정유진은 잠결에 누군가가 자신의 손목을 만지는 느낌을 느꼈다.하지만 너무 피곤해서 눈도 뜨지 못하고 그대로 다시 잠들었다.병원이 아니었기에 온미정은 자세한 검사를 할 수 없었다.다행히 할아버지를 따라 한의학도 좀 공부했기에 맥을 짚어보고 대략적인 상태를 추측했다.진료가 끝나자 강지찬은 바로 그녀의 손을 이불 속으로 집어넣고 나가자고 눈짓했다.조예원은 정유진의 검사 결과지를 강지찬에게 전송했다.검사 결과를 확인한 온미정이 고개를 끄덕였다.“수치는 다 정상이네. 아기 건강해. 다른 이상이 없으면 당분간은 집에 가만히 있는 게 좋아. 12주 정도 됐을 때 다시 내원해서 초음파검사 하면 돼.”강지찬은 산부인과 최고 전문의인 온미정을 전적으로 신뢰하기에 묵묵히 고개만 끄덕였다.“시간 맞춰서 갈게요.”온미정이 그를 흘겨보며 말했다.“넌 꼭 필요할 때만 나를 찾더라? 그래도 예쁜 유진 씨를 봐서 내가 참아야지 뭐. 난 네가 그 방면에 문제가 있는 줄 알았어. 그게 아니라 그냥 눈이 높았던 거구나?”온미정은 이 나이가 되도록 결혼하지 않은 온씨 가문의 골칫거리였다. 하지만 그만큼 자유분방한 성격이기도 했다.온유한이 말했다.“고모, 이따가 수술 들어가야 하지 않아요? 이러다 늦겠어요.”온미정은 그제야 자리에서 벌떡 일어서며 시간을 확인하고 강지찬의 등을 팡팡 두드렸다.“다 너 때문이야. 하마터면 수술 지각할 뻔했잖아.”그 말을 끝으로 온미정은 요란한 소리를 내며 가버렸다.강지찬은 싸늘한 눈빛으로 온유한을 바라보며 물었다.“넌 안 가?”온유한이 느긋한 미소를 지으며 답했다.“나 오늘 쉬는 날이야.”강지찬이 부루퉁한 표정을 지었다.이 자식만 아니면 위층으로 올라가서 정유진을 안고 잠자고 싶었는데 눈치도 없는 친구 녀석은 소파에 본드라도 붙인 건지 일어날 기미를 보이지 않았다.온유한이 진지한 표정으로 그에게 말했다.“지현이가 우리 병원에 왔더라. 한의사한테 기력 회복에 필요한 약을 잔뜩 처방 받았더라고. 그 의사한테 물어봤는데 지현이 걔
정유진은 푹 숙면을 취했고, 꿈도 꾸지 않았다. 단지 조금 더웠을 뿐이다.잠에서 깨어나 몸을 움직이자 몸이 무겁다는 것을 느꼈고 눈을 떠보니 가슴 앞에 낯선 팔이 놓여 있었다.유진은 온몸이 굳어버렸다.낯선 방이었지만 곳곳의 힌트로 보아 이곳이 남자의 방임을 알 수 있었다. 누구의 방인지는 말할 필요도 없었다.이상하게도 그녀는 이제 강지찬에 대해 그렇게 거부감을 느끼지 않았다.되려 마음이 아주 편안했다.그녀가 수술실에서 강지찬에 의해 구출되었을 때, 그가 자신에게 다른 의미를 가질 수도 있다는 것을 깨달았다.유진이 침대 위에 놓인 팔을 치우려고 했지만, 등 뒤에서 자고 있던 사람이 깨어났다.강지찬이 가슴을 찰싹 밀착시키며 물었다. "일어났어요? 배고프죠?"난로같이 후끈거리는 남자의 가슴팍에 더위가 훅 느껴졌다.유진은 다소 당황한 듯 몸을 밖으로 빼며 답했다."네."그 말에 강지찬은 곧장 몸을 일으켰고 잠옷 바지만 달랑 입고 상반신은 헐벗고 있던 그는 대충 티셔츠를 걸쳐 입고 다시 다가와 정유진의 머리카락에 입을 맞추며 말했다. "잠깐만요, 옷 가져다줄게요."그가 준비한 옷은 정유진이 전에 머물렀던 방에 있었다.그가 떠난 후, 정유진은 안도의 한숨을 내쉬었다.다정한 강지찬의 모습이 그녀에게는 매우 낯설게 보였다.강지찬은 곧 옷과 실내화를 들고 돌아오더니 말했다."벌써 세 시에요, 옷 갈아입고 밥 먹으러 가요."정유진은 가볍게 "네"하고 대답했다.강지찬은 침대 가장자리에 손을 짚더니 그녀를 바라보며 말했다."유진 씨, 대단한 사람 아니었어요? 왜 지금은 말이 없죠?"정유진은 불쾌한 눈빛으로 그를 쳐다보며 말했다. "옷 갈아입을게요, 강 대표님, 잠시 피해주시겠어요?"강지찬은 그녀가 쑥스러움이 많음을 알고 그녀의 화를 돋울 순 없었기에 더는 장난을 치지 않았다."물론이죠." 그는 약속대로 일어나 밖에서 기다렸다.유진은 다시 한숨을 돌리고 화장실로 가 옷을 갈아입고 세수를 하고 화장기 없는 민낯으로 나왔고 강지찬은 밖에서
