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제536화
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죽기 전엔 못 놔줘 제537화
“말해 보세요.”“제 생각에 대표님께 일어난 일이 둘째 도련님과 관련이 있는 것 같아요. 권씨 가문과 다른 몇 개 가문은 모두 제가 알아볼 수 있습니다. 하지만 둘째 도련님은.”서다희는 조금 난감해하고 있었다.부하인 그가 상사의 동생인 유남우를 찾아가는 것은 부적절한 것 같았다.게다가 그가 하룻밤 사이에 그 많은 곳을 혼자서 다 찾아갈 수도 없었다.박민정은 그의 말이 끝나기 전에 고개를 끄덕였다.“알겠어요. 제가 찾아가 볼게요.”“네.”서다희는 또 당부했다.“만약 곤란한 일이 있으시면 고 사모님을 찾아가세요.”고영란은 분명 큰아들에게 벌어진 일을 앉아서 두고만 보지 않을 것이다.박민정은 고개를 끄덕였고 서다희는 그제야 안심하고서는 부하들과 권씨 가문으로 향했다.권씨 가문의 사람들이 대표님을 데려가지 않았더라도 대표님이 파티 이후 무슨 일이 생겼다면 그것은 분명 권씨 가문과 관련이 있을 것이다.30분 뒤.권씨 가문은 검은 옷을 입은 경호원들에게 둘러싸였다. 권해신은 너무 당황스러웠다.“서 비서님 이게 무슨 짓이에요?”서다희는 그와 쓸데없는 말을 하고 싶지 않았다.“유 대표님 어디 계세요?”“서 비서님 그쪽 대표가 어디 있는지 내가 어떻게 알아요? 서 비서님이 유남준을 잃어버렸어요?”권해신은 당황함을 감추려고 일부러 장난스럽게 말했다.그는 밖에 어두운 무리를 바라보며 약간 의문스러웠다.‘유남준은 이미 실권을 잃지 않았나? 왜 저렇게 많은 부하를 거느리고 있어?’서다희는 권해신의 말에 바로 손을 들어 콧등에 금테 안경을 밀어 올렸고 다른 한 손으로 권해신의 손목을 부러트렸다. 투둑 뼈가 부러지는 소리가 들렸다.“아.”권해신은 비명을 지르며 다급하게 말했다.“서 비서. 말로 해. 난 정말 유 대표가 어디로 갔는지 몰라.”서다희의 눈빛이 더욱 어두워졌다.“다른 한쪽 손도 필요 없으세요?”권해신은 아픔을 참으며 말했다.“서 비서가 내 양쪽 손목을 다 부러트려도 난 정말 몰라.”시간은 1분 1초 흘러갔고 서다희는 더 이
죽기 전엔 못 놔줘 제538화
조하랑은 자기 앞에서 누군가가 죽는 것을 보고 싶지 않았기 때문에 입을 열었다.“저기 그만해요. 이 사람은 예찬이한테 아무 짓도 하지 않았어요. 먼저 바지를 잡아딩긴 것도 예찬이고요.”조하랑은 예찬이를 찾은 다음에 왜 다른 사람의 바지를 잡아당겼는지 먼저 물어봐야겠다고 생각했다.김인우도 조금 조급해하고 있었다. 게다가 몇 시간 동안 감시 카메라를 보며 이미 짜증이 쌓일 대로 쌓여 인내심을 잃은 상태였다. 그는 고개를 돌려 조하랑을 바라보며 말했다.“방금 날 뭐라고 불렀어요? 내 이름 몰라요?”웃음기를 뺀 김인우의 모습에 조하랑은 겁을 먹었다.김인우는 미간을 문지르며 부하에게 지시했다.“그럼 그냥 쫓아내.”“네.”조하랑은 그제야 안도의 한숨을 쉬며 다시 감시 카메라 영상을 봤다.김인우는 또 부하에게 밖에 있는 감시 카메라를 확인하라고 했다. 하지만 예찬이는 애초에 밖에 나가지 않았다.“이 녀석이 설마 아직도 호텔 안에 숨어 있는 거 아니야?”이런 생각이 떠오르자 그는 바로 호텔 매니저에게 말했다.“오늘 이 호텔에 묵고 있는 손님들 전부 비워요. 그럼 꼬맹이도 분명 찾을 수 있을 거예요.”“네. 바로 진행하겠습니다.”조하랑은 김인우가 정말 예찬이를 걱정하는 모습에 더는 그를 비난하지 않고 호텔직원과 함께 예찬이를 찾았다.유씨 가문.유남우는 이때 집에 앉아 잠도 자지 않은 채 책을 읽고 있었다.윤소현은 이미 윤씨 가문으로 돌아가서 그가 데리러 오기를 기다리고 있었다.갑자기 핸드폰 벨 소리가 울렸고 그는 핸드폰을 들어 확인하고서는 눈을 동그랗게 뜨며 전화를 받았다.“서방님 잠깐 뵐 수 있을까요?”유남우는 이미 문자를 받아 서다희가 유남준을 찾으러 갔으니 분명 박민정이 와서 유남준의 일을 물을 것이라는 걸 알고 있었다.그는 담담하게 입을 열었다.“민정 이렇게 늦었는데 무슨 일이야? 난 이제 자려고.”박민정은 그가 이제 자려고 한다는 말에 서다희가 했던 말이 떠올랐다. 유남준이 갑자기 실종된 것이라면 유남우와 반드시 관련이 있을
죽기 전엔 못 놔줘 제539화
