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제1162화
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부장경은 보통 사람이 아니었고 지아와 아무런 원수도 없긴 했지만 계속 이렇게 가면 상황이 점점 더 커져 무슨 일이 벌어질지 몰랐다. 지아는 손사래를 치며 말했다. “부인, 오해하지 마세요. 전 부 선생님께 아무런 감정도 없어요. 게다가 전 이미 아이도 낳았고 남편도 있어요.” 이 말을 들은 부장경은 포기할 생각이 없는 듯 말했다.“하지만 이미 기억을 잃어 생각이 나지 않는다고 하셨잖아요? 만일 평생 기억이 돌아오지 않는다고 하면요?” “딸도 있으시다고 들었는데 전 바네사 씨의 딸을 제 친딸처럼 잘 보살필 자신도 있어요. 바네사 씨, 저 진심이예요.” 퍽- 하는 소리와 함께 민연주가 한 치의 망설임도 없이 부장경의 뺨을 내리쳤다. “이 망할 놈아, 그게 지금 무슨 헛소리야? 너 정말 날 기 채워 죽일 생각이야? 네 신부감을 찾으라고 했더니 이런 헌신짝보다도 못한 여자를, 그것도 애까지 딸린! 미쳤어?” “어머니, 저도 이제 성인이예요. 제가 하고 싶은 대로 할 거라고요.” 이때 머뭇거리더니 지아가 손을 들며 말했다. “저기, 제가 한 말씀드려도 될 까요? 각하, 그리고 부인, 전 정말 하늘에 맹세코 부선생님을 유혹할 생각은 없었어요. 만일 부인께서 그렇게 불안하시다면 제가 지금 바로 부씨 가문을 떠날게요.” 이 말을 들은 부남진이 갑자기 테이블을 치며 말했다. “새해가 되면 떠나기로 나와 약속 했잖아! 내 허락 없이는 어디도 갈 수 없어.” 민연주는 부남진의 화 내는 모습에 안색이 급격히 어두워졌다. “두 사람 대체 어떻게 된 거야? 저 여우 같은 년이 무슨 약이라고 먹인 거야?” 부남진은 싸늘한 눈길로 민연주를 바라보더니 말했다. “겨우 이따위 일로 난리를 친 거야? 저 두 사람이 무슨 못할 짓을 한 것도 아니고 말이야. 당신 아들도 이제 서른이 넘는 어른이니 여자에게 마음이 움직이는 것도 당연한 거 아니야?” “설마 당신 아들이 남자를 보고 설레야 만족하는 건 아니겠지?” “그렇지만!” “바네사가 뭐? 젊은 나이에 엄청난 의
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1164화
이틀 후 최연은 싱글벙글하여 부장경과 만날 약속을 잡았다. “장경 오빠, 부탁했던 향수들 다 찾았어요.” “줘봐.” 최연은 향수 한 보따리를 마치 보물처럼 부장경에게 건넸다. “봐봐요. 그런데 이것들은 전부 다 특이한 약재향의 향수들이나 아마 냄새가 썩 좋진 않을 걸요. 맡아보세요.” “얼마나 별로길래?” 부장경은 지아의 몸에서 나던 냄새가 아주 신기했는데 그 냄새는 비록 약재의 냄새이긴 했지만 크게 역하거나 농후하진 않았다. 하지만 그가 눈 앞의 한 향수에 코를 가져다 대는 순간 역한 연고의 냄새가 코끝을 스쳤고 하마터면 구역질이 날 뻔했다. 확실히 아주 별로였다. 부장경은 다른 향수들도 하나 또 하나 일일이 뜯어서 맡아보기 시작했고 눈 깜짝할 사이에 100여 종이 넘은 향수를 맡았다. “마음에 드는 향이 있어요?” “뭔가 이상해.” “뭐가요?” “그 냄새는 꼭 한가지 냄새가 아니라 여러 식물들이 섞인 듯한 냄새였는데 어떤 냄새인지 정확히 표현하진 못 하겠어. 아무튼 한데 섞였지만 역하진 않고 아주 은은하고 좋은 냄새였어.” 최연은 몸을 앞으로 기웃하더니 말했다. “그런 향이 어디 있어요? 혹시 사람의 체취가 아니라면요. 하지만 이 세상에 몸에 약재의 체취를 가진 자가 어디 있겠어요?” “체취라?” 부남진은 입으로 이 두 글자를 다시 곱씹기 시작했다. 그리고 갑자기 무언가 생각이라도 난 듯 어딘가로 전화를 걸었다. “사람 하나만 찾아줘. 음악회 때 내 앞자리에 앉았던 여자야.” 이에 최연은 약간 실망한 듯한 표정을 지었다. “장경 오빠, 좋아하는 사람 생긴 거예요?” “응, 고마웠어. 이 향수들 값은 내가 따로 보낼게.” 부장경은 오늘 오후 중요한 일이 있었기에 자리에서 급히 일어났다. 부남진은 오늘 여러 국가의 고위층 간부들을 만날 것으로 예정되어 있었고 시간이 얼추 되었기에 부장경도 얼른 가봐야 했던 것이다. 지아도 이런 성대한 연회에는 처음 참석했다. 도윤은 가면을 쓴 채 인파들 속에 있었고 지아도 의사로서
