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제1453화
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1454화
손바닥이 비처럼 쏟아지며 허사연의 얼굴에 거침없이 내리쳤다.“쌍년이 그때는 그렇게 오만하고 방자하더니 지금은 왜 이렇게 조용해? 입이 얼어붙었어? 재벌 딸이란 이유로 날 그렇게 괴롭히더니, 왜 지금은 가만히 있어? 오늘 진서준이 여기 없는 게 정말 아쉽구나. 진서준이 있었다면 내가 진서준에게 네가 남자에게 능욕당하며 죽는 꼴을 직접 보게 할 텐데 말이야.”유지수는 미친 사람처럼 허사연에게 끊임없이 욕설과 따귀를 날렸다.아래에 있던 사람들은 차마 눈을 뜨고 지켜볼 수 없었다.도대체 어느 정도의 원한이 쌓여야 이토록 한 여자에게 잔인할 수 있을까?하지만 유지수는 여전히 분풀이하기엔 부족하다고 느껴 비어버린 술병을 들고 허사연의 머리를 향해 거침없이 내리쳤다.펑!순간 허사연의 머리에서 피와 술이 뒤섞여 허사연의 얼굴을 타고 흐르기 시작했다.허사연은 더 이상 버티지 못하고 바닥에 쓰러졌다.유지수는 여전히 일말의 자비도 없이 발로 허사연의 손가락을 힘껏 밟았다.“아악!”허사연은 극심한 고통에 비명을 질렀다.심장을 찌르는 극심한 고통이 밀려와 허사연은 더 이상 버텨낼 수 없었다.“아프지? 내가 지난 반년 동안 겪은 고통은 지금 그 고통보다 천 배는 더 심했어.”유지수는 악마처럼 웃으며 하이힐의 끝으로 허사연의 손가락을 더 세게 밟았다.말로만 듣던 열 손가락은 한 마음이라는 말이 사실이었다.허사연의 손가락은 모두 부러졌고 손바닥은 피와 살점으로 뒤덮여 끔찍한 모습이 되었다.유지수는 아무런 표정 변화도 없이 냉정하게 허사연을 바라봤다.유지수는 사실 허사연에게 너무 큰 원한을 품고 있지 않았다.오직 진서준만이 유지수가 가장 죽이고 싶은 사람이었다.“죽고 싶어? 죽여줄까?”유지수는 자세를 낮춰 불쌍한 벌레라도 보는 듯한 눈빛으로 허사연을 바라봤다.“죽는 것도 네겐 사치야. 난 네게 생지옥이 어떤 곳인지 보여줄 거야. 이 여자를 허씨 가문에 끌고 가서 대문에 매달아 놔. 누구도 이 여자 근처에 얼씬대지 못하게 잘 지켜. 주위에 오는 놈이 있
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1455화
전화가 걸렸을 때, 진서준은 이미 잠들어 있었다.휴대폰 소리에 깨어난 진서준은 전화를 보며 불쾌한 표정을 지었다.전화를 건 사람이 서정훈이란 걸 발견한 진서준은 직감적으로 뭔가 큰 일이 벌어졌음을 느꼈다.그렇지 않으면 이렇게 늦은 시간에 서정훈이 굳이 전화를 걸지 않았을 것이다.“서 시장님, 무슨 일이에요?”진서준이 급히 물었다.“진서준, 허사연이 큰 사고를 당했어.”서정훈이 초조한 목소리로 급히 말했다.우르릉!순간 진서준의 머릿속에 천둥소리가 울리며 눈앞이 하얘졌다.“사연에게 무슨 일이 일어났어요? 자세히 말해 주세요!”진서준은 급히 침대에서 일어났다.집에는 누렁이와 하얀이 두 마리의 이수가 지키고 있었다.칠급 대종사가 아닌 이상, 누렁이와 하얀이의 방어선을 넘을 수 없을 것이다.“허사연이 허씨 가문 대문에 매달려 있어. 네가 빨리 돌아와 구해줘야 해. 하루라도 지체하면 허사연이 버틸 수 없을지도 몰라.”허씨 가문 대문에 매달려 있다고?진서준의 가슴 속에서 폭발적인 분노가 일기 시작했다.“알겠습니다. 지금 바로 갈게요.”전화를 끊자마자 진서준은 허윤진을 비롯한 여성들을 깨우기 시작했다.“사연에게 큰 일이 생겼어.”언니가 크게 다쳤다는 말을 들은 허윤진은 눈물을 글썽이며 급하게 물었다.“언니가 어떻게 된 거야?”“정확히 무슨 상황인지는 나도 잘 몰라. 서 시장이 방금 전화로 알려줬어.”상황을 대충 설명하면서 진서준은 또 다른 전화번호를 눌러 황예은에게 전화를 걸었다.전화가 두세 번 울리자 황예은이 전화를 받았다.“무슨 일이야?”황예은의 질문에 진서준은 바로 용건을 말했다.“비행기를 준비해. 지금 당장 서울로 가야 해.”“알았어, 지금 우리 집에 와.”황예은은 이유도 묻지 않고 바로 승낙했다.진서준은 차를 몰고 허윤진 일행을 데리고 황씨 가문으로 향했다.황씨 가문에 도착하니 헬리콥터 한 대가 정원에 정박해 있었고 황예은은 검은색 잠옷을 입고 진서준을 기다리고 있었다.“고마워.”진서준은 긴말하지 않고 감사
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1456화
