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제1790화
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죽기 전엔 못 놔줘 제1화
청명, 비가 주룩주룩 내리는 날, 병원 문 앞에서.박민정은 가녀린 몸에 수척한 손으로 병원 임신 테스트 보고서를 들고 있었는데 보고서에는 임신이 아니라는 문구가 뚜렷하게 적혀 있었다!“결혼한 지 3년인데 아직도 임신 못 했어? 왜 이렇게 쓸모가 없니? 너 계속 임신 안 되면 유씨 일가에서 쫓겨나는 수가 있어. 그땐 우리 집안더러 어떡하라는 거야?”한수민은 하이힐을 신고 화려한 옷차림에 실망 가득한 표정으로 박민정에게 삿대질했다.박민정은 두 눈이 퀭하고 가슴에 꽉 막혔던 그 말들이 결국 한 마디로 함축되었다.“미안해요.”“엄마는 미안하단 말을 원하는 게 아니야. 얼른 남준의 아이를 낳으란 말이야. 알겠니?”박민정은 목이 확 메고 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.결혼한 3년 동안 남편 유남준은 단 한 번도 그녀에게 곁을 안 주는데 어떻게 아이가 생길까?한수민은 약해빠진 딸의 모습을 바라보며 왜 저를 닮지 않았는지 원망스러울 따름이었다.그녀는 차가운 이 한마디를 내뱉었다.“도저히 안 되겠다 싶으면 남준이한테 여자 한 명 찾아줘. 걔도 그럼 너한테 고마워할 거 아니야.”박민정은 못 믿겠다는 표정으로 떠나가는 엄마의 뒷모습을 물끄러미 쳐다봤다.친엄마란 자가 딸에게 지금 남편을 위해 여자를 찾아주란 말이나 내뱉고 있다니.그녀의 마음에 순간 찬바람이 휘몰아쳤다....집으로 돌아가는 차 안에서.박민정의 머릿속엔 온통 엄마의 마지막 말만 감돌았다.문득 귓가에 굉음이 한바탕 울렸다.그녀는 자신의 병이 더 심해진 걸 알고 있다.이때 문득 휴대폰 문자 벨 소리가 울렸다.유남준의 3년을 하루 같이 보낸 문자였다.“오늘 밤 집에 안 가.”결혼한 이 3년 동안 그는 단 한 번도 집에서 밤을 지새운 적이 없다.아내인 그녀를 터치한 적은 더더욱 없고.3년 전 신혼 첫날밤에 유남준이 했던 말을 그녀는 아직도 기억하고 있다.“너희 집안에서 감히 사기 결혼을 감행했으니 넌 인제 평생 고독하게 살 각오해.”평생 고독하게 살라고...3년 전 박씨 일가와
죽기 전엔 못 놔줘 제2화
「남준 오빠, 그동안 잘 못 지냈죠? 그 여자 안 사랑하는 거 알아요. 우리 오늘 밤 만나요. 오빠 너무 보고 싶어요.」휴대폰 화면이 어두워질 때까지 박민정은 정신을 차리지 못했다.택시 타고 유남준의 회사로 가는 길에서 박민정은 창밖을 물끄러미 내다봤다. 비는 그칠 새도 없이 주룩주룩 흘러내렸다.유남준은 그녀가 회사로 찾아오는 걸 별로 반기지 않는다. 올 때마다 박민정은 뒷문에 있는 화물 엘리베이터를 이용하니까.유남준의 전담 비서 서다희도 그녀를 보더니 차갑게 말했다.“오셨어요, 민정 씨.”유남준의 주변 사람들은 아무도 그녀를 사모님으로 인정하지 않는다.그녀는 항상 떳떳하지 못한 존재니까.박민정이 휴대폰 주러 회사까지 찾아오자 유남준은 미간이 확 구겨졌다.그녀는 늘 이런 식이다. 점심 도시락, 서류, 옷, 우산까지 유남준이 놓친 걸 전부 회사로 보내온다.“말했잖아, 일부러 내 물건 주러 회사 안 와도 된다고.”박민정은 흠칫 놀란 기색이 역력했다.“미안해요, 깜빡했어요.”언제 기억력이 이렇게 나빠졌지?아마도 이지원이 보낸 문자를 보고 덜컥 겁이 나서 그랬나 보다.유남준이 갑자기 사라지기라도 할까 봐...떠나기 전 박민정은 고개 돌려 유남준을 바라보더니 끝내 참지 못하고 물었다.“남준 씨, 아직도 이지원 씨 좋아해요?”유남준은 요즘 들어 박민정이 참 이상했다.자꾸 뭘 까먹지 않나, 이상한 질문만 해대질 않나, 그의 아내가 되기엔 턱없이 부족한 모습이었다.유남준은 귀찮다는 듯이 대답했다.“그렇게 심심하면 뭐라도 할 일 좀 찾아.”박민정은 결국 정확한 대답을 듣지 못했다.그녀도 전에 일자리를 구해봤지만 유씨 일가 어르신들이 그녀가 얼굴을 내비치면 가문의 체면만 깎는다고 단호하게 차단해 버렸다.유남준의 어머니 고영란은 그녀에게 거리낌 없이 쏘아붙였다.“너 정녕 온 세상에 알릴 생각이니? 우리 남준이가 청력에 문제 있는 장애인 아내를 찾았다고?”장애인 아내라...집에 돌아온 후 박민정은 최대한 바삐 돌아쳤다.먼지 하나 안
