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제30화
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본인 일가 회사에 들어왔던 소운은 지금 소사장이라 불린다. 그래서인지 그의 아버지는 이 생일파티를 빌어 그를 정식으로 협력 파트너에게 소개시켜 주고싶어 했다. 그저 여성 파트너가 필요했던 거였다면 소운의 연락 한번으로도 충분했겠지만 이번엔 사뭇 달랐다. 그의 여자친구들이라곤 전부 어리고 예쁘기만 한 모델이거나 인플루언서들이니 그들이 상권 응대 경험이 어디 있을까. 결코 첫 등장부터 체면을 구기고 싶지 않았기에 그는 콕 집어서 무조건 루장월을 원했다.루장월이 비운 그룹의 수석 비서 출신인 건 모두가 공공연히 아는 사실이니 어느 누가 프로페셔널한 면에서 그녀를 따라 잡을수 있단 말인가?!루장월은 잠시 고민에 빠지더니 이내 별수 없다는 듯이 말했다.“소 사장님, 사장님이 말씀하신 거예요. 제가 사장님 생일파티에 가서 사장님 도와 이 관문만 넘기면 그 뒤엔 저희 둘 더 이상 빚진거 없기로요.”“그럼!”......마침 다들 바에 있었던지라 입이 근질근질해난 소운은 루장월의 응답을 받자마자 그새를 못 참고 이 사실을 친구들에게 공유했다.“루 아가씨가 내 부탁 들어주겠대!”수옥조차도 조금은 의외라는 듯 말했다.“그 분 이미 너 거절하지 않았었나?”“여자들은 말야 속으론 좋으면서 겉으론 싫은 척 하거든. 이건 내가 누구보다 잘 알지! 내일 아침 일찍 사람 보내서 아가씨한테 예복 전해줘라고 해야겠어. 예쁘게 꽃단장하고 부담없이 내 생일파티에 참여하도록 말이지!”수옥이 그를 두어번 힐끗 쳐다본다.“너 애 좀 쓴다.”“그럼!”소운의 시선은 곧장 구석에 있는 문연주에게로 향했다.“연주 형, 왜 도통 말이 없어?”문연주가 천천히 눈꺼풀에 힘을 준다 . 칼에 베일 듯 날카롭고 수려한 이목구비, 눈가엔 그 어떤 온기도 남아있지 않은 채로 조용히 술 한 모금을 들이킨다. 엽혁연이 방해하지 말라고 소운을 다그쳤다.“쟤 저녁에 집 불려가서 밥 먹었어, 아님 여기 왜 왔겠냐?”제 아무리 눈치 없는 소운이라 해도 알아챌 수 있었다.매번 집에 돌아갈 때면 문
천억대 몸값 비서님 제32화
때마침 소운이 그녀를 데리러 나왔고 루장월은 바로 소운을 따라 가버렸다.그녀의 등 역시 상당 부분 노출이 돼있었다. 날개뼈며 허리라인이며, 걸음걸이는 또 어찌나 사뿐사뿐한지 소리 없이 사람을 미치게 만들었다.백유도 문주연의 눈빛을 주의깊게 보지 않은 건 아니었다. 연신 고개를 숙여 자신을 보지 않을 수도 없었다.그녀 역시 약한 편에 속하긴 했다. 하지만 보기 거북하게 약하달까, 듣기 좋게 말하면 그냥 학생 몸매였다. 문연주가 그녀에게 선물한 예복은 모 고등학교에서 정한 소녀풍이다. 쉬폰 스커트, 일자 어깨에 다이아몬드와 꽃 장식. 여리여리한 선녀 같기도 했다.원래는 너무 예쁘다고 생각했지만 루장월한테 비교하고 나니 그녀의 뇌리에는 묘하게 “심심하다”는 단어가 맴돌았다. 유독 문연주의 눈에서 일종의 남자가 여자에게 느끼는 소유욕을 보고 난 뒤로는 더욱 아랫입술을 꽉 깨물지 않을수가 없었다. 그녀가 나지막이 말했다.“장월 언니 그날 분명 소운이랑 그냥 평범한 친구라고 하지 않았나, 언니 드레스 소운이랑 커플룩 아니야?”“아마도.” 문연주가 냉랭하게 대답했다.백유가 낮은 소리로 중얼거린다.“장월 언니 진짜 예쁘네.”문연주가 그녀에게로 시선을 돌린다, 그리고는 그녀의 생각을 읽기라도 한 듯 몇마디 툭 내뱉는다.“너무 평범해. 그래도 여자는 청순한게 좋아.”백유의 입꼬리가 주체 못하고 올라간다, 그리고는 그를 향해 청순하게 웃어보였다.그녀는 문연주가 자신의 청순함을 좋게 본 것이라는걸 알고있었다.문연주가 말하는 소위 “평범하다”는 다른 사람들에겐 백퍼센트 화려하고 아름답다는 뜻이었다.과장 하나 보태는것 없이, 주장월이 파티장에 나타났을땐 단번에 모든 귀빈들의 이목을 사로잡았다. 수많은 남정네들의 부러움과 질투가 섞인 따가운 눈총을 받은 소운이었지만 체면은 배로 치켜세워졌다. 그리고는 루장월에게 돌직구를 날렸다.“장월아, 넌 내가 본 제일 제일 제일 예쁜 여자야!”루장월이 웃으며 말했다.“도련님 나 너무 추켜세우지 마요.”“진짜