허성태의 두 다리는 이미 부러진 상태였고 숨을 거두기 일보 직전이었다.부녀의 비참한 모습에 진서준은 미칠 듯한 분노가 치밀어 올라 정신을 차릴 수 없었다.평범한 사람의 분노는 작은 범위 내에서 피를 튕기게 하지만 천재의 분노는 수백만의 목숨을 앗아갈 수도 있다.탁탁탁...사방에서 갑자기 빠른 발소리가 들려오자 진서준은 천천히 고개를 들었다.검은색 전투복을 입은 남자들이 우르르 몰려와 진서준을 겹겹이 에워쌌다.“너희들 누구야?”이 사람들을 보자 진서준은 분노를 억지로 억제하며 급히 움직이지 않았다.진서준은 이 사람들이 명을 따르기만 하는 조무래기란 걸 알고 있었다.진짜 배후는 분명 이 사람들 뒤에 있을 것이다.그때, 화려한 우산을 받쳐 든 인물이 별장 안에서 천천히 걸어 나오자 전투복을 입은 사람들이 서둘러 길을 터주었다.“너였구나.”진서준은 유연비를 보자 더 이상 참지 못하고 분노를 터뜨렸다.분명 이 여자의 목숨을 살려주었는데 이 여자는 반성하거나 고맙게 여기지 않고 오히려 진서준의 여자를 이 지경으로 만든 것이다.“허사연과 허성태를 이 지경으로 만든 장본인이 너야?”진서준이 차가운 목소리로 묻자 유연비는 고개를 저으며 부인했다.“아니야, 범인은 네 전 여자친구야.”“뭐라고? 유지수는 이미 죽지 않았어?”진서준은 믿기 어려워하며 소리쳤다.“그때 네가 네 입으로 말했잖아, 유지수는 네 아버지에게 처형당했다고.”유연비는 그 말에 조롱이 섞인 웃음을 터뜨리며 비꼬았다.“네가 내 말을 진짜 믿을 줄은 몰랐어. 유지수는 죽지 않았어. 오히려 지금은 완전히 다른 사람으로 변했지. 네 여자 몸에 있는 그 상처들은 다 유지수가 한 짓이야. 나랑은 아무런 상관도 없어.”진서준이 주먹을 꽉 쥐자 주먹에서 우두둑 소리가 들릴 정도로 분노가 넘쳐흘렀다.“그 여자는 어디 있어?”“이 사람들을 물리치면 알려줄게.”유연비가 뒤로 물러서자 수십 명의 전투복을 입은 남자들이 앞으로 나섰다.이들은 전부 강력한 기운을 발산했고 감정도 없는 로봇처럼
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1457화
구용소천!진서준의 체내에서 영기와 혈해가 거세게 뒤엉키더니 무시무시한 압박감이 몸 밖으로 폭발했다.펑! 펑!진서준과 가장 가까운 거리에 있던 전투병 두 명이 바로 폭발하듯 뒤로 튕겨 나갔다.혈해 속에서 거대한 용 세 마리가 진서준의 뒤에 나타났고 이 혈용은 이내 진서준의 체내로 흡수되었다.이 장면을 본 유연비의 표정이 심각해졌다.유연비는 진서준이 오직 검도에만 능한 줄 알았는데 진서준이 횡련도 능숙하게 다룬다는 사실을 뒤늦게 깨달았다.“다들 함께 달려들어 저 녀석 죽여버려!”이 순간, 유연비의 마음속에서 두려움이 서서히 피어올랐다.“꺼져!”개조된 전투병들이 미처 반응하기도 전에 진서준은 이미 움직이기 시작했다.진서준이 주먹을 휘두르자 요란한 소리와 함께 바로 앞의 전투병을 순식간에 산산조각 냈다.전투병의 몸에서 분출한 피는 폭우에 씻겨 순식간에 사라졌다.다른 전투병이 반응하기도 전에 진서준은 다시 그중 한 명의 앞에 나타났고 다시 한번 주먹을 휘둘러 그 전투병을 터뜨렸다.두 명을 연속으로 처치한 진서준은 공격을 멈추지 않고 몸을 빨리 움직여 길을 막는 전투병을 모조리 해치웠다.절대적인 힘 앞에서 이 전투병들은 죽음을 맞이하는 길 외엔 다른 선택지가 존재하지 않았다.하지만 이 개조 약제를 칠급, 심지어 팔급 대종사에게 사용한다면 그 결과는 지금과 많이 달랐을 것이다.눈 깜짝할 사이에 유연비가 데려온 20여 명의 개조된 전투병은 전부 진서준의 주먹을 맞고 산산조각 났다.바닥 위에는 부서진 뼈들 외에는 피 한 방울도 보이지 않았다.한 팔로 우산을 받쳐 들고 있던 유연비는 눈알이 거의 튀어나올 정도로 놀랐다.유연비는 이 전투병들이 진서준을 기진맥진하게 만들 수 있을 거라고 자신했지만 뜻밖에도 이 전투병들은 진서준의 주먹에 의해 전부 시체도 수습할 수 없을 정도로 처참하게 죽었다.사실 이 개조된 전투병들은 이급 횡련 대종사급 몸 상태를 자랑하는 자들이었다.전투병들은 피로나 두려움, 심지어 고통도 모르는데 사지를 잘라내지 않으면 절
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1458화