정유진은 국밥 한 그릇에 밥까지 말아 반찬까지 야무지게 챙겨 먹었고 방 씨 아주머니는 그녀의 먹는 모습에 웃음을 참지 못했다. 음식은 입에 잘 맞았고, 먹은 후에도 메슥거림 없이 속이 편안했다.그림을 다 그린 지아가 위층에서 뛰어 내려오며 말했다."언니, 일어났어?""언니, 너무 보고 싶었어.""언니, 여기서 계속 살면 좋겠어. 그럼 매일 언니를 볼 수 있잖아."속사포로 말을 쏟아내는 지아 때문에 유진은 마지막 한 마디만 알아들을 수 있었다."혹시 오빠가 그렇게 말하라고 시켰어?"강지아는 귀여운 얼굴로 고개를 저었다. "아니, 내가 오빠한테 부탁해서 여기 머물게 해달라고 했어."정유진은 속으로 그럴 리가 없다고 생각했다. 그 뻔뻔한 사람이 아이마저 속이다니.지아의 귀여운 얼굴을 보고, 정유진은 꿈에 나온 그 작은 얼굴이 떠올랐다. 두 얼굴이 겹쳐지자 소름 돋게 같은 모습이었다."언니, 무슨 생각해?""귀여운 지아를 보고 있지."지아를 보니 유진의 마음도 훨씬 가벼워졌다.유진은 형준에게 휴대전화를 가져오게 한 뒤 예원에게 전화를 걸었고 예원은 그녀에게 서두를 것 없이 며칠 쉬라고 전해줬다."쉬다니, 난 멀쩡하거든, 아무 일도 없어! 내일 고객과 약속이 잡혀있잖아, 시간 맞춰 갈게."유진은 원래 그런 성격이라 예원이 말릴 수가 없었다.강지찬은 그날 저녁까지 바삐 돌아쳤고, 저녁도 회의실에서 했다.정유진은 점심을 늦게 먹었기 때문에 저녁은 적게 먹었다.방 씨 아줌마는 긴장하여 그녀를 따라다녔고, 그녀가 목욕하는 것까지 옆에서 도와주고 싶어 했지만 유진은 어색한 나머지 에둘러 거절했다.낮에 종일 잠을 잤지만, 예상외로 밤이 되자 또 빠르게 잠에 빠져들었고 그렇게 얼마나 잤을까, 갑자기 매트리스가 무거워지는 것을 느꼈다.정유진은 화들짝 놀라 일어났다."나 때문에 깼어요?" 또 상의를 벌거벗은 것으로 보아 이 남자는 잠을 잘 때 상의를 입는 것이 익숙하지 않은 것 같았다.정유진은 그를 노려보며 말했다. "왜 여기 있어요?"
결국 정유진은 그를 방으로 돌려보내지 못했다.다행히 강지찬은 다른 생각이 없었다. 온미정에게 특별히 물어본 결과 침대에서의 일은 생각조차 하지 말라는 답을 얻었기 때문이었다. 아침에 일어나 보니 유진 옆에는 아무도 없었고 일어나 씻고 나오자 강지찬이 반쯤 마른 머리카락을 하고 나타났다.지찬은 얼굴색이 좋지 않았다. "내 딸을 위해서라면, 매일 아침 찬물로 샤워하더라도 당신한테 손가락 하나 대지 않을 거예요, 이제 믿겠어요?"“...”유진은 아무런 대꾸가 없었고 그런 그녀가 외출 준비를 마친 것을 보고 강지찬은 눈썹을 치켜세웠다."오늘 일하러 가야 해요, 퇴근 후에는 제 집으로 갈 거예요."강지찬은 몇 초간 생각한 뒤 대답했다."일하는 건 괜찮지만, 집에 가는 건 안 돼요.”유진이 채 말을 꺼내기도 전에 그는 이미 계획을 세워놨다. "퇴근 후에 회사에서 날 기다려요, 데리러 갈 테니까. 앞으로 차도 운전하지 말아요, 내가 회사까지 데려다줄게요."정유진은 터무니없는 말에 화가 나 대꾸도 하기 싫었다."강 대표님, 우리는 지금 그저 우연한 사건으로 얽힌 두 낯선 사람일 뿐이에요. 이 점을 명심하세요."강지찬은 그런 그녀를 바라보며 말했다. "우연이라고? 그날 밤 나는 술에 취하지 않았어요. 당신이 마음에 들어서 물 들어올 때 노 저은 것뿐이지. 유진 씨도 이 점도 명심해요. 나 강지찬은 누구나 함부로 잠자리를 가지는 사람이 아니라는 걸요.""당신..." 정유진은 그의 황당한 논리에 말문이 막혔다.강지찬은 목소리를 누그러뜨리더니 말을 이었다. "유진 씨, 내가 아이 때문에 당신을 받아들인 줄 알아요? 그 예쁜 머리로 생각해봐요. 나 강지찬이 아이 때문에 책임을 지는 그런 남자라고 생각해요? 내가 책임을 지는 이유는 당신이 그 아이의 엄마이기 때문이에요, 바보 같은 여자!"그녀가 어리둥절한 표정을 짓자, 강지찬은 진지하게 말했다. "내가 원하는 건 유진 씨, 당신이에요. 몸뿐만 아니라 당신 마음도 원한다고요. 유진 씨가 싫다 해도
식사를 마친 후, 강지찬은 정말로 정유진을 직장에 데려다주겠다고 마음먹었다.이번에는 유진도 아파트 입구까지 걸어 나가 택시를 잡을 용기를 내지 못했다."강지찬, 나 농담하는 게 아니에요." 유진은 매우 진지한 표정으로 말했다. "나는 당신과 싸우고 싶지 않아요, 그러니 당신도 제 의사를 존중해 주세요."강지찬은 이 여자의 생각을 전혀 이해할 수 없었다."대체 뭘 고집하고 있는 거예요?"정유진이 대답했다. "우리는 지금 부부도, 연인도 아니에요. 시작해볼 수는 있지만, 차근차근 진행하고 싶어요."강지찬의 눈빛이 깊어지더니 아무런 대꾸도 없었고 정유진은 계속 말을 이었다. "저도 도우미 아주머니를 고용할 거고, 스스로를 돌볼 수 있는 능력도 있어요. 