유남우는 과거의 추억이 떠오를수록 더욱 기분이 안 좋았다.“나도 파티에 참석했어. 근데 형이 어디에 있는지는 모르겠네. 이렇게 늦었는데 아직도 형을 찾고 있었어?”“네. 서방님도 모른다니까 이만 가볼게요.”어쩌면 과거가 유남우에게 한 겹의 빛을 선사하고 있는 것인지 그와 관련된 기억에는 한 겹의 필터가 깔린 것처럼 박민정은 그가 나쁘다고 느껴지지 않았다.박민정이 차에 타려고 할 때 유남우가 먼저 그녀의 앞을 막았다.“나도 같이 형 찾으러 가자.”“아니에요. 가서 쉬세요.”박민정은 바로 거절했다.이렇게 늦은 시간에 그를 불러낸 것만으로 그녀는 이미 미안했다.“안 돼. 이렇게 늦었는데 너 혼자서 형을 찾게 하는 건 너무 걱정돼.”유남우는 말을 끝낸 뒤 박민정이 대답하기도 전에 이미 운전석에 올랐다.“가자. 운전은 내가 할게.”박민정은 상황을 보고 더 거절할 수 없을 것 같아 고개를 끄덕였다.“네.”유남우는 차를 몰고 도시 중심으로 향했다.두 사람은 아주 오랜만에 이렇게 단둘이 함께 있는 것이었다.“형은 파티에서 사라졌어?”“아니요. 파티가 끝난 뒤예요.”유남우는 핸드폰을 꺼내며 말했다.“근처 감시 카메라 찾아보라고 할게.”“아니에요. 이미 찾아봤어요. 근데 감시 카메라 사각지대에서 남준 씨가 사라졌어요.”박민정은 사실을 얘기했다.“그럼 사각지대를 지나간 차량이나 사람들을 찾아보라고 할게.”유남우가 또 말했다.“네.”유남우는 전화를 걸어 부하에게 오늘 밤 안으로 유남준의 소식에 대해 알아보라고 지시했다.두 사람은 호텔 입구 근처에 도착했을 때 그는 차의 속도를 줄였다. 그렇게 해야 두 사람이 더 편하게 찾을 수 있기 때문이다.진주시는 크다면 크고 작다면 작은 도시였다. 사람 하나를 찾는 것은 망망대해에서 바늘을 찾는 것과 비슷했다.박민정은 유남우가 아무런 소식도 알아내지 못할 거라고 생각했지만 예상과는 다르게 얼마 지나지 않아 유남우는 전화를 받았다.그는 차를 세워놓고 진지한 얼굴로 받았다.“어떻게 됐어?”“민
죽기 전엔 못 놔줘 제540화
“난 한 번도 남준 씨가 의식을 회복했다는 말을 들어본 적이 없어요. 며칠 전에 내가 남준 씨한테 물었는데 아니라고 했어요.”박민정은 혼자서 중얼거렸다. 유남우에게 말하는 것 같기도 했고 그냥 혼잣말하는 것 같기도 했다.그녀는 지금 아직 임신 중이었기에 감정 기복이 크면 안 좋았다. 그녀는 자신을 진정시키기 위해 심호흡을 했다.‘괜찮아. 또 속은 걸 거야.’‘괜찮아. 화내지 말고 슬퍼하지도 말자.’‘괜찮아. 이렇게 되면 이제 완전히 유남준에게서 벗어날 수 있잖아.’박민정은 계속해서 마음속으르 자신을 위로했다.유남우는 그녀의 상태를 알아차리고서는 손을 들어 그녀의 손을 잡았다.“괜찮아요. 내가 있잖아요.”박민정은 멈칫하며 유남준에게 잡힌 자기 손을 바라보고서는 순간적으로 바로 손을 빼냈다.유남준이 잘못을 저질렀다고 해서 그녀도 같이 잘못을 저지를 수는 없었다.“남우 씨는 윤소현 씨의 약혼자예요.”그녀는 상기시키며 말했다.유남우는 텅 빈 손을 바라보며 살짝 이상한 표정을 지었지만 이내 바로 부드럽게 말했다.“네가 오해한 거야. 내 말은 난 언제나 네 편에 서겠다는 말이었어. 우리 아직 친구잖아? 넌 걱정하지 마. 형이 잘못을 저질렀다고 해서 난 형 편을 들지 않을 거니까.”박민정은 그제야 안심했다.그녀는 차 안에서 시간을 확인했다. 이미 새벽 1시였다.“우리 이제 돌아가요.”“그래.”유남우는 차를 몰고 먼저 박민정을 데려다주었다. 돌아가는 길에서 유남우는 때때로 곁눈질로 그녀를 바라보며 운전대를 꽉 잡았다.그는 어떤 수단을 쓰든 꼭 박민정을 되찾을 것이다.‘형. 날 너무 비난하지 마. 형이 먼저 내 물건을 뺏어간 거니까.’두원 별장에 도착자 박민정은 차에서 내리며 유남우에게 고맙다는 인사를 건넸다.“이 차는 먼저 내가 갖고 갔다가 내일 돌려줄게.”“네.”박민정은 고개를 끄덕인 뒤 혼자서 별장으로 들어갔다.돌아가서 그는 서다희에게 전화를 걸었다.“서 비서님. 남준 씨 찾을 필요 없어요.”서다희가 궁금해하고 있을 때
죽기 전엔 못 놔줘 제541화