말을 끝내기도 전에 진서준은 어디선가 버들가지 하나를 꺼내 들고 유연비의 몸에 세게 내리쳤다.찰싹!한 대 맞자 유연비의 피부는 찢어지고 살점이 갈라졌다.유연비는 바로 고통의 비명을 질렀다.“아악! 진서준, 너 미쳤어?”유연비는 믿을 수 없다는 눈빛으로 진서준을 바라봤다.유연비는 자기가 드디어 살 수 있다고 생각했는데 진서준이 살려준 게 아니라 다른 방식으로 자기를 고문하려고 시도하는 것이었다.진서준은 무표정을 유지한 채 가시가 달린 버들가지로 유연비를 마구 때렸다.몇 대 맞고 나자 유연비의 몸은 살점과 피로 뒤덮였고 상처투성이가 되었다.폭우는 여전히 내리고 있었다.유연비 주변의 바닥은 이미 진한 붉은색으로 물들었다.“제발 놔줘... 네 여자 몸의 상처는 내가 남긴 게 아니야.”유연비는 울면서 애원했다.“넌 죽어야 해. 유지수도 물론 죽어야 하고.”진서준은 냉정하게 말을 이었다.“너희 유씨 가문 사람들 모두 오늘 유지수가 한 짓에 대한 대가를 혹독하게 치러야 할 거야.”“국안부는 네가 이렇게 막 나가는 걸 용납하지 않을 거야. 네가 폭력을 마음대로 행사하는 건 국안부와 적이 되겠다고 선전포고하는 거야.”유연비는 바로 국안부를 꺼내 들었다.유지수가 이제 진서준을 위협할 수 없다는 걸 깨달은 유연비는 할 수 있는 유일한 방법이 국안부를 내세워 진서준을 제압하는 것이었다.하지만 진서준은 여전히 냉랭하게 말했다.“날 감히 제지하는 놈이 있으면 그게 누가 됐든 죽는 길밖에 없어.”말투는 매우 평온했지만 유연비는 소름이 돋아 발밑에서 차가운 기운이 뇌까지 치솟았다.버들가지가 다시 휘둘러지며 유연비는 하늘을 찢는 듯한 비명을 질렀다.아침이 되어서야 비가 그쳤고 유연비는 그때까지 버들가지로 된 채찍을 계속해서 맞았다.유연비는 지금 목숨이 겨우 붙어있는 상태였고 그녀의 몸엔 온통 피와 살이 뒤엉켜 있었다.“날 죽여, 날 죽여줘!”진서준의 잔인한 고문을 견딜 수 없었던 유연비는 큰 소리로 울부짖었다.“유지수에게 전화해.”진서준이
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1459화
상처투성이가 된 두 사람을 보자 허윤진은 얼굴이 창백해졌다.“진서준, 언니랑 아빠가 어떻게 된 거야?”허윤진이 울먹이며 묻자 진서준이 차분하게 대응했다.“먼저 깨끗한 침대 두 개를 준비해.”진서라와 나머지 여성들은 즉시 분주하게 움직였고 몇 분도 안 돼 침대 두 개가 정리되었다.두 사람을 침대에 눕히고 진서준은 종이와 펜을 달라고 했다.약재 처방을 두 개 쓴 후, 진서준은 그 처방을 김연아에게 건넸다.“연아야, 여기 적힌 약재를 구해줘.”“알겠어.”“하얀이랑 함께 가.”진서준은 한마디 더 보탰다.김연아는 지금이 매우 중요한 시기라는 걸 알고 있었고 집을 나설 때, 하얀이를 데리고 갔다.허사연의 상태는 예상했던 것보다 더욱 심각했다.허사연은 손뿐만 아니라 등에도 온통 상처가 나 있었다.진서준은 허사연의 옷을 조심스럽게 찢어냈다.피와 살이 뒤엉켜 피범벅이 된 등을 보자 진서준은 가슴이 찢어질 듯 아팠다.“어떤 빌어먹을 놈이 한 짓이야? 어떻게 우리 언니에게 이렇게 잔인하게 굴 수 있어?”허윤진은 분노에 치를 떨었고 눈시울도 어느새 붉어졌다.“이건 사람이 할 수 있는 짓이 아니야!”서지은도 참을 수 없어 욕설을 날렸다.“깨끗한 물을 한 대야 가져와, 깨끗한 수건도 몇 개 더 가져와.”진서준이 지시하자 허윤진은 급히 몸을 돌려 준비하러 갔다.곧 따뜻한 물이 담긴 대야가 들어왔다.진서준은 수건을 이용해 허사연의 몸에 묻은 피와 상처를 자세하게 씻어냈다.수건이 상처에 닿을 때마다 의식을 잃은 허사연은 몸을 살짝 움찔했다.진서준은 더 신중하게 대처할 수밖에 없었다.상처를 전부 닦아내자 김연아가 약재를 가지고 돌아왔다.진서준은 즉시 약재를 처리하기 시작했다.소독하고 약을 바르고 나중에 거즈로 감싸며 모든 단계가 신중하고 세밀하게 진행되었다.모든 처치가 끝난 후, 진서준은 드디어 한숨을 길게 내쉴 수 있었고 그제야 치료하는 과정에 자기 이마에 땀방울이 송골송골 맺힌 걸 발견했다.“언니는 어떻게 됐어?”허윤진이 급히 물었다
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1460화