죽기 전엔 못 놔줘 제3화
“아직 제대로 된 사랑도 못 해봤죠? 남준 오빠는 나랑 있을 때 밥도 직접 차리고 또 내가 아플 땐 제일 먼저 달려왔어요. 나한테 했던 가장 달콤한 말은 바로 ‘지원아, 난 네가 영원히 행복하길 바라’ 이 말이었어요... 오빠가 민정 씨한테는 사랑한다는 말 한 적 있어요? 전에 나한테 엄청 자주 했는데 그때마다 내가 오빠 유치하다고 항상 틱틱거렸거든요...”박민정은 묵묵히 들으며 이 3년 동안 유남준과 함께한 나날들을 되새겨보았다.그는 단 한 번도 음식을 차려본 적이 없다.그녀가 아플 때 관심의 말 한마디조차 없다.사랑한다는 말은 가당치도 않은 일이다.박민정은 그녀를 바라보며 담담하게 물었다.“할 얘기 다 했어요?”이지원은 흠칫 놀랐다. 그녀가 너무 차분해서인지 아니면 그녀의 맑은 눈동자가 사람 마음을 훤히 꿰뚫어 볼 것만 같아서인지 이유는 알지 못했다.그렇게 박민정이 떠난 후에야 정신을 가다듬었다.왠지 모르게 이지원은 지금 이 순간 꼭 마치 박씨 일가의 후원을 받던 가난한 고아 때로 돌아간 기분이 들었다.박씨 일가의 귀한 따님 뒤에서 이지원은 영원히 웃음 팔이 피에로 역할이었다....박민정이라고 그녀의 말을 듣고 아무렇지 않을 수가 있을까?12년이나 좋아했던 남자인데, 한때 그녀도 아이처럼 누군가를 좋아했었는데, 순수한 마음으로 뜨겁게 사랑했었는데...박민정은 문득 또다시 두 귀가 아파서 보청기를 빼내더니 그제야 선홍빛 핏물이 고인 걸 발견했다.그녀는 습관처럼 보청기에 묻은 핏자국을 깨끗이 닦고는 옆에 내려놓았다.잠이 오질 않아 휴대폰을 가져와 인스타그램을 열었는데 상단 스토리에 이지원 계정이 보란 듯이 초록색 테두리로 되어 있었다.클릭해 보니 박민정을 ‘친한 친구 리스트’에 넣어 오직 그녀에게만 보여주는 사진들이었다.첫 장은 대학교 때 이지원과 유남준이 함께 찍은 사진이었다. 둘은 나란히 서 있었고 유남준의 눈빛은 한없이 부드러웠다.두 번째 장은 둘의 카톡 대화 내용을 캡처한 사진이었다. 유남준은 너무나도 상냥한 말투로 이
죽기 전엔 못 놔줘 제4화
인제 보니 아빠는 유남준이 그녀를 사랑하지 않는 걸 진작 알아챘나 보다.하지만 딸의 행복을 위해 유씨 일가와 계약을 체결했고 박민정도 소원대로 유남준에게 시집갈 수 있었다.그리고 아무도 예상치 못한 일이 벌어졌다. 두 사람이 결혼식도 올리기 전에 아빠가 갑작스럽게 교통사고를 당하셨다.만약 아빠가 돌아가시지 않았다면 남동생과 엄마도 계약을 위반하지 않을 텐데...박민정은 재산 양도 수속을 전부 장 변호사에게 건넨 후 집에 돌아가는 길에 길옆에서 이지원의 홍보 포스터들을 보게 됐다.포스터 속 그녀는 더없이 눈부시고 아름답고 해맑은 모습이었다.‘이젠 놓아줄 때가 됐어. 남준 씨도 나도 자유를 되찾아야지.’두원 별장에 도착한 그녀는 짐 정리를 마쳤다.결혼한 3년 동안 그녀의 짐이라곤 고작 캐리어 하나에 다 들어갔다.이혼합의서는 작년에 이미 장 변호사에게 부탁해 작성해달라고 했다.유남준 앞에만 서면 한없이 작아지고 자괴감이 들고 마음이 약해진다.그녀는 진작 알아챘다. 둘 사이의 감정은 조만간 끝이 닿는다는 걸, 그래서 일찌감치 떠날 채비를 했다...저녁 시간, 유남준의 문자는 없었다.박민정은 용기 내어 그에게 먼저 문자를 보냈다.「오늘 밤 시간 돼요? 당신한테 할 얘기 있어요.」상대는 한참 동안 아무런 답장이 없었다.박민정은 어두운 얼굴로 생각했다.‘이젠 문자로 답장하는 것조차 싫은가 보네. 내일 아침에 돌아올 때까지 기다려야지 어쩌겠어.’그 시각 유앤케이 그룹 대표이사 사무실 안.유남준은 문자를 확인하곤 휴대폰을 옆에 내려놓았다.절친 김인우가 소파에 앉아 그를 물끄러미 쳐다보더니 끝내 못 참고 물었다.“민정 씨 문자야?”유남준이 묵인했고 김인우는 거리낌 없이 비난해 댔다.“이 귀머거리가 진짜! 제가 정말 유씨 가문의 사모님이라도 된 줄 아나? 어딜 감히 남편을 감시해? 남준아, 너 설마 걔랑 평생 시간 끌려는 건 아니지? 박씨 일가는 인제 아무것도 아니야. 걔 남동생 박민호는 회사도 운영할 줄 모르는 바보 멍청이라고. 얼마 안