박민정은 유남우가 자신에게 보여줬던 사진을 회상했다. 사진 속 유남준은 제대로 서 있지 못했을 뿐만 아니라 이지원과 검은 옷의 경호원, 두 명이 부축해야 서 있을 수 있었다.유남준은 좀처럼 술에 취하지 않았다. 술에 취해 인사불성이 되는 건 더더욱 드문 일이었다.애초에 박민정이 그에게 술을 먹이려고 했을 때도 성공하지 못했다."윤우야, 엄마가 갑자기 아직 할 일이 생겼어. 엄마 기다리지 말고 어서 자."박윤우는 고개를 끄덕였다.박민정이 황급히 나가자 박윤우는 혼잣말했다."저는 당신을 도우려는 게 아니에요, 아빠. 젊을 때 죽는 걸 보고 싶지 않을 뿐이죠. 전 그저 당신이 저와 형에게 부유한 환경을 좀 더 만들어 줬으면 좋겠어요."박예찬 말고는 아무도 박윤우가 천부적인 재능을 가졌다는 것을 몰랐다.그는 사람들과의 대화, 표정 등으로 다른 사람들이 보지 못하는 것들을 엿볼 수 있다는 것이었다. 십중팔구는 맞았다.이것은 심리학 전문가와 유사하지만 그의 감은 매우 강했다.방금 박민정이 서다희와 전화하는 것만 듣고도 대충 사건의 자초지종을 알게 되었다.집을 나선 박민정은 지하 주차장으로 내려가 다시 차를 탄 뒤 눈을 감고 유남우가 자기에게 사진을 보내준 호텔을 떠올렸다.그녀는 그 호텔을 좀 익숙했고 어디서 본 것 같았다.생각해 볼 겨를도 없이 그녀는 차를 몰고 시내로 가서 내비게이션으로 모든 호텔을 검색한 뒤 하나하나 찾아다녔다.그녀는 유남준과 자기에게 마지막 기회를 주고 싶었고, 또한 그를 찾아서 가난한 척을 했던 것과 기억상실증에 대해서 묻고 싶었다.마침내 박민정은 사진 속 그 호텔과 똑같은 외관을 가진 호텔을 찾았다.마스크를 쓴 채 차에서 내린 그녀는 밖으로 나와 서다희에게 사진과 주소를 보낸 뒤 프런트 데스크로 걸어갔다."방 하나요.""네."프런트 데스크에서 바로 그녀에게 방을 하나 내주었다."여기요, 6층입니다."이 호텔은 총 8층이었다. 박민정에 카드를 가져와서 일단 혼자 찾아보기로 했다."감사합니다."호텔의 로비는
죽기 전엔 못 놔줘 제542화
유남준이 저 말을 들었다면 그들을 모두 죽였을 것이다.박민정은 유남준이 이곳에 있다는 것을 확신하고 서다희에게 문자를 보냈다.서다희에게서 답장이 왔다."지금 가고 있어요."그는 박민정이 왜 갑자기 변했는지 의아해했지만, 지금은 일을 해결하는 게 더 중요했다.얼마 지나지 않아 서다희는 사람들을 데리고 호텔 전체를 에워쌌고 위층의 모든 관리자를 통제한 후에야 8층으로 올라갔다.유남준의 방 번호를 알게 된 경호원들은 문을 부수었다.들어가자마자 박민정은 욕실에서 나와 목욕 수건을 두른 유남준이 눈에 들어왔다.그는 미간을 잔뜩 찌푸렸다.그가 이지원과 관계를 가진 줄 알았던 박민정은 샤워를 마치자마자 축 늘어진 손을 살짝 조였다.그와 이야기하고 싶지 않아서 그녀는 제자리에 서서 그를 애태웠다.유남준은 곧장 입구 쪽으로 걸어갔다. 그는 다른 곳을 쳐다보면서 입을 열었다."유남우?"서다희는 대표님이 이러는 것을 보고 뭔가를 말하려고 했지만 감히 말하지 못했다.‘옷을 이렇게 입었으면... 정말 이지원이랑 잠자리를 가진 거야?'유남준이 다치지 않은 걸 보고 그는 경호원더러 먼저 밖으로 나가라고 했다. 부부 싸움을 방해하지 말고 말이다.솔직히 말해서, 만약 누군가가 그의 여자 친구에게 약을 먹였다고 해도 다른 남자와 잤다면 그는 한동안 받아들이기 힘들었을 것이었다.박민정 돌아서서 문을 닫았다.유남준은 방에 들어온 사람이 아무 말도 하지 않고 문을 닫는 것을 보고 정말 유남우인 줄 알았다."이런 걸 한다고 해서 민정이가 날 떠날 것 같아? 민정이는 절대 내 곁을 떠나지 않을 거야."박민정은 어리둥절하더니 발걸음을 멈추었다.유남준은 그녀를 향해 걸어갔다. 여인의 몸에서 나는 희미하고도 익숙한 체취를 맡더니 그의 얼굴빛이 순식간에 변했다. 그는 약간 쉰 목소리로 입을 열었다."민정아...""나인 줄 어떻게 알았어요?"유남준은 그녀의 목소리를 듣고 그녀를 덥석 껴안았다."민정아... 민정아... "그는 그녀의 이름을 몇 번이고 되뇌었다.말
죽기 전엔 못 놔줘 제543화
"병원에 안 가면 어떡해요? 당신... 읍..."박민정의 말이 채 끝나기도 전에 유남준은 입으로 그녀의 입술을 막았다. 조금이라도 빨리 그녀의 옷을 벗기려고 했다.그는 지금 자신의 행동이 약 효과 때문이 아니라고 확신했다."남준 씨, 그러지 마..."조금이라도 틈을 보이면 박민정은 거절하고 도망치려고 했다.그럴 때마다 유남준은 그녀를 도망가지 못하게 막고 있었다. 그녀는 그의 입에서 피비린내가 나는 것을 발견했다."당신 입에서...""주체하지 못할 것 같아서 혀를 깨물었어."그는 목이 메었다.박민정이 멍해 있을 때, 그는 그녀를 안아 올렸다.몸에 걸쳤던 가운이 벗겨졌다. 그녀도 찬물로 샤워를 한 탓에 그의 몸이 시뻘겋게 언 것을 보았다.