“진서준, 빨리 도망쳐... 도망쳐...”악몽을 꾸는 듯한 허사연은 점점 더 흥분한 상태로 말을 이었다.그 모습을 본 진서준은 양손으로 허사연의 손을 꽉 잡았다.“미안해, 사연아. 내가 널 제대로 지켜주지 못했어. 네가 나랑 함께한 이후로 난 너에게 부귀영화도 주지 못하고 오히려 이렇게 끔찍한 경험이나 겪게 했어. 진심으로 미안해, 널 볼 면목이 없어.”진서준의 눈에는 자책이 가득했다.허사연은 익숙한 안전감을 느낀 듯, 잔뜩 찌푸렸던 미간은 서서히 펴지고 불온정한 상태는 점점 안정되었다.진서준의 양손에 허사연의 손가락이 전부 들어갔는데 지금 이 열 손가락은 모두 부러져 있었다.“유씨 가문, 너희는 피의 대가를 톡톡히 치르게 할 거야.”진서준의 눈에서는 냉혹한 기운이 감돌았다.진서준은 속으로 유씨 가문이 끔찍한 대가를 치르게 할 것이라고 굳게 맹세했다.며칠이 지나는 동안 진서준은 집에서 허사연을 세심하게 돌봤고 때로는 밤을 새워가며 허사연의 곁을 지켰다.단지 허사연이 다시 악몽을 꾸지 않게 하기 위해서였다.어느 날 아침.그동안 의식이 없던 허사연이 드디어 잠에서 깨어났다.의식을 되찾은 허사연은 먼저 주위를 둘러보았다.텅 빈 낯선 방이 허사연의 시야에 들어왔다.“내가 살아있었다고? 서준이 구해준 거야?”허사연은 양손을 침대에 대고 일어나려고 했지만 갑자기 자기 손이 말을 듣지 않는 걸 느꼈다.아무리 애써도 허사연은 침대에서 일어날 수 없었다.“내 손...”허사연은 가슴속 깊은 곳에서 슬픔이 솟구쳤다.본래 진서준의 짐이 되지 않으려고 애썼던 허사연은 지금 오히려 진서준의 짐이 되어 무용지물이 되어버린 셈이었다.“사연아, 깼어?”진서준은 의식을 회복한 허사연을 보자 기쁨에 차서 다가갔다.진서준을 본 허사연은 목이 메어 눈물이 흘러나왔다.“서준아. 난 다시는 널 볼 수 없을 거라고 생각했어.”그날 밤, 유지수가 허사연에게 가한 고문은 그녀에게 평생 잊을 수 없는 기억이 되었다.한낱 평범한 여자가 이토록 잔인하게 변할 줄은
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1461화
진서준은 이미 1년 동안 유지수를 만나지 못했다.현재 유지수의 실력이 얼마나 강한지 진서준도 확신할 수 없었다.왕권 부귀는 대한민국 최고의 전승 중 하나이기 때문에 그 실력이 약할 리 없었다.하지만 유지수와 직접 겨뤄보기 전까지 진서준은 유지수를 무조건 죽인다고 확신할 수 없었다.하지만 허사연을 안심시키고 쓸데없는 걱정하지 않도록 진서준은 빙그레 미소를 지으며 말했다.“걱정 마, 유지수가 왕권 전승을 얻었다고 해도 나보다는 못해.”진서준의 자신감 넘치는 말에 허사연은 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.“그럼 다행이야...”그러나 허사연은 다시 뭔가 생각난 듯 미간을 찌푸리며 말했다.“유지수 스승은 실력이 분명 강력할 거야. 네가 유지수 스승과 유지수 본인을 동시에 상대해야 할까 봐 걱정돼.”진서준은 이미 유지수의 스승이 누구인지 잘 알고 있었다.지선 급의 절세 강자인 구지범이 바로 유지수의 스승이었다.천용 반지 내의 힘은 진서준이 명주시 바다에서 소모해 버렸고 현재까지도 회복되지 않았다.이 상태에서 정말 구지범을 만나게 된다면 진서준은 도망칠 수밖에 없었다.“승산이 없으면 도망가면 돼. 걱정 마.”진서준은 미소를 지으며 허사연의 예쁜 얼굴을 쓰다듬었다.“넌 지금 건강을 빨리 되찾는 게 가장 중요해. 나머지 일은 내가 알아서 해결할 테니 걱정하지 마.”“서준아, 난 너무 쓸모없는 것 같아. 네게 폐만 끼치고 한 번도 도움을 주지 못한 것 같아.”허사연이 진심으로 자책했다.“아니야, 네가 살아 있는 것만으로도 내게는 최고의 선물이야.”진서준은 허사연을 꼭 껴안았다.“이제 그만 좀 해. 나 아직 여기 있어.”허윤진은 입술을 삐쭉 내밀며 두 사람이 자기를 무시하고 대놓고 꽁냥꽁냥하는 걸 못마땅하게 여겼다.허사연은 그 말에 소스라치게 놀랐다. 사실 허사연도 허윤진이 방에 있다는 걸 까먹었다.“그만 놔줘...”허사연은 얼굴이 붉어지며 나지막한 목소리로 말했다.진서준은 허사연이 쑥스러움이 많다는 걸 알기에 아쉬운 마음을 달래며 그
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1846화
“내가 가면 안 돼?”사실 진서준은 거절하려 했었다.르벨은 안개가 짙게 깔린 늪지대 같은 곳이라 진서준조차도 어디에 함정이 있을지 가늠하기 어려웠다.그러니 허사연이 온다면 다칠 가능성이 컸다.하지만 거절하면 허사연이 상처받을 게 뻔했다.“당연히 되지. 지금 위치 보낼게.”진서준은 단호하게 말하며 위치를 보냈다.자기 여자를 지킬 자신도 없으면서 강자들을 상대한다는 건 말도 안 되는 소리였다.“자기야, 잘 자.”허사연이 애정 가득한 목소리로 말했다.“너도 일찍 자.”진서준이 다정하게 답했다.전화를 끊고 나니 진서준의 졸음이 싹 가셨다.진서준은 창가로 다가가 이 화려한 도시를 내려다봤다.“오씨 가문, 안씨 가문, 하씨 가문... 너희가 무슨 꿍꿍이를 꾸미든 난 전부 박살 낼 거야. 이번엔 반드시 나와 아버지의 정체를 밝혀내고 말겠어.”