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1165화
해상 박물관에는 역대 각국의 진귀한 소장품들이 아주 많았고 평소에는 대외로 전혀 개방하지 않았기에 지아도 처음 보는 여러 가지 물건들에 두 눈이 휘둥그레졌다. 어느덧 지아는 사람들 무리에서 가장 뒤쪽으로 떨어졌고 매 하나의 골동품들을 자세히 관찰했다. 그녀를 가장 놀라게 한 것은 옥으로 만들어진 조각상이었는데 뽀얀 것이 불빛 아래에서 아주 빛나고 있었다. 더욱 놀라운 것은 그 조각상의 얼굴이 지아 자신과 약간 닮아 있다는 것이었다. 이 옥 조각상은 분명 몇 백 년도 더 된 골동품일 텐데 어떻게 이런 우연이? 이때 고개를 돌린 지아는 그제야 사람들이 다 앞으로 이동했음을 발견했다. 그녀는 얼른 하이힐을 신고 앞으로 달려갔다. 필경 돈 받고 일 하는 사람이니 절대 다른 사람들에게 폐를 끼칠 수 없었기 때문이다. 그런데 지아가 몇 걸음 움직였을 때 갑자기 한 외국 기자 한 명이 사람들 틈을 비집고 앞으로 달려가고 있다는 것으 발견했다. ‘아직 질문을 받는 순서도 아닌데 왜 저렇게 급하지?’ 지아는 약간 경계심이 들기 시작했고 그 사람의 눈빛은 부남진에게로 향해 있었다. 그 눈빛은 살기였다. ‘설마 멍청하게 이런 연회에서 소동을 피운다고?’ 만약 정말 이곳에서 소동이 발생한다면 국제적인 문제로 이어질 수도 있었다. 지아는 얼른 도윤에게 메시지를 보냈다. 하지만 도윤이 발걸음을 멈추고 그 메시지를 확인하려는 찰나 그 외국 기자는 거의 부남진을 향해 달려가고 있었다. 도윤이 그 자를 막기에는 이미 늦었다. 지아는 전속력으로 앞으로 달려 나갔고 펑- 하는 총소리와 함께 그녀가 부남진을 덮쳤는데 총알이 바로 그녀의 얼굴을 스쳤다. 그리고 지아는 부남진을 성공적으로 바다로 밀어냈다. 그런데 갑자기 물보라가 일기 시작했는데 바로 그 남자가 총을 또 쏜 것이었지만 이번에는 도윤에게 바로 제압당하고 말았다. 일시에 현장은 아수라장이 되었고 보안 요원들이 급히 앞으로 향했다. 지아는 냉정하기 그지없었고 끝까지 부남진 앞에 막아선 채 모든 위험 요소
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1166화
지아는 자신이 그렇게 오래 숨기고 있던 신분이 이렇게 들통나게 될 줄은 상상도 못했고 부장경이 한 걸음 한 걸음 다가오고 있었다. “부 선생님, 저 다 설명할 수 있어요.” 퍽- 하는 소리와 함께 부장경은 주먹으로 지아 앞의 화장대를 내리쳤고 순간 지아는 움찔하고 말았다. “당신 처음부터 기억을 잃어버린 적 없었던 겁니까?” 부장경은 거의 이를 악물고 이 말을 내뱉았다. 그러자 지아도 이 상황을 되돌릴 수 없음을 감지하고 고개를 끄덕였다. “네.” “설아가 전에 봤다던 그 아이는 도윤의 딸인 거고요?” “네.” “그럼 당신과 도윤이?” 지아는 입술을 꽉 깨물더니 말했다. “우리의 관계는 좀 복잡합니다.” 사실 지아 자신도 도윤과의 관계를 어떻게 설명해야 할 지 몰랐다. 부장경 앞에서 도윤의 전처이자 지금은 잠자리 파트너라고 설명할 순 없는 노릇이었으니 말이다. “그럼 당신은?” 지아가 바로 입을 열었다. “부 선생님, 전 확실히 도윤의 전처가 맞습니다. 그리고 바네사는 저의 또 다른 신분입니다.” “하지만 절대 부씨 가문에 이상한 마음으로 접근하려던 게 아니라 저 스스로를 지키기 위한 선택이었습니다.” “스스로를 지키기 위해서라고요?” “아주 오래 전부터 저를 죽이려는 누군가가 있었고 지금까지도 그가 누구인지는 알아내지 못했습니다. 때문에 전 저의 진짜 신분을 숨기고 다른 신분을 이용해 살아갈 수밖에 없었습니다.” “사실상 도윤과 전 3년 동안 아예 만나지 않았고 전에 그가 중독되었을 때 해독을 해주면서 그때 다시 만나 연락을 하게 되었습니다.” “이번에 각하를 구할 수 있었던 것도 우연일 뿐이고요. 제가 미래를 내다볼 수 있는 능력이 있는 것도 아니고 절대 그런 혼란을 벌이고 싶은 마음도 없으니까요.” 지아의 눈빛은 아주 단호했다. “부장경 씨가 믿던 말던 전 각하를 해칠 마음은 조금도 없었습니다.” “믿습니다.” 부장경이 손을 떼며 말했다. “그게 아니라면 절대 앞에 나서서 끝까지 제 아버지를 지켜주진 않았을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1167화
