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제1691화
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1692화
“이래도 계속할 거야?”지현민이 여전히 평온한 말투로 물었다.“이 영감탱이가 뭐 이렇게 나대? 네가 저 녀석을 한번 구할 수 있다 해도 평생은 못 구할 거야.”“오늘 일은 기억해 두겠어. 두고 보자!”“가자!”백운성은 체내에서 끓어오르는 기혈을 억지로 누르며 불만을 가득 안고 링에서 내려와 떠났다.방금 그 한 방으로 백운성은 자기와 지현민의 차이를 확연히 알게 되었다.지선이 되지 못하면 아무리 수련해도 여전히 개미처럼 하찮은 존재에 불과했다.지현민을 이기려면 반드시 동등한 수준의 지선이 나서야 한다.“장로님, 이렇게 포기하는 겁니까?”양지천이 어리둥절해하며 물었다.“그럼 너 혼자 여기 남아.”백운성이 양지천을 노려보며 불쾌하게 말했다.“아니요, 저도 갈 겁니다.”양자천은 바로 꼬리를 내리며 따라갔다.주자청도 콧방귀를 끼며 으름장을 놓았다.“영감탱이, 오늘 이 일은 우리 곤륜도 기억해 둘 거야. 우리 종주가 직접 찾아올 때 알아서 그분에게 제대로 해명해 봐.”말을 마치고 주자청은 바로 곤륜 제자들을 데리고 떠났다.“진서준 오빠, 제가 돌아가서 우리 아빠에게 잘 설명할게요.”조슬기도 서둘러 한마디 남기고 함께 떠났다.문추원은 아무 말 없이 제자들을 데리고 현장을 떠났다.순식간에 4대 종문 중 세 종문이 소림을 떠났고 오직 용전 일행만이 남았다.“용전 선배, 우리도 빨리 가는 게 좋을 것 같아요.”은범이 조심스럽게 여쭸다.“진서준, 다음에 또 만나면 넌 절대 도망가지 못할 거야.”용전은 협박을 남기고 사람들을 데리고 떠났다.임배는 진서준에게 꼭 조심하라는 눈빛을 슬쩍 주고 함께 떠났다.다른 무인들도 더 이상 머물지 못하고 뿔뿔이 도망쳤다.“지현민 지주님, 정말 감사합니다.”진서준은 지현민을 향해 공손하게 감사의 뜻을 표했다.“감사할 필요 없습니다. 진 시주님이 심은 작은 나무가 결국 열매를 맺은 것뿐입니다.”지현민이 평온하게 말했다.서북 지역 일만 아니었다면 오늘 지현민은 진서준을 구해주지 않았을 것이다.그
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1693화
“어서 와.”공항 입구에서 허사연이 직접 차를 몰고 와 진서준을 마중했다.다른 사람들은 오늘 따라오지 않았는데 그들 두 사람만의 시간을 갖게 하기 위해서였다.비록 며칠 만에 만났지만 진서준은 몇 년 만에 만난 듯한 느낌이 들었다.진서준은 주변 사람들의 시선을 의식하지 않고 허사연을 꽉 안았다.“사연아, 너무 보고 싶었어.”“나도 보고 싶었어.”허사연은 진서준을 안으며 진서준의 향기를 천천히 음미했다.공항을 오가는 사람들은 다들 갈 길이 바쁜지 진서준과 허사연을 주목하는 사람은 거의 없었다.잠시 떨어져 있던 연인은 새로 사귄 연인보다 더 달콤한 법이다.두 사람은 오랫동안 안고 있다가 진서준이 허사연을 내려놓았다.“전화로 들었는데, 서라를 치료할 마지막 약초를 구했다면서?”차에 탄 후, 허사연이 진서준을 바라보며 물었다.“응, 천년병제련을 구했어. 이제 돌아가면 서라 체내의 독을 완전히 제거할 수 있을 거야.”진서준이 웃으며 말했다.“참 다행이야.”허사연도 기쁜 미소를 지었다.“그리고 한 가지 더 있어.”진서준은 허사연에게 알릴 필요가 있다고 생각했다.허사연은 조용히 진서준의 얘기를 기다렸다.“누군가가 우리 아버지를 신농 금지 구역에서 밖으로 데려갔는데 정확히 어디로 갔는지는 모르겠어.”진서준이 눈살을 찌푸리며 힘들게 얘기를 꺼냈다.아버지가 신농 금지구역에 계셨다면 진서준은 자기 실력을 키우기만 하면 됐을 것이다.하지만 지금은 아버지의 행방이 묘연해졌다.그러니 지금은 일단 구지범이 아버지를 어디로 데려갔는지 찾아야 했다.“뭐라고? 누군가가 아버님을 빼돌렸다고?”허사연이 깜짝 놀랐다.“응, 근데 그 사람이 언젠가 날 직접 찾아올 거야. 난 이렇게 당하기만 싫어. 그래서 그 사람이 날 찾아오기 전에 아버지를 먼저 찾고 싶어.”진서준이 계획을 털어놨다.이렇게 누군가에게 휘둘리는 느낌은 너무 괴로웠다.하지만 아버지의 은신처를 찾는 게 그렇게 쉬울 리가 없었다.구지범 그 자식은 계획이 너무 치밀해서 당장은 찾기 어려울
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1694화