그녀는 잠시 멍해졌다.유남준은 그 틈을 타서 그녀를 자기의 아래에 눕혔다. 하룻밤이 지난 후 천천히 눈을 뜨자 바닥에 흐트러진 옷이 보였다. 그녀는 머리를 한쪽으로 기울인 채 유남준의 품에 안겼다.어젯밤 그는 그녀가 아무리 거절해도 듣지 않았다. 마치 귀신에 홀린 것처럼 말이다.한참을 뒤척였지만 다행히 아이는 다치지 않았다.박민정이 잠에서 깬 것을 눈치챈 유남준은 천천히 두 눈을 떴다. 비록 그녀를 볼 수는 없었지만, 그녀가 자기와 많이 가까워졌다고 느꼈다."민정아, 민정아..."그는 목젖을 굴리며 그녀의 이름을 몇 번이고 불렀다.그녀는 어제 있었던 일, 그리고 유남우가 한 말을 떠올리며 물었다."당신, 지금 솔직하게 말해 주세요. 기억... 이미 회복된 거 맞죠?""그리고 또 무슨 빚이 많다고 했던 건 다 거짓말인가요?"유남준이 멍해졌다."누가 그래?""누가 알려줬든 상관하지 말고 먼저 말하세요, 맞죠?"이제 와서 계속 거짓말을 할 정도로 그는 어리숙하지 않았다."응, 맞아."박민정이 순간적으로 화를 냈다.원래 그녀는 어젯밤에 유남준의 모습을 보고, 또 유남우가 이지원을 데려왔다는 걸 듣고 유남우가 자기를 속인 줄 알았는데 유남준이 속인 게 사실 일 줄 몰랐다."왜 거짓말 했어
죽기 전엔 못 놔줘 제544화
유남우는 그 문자를 보며 싸늘한 표정을 지었다.그는 이지원이 실패했다는 것을 이미 알고 있었다.그가 호텔 밖을 지키라고 보낸 사람들은 모두 서다희가 데리고 간 사람들에 의해 처리되었고 기자들은 하나같이 호텔로 가지 않았다.그는 휴대전화를 내려놓고 기침을 심하게 했다."둘째 도련님, 의사를 불러올까요?"부하가 물었다.유남우가 고개를 가로저었다.말을 마친 그는 다시 휴대전화를 집어 박민정의 연락처를 열었다가 한참 지나서 다시 닫았다.한편, 유남준의 말을 들은 박민정은 어젯밤 모든 것이 다 유남우가 시킨 짓이라는 걸 알게 되었다.그녀는 믿지 않았다. 어젯밤에 유남우가 특별히 사람을 보내 유남준을 찾았기 때문이었다. 유남우가 보여준 사진이 없었더라면 그를 찾을 수 없었을 것이었다."이지원을 만나고 싶어요.""그래."이지원은 어두운 지하실에 갇혀서 마음이 불안했다.이번에는 누가 그녀를 구하러 올 수 있겠는가.갑자기 지하실 문이 밖에서 열리면서 빛이 들어왔다.그녀는 본능적으로 손을 들어 빛을 막았다. 강렬한 빛에 한참을 적응하던 이지원의 시선은 박민정을 향했다.그녀는 멍해졌다.박민정은 헝클어진 머리카락에, 낭패한 모습으로 지저분한 곳에 버려진 그녀를 바라보며 조금의 연민의 감정도 없었다."이지원 씨, 오랜만이네요."그녀가 입을 열었다.두 사람이 처음 만났던 때로 돌아간 듯했다.박민정은 아버지를 따라 보육원에 후원하러 갔었고 그녀는 누더기 차림으로 고아들 틈에 서 있어 부잣집 아가씨인 그녀와 비교가 되었다.이지원은 자기가 이젠 신데렐라가 아니라고, 이젠 바뀌었다고 생각했지만 모든 것이 처음대로 돌아갔다.하느님은 너무 불공평했다.이지원의 눈에는 질투와 한이 서려 있었다."왜? 왜 당신은 여전히 그렇게 높은 곳에 있는 거죠?"그녀의 달갑지 않은 말을 들으면서도 박민정은 여전히 평온했다."제가 여기에 온 건 어젯밤 일을 물어보기 위해서예요. 정말 유남우가 계획한 것이 맞나요?"이 말을 들은 이지원은 얼굴빛이 약간 변했다."남준
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죽기 전엔 못 놔줘 제1634화
방성원이 언제 나타났는지 모를 일이었다.그는 긴 다리로 성큼성큼 걸어와 설인하 앞에 섰고 차가운 눈빛으로 손을 뻗으며 말했다.“은정아, 아빠한테 와.”방은정은 방성원의 손길을 멍하니 바라보며 어쩔 줄 몰라 했는데 작은 두 눈 가득 망설임과 혼란이 서려 있었다.설인하는 본능적으로 아이를 더 꽉 끌어안으며 뒤로 물러섰다. 그러자 뒤쪽 문이 쾅 하고 닫혔고 설인하는 당황해 외쳤다.“방성원, 당장 문 열어! 날 내보내!”방성원은 비웃듯 미소를 지었다.겨우 이 안으로 끌어들였는데 다시 나가게 해달라고?“만약 내가 안 열어주면?”설인하는 한 손으로 방은정을 안고 다른 손으로 서둘러 휴대폰을 꺼내 들었다.그러나 방성원은 한 치의 망설임도 없이 그녀의 품에서 아이를 낚아챘다.아직 어린 방은정은 무슨 상황인지도 모른 채 단순한 놀이로 착각하고 까르르 웃었다.설인하의 품이 텅 비자 그녀는 휴대폰 따위는 아랑곳하지 않고 방성원의 팔에서 아이를 빼앗으려 달려들었다. 