두 사람은 원래 함께 생사를 넘나들던 친구이자 동료였지만 시간이 흐름에 따라 부씨 가문은 도윤을 위험 요소로 여겼고 자연히 두 사람의 우정도 예전 같지 않았다. 도윤은 지아의 허리를 꼭 감싼 채 말했다. “이미 다 봤으니 더 이상 숨길 것도 없겠네요. 지아는 제 아내입니다.” 도윤의 이런 유치한 모습에 지아는 약간 웃겼고 당장이라도 ‘지아는 내 여자’라고 얼굴에 써 붙일 기세였다. 분명 전에는 무뚝뚝하기만 했던 도윤이었는데 지금은 마치 정신 연령이 3살 밖에 되지 않는 아이 같았다. 이 모습에 지아는 웃기기도 하고 약간 어이가 없기도 했다. “수정이 필요한 것 같은데 지금은 전처겠지.” 부장경이 말했다. 순간 지아는 두 눈이 휘둥그레졌다. 도윤의 정신 연령이 3살이라면 부장경은 마치 4살 정도 되는 것 같았다. ‘이 두 사람 도대체 왜 이러는 거지?’ 도윤이 불쾌한 듯 말했다.“전처라고 해도 아내였던 것 사실이잖아요? 누구와는 다르게 아예 처음부터 기회가 없진 않으니까요. 게다가 저희는 슬하의 몇 명의 예쁜 아이들까지 있으니까요. 제 딸이 얼마나 예쁜지 아세요?” 이 말을 들은 지아는 약간 어이가 없었다. 그러자 부장경도 질 수 없다는 듯 말했다.“두 사람이 낳은 아이의 눈동자가 초록색이라 들었는데 참 신기하지? 안 그래?” 이 말은 마치 그 아이가 도윤의 아이가 아니라는 말처럼 들렸다. 순간 도윤은 정색을 하더니 말했다. “뭘 안다고 그래요? 당시 지아는 악성 종양으로 생명이 위험했던 지라 약인이 될 수밖에 없었고 그래서 낳은 아이가 일반인과 조금 다를 뿐이예요.” “약인? 어쩐지.”부장경은 그제야 지아의 몸에서 나던 그 설명할 수 없는 약재 냄새의 원인을 알 수 있었다. “아무튼 저와 지아 사이의 관계는 아주 깊고 복잡하기에 다른 누군가가 끼어들 수 있는 게 아닙니다.” 부장경은 콧방귀를 뀌며 말했다. “사이가 그렇게 깊은데 왜 전처가 된 거지?” 도윤은 순간 할 말을 잃었다. 누구나 이 말로 도윤의 말문을 막곤
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1168화
지아는 부씨 가문으로 돌아왔고 비록 부장경이 그녀를 믿는다고 하지만 여전히 불안한 마음은 가시지 않았다. 각하의 자리는 수많은 사람이 노리는 자리였고 이미 두 번의 암살 시도가 있었으니 부씨 가문은 더욱 지아를 쉽게 놓아주지 않으려 할 게 분명했다. 지아는 차실에서 멍하니 앉아 있었고 눈 내리는 날씨, 따뜻한 차와 향초까지 더해져 점점 긴장되었던 마음이 진정되고 있었다. 차실에는 특별한 기밀 문건이 없었고 있는 것들은전부 아주 오래된 좋은 찻잎들뿐이었다. 전에 부남진은 지아가 차를 좋아한다는 걸 알고 이 차실의 차를 마음껏 마셔도 된다고 이야기한 적 있었다. 이곳에 소장되어 있는 차들은 거의 다 좋은 차들이었고 대부분 아주 귀한 제품들이었다. 평소 부남진이 있을 때 지아는 뭔가 껄끄러워 혼자 잘 오지 못했지만 지금 그가 없는 틈을 타 구경하기 시작한 것이었다. ‘음, 좋은 차네? 어, 저것도 귀한 차고 말이야.’ 이 차실 안에 있는 찻잎들만 다 팔아도 별장 몇 채는 얻을 수 있을 것이다.이때 지아는 향초가 거의 다 타고 있음을 발견했고 다른 향초를 찾아보려 했다. 그녀는 부남진이 어떤 향초들을 소장하고 있는 지도 무척이나 궁금했다.지아가 향초들이 구비되어 있는 한 서랍을 열었는데 그 안에는 일부 족자들도 함께 있었고 실수로 그 중 하나를 떨어뜨리고 말았다. 그리고 족자에는 그림이 그려져 있는 것 같았다. 지아는 고의가 아니었지만 부남진의 사적인 물건을 찾아낸 것이다. 그녀가 얼른 그 족자를 다시 서랍 안에 넣으려는 찰나 그 족자가 완전히 펼쳐지고 말았다. 족자 위의 그림은 흑백이었고 한 여인이었다. ‘설마 각하의 첫사랑인 건가?’ 지아는 몸을 웅크리고 얼른 그 그림을 다시 제자리에 넣으려 했지만 갑자기 뭔가 이상하게 느껴졌다. 그 그림의 여인은 한 대추 나무 밑에 서 있었는데 환하게 웃고 있는 그 얼굴은 분명 지아가 전에 봤던 한 사진과 닮아 있었기 때문이다. 그림은 오래 되어 이미 누렇게 변해 있었고 종이도 절대 지금 생산하