진서준의 눈빛이 날카롭게 빛났다.그렇게 별다른 사건 없이 밤이 지나갔다.다음 날 아침.진서준이 막 눈을 뜨자마자 도지아의 흥분한 외침이 들려왔다.“진서준, 됐어. 나 생겼어!”도지아는 눈 밑이 시커멓게 변해 있었는데 밤새 잠을 자지 않은 게 분명했다.진서준이 눈썹을 꿈틀거리며 물었다.“너 아직 처녀 아니었어? 대체 어떻게 임신한 거야?”“미친놈아, 임신은 개뿔, 무슨 헛소리야?”도지아는 얼굴이 빨개지며 진서준을 노려봤다.“그럼 왜 아침부터 난리야?”진서준이 되물었다.보통 사람이라면 이렇게 아침부터 흥분해 날뛰지 않을 것이다.“어제 네가 준 수련법 기억나지? 나 벌써 원기를 형성할 수 있게 됐어.”자기가 대단하다고 여긴 도지아는 자랑스럽게 선언했다.고작 하룻밤 만에 원기를 형성한 건 확실히 대단한 일이었다.“뭐? 그렇게 빠르다고? 너 타고난 천재 맞네?”진서준이 다소 의아한 표정을 보였다.보통 무인은 원기를 익히는 데만 최소 1년이 걸리는데 그것도 매일 꾸준히 수련할 경우에만 발생하는 일이었다.심지어 재능 있는 자들도 한두 달은 족히 걸린다.그런데 도지아는 단 하룻밤에 이 어려
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1845화
“스위트룸은 따로 갈라져 있으니까 오해하지 마.”엘리베이터를 타고 올라가며 도지아가 설명했다.“오해 안 해. 네가 그런 사람 아니라는 거 알아.”진서준이 무심하게 답했다.사실 둘은 황예은의 소개로 알게 되었을 뿐, 알고 지낸 지 그리 오래되지 않았다.진서준은 본인이 그 정도로 매력적인 남자라고 생각하지 않았다.스위트룸에 들어가자 도지아는 안쪽 방을 골랐다.“네 다리에 바른 연고에 아직 물 닿으면 안 돼. 되도록 샤워는 참아.”진서준이 슬쩍 주의를 줬다.“알았어.”도지아가 고개를 끄덕이며 수건을 적셔 상반신만 가볍게 닦았다.그리고 거울에 비친 자기 몸매를 보자 진서준이 했던 말을 떠올리며 이상한 감정이 들었다.‘내 몸매가 별론가? 아니면 내 얼굴이 부족한 건가? 예은과 비교하면 차이가 없다고 할 순 없네.’솔직히 외모만 놓고 보면 황예은을 이길 여자는 없었고 심지어 허사연조차도 약간 밀릴 정도였다.10분 후, 도지아는 가운을 입고 방에서 나왔다.진서준도 샤워를 마치고 깨끗한 옷으로 갈아입은 상태였다.“아까 얘기했던 거 계속할게. 내공 수련을 하려면 타고난 재능이 엄청 중요해.”진서준이 진지한 얼굴로 말을 이었다.“재능 앞에서는 노력은 아무짝에도 쓸모없어. 만약 네가 타고난 천재라면 빠르게 입문할 거고 아니라면 그냥 시간 낭비야.”감옥에 있을 때, 창욱 어르신이 진서준을 슬쩍 만져보더니 바로 천재라고 단언하며 무조건 제자로 삼겠다고 했었다.지금 돌이켜보면 그 말이 맞긴 했다.진서준이 연마하는 선법을 다른 사람이 똑같이 배운다고 해도 그 사람이 이 속도로 성장하는 건 불가능할 터였다.“알겠어.”도지아가 고개를 끄덕였다.“그럼 내 재능부터 한번 확인해 줘.”“손 내밀어.”도지아는 조용히 손을 내밀었다.“잠시 후, 내가 너한테 원기 조금 밀어 넣을 거야. 그걸 느낄 수 있다면 넌 무도계에 발을 들일 자격이 있는 거고 못 느끼면 그냥 포기하는 게 나아.”진서준은 그렇게 말하며 도지아의 손목을 잡고 천천히 경락을 따라 원기를
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1844화
“이게 무슨 천벌 받을 일이야, 기가 막히는구나.”아버지는 가슴을 쥐어뜯으며 한탄했다.“그래도 그렇지. 마약에 손댔다고 해서 어떻게 너를 팔아넘길 생각을 해? 그게 사람이야? 넌 민수 친누나잖아.”이게 바로 도지아 아버지가 가장 받아들이기 힘든 부분이었다.마약을 한 건 차라리 괜찮았다.그냥 도민수를 끌고 가서 반년 동안 재활센터에 처박아 두면 된다.하지만 도민수는 마약 때문에 도지아를 팔아넘겼다.이건 이미 인간이 할 짓이 아니라 짐승만도 못한 놈이었다.“이제 어떻게 할 생각이에요?”도지아는 부모님을 바라보며 물었다.“경찰에 신고해야지. 이 자식이 저지른 짓에 대한 대가를 치르게 해야 해.”도지아 아버지는 분노로 얼굴이 새빨개졌다.“당신 미쳤어요? 쟤 우리 친아들이라고요. 아들 인생 망칠 일이 있어요?”도지아 어머니는 깜짝 놀라며 황급히 휴대폰을 빼앗았다.“이놈은 더 이상 내 아들이 아니야. 그냥 짐승이야.”도지아 아버지는 분노의 고함을 질렀다.“우리 딸이 이놈 때문에 잘못될 뻔했잖아.”“지아가 없었으면 우리가 납치당했겠어요? 우리가 납치 안 당했으면 민수가 강제로 마약을 했겠어요? 