천억대 몸값 비서님 제33화
다음 순간, 그녀는 공격성이 다분한 웬 남자의 숨결에 압도되어 버렸다.“누구 찾아? 소운? 난 전에 왜 너희 둘 사이가 이토록 친근한 걸 몰랐을까? 나 몰래 걔랑 얼만큼이나 연락했어? 응?”“......문 사장님?”루장월은 충격에 정신줄을 놓은 듯이 말한다.문연주의 두 눈은 어둠 속에서도 빠져 들어갈 것마냥 그윽했다.“응.”루장월이 옅은 한숨을 내쉰다. 하지만 안도감은 금세 긴장감으로 바뀌었고 더욱 거세게 저항을 해댔다.“사장님, 저 좀 놔주세요.”“소운한테 관심이라도 생겼나 봐?”문연주는 그녀의 속을 훤히 꿰뚫어 보고 있었다. 그녀가 소운을 향해 웃어 보일때 부터 전혀 관심이 없는걸 단번에 알아챘으니 말이다.그가 뭐라 하든 관심 없었던 루장월은 소리 없이 몸부림만 쳐댔다. 그녀는 그저 소운에게 천진난만한 아이같은 귀여움이 있는것 같다고 여길 뿐이었다. 문연주는 조롱하듯 웃어 보이며 그녀를 곧장 창고 창문앞으로 끌고 갔다. 그리고는 창문 사이 작은 틈을 가리키며 말했다.“두 눈 똑바로 뜨고 잘 봐.”루장월의 시선이 홀린 듯 바깥 쪽으로 향한다.시선이 멈춘 곳은 다름 아닌 인적 드문 뒤쪽 정원의 산 모형 속이었다. 거기에는 소운이 한 여자를 누르고 있었고 여자는 연신 신음소리를 내고 있었다.“.......”화장실에 다녀온 그 짧은 얼마 사이에 벌써 다른 여자랑 사랑을 나누고 있었다니.천진난만한 귀여움? 뭔가 단단히 오해를 했나 보다, 이게 바로 재벌집 도련님의 민낯인 것을.루장월은 구역질 날 것 같은 걸 간신히 참고 기회를 잡아 문연주를 있는 힘껏 밀쳐냈다.“ 사장님 너무 앞서 나가셨어요. 전 소 도련님한테 아무런 감정도 없습니다. 그저 도련님이 절 도와주신 적이 있었기에 오늘 밤 저도 도와드리려고 온 것 뿐이에요. 도련님이 뭘 하든 저랑은 아무 상관 없어요.”그러면서 그녀는 밖으로 발걸음을 옮겼다. 그러나 문고리에 손이 닿기도 전, 또 다시 그 남자에 의해 벽에 눌리고 말았다.슬슬 화가 나기 시작한 루장월이 입을 열어 그
천억대 몸값 비서님 제34화
그녀를 알아 본 손님이 발걸음을 멈췄다.“루비서 아직 몰랐어요? 방금 이사장님이랑 사장님 하마터면 사람들 앞에서 싸우실 뻔했어요!”루장월은 놀라움을 금치 못했다. 아니 어떻게? 문연주는 그토록 냉철하고 침착한 사람인데, 그런 사람이 어떻게 다른 이의 파티에서 대놓고 아버지랑 싸울 생각을 할 수있지?“진짜요?”다른 한 손님 급히 끼어들며 말했다.“아니요 아니요. 그건 과장이고요, 정확히 말하자면 정색한거지 싸우진 않으셨어요.”“바로 그 위치에서 이사장님은 사장님과 함께 파티에 참석하신 여비서와 대화를 나누고 계셨어요. 말씀 도중 문 사장님이 오시더니 오자마자 여비서를 본인 뒤로 보내셨어요. 그리고 이사장님한테 뭐라고 하시니까 이사장님 얼굴이 바로 굳어지셨죠.”“그래도 소 사장님이 얼른 와서 분위기를 풀어주시면서 사람들 더러 윗층 가서 얘기 나누시라고 하셨어요. 그 뒷일은 잘 모르겠네요.”루장월이 미간을 살짝 찌푸렸다.손님이 떠보듯 물었다.“루비서는 사장님 최측근이셨으니까 아실거 아니예요. 저희한테만 귀띔해 주세요. 그 여비서 사실은 사장님 여자친구 맞죠? 이사장님이 허락 안 하시니까 사장님이 다투신거 아니에요?”거의 맞는 말이다.그게 아니라면 문연주가 무슨 이유로 아버지한테 정색을 할까? 지난번 문가네에서 식사할 때 아버지의 어조에서 이미 백유를 썩 좋아하지 않는걸 알았다.루장월이 입꼬리를 삐죽 내밀었다.이윽고 손님이 말한다.“루비서 그래도 얼른 올라가서 봐봐. 이사장님 이번엔 정말 화 단단히 나신 것 같던데.”루장월이 잠시 망설였다. 솔직히 더는 문연주의 일에 간섭하고 싶지 않았지만 그의 부모님들은 실로 너무 괜찮으신 분들이었다. 작년 추석엔 소주에서 시간을 보내시다가 특별히 그녀에게 양첨호의 정종대게를 한 박스나 보내주시고 설날이면 현금 봉투까지 챙겨주셨다. 친부모님조차도 이렇게 그녀를 챙겨주진 않았는데.거기다 문연주 아버님은 고혈압까지 있으신데......양심의 가책을 느낀 그녀는 결국 치맛자락을 들고 윗층으로 올라갔다.
