제675화

“마약패가 얼마나 잔인하고 악랄한지 알아?”

진효연이 울컥했다.

“그놈들은 마약 단속 형사들을 잔인하게 죽이고도 화가 풀리지 않으면 경찰 가족에까지 손을 대고 온 가족을 몰살한다고.”

지우가 설득하려고 노력했다.

“엄마, 그건 극소수예요. 대부분의 마약 형사들은 안전해요.”

진효연이 눈을 붉히며 고함쳤다.

“아니. 아무도 안전하지 않아. 마약상들이 악한 마음을 먹으면 껍데기 하나 남기지 않고 온 집안을 도살해.”

지우는 어머니가 이렇게 흥분하여 눈시울이 붉어지고 눈물을 글썽거리는 것은 처음 보았다.

그저 의논하고 있을 뿐이었는데 왜 이렇게 흥분했을까?

“엄마. 왜 그래요?”

지우가 놀라서 다정한 말투로 묻자 진효연이 뒤돌아서서 몰래 눈물을 훔쳤다.

지우는 문제의 심각성을 깨닫고 황급히 그녀에게 다가서며 물었다.

“엄마, 전에 뭐 안 좋은 일 겪었어요?”

진효연은 강인한 척하며 몸을 웅크리고 계속 상자를 뜯었다.

“젊었을 때 좋은 약혼자가 있었어. 만약 그 악랄한 악당들 손에 죽지 않았다면 나도 네 아버지에게 시집가지 않았을 거야. 가난하고 쓸모없는 네 아빠는 착실하고 듬직한 것 빼고는 아무런 장점도 없어.”

“그 사람이 경찰이었어요?”

지우가 긴장하며 묻자 진효연이 다시 눈물을 훔치다가 살짝 울먹이는 목소리로 말했다.

“아니. 그 사람 아버지가 마약 형사였어. 대량의 마약을 노획해 큰 공을 세웠지. 하지만 일주일 후에 온 가족이 죽임을 당했어. 아흔이 넘는 어머니부터 반살 된 손자까지 여덟 식구 중 한 명도 살아남지 못했어. 내 약혼자는 집에서 셋째 아들이었어.”

지우는 마음이 아프지만 어떻게 위로해야 할지 몰랐다.

어머니 젊은 시절의 사랑은 지극히 순진했고 약혼자인 첫사랑이 죽었으니 아마 평생의 상처로 남았을 것이다.

진효연은 목을 좀 축이고 일어나 마음을 추스르고는 목청을 돋우어 말했다.

“어쨌든, 네가 경찰한테 시집가는 건 싫어. 그런 불가능한 일에 괜히 시간 낭비하지 마.”

지우는 원래도 자신이 남태준 같은 훌륭한 남자와 어울리지 않는다고 생각해 고민이