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1169화
지아는 급히 부남진의 입에 대추 설기를 한 입 먹였고 하마터면 이에 부남진은 목이 멜 뻔했다. “맛있나요?” “그래, 맛있네.”지금 부남진이 하려던 말은 대추 설기가 아니라 오늘 낮에 있었던 일이었다. 그러나 지이가 계속 말을 이어갔다. “전에 제 대추 설기의 맛이 익숙하다고 하셨는데 전에 다른 데에서 이 설기를 드신 적 있는 건가요?” 그러자 부남진이 대답했다. “지금의 디저트들은 젊은 사람의 입맛에 맞추느라 대부분 너무 달기 마련이지만 우리 때는 달랐어. 네가 만든 이 대추 설기는 아주 오래 전의 맛이야.” “이건 한 아주머니께서 알려주신 레시피예요. 그분께서는 전에 한 대추 나무 밑에서 사셨는데 매년 가을이 되어 대추가 익으면 그 대추들로 대추 설기를 만든다고 하셨지요.” “우리의 그때는 조건이 아주 열악했기에 아이들도 특별히 간식이라 할 게 없었어. 집집마다 모두 나무에 열매가 달리길 바랬고 그걸 자기 아이들에게 먹이기도 아까워 다 내다 팔곤 했지.” “참, 할아버지, 해시에 가본 적 있으셔요?” “당연히 가봤지.” “이런, 잘못 물어봤네요. 제가 말한 건 50여 년 전의 해시 말이예요. 그곳에는 종화로가 있는데 기억나요?” “해시의 종화로라?” 부남진은 고개를 가로 저었다. “별로 인상이 없어. 50여 전에는 내란이 끊기지 않던 시기이고 도시의 이름도 여러 번 바뀌었으니 말이야.” 이에 초롱초롱하던 지아의 두 눈은 어두워지고 말았다. 설마 그녀가 넘겨 짚은 걸까? ‘각하가 조화로에 간 적 없다고?’ ‘아까 그 그림의 사람은 분명 환희였는데 말이야.’ “얘야, 너 오늘 뭔가 이상하구나. 묻고 싶은 게 있다면 바로 물어봐도 돼. 넌 내 목숨을 두 번이나 구한 생명의 은인인데 네가 원하는 것이라면 전부 알려 줄게.” 이에 지아는 잠깐 생각에 잠겼고 만일 환희가 부진남의 적이라고 하더라도 그에 대해 물어보는 것이 크게 문제되진 않을 거라 생각했다. 혹시 부남진이 정말 그녀를 알고 있다면 한없이 좋은 일이고 말이다. “할
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1170화
미셸은 어리둥절했다. “엄마, 이게 무슨 뜻인데? 이 사진이 어쨌다고 그러는 거야?” 민연주는 당시의 cctv 화면과 연회 현장의 다른 화면들도 전부 꺼내 보이며 말했다.“이것 좀 봐. 총알이 어디를 스친 것 같아?” “당연히 그 여자 얼굴이지.” “오늘 여러 각도의 고화질 cctv 화면들을 전부 찾아봤는데 확실히 당시 총알은 그 여자의 얼굴을 스쳤어. 아무리 가벼운 상처라도 흔적을 남기기 마련일 텐데 방금 본 그 여자의 얼굴에 흔적이 있었어?” 미셸은 그제야 민연주의 뜻을 이해했고 고개를 도리도리 저었다. “주의 깊게 보진 않았지만 그 여자 얼굴에 상처 같은 건 정말 없었던 것 같아.” “이 사진도 좀 봐. 이 여자는 왜 자신의 얼굴을 가린 걸까?” “아, 알겠어! 문제가 그녀의 얼굴에 있었던 거야.” “맞아. 생각해봐, 어떤 방법으로 그녀 얼굴의 상처를 감쪽같이 사라지게 할 수 있는지 말이야.” 미셸은 고개를 가로 저었다. “세상에는 절대 상처를 감쪽같이 사라지게 하는 약 같은 건 없어. 혹시 다른 무언가로 그 총알을 막지 않았다면 말이야. 그렇다면 얼굴에? 아, 알겠어! 바로 가면을 쓴 거야.” “그래, 맞아. 요즘 기술이 점점 발전하고 있으니 그런 가면은 촬영 현장의 소품으로만 쓰는 게 아닐 테니 말이야.” “전에 그런 수공 기술이 있다는 걸 들어본 적 있는데 실리콘으로 얇은 피부를 만든다고 해. 게다가 세계의 정상급 킬러들이 그 방법으로 자신의 진짜 신분을 많이 속인다고 하더라고.” “엄마, 놀래지 마. 설마 그 여자가 킬러인 건 아니겠지?” “알 수 없어. 하지만 그녀의 신분이 수상한 건 사실이야.” “그럼 이제 어떻게 해? 설마 아빠한테 해코지하진 않겠지?” “잘 모르겠어. 만일 네 아빠를 죽일 생각이었다면 두 번이나 구할 필요는 없었을 테니까. 다른 무언가를 기획하고 있는 것 같아.” “그럼 우리는 반드시 그 여자의 진짜 얼굴을 까발려야 하는 거네?” 민연주는 한 바퀴 빙 돌면서 말했다.“잘 생각해야 돼.