조수석에는 피투성이가 된 어린 소녀가 누워 있었다.일곱 살 정도로 보이는 소녀는 딱 봐도 심하게 다친 것 같았다.“딸!”노란색 옷의 여성이 소녀를 보자 더욱 목 놓아 울부짖었다.이 교통사고에서 여자도 똑같은 피해자였다.“얼른 구급차를 불러요.”그 말에 주변 사람들이 서둘러 구급차를 부르려고 했다.“안 돼요, 구급차가 오기 전에 이 소녀는 과다 출혈로 목숨을 잃을 겁니다.”진서준이 방금 소녀의 상처를 검사하자 여러 동맥이 손상되어 피가 멈추지 않다는 사실을 알아냈다.노란색 옷의 여성은 그 말을 듣자 기절할 뻔했다.“혹시 여기 의사 없나요? 누구라도 좋으니 제발 우리 딸을 구해주세요.”노란색 옷의 여성은 거의 통곡에 가까운 소리로 부탁했다.하지만 사람들은 안타깝기만 할 뿐, 별다른 방법이 없었다.몸을 쓰는 힘든 일은 도울 수 있지만 죽어가는 사람을 구하는 일은 어쩔 수 없었다.“일단 진정하세요. 제가 의사입니다. 당신 딸을 구할 수 있어요.”진서준이 위로했다.“정말요? 의사님, 감사합니다.”노란색 옷의 여성이 연신 고개를 숙이며 감사했다.상황이 급박해서 여자는 진서준이 청년인지 아닌지 따질 여유가 없었다.진서준은 주머니에서 작은 병을 꺼냈고 병 안에는 지혈할 수 있고 흉터도 없애는 약 가루가 들어 있었다.진서준은 영기로 상처 입은 동맥 주변의 혈관을 막고 약 가루를 조심스럽게 뿌렸다.진서준이 사람을 구하는 동안 역주행하던 고급 차에서 한 모녀가 내렸다.모녀는 금은보화를 잔뜩 차려입고 있어서 한눈에 부자라는 걸 알 수 있었다.“너희 눈멀었어? 운전할 줄 알아, 몰라? 내 차가 달려오는 거 못 봤어? 비켜줄 줄 몰라?”유옥순은 차에서 내리자마자 바로 욕을 퍼부었고 이 여자의 말은 순간 현장 사람들의 불만을 샀다.“자기가 역주행해 놓고 사과는커녕 오히려 여기서 언성을 높이고 난리야?”누군가 나지막한 목소리로 중얼거렸다.유옥순이 부자인지라 아무도 공개적으로 대들지 못했다.부자를 건드리면 골치 아픈 문제가 생기기 마련이었다
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1695화
“날 때리겠다고? 한번 해봐.”허사연은 유옥순을 전혀 두려워하지 않았다.“네가 역주행해서 사고를 내고 이 어린 소녀를 중상으로 만들었잖아. 이제 와서 모든 죄를 피해자에게 뒤집어씌우다니, 너 인간 맞아? 네 딸 그 상처도 다친 거라고 호들갑을 떨어? 검지에 살짝 긁힌 상처면 반창고로 붙이면 될 일을 의사를 찾아달라고 울부짖다니, 네 딸은 뭐 금은보화만 먹고 자랐어? 모르는 사람이 보면 다리가 부러진 줄 알겠네.”허사연의 일갈에 현장 사람들은 다들 통쾌한 표정을 지으며 공감했다.“잘 말했어, 조금 전부터 저 둘이 거슬렸어.”“그러게, 분명 자기 잘못인데 방귀 낀 놈이 화낸다고 저렇게 건방지다니.”“긴말 필요 없어. 바로 경찰에 신고해.”현장에 있던 사람들은 모두 유옥순의 행동을 못마땅하게 여겼다.무례할 뿐만 아니라 어린 소녀의 생명을 무시하다니, 이건 누가 봐도 절대 용납할 수 없는 기막힌 일이었다.“닥쳐! 다들 닥치라고!”유옥순이 사납게 소리쳤다.“너희들 내가 누군지 알기나 해? 난 샛터 사람이야, 남편은 조 단위 자산을 자랑하는 부자야. 너희 시장도 날 깍듯하게 모시는데 너희가 뭔데 감히 내게 손가락질이야? 계속 함부로 지껄이면 전화해서 너희를 전부 감옥에 잡아넣을 거야.”이 말이 떨어지자 떠들썩하던 현장이 조금 조용해졌다.이 여자가 금은보화로 가뜩 치장한 모습을 보니 거짓말 같지 않았다.샛터라는 나라는 거지도 한 달에 수천만 원을 버는 곳인데 현지 부자는 굳이 말할 필요도 없었다.“엄마, 이 쓰레기들하고 시간 낭비하지 말고 얼른 의사 불러서 제 상처 치료하게 해요.”노아연이 고통스러운 표정으로 말했다.“들었어? 당장 우리 딸 상처 치료해.”유옥순이 다짜고짜 진서준에게 명령했다.오만방자한 모습에 사람들은 분노에 치를 떨었다.호족이 세력을 믿고 깡패짓하니 평범한 백성들은 어쩔 도리가 없었다.“꿈 깨.”허사연이 싸늘한 표정을 지으며 유옥순과 눈을 마주쳤다.“젠장, 어디서 굴러온 천한 년이 이렇게 나대?”유옥순은 화가 나
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1696화