천억대 몸값 비서님 제35화
말이 끝나자 모두의 시선이 일제히 소운에서부터 루장월에게로 쏠렸다.짙은 보라색 롱 드레스를 입은 루장월은 우아하고 아름다운 자태로 그 자리에 서있었다. 다만 무표정을 하고 있어서 그런지 정교하게 빚은 조각상 같기도 했다.소운네 부모님은 사실 루장월이 무척이나 마음에 드셨다. 특히 오늘 밤 그녀가 소운을 데리고 여기저기서 소통하고 응대하는 모습을 보고는 말이다.아들이 사업가가 될 인재는 절대 아님을 속으로 누구보다 잘 알고 계셨던 소운의 부모님은 그래서인지 이 방면으로 다재다능한 아내를 찾길 바랬다. 또한 이건 그들의 한결같은 며느리에 대한 가장 큰 요구이기 했다.다만 듣기로는 루장월이 높은 집안 자제 츨신은 아니라던데 큰 상관은 없었다, 출신이 높지 않아야만 휘어잡기가 더욱 쉬우니까. 회사를 손에 맡겼다가 그녀가 뒤에서 몰래 빼돌려 친가 좋은 노릇만 하게 될게 내심 걱정됐던 모양이다.여기까지 생각한 소운의 부모님은 바로 루장월의 손을 덥석 잡았다. 그리고는 환하게 웃으시면서 말했다.“그래 그래 그래. 나도 장월이 마음에 든다.“루장월은 다급히 손을 빼냈다.소운의 부모님이 적잖이 당황하신다.루장월은 입술을 한 번 오므리고는 차갑게 말했다.“소운 아버님 오해하시지 마세요. 소운은 그저 농담을 한겁니다,전 아드님과 친한 친구 사이일 뿐인데 무슨 명분으로 감히 결혼을 논할까요?“소운이 다급하게 말한다.“장월아!”루장월은 여지조차 남기지 않고 단호히 말했다.“도련님 진짜 오해예요. 전 순전히 도련님을 제 친구로만 생각했지 다른 뜻은 없었어요.““전엔 아무 뜻 없다 쳐. 지금부터 품으면 되는거 아니야?“소운은 그야말로 막무가내였다.“다 모르겠고 난 오직 너만 원해! 넌 꼭 나랑 결혼해야 돼! 오늘은 내 생일이니까 내가 제일 세!“루장월이 묵직하게 한 마디 했다.“도련님 이건 너무 억지에 강압 아닌가요?”소운이 투덜거린다.“왜 난 억지로라도 할건데!“소운의 아버지가 깊은 고뇌에 빠진다.루장월은 명백히 문가네에서 점 찍은 사람이거늘
천억대 몸값 비서님 제36화
출입구 쪽으로 발걸음을 뗀 소운은 얼마 알지도 못하는 영어 단어들을 총출동시켜 아랫층 파티장 로비에 있던 손님들께 대고 말했다.“Ladies-and-gentlemen！ 매우 중요한 사안 하나를 선포하려고 합니다! 다들 잘 들으세요! 저와 루……“어디서 솟아나온 용기인진 모르겠지만 루장월은 한 손으로는 문을 잡고 다른 한 손으로는 필사적으로 그를 뿌리치며 끌려나가지 않으려 용을 썼다.미처 생각지도 못했던 그녀의 뿌리침에 소운은 밖에 있던 복도로 내팽개 쳐져서는 털썩 주저 앉아버린다. 하마터면 천장을 보며 벌러덩 자빠질 뻔했다. 아래층에서는 손님들의 수군거리는 소리가 들렸고 너도나도 까치발을 들어 무슨 일이라도 났는지 올려다보고 있었다.루장월은 얼른 두 발자국 뒷걸음쳤고 방에서 나가지 않았다. 다행히 손님들은 그녀를 못 본것 같다.침착함을 되찾은 그녀가 빠르고 낮은 목소리로 말했다.“도련님 농담도 적당히 하셔야죠!““저랑 도련님 알게 된지도 얼마 안 됐는데 혼사를 논하다니 이건 말도 안되죠! 전 도련님이랑 결혼하고 싶지도 않고요, 아무런 감정도 없어요——제가 이렇게까지 말했는데도 못 알아들으면 제가 나가서 사람들한테 다시 한번 말할 수도 있어요.“그녀의 이런 태도에 소운의 체면은 이미 구겨질대로 구겨졌다.바닥에서 간신히 일어난 소운은 곧장 그녀를 덮치며 잡을 기세였다.“너……”재빠르게 피하며 겨우 두 발자국 뒷걸음질 친 그녀의 어깨가 뒤에 있던 누군가에게 부딪쳤다. 그녀가 무의식적으로 뒤 돌아본다.문연주가 그녀를 스쳐 지나가며 소운의 앞을 가로 막았다.“이 지경까지 망신 당하고도 아직 부족한가 봐?“그의 아버지가 차갑게 웃으며 말한다.“넌 장월이 마음에 안 든다며? 그럼 누구랑 결혼하든 너랑 무슨 상관이지?“소운이 중얼거린다.“그러니까! 연주 형은 백유랑 결혼한다고 안 했나? 그럼 장월은 나한테 줘야지, 공평하게 한 사람 하나씩!“한 사람이 하나씩이라. 루장월이 믿기지 않는다는듯 물었다.“도련님 절 무슨 시장에서 파는 배추포기
천억대 몸값 비서님 제37화