죽기 전엔 못 놔줘 제5화
박민정은 제 방으로 돌아가 약을 한 움큼씩 퍼먹었다.귓등을 만져보니 손끝에 피가 잔뜩 묻어나왔다.순간 의사의 당부가 뇌리를 스쳤다.“박민정 씨, 사실 많은 질병의 악화는 환자의 기분과 관련이 있어요. 반드시 정서적 안정을 유지하고 낙관적인 태도로 치료에 적극 협조해야 합니다.”낙관적이라, 말이 쉽지.박민정은 최대한 유남준의 말을 되새기지 않으려고 베개에 머리를 파묻고 두 눈도 질끈 감았다.날이 어렴풋이 밝았지만 그녀는 여전히 잠들지 못했다.약이 작용했는지 청력도 조금은 회복됐다.그녀는 창밖에 쏟아지는 햇빛을 넋 놓고 한참 바라봤다.“비 그쳤네.”한 사람을 포기하게 만드는 원인은 단 한 가지만이 아니다.날이 갈수록 점점 더 많이 쌓이다가 결국 사소한 일로 폭발하게 된다. 그건 차가운 말 한마디가 될 수도 있고 아주 사소한 일이 될 수도 있다.오늘 유남준은 외출하지 않았다.이른 아침부터 소파에 앉아 박민정이 사과하고 후회하길 기다렸다.결혼생활 3년 동안 그녀도 종종 화낼 때가 있었다.하지만 매번 울고 난 후 얼마 가지 않아 바로 사과했다.이번에도 별다를 것 없다고 굳게 믿는 유남준이다.박민정은 세안을 마치고 평소처럼 어두운 톤의 옷을 입고 나왔는데 캐리어와 서류도 손에 들고 있었다.그녀가 서류를 건넨 순간 유남준은 이혼합의서라는 몇 글자를 확인할 수 있었다.“남준 씨 시간 될 때 연락해요.”그녀는 담담하게 이 한마디만 내뱉고는 캐리어를 끌고 문밖을 나섰다.비가 그치고 하늘이 맑게 갰다.박민정은 그 순간 마치 다시 태어난 것 같은 느낌이 들었다.유남준은 이혼합의서를 손에 쥐고 소파에 앉은 채 온몸이 돌처럼 굳었다.그는 한참 넋 놓고 있었다.박민정의 뒷모습까지 눈앞에서 사라진 후에야 그녀가 떠났다는 걸 알아챘다.다만 그 답답함도 한순간일 뿐, 그는 곧장 차가운 표정으로 돌아왔다. 그녀가 집 나간 걸 아예 신경 쓰지 않는 듯싶다.어차피 그의 전화 한 통, 말 한마디이면 박민정은 얌전히 옆에 돌아와 여느 때보다 살갑게 대할
죽기 전엔 못 놔줘 제6화
업무상의 문자 말곤 지금까지 꼬박 하루가 지났는데 박민정은 그에게 사과의 전화나 문자 한 통도 없다.“언제까지 참는지 두고 봐!”유남준은 휴대폰을 옆에 내던지고 자리에서 일어나 주방으로 걸어갔다.냉장고 문을 연 순간 그는 어안이 벙벙했다.음식 외에 갖가지 한약들이 들어 있었는데 대충 하나 꺼내 보니 ‘불임 치료, 1일 5팩’이란 문구가 적혀 있었다.불임 치료...유남준은 고약한 한약 냄새를 맡으며 전에 박민정의 몸에서 났던 약 냄새가 이 한약이란 걸 깨달았다.그는 속으로 차갑게 웃었다. 둘 사이에 아무 일도 일어나지 않았는데 제아무리 약을 먹는다고 임신이 될까?유남준은 가차 없이 약을 내던지고 인제야 그녀가 화난 연유를 알 것만 같아 마음이 홀가분해졌다.침실로 들어간 그는 푹 휴식을 취했다.박민정이 없으니 앞으론 돌아오고 싶을 때 마음껏 돌아와도 된다, 일부러 그녀를 피하지 않아도 된다.그날 밤 유남준은 아주 잘 잤다.오늘은 절친 김인우와 함께 골프 치러 가는 날이다.하여 아침 댓바람부터 옷방에서 운동복으로 갈아입고 거실에 나왔는데 습관처럼 오늘 집에 안 온다는 말이 튀어나왔다.“나 오늘...”박민정은 이젠 집에 없다. 앞으론 그녀에게 이런 말을 할 필요도 없다.골프장.유남준은 한껏 들뜬 마음으로 흰색 운동복을 입고 있었는데 잘생긴 얼굴이 오늘따라 더 자상해 보였다.훤칠한 체구에 골프장에 서 있으니 영화배우를 방불케 했다.스윙 한 번에 홀인원이다.절친 인우가 옆에서 칭찬을 남발했다.“남준이 오늘 컨디션 좋은데. 너 무슨 좋은 일 있어?”박민정이 유남준과 이혼하려는 일은 어제에 걸쳐 주변 사람들이 거의 다 아는데 김인우가 모를 리 있을까?그저 유남준의 입으로 한 말을 직접 들어야 진작 밖에서 기다린 이지원을 안으로 들여보낼 수 있으니 슬쩍 떠본 것이다.유남준은 물 한 모금 마시고 넌지시 대답했다.“별거 없어. 그냥 민정이랑 이혼하려고.”두 귀로 직접 들었지만 김인우는 여전히 놀라움을 금치 못했다.유남준의 절친으로서
죽기 전엔 못 놔줘 제7화