방금 허사연과 유옥순의 대화를 진서준은 전부 들었다.“우리 사이의 일은 뭔 소리야?”유옥순이 어리둥절해하며 물었다.유옥순이 진서준과 허사연의 관계를 몰랐기 때문이다.“네가 내 여자친구를 대놓고 욕했잖아.”진서준의 냉랭한 말에 유옥순은 그제야 상황을 파악했다.“오호라, 너랑 이 년이 한패였구나.”말이 떨어지자 진서준은 손을 들어 거침없이 따귀를 날렸다.짝!따귀 소리가 울리자 현장에 있던 사람들은 전부 환호했다.유옥순은 그 따귀를 맞고 머릿속이 혼란스러워 사고할 수 없었다.“네가 역주행해서 사고를 내고도 반성은커녕 오히려 내가 사람을 구하는 걸 방해하려고 했어.”짝!“네 딸이 상처 같지도 않은 상처를 입었다고 고통을 호소하면서도 그 어린 소녀가 동맥이 터져 대출혈을 한 건 못 봤어?”짝!“그리고 이 한 대는 네가 내 여자친구를 욕한 대가야.”짝!“이 한 대는 네게 사람으로서 어떻게 살아야 할지 가르쳐 주는 거야. 외국에 시집갔으면 외국에서나 허풍을 떨어. 우리 대한민국에서 깡패짓하지 마. 우리 대한민국은 너 같은 쓰레기를 환영하지 않아.”진서준의 따귀를 여러 대 맞자 유옥순의 얼굴은 돼지머리처럼 부풀어 올랐다.현장에 있던 사람들은 이 장면을 보며 속으로 쾌재를 불렀다.이런 여자는 제대로 된 참교육을 받아야 했다.“엄마! 감히 우리 엄마를 때려? 너 오늘 여기서 무사하게 떠날 생각 하지 마!”노아연이 고래고래 소리 지르자 진서준이 냉정하게 받아쳤다.“큰일 날 사람은 이 여자야. 네 엄마는 불치병에 걸려 오래 살지 못할 거야.”“개소리하지 마. 우리 엄마는 이렇게 정정하신데 불치병 같은 헛소리를 지껄여?”노아연은 예상치 못한 화제에 분노를 터뜨렸다.“네가 감히 우리 엄마를 저주해?”“너희가 매일 진수성찬을 먹으며 폭식해서 영양 과다로 불치병이 생긴 거야.”진서준은 쌀쌀하게 웃으며 말을 이었다.“믿지 않겠으면 이따가 병원에 가서 검사해 봐.”진서준이 농담하는 것 같지 않자 노아연과 유옥순은 마음이 조마조마했다.설마
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1697화
진서준과 허사연은 차를 타고 유씨 가문으로 돌아왔다.아들이 무사히 돌아온 것을 본 조희선은 기뻐서 어쩔 줄 몰랐다.“서라야, 네 독을 치료할 약재를 전부 찾았어. 오늘 네 체내 독을 완전히 제거할 수 있을 거야.”진서준이 미소를 지으며 희소식을 털어놨다.“오빠, 그동안 절 위해 정말 고생했어요.”진서라는 그 말에 눈가가 붉어졌다.요 몇 년 동안 진서준은 진서라 체내의 독을 치료하기 위해 이곳저곳을 돌아다니면 쉬지 않고 약재를 찾았다.진서준은 그 말을 듣고 빙그레 웃으며 말했다.“이건 오빠가 응당 해야 할 일이야. 내 동생이 생사의 기로에 서 있는 걸 가만히 지켜볼 수는 없지. 일단 먼저 얘기들 해. 난 약을 달이러 갈게.”몇 마디를 나눈 후, 진서준은 준비한 약재를 들고 유씨 가문의 약방으로 향했다.이 약재들은 전부 최고급 약재였기에 제조할 때 매우 조심해야 했다.한 번 실수하면 모든 게 물거품이 될 수 있었다.진서준은 문 앞에 출입 금지 표지를 걸어 놓아 다른 사람들이 방해하지 못하게 했다.진서준이 약을 달이는 동안, 유기태가 돌아왔다.“진서준은 이미 돌아왔어?”유기태의 질문에 허사연이 차를 따라주며 대답했다.“네, 지금 서라를 위해 약을 달이고 있어요. 삼촌, 서준을 찾으시는 건가요?”“고마워.”유기태는 차를 받고 자리에 앉았다.“우리 집에 친척이 하나 왔는데 집에 오기도 전에 누군가가 때려 병원에 입원했어. 병원에 가서 검사를 해보니 불치병에 걸렸다고 하더라고. 몸이 점점 안 좋아지는데 병원 의사들도 어쩌지 못했어. 그래서 어쩔 수 없이 진서준에게 도움을 청하려고 온 거야.”이 말을 듣자 허사연은 순간 멈칫했다.방금 허사연과 진서준이 혼뜨검을 낸 유옥순과 너무 비슷했기 때문이다.하지만 허사연은 두 사람을 연관 짓지 않았다.유옥순은 거칠고 오만했지만 유기명과 유기태는 전부 교양이 있고 점잖은 사람이었다.정말 한 가족이라면 어떻게 이렇게 큰 차이가 날 수 있겠는가?“삼촌, 잠시만 기다려 주세요. 진서준이 약을 다
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1698화
침대에 누워 있던 유옥순은 그 말을 듣고 얼굴이 바로 일그러졌다.“너 바로 아빠에게 전화해 여기 오라고 해.”힘이 넘치는 말투만 보면 전혀 위독한 환자 같지 않았다.“아빠, 빨리 대한민국 금도로 오세요. 엄마가 누군가에게 맞아 위독해요. 금도에 있는 삼촌은 우리를 전혀 신경 쓰지 않아요. 빨리 오세요. 늦으면 엄마 마지막 얼굴도 못 볼 거예요.”노아연은 눈물을 흘리며 하소연했는데 그 모습은 유옥순이 정말 임종을 앞둔 사람인 것 같았다.하지만 유옥순은 화를 내지 않고 오히려 엄지를 척 내밀어 딸의 연기를 칭찬했다.“내일 아침에 온다고요? 알았어요, 우리 기다릴게요.”노아연은 전화를 끊고 매우 흥분했다.“아빠가 내일 온대요. 