하지만 한 여자가 성인 남성을 당해낼 수 있을 리 없었다.방성원은 한 손으로 설인하를 가볍게 제압한 채 다른 손으로 아이를 보모에게 넘겼다.“방으로 데려가요.”“네”보모는 아이를 품에 안고 재빨리 안으로 들어갔고 감히 뒤도 돌아보지 않았다.설인하는 방성원에게 억눌린 채 그 광경을 눈앞에서 지켜봐야 했다.그녀는 분노에 치를 떨며 외쳤다.“방성원, 이 개자식아! 은정이를 돌려줘! 은정이는 내가 열 달 동안 품어 키운 내 딸이야! 넌 고작... 고작 삼 초면 끝났잖아! 대체 무슨 권리로 내 아이를 빼앗는 거냐고!”방성원은 그녀의 새로운 욕설에 어이없다는 듯 웃음이 새어 나왔다.‘밖에서 안 좋은 것들만 배워온 모양이군.’그는 속으로 중얼거렸다.“좋아, 이제 말발이 꽤나 늘었네?”그는 설인하의 손목을 거칠게 잡아끌었다.“어딜 데려가는 거야? 놓으라고!”설인하는 버둥거리며 저항했지만 소용없었다.“어딜 가겠어. 네 정신 좀 차리게 하려는 거지.”방성원은 그녀를 과거 함께 지냈던 방으
죽기 전엔 못 놔줘 제1633화
박민정이 보낸 사진은 곧바로 단짝 친구들 단톡방에 반응을 불러왔다.민수아가 먼저 메시지를 남겼다.[부럽다, 여긴 어디야? 풍경 진짜 멋지다!]조하랑도 금세 답장을 보냈다.[아마 민정이랑 예찬이랑 캠핑 간 곳일걸? 자연 그대로의 느낌이 살아있네. 아직 사람들이 많이 안 간 것 같아.]진서연 역시 대화를 이어갔다.[저 회사 가기 싫어요... 휴가 때 우리도 꼭 놀러 가요. 진짜 오랜만에 나들이하고 싶어요.]친구들은 서로 한마디씩 주고받으며 분위기를 띄웠고 설인하는 흐뭇한 미소를 지으며 이모티콘 몇 개로 답장을 남겼다. 그러고는 곧 다시 업무에 집중했다.하지만 최근 들어 그녀의 일상은 순탄치 않았다. 제대로 된 휴식 없이 일에 매달렸고 잠시 한가해지기만 하면 딸 생각으로 머릿속이 가득 찼다.지금 방은정은 방성원과 함께 지내고 있는데 그녀는 아이가 잘 지내고 있는지 알 길이 없었다.설인하는 이미 이혼 소송을 진행 중이었는데 곧 양육권을 반드시 되찾아올 생각이었다.얼마나 시간이 흘렀을까.문득 고개를 들자 연지석이 어느새 그녀 앞에 서 있었다.그녀의 멍한 표정을 보며 연지석이 물었다.“요즘 집에 무슨 일 있어요?”설인하는 깜짝 놀라 정신을 차렸다.“네? 무슨 말씀이시죠?”연지석은 무표정한 얼굴로 서류 몇 장을 책상 위에 내려놓았다.“이 서류들, 전부 오류가 있어요. 확인해봐요.”설인하가 서류를 펼쳐보니 숫자들이 엉망으로 기재돼 있었다. 그제야 그녀는 자신의 실수에 깨달음을 얻었다.“아...”머리를 가볍게 두드리며 자리에서 일어났다.“죄송합니다. 바로 수정하겠습니다.”하지만 연지석은 고개를 저었다.“괜찮아요. 수정은 필요 없고 그냥 오늘은 집에 가서 쉬세요.”설인하의 얼굴이 순식간에 굳어졌다. 그녀는 그 말이 혹시 해고 통보는 아닐까 싶어 다급히 말했다.“부사장님, 죄송해요. 정말 일부러 그런 게 아니에요. 제발 한 번만 더 기회를 주세요. 두 번 다시 이런 실수 안 할게요.”절박함이 담긴 목소리와 곧 울음이 터질 듯한 표정
죽기 전엔 못 놔줘 제1632화
최현아는 잠시 말문이 막히더니 눈빛 속으로 차가운 기색이 스쳤다.“다 큰 어른이면서 내 말뜻을 모르겠어?”그녀는 비꼬는 듯한 어조로 말을 이었다.“아니면... 차마 입에 담기 부끄러운 건가?”박민정은 흔들림 없는 표정으로 대답했다.“부끄러울 게 뭐가 있죠? 저랑 남우 씨는 줄곧 친구였을 뿐이에요.”최현아는 그 말을 듣고도 전혀 믿지 않는 눈치였다.“그래? 참 신기하네. 난 아직까지 남녀 사이에 그런 순수한 우정이 존재하는 걸 본 적이 없거든.”그녀는 의미심장한 눈길로 유남준을 바라보며 말을 덧붙였다.“남준 씨, 그냥 하는 말이에요. 두 사람이야 부부니까 잘 지내면 그만이죠. 제 말은 신경 쓸 필요 없어요.”유남준은 박민정의 말이 당연히 진심이라고 믿고 있었다. 그리고 그 믿음은 그의 마음을 한층 더 편안하게 했다.“걱정해줘서 고맙습니다, 형수님. 하지만 걱정하지 않아도 돼요. 저랑 민정이는 잘 지낼 거니까요.”유남준은 그렇게 답하며 오히려 최현아에게 은근히 감사함을 느꼈다. 차마 묻지 못했던 질문을 대신해줘서.최현아의 입가가 씁쓸하게 일그러지더니 돌아서서 자리를 떠났다.그녀가 사라지자 박민정의 얼굴에도 어두운 기색이 드리워졌다.귀국한 뒤로 아무도 그녀와 유남우 사이의 일을 묻지 않았다. 