제 삶에 간섭하지 말아 주세요."강지찬은 그녀의 말 속에 담긴 의도를 단번에 간파했다."당신이 저를 사랑하게 되기 전까지는 부경원에 이사 오지 않겠다는 거죠?""...그렇다고 볼 수 있죠.""..."이 여자의 고집을 생각해보던 강지찬은 항복할 수밖에 없었다."그래요, 다른 사람은 찾지 말아요. 방 씨 아주머니를 시켜 당신을 전담해줄 사람을 배치하도록 할게요. 이건 괜찮겠죠?"정유진은 이것만은 거절할 수 없었다.방 씨 아주머니가 정한 사람이라면 확실히 믿을 만하고, 그녀도 안심하고 고용할 수 있을 것이다."감사합니다."강지찬은 참지 못하고 욕설을 터트리고 싶었다."오늘 아침에 한 말은 전혀 듣지 않았나요?"정유진이 놀라며 물었다. "무슨 말이죠?""제가 말했죠, 당신의 몸뿐만 아니라 마음도 원한다고. 당신이 원하지 않아도 나에게 내줘야 한다고. 유진 씨, 이 점 명심하세요.""..."그녀는 당연히 알아들었고 가슴이 움찔거리기까지 했으며 이 남자가 얼마나 강압적인지 깊이 체험하게 됐다.지금 이 상황에서 그녀가 도망치려 해도 갈 곳은 없었다.스튜디오에 도착하자, 예원이 이미 출근해있었다."정말 출근한 거야? 강 대표가 널 데려다줬어?""응."예원이는 놀라워했다. "널
강지찬이 강지현에게 배정한 직책은 K그룹 재무부 부서장이었다.강지찬은 자신의 돈주머니를 강지현에게 넘겨준 것이다.임우연이 웃으며 말했다. "강 대표님의 의도는 둘째 도련님의 건강이 좋지 않으니 큰 힘을 들이지 말고, 그냥 돈 관리만 하시라는 거예요."강지현은 공손히 웃으며 말했다. "강 대표님께 열심히 하겠다고 전해주세요."그러고 나서 임우연은 강지현을 데리고 재무부 사람들에게 인사를 하러 갔다. 이곳은 K 그룹 본사의 재무부로, 이 부서만으로도 한 층을 차지하고 있었다.외부인들의 눈에는, 강지찬이 강지현에게 회사 재무를 관리하게 한 것은 그에 대한 신뢰의 표시로 보일 것이다.강지현은 새로운 사무실 문을 열었다.상당히 큰 규모의 사무실은 그가 일전에 아래층에서 맡았던 사장 사무실보다도 크고 호화로웠다.책상 위의 명패는 이미 그의 이름으로 바뀌어 있었고 마치 일찍부터 이 사무실을 그를 위해 준비해둔 듯했다.새로운 비서는 다소 엄격한 표정으로 문 앞에 서서 노크하며 물었다. "강 대표님, 커피 한잔 드릴까요?""차를 마실게요.""그럼 차를 우려드릴게요.""감사합니다."부서장 사무실 바깥에서 모든 사람들은 질서 정연하게 일하고 있었고 그의 존재 여부와 상관없이 모두가 제 역할을 하고 있었다.강지현은 입꼬리를 말아 올렸다.전에 재무부에 문제가 생긴 적이 있었는데, 강지찬은 재무부 전체를 인사 조정했고 깨끗이 숙청해버렸으니 지금의 재무부는 강지현을 제외하고 모두 강지찬의 사람들이었다.강지찬이 그를 여기에 배치한 것은 가장 안전하고 확실한 방법이었다.K 그룹 최고층의 대표이사 사무실에서, 최의현이 강지찬에게 걸려온 전화를 대신 받았다. "어르신, 강 대표님 회의 중이세요, 무슨 일이세요?"전화는 강홍식이 걸어온 것이었고, 강지현의 자리가 정해졌는지 묻는 것이었다.최의현이 강지찬과 눈빛을 교환한 후 대답했다. "네, 재무부 부서장으로 배치되었습니다. K 그룹의 경제적 생명선을 관리하면서도 일에는 큰 압력이 없을 겁니다. 어르신,
정유진도 자신에게 다가온 여자 중 한 명이었지만, 그녀는 강지찬을 노린 것이 아닌 다른 이유 때문이었다. 그녀는 강지찬의 돈을 바란 것도 아니었다. 강지찬은 그처럼 어리석은 여자는 본 적이 없었다."그만 생각해. 정유진 같은 여자는 우리가 평소 만나는 여자들과 다르니, 그들의 기준으로 그녀를 평가할 수 없어. 단지 한빈에 대한 그녀의 태도만 보아도 그녀는 보통 여자가 아니야."최의현이 진지하게 조언했다. "정말 유진 씨와 결혼하려면 그녀의 뜻대로 하게 해줘."강지찬은 이 말을 듣고 꽤 만족스러워했다. "내가 선택한 여자니까, 그녀는 평범한 여자가 아니지."오후에 회의가 있어서, 강지찬과 최의현은 회사 구내식당에서 점심을 먹기로 했고 조금 늦게 내려간 그들은 엘리베이터에서 내리자마자 강지현에 관한 이야기를 들었다."둘째 도련님이 구내식당에서 식사하시다니, 정말 소박하시네요.""그분 참 멋지시고, 다정하시죠. 소설 속 비단처럼 부드럽다고 묘사한 남자주인공이 떠오르네요."