이제 아빠가 오면 반드시 삼촌에게 사과를 받아내야 해요. 엄마가 불치병에 걸렸는데도 명의를 데리고 오지 않다니, 이런 가족이 어디 있어요?”노아연의 말투는 오만하기 짝이 없었다.“그러게 말이야. 난 우리 오빠 친동생인데, 너무 오래 만나지 않아서 정이 다 식었나 봐.”유옥순은 한숨을 쉬며 실망한 표정을 지었다.유옥순은 자기 잘못을 전혀 깨닫지 못하고 모든 문제를 남의 탓으로 돌렸다.이런 사람은 전형적인 자기가 세계 중심에 선 듯한 이기적인 부류의 사람이었다.자기가 태양이 아닌데도 억지로 태양이 되려고 하니, 곁에 있는 사람들이 피곤할 수밖에 없었다.정오가 거의 다 되어서야 진서준이 약방에서 나왔다.진서준의 손에는 뜨거운 청색 턍약이 담긴 그릇이 들려 있었다.거실에 들어서자 강력한 약기운이 순간 퍼져 나갔다.“향기롭네.”허윤진이 코를 킁킁거렸다.“서라야, 어서 이 탕약을 마셔.”“알았어, 오빠.”진서라는 탕약을 받아 온도를 확인한 후, 한입에 마셨다.순간 편안하고 따뜻한 기운이 진서준의 사지로 퍼져 나갔다.체내에 있던 독도 이 따뜻한 기운에 휩쓸려 마지막에는 위장에 모였다.“나... 화장실 좀 갈게.”진서라는 순간 당황한 표정을 지으며 바로 화장실로 달려갔다.“서라는 이제 괜찮아진 거야?”조희선
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1699화
“네가 왜 거기서 나와?”진서준이 온 것을 본 유옥순과 노아연 모녀는 깜짝 놀라더니 이내 분노가 치밀었다.“삼촌, 엄마 얼굴에 난 상처가 바로 이 녀석이 한 짓이에요. 그때 제가 치료해 달라고 했는데 이 녀석이 절 외면했어요.”노아연이 먼저 진서준에게 누명을 씌웠다.“뭐야? 너희들 사이에 무슨 일이라도 있었어?”유기태는 노아연이 이상한 얘기를 꺼내자 어리둥절해졌다.진서준은 노아연의 말에 순간 얼굴이 어두워졌다.“네가 치료해야 할 사람인 줄 알았으면 안 왔을 텐데, 시간만 낭비했네.”“오빠가 초청한 사람이 너인 줄 알았으면 죽어도 너한테 치료받지 않았을 거야.”유옥순이 당당하게 맞받아쳤다.“잠깐만, 서준아. 도대체 무슨 일이 있었던 거야?”유기태가 급히 진서준을 말렸다.“이 사람이 삼촌 동생인가요?”진서준이 유옥순을 가리키며 물었다.“맞아, 내 친동생이야. 20년 전에 샛터로 시집갔고 그사이 한 번도 돌아오지 않았어.”유기태가 고개를 끄덕이며 인정했다.“오늘 아침 사연이 저를 데리러 가던 길에 이 사람 차와 부딪힐 뻔했습니다. 이 사람이 역주행해서 말이죠.”진서준은 천천히 말을 이어갔다.“근데 우리 뒤에 있던 차는 그렇게 운이 좋지 않았죠. 이 사람 차에 부딪혀 그 자리에서 전복한 겁니다. 그 사고로 어린 소녀가 죽을 뻔했는데 그때 이 여자가 제가 소녀를 구하는 걸 제지하려고 했죠. 태도가 오만할뿐더러 샛터 부자니, 뭐니 하면서 배경까지 꺼내서 깡패짓하더라고요.”그 말을 듣자 유기태는 얼굴이 새파래졌다.유기태는 동생이 변한 걸 인지하고 있었지만 이 정도로 변화가 클 줄은 예상하지 못했다.진서준이 사람을 구하는 걸 제지하려 했다니, 이게 사람이 할 짓인가?“너... 너 거짓말하지 마!”유옥순은 팩트 폭격을 맞고 순간 당황했다.“난 역주행한 적 없어. 역주행한 건 너희야.”진서준은 그 말이 우스워 냉소를 지었다.“대한민국 교통은 오른쪽 통행이야, 너희 해외처럼 왼쪽 통행이 아니라고. 어느 쪽으로 운전해야 하는지도 모르면
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1822화
도지아는 그 표정이 왠지 묘하게 신경 쓰였다.부모님이 나가자 집 안은 한순간에 조용해졌다.“우리 집에 손님이 온 게 너무 오랜만이라서 부모님이 좀 들뜨셨나 봐.”도지아가 무심하게 해명했다.“괜찮아, 이해해. 우리 집도 손님 올 때마다 우리 엄마 엄청 챙기시거든.”진서준이 웃으며 대응했다.“맞다, 아까 우리 동생 봤을 때 뭔가 이상한 점 못 느꼈어?”도지아가 본론을 꺼냈다.“이상한 점? 글쎄, 딱히 못 느꼈는데?”진서준이 고개를 저었다.“애초에 네 동생이 원래 어떤 사람인지 잘 모르니까.”“아까 네가 유흥업소에 갇혔을 때, 걔가 엄승현 찾아가서 인맥을 동원해 널 구해달라고 부탁했어.”도지아는 미간을 찌푸리며 말을 이었다.“우리 동생이 진짜 요즘 이상해. 말로는 독설을 퍼붓는데 속은 여전히 착해.”“혹시 일부러 너희를 멀리하는 거거나 너희를 보호하려는 거 아닐까?”진서준이 나름대로 추측했다.멀쩡했던 사람이 갑자기 이중적인 모습을 보인다면 뭔가 압박을 받고 있을 가능성이 컸다.