그럼 이후의 일들이 벌어졌겠냐고요?”도지아 어머니는 여전히 아들을 감싸며 말했다.“당신 진짜 노망났어? 그러니까 지아를 그 개자식한테 넘기는 게 당연한 일이라고?”도지아 아버지는 아내를 믿을 수 없다는 듯 쳐다봤다.“둘 다 제 자식이에요. 아무튼 경찰 신고는 절대 안 돼요.”도지아 어머니는 도지아에게 애원했다.“지아야, 엄마가 부탁할게. 제발 신고하지 마, 응? 엄마가 약속할게. 다시는 민수가 이런 짓 못 하게 말이야.”솔직히 도지아는 어머니가 이런 반응을 보일 거라고 예상했기에 미리 결론을 내려두었다.“그럼 재활센터로 보내요. 난 집에서 나가서 살 거예요. 민수랑 다시는 마주치지 않을 거예요.”“안 돼, 지아야. 나가야 할 놈은 저 개자식이야. 넌 우리와 함께 있어야 해.”도지아 아버지가 간절하게 설득했다.“아빠, 엄마, 지금까지 키
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1843화
조호는 동부 구역 귀도파의 두목이었다.그 지위는 노랑머리 청년의 상급 보스와 맞먹었다.그런 조호가 지금 한 청년 앞에서 이렇게 공손하게 행동하고 있었다.이것만 봐도 상대의 정체가 평범하지 않다는 걸 알 수 있었다.노랑머리 청년은 완전히 얼이 빠졌다.“진서준 씨, 이놈 어떻게 처리할까요?”조호가 고개를 숙이며 공손하게 물었다.“그냥 죽여. 이런 쓰레기는 살아 있어 봤자 사람들에게 해만 끼쳐.”진서준이 무심하게 대답했다.“뭐라고요? 호랑이님, 제발 살려주십시오. 이분도 제발 한 번만 기회를 주십시오.”노랑머리 청년은 그 말을 듣자마자 기겁하며 무릎을 꿇고 연신 머리를 조아렸다.하지만 진서준은 들은 척도 하지 않고 도지아 쪽으로 걸어갔다.“호랑이님. 저 삼생파 소속입니다. 우리 두목의 체면 봐서라도 한 번만 살려주세요.”노랑머리 청년은 무릎으로 기어가 조호 앞에 매달렸다.“나도 널 살려주고 싶어. 하지만 이건 진서준 씨 명령이야. 따를 수밖에 없어.”조호가 부하들에게 손짓하자 부하 두 명이 즉시 다가왔다.한 명은 검은 두건을 꺼내 노랑머리 청년의 얼굴을 뒤집어씌웠고 다른 한 명은 단단히 밧줄을 감아 그의 목을 조였다.노랑머리 청년은 공중에서 팔다리를 마구 휘저으며 필사적으로 저항했지만 30초 후 완전히 조용해졌다.“네 동생을 어떻게 할 생각이야?”진서준이 질문을 던졌다.“나도 몰라.”도지아는 초점 없는 눈으로 대답했다.친동생이 그깟 마약 한 봉지를 위해서 자기를 배신할 줄은 전혀 생각하지 못했다.도지아는 이제야 도민수의 눈에 자기가 마약 한 봉지보다도 가치 없는 존재였다는 걸 깨달았다.“이런 일이 없었던 걸로 하고 계속 모르는 척하는 것도 여러 방법의 하나야.”진서준이 제안했다.“하지만 한 번이 있으면 두 번도 있는 법이야. 다음에 또 이런 일이 생길 때, 난 아마 이곳에 없을 거야. 그때는 네가 스스로 보호할 줄 알아야 해.”진서준이 솔직하게 말했다.어떤 일이든 한 번 일어나면 두 번도 일어나기 마련이다.도민수는
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1842화
다음 순간, 도민수의 시선은 흐릿해지고 완전히 환각의 세계로 빠져들었다.“자, 그럼 내가 먼저 할게. 이따가 너희도 실컷 즐겨.”노랑머리 청년은 눈에 불을 켜고 도지아에게 달려들 준비를 했다.그러나 바로 그때, 요란한 소리와 함께 누군가 별장 대문을 거칠게 걷어찼다.그와 동시에 천장의 전등이 박살 나며 순식간에 실내가 암흑으로 뒤덮였다.그리고 문 쪽에서 서늘한 한기가 흘러들어왔다.“누구야? 여기가 어딘 줄 알고 감히 여길 쳐들어와? 죽고 싶어?”노랑머리 청년은 분노에 이를 갈았다.딱 한 걸음만 더 가면 이 여자를 즐길 수 있었는데 누군가가 이 좋은 노릇을 방해한 것이다.그때, 별장 대문에서 어떤 남자의 실루엣이 나타났다.어둠 속에서 달빛을 받아 노랑머리 청년 일행은 그의 모습을 똑똑히 확인했다.“야, 너 뭐야? 여긴 네가 끼어들 자리가 아니야. 당장 꺼져.”노랑머리 청년은 버럭 화를 내며 소리쳤다.하지만 진서준은 표정 하나 변하지 않은 채 조용히 안으로 걸어왔다.그리고 바닥에 널브러져 환상에 빠진 도민수를 내려다보며 씁쓸하고 실망이 가득한 표정을 지었다.“도박꾼, 술주정뱅이, 약쟁이... 이 세 부류의 말은 절대 믿어선 안 돼.”진서준이 나지막한 소리로 중얼거렸다.다행히 진서준은 이런 상황을 대비해 도지아에게 위치추적기를 달아두었다.“야, 내 말 들리지 않아? 뭘 멍때리고 있어?”노랑머리 청년은 씩씩거리며 다가오더니 진서준의 뺨을 갈기려 손을 치켜들었다.철썩!따귀 소리가 방 안에 울렸다.노랑머리 청년의 몸이 팽이처럼 제자리에서 열 바퀴 가까이 빙글빙글 돌았고 진서준이 힘껏 걷어차자 새우처럼 접힌 채 바닥에 처박혔다.“웩!”노랑머리 청년은 쓰러진 채 입을 벌리더니 그 자리에서 어제 먹은 밥까지 모두 토해냈다.“형님, 괜찮으세요?”건달 하나가 달려와 노랑머리 청년을 부축했다.“저 개자식이... 다들 저놈 죽여버려!”노랑머리 청년은 분노에 차 똘마니들에게 명령했다.삼생파 두목인 노랑머리 청년은 정말 오랜만에 누군가에