이전 같으면 보청기를 착용하지 않아도 미세한 소리가 들렸으니까.박민정은 자리에서 일어나 침대 머리맡에 둔 쓰디쓴 약을 입에 물었다.어제는 3년 동안 지낸 두원 별장에서 나와 먼저 본가로 돌아갔는데 문 앞에서부터 엄마와 동생 박민호의 목소리가 들렸다.“내가 왜 저런 쓸모도 없는 딸을 낳았지? 3년 동안 남준이가 글쎄 걔를 건드리지도 않았대! 온전한 여자도 아닌 주제에 이혼할 생각까지 해?”분노에 찬 한수민의 말이 예리한 칼날처럼 박민정의 심장을 난도질했다.엄마 눈엔 대체 어떤 여자만이 온전한 사람일까? 박민정은 알지 못했다.남편에게 사랑받는 여자? 혹은 아이를 낳아 키우는 여자?동생 박민호의 말이 더 한심했다.“누나는 우리 집안 사람 같지 않다니까요. 다들 그러는데 유남준 첫사랑이 돌아왔대요. 누나가 이혼 안 해도 조만간 그 집에서 내쫓길 거라고요. 그럴 바엔 차라리 뒷일을 고려하는 게 낫지 않겠어요? 얼마 전에 최명길 대표의 아내분이 돌아가셨잖아요. 우리 누나가 비록 청력에 문제 있긴 하지만 80이 넘은 영감탱이에겐 횡재나 다름없죠...”박민정은 그 말들을 되새기며 두 눈이 퀭해졌다.그녀는 애써 단념하려고 휴대폰을 꺼냈는데 문자가 한 통 와 있었다.유남준인 줄 알았는데 열어보니 장 변호사님이라고 적혀 있었다.「민정아, 양도협의서를 유남준 씨한테 보내줬는데 태도가 썩 친절치 못했어. 앞으로 더 조심하는 게 좋을 거다.」박민정은 장명철에게 답장을 보냈다.「수고하셨어요, 명심할게요.」문자를 보낸 후 그녀는 한참 넋 놓고 있었다.자신에게 남은 얼마 안 되는 재산을 전부 유남준에게 준 건 얼마나 고상해서가 아니다.단지 그에게 너무 많이 신세 지고 싶지 않았을 뿐이다...결혼 전의 계약서대로 거액의 재산을 그에게 돌려주지 못하는 게 참 유감스러웠다. 아마 평생 결혼 사기죄라는 누명을 쓰고 살아가야 할 듯싶다.박민정은 이틀 동안 아무것도 안 먹어도 전혀 배고픈 줄 몰랐다.그저 주위가 너무 조용하니 이런 정적이 두렵게 느껴졌다.보청기도
죽기 전엔 못 놔줘 제8화
문 앞에서 은정숙의 목소리가 들려왔다.“민정이 깼어? 아줌마가 우리 민정이 제일 좋아하는 만두 빚었어. 식기 전에 얼른 먹어.”은정숙의 목소리에 박민정은 서서히 기억났다.두원 별장에서 나오고 병원 가서 병 보인 후 마지막으로 아줌마 보러 왔었지.그녀는 머리를 살짝 내리쳤다.‘기억력은 왜 또 이렇게 나빠진 거야?’이제 막 당혹스러워하며 자리에서 일어나려는데 잔꽃 무늬 침대 시트에 핏자국이 큼지막하게 나 있었다.오른쪽 귀를 만졌더니 끈적끈적한 느낌이 들었고 손을 펼쳐보니 피로 흥건했다.보청기도 빨갛게 물들었다...박민정은 서둘러 티슈로 귀를 닦고 침대 시트도 전부 거둬냈다. 은정숙은 그녀가 내려올 기미가 없자 베란다로 올라갔다가 시트를 씻고 있는 박민정을 보았다.“왜 그래?”“생리 왔어요. 조심하지 않아 시트에 묻혔더라고.”박민정이 웃으며 해명했다.침대 시트를 다 씻고 아줌마와 함께 아침을 먹으며 잠시만의 평온함을 만끽했다.은정숙의 목소리는 때론 똑똑히, 때론 어렴풋이 들렸다.박민정은 너무 두려웠다. 앞으로 이 목소리도 못 들으면 어떡하지?아줌마가 알고 나서 속상해하시면 어떡하지?그녀는 이곳에서 반나절 더 있다가 저축한 돈 일부를 몰래 침대 머리맡에 숨겨두고 나서야 아줌마와 작별 인사를 했다.떠나갈 때 은정숙은 그녀를 정거장까지 배웅하며 아쉬운 눈길로 손 흔들었다.박민정이 떠나간 후에야 은정숙도 몸을 돌려 집으로 돌아갔다.문득 앙상했던 그녀의 모습이 떠올라 결국 유앤케이의 내선전화에 연락했다.대표이사 사무실의 비서는 박민정 씨 가정부가 대표님을 찾으신다고 그대로 알려주었다.오늘은 그녀가 집 나간 지 3일째 되는 날이고 유남준이 그녀에 관한 전화를 받은 첫날이다.유남준은 사무실 의자에 앉아 기분이 째질 것만 같았다.‘역시 3일을 못 버틴다니까.’은정숙의 늙은 목소리가 전화기 너머로 들려왔다.“유 대표님, 저는 민정이 어릴 때부터 보살펴온 가정부 은정숙이라고 해요. 제발 부탁드리는데 더는 우리 민정이 다치지 않도록 너그
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죽기 전엔 못 놔줘 제1790화