가족을 지키기 위해 어쩔 수 없이 그런 행동을 하는 걸 수도 있었다.“설마 민수가 잡혀갔을 때 하경범 부하들이 협박이라도 한 걸까?”도지아도 진서준의 추측이 어느 정도 가능성이 있다고 생각했다.그날, 도지아의 부모와 도민수는 따로 떨어져 있었기 때문에 도민수가 정확히 무슨 일을 겪었는지는 아무도 몰랐다.“전화해서 집에 오라고 해야겠어.”도지아가 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었지만 몇 번을 걸어도 도민수가 받지 않았고 나중에는 아예 꺼버렸다.“이 자식이 정말...”도지아가 인상을 찌푸렸다.“설령 무슨 일이 있어도 가족한테는 말해야 하는 거 아니야?”“일단 그냥 내버려둬. 말하고 싶으면 알아서 말하겠지.”진서준이 위로하듯 말했다.한편, 노래방의 한 방에서 도민수는 테이블에 엎드려 하얀 가루를 탐욕스럽게 들이마시고 있었다.그러고는 완전히 취한 듯 황홀한 표정을 짓고 있었다.“어때? 기분 좋아?”노란 머리 청년이 민수의 머리채를 잡고 비열하게 웃었다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1821화
다들 그 말을 듣자 충분히 가능성이 있다고 여겼다.진서준이 아무런 상처도 없이 깔끔한 상태로 나올 수 있는 이유가 따로 있을 것 같지 않았다.엄승현은 눈을 굴리더니 이내 눈치 빠르게 잽싸게 뛰어가 아부가 가득한 얼굴로 말했다.“호랑이님, 아까 소란을 일으킨 그놈 찾으시는 거죠? 제가 어디 갔는지 압니다. 당장 안내해 드릴게요.”“뭐라고?”조호의 얼굴이 싹 어두워졌고 당장이라도 사람을 찢어버릴 눈빛이 번뜩였다.엄승현은 그 모습을 보고 자기 예상이 맞았다고 속으로 쾌재를 불렀다.“호랑이 씨, 그놈 진짜 제대로 혼내줘야 합니다. 원하시면 제가 지금 바로 길을 안내할게요.”“닥쳐, 이놈아.”철썩!조호는 화를 참지 못하고 엄승현의 뺨을 사정없이 후려쳤다.“미친놈아, 죽고 싶으면 혼자 뒤져. 왜 애꿎은 사람까지 끌어들여? 꺼져!”힘들게 저 귀신 같은 무시무시한 녀석을 보내버렸는데 어디서 굴러온 개념 없는 놈이 다시 자기를 이끌고 저 녀석에게로 데려가겠다는 거지?조씨 가문 거물도 없는데 조호 본인이 감히 다시 마주할 용기가 없었다.조호는 화를 삭이지 못하고 씩씩대며 사람들을 데리고 자리를 떠났다.엄승현은 싸늘한 밤공기 속에서 한동안 멍하니 서 있었다.“뭐, 뭐야? 호랑이가 지금 겁먹은 거야?”“이상하네, 저놈이 대단한 배경이라도 있나?”“말도 안 돼. 저놈 그냥 외지인이잖아. 배경은 개뿔.”하지만 불안감은 쉽게 가시지 않았다.엄승현은 씩씩거리며 이를 갈았다.“틀림없이 호랑이가 직접 손보려고 일부러 저러는 거야. 동부 구역은 호랑이 구역이잖아. 근데 내가 길을 안내하면 체면이 안 서잖아. 소문이 퍼지면 체면도 구겨질 거고.”“승현 오빠 말이 맞는 것 같아요.”다들 엄승현의 말에 공감하자 엄승현은 자신감을 되찾고 비웃었다.“두고 봐. 오늘 밤 도민수 그 녀석 가족이 다 뒤질 거야.”20분 후.진서준과 도지아는 차를 타고 한 아파트 단지에 도착했다.건물에 들어선 두 사람은 엘리베이터를 타고 올라가 도지아 집 문 앞에 섰다.“엄마
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1820화
갑자기 누군가 봉쇄된 유흥업소에서 걸어 나오니 눈에 띄지 않을 리 없었다.“어라? 진짜 저 녀석이네? 근데 왜 멀쩡하지?”엄승현은 의아한 표정으로 이상한 상황을 이해하려고 애썼다.조호가 직접 나서서 판을 깔았다면 피를 안 보고 끝날 리가 없었다.진서준이 죽지는 않더라도 최소한 만신창이가 됐어야 정상인데 지금 모습은 아무리 봐도 아무 일도 없었던 것처럼 깔끔했다.“어서 나랑 가서 진서준한테 감사하다고 하자.”도지아가 도민수를 잡아끌었다.“가고 싶으면 혼자 가. 난 안 가.”도민수의 말투에는 짜증이 가득했다.“뭐야, 너 왜 그래? 아까는 진서준을 누구보다 더 걱정했잖아?”동생의 앞뒤 다른 태도에 도지아는 눈살을 찌푸렸다.“닥치고 신경 꺼.”도민수는 누나의 손을 거칠게 뿌리쳤다.동생의 거친 행동에 도지아는 어쩔 수 없이 혼자 진서준을 찾아갔다.“이상하네, 저 녀석 진짜로 멀쩡하잖아?”엄승현 일행은 의아해하며 웅성거렸다.“승현 오빠, 혹시 어떻게 된 일인지 아세요?”“나도 몰라.”엄승현은 고개를 저었다.“혹시 저 녀석이 호랑이한테 뭔가 큰 보상을 약속한 거 아닐까요? 호랑이가 저 녀석을 저렇게 고분고분 풀어 줄 이유가 없잖아요?”단발머리 여자가 한 가지 가능성을 제시했다.“가능성 있어. 아니면 어떻게 호랑이의 구역에서 저렇게 멀쩡하게 나왔겠어?”“그래, 직접 물어보자. 대체 무슨 수를 쓴 건지.”사람들은 자리에서 일어나 카페를 떠나 진서준 쪽으로 걸어갔다.“진서준, 괜찮아?”도지아가 걱정스러운 눈빛으로 물었다.“내가 다친 것처럼 보여?”진서준이 홀가분한 말투로 되물었다.“이깟 조무래기 건달도 못 이길 거면 내가 감히 하경범을 건드릴 수 있었겠어?”“그렇긴 해.”도지아가 고개를 끄덕였다.사실 진서준이 어느 정도 실력자인지는 도지아도 잘 몰랐다.황예은에게 슬쩍 떠봤지만 돌아온 대답은 너무 황당했다.황예은의 입에서 나온 진서준은 거의 만능 인간이었다.세상에 정말 그런 남자가 존재할까?“야, 너 대체 어떻게 호랑
