지 않았지만, 그녀는 매번 피임약을 먹었었다. 하긴 콘돔이든 피임약이든 백 퍼센트 막을 수 있는 건 아니지만, 왜 하필 그녀에게 이런 일이 닥치는 걸까?이승연은 거울을 뚫어지게 보면서 자신의 눈과 마주쳤다. 그러다 더 거울에 얼굴을 가까이 대고 자신의 얼굴을 하나씩 뜯어보았다. 그녀는 그래도 하느님이 편애해 준 듯했다. 비록 서른 살이 되었지만, 성형과 시술을 하지 않아도 나이 들어 보이지 않았다. 눈가에는 나이를 상징하는 잔주름도 보이지 않았다. 아마 그녀가 평소에 엄숙하고 크게 웃지 않고 표정이 별로 없는 것과도 관련이 있었다. 그녀 나이에 아이를 갖는 것도 정상이고 그녀도 아이 낳는 걸 싫어하는 건 아니었다. 그저 이혁재가 그 계약서에 사인하기를 바랄 뿐이었다. 하지만 사실 계약서에 사인하든 안 하든, 아이를 낳는 것과는 논리적인 상관관계는 없었다. 솔직히 말해서 그녀는 그저 아이 낳는 일로 그를 협박하여 서명하게 할 생각이었다. 이승연은 휴지를 뽑아 손을 닦으면서 화장실을 나왔다. 그녀는 이제 이 아이를 남길지 고민하기 시작했다. 고민이라고 했지만 사무실에서 엘리베이터까지, 엘리베이터에서 1층으로 내려가는 3분 사이에 그녀는 사실 이미 마음속으로 계획을 세우기 시작했다. 그녀의 입덧이 비교적 심한 편이기에 우선 경험이 많은 산후조리사를 찾아 돌봐줄 수 있도록 하는 거였다. 그리고 생각지도 못한 임신이었기에 그녀의 손에 있는 사건은 임 4월까지 다 차 있었다. 내일 출근해서
천억대 몸값 비서님 제444화
“감시하는 게 아니라, 그냥 궁금해서 그랬어. 이혁재가 널 데리러 오는지. 그렇게 며칠 기다렸는데 당신 계속 혼자 출퇴근했잖아. 음, 뭐라고 할까? 내가 생각했던 대로야. 그 녀석은 당신의 유산을 노리면서 이젠 노력조차 안 하고 있어.”오성민은 술잔을 잡고 즐거운 듯 손으로 잔을 두드렸다. 이승연은 그가 뭐가 그렇게 즐거운지 감을 잡을 수 없었다.전 여자 친구의 남자 친구가 자기보다 못한 듯 해서?아니면 전 여자 친구가 자신과 헤어진 걸 후회하는 듯 해서?“...”어떤 수준의 남자든 이런 나쁜 근성을 가지고 있는 듯했다. 이승연은 요리사가 건넨 스테이크 조각을 받아 들고, 입에 넣기 전에 냄새를 맡아보았다. 메스꺼운 느낌이 안 들자 입안으로 넣었다. “우리가 사귈 때도 당신 매일 나를 출퇴근 시켜주지 않았잖아. 근데 이걸로 그가 내 유산을 노리고 있다고 단정하는 거야?”“걔가 당신의 유산을 노리지 않는 거라면, 그놈 주위에 예쁘고 어린 여자들이 많은데 왜 너와 결혼하는지 생각 안 해봤어? 당신 그놈보다 4살 많아. 남자는 다 어린 여자를 좋아한다고. 그리고 그것도 모르지? 걔가 지금까지 지내온 여자들과 완전히 끝내지도 않았어. 당신이 설에 사무소에서 일할 때, 걔는 여자를 데리고 바다낚시를 갔어. 비키니 입은 미녀를 껴안고 있는 사진도 나한테까지 보내졌어.”오성민은그가 이혁재보다는 낫다고 말하고 싶었다. 스테이크는 조금 짰다. 이승연은 청주를 한 모금 먹고 오성민의 말에 맞받아쳤다. “그래서 당신은 여자를 찾지 않았다는 거야? 바람피우다 나한테 걸렸잖아. 그것도 침대에 있는걸.”요리사는 한참 동안 두 사람의 얘기를 엿듣다가 참지 못고 눈앞의 남녀를 쳐다보았다. 역시나 엘리트들이었으며 막장 관계였다. 오성민은 옛날의 추문이 들춰지자 불쾌한 듯 미간이 찌푸려졌다. “그건 내가 해명했었잖아. 그날 우리가 싸우고 내가 좀 기분이 안 좋아서 술을 마시고 취했는데, 그 여자가 내 침대에 올라온 거라고...”“기분 안 좋은 게 두 번이었어? 술
천억대 몸값 비서님 제445화
오성민의 얼굴이 점차 굳어졌다. 그는 물티슈 한 장을 뽑아 손을 닦으며 의미심장하게 말을 꺼냈다. “승연아, 너도 잘 알 거야. 내가 이기고 싶은 사건은 반드시 이기고, 내가 감옥에 보내고 싶은 사람은 어떻게 해서든 감옥에 보낸다는 걸. 내가 하고 싶은 일, 내가 가지고 싶은 사람은 결국엔 반드시 내 손안에 넣고야 말 거야.”이승연은 잘 알고 있었다. 이 남자가 어떤 사람이라는 것을...그는 우월한 출신을 가지고 있었다. 상계에는 4대 재벌이 있었다. 남쪽의 문씨 가문, 서쪽의 서씨 가문, 동쪽의 오씨 가문 그리고 북쪽의 류씨 가문. 그는 그중 오씨 가문의 사람이었다. 거기다 능력도 좋았다. 수능 만점자에 우수한 법대 졸업생, 지금은 법조계에서 서열 1위였다.게다가 외모도 출중했다. 시원한 외 겹눈 눈매에 높은 콧날, 얇은 입술에 신분과 직업까지 받쳐주니 그가 서 있기만 해도 반하는 여자들이 부지기수였다. 오성민과 같이 바람피우다 걸린 여자애가 바로 좋은 예제였다. 두 사람은 침대에서 이승연에게 발각된 후, 여자는 오성민을 지키기 위해 모든 잘못을 자신의 탓으로 돌렸고, 그녀에게 무릎을 꿇은 채 자신의 뺨을 여러 대 때리면서 제발 그를 탓하지 말라고 부탁했었다. 그래서 오성민은 지금 아예 없는 말을 지어낸 건 아니었다. 이승연은 의자 팔걸이에 기댄 채 따뜻한 오렌지 불빛을 빌어 눈앞의 남자를 자세히 보았다. ‘오성민, 언감생심 당신이 그런 말을 하다니.’ 이승연은 지금까지도 생생하게 기억하고 있었다. 그가 바람을 피우는 현장을 발견했을 때, 그녀는 자기도 모르게 뒤로 뒷걸음질 쳤다. 발아래에 걸리는 물체가 없었지만 그녀는 그대로 걸려 바닥에 넘어졌었다. 그녀는 그렇게 처참하게 무너져 본 적이 없었다. 눈앞에 희끄무레한 두 개의 엉켜있는 나체를 보면서 그녀의 눈앞에는 두 사람의 7년 동안의 시간이 눈앞에 스쳐 지나갔다. 알콩달콩했던 기억들, 느꼈던 따뜻한 감정들, 하지만 마지막에 아무것도 잡지 못했고 심장은 누가 도려간 것처럼 텅 비었다.
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“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
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“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
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윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