최의현이 먼저 엘리베이터에서 내렸고 크흠 헛기침을 했고 뒤이어 강지찬이 표정 없이 엘리베이터에서 나와 사람들을 지나쳐 갔다.최의현은 두 여성에게 농담을 던졌다."강 대표님이 멋지세요, 아니면 둘째 도련님이 멋지세요?"두 여성은 뜻밖에도 대표님을 마주치게 될 줄 몰랐고, 머리가 하얘졌다."강 대표님이요, 물론 강 대표님이 가장 멋져요."최의현은 양손을 주머니에 넣고 흐느적거리며 강지찬을 따라갔다.두 여성의 볼이 빨갛게 달아올랐다."맙소사, 강 대표님을 볼 때마다 숨이 막혀요.""저런 남자라면, 하늘이 우리를 괴롭히기 위해 보내신 거겠죠? 너무 멋져요!"강지찬은 그들과 함께 식당에서 식사할 리 없었고 임우연이 사전에 대표 전용 요리사에게 전화를 걸어 점심 식사를 준비했다.원래대로라면 바깥 복도를 통해 대표 전용 룸으로 직접 갈 수 있었지만, 강지찬은 일부러 홀을 지나갔다."강 대표님, 안녕하세요.""강 대표님, 안녕하세요."식사하던 직원들은 화들짝 놀라 일어나 인
그날 정유진은 고객과 디자인 계획에 관해 이야기하는 데 바빴다. 오전에 한 명, 오후에 한 명의 고객과 미팅을 했는데, 두 고객은 다른 디자이너의 고객이었지만, 회사의 총 디자이너로서 그녀는 중요한 고객들의 계약을 돕고 있었다. 그녀 덕분에 두 고객 모두 디자인 계약을 체결했다.예원은 감탄을 금치 못하며 말했다. "도대체 한빈이 너한테 악운인지 강지찬이 너한테 행운인지, 어떻게 네가 참여하는 계약은 모두 성공적으로 체결될 수 있는 거야? 이렇게 계속하면 내년에는 사무실을 옮길 수 있겠어."정유진은 물을 마시며 웃으며 말했다. "날 죽일 셈이야? 그럼 난 얼마나 많은 일을 하고, 얼마나 많은 시안을 그려야 한다는 거야?"이때 키키가 한 소포를 들고 왔다. "누나, 누나한테 온 거에요."정유진은 의아해하며 말했다. "내 거야? 요즘 온라인 쇼핑을 안 했는데."소포에는 확실히 그녀의 이름과 전화번호가 적혀 있었고 예원이가 그녀를 대신해 소포를 열었다.안에는 여러 상자의 약이 들어 있었다."엽산?" 예원은 단번에 깨달았다. "맞아, 임신 첫 3개월 동안은 이것을 먹어야 한대. 이건 또 뭐야? 이건 다 널 위한 거네. 임산부와 태아에게 좋은 것들이야. 누가 보낸 거지?"정유진은 소포의 발송인 이름을 확인했다. "온미정? 나는 모르는 사람인데."예원은 고개를 저으며 말했다. "나도 몰라."그때 정유진의 휴대전화에 문자가 도착했다.바로 온미정이 보낸 것이었다. 【저는 온미정이에요. 강지찬 그 녀석이 절 '이모'라고 부르죠, 태안병원 산부인과 의사예요. 당신에게 몇 가지 물건을 보냈어요. 아마 그 녀석은 이런 걸 생각하지 못했을 것 같아서요, 고맙다고 할 필요 없어요.】정유진은 메시지를 예원에게 보여주었고, 예원이는 깜짝 놀라며 말했다."태안병원이잖아, 이 사람이 온미정이고 강지찬의 지인이라면, 맞아, 이건 온 씨네 사람이야."정유진은 서울의 상류층에 대해 잘 몰랐고, 심지어 한빈도 그 정도의 높이에는 올라가지 못했다."온 씨 가문이
강지아를 차에서 안고 내릴 때 서원준은 두 손을 떨고 있었다.온몸이 마비된 듯했고 호흡이 가빠졌으며 심장이 너무 아파 강지아의 얼굴을 차마 볼 수 없었다.“바보, 멍청이!”강지찬이 급하게 외쳤다.“지아는 어때?”“혼수상태입니다. 당장 병원으로 옮겨야 해요.”“헬기가 곧 도착할 거야.”강지아가 수술실에 들어간 후, 온몸이 강지아의 피로 물든 서원준은 온유한을 보자마자 달려들어 몸싸움을 벌였다.최의현과 한규진이 한참을 말려서야 떼어놓을 수 있었다.“넌 병신이야.”서원준이 온유한에게 삿대질하며 가차 없이 욕설을 퍼부었다.수술실 밖에 사람들이 가득 모였다.온미정은 자책한 듯 안색이 매우 안 좋아 보였다.정유진도 이 병원에 입원 중이다. 강지찬의 말대로 정유진이 마음이 급해 뛰어가는 바람에 태아가 움직여서 지금 침대에 누워있었다.“다 내 탓이야!”항상 당당하던 온미정이 주눅 든 얼굴로 자신의 뺨을 때렸다.“최신애의 말을 믿다니, 내가 바보 멍청이야!”그러자 정유진이 어이없는 듯한 얼굴로 말했다.“고모님과 무슨 상관인데요? 고모님이 아니어도 지아를 속여서 오게 했을 거예요. 아무리 생각해도 이해가 안 돼요. 본인 친아들이잖아요. 일생일대의 중요한 일인데 어떻게 이렇게 할 수 있죠?”그러자 온미정이 한숨을 내쉬며 말했다.“최신애는 미쳤어. 넌 더 이상 생각하지 마. 