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1819화
“뭐? 네 개가 되라고?”정장 남자는 이 말을 듣자마자 분노가 폭발했다.“네가 뭔데 우리 아버지를 개 취급해? 거울이나 보고 네 꼴부터 확인해.”조호도 눈살을 찌푸렸다.“그래, 네가 종사인 건 인정해. 하지만 우리 귀도파에도 종사가 없는 게 아니야. 종사라는 이유로 날 얕볼 생각은 하지 마. 그리고 우리 귀도파도 그냥 조직이 아니야. 뒤에 든든한 배경이 있다고.”진서준은 그 말에 흥미를 보였다.“그래? 그럼 너희 귀도파 주인은 누구야?”조호의 입술이 씰룩거렸다.이 청년이 하는 말이 참 기분이 나빴다.진짜 주인이라니, 자기를 개 취급하는 것 같았다.그런데 기분 나쁘긴 해도 틀린 말은 아니었다.조호가 이렇게 거들먹거릴 수 있는 건 귀도파 뒤에 거물이 있기 때문이었다.“르벨 하씨 가문이라고 들어본 적 있어?”조호가 음침한 얼굴로 물었다.익숙한 가문의 이름에 진서준의 눈빛이 가늘어졌다.“결국 하씨 가문에 빌붙은 거였군.”“빌붙다니? 우리 조씨 가문은 단순히 의지하는 게 아니야. 하씨 가문에서 우리 조씨 가문의 대단한 인물을 공양하고 있거든. 그분은 대종사야.”조호가 자랑스럽게 말했다.“그래? 대종사였어? 하씨 가문에서 그 대종사를 공양하고 있어?”진서준은 새로운 인물의 등장에 짙은 흥미를 보였다.“그럼 나도 한 번 보고 싶네. 네가 말하는 그 대단한 인물 말이야.”“좋게 말하는데 너 선 넘지 마. 얼른 여기서 나가. 네가 종사라 오늘은 특별히 봐주겠어.”조호는 얼굴을 험악하게 일그러뜨렸다.“근데 계속 주제를 파악하지 못하고 우리 가문 거물을 보겠다고 떠들면 내가 장담하건대 넌 무조건 죽을 거야.”종사와 대종사는 하늘과 땅 차이처럼 격차가 컸다.이 애송이가 조씨 가문의 거물을 이길 수 있다는 건 조호가 보기엔 한낱 망상일 뿐이었다.“상관없어. 마침 요즘 할 일도 없는데 잘 됐어.”진서준은 대수롭지 않게 웃었다.“언제든 너희 집안 그 거물 불러내. 하씨 가문이 공양하는 사람이 얼마나 대단한지 구경 좀 해보자고.”“죽고
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1818화
“그럼 됐네요.”정장 남자는 안심하며 고개를 끄덕였다.“흥, 우리 아버지한테 개기는 놈은 죽는 길밖에 없어.”하지만 정장 남자의 말이 끝나기가 무섭게 끔찍한 비명이 터져 나왔다.누군가가 공중을 가르며 정장 남자의 옆으로 날아가더니 벽에 거칠게 처박혔다.“뭐지?”조호 부자가 급히 뒤를 돌아보자 방금 날아간 게 귀도파 정예란 사실을 확인할 수 있었다.지금 그 정예는 죽은 개처럼 바닥에 쓰러져 꼼짝도 하지 않았다.“뭐야, 이게?”조호의 눈꺼풀이 파르르 떨렸다.조호가 반응하기도 전에 연이어 비명이 울려 퍼졌다.조금 전까지 우쭐대며 다가가던 정예들이 전부 바닥에 나뒹굴며 신음을 내고 있었다.반면, 진서준은 여전히 소파에 앉아 미동도 하지 않았다.이 광경을 본 조호의 눈알이 튀어나올 뻔했다.몇 초 만에 자기 정예 부하들이 전부 나가떨어졌다.진서준이 설마 이렇게 강력할 줄은 상상하지 못했다.“네 부하들, 영 쓸모가 없는데?”진서준이 천천히 자리에서 일어났다.“이제 네 차례인가?”조호의 표정이 잔뜩 굳어졌다.이곳 르벨의 고수들은 죄다 알고 있는 조호였지만 이 청년은 처음 보는 얼굴이었다.설마 외지에서 일부러 찾아와 귀도파와 시비를 걸려는 놈인가?“대체 넌 누구야?”조호가 쌀쌀하게 물었다.“지금에서야 내 신분이 궁금해졌어? 늦어도 한참 늦었어.”진서준이 여유롭게 대답했다.“경고하지. 르벨 동부 구역은 내 구역이야. 설령 네가 대단한 인물이라고 해도 내 구역에서 깽판 치면 살아 나가지 못할 거야.”조호가 굳은 얼굴로 위협했다.“그래? 그럼 네가 어떻게 날 못 나가게 하는지 한번 보자.”진서준이 가볍게 웃었다.조호의 표정이 어두워지더니 허리춤에서 권총을 꺼냈다.“네가 아무리 싸움을 잘해도 총알은 못 피하겠지?”옆에서 정장 남자도 한숨을 돌리며 비웃었다.“방금까지 그렇게 까불더니 총 앞에서도 한번 까불어 봐.”지금 시대에서 총을 손에 쥔 자가 곧 생사를 결정하는 법이다.아무리 싸움을 잘해도 일반인은 총알 한 방이면 끝장