“이 아이들이 예찬이랑 윤우구나?”외할머니는 정교한 이목구비를 가진 똑같이 생긴 두 아이를 바라보며 눈빛이 반짝였다. 그 눈빛에는 놀라움과 기쁨이 가득했다.박예찬과 박윤우는 얌전하게 인사했다.“증조할머니, 증조할아버지.”“그래, 그래. 어서 와서 우리 곁으로 오너라. 같이 들어가자.”아이들이 자신을 증조할머니라고 부르는 것을 듣자 외할머니는 더욱 기뻐했다.외할아버지 역시 감격한 표정을 감추지 못했다.그들은 원래 정씨 가문이 대를 이을 후손이 없을까 봐 걱정했는데 이제는 더 이상 걱정할 필요가 없었다.안으로 들어가면서 외할아버지는 문득 물었다.“증손주가 더 있다고 했지?”정수미가 고개를 끄덕였다.“네, 두 아이가 더 있어요. 그런데 아직 너무 어려서 갑자기 낯선 곳에 오면 적응하기 힘들까 봐 이번에는 데려오지 않았어요. 나중에 데려올게요.”그러자 외할아버지는 손을 흔들며 말했다.“괜찮아, 우리가 진주로 직접 보러 가면 되지.”“네?”정수미는 순간 당황했다.원래라면 연세도 많으시니, 장거리 이동을 권하지 말아야 했지만, 정보주가 그녀의 팔을 살짝 잡았다. 정보주는 그녀에게 눈짓하고는 조용한 목소리로 말했다.“언니, 외삼촌과 외숙모께서 정말 기뻐하고 계셔. 괜히 기분 상하게 하지 마.”정수미는 어쩔 수 없다는 듯 미소를 지었다.사실 어르신들이 말만 그렇게 하시는 거지 실제로 움직일 일은 없을 테니 굳이 안 좋은 말을 해서 분위기를 깰 필요는 없었다.“알겠어.”그렇게 온 가족이 기쁜 마음으로 거실로 향했다.넓은 거실 한가운데 커다란 식탁 위에는 각종 서주의 특별 요리가 가득 차려져 있었다.“민정아, 너희 방금 비행기에서 내려서 배고프지? 일단 여기 있는 것 중에서 먹고 싶은 걸 골라봐. 가볍게 먹은 다음에 점심을 따로 차려줄게.”외할머니가 말했다.그녀는 요즘 젊은이들이 식사보다는 간식을 더 좋아한다는 걸 알고 있었다.그래서 어렵게 온 박민정이 조금이라도 더 즐겁게, 맛있게 먹기를 바랐다.“네.”가족들은 함께 간식을 먹
죽기 전엔 못 놔줘 제1789화
김씨 가문.김훈은 박예찬이 박민정의 외할머니댁에 간다는 소식을 듣고 미리 다양한 물건들을 준비해 두었다.“예찬아, 너 거기 가서 증조할아버지한테 영상통화 하는 거 잊으면 안 된다. 안 그러면 증조할아버지가 너무 보고 싶을 거야.”박예찬은 얌전히 고개를 끄덕였다.“걱정하지 마세요, 증조할아버지.”김훈은 그를 바라보며 아쉬운 표정을 감추지 못했다.다음 날, 김훈은 직접 공항까지 배웅해 주었다.공항에서 정수미와 박민정, 그리고 박윤우까지 모두 도착해 있었다.김훈은 떠나기 전, 정수미와 몇 마디를 나눈 후에야 아쉬운 듯 발걸음을 돌렸다.그가 멀어지는 모습을 보며, 정수미는 문득 감탄했다.“김 회장님께서 정말 우리 예찬이를 많이 아끼는구나.”“맞아요.”박민정도 고개를 끄덕였다. 김훈은 정말 박예찬을 친 증손주처럼 아꼈다. 이미 예찬이는 김씨 가문의 적지 않은 재산을 갖고 있었다.“회장님께서 이 나이가 되니 진짜 친 증손주가 있었으면 하는 마음이 더 간절하겠지.”정수미가 한마디 덧붙였다.그녀도 예전에는 박민정을 찾기 전, 주변 또래들이 이미 손주, 외손주를 보며 사는 모습을 보며 부러웠다.때때로 꿈에서도 손주들이 옆에서 재잘대는 모습을 보곤 했다.나이가 들고 인생의 끝이 점점 가까워진다고 느낄수록 피붙이라는 것이 더욱 소중하게 여겨졌다.그때, 비서가 다가와 말했다.“이제 비행기에 탑승하실 수 있습니다.”“그래.”박민정은 정수미를 부축하며 비행기에 올랐다.비행기 안에서 두 아이는 신이 나서 이야기꽃을 피웠지만, 박민정은 점점 긴장되기 시작했다.몇십 년 동안 보지 못한 친척들을 만나게 될 텐데 그들은 어떤 모습일지도 몰랐고 무슨 말을 해야 할지도 몰랐다.그녀는 비행 내내 긴장감을 떨치지 못했다.이를 눈치챈 정수미가 살며시 그녀의 손을 잡아주었다.“민정아, 걱정하지 마. 네 외할아버지, 외할머니 그리고 이모들, 다 좋은 분들이야.”박민정은 처음에는 정수미와 같이 있는 것도 어색했지만 이제는 그 손길이 아주 익숙해졌다.그녀는 고
죽기 전엔 못 놔줘 제1788화