문연주는 확실히 그런 마음이 훅훅 바뀌는 정 없는 사람이 아니었다. 적어도 그녀가 3년동안 곁에 있을때 만큼은 그에겐 오직 그녀 한 사람 뿐이었으니 말이다.하지만 지금은 백유의 전통을 존중해 혼전 거사를 치르지를 못하니 그녀라는 이 도구를 찾아와 욕구를 해소하려는게 틀림없다. 그 날 그가 백유의 전통을 칭찬하며 앞에 덧붙였던 말이 아직도 기억에 생생했다.“가정교육이 잘 됐어.“뻔하다. 그의 마음 속에 그녀는 가정 교육이 잘 된 모범소녀가 아니였겠지. 그러니 군말 없이 3년 동안이나 자신을 따라다닌 사람에 의해 걸레 마냥 아무렇게나 버려진게 아닌가.차라리 먼저 떠난게 다행일지도 모른다, 결혼해 아이를 낳는거와는 상관이 없어졌으니.아이 출산이라……루장월은 자신도 모르게 손으로 복부를 감싸쥐었다. 콕콕 찌르는 듯한 심장의 고통이 고스란히 눈가로 전해져 눈에서는 눈물이 흘러나왔다.그녀는 쓰디쓴 눈물의 맛을 맛봐야했다.……문연주는 여느때와 다름없이 백유를 아파트로 데려다 주며 신신당부했다.“밤길 조심하고 가서 얼른 쉬어.“백유는 알겠다는 듯 고개를 끄덕이며 안전벨트를 풀고 차문을 열어 한 쪽 발을 내밀었다. 그리고는 입술을 잘근잘근 깨물며 아쉬운 듯 연신 고개를 돌려 그를 바라봤다.“사장님 단지에 가로등 하나가 고장 나서 엄청 어둡거든요. 조금 무서워서 그러는데 저 데려다 주시면 안될까요?“문연주는 다른 곳에 정신이 팔려서는 말했다.“내가 그냥 데려다 주기만 했으면 해?“백유의 두 볼이 화끈 달아오른다.“이렇게 늦었는데 사장님 차 끌고 돌아가시기도 힘드시잖아요. 아니면 오늘 밤……“여기까지 암시했으면 뜻은 이미 뻔했다.문연주가 그녀를 바라본다.“너희 어머니가 함부로 남자들이랑 가깝게 지내지 말라 하셨다고 너가 그렇게 말하지 않았었나?“백유가 낮은 목소리로 말한다.“근데 사장님 저랑 결혼할 거라면서요. 그럼 저희 함부로는 아니잖아요.“전에 그녀는 알게 모르게 자신은 함부로 하는 사람이 아니라고 암시를 해왔었다. 필경 남자들이란 얻
천억대 몸값 비서님 제38화
문연주는 끝까지 엽혁연의 의견을 수긍할 건지 안 할건지에 대해서는 대답하지 않은채 새벽까지 술을 마시고 그제야 헤어졌다.엽혁연이 서궁에서 그냥 잠드려고 하자 문연주는 더럽다며 서궁의 웨이터들을 시켜 그를 차에 태워 동해안까지 데려가도록 했다.걷는것도 비틀대는 걸 보니 그는 이미 7,8할은 취한듯 하다. 그런 그를 웨이터들이 조심히 부축해 윗층으로 데리고 올라갔다. 문연주는 소파에 눕다싶이 하고는 손으로 이따끔씩 저려오는 태양혈을 짚었다.웨이터는 그가 가고 나서 무슨 일이라도 생겨 책임을 묻게 할까 두려웠는지 우물쭈물하며 물어왔다.“저 문 선생님, 문 선생님? 제가 선생님 보모 분 데려와서 선생님 케어하시라고 할까요? 아니면 선생님 집 술 깨는 약은 어디 있으세요? 제가 선생님 도와 가지고 올까요?“문연주가 귀찮다는 듯 미간을 찌푸리며 휴대폰을 꺼내 던졌다.“루장월한테 전화 해서 여기 오라고 해.“간 큰 웨이터는 그의 연락처를 뒤져가며 “루장월“을 찾아냈다.그녀에게 연락을 해본다.처음엔 연락을 받지 않았다. 하기야 새벽 두시가 다 돼가는데 상대도 아마 잠들었겠지.웨이터가 또 한번 연락을 한다. 통화 연결음이 거의 끝나 갈 무렵 드디어 연락이 닿았다.전화기 너머 비몽사몽한 여자의 목소리가 들린다. 딱 들어도 금방 단잠에서 깬 것 같은 목소리였다.“……누구세요?”웨이터가 다급히 말했다.“안녕하세요, 루장월 아가씨신가요? 그게 어떻게 된거냐면 문 선생님께서 술에 취하셨거든요. 지금 동해안에 계신데 아가씨께서 와주셨으면 해서요.“루장월은 그제서야 귀에서 휴대폰을 떼고 화면을 확인했다.과연 문연주가 맞았다.단잠을 방해받아 깨서 습관적으로 받다보니 누군지도 확인을 안 했던거다.그녀는 별안간 조용해지더니 장장 1분을 묵묵부답 상태를 유지했다.웨이터가 소리를 쳐본다.“루 아가씨, 아직 듣고 계신가요?“이윽고 전화가 바로 끊겨버렸다.당황한 웨이터가 바로 다시 연락을 취해봤지만 이번엔 통화중이라는 시스템 음성이 흘러나왔다……그는 어찌할 바
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“아니.”현시우가 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“남자들끼리의 문제일 뿐이야. 별거 아니니까 걱정하지 마.”유월영이 화를 내며 말했다.“별거 아니긴 개뿔!”현시우는 예상밖의 반응에 잠시 멍해졌다.유월영이 이렇게 거친 말을 하는 건 처음이었기 때문이다.비록 심한 수준은 아니었지만 자신을 위해 그랬다는 사실에 입가에 웃음이 떠올랐다.“월영아, 욕은 하지 마.”“할 거야! 너도 싸움질을 했으면서 내가 욕하는 걸 뭐라고 해? 윗물이 맑아야 아랫물이 맑지!”유월영은 그의 상처를 가까이서 살펴보며 점점 더 화가 났다.“도대체 너랑 싸운 사람이 누구야? 왜 싸운 건데?”