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1817화
“문 닫아, 전원 퇴장시켜.”조호의 명령이 떨어지자 뒤에 있던 경호원들이 즉시 움직였다.순식간에 유흥업소에서 즐기던 사람들이 전부 나갔고 유흥업소 전체가 텅 비었다.감시 카메라는 전부 끊겼고 유흥업소의 모든 출입구가 봉쇄됐다.이유도 모른 채 쫓겨난 사람들은 두려움에 떨며 웅성거렸다.“대체 누가 호랑이 구역에서 깽판 친 거야?”“호랑이가 모든 사람을 내쫓으면 그건 누군가 죽는다는 뜻인데?”“조용히 살면 안 돼? 왜 하필 호랑이를 잘못 건드려서...”사람들은 몇 마디 수군거리고 이내 하나둘 자리를 떠났다.“이봐 청년, 생각보다 꽤 침착해 보이네.”조호가 진서준을 보며 의외라는 듯한 눈빛을 보냈다.보통 사람 같으면 이런 상황에서 바지에 지렸을 텐데 이 녀석은 소파에 편하게 앉아 꼼짝도 안 했다.“하지만 오늘이 네 제삿날이라는 건 변하지 않아.”조호의 목소리는 얼음처럼 차가웠다.“제삿날이라고? 나한테 하는 소리 맞아?”진서준이 피식 웃으며 물었다.“우리 아버지가 자기한테 하는 소리라도 된다는 거야?”정장 남자가 코웃음을 쳤다.“아까 그렇게 잘난 척했잖아. 지금도 그렇게 까불어 봐.”진서준은 정장 남자를 한번 쓱 보더니 진지하게 경고했다.“입단속 잘해. 안 그러면 조금 있다가 평생 말할 수 없게 될 거니까.”그 말에 조호의 눈이 가늘어졌다.“이 자식이 정말 건방지네. 좋아, 네 오만함을 봐서 특별히 기회를 주지. 스스로 팔 하나 자르고 무릎 꿇고 사과해. 그럼 네 숨통을 끊어놓지 않을게.”조호가 칼을 꺼내 진서준 앞에 던졌다.그런데 진서준은 가볍게 웃더니 주머니에서 천기각 각주의 옥패를 꺼냈다.“이거 본 적 있어?”“그냥 싸구려 옥패 아니야? 뭐야, 돈으로 해결하려는 거야? 늦었다, 이 자식아.”정장 남자가 실소를 터뜨렸다.조호 역시 아무런 반응도 없자 진서준은 옥패를 집어넣었다.이 무리는 천기각 사람이 아닌 것 같았다.“그렇겠지. 애초에 그 노인네가 지하 세계를 누빈 것도 아닌데 이런 조폭들을 천기각에 끌어들이진
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1816화
“됐어, 다들 그만 좀 해.”이때 엄승현이 나서서 중재하기 시작했다.“다들 아까 일 때문에 민감해진 것 같은데 앞으로는 좀 더 신중하게 대처하자.”“엄승현, 너 인맥 넓잖아? 아까 그 사람 구해낼 수 있어?”도민수가 갑자기 물었다.“뭐? 무슨 소리야? 나보고 호랑이 손아귀에서 사람을 빼내라고?”엄승현이 얼빠진 표정을 지었다.이 녀석이 호랑이의 아들을 때려놓고 이제 와서 엄승현에게 사람을 구하라고 요구하고 있었다.사실 방금 엄승현이 자기 목숨 건진 것도 기적이라고 볼 수 있었다.“민수야, 그럴 필요 없어. 진서준은 괜찮을 거야.”도지아가 조용히 말했다.“헛소리 마. 상대는 호랑이라고. 동부 구역에서 호랑이는 그야말로 지하의 황제야.”도민수는 얼굴이 어두워졌다.“그분한테 찍히면 대단한 사람이 나서지 않는 이상 무조건 죽는다고.”자기 동생이 아직도 착한 사람이란 사실을 알아채자 도지아는 가슴이 뭉클했다.“내가 왜 나서야 하는데? 나랑 아무 상관도 없잖아.”엄승현이 싸늘하게 말했다.사실 도와주고 싶어도 도무지 도울 수 없었다.호랑이가 마음만 먹으면 엄씨 가문을 하루아침에 날려버릴 수도 있었다.“적어도 저 사람은 우리를 구해줬어.”도민수가 심각한 표정으로 팩트를 말했다.“내가 구해달라고 했어? 애초에 저놈이 괜히 주먹을 휘둘러서 일이 이렇게 커진 거잖아. 저놈이 흥분하지만 않았다면 우린 진작에 저기서 나왔어.”엄승현이 뻔뻔하게 말했다.“맞아, 자기가 영웅이라도 된 줄 아나 봐? 이제 곧 처맞을 텐데 아주 꼴좋네.”단발머리 여자가 대놓고 비웃었다.그들의 차가운 태도에 도민수는 분노가 치밀었다.“민수야, 넌 나를 못 믿는 거야? 내가 진서준이 무사할 거라고 분명히 말했잖아.”도지아의 목소리는 단호했다.“누나를 믿으라고?”도민수가 코웃음을 쳤다.“내가 어떻게 누나를 믿어? 며칠 전 일은 벌써 잊었어?”도지아는 그 말에 미간을 찌푸렸다.“당연히 잊지 않았어. 근데 결국 다들 무사히 돌아왔잖아.”“무사히 돌아왔다고?”