지아는 괜찮으니까 네 몸이나 돌봐.”정유진의 뱃속에 있는 아이에게 무슨 일이 생긴다면 그야말로 일이 더욱 커진다.이번 일로 화가 난 강지찬은 분명 강씨 가문과 온씨 가문의 수십 년 우정을 끝낼 것이다.수술이 끝난 뒤 강지아는 중환자실에 입원했다.의사 말로는 고비는 넘겼지만 머리를 다쳐 환자가 깨어날 때까지 기다려야 한다는 것이다.언제 깨어날지도 확실하지 않다고 했다.“정말 못 깨어날... 수도 있나요?”최신애의 물음에 온혁진이 화가 나서 탁자를 쳤다.“왜, 깨지 말기를 바라기라도 하는 거야?”남편, 아들과 시누이에게 번갈아 가며 혼쭐이 난 최신애는 이미 기가
위험 구간이 점점 가까워져 오자 서원준은 가슴이 두근거렸다.“강지아, 멈춰! 나 삼대독자란 말이야. 너 때문에 우리 집 대가 끊기면 집안 조상들이 너를 용서하지 않을 거야! 강지아, 이 바보야! 그깟 남자를 위해 목숨을 걸겠다는 거야? 네 목숨이 그렇게 하찮아?”강지아는 미친 듯이 핸들을 두드렸다.“맞아, 내 목숨 하찮아. 그때 차라리 내가 죽는 거였어! 왜 나를 살려둔 것인데? 우리 엄마가 살아 계셨다면 교양이 없다고 욕먹는 일도 가정교육을 못 받았다고 하는 사람도 없었겠지?”강지아의 목소리가 낮아서 서원준은 뒷말을 듣지 못했지만 강지아가 핸들을 놓을 때마다 서원준은 당장이라도 심장마비가 올 것 같았다.“운전대 잘 잡고 운전해! 천천히 가라고! 들었어?”이때 드론 한 대가 빠르게 지나가더니 안에서 강지찬의 목소리가 들렸다.“지아야? 오빠야. 잘 들어, 길옆에 차 세워놓고 일단 무슨 일이든 오빠와 얘기해.”드론을 힐끗 본 강지아는 입술을 깨물었다.“강지아, 오빠 말 못 들었어? 얼른 길옆에 차 세워. 이러다가 죽는다고! 네가 죽어도 그 사람들은 죄책감 같은 거 느끼지 않을 거야! 만약 나라면 그 사람들보다 더 잘 살 거야! 지아야, 오빠만 믿어. 아무도 널 괴롭히지 못할 거야. 네 새언니를 생각해 봐. 네가 차를 몰고 나왔다는 소리를 듣고 깜짝 놀라서 배가 아프대.”그 말에 강지아의 표정이 변했다.하지만 이때 도로 상황이 바뀌었다.앞쪽은 커브 길이었고 앞쪽 차를 발견한 강지아는 속도를 줄이려 했지만 이미 늦었다. 어쩔 수 없이 핸들을 마구 꺾었다.차는 고속도로의 난간을 부수고 해변으로 돌진했다.해변은 아직 미개발지역이라 곳곳이 돌로 뒤덮여 있었다.이미 통제력을 잃은 강지아의 차는 아무리 브레이크를 밟아도 소용이 없었다.‘펑’하는 소리와 함께 차가 거대한 돌멩이를 들이받은 뒤 멈추었다.차의 보닛이 부딪혀 열렸고 차 앞쪽에서 짙은 연기가 뿜어져 나왔다.달려와 차 문을 잡아당긴 서원준은 피투성이가 된 채 핸들에 엎드려 꼼짝도 하지 않
호텔에서 뛰어나온 온미정은 길가에 서서 발을 동동 구르는 동하민을 발견했다.“온 선생님 어떡해요. 대표님이 직접 운전하고 가셨는데 이런 상태에서 사고가 날까 봐 걱정이에요.”“X발!”온미정은 참지 못하고 욕설을 내뱉었다.다행히 백무영이 제때 차를 몰고 와 두 사람은 서둘러 차에 올랐다.강지아가 너무 빨리 운전해 가는 바람에 온미정 일행은 강지아를 뒤쫓아 가지 못했다.호텔은 리조트에 있고 지금 이 시각 도로에 차가 적어 강지아는 신호등을 여러 번 무시하고 바로 고속도로를 탔다.차 뚜껑을 열어 운전하는 강지아는 머릿속에는 온통 호텔 침대에 누워있던 온유한의 모습과 최신애의 웃는 얼굴 뿐이었다.조수석에 있는 휴대전화가 계속 울렸지만 그녀는 받지 않았다.얼마나 지났을까 파란 스포츠카 한 대가 뒤에서 쫓아왔다.강지아보다 빨리 달리는 그 차는 이내 그녀의 차 옆에서 나란히 달렸다.“바보야, 아침부터 왜 갑자기 폭주를 하고 그래?”고개를 돌려보니 서원준이었다.서원준이 여기에 왜 온 것이지?서원준은 조심스럽게 차를 몰면서 그녀를 향해 소리쳤다.“차 운전 솜씨가 생각보다 괜찮네. 여기 경치가 좋은 것 같은데 우리 내려가서 구경할래?”해안가 옆에 있는 고속도로라 풍경이 정말 좋았다. 파란 하늘과 바다는 티끌 하나 없이 깨끗했다.하지만 강지아는 아름다운 경치를 감상할 기분이 아니었기에 계속 빠른 속도로 차를 운전했다.“따라오지 마, 꺼져!”강지아가 서원준을 향해 소리쳤지만 서원준은 전혀 개의치 않고 히죽히죽 웃으며 말했다.“아이고, 왜 이렇게 화가 많이 났을까? 누가 우리 강 선생님을 이렇게 화나게 한 거야? 내가 가서 한 대 패줄까?”서원준이 끈질기게 강지아의 차를 따라붙었다.“말해봐. 말해보라고. 이 오빠가 대신 화풀이를 해줄게.”강지아가 가속페달을 밟자 차가 저 앞으로 쌩하니 달려나갔다.조금 전까지만 해도 장난기 넘치던 서원준은 미간을 잔뜩 찌푸리더니 이내 속도를 높여 따라갔다.다행히 도로가 한적해 괜찮았지만 강지아가 이대로 계속