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지아를 바라보는 장민호의 창백한 얼굴에 갈망이 스쳤다.“지아 씨, 나랑 함께했던 지난 2년 동안, 단 한 순간이라도 저를 좋아한 적 있었나요?” 차갑게 장민호를 응시하는 지아의 눈빛에는 얼음처럼 냉랭한 혐오감이 담겨 있었다. “아니요, 늘 당신의 죽음만을 바랐어요.” 장민호가 쓸쓸히 웃었다. “그랬군요.” 모든 일은 하늘의 이치를 따르는 법이었다. 탕!놀란 새들이 하늘을 향해 날아오르고, 붉은 선혈이 땅에 흩뿌려졌다. 장민호는 무덤의 차가운 사진을 바라보며 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다.“미연아, 너한테 빚진 건 전부 갚았어...” 지아는 눈앞에서 연이어 죽어간 사람들을 보며 가슴속 깊은 곳이 조여오는 고통을 느꼈고, 천천히 뜨거운 눈물을 흘렸다. “미연아, 우리의 복수가 이렇게 끝이 나네. 이젠 너도 편히 쉬어.” 지아는 이날을 너무도 오래 기다려왔지만, 복수를 끝낸 후에는 마음이 텅 빈 듯 허전하기만 했다. 유채꽃이 흐드러지게 핀 지금, 따뜻한 봄바람 속에서 해경의 뒤를 쫓는 무무의 발목에서 짤랑거리는 방울 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 해경이 장난스럽게 웃으며 외쳤다.“어서 잡아봐!” 멀리서 꽃으로 화환을 엮던 소망이 지윤을 향해 손짓하며 말했다.“허리 좀 숙여봐.” 지윤은 순순히 허리를 숙였고, 소망은 지윤에게 화환을 씌워주었다.“와, 정말 잘 어울린다! 아빠랑 똑같이 생겼어!” 지아는 어린 시절의 도윤을 보듯 따스한 눈길로 지윤을 바라보았다. “자기야.”바로 그때, 지아의 귓가에 한 남자의 목소리가 들려왔다. 지아가 고개를 돌리자, 한쪽 무릎을 꿇은 도윤의 모습이 보였다.도윤이 한 손에 다이아몬드 반지를 든 채 말했다.“나랑 다시 결혼해 줄래?” 아이들이 옆에서 환호하며 소리쳤다.“결혼해요! 결혼해요!” 지아의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“도윤 씨...”도윤은 진지한 표정으로 지아의 손가락에 반지를 끼워주며 말했다.“지아야, 다시는 너한테 상처 주지 않겠다고 맹세할게.” 소망이 꽃으로 만든
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사랑에 미친 장민호는 이 모든 것이 지아가 2년에 걸쳐 설계한 함정이라는 것을 전혀 알지 못했고, 지아가 도윤의 품에 안기는 것을 본 순간에야 자신의 정체가 이미 드러났다는 것을 깨달았다. ‘다 끝났구나...’비록 소씨 가문 사람들이 이겼다고는 하지만, 그동안 심세호와 조경선, 그리고 소시월이 힘을 합쳐 저지른 일들로 많은 이들이 다치거나 목숨을 잃었으니, 소씨 가문 사람들이 완전히 이긴 것은 아닌 셈이었다. 심지어 소시영 또한 그들의 희생자가 되었고, 젊은 나이에 영면하고 말았으니 말이다. 지아가 시영의 무덤 앞에서 향을 올리며 말했다.“언니, 다음 생엔 꼭 행복하게 살자. 이번 생에는 내가 가족들을 잘 돌볼 테니까 너무 걱정하지 마.” 바로 그때, 산들바람이 불어오며 나뭇잎 한 장이 지아의 어깨 위에 내려앉았다. 마치 시영이 지아의 말에 응답하는 것 같은 순간이었다.소영수는 소씨 가문 사람들과 함께 강렬한 기세로 돌아왔고, 환희 역시 마침내 안식의 땅에 묻혔다. 환희의 장례식은 비밀리에 치러졌지만, 부남진은 몰래 그곳을 찾았다. 부남진과 소영수는 무덤 앞에서 서로를 마주했는데, 생전 환희에게 가장 중요했던 두 남자가 환희가 죽고 나서야 얼굴을 마주한 것이었다. 아침 햇살이 희미하게 비추는 가운데, 눈가가 붉어진 부남진은 가지에서 가장 어린 복숭아꽃 한 송이를 꺾어 무덤 앞에 내려놓았다.“미안해, 내가 너무 늦었지...?”그 순간, 지아의 눈에 노인이 아닌 아침 햇살 속에서 자신의 첫사랑을 찾아낸 젊고 잘생긴 소년의 모습이 비쳤다. 서서히 시력을 잃어가던 조경숙의 눈도 치료하면 회복할 수 있는 상태였기에, 지아는 장민호와 소시월을 데리고 다시 고국으로 돌아갔다. 산속은 한창 따듯한 봄이었다. 산꽃들이 만발한 가운데, 강미연의 무덤 앞에는 형형색색의 작은 꽃들이 피어 있었다. 소시월은 숨이 가쁜 상태로 강미연의 무덤 앞에 무릎을 꿇었고, 장민호는 무덤에 새겨진 이름을 보며 입가에 쓴웃음을 지었다. “사실, 이런 날이 올 줄