현시우는 말하고 싶지 않아 아픈 팔다리를 살짝 움직이며 말했다.“월영아, 와서 안아줘.”“꿈 깨!”옆방에서 의무실 선생이 연재준의 얼굴에 멍이 든 곳에 약을 바르려고 했지만 그는 무표정하게 이를 피하며 말했다.“필요 없어요. 그냥 나가세요.”의무실 선생은 잠시 망설였지만 더 이상 아무 말도 하지 않고 의료 상자를 챙겨 방을 나갔다.두 소년의 부상은 비슷했다. 뼈나 근육에는 이상이 없었고 학교 보안요원이 빠르게 싸움을 말려 모두 표면적인 상처에 불과했다.방문이 닫히지 않았기 때문에 옆방에서 들리는 대화가 연재준의 귀에 고스란히 들려왔다.유월영이 현시우를 걱정하며 하는 말들이 하나하나 그의 귀에 들어왔다.연재준은 그 말을 들으며 살을 도려내는 고통이 있다면 이와 같을 거라고 느꼈다.학교는 싸움에 대해 별다른 처벌을 내리지 않았고 다만 두 학생의 부모에게만 이 사실을 알렸다.연민철은 이미 아들 연재준을 신경 쓰지 않았고 반면 현시우의 가족은 이 소식에 크게 놀랐다.현시우는 어릴 때부터 감정 기복이 별로 없고 차분한 성격으로 한 번도 싸움을 하거나 심지어 다툰 적도 없었다.그런 그가 도대체 무슨 이유로, 그것도 학교 안에서 참지 못하고 싸움을 벌인 건지 현씨 가문에서는 이해할 수 없었다.당시, 현시우의 어머니인 연회 부인은 현씨 가문에서 사모님으로 은둔하며 지냈다.하지
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현시우가 유월영을 집까지 데려다주며 단호하게 말했다.“내일 내가 대신 병가를 낼 테니까 너는 집에서 푹 쉬어. 책도 보지 말고 문제도 풀지 마.”유월영은 그의 강압적인 태도에 살짝 당황하며 대답했다.“괜찮아. 나 이제 아무렇지도 않아.”“의사 말 못 들었어? 네가 과로로 쓰러진 거라고. 시간이 부족하면 중요하지 않은 일부터 줄여야 해. 월영아, 모든 걸 다 해내려고 하지 마. 그리고 모든 걸 완벽하게 하려고도 하지 마.”현시우는 그녀를 너무나 잘 알고 있었다. 유월영은 항상 모든 일을 포기하지 못하고 최선을 다해 이루려고 했다. 하지만 그런 집착과 강박은 결국 그녀를 지치게 만들고 말았다.사람의 몸은 철로 만들어진 것이 아니었다. 유월영은 신중히 고민한 끝에 어머니에게 댄스 수업을 그만두겠다고 말했고 학교의 댄스 동아리도 탈퇴하기로 결정했다.춤은 그녀에게 단순한 취미였지만 이제는 정상적인 생활에 영향을 주고 있었기에 잠시 내려놓는 것이 맞았다. 대학에 가거나 졸업 후 여유가 생기면 다시 시작해도 늦지 않을 것이다.주말과 월요일까지 3일이 지나고 유월영은 학교로 돌아왔다. 몸 상태는 완전히 회복되었고 감기도 거의 나아 약간의 콧물만 남아 있었다.유월영이 등교한 날, 연재준은 유월영의 교실 앞을 지나쳤다. 친구들과 웃으며 대화하는 그녀의 얼굴에 이상이 없음을 확인한 그는 발걸음을 돌렸다.병원에서 그는 원래 깨어난 유월영에게 잃어버린 옥불을 따질 계획이었지만 아버지로부터 온 전화로 인해 급히 돌아가야 했다. 부모님의 이혼 문제 논의에 꼭 참석해야 했던 것이다.그리고 익명의 영웅이 될 생각이 없었던 그는 방과 후 그녀를 찾아갈 계획이었다.연재준이 유월영의 반으로 향하던 중, 현시우와 마주쳤다. 연재준은 신경 쓰지 않고 지나치려 했지만 현시우가 걸음을 멈추며 말했다.“그날 월영이를 병원으로 데려다줘서 고마워.”연재준은 코웃음을 치며 대답했다.“고맙다면 네가 아니라 본인이 와서 말해야지. 넌 대리인이야?”현시우는 고개를 옆으로 돌리며 담담히
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운전기사는 연재준의 상태를 걱정하며 우산을 들어주었지만 연재준은 비에 젖은 창백한 얼굴로 아무 말 없이 차에 올라탔다.그는 다시 병원으로 향했고 병실에 도착했을 때 유월영은 링거를 다 맞고도 여전히 깨어나지 않은 상태였다.연재준은 침대 옆에서 우두커니 서 있었고 그의 몸에서 흘러내린 빗물이 바닥에 작은 웅덩이를 만들었다.한참을 서 있던 그는 쉰 듯한 목소리로 중얼거렸다.“유월영, 이제 너는 나한테 빚졌어.”그녀 때문에 잃어버린 것은 그녀가 반드시 갚아야 할 것이었다.얼마 후, 유월영이 천천히 눈을 떴다. 침대 앞에는 아직 마르지 않은 물웅덩이와 함께 현시우가 앉아 있었다.“...”유월영은 고개를 돌려 주위를 살폈다. 병원이었지만 자신이 어떻게 여기에 오게 되었는지 전혀 기억나지 않았다. 무언가 말하려 했지만 목이 쉬고 아픈 느낌이 들었다.“목 아파? 편도선염이야. 당분간 말하지 마.”