강지아가 뛰쳐나가는 것을 본 온미정은 넋이 나갔다. 강지아를 부른 사람은 온미정인데 이런 일이 생겼으니 앞으로 강지찬과 정유진의 얼굴을 어떻게 본단 말인가?얼른 백무영더러 쫓아가라고 했다.“최신애, 이렇게 비열한 줄 몰랐네!”온미정은 당장이라도 최신애를 씹어먹어 버리지 못하는 것이 한스러웠다. 더 이상 그녀의 체면 따위 세워줄 수 없었다.“지아에게 사과하겠다고 속이고 아침까지 직접 만들어 식사에 초대하고 싶다고 하더니, 나와 지아가 바보로 보여요?”온미정은 삿대질하며 말했다.“이 모든 걸 본인이 직접 설계한 거죠?”최신애는 당연히 인정하지 않았다.“미정 씨, 무슨 헛소리를 하는 거예요? 나와 무슨 상관인데요?”다른 사람들 모두 온미정을 보고 있었다.물론 이런 일이 좀 창피하긴 하지만 임씨 집안으로선 이참에 임유희가 온유한에게 시집갈 수 있다면 그것보다 더 좋은 것은 없었기에 임씨 집안 사람들은 당연히 침묵을 지켰다.충격에 빠진 건 온혁진과 온유한 뿐이었다.결혼한 지 오랜 아내에게 이런 모습이 있다는 것에 온혁진은 정말 놀랐다.온유한도 이런 자신의 어머니가 낯설어 증오에 찬 눈으로 바라보았다.온미정은 당장이라도 최신애의 뺨을 때리고 싶었다.“본인과 상관없다고요?”온미정은 화가 나서 웃음이 났다.“그래요. 앞으로 나 온미정에게는 당신 같은 미치광이 새언니가 없으니 그렇게 알아요. 지아의 말이 맞아요. 최신애, 구역질 나!”온미정은 다른 사람을 생각할 겨를이 없이 강지찬에게 전화를 걸며 밖으로 달려갔다.손가락질받고 욕을 먹은 최신애는 화가 많이 났지만 속으로는 기뻤다.이제 강지아와 그녀의 아들이 헤어진 마당에 욕 몇 마디 듣는 것쯤이야 무슨 대수겠는가?하지만 겉으로는 일부러 태연한 척하며 말했다.“고모가 강씨 가문과 친하니 탓할 수 없죠.”임근우는 한숨을 내쉬며 온혁진에게 말했다.“온 원장님, 우리 둘이 앉아서 얘기 좀 해요.”온혁진은 옆에 있는 아들을 힐끗 바라봤다.온유한은 굳은 얼굴로 아무 말도 하지 않은 채 방을
“유한 씨, 밖에서 누가 문을 두드리는 것 같아요.”욕실에서 여자 목소리가 들렸고 다름아닌 임유희의 목소리임을 강지아는 바로 알 수 있었다.침대 위에 있던 온유한은 미간을 찌푸리며 잠에서 깼다.자신에게 늘 엄격한 온유한인지라 아침이면 늘 일정한 시간에 일어났다. 평소 이 시간이면 진작 깨어 있어야 했지만 어젯밤 술을 너무 마셔 아직 자고 있었다. 하지만 누군가 부르자 바로 깨어났다.“지아야?”온유한은 습관적으로 안경을 찾았고 침대 협탁을 더듬거렸지만 안경이 없었다.강지아는 앞으로 나와 허리를 굽혀 카펫에 떨어진 안경을 집어 들어 건넸다.온유한은 안경을 쓰고 나서야 뭔가 잘못되었음을 발견했다.방안을 살펴보니 이 방은 그의 방이 아니다. 한쪽 화장대 위에 여자 용품이 가득 놓여 있었기 때문이다.카펫에 빈 술병이 없었고 공기 중에서도 고약한 술 냄새가 나지 않았다. 오히려 은은한 향수 냄새가 났다.강지아가 그를 싸늘한 눈빛으로 쳐다보고 있었다.“지아야!”가슴이 철렁 내려앉은 온유한은 이내 자신에게 무슨 일이 일어났음을 알아챘다.어쨌든 재벌가 자식들에게 이런 일은 결코 낯설지 않기 때문이다.이때 욕실 문이 열렸고 목욕 가운을 입고 나온 임유희는 문 앞에 멍하니 서 있는 강지아와 동하민을 발견했다.온유한은 아무 말도 하지 않았지만 안색이 급격히 안 좋아졌다.“식사에 초대한 게 아니라 나더러 간통현장을 잡으러 오라고 한 거였네.”강지아가 말하자 동하민이 옆에서 한마디 했다.“대표님, 어쩌면...”어쩌면 뭐?오해일지도 모른다고?동하민도 이런 위로가 가소롭다고 생각했는지 민망한 듯 방을 나섰다.“지아야, 내 말 좀 들어봐.”온유한이 힘겹게 한마디 하며 이불로 몸을 두르고 침대에서 내려와 강지아를 잡으려고 하자 강지아가 그를 피했다.“만지지 마!”“지아야!”“나 만지지 마, 건드리지 마...”강지아는 미칠 지경이었다.“아무 사이 아니라며? 돌아가서 혼인신고부터 하자며? 온유한, 나더러 그 말을 믿으라고?”“그런 게 아니야.