그래서 그녀 역시 그 이야기를 꺼낼 필요가 없었지만 이렇게 노골적인 질문을 받으니 마음 한켠이 불편해졌다.박민정은 조용히 유남준을 바라보았다.“나를... 믿어요?”남녀가 1년이라는 시간을 함께 지냈는데 아무 일도 없었다는 걸 믿기란 솔직히 쉽지 않을 것이다.유남준이 대답하기도 전에 박민정은 서둘러 말을 이었다.“괜찮아요. 대답 안 해도 돼요. 당신이 믿든 안 믿든, 난 다 받아들일 수 있어요.”그녀는 고개를 떨구고 앞으로 걸음을 옮겼다.유남준은 재빨리 그녀 곁으로 다가가 그녀의 손을 꼭 잡았다.“물론 널 믿지.”유남준은 진심을 담아 말했다.“그리고... 만약 무슨 일이 있었다 해도 신경 쓰지 않아. 네가 그때 날 기억하지 못했던 걸
죽기 전엔 못 놔줘 제1631화
“옆모습이요?” 박민정이 조용히 물었다.“그건 내가 어렸을 때 우연히 찍은 사진이야. 예뻐 보여서 그냥 간직했지.”유남준은 잠시 말을 멈췄다가 덧붙였다.“그러다 어느 날 네 옆모습을 바라보다가 깨달았어. 그 사진 속 소녀가 바로 어린 시절의 너라는 걸.”박민정은 믿기지 않는다는 듯 물었다.“정말이에요?”“당연하지.”유남준의 목소리는 단호했다.그가 그 사실을 알아챘던 건 해외에 있을 때였다. 만개한 벚꽃 아래에서 우연히 그녀의 얼굴을 바라보다가.하지만 그날, 그는 박민정에게 이 이야기를 하지 않았다.박민정은 그의 말을 듣고 나니 괜히 마음이 간질거렸다.“정말 신기한 우연이네요.” 그녀가 나직이 말하자 유남준도 고개를 끄덕였다.그 사진을 오랫동안 간직해왔지만 정작 그 속의 사람이 이렇게 가까이 있는 줄은 몰랐으니.생각해 보면 박민정이야말로 그에게 있어 첫눈에 반한 사람이었을지도 몰랐다.둘은 그렇게 이야기를 나누며 처음의 어색함을 조금씩 지워갔다.잠시 후, 유남준이 물었다.“해외에 있는 동안 무슨 일이 있었어? 하루하루 어떻게 지냈던 거야?”박민정이 사라졌던 그 1년, 유남준은 매일같이 그녀를 생각했다. 그녀는 지금 어디에 있을까. 무엇을 하며 지낼까.박민정은 그의 질문에 잠시 생각하다 답했다.“유남우 씨랑 해외에 있으면서 치료도 받고 최면 치료도 했어요. 그 외에는 혼자 별장에 머물렀죠.”그녀는 덤덤히 말했다.“낯선 곳에서 밖에 나가도 늘 혼자였어요.”유남준은 묵묵히 듣고 있다가 자신도 모르게 죄책감이 밀려왔고 그녀를 지켜주지 못했다는 마음이 짙게 스며들었다.“미안해.” 그가 낮은 목소리로 말하자 박민정은 고개를 저었다.“남준 씨가 사과할 일은 아니에요. 내가 무슨 고생을 한 것도 아닌걸요.”유남우가 비록 끔찍한 짓을 저질렀지만 그녀의 의사는 존중했고 필요한 건 다 채워주었다.둘은 그렇게 한동안 이야기를 나누었고 어느새 목적지가 가까워졌다.멀리서 최현아가 손을 흔들며 소리쳤다.“남준 씨, 드디어 왔네요.“민
죽기 전엔 못 놔줘 제1630화
빗방울이 쏟아지기 시작하자 박민정은 급하게 말했다.“어머, 또 비가 오네. 우리 우산 안 가져왔잖아요.”산에 오르기 전, 날씨 예보를 확인했을 때는 비 소식이 없었는데...유남준은 서둘러 배낭을 열어 확인했지만 역시 우산은 보이지 않았다.“괜찮아. 비가 그치면 다시 올라가면 돼.”유남준이 담담하게 말했지만 박민정은 걱정스러운 표정으로 물었다.“근데 예찬이는 괜찮을까요? 혼자 있는데...”“세 살짜리도 아니잖아. 걱정하지 마.”유남준의 말에 박민정은 입을 다물었다. 물론 박예찬은 세 살은 아니지만 겨우 다섯, 여섯 살밖에 안 된다는 걸 생각하면 마음이 편할 리 없었다.마침 그녀가 박예찬에게 전화를 걸어 물어보려던 참이었는데 뜻밖에도 먼저 전화가 걸려왔다.박민정은 서둘러 전화를 받았다.휴대폰 화면을 보니 아이는 이미 우비를 입고 있었다.“엄마, 지금 어디예요? 비가 오고 있어요.”박민정은 주위를 비춰주며 말했다.“우린 아직 여기 정자에서 쉬고 있어. 너희는 산 정상에 도착했어?”박예찬은 대충 거리를 가늠해 보더니, 박민정이 있는 곳에서 정상까지는 아직 한 시간은 더 걸릴 거라 생각했다.“네, 저희는 도착했어요. 선생님이 비옷 나눠 주셨어요. 근데 엄마, 우산은 챙겼어요?”아이를 걱정시키고 싶지 않았던 박민정은 거짓말을 했다.“그럼, 챙겼지.”“다행이네요. 그럼 서두르지 말고 천천히 올라와요. 길이 미끄러우니까 조심하고요.”박예찬의 다정한 당부에 박민정은 미소를 지으며 대답했다.“알겠어, 조심할게.”이렇게 보니 정작 걱정할 필요가 있는 건 박예찬이 아니라 자기 자신이었다. 괜히 아이에게 짐이 되지 않도록 조심해야 했다.전화를 끊은 후, 그녀는 유남준을 향해 말했다.“우리 가요. 천천히 가면 돼요.”“좋아.”유남준이 일어섰다.박민정도 기둥을 붙잡고 천천히 일어섰지만 갑자기 몸의 중심을 잃고 비틀거리면서 그대로 유남준의 넓은 품속으로 쓰러지듯 안겨 버렸다.박민정은 순간 당황했다.“죄송해요. 그냥 갑자기 일어나서 약간