그때 유남준은 단칼에 이지원을 거절했지만, 그녀는 포기하지 않았다.“남준 오빠, 저한테는 이거 하나뿐이에요. 다른 건 아무것도 바라지 않아요.”유남준은 그녀의 말을 듣고 가볍게 웃었다.“네가 나와 연애한다고 해도 얻을 수 있는 건 아무것도 없다는 걸 너도 잘 알잖아. 나는 널 좋아하지도 않고 넌 이 기회를 이용해서 내 아내가 될 수도 없어.”그는 단호하게 선을 그었다.이지원이 이 말을 듣고 포기할 거로 생각했지만 그녀는 오히려 이렇게 말했다.“괜찮아요. 전 아무것도 바라지 않아요. 그저 한 번만 당신과 연애하고 당신의 여자친구가 되어보고 싶어요. 딱 1년만요.”“그러니까 네 말은 그저 연인이라는 이름이 필요하다는 거야?”유남준이 물었다.이지원은 고개를 세차게 끄덕였다.그녀의 태도를 보고 유남준은 결국 받아들이기로 했다.그리고 마침내 그녀가 유남준의 연인이 되자마자 가장 먼저 이 사실을 알린 사람은 박민정이었다.그녀는 박민정이 유남준을 좋아한다는 걸 알고 있었다.“민정 씨, 그거 알아요? 남준 오빠가 저한테 고백했어요. 이제부터 저는 남준 오빠의 여자친구예요. 너무 기뻐요. 민정 씨도 축하해줄 거죠?”그 순간 박민정의 창백하게 질린 얼굴을 이지원은 아직도 또렷이 기억하고 있었다.그날, 그녀는 박민정을 처음이자 마지막으로 이긴 듯한 기분이 들었다. 박민정이 가질 수 없는 것을 손에 넣었다는 우월감이었다.박민정은 도덕성이 강한 사람이라는 건 인정할 수밖에 없었다.그녀는 이지원과 유남준이 사귀게 되자, 그때부터 단 한 번도 유남준에 관한 얘기를 하지 않았고 유남준을 향한 감정을 드러내지도 않았다.1년은 빠르게 지나갔고 이지원과 유남준은 헤어졌다.그날, 이지원은 오만한 표정으로 박민정에게 말했다.“솔직히 말해서 남준 오빠도 그냥 평범한 남자더라고요. 별다른 특별함이 없어요. 우리 서로 맞지 않았던 거예요.”그녀는 자신이 아주 교묘하게 승리한 줄 알았다.그러나 얼마 지나지 않아 유씨 가문에서 박형식을 찾아와 유남준과 박민정의 결혼을
죽기 전엔 못 놔줘 제1787화
“정말 예상도 못 했어요. 지원 씨가 이렇게까지 될 줄은 말이에요”최현아의 목소리에는 복잡한 감정이 담겨 있었다.그녀는 과거에 이지원이 박민정 앞에서 거만하게 구는 모습을 똑똑히 기억하고 있었다.“지원 씨, 예전에 기자들 앞에서, 그리고 박민정이랑 유남준의 친구들 앞에서 한 말 기억해요? 유남준을 반드시 되찾겠다고 했었잖아요.”이지원의 얼굴이 순간 하얗게 질렸다.“제, 제가 잘못했어요. 다시는 그런 생각도 안 할 거고 그런 말도 안 할 거예요.”그녀는 그렇게 말하면서 간절한 눈빛으로 최현아를 바라봤다.“현아 씨, 제발 도와줘요. 이제 정말 평범하게 살고 싶어요.”최현아는 완벽히 실망한 듯 등을 돌렸다.“현아 씨!”이지원이 다급히 따라가려 하자 최현아가 돌아서서 매섭게 쏘아붙였다.“저 따라오지 마요. 안 그러면 후회하게 될 거예요.”그 말에 이지원의 발걸음이 그대로 멈췄다.최현아는 거기를 떠났고 기분이 한층 더 언짢아졌다.만약 이지원이 아직도 싸울 의지가 있었다면 그녀를 도와줄 생각이라도 했을 것이다. 하지만 지금의 이지원은 더 이상 아무짝에도 쓸모없는 사람이 되어버렸다.과거에는 갖은 악행을 저지르더니 인제 와서 평범하게 살고 싶다니 그런 말이 어떻게 입에서 나올 수 있는지 이해할 수 없었다.이지원은 다시 저택 안으로 돌아왔다.이제는 수도도 끊기고 전기도 끊긴 상태였다.이 저택도 곧 경매에 넘어갈 예정이었다.사실 박민정이 그녀에게 했던 유일한 일은 모든 사업 관계자들에게 이지원과의 계약을 철회하라고 한 것뿐이었다.그 외의 모든 것들은 박민정이 한 것이 아니었다.이지원 스스로 박민정이 언제든지 자신을 해칠 거라며 극도의 불안감에 시달렸고 김인우와 유남준 역시 자신을 가만두지 않을 거라고 전전긍긍했다.그녀는 지금의 김인우와 유남준은 그녀가 어떻든, 뭘 하든 전혀 신경을 쓰지 않는다는 것을 모르고 있었다.“내가 왜 이렇게 된 거지?”이지원은 소파에 털썩 쓰러져 넋이 나간 눈으로 천장을 멍하니 바라봤다.그러다 문득, 자신의
죽기 전엔 못 놔줘 제1786화