벌써 12시가 다 되어가는 시각, 온유한은 얼마나 마셨는지 모른다.이때 누군가 들어오는 것을 느끼고 애써 눈을 떴지만 술에 취한 탓에 눈앞의 사람이 누구인지 전혀 보이지 않았다.“꺼져!”“나야, 네 엄마!”최신애는 그를 바닥에서 일으키려 했지만 온유한은 그녀를 뿌리쳤다.“어머니?”“우리 어머니! 하하...”하마터면 그에게 밀쳐 넘어질 뻔한 최신애는 휘청거리다가 가까스로 중심을 잡았다.최신애는 깜짝 놀랐다.“유한아, 왜 그래? 엄마 놀래키지 마.”“꺼져요!”온유한은 원수를 보듯 그녀를 바라봤다.“지아가 나와 헤어지재요. 이제 만족해요? 아니, 당신은 우리 어머니가 아니야!”비틀거리며 최신애를 밀어내려던 온유한은 어눌한 발음으로 소리쳤다.“우리 어머니가 얼마나 착하고 상냥한데! 당신은 악마야. 우리 어머니가 아니야, 꺼져, 꺼져...”무자비하게 쫓겨난 최신애는 조금 전 들은 말을 믿을 수 없었다.취중 진담이라고 했던가, 아들의 마음속에 그녀는 이미 악마로 변해있었다.모두 강지아의 탓이다!강지아만 없었다면 모자 관계가 이렇게까지 딱딱하게 변하지 않았을 것이다.최신애는 이를 갈았다.온유한은 최신애를 방에서 쫓아낸 뒤 계속하여 술을 마셨다. 옷이 물에 젖어 바깥에까지 술 냄새가 풍겼다.만취한 아들을 바라본 최신애는 순간 한 생각이 떠올랐다.온미정과 백무영의 결혼식 다음 날, 지난밤 온혁진, 온미정과 크게 싸운 최신애는 온미정을 찾아가 잘못했다며 용서를 빌었고 강지아에게 직접 사과하고 싶다고 말했다.그 말에 온미정은 의심이 가득한 얼굴로 말했다.“지아한테 사과하겠다고요?”최신애가 진지한 얼굴로 말했다.“네, 어젯밤에 그이와 싸운 뒤 방에 가서 곰곰이 생각해 봤는데 내가 확실히 잘못한 것 같아요. 온씨 가문과 강씨 가문이 얼마나 오랜 친분을 쌓아온 집안인데요. 할아버지 때부터 친하게 지낸 사이니 절대 이렇게 쉽게 끝내면 안 되죠. 어제 확실히 내 생각이 짧았어요. 지아와 지찬이 마음을 많이 상하게 한 것 같아 사과하고 싶어요.
강지아가 옷을 갈아입자 동하민이 그녀의 머리를 말려줬다.평소 털털한 성격의 동하민은 머리를 말리면서 한숨을 내쉬었다.“대표님은 가스라이팅 당한 거예요.”조금 전, 강지아와 온유한의 말다툼을 동하민은 똑똑히 들었다.별 반응이 없던 강지아는 한참 만에 말했다.“내가 모를 줄 알아?”“그러면 왜...”“무슨 소용이 있어? 오빠 엄마인데.”이 세상 모든 사람이 부러워하는 강씨 가문의 외동딸이 사람들 앞에서 욕을 먹었으니 동하민이었다면 바로 같이 싸웠을 것이다.어른이라는 사람이 하루가 멀다 하고 매일 트집을 잡으니 생각만 해도 아찔했다.한편 옆방에 있는 강지찬은 이미 온씨 가문의 투자를 취소하기로 결심했고 앞으로 온씨 가문과 그 어떠한 비즈니스 거래도 하지 않기로 했다.온혁진이 아무리 애원하고 부탁해도 생각을 바꿀 기색이 없었다.“아저씨, 기회는 충분히 드렸어요. 지아가 계속 괴롭힘을 당하니 지아의 유일한 가족으로서 더 이상 보고만 있을 수 없습니다.”온혁진은 다급한 얼굴로 온유한에게 눈짓하며 한마디 하라고 했다.온유한은 못 들은 척하며 굳은 얼굴로 꼼짝도 하지 않았다.최의현은 뭐라고 하지 않았지만 옆에 있는 한규진은 당연히 강지찬의 편이었다.“온 원장님, 방금 사모님의 행동은 정말이지...”한규진이 난감한 얼굴로 말을 이었다.“이렇게 많은 사람들이 지켜보는 가운데 어린 지아를 이렇게 대하다니, 강 대표가 화를 낼 수밖에요. 입장 바꿔 생각해 보세요. 누구인들 화가 나지 않겠습니까? 다 집에서 귀하게 자란 자식이에요. 귀하지 않은 자식이 어디 있겠어요?”온혁진도 난감하기 짝이 없었다. 조금 전, 최금성 등 최신애의 친정 식구들이 없었더라면 그 자리에서 최신애와 싸웠을 것이다.결국 강씨 가문과 온씨 가문은 분위기가 안 좋은 상태로 얘기를 마쳤다.강지아는 오빠와 새언니를 따라 집으로 갔고 온씨 일가는 모두 호텔에 남았다.좋은 날 이런 일이 생기자 온미정은 최신애를 볼 때마다 화가 났고 첫날밤도 기대가 되지 않았다.최신애는 임유희의