현시우는 탁자에 있던 따뜻한 물을 들고 한 팔로 그녀를 부축해 일으켰다. 그리고 조심스럽게 물을 한 모금씩 먹이며 부드럽게 상황을 설명했다.“너 열이 나서 길에서 쓰러졌어. 다행히 누군가 널 병원으로 데려왔어.”“기절했다고?”유월영은 놀란 눈으로 현시우를 바라봤다. 폭우 속에서 길을 헤매던 기억은 있었지만 쓰러졌다는 사실은 전혀 몰랐다.따뜻한 물이 목을 적시니 조금은 나아졌지만 여전히 목이 아팠다.유월영이 억지로 몇 마디를 이어갔다.“누가...날 병원에 데려왔어?”현시우는 물컵을 내려놓고 그녀가 좀 더 편히 누울 수 있도록 베개를 정리했다.“간호사 말로는 너랑 같은 교복을 입은 남학생이었는데 이름을 남기지 않았대.”“시험 끝나고 널 찾으러 갔는데 네 짝꿍이 네가 집에 갔다고 했어. 근데 날씨가 너무 안 좋아서 걱정돼서 네 집으로 갔거든. 근데 네가 없더라.”유월영의 가족조차 그녀가 어디 갔는지 몰랐고 현시우가 전화를 걸어도 받지 않았다. 그는 그녀가 위험에 빠진 것은 아닌지 불안한 마음에 가족들과 함께 학교에서 집까지의 길을 수색했다. 그러다 편
천억대 몸값 비서님 제935화
연재준의 화난 표정은 유월영을 바라보며 점점 누그러졌다.그녀는 너무 말랐고 얼굴이 창백했다. 입술에는 핏기가 없었으며 온몸이 빗물로 흥건해져 안쓰럽기 그지없었다.게다가 두 사람이 이렇게 가까이 있는 건 드문 일이었다.그는 미간을 찌푸린 채 수건을 들고 조심스럽게 그녀의 얼굴과 목에 흐르는 빗물을 닦아주었다. 그러다 부드러운 피부에 손이 닿자 순간적으로 손을 홱 뒤로 뺐다.소년의 얼굴에는 여전히 무표정이었지만 귓불은 점점 붉어졌다.연재준은 숨을 멈추고 다시 유월영을 바라보았다.그녀는 여전히 깨어나지 않았고 그는 그제야 살짝 안도했다.그녀가 자신을 기회를 노리는 이상한 변태라고 생각하는 건 원하지 않았다.연재준도 자신의 마음을 잘 몰랐다.지난 18년간 단 한 번도 누군가를 좋아해 본 적이 없었던 자신이 왜 교내 축제에서 춤추는 그녀를 보고 이렇게 빠져들게 되었는지 이해할 수 없었다.그는 유월영의 얼굴을 유심히 바라보며 혼잣말을 시작했다.“너 그렇게 예쁘지도 않아. 사람 보는 눈도 별로고.”“왜 하필 현시우 같은 놈을 좋아하는 거야? 사람들은 항상 나랑 현시우를 비교하잖아. 그러니 너도 내 이름을 들어봤을 텐데...내가 너 대신 농구공도 막아줬고 도서관에서 햇빛도 가려줬잖아. 다 잊은 거야?”그는 자신의 기억을 곱씹으며 계속 말을 이어갔다.“우리 함께 변태 선생을 잡은 적도 있잖아. 정말 나를 기억하지 못하는거지...왜 한 번도 날 찾지 않았어?”“내가 너 앞을 그렇게 여러 번 지나갔는데 넌 왜 나한테 아는 척도 안 했어? 현시우가 나랑 친해지지 말라고 해서 그런 거야? 너 그렇게 말을 잘 듣는 아이였어?”그는 갑자기 목소리를 낮추며 중얼거렸다.“나도 나름 괜찮게 생겼잖아. 남자 친구를 바꿔보는 게 어때? 내가 현시우보다 너한테 더 잘해줄 자신 있는데. 유월영, 내 말 들려?”하지만 아무런 대답도 없었다.그는 이렇게 많은 말을 했지만 유월영은 단 한 마디도 대답하지 않았다.연재준은 그녀가 대답할 수 없다는 것을 알면서도 일부러 그
천억대 몸값 비서님 제934화
유월영은 줄곧 모범생이었다. 지각이나 조퇴는커녕 항상 성적도 우수했기에 선생님들은 항상 그녀를 신뢰했다. 그래서 그녀가 조퇴를 요청하자 선생님은 별다른 질문 없이 허락해 주었다.다만 유월영의 안색이 좋아 보이지 않자 선생님은 부모님께 연락해 주겠다고 제안했다. 그러나 유월영은 고개를 저으며 말했다.“저 혼자 돌아갈 수 있어요.”그녀는 어머니가 자전거를 탈 줄 모르고 아버지는 성격이 급했기에 아버지와 접촉하는 것을 좋아하지 않았다.게다가 선생님은 그녀와 현시우가 가까운 사이임을 알고 있었지만 그런 사적인 문제에 간섭할 수 있는 위치도 아니었다. 이 학교에서는 선생님의 발언권이 크지 않았다.선생님은 현시우가 차량을 보내줄 것이라고 짐작하며 별다른 말을 하지 않고 조퇴 허가서를 작성해 주었다.“비가 많이 올 수도 있으니 밖에 오래 머물지 말고 빨리 집으로 가렴. 내일도 몸이 안 좋으면 꼭 병가를 내고 쉬어.”“감사합니다, 선생님.”갑작스러운 폭우가 내렸지만 유월영은 현시우에게 연락하지 않았다.그녀는 어젯밤 이미 그가 오늘 시험이 있다는 것을 알고 있었고 고작 20분 거리인데 그를 찾는다 건 너무 과하다고 생각했다.비가 온다고 해도 우산을 가지고 있으니 괜찮을 거라 여겼다.그러나 유월영은 집으로 가는 길이 이렇게 힘들 거라고는 생각하지 못했다.