죽기 전엔 못 놔줘 제1629화
박민정은 얼굴이 새빨갛게 달아올라 소리쳤다.“정말 괜찮아요!”그 말이 채 끝나기도 전에 유남준은 벌떡 일어나 그녀의 허리를 감싸 안고 번쩍 들어 올렸다.갑작스러운 공중부양에 박민정은 깜짝 놀라 그의 옷깃을 본능적으로 움켜쥐었다.“빨리, 빨리 내려놔요!”두 사람의 다소 소란스러운 모습은 주위 사람들의 시선을 끌었다.여기저기서 부러운 듯한, 혹은 질투 어린 시선이 쏟아졌고 몇몇은 빈정거리는 말도 던졌다.“정말 유난이네. 겨우 산 중턱인데 남편한테 안겨 가겠다니.”그 말을 들은 어떤 여자는 남편을 힐끗 바라보며 말했다.“여보, 나도 못 걷겠어. 나도 좀 업어주든가, 안아주든가 해.”남편은 한숨을 푹 내쉬며 대꾸했다.“자기 체중이나 생각 좀 해봐. 내가 어떻게 안아?”하지만 그런 말에도 아내를 번쩍 안아 올린 남편도 있었고 애써 힘을 내던 그는 이내 체력이 바닥나 금세 내려놓을 수밖에 없었다.그렇게 뜻밖의 분위기로 웃음과 농담이 오가는 가운데 최현아는 자꾸만 뒤를 돌아보았다. 유남준의 품에 안겨 있는 박민정을 바라보는 그녀의 눈빛은 싸늘하기만 했다.박민정은 얼굴이 화끈거려 견딜 수 없었다.“제발 내려놔요. 이러니까 더 불편하단 말이에요.”유남준은 그녀를 내려다보며 물었다.“뭐가 불편한데?”“그냥 불편해요.”박민정은 얼굴이 활활 타오르는 듯했다.유남준은 그제야 조용히 그녀를 내려주었다.“너무 높이 올라와서 숨이 차서 그런 거야?”박민정은 고개를 숙여 그의 눈을 마주치지 못했다. 이렇게 많은 부모와 아이들 앞에서 한 회사의 대표가 이렇게 유치한 짓을 할 줄은 상상도 못했다.정말 창피하기 그지없었다.게다가 어린아이들까지 흥미를 보였는데 작은 여자아이가 옆의 남자아이에게 이렇게 말했다.“나중에 우리 결혼하고 내가 힘들다고 하면 너도 나 안아줘야 해.”남자아이는 당당하게 가슴을 두드렸다.“걱정 마!”박민정은 어처구니가 없어 속으로 한숨을 쉬었다.‘이 어린애들이 벌써 결혼 이야기를 하다니.’유남준은 그녀가 말없이 있는 걸 보
죽기 전엔 못 놔줘 제1628화
조민혁은 아내의 말에 마음이 한결 가벼워졌다.“당신 말이 맞아. 내가 너무 좁게 생각했어. 당신이랑 동민이에게 괜한 고생을 시켰네.”한가영은 부드럽게 웃으며 고개를 저었다.“당신이 이제라도 깨달았으니 됐어요. 나도, 동민이도 다 이해해요.”부부는 이렇게 화해했지만 그들은 모른다. 어제의 일이 조동민에게 얼마나 큰 변화를 가져왔는지를.조동민은 유지훈과 함께 밖으로 나갔다. 유지훈은 이것저것 지시하며 이리저리 움직이라고 했고 조동민은 아무 말 없이 순순히 따랐다.둘이 가파른 언덕에 이르렀을 때 조동민의 머릿속에 문득 불길한 생각이 스쳤고 그는 언덕 아래를 가리키며 말했다.“지훈아, 저기 좀 봐.”“뭐가 있는데?”유지훈이 고개를 내밀어 아래를 살피자 조동민은 그의 등을 바라보며 차가운 눈빛을 드리웠다. 그는 천천히 두 손을 들어 마치 유지훈을 밀어버리려는 듯한 동작을 취했다.그 순간, 어디선가 익숙한 목소리가 들려왔다.“동민아, 유지훈! 선생님이 산에 올라가자고 하셔!”박예찬이었다.조동민은 화들짝 놀라며 손을 내렸으나 속으로는 아쉬움이 밀려왔다.‘조금만 더 빨랐더라면...’유지훈은 돌아서며 말했다.“알겠어, 가자.”그는 앞장서 걸었고 조동민은 묵묵히 뒤따랐다.박예찬은 그들이 출발하자 조동민 곁으로 다가와 조용히 물었다.“아까... 유지훈을 밀려고 했지?”조동민의 얼굴이 순식간에 새하얗게 질렸다.“예찬아, 제발 이 얘기 아무한테도 하지 마.”박예찬은 눈썹을 살짝 치켜올리며 되물었다.“내가 그런 고자질쟁이로 보여?”조동민은 고개를 저은 뒤 머뭇거리며 말했다.“그냥... 너무 화가 나서 그랬어. 한 번쯤은 혼쭐을 내주고 싶었어.”박예찬은 심각한 표정으로 고개를 저었다.“그건 정말 어리석은 행동이야.”“왜? 밀고 아무한테도 말 안 하면 되는 거 아니야?”조동민은 이해하지 못한 채 되물었다.박예찬은 침착하게 설명했다.“너무 단순하게 생각하고 있어. 유지훈이 다치면 누가 제일 먼저 의심받을까? 당연히 그 옆에 있던 너야.