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“오빠, 대체 무슨 일이에요?”상황을 파악하지 못한 지아는 루이스에게 함부로 다가갈 수 없었기에, 지아가 이 상황에서 의지할 수 있는 사람은 시후뿐이었다. “지아야, 가까이 오지 마. 여긴 너무 위험해!”시후의 얼굴에 걱정이 가득해지자, 루이스가 고개를 돌려 지아를 바라보며 말했다.“내 실험은 곧 성공할 거야. 저 아이는 환희의 후손이라, 몸속에 환희와 같은 피가 지니고 있을 테니까.” 그 순간, 지아의 얼굴빛이 달려졌다.‘스승님이 나한테 유독 신경 쓴 이유를 이제야 알 것 같아.’ 예전의 지아는 그것이 자기 몸과 재능 때문이라고 생각했지만, 사실 루이스는 처음부터 지아의 정체를 알고 있던 것이었다. 루이스가 말한 ‘생체 개조 계획’도 사실은 환희를 되살리기 위한 것이었으니 말이다! ‘저 사람... 정말 무서운 사람이었구나. 할머니를 부활시키려고 이렇게 철저히 준비하다니!’ ‘하마터면 개조 계획이라는 거짓말에 깜빡 속을 뻔했어!’ 백발이 성성한 소영수가 아주 날카로운 눈빛으로 말했다.“루이스, 그만둬! 환희는 이미 죽은 지 오래야. 환희의 혼도 이미 윤회에 들었을 텐데 부활이라니, 그건 하늘의 이치를 거스르는 일이야!” “네가 그동안 저질러온 실험으로 얼마나 많은 생명이 희생되었는지 알아? 아, 그걸로도 부족하다는 건가?” “네 과거 실험 데이터를 살펴봤는데, 하나도 빠짐없이 실패했더군. 그런데도 네가 저 아이를 건드리지 못한 이유는...”소영수가 지아를 가리키며 말했다.“저 아이가 환희의 핏줄이고, 환희와 닮은 얼굴을 가졌기 때문이었어. 혹시라도 실험에 실패할까 봐 저 아이를 건들 수 없었던 거야, 그렇지?” 지아는 그제야 모든 것을 이해했고, 환희에게 감사해야 한다고 느꼈다.‘할머니가 아니었다면, 나는 이미 몇 년 전에 목숨을 잃었을 거야.’ 루이스는 여전히 미련을 버리지 못한 채 지아를 바라보며 말했다.“넌 내 최고의 실험 대상이야. 어서 스승인 나를 도와주렴.” 시후와 도윤이 동시에 지아의 앞을 막아서며 말했다.“
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1671화
섬에 도착한 지아는 섬의 분위기가 어딘가 달라졌다는 느낌을 받았다. 풍경은 여전히 그대로였지만, 섬 곳곳에 있던 로봇들은 사라진 듯했는데, 원래라면 섬에 내리자마자 로봇들이 눈에 띄었을 것이었다. 하지만 지금은 섬 가장자리에 밀집한 수많은 군함이 눈에 띄었고, 그것들은 대부분 외국 민간 무장 단체와 용병들이 사용하는 군함 같았다. ‘대규모 인원이 섬에 상륙한 모양인데...’ ‘대체 무슨 일이지?’ ‘스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스가 지아를 인체 개조 대상으로 삼으려 했음에도 지아는 루이스가 살아남길 바랐는데, 루이스처럼 뛰어난 과학자가 유명을 달리한다면 큰 손실이라고 여겼기 때문이었다. “스승님!”“자기야, 진정해. 이 섬에 많은 사람이 들어오긴 했지만, 현재로서는 큰 문제가 없어 보여.”도윤은 지아를 재빨리 진정시켰다. 이렇게 많은 군함이라면 분명 강력한 무기를 많이 실었을 테지만, 섬의 꽃과 나무, 건물들은 여전히 온전했다. “아니야, 이 섬에는 원래 사람이 많지 않았어. 대부분 로봇이었단 말이야! 그나저나 우리 오빠는 어디 있는 거지?” 지아는 며칠 전 시후가 치료를 계속하기 위해 여기에 왔던 것을 떠올린 후, 더 이상 감정을 주체하지 못하고 섬 안쪽으로 미친 듯이 달려갔다. 잠시 후, 지아는 겨우 작동하고 있는 한 로봇을 마주했는데, 로봇에서는 전기 스파크가 튀고 있었고, 몸체에서는 쇠약한 소리가 흘러나왔다. “루이스 스승님은 어디 있어?” 지아가 다급히 물었지만, 이미 언어 기능을 상실한 로봇은 전자 화면에 두 글자를 표시할 뿐이었다. [뒷산.]‘뒷산이라니!’뒷산은 루이스가 지아에게 접근을 허락하지 않은 유일한 장소였다. ‘거기엔 거대한 비밀이 숨겨져 있을 거야!’ 지아는 미친 듯이 뒷산으로 달려갔다.그곳에는 수많은 로봇과 인간들이 쓰러져 있었고, 원래 뒷산 입구를 막고 있던 기계 문도 강제로 파괴된 상태였다.‘큰일이네. 루이스 스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스의 로봇도 많은 수를 자랑했는데, 상대는 그보다
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1670화
그날, 부남진과 소임호는 단둘이 오랜 이야기를 나눴지만, 그들이 무슨 이야기를 나눴는지는 아무도 알지 못했다. 물론 소씨 가문 사람들은 그것에 집착하지 않았으며, 단지 가족이 하나 더 늘었다는 것에 집중할 뿐이었다. 하지만 민연주는 조금 긴장할 수밖에 없었다.‘갑자기 이렇게 많은 자손이 생기다니, 만약 저 사람들이 모두 부씨 가문 사람이 된다면, 내 아들과 딸에게 돌아갈 재산이 줄어들진 않을까?’ 사람은 누구나 이기적인 법이다. 정말 이런 상황에 닥친다면, 그 누가 자기 이익을 생각하지 않을 수 있겠는가?하지만 소임호와 부남진이 이야기한 결과는 모두의 예상을 빗나갔다. 그것은 바로... 소씨 가문 사람들이 소임호의 신분을 인정하지 않는다 하더라도, 소임호는 부씨 성으로 바꿀 생각이 없다는 것!