강지아의 말에 온유한은 어리둥절했다.“지아야, 뭐라고?”강지아는 고개를 가로저었다.“농담 아니야. 유한 오빠, 우리 헤...”“안 돼!”온유한이 강지아의 말을 끊었다.“네가 서운한 것은 알아. 하지만 안 돼. 우리 돌아가서 혼인신고 하자. 나 결정했어. 우리 분가해서 살자. 응?”강지아는 고개를 가로저으며 아무 말도 하지 않았다.그녀는 믿지 않았다.최신애도, 온유한도, 그녀 자신도 믿지 않았다.분위기가 심상치 않은 것을 느낀 동하민은 얼른 밖으로 나와 자리를 피해줬다.가운으로 몸을 감싼 채 벽에 기대어 있는 강지아는 상태가 아주 안 좋아 보였다.머리는 축축하고 화장을 지워 안색도 창백했다.입술을 떨고 있는 것을 보니 뭔가 무서운 것 같았다.“지아야, 일단 옷부터 입고 우리 얘기 좀 할까? 응?”온유한이 손을 뻗어 그녀를 다시 품에 안으려고 하자 강지아가 온몸을 떨더니 큰소리로 외쳤다.“나 건드리지 마!”그녀도 이런 자신에게 놀란 듯 자리에 얼어붙었다.온유한의 손도 허공에서 굳어버렸다.의사인 온유한은 직업 특성상 강지아가 뭔가 이상하다는 것을 눈치챌 수 있었다.“지아야?”작은 소리로 강지아를 부르자 강지아는 그제야 마음을 가다듬더니 온유한을 멍하니 바라보았다.“유한 오빠, 나 방금... 뭐라고 했어?”“괜찮아.”강지아의 어깨에 손을 얹은 온유한은 이번에 그녀가 격한 반응을 하지 않자 천천히 다가가 그녀를 품에 안아다.“우리 지아는 세상에서 제일 착한 아이야.”온유한의 목소리는 어린 지아를 달래듯 유난히 부드러웠다.그러나 강지아는 그의 손을 밀치더니 다시 그에게서 떨어졌다.“난 괜찮으니까 오빠는...”강지아는 밖으로 걸어 나가며 말했다.“임유희 씨나 찾으러 가.”그 말을 들은 온유한은 머리가 지끈거렸다.“지아야, 그런 말 하지 마. 나와 임유희, 아무 사이 아닌 거 알잖아.”온유한은 설명할 게 너무 많아 어디서부터 시작해야 할지 몰랐다.“그 사진들 다... 다...”온유한이 더 이상 뭐라고 할 수 있겠
목욕을 하니 강지아는 기분이 조금 좋아졌다.자신을 욕조에 가둔 채 누구와도 마주치고 싶지 않았다.강지찬이 온씨 집안과 끝장을 보기 위해 달려갔을 때 강지아는 이미 자리에 없었고 그곳에는 몇몇 하객들과 표정을 알 수 없는 최신애만 남아 있었다.“온씨 가문이 우리 강씨 일가를 마음에 들어 하지 않으니 더 이상 할 말이 없을 것 같네요. 앞으로 완전히 인연을 끊죠.”강지찬은 최신애를 싸늘하게 바라봤다.“그다음은 아주머니 차례겠네요.”최신애는 가슴이 철렁 내려앉았다.“너, 너 무슨 뜻이야?”강지찬이 코웃음을 친 뒤 정유진을 이끌고 자리를 뜨려 하자 온혁진이 얼른 뒤쫓아갔다.“지찬아, 지찬아. 우리 말로 하자... 이 아저씨의 체면을 봐서라도 앉아서 이야기하자... 화 풀어. 이 사람이 점점 머리가 어떻게 되는 것 같아. 내가 집에 가서 잘 얘기할게...”온미정은 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다.“최신애 씨!”새언니라고 부르지도 않았다.“온씨 가문이 대체 뭘 잘못했는데 왜 사람들을 불편하게 하는 거예요? 오늘은 내 결혼식이에요. 온씨 가문과 내 체면은 안중에도 없어요?”화가 나 심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰는 최신애는 반박하고 싶었지만 반박할 말을 찾지 못했다.온미정이 계속 화를 내려 하자 백무영이 그녀를 말렸다.“됐어. 그만해.”백무영은 온미정을 품에 안더니 낮은 목소리로 말했다.“다들 보고 있어. 진정해.”그러고는 이내 사람들을 향해 외쳤다.“다들 술 마시러 가시죠.”최의현과 한규진도 서둘러 상황 수습에 나섰다.한편 사람들이 흩어지는 것을 본 최신애는 화가 나서 몸을 떨었다.“이게 내 탓이야?”그녀는 옆에 있던 임유희를 덥석 잡으며 물었다.“유희야, 네가 말해봐. 도대체 누가 잘못했냐?”임유희가 입을 열기도 전에 옆에서 줄곧 어두운 안색을 하고 있던 온유한이 갑자기 소리를 질렀다.“그만 하세요!”최신애는 깜짝 놀라 몸을 부르르 떨었다.“이제 만족해요?”온유한은 눈시울을 붉히며 다시 한번 소리쳤다.“이제 만족하냐고요?”“내