죽기 전엔 못 놔줘 제1627화
박예찬은 조동민의 단호한 모습을 보고 더 이상 말리지 않았다.“그래, 알겠어.”“고마워, 예찬아!”조동민은 금세 얼굴이 환해졌다.멀리서 이 모습을 지켜보던 유지훈은 조동민의 웃음이 마치 자신을 비웃는 것처럼 느껴졌다. 분노를 참지 못한 그는 성큼성큼 다가오며 소리쳤다.“조동민, 너 또 까부는 거야?”조동민은 젓가락을 꼭 쥐었지만 박예찬이 나서기 직전 먼저 웃으며 말했다.“지훈아, 내가 감히 어떻게 그러겠어. 어제는 내가 잘못했어. 화풀어, 응?”유지훈은 순간 어리둥절했다.‘이 녀석, 왜 갑자기 태도가 바뀐 거지?’분명 전엔 자신의 심부름꾼 노릇하는 걸 죽기보다 싫어했는데.조동민은 이제 상황을 파악할 줄 알았다. 괜한 고집은 소용없다는 걸, 자신은 멋대로 굴 수 있는 위치에 있지 않다는 걸 깨달은 것이다.“진짜지? 나한테 거짓말하는 거 아니지?”유지훈이 묻자 조동민은 환하게 웃으며 말했다.“그럼. 다른 애들은 지훈이 너랑 안 놀아줘도 난 같이 놀아줄게.”박예찬은 이렇게 급변하는 조동민의 모습에 씁쓸한 표정을 지었다.환경은 정말 사람을 바꾸는 법이다.유지훈은 그제야 기분이 풀렸다.“그럼 밥 그만 먹고 나랑 놀러 가.”“응!”조동민은 젓가락을 내려놓으며 박예찬에게 말했다.“예찬아, 이따가 다시 올게.”“어딜 가? 가지 마!”유지훈이 못마땅한 듯 소리치자 조동민은 순순히 고개를 끄덕였다.“응, 안 갈게.”그렇게 둘은 함께 밖으로 나갔다.잠시 후, 최현아가 식당으로 들어왔고 유지훈과 조동민이 화해한 모습을 보고 조동민의 부모에게 팔짱을 낀 채 비웃듯 말했다.“보셨죠? 우리 지훈이가 얼마나 속이 넓은지. 당신 아들이랑 다시 잘 지내잖아요.”하지만 조동민의 부모는 이제 최현아에게 굳이 좋은 태도를 보여줄 필요가 없었다.이제는 그들 뒤에 김씨 집안이 버티고 있으니.조동민의 어머니, 한가영이 냉소를 띠며 말했다.“근데요, 아까 보니까 다른 애들은 지훈이랑 안 놀려고 하던데요? 결국 우리 동민이만 지훈이를 마음 넓게 받아주
죽기 전엔 못 놔줘 제1626화
민박집 안, 모두가 아침 식사를 하며 여전히 아찔한 마음을 감추지 못했다. 자칫하면 모두 목숨을 잃을 뻔했으니.유남준은 대충 식사를 마친 뒤 전화를 받으러 밖으로 나갔다.“누가 한 짓인지 밝혀냈어?”그가 물었다.전화기 너머, 서다희는 무릎 꿇고 있는 무리들을 바라보며 대답했다.“밤에 돌을 캐러 갔을 뿐, 사람을 해치려던 건 아니라고 잡아떼고 있습니다.”한밤중에 돌을 캐러 갔다고?이게 말이 되는 소린가?하지만 이들이 진실을 말하지 않으니 더 캐묻기도 애매했다.“대표님, 전 개인적으로 유석진 쪽이 의심됩니다.” 서다희가 덧붙였다.굳이 조사하지 않아도 유남준은 이미 짐작하고 있었다. 그는 표정은 하나 변하지 않고 말했다.“그래. 이놈들은 전부 경찰서로 넘겨.”“알겠습니다.”전화를 끊고 돌아서던 유남준의 시야에 최현아와 그녀의 아들이 탄 차가 들어왔다.최현아는 차에서 내리자마자 바깥에 서 있는 키가 훤칠하고 냉정한 인상의 남자에게 시선을 빼앗겼다. “남준 씨.”그녀는 조심스레 불렀는데 심장이 쿵쾅거렸다.“남준 씨, 왜 혼자 밖에 있어요? 민정이랑 애들은요?”“안에서 밥 먹고 있습니다.”유남준은 냉담하게 답했다.최현아는 어색한 공기를 지우려는 듯 운전기사에게 자신이 호텔에서 포장해 온 음식을 가져오게 했다.“아직 제대로 못 먹었을 것 같아서요. 여기 좀 싸 왔어요.”“괜찮습니다. 이런 건 형수님께서 드시죠.”유남준은 말만 남기고 안으로 들어가 버렸고 최현아는 묘한 허전함을 느꼈다.이때 곁에 있던 아들, 유지훈이 못마땅한 듯 물었다.“엄마, 제가 가져온 음식을 왜 삼촌한테 주려 해요?”최현아는 그제야 정신을 차리고 말했다.“좋은 건 나눠야 하잖니.”하지만 유지훈은 그렇게 생각하지 않았다.집에 있을 때 그는 엄마가 아빠에게 이렇게 다정하게 대하는 모습을 본 적이 없었다. 아빠가 밥을 챙겨 먹었는지도 신경 쓰지 않았는데.“엄마, 전 엄마가 이러는 거 싫어요. 앞으로 예찬이 아빠한테 이렇게 잘해주지 마세요. 전 삼촌이 싫