즉, 소임호의 어머니가 소영수와 결혼한 이상, 소임호를 비롯한 그 자손의 생에는 소씨 가문 사람들에 속했기에, 부씨 가문과는 친척 관계로 왕래하면 된다는 것이었다. 부남진은 아쉬운 마음이 들었지만, 소영수가 자기 자손들을 잘 대해준 것을 생각하며 동의할 수밖에 없었고, 소임호의 자손들에게 잠시 부씨 가문에 머무르며 상처를 치료해달라고 간청하기에 이르렀다. 지아는 돌아온 이튿날 아이들을 데리고 묘지로 갔는데, 도윤과 함께 환희와 소계훈을 찾아뵙기 위해서였다. 묘지는 산속에 있었고, 산에는 복숭아나무와 배나무가 활짝 꽃을 피워 푸른 신록이 빛나고 있었다. 소계훈의 묘 앞에는 이끼가 조금 늘어나 있었는데, 지아는 꽃다발을 내려놓고 무릎을 꿇은 채 오랫동안 이야기를 털어놓았다.“아빠, 드디어 제 가족을 찾았고, 배후의 손도 밝혀냈어요.” “유일하게 아쉬운 건... 그 여자를 데리고 와 아빠의 묘비 앞에서 무릎 꿇고 사죄하도록 하지 못한 거예요.” “하지만 걱정하지 마세요, 아빠. 저는 이제 성장했고, 다른 사람들을 지킬 수 있게 되었으니까요.” 도윤은 지아의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 소계훈의 묘비 앞에 담배 한 개비를 놓았다. “기대를 저버려서 정말 죄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1669화
지아 일행은 다시 소씨 가문으로 돌아왔다.시후가 관리 중인 소씨 가문은 이미 정상적으로 운영되고 있었으며, 시하의 다리도 많이 회복되어 이제는 더 시아 장애를 가장할 필요도 없이 자유롭게 걸을 수 있었다. 시언의 건강은 단기간에 완전히 회복될 수는 없었지만 눈에 띄게 좋아졌고, 소임호 역시 지아가 떠나기 전보단 훨씬 건강해 보였다. 소시월이라는 사람 때문에 소씨 가문은 거의 전멸할 뻔했지만, 지금은 서서히 제자리를 찾아가고 있었다. 지아가 돌아오자 소임호가 걱정스러운 얼굴로 물었다.“지아야, 시후한테 네 몸에 독벌레가 들어갔다고 들었는데, 지금은 괜찮은 거니?” “걱정하지 마세요. 이젠 다 나았으니까요. 그런데... 소시월은 아마 바닷속에서 죽음을 맞이한 것 같아요.” 소임호가 지아를 단단히 껴안으며 말했다.“괜찮다, 괜찮아. 난 그저 너희들만 무사하면 그만이야.” 짧디짧은 시간에도 몇 살은 더 늙어버린 듯한 소임호의 모습을 보며 지아의 마음은 더욱 아팠다. “엄마 쪽 소식은 없는 거예요?”“시후가 몇 가지 단서를 찾아냈는데, 아직 추적 중이란다. 참, 부씨 가문에서 우리가 한 번 왔으면 좋겠다고 하더구나.” 최근 부남진은 신분상 모습을 드러내기 어려운 상황이라, 소씨 가문 사람들이 본국으로 가야만 했다. 마침 지아도 다른 아이들이 그립던 터였다.“좋아요. 아이들이 외할아버지와 외삼촌의 존재를 알게 된다면 분명히 기뻐할 거예요.” 그렇게 가족들은 전용기를 타고 본국으로 향했다. 본국은 이미 초봄의 시기로 접어들어, 추운 겨울을 지난 후 생기가 넘치는 대지를 뽐내고 있었다. 나뭇가지엔 새싹이 돋았고, 벚꽃이 활짝 피는 계절이었으니 말이다. 지아는 가벼운 봄옷으로 갈아입었고, 무무는 연한 초록색 원피스를 입고 지아의 곁을 따랐다. 도윤도 모처럼 정장을 입지 않고 모녀와 함께 커플룩을 맞춘 듯한 연한 초록색 줄무늬 셔츠와 흰 바지를 입고 있었다. 도윤은 차 문을 열고 무무를 안아 내렸다. 세 사람은 등장하자마자 사람들의 눈길을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1668화
배신혁은 태연하게 말했지만, 그 이야기를 들은 심규철은 말 그대로 충격에 휩싸였고, 머릿속엔 온통 한대경이 과거에 어떤 삶을 살았을지에 대한 상상이 가득했다. ‘낡은 민간 보호시설에서 삼류, 사류 사람들과 부대끼며 자란 걸로도 모자라, 그 무엇도 가져본 적이 없으니 잃는 것도 두렵지 않은 삶을 살았다고?’이영화가 세상을 떠난 이후, 심규철은 심장후에 대해 그다지 마음을 쏟지 않았지만 물질적인 부분만큼은 지원을 아끼지 않았다. 하지만 친아들을 찾은 지금, 심규철은 가슴 한편이 아려져 왔다. ‘그 결혼이 아들의 유일한 소망이라면, 무슨 일이 있어도 들어주고 싶어.’ 한편, 지아는 바닷가에 서서 멀리 붉게 물든 노을을 바라보고 있었다. 비록 시월은 이미 바다 밑에 잠겼을 테지만, 지아의 마음은 조금도 평온하지 않았다. ‘죄의 근원이 사라지면 무슨 소용이야? 우리 소씨 가문은 이미 산산조각이 났고, 엄마는 아직 행방불명 상태인데.’ 지아는 가볍게 한숨을 쉬었다.“아직 젊은데, 무슨 한숨을 그렇게 쉬어?”언제 다가왔는지 모를 한대경이 물었다. 지아의 옆에 털썩 앉은 한대경은 바닥의 모래는 신경 쓰지 않는다는 듯 태연한 모습이었다. 한대경은 옆자리를 툭툭 치며 말했다.“앉아봐. 별건 아니고, 그냥 얘기나 좀 하자고.” 지아는 한대경을 한 번 흘긋 보고, 무의식적으로 몇 걸음 물러난 뒤에야 자리에 앉았다. “아니, 조선시대도 아니고 남녀칠세부동석이라는 거야, 뭐야?”한대경은 지아가 자신을 뱀 보듯 피하는 모습이 못마땅한 듯 말했지만, 지아는 고개를 저었다. “한대경, 우리가 친구로 지낼 순 있어도 그 이상은 불가능해.” 그 순간, 갑자기 다가온 한대경이 짙은 남성미로 지아를 압도했다. “소지아, 진짜 날 피하고 싶었다면, 애초에 나한테 희망을 주지도 말았어야지!” “정말 미안해, 한대경.” 지아는 그 임무에 한대경이 연관되어 있다는 것을 알았다면 절대 동의하지 않았을 터였다. “시도도 해볼 수 없다는 거야? 단 한 번이라도?”한대경