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1815화
진서준이 호랑이의 아들까지 후려치는 걸 보자 사람들은 완전히 얼어붙었다.“너 미쳤어? 조 도련님은 호랑이 아들이라고. 이분을 때린 건 곧 호랑이의 얼굴에 뺨을 때린 거랑 다름없다고.”엄승현이 분노에 차 소리쳤다.“조 도련님, 복수할 대상을 잘못 찾으면 안 됩니다. 문제를 일으킨 건 저 사람들이지 우린 아무 상관 없습니다.”“맞아요, 조 도련님. 저희는 아무런 죄가 없습니다. 제발 살려주세요.”사람들은 필사적으로 정장 남자에게 목숨을 구걸하기 시작했다.“이 쪽팔린 놈들아, 다 꺼져.”정장 남자가 침을 뱉으며 욕설을 내뱉었다.이렇게까지 비굴한 놈들은 정장 남자도 처음 봤다.“어서 가자, 다들 서둘러.”사람들은 구세주를 만난 듯 기쁨에 찬 얼굴로 황급히 방을 빠져나갔다.“너희도 가. 여긴 나 혼자로도 충분해.”진서준이 손을 휘저으며 말했다.“그래도...”도지아는 쉽게 발걸음을 뗄 수 없었다.“여기 남아봐야 나한테 짐만 돼. 그냥 가.”진서준이 단호하게 다시 축객령을 내렸다.그 말에 은근히 기분이 상한 도지아는 진서준을 살짝 째려봤다.“알겠어. 조심해. 가자, 민수야. 여긴 진서준한테 맡기자.”도지아는 도민수의 팔을 끌며 방을 나섰다.같은 시각, 정장 남자도 전화를 마쳤다.정장 남자는 비릿한 미소를 지으며 진서준을 노려봤다.“어디 한번 보자. 네가 얼마나 배짱 좋은 놈인지. 우리 아버지가 오시면 그때도 지금처럼 잘난 척할 수 있길 바랄게.”진서준은 아무렇지도 않게 다리를 책상 위에 올리고 조호가 오기를 기다렸다.한편, 엄승현 일행은 유흥업소 건너편 카페로 자리를 옮겼다.그들은 창문을 통해 건물 앞에 줄지어 선 승합차들을 확인했다.그 차에서 강철로 된 칼을 든 건장한 남자들이 쏟아져 나와 빠르게 건물 안으로 들어갔다.“어휴, 빨리 도망쳐서 다행이야. 조금만 늦었다면 우린 꼼짝없이 죽었어.”그 광경을 보며 사람들은 가슴을 쓸어내렸다.아까 정장 남자가 엄승현 일행을 놔주지 않았다면 저 방에서 영영 나오지 못했을 것이다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1814화
“야, 도민수. 그냥 네 누나한테 조 도련님이랑 한 달만 있으라고 해. 그럼 우린 다 여기서 나갈 수 있잖아.”“그래, 네 누나가 조 도련님이랑 잘 되면 넌 조 도련님 처남이 되는 거야. 그건 일반 신분이 아니야.”“맞아, 너희 집안이 이 기회를 잡고 르벨에서 우뚝 서는 거야.”다들 자기 안전을 위해 한 치의 망설임도 없이 도민수를 설득하려 했다.“너희들 인간 맞아? 우리 누나를 희생해서 너희 목숨을 구하겠다고?”도민수는 눈을 부릅뜨고 기가 막힌 표정을 지었다.자기 친구들이 이 정도로 역겨운 사람일 줄은 미처 예상하지 못했다.“이 일 애초에 너 때문에 일어난 거잖아. 네가 조 도련님을 때리지만 않았어도 우리가 이 꼴 났겠어?”정장 남자가 엉덩이를 만졌던 여자가 분노에 찬 목소리로 소리쳤다.“아까 저놈이 네 엉덩이 만졌을 때, 네가 먼저 성추행이라고 소리쳤잖아?”도민수는 어이가 없었다.아까 기껏 도와줬더니 지금 와서 오히려 자기를 원망하고 있었다.정말 배은망덕하긴 짝이 없었다.“그때 저 사람이 조 도련님인 줄 알았으면 난 절대 그런 말 안 했어.”여자가 당당하게 반박했다.“너희들 정말 대박이다.”도민수는 분통이 터져 미칠 것 같았다.“너희랑 같은 학교 다녔다는 게 진짜 내 인생 최대의 수치야.”“조 도련님, 우리 모두 도민수 누나가 조 도련님을 모시는 걸로 동의했어요. 그러니 제발 우리를 풀어주세요.”다들 한마음 한뜻으로 외쳤다.도지아 역시 이 상황이 믿기지 않았고 이 사람들이 역겨워 토할 것만 같았다.“진서준, 부탁할게.”도지아는 진서준을 바라봤다.“알았어. 넌 먼저 동생을 데리고 나가 있어.”진서준은 천천히 몸을 일으키며 기지개를 켰다.오늘 이곳에 온 목적은 도민수의 병을 봐주는 거였는데 주먹을 또 휘두르게 될 줄은 생각하지 못했다.“다른 놈들은 몰라도 이 여자는 못 건드려.”진서준은 무심한 말투로 정장 남자에게 경고했다.“넌 또 뭐야? 죽고 싶어 환장했어?”정장 남자는 진서준의 건방진 태도에 어이가 없었다