“현아야, 미안해. 다 내가 무능해서 그래.”유성혁은 휠체어에 앉아 병실을 나왔다.최현아가 고개를 돌려 그를 바라봤다.유성혁은 이번만큼은 진심으로 미안해하고 있었다. 가장으로서 아내와 아이를 위해 아무것도 해줄 수 없다는 사실이 그를 무력하게 만들었다.최현아는 겉으로는 아무 내색도 내지 않았지만, 속으로는 그가 한심하기 짝이 없었다.“왜 나왔어요?”그녀는 다가가 물었다.“네가 너무 오래 돌아오지 않길래 걱정돼서 나왔어. 혹시 무슨 일이라도 생긴 게 아닐까 해서.”유성혁은 그렇게 말하며 최현아의 손을 잡았다.“현아야, 그만하자.”“뭐를요?”그만하자는 말을 다시 듣는 순간, 최현아는 미간을 세게 찌푸렸다.“우리 이미 충분히 가졌잖아. 굳이 유남준과 싸울 필요 없어. 게다가 호산 그룹 자체가 원래 유남준이 직접 일궈낸 거잖아. 우리에겐 이미 아버지의 유산이 있어. 그걸로도 이미 충분해.”유씨 가문처럼 대대로 내려오는 재벌가의 재산은 단순히 하나의 기업만으로 이루어진 것이 아니었다.유명훈이 남긴 돈과 인맥만 해도 어마어마했다.최현아의 얼굴은 점점 차가워졌다.“당신 왜 그렇게밖에 못 살아?”“그게 아니야. 난 그냥 이제 편하게 살고 싶어. 계속 싸우고 다투고 이러는 게 아니라 정말 제대로 살고 싶어.”유성혁은 씁쓸한 미소를 지었다.처음에는 그 두 꼬마 녀석들에게 당한 게 너무 억울해서 복수할 생각뿐이었다.하지만 차분히 생각해 보니 만약 진짜로 두 아이를 다치게 했더라면 자신이 과연 무사할 수 있었을까?더군다나 아이들은 아직 너무 어린데 그들의 목숨을 직접 빼앗을 정도로 자신이 악랄하지는 않았다.그는 단순한 바람둥이일 뿐 아이들을 해칠 정도로 잔인한 인간은 아니었다.“당신 때문에 정말 답답해서 미치겠어요!”최현아는 깊은 한숨을 쉬었다. 그녀는 한동안 숨을 가다듬더니 다시 그를 쳐다보며 차갑게 말했다.“병원에서 푹 쉬고 있어요.”최현아는 더 이상 이곳에 머물며 답답한 기분을 느끼고 싶지 않았다.유성혁은 떠나는 그녀의 뒷모습을
죽기 전엔 못 놔줘 제1785화
박윤우는 형이 솔직하게 인정하는 것을 보고 깜짝 놀라 혹시나 유남준이 화를 낼까 봐 재빨리 변명을 늘어놓았다.“아빠, 죄송해요. 우리 앞으로는 절대 나쁜 짓 안 할게요. 그러니까 형한테 화내지 마요.”그러나 유남준은 두 아이를 바라보며 아무런 감정 변화도 없이 담담하게 말했다.“너희는 나한테 사과할 필요가 없어.”두 아이는 순간 당황했다.“너희가 잘한 거야. 누군가 너희를 해치려 하면 당연히 반격해야지. 다만,”유남준은 잠시 말을 멈추더니 덧붙였다.“첫째, 너희는 아직 어려. 다음부터 이런 일이 있으면 나한테 먼저 알려야 해. 둘째, 너희 방식이 너무 허술해. 이렇게 하면 쉽게 들킬 수 있어.”박예찬은 조용히 듣고 있다가 고개를 끄덕였다.“맞아요. 아까는 저희가 깊이 생각하지 못했어요.”“앞으로는 조심해.”유남준이 말했다.두 아이는 동시에 고개를 끄덕였다.그들은 지금 유남준에 대한 신뢰가 한층 더 깊어졌다.유남준은 마치 어린 시절의 자신을 보는 듯한 두 아이를 바라보며 다시 물었다.“큰아버지가 너희한테 무슨 짓을 하려고 했어?”박예찬은 고개를 저었다.“사실 정확히 뭘 하려고 했는지는 모르겠어요. 하지만 우리를 자기 집으로 데려가서 아이스크림을 먹이겠다고 했어요. 그 말부터가 수상했어요.”“맞아요. 제가 증명할 수 있어요. 그거 그냥 어린애들 속이려고 한 얘기예요.”박윤우도 덧붙였다.‘아이스크림을 준다고?’유남준은 어이가 없었다. 도대체 무슨 생각으로 저런 유치한 수를 쓴 건지 이해가 되지 않았다. 하지만 두 아이가 별일 없이 무사해서 다행이었다.“이 일은 엄마한테 말하지 마. 괜히 걱정하실 거야.”“알겠어요.”...한편, 병원에서는 유성혁의 비명이 울려 퍼지고 있었다.최현아가 급히 병실로 들어왔지만, 그의 모습을 보자마자 인상을 찌푸렸다.“대체 어떻게 된 거예요? 당신한테 애들을 처리해 달라고 했더니 당신이 왜 이렇게 돼 있는 거냐고요?”유성혁은 이제야 모든 상황이 정리되어 이를 갈며 분노했다.“다 그 빌어먹
죽기 전엔 못 놔줘 제1784화