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1841화
노랑머리 청년의 말에 도민수는 속에서 분노의 불길이 치솟았다.“너 너무한 거 아니야?”도민수가 분노에 차서 소리쳤다.“너무해? 그게 네가 할 소리야?”노랑머리 청년은 도민수를 비웃으며 코웃음을 쳤다.“고작 마약 좀 얻겠다고 친누나를 바친 건 누구야? 대체 누가 더 개같은 짓을 한 거야?”노랑머리 청년은 고개를 절레절레 흔들며 혀를 찼다.“솔직히 말해서 나도 너 같은 쓰레기 동생은 처음 봐.”주변에 있던 똘마니들도 박장대소했다.모두가 도민수를 한심한 광대 보듯이 쳐다봤다.“좋아. 영상 찍을게.”도민수는 이를 갈며 결국 받아들였다.“쯧쯧... 옛날에 많은 장군들이 여러 가지 수모를 견뎠다지만 넌 그 장군들보다 더 대단하네?”노랑머리 청년은 도민수가 이런 정도의 수모도 참을 수 있다고 하자 놀란 표정을 지었다.이건 거의 전대미문의 인내력이라고 볼 수 있었다.“저 여자 데리고 들어가.”노랑머리 청년이 도지아를 가리키며 말했다.“내 누나 건들지 마. 내가 직접 업고 갈 거야.”도민수는 치근덕거리는 건달들을 밀쳐내고 직접 도지아를 업었다.그렇게 도지아를 별장으로 데려오자 노랑머리 청년은 문을 잠그라고 지시했다.“잠깐, 너희 하 도련님은 안 오는 거야?”도민수가 서둘러 물었다.“그 녀석이 오면 우리가 이 짓을 할 수 있겠어?”노랑머리 청년은 도민수의 말에 코웃음을 쳤다.“너 설마 아직도 우리가 하 도련님을 위해서 일하는 거라고 착각하는 건 아니겠지? 틀려도 한참 틀렸어. 우린 그냥 이 여자를 신나게 맛보고 싶을 뿐이야.”도민수는 순간 멍해졌다.“그럼 나한테 마약을 먹인 것도 너희 결정이었어?”“그래, 그게 아니면 뭐겠어?”노랑머리 청년은 코웃음을 치며 말을 이었다.“너희 같은 평범한 집안 놈들은 우리 하 도련님 기억 속에 남을 가치도 없어.”“이 벼락 맞아 뒈질 개자식들아!”도민수가 꽉 쥔 주먹에서 우두둑하는 소리가 났다.“이 개자식이 누굴 욕하는 거야?”노랑머리 청년은 곧바로 발차기를 날려 도민수를 바닥에 나뒹굴게
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1840화
“단순히 하경범의 동선을 조사하라는 것뿐이야. 너더러 그놈이랑 목숨을 걸고 싸우라는 게 아니야.”진서준이 조호의 어깨를 가볍게 두드렸다.“사실 별로 어려운 일도 아니야. 나 혼자 여러 일을 대응하기 어려워 그런 거야. 다른 일이 없으면 내가 직접 그놈을 찾아갔을 거야.”조상규가 처참하게 죽는 모습을 떠올리며 조호는 이를 악물고 임무를 받았다.“알겠습니다, 진서준 씨. 사흘 내로 하경범의 일정을 조사해 보고하겠습니다.”“좋아, 그럼 일단 밥부터 먹자.”진서준이 가볍게 웃으며 말했다.식사가 끝난 후, 조호 부자는 먼저 자리를 떠났다.그들이 나간 후, 오영수는 의심스러운 눈빛을 보였다.“저 자식 믿을 수 있는 겁니까? 하경범에게 달려가 밀고하면 어쩌려고 그러는 겁니까?”“그런 상황을 방지하기 위해 일부러 저 녀석 앞에서 조상규를 죽인 겁니다.”진서준이 담담하게 말했다.“내가 마음만 먹으면 사람을 죽인다는 걸 알게 됐으니 감히 딴생각은 못 할 겁니다.”오영수는 그 말에 고개를 끄덕였다.오영수도 인간 심리에 관한 책을 많이 읽어왔기에 진서준의 판단이 틀리지 않았다는 걸 알 수 있었다.“혹시 도움이 필요하면 언제든 말하세요.”오영수가 입을 열었다.“저는 단 하나만 궁금합니다. 대장님 삼촌은 도대체 언제 돌아오는 겁니까?”진서준은 미간을 찌푸리며 궁금한 걸 말했다.진서준의 목표는 오영수의 삼촌에게서 자기 가문에 대한 정보를 얻는 것이었다.그것이 아버지의 행방을 찾는 단서가 될 수도 있었다.“늦어도 모레면 돌아올 겁니다.”오영수가 대답했다.“셋째 삼촌이 돌아오면 바로 연락할게요.”“부탁할게요.”진서준이 살짝 고개를 끄덕였다.저녁 무렵.한 식당에서 둘이 대화를 나누고 있었다.“민수야, 오늘은 웬일이야? 왜 갑자기 밥을 사주려는 거야?”도지아는 의아한 표정을 지었다.이건 도민수의 스타일이 아니었다.최근 도민수는 화약고처럼 사소한 일에도 폭발하기 일쑤였다.그런데 갑자기 자기를 불러 밥을 사준다고 하니 너무나도 이상했다.“