갑작스러운 폭우가 마치 세상이 끝난 것처럼 쏟아졌고 강풍과 빗물 때문에 숨쉬기조차 어려웠다.유월영은 허둥지둥 가방에서 우산을 꺼내 펼쳤지만 강한 바람에 우산이 뒤집히고 순식간에 옷이 젖어버렸다.앞이 점점 보이지 않았고 다리에 힘이 풀려 몸이 휘청였다.그때 멀리서 날카로운 경적이 들렸다.빠르게 달려오는 트럭을 발견한 유월영이 급히 뒤로 물러섰지만 발밑에서 미끄러운 무언가를 밟아 넘어질 뻔했다.그 순간 강한 손길이 그녀의 팔을 붙잡았다.“이렇게 비가 쏟아지는데, 대체 뭘 하고 있는 거야!”그 사람은 그녀를 번쩍 들어 올렸다. 유월영은 그의 가슴에 부딪히며 싸한 솔잎 향이 풍겨왔다.본능적으로 그의
천억대 몸값 비서님 제933화
“준비는 다 끝난 거예요? 거주지, 의사, 그리고 돌봐줄 사람까지.”연재준이 물었다.“그래. 신 씨 아저씨가 다 준비해 주셨어.”어머니는 낮은 목소리로 대답했다.“그래요.”신씨 아저씨라...연재준의 어머니는 내심 죄책감을 느꼈다. 그녀는 자신의 삶을 묶어놓은 족쇄에서 벗어나 이제 떠나기만 하면 됐다.하지만 아들은 비록 성숙하고 독립적으로 보이더라도 아직 고등학생일 뿐이었고 과연 그가 이 모든 것을 받아들일 수 있을지 걱정되었다.“재준아, 걱정하지 마. 너희 아빠랑 이혼 합의서에 분명히 명시했어. 그가 재혼하더라도 더 이상 아이를 가질 수 없도록. 연씨 가문과 해운 그룹은 앞으로 반드시 네 것이 될 거야.”이것이 그녀가 아들을 위해 할 수 있는 마지막 일이었다.연재준은 고개를 가볍게 저었다. 그는 지금 가문과 해운 그룹에 큰 미련이 없었다. 만약 정말 필요하다면 아버지가 열 명, 스무 명의 자식을 더 낳더라도 자신의 힘으로 되찾을 수 있을 것 같았다. 어머니가 굳이 애쓸 필요는 없었다.그는 마지막으로 허리를 굽혀 어머니를 안아주며 말했다.“그동안 고생 많으셨어요. 몸 잘 돌보세요. 방학 때 시간이 나면 찾아갈게요.”어머니는 감동한 듯 고개를 끄덕이며 작은 상자를 꺼냈다.“이걸 네게 주려고 가져왔어.”상자를 열어보니 그 안에는 엄지손가락만 한 크기의 투명하고 맑은 옥불이 들어 있었다.연재준은 그것을 알아보았다.“외할머니께서 남기신 거잖아요.”“그래. 외할머니께서 법사에게 받은 거라 아주 영험하다고 하셨어. 평안을 빌어주는 거야.”연재준은 다시 어머니에게 돌려주며 말했다.“어머니가 갖고 계세요.”어머니는 고개를 저으며 말했다.“네가 가지고 다니면 내가 마음이 놓일 것 같아.”결국 연재준은 옥불을 꺼내 목에 걸고 어머니를 배웅했다.차가 떠난 후, 그는 옥불을 교복 안쪽에 넣어 피부에 닿도록 하고 학교로 들어갔다.평소에도 말수가 적던 그는 오늘따라 더욱 차갑고 냉랭한 분위기를 풍겼다.쉬는 시간에 평소 그와 친했던 몇몇 친구
천억대 몸값 비서님 제932화
아침 6시 45분.유월영은 학교로 걸어가던 중 그녀의 짝꿍을 만나 두 사람이 함께 걸었다. 하지만 오늘 유월영의 상태는 조금 축 처져 보였고 짝꿍도 이를 알아차렸다.“너 어디 아픈 거야? 어젯밤 또 늦게까지 문제집 풀었어?”“아니야, 어젯밤은 꽤 일찍 잤는데 그냥 좀 어지러워. 왜 그런지 모르겠어.”짝꿍이 그녀의 이마를 만져봤지만 열은 없었다.“나 페퍼민트 오일 가져왔는데, 발라줄까?”“좋아, 고마워.”“뭘 이런 걸로.”유월영은 월반으로 들어온 학생이라 반에서 나이가 가장 어렸고 짝꿍보다도 두 살 어리니 마치 어린 여동생 같았다.페퍼민트 오일을 바른 후 짝꿍에게 돌려줄 때, 짝꿍의 시선은 먼 곳에 가 있었다.“저기 차 옆에서 누군가랑 얘기하고 있는 남학생이 연재준 아니야. 주변에 경호원들도 지키고 있네.”유월영은 제대로 듣지 못하고 짝꿍이 아는 사람을 본 줄 알고 물었다.“그럼 가서 인사라도 할래?”짝꿍은 과장되게 얼굴을 찡그리며 말했다.“누가 감히 그래!”아무도 연재준에게 괜히 인사하러 가는 짓은 하지 않을 것이다.짝꿍이 그녀의 손을 잡아끌며 말했다.“빨리 가자, 빨리!”하지만 유월영은 달리자 머리가 더 아픈 느낌이 들었다.연재준은 고개를 돌리다 우연히 소녀의 뒷모습을 보았다. 치마가 바람에 살짝 펴지며 만들어낸 곡선을 본 그의 눈빛이 한층 깊어졌다.“재준아.”차 안에서 여자가 그를 불렀다.연재준은 평온한 표정으로 돌아서서 차 안을 바라보며 아무런 감정도 실리지 않은 목소리로 말했다.“두 분이 합쳐서 일흔 살이나 되셨는데 아직도 스스로 내린 결정에 책임질 수 없다면 그동안 헛산 거예요.”여자는 잠시 침묵했다가 말했다.“내가 정말 참을 만큼 참아왔어. 하지만 요즘 네 아빠가 자기 비서랑 동거를 시작했어. 더는 못 견디겠어, 미칠 것 같아. 나 정말 이혼해야겠어. 이렇게 계속 가다가는 내가 진짜로 미쳐버릴 거야.”연재준은 천천히 숨을 들이쉬며 몸 안에서 느껴지는 그 애매한 아픔을 완화하려 했다.이 여자는 그의 친어