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1667화
심규철은 약간 지친 듯했다.‘내가 전생에 무슨 죄를 지었길래, 이런 상황에 부닥치게 된 거지?’ ‘아들이 아니라, 아버지를 찾은 것 같군.’ ‘이 세상에 30년 동안 얼굴도 못 본 아들이 만나자마자 가족 걱정은커녕 결혼하겠다고 소리치는 경우가 또 있을까?’ ‘그리고 평범한 여자라면 그러려니 하겠지만, 상대는 이미 이혼한 데다 아이를 넷이나 데리고 있는 여자잖아!’ ‘그것도 그렇지만 가장 골치 아픈 건, 소지아의 전남편이 내 여동생의 친아들이라는 사실이야. 게다가 두 사람의 관계도 아직 완전히 끝난 게 아니잖아?’ ‘손바닥도 손등도 모두 살인데, 대체 어떻게 해야 하지?’ 심규철은 매우 절망스러웠다. 하지만 한대경은 심규철의 곤란한 표정을 아랑곳하지 않고 담배 한 개비를 건넸다.“나는 끊었단다.”심규철이 손을 저으며 말하자, 한대경은 혼자 담배를 피우며 땅바닥에 쭈그리고 앉았다. 그 모습은 공사장의 현장 소장과 같았는데, 도무지 한 나라의 군주다운 모습은 전혀 찾아볼 수 없는 것이었다.심규철은 이마를 짚으며 생각했다.‘대체 그동안 어떻게 자란 거지?’ “되는지 안 되는지 확답이나 주시죠.”한대경이 담배 연기를 뿜으며 말하자, 심규철은 아들을 조심스럽게 바라보며 말했다.“쉽지 않을 거라면 어쩔 셈이지? 그건 해결하기 어려운 문제야. 물론 두 집안의 사정을 따지는 건 아니란다. 네가 다른 사람을 좋아했다면, 거지가 상대라 해도 바로 혼약을 허락해 줬을 거야. 하지만 상대는 소씨 가문 사람이라고.” “넌 모를 수도 있겠지만, 요즘 소씨 가문에 문제가 좀 생겼어. 그 집안은 이미 진정한 소씨 가문과 관계가 끊긴 상태인 데다, 완전히 난장판이 되었단 말이지... 이 결혼은 정말 쉽지 않을 거야.”한대경이 담배꽁초를 던지며 말했다.“그럼 안된다는 겁니까? 아버지라는 호칭을 쓴 게 아까울 지경이군요.” 한대경은 기분이 상한 듯 몸을 돌려 떠났고, 심규철은 어이가 없다는 표정으로 멍하니 그 모습을 지켜보았다. ‘뭐야, 왜 저렇게 쉽게 포기
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1666화
시름시름 앓던 심규철은 지금까지 자신이 낳은 친아들이 오랜 세월 동안 외지에 버려져 있었다는 사실을 상상조차 하지 못했다. 더구나 그 아들이 수많은 겪었음에도 거대한 나무처럼 성장했다는 사실에 아주 놀랐는데, 거대한 나무는 맞지만, 어쩐지 그 나무는 조금 삐딱하게 자란 것 같았다. 부자지간임에도 피는 물보다 진하지 않은 것 같았으니 말이다. 이렇게 오랜 시간이 흘러 진실이 드러났다면, 두 사람은 서로 부둥켜안고 감동적이 이야기를 나눠야 하지 않겠는가? 하지만 한대경은 아버지를 만난 기쁨을 전혀 드러내지 않고, 오히려 심씨 가문의 큰아들이라는 신분과 소씨 가문의 여섯째와의 혼약에 훨씬 더 관심을 보이는 했다. “지금은 상황이 조금 복잡하니, 천천히 논의해 보자꾸나...”“제가 친아들이라면서요?”한대경은 성격이 급하고 불같았으며, 그의 어머니와 똑같이 누군가의 설득 따윈 듣지 않았다. 한대경은 이미 심씨 가문과 소씨 가문의 관계를 철저히 파악했기에, 혼약의 존재를 알아낸 것이 다행이라고 생각했다.‘하마터면 혼약이라는 걸 전혀 몰랐을 뻔했잖아?’“그럼, 당연하지. 이미 친자 확인 결과도 나왔으니 말이야... 하지만 지금 소씨 가문 상황이 조금 복잡해서 지금은...”“어쨌든 저랑 결혼할 사람은 소씨 가문의 여섯째인 거죠?” “그래.”“그 혼약은 심씨 가문과 소씨 가문의 어른들이 정한 거고요?” “그래.”“그럼 됐으니, 어서 결혼부터 준비해 주세요. 저는 더 이상 기다릴 수 없습니다.” 심규철은 아들이 아주 성급하다는 것을 느꼈다.‘기다리지 못하는 정도가 아니잖아? 만약 이 상황이 올림픽이었다면 쟤는 분명히 부정 출발로 탈락했을 정도야.’ “결혼 같은 중대한 일보다는 네 아비가 어떤 사람인지 더 궁금하지 않니? 그토록 오래 떨어져 지냈는데, 네 아버지가 어떤 삶을 살아왔는지는 알고 싶지 않냐는 말이야.” 한대경은 냉담하게 말했다.“전혀요, 아버지는 이미 반쯤 땅에 묻혀가는 사람이잖아요. 그런 사람에 대해 제가 뭘 궁금해해야 하죠?