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1839화
조호는 진서준이 한 치의 망설임도 없이 사람을 죽이는 걸 보고 앞으로 감히 다른 마음을 품지 않겠다고 다짐했다.조상규 같은 대종사조차 가볍게 정리되었는데 하물며 조호 같은 평범한 인간은 말할 것도 없었다.일행은 다른 방으로 자리를 옮겨 다시 식사를 시작했다.“진서준 씨... 잠시 후, 제가 모셔도 될까요?”치파오 여자는 일부러 허리를 숙이며 가슴골을 드러냈다.조상규가 죽으면서 여자는 기댈 곳을 잃었으니 이제는 새로운 든든한 버팀목이 필요했다.조호의 아들은 자기 밥만 쳐다보며 눈길을 감히 다른 데다 돌리지 못했다.괜히 이상한 시선을 줬다간 목숨이 위험할 수도 있기 때문이었다.“조금 전엔 일부러 조상규를 자극하려고 연기한 거야. 넌 가봐도 좋아.”진서준이 손을 휘저었다.치파오 여자는 매력적이었지만 진서준은 전혀 관심이 없었다.진서준에게는 이미 여자친구가 있었고 그것도 한 명이 아니었다.이 말을 듣자, 치파오 여자는 눈에 띄게 실망한 표정을 지었다.“그럼 저는 문 앞에서 대기하겠습니다. 필요하신 게 있으면 언제든 말씀 주세요.”여자가 나간 후, 진서준이 입을 열었다.“대장님, 하씨 가문에 관해 얼마나 알고 있죠?”“하씨 가문이요?”오영수는 멈칫하더니 이내 고개를 저었다.“그다지 잘 알진 못합니다. 저는 군에서 지내는 시간이 많아서 집에 잘 안 들릅니다.”“그럼 너는?”진서준은 조호를 바라봤다.조호는 급히 젓가락을 내려놓고 입을 닦으며 대답했다.“저도 하씨 가문의 사업에 대해 조금 아는 정도입니다. 현재 르벨의 모든 카지노는 하씨 가문이 장악하고 있고 그 외의 누구도 끼어들 수 없습니다.”다른 지역에서는 사람들의 일상생활에서 의식주가 가장 중요했지만 르벨에서는 도박이 가장 중요했다.80세 노인부터 3살짜리 아이까지 누구나 도박을 했다.르벨 경제의 중심은 도박이었다.덕분에 하씨 가문은 지역 내 절대적인 권력을 쥐고 있었다.오씨 가문, 안씨 가문 같은 명문대가도 하씨 가문 앞에서는 고개를 숙여야 했다.“하경범이라는 인물을
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1838화
“뭐가 무리야? 네 여자가 따라준 차를 마시면 앞으로 너희 둘의 관계가 완전히 끝난다는 뜻에서 절교차라고 생각하면 되겠네.”진서준이 웃으며 말했다.“진서준 씨가 큰형님이잖아요. 첫 잔은 큰형님이 먼저 드셔야죠.”“얼른 마셔. 마시지 않으면 널 죽일 거야.”진서준의 얼굴이 순간 냉랭하게 변했고 순식간에 분위기가 살벌해졌다.“진서준 씨, 농담이 심하시네요. 설마 차 한 잔 때문에 절 죽이겠습니까?”조상규가 여전히 억지로 웃었다.하지만 다음 순간, 조상규의 웃음은 영원히 얼굴에 굳어버렸다.진서준이 갑자기 손을 뻗어 아무런 예고 없이 젓가락을 던졌다.그 젓가락은 공기를 가르며 날아가 조상규의 가슴을 관통했다.펑!심장이 터지는 끔찍한 소리가 방에 울려 퍼졌다.조상규는 고개를 푹 떨구고 그대로 식탁 위에 쓰러졌다.조호 부자는 겁에 질려 다리가 풀렸고 슬금슬금 진서준과 거리를 벌렸다.‘이건 분명 미친놈이야. 자기 심기를 건드렸다고 사람을 마음대로 죽여?’처음부터 이런 놈인 줄 알았다면 차라리 아까 목숨을 내걸고 싸웠을 것이다.치파오 여자는 더욱 기겁하며 벌벌 떨면서 진서준을 쳐다봤다.“아가씨, 이제 네 남편은 죽었어. 그러니 이 차는 네가 대신 마시도록 해.”진서준이 치파오 여자를 바라봤다.“저, 저요?”치파오 여자의 얼굴이 순간 얼어붙었다.조상규는 차 한 잔을 마시지 않으려다 그대로 목숨을 잃었다.그럼 자기도 거부하면 그대로 죽을 게 아닌가?“왜? 설마 차 한 잔도 못 마시는 건 아니겠지?”진서준이 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“제발... 목숨만 살려주세요.”치파오 여자는 그대로 바닥에 무릎을 꿇었다.“차에 독이 들어 있어요. 조상규가 저를 협박해서 저도 어쩔 수 없었어요. 전 정말 아무 죄도 없어요.”“뭐? 차에 독이 있다고?”조호 부자는 그 말을 듣고 깜짝 놀랐다.“방 하나 더 잡아.”진서준이 무심하게 말했다.“네. 지금 당장 준비하겠습니다.”치파오 여자는 공포에 질린 채 황급히 방을 빠져나갔다.치파오 여자가