천억대 몸값 비서님 제931화
연재준은 표정 하나 변하지 않았고 현시우가 담담하게 말했다.“네가 이러는 이유는 모르겠지만 너도 알 텐데, 유월영은 내 여자 친구야.”연재준은 그제야 차갑게 비웃으며 말했다.“나랑 무슨 상관인데.”그리고는 그들을 지나쳐 곧장 걸어갔다.현시우의 친구가 의아해하며 물었다.“시우야, 쟤네 너희 집이랑 관계 좋은 거 아니었어?”현시우가 미묘하게 차가운 말투로 대답했다.“어릴 때부터 알고 지낸 사이라 그가 어떤 사람인지 누구보다 잘 알거든. 그래서 더 마음에 안 들어.”그 감정은 꼭 이유가 있는 것은 아니었다. 어떤 사람들은 그저 마음에 들지 않고 타고난 기운이 맞지 않아 본능적으로 싫어지기도 한다.친구는 어깨를 으쓱하며 그와 함께 계단을 내려갔다.“그런데 걔가 유월영을 좋아한다니 좀 의외네. 전에 누가 춤 동아리에서 걔 봤다고 해서 그냥 지나가다가 본 줄 알았는데, 사실 월영이를 보러 간 거였나 봐.”현시우가 드물게 비아냥거리는 표정을 지으며 말했다.“월영이는 걔가 감히 좋아할 만한 사람이 아니야.”점심시간유월영은 짝꿍과 함께 식당으로 가며 점심으로 뭘 먹을지 고민하고 있었다.학교의 급식은 맛있기로 유명해서 매일 ‘어떤 메뉴를 선택할까’라는 행복한 고민을 하게 만들었다.두 여학생은 진지하게 메뉴를 논의하느라 뒤에 있는 사람들을 알아채지 못했다.“저 여자애 현시우 여자 친구 아니야?”옆에 있던 친구의 말에 연재준이 무심하게 대답했다.“걔가 네 귀에 대고 말하던? 유월영이 자기 여자 친구라고?”“그건 아니고. 현시우가 방과 후마다 월영이를 집에 데려다주고 월영이도 자주 현시우 보러 반에 오잖아. 지난 주말에는 놀이공원에서 둘이 같이 있는 걸 본 사람도 있다던데. 이게 여자 친구 아니면 뭐겠어? 남매겠냐?”연재준의 얼굴이 굳어지더니 단 한 마디를 내뱉었다.“학생 때 연애하면 좋을 게 없어.”친구는 말문이 막혔다.“너랑 연애하는 것도 아닌데...하긴 너랑 연애할 용기 있는 사람도 없잖아.”“...”연재준은 그를 무시하고 성큼성
천억대 몸값 비서님 제930화
“어쩔 수 없지.”현시우는 처음부터 그녀와 다툴 생각조차 하지 말았어야 했다. 그는 절대 그녀를 이길 수 없었다. 특히, 유월영의 기분이 나빠지기라도 하면 그는 바로 달래기 바빴다.현시우가 텀블러 뚜껑을 열어 건네며 말했다.“마셔. 내가 직접 탄 거야. 그러니 꼭 다 마셔야 해.”유월영은 평소 물을 잘 마시지 않는 습관이 있었다. 그래서 현시우는 매일 아침 그녀에게 물을 챙겨주기 시작했다. 마치 풋풋한 남자 친구가 도시락을 준비하듯이.유월영이 마지못해 텀블러를 받아서 들며 물었다.“이게 무슨 물이야?”“귤이랑 레몬을 넣어 우린 거야. 네가 좋아하는 새콤달콤한 맛이지. 맛있어.”그녀가 한 모금 마신 뒤 말했다.“따뜻하네?”현시우는 진지한 표정으로 답했다.“찬물은 몸에 안 좋아.”유월영이 투덜댔다.“넌 왜 우리 아빠보다 더 아빠 같아? 내 잠자는 거, 물 마시는 거, 심지어 찬 거 먹는 것까지 간섭하잖아.”현시우가 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스레 말했다.“어제는 오빠라고 부르라고 해도 안 부르더니, 오늘은 Daddy라고 부르고 싶어?”유월영은 순간 얼어붙었다. 그녀는 Father와 Daddy가 미묘하게 다른 뜻을 가진다는 걸 알고 있었다. 하지만 그녀는 그렇게 개방적인 사람이 아니었기에 현시우의 농담에 얼굴이 붉어졌다. 그리고 이내 그를 쫓아가며 때리기 시작했다.현시우는 웃으며 그녀의 두 손을 잡아 자신의 무릎 위로 끌어올렸다. 둘이 장난을 치고 있던 그 순간, 교실 문이 쾅 소리를 내며 열렸다.유월영이 깜짝 놀라 고개를 돌렸다. 갈색 농구공이 바닥을 굴러 책상에 부딪혔다.“...이게 뭐야?”현시우가 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“누군가 농구를 하고 있네.”“복도에서?”유월영이 믿기지 않는 듯 물었다.현시우가 짤막하게 대답했다.“날이 어두워졌으니 집에 데려다줄게.”유월영은 문득 중요한 걸 떠올렸다.“먼저 이 문제 푸는 거 가르쳐줘.”현시우는 펜을 쥔 채 투덜댔다.“가끔 진심으로 의심스러워. 너 나를 공짜 가정교사로만