쾅 하는 굉음과 함께 유성혁은 그대로 도로 옆 배수로로 굴러떨어졌다. 그는 완전히 겁에 질려 얼이 빠졌다.다행히 차는 고급 모델이라 충격을 흡수해주어 박예찬과 박윤우에게는 아무런 문제가 없었다.하지만 유성혁은 완전히 망가졌다. 어렴풋이 보이는 그의 바지 아래로 뭔가 축축한 액체가 흘러내리고 있었다.“큰아버지, 괜찮으세요?”박예찬은 걱정하는 듯한 표정을 지으며 다가갔지만, 눈빛 속에는 짓궂은 장난기가 서려 있었다.유성혁은 단순히 겁만 먹은 게 아니었다. 방금 사고의 충격으로 간신히 치료했던 다리가 다시 부러진 것 같았다.큰 소란에 저택 안의 하인들과 경비원들도 소리를 듣고 곧바로 몰려왔다.제일 먼저 도착한 경비원들은 한눈에 유성혁의 처참한 모습을 확인했다.‘유성혁 도련님이 겁을 먹어 오줌을 싸다니, 세상에!’경비원들은 직업정신으로 간신히 웃음을 참고 달려와 물었다.“성혁 도련님, 괜찮으십니까?”한 경비원이 조심스럽게 다가갔다.유성혁은 느껴지는 고통에 얼굴을 잔뜩 찌푸렸고 이마에는 식은땀이 맺혀 있었다. 그는 달려오는 경호원들을 보고는 소리쳤다.“눈멀었어? 내가 지금 괜찮아 보여?”경비원들은 속으로 유성혁을 달갑지 않게 여기고 있어 그가 소리를 지르자 기분이 불쾌했다.이럴 줄 알았으면 모른 척하고 오지 않았을 것이다.“얼른 구급차 안 부르고 거기 서서 뭐 해?”유성혁은 한 번 더 소리를 질렀다.“네, 네!”경비원들은 겉으로는 공손하게 대답했지만, 속으로는 꼴 좋다고 비웃고 있었다.한편, 조금 떨어진 곳에서 박윤우와 박예찬은 이 장면을 지켜보며 필사적으로 웃음을 참았다.박민정과 유남준도 소식을 듣고 현장에 도착해서 들것에 실려 구급차로 옮겨지는 유성혁의 처참한 모습을 보았다.박민정은 어리둥절해 있다가 두 아이를 발견하고 다급하게 뛰어왔다.“윤우야, 예찬아, 너희 괜찮아?”두 아이는 박민정이 오는 것을 보고 고개를 저으며 대답했다.“우리 괜찮아, 엄마.”박민정은 안도의 한숨을 내쉬고는 다가와 물었다.“대체 무슨 일이야?
죽기 전엔 못 놔줘 제1783화
유성혁이 서둘러 돌아와 짜증 난 표정으로 한 움큼의 휴지를 건넸다.“자, 휴지. 빨리 해결하고 아이스크림 먹으러 가자.”“네...”박예찬은 힘을 주는 듯한 표정을 지은 뒤 말했다.“알겠어요.”그러면서 박예찬이 휴지를 받으려고 손을 뻗었는데 유성혁은 자기 손에 닿는 이상한 촉감을 느꼈다.그러자 이윽고 박예찬이 울먹이는 목소리로 말했다.“어이구, 큰아버지, 죄송해요. 실수로 제 똥을 큰아버지 손에 묻혔어요.”유성혁은 심각한 결벽증까진 아니었지만, 평생 이런 더러운 걸 직접 만져본 적은 한 번도 없었다.그는 순간 펄쩍 뛰어올라 손을 막 털면서 손에 묻은 것을 털어내려고 애를 썼다.“으악!”비명이 울려 퍼졌다.그 모습이 너무 웃겨서 박예찬은 간신히 웃음을 참았고 박윤우는 아예 입을 틀어막았다.“큰아버지, 혹시 저한테 화난 거 아니시죠? 죄송해요, 정말 일부러 그런 건 아니에요.”박예찬은 일부러 불쌍한 모습으로 사과를 건넸다.유성혁은 울고 싶은 심정이었지만 아이들 앞이라 억지로 화를 참았다.“하, 다음부터 조심해, 알겠지? 얼른 닦아.”그는 손을 치켜든 채 황급히 차로 돌아갔다. 차 안에 물이 있었던 것으로 기억하고 있다.하지만 한참을 찾아도 물이 보이지 않자 결국 다시 돌아와 아이들에게 말했다.“예찬아, 윤우야, 여기서 잠깐만 기다려. 큰아버지가 손 씻고 올게.”“네!”두 아이는 천진난만하게 대답했다.“큰아버지, 빨리 다녀오세요. 우리 아이스크림 먹으러 가야죠.”“그래.”유성혁은 잔뜩 찌푸린 얼굴로 급히 자리를 떠났다.그가 사라지자마자 두 형제는 더는 웃음을 참지 못하고 폭소를 터뜨렸다.“형, 이 방법은 진짜 대박이야!”박윤우가 배를 잡고 웃었다.박예찬도 풀밭에서 걸어 나오며 말했다.“이건 그냥 소소하게 골탕을 먹인 것뿐이야. 엄마를 괴롭힌 거에 비하면 아무것도 아니지.”그는 주먹을 꽉 쥐었다.“그냥 이렇게 넘어갈 수는 없어.”박윤우도 진지한 얼굴로 고개를 끄덕였다.“맞아! 그럼 이제 어떻게 할 거야?”박예
죽기 전엔 못 놔줘 제1782화
박윤우는 의아한 표정을 지으며 박예찬의 소매를 살짝 잡아당겼다.그러자 박예찬은 그에게 안심하라는 눈빛을 보냈다.쌍둥이끼리 무언가 통하는 게 있는 듯 박윤우는 형의 눈빛에서 무언가를 깨닫고 고개를 끄덕이며 유성혁을 바라봤다.“큰아버지, 저도 같이 갈래요.”뜻밖의 전개에 유성혁은 속으로 쾌재를 불렀다. 얼굴에는 숨길 생각도 없이 만족스러운 미소가 떠올랐다.“그래! 그럼 너희 동생들도 같이 데려가자. 다 함께 가는 게 더 재미있잖아.”“안 돼요. 동생들은 아직 어려서 차가운 걸 먹으면 안 돼요.”박예찬이 단호하게 거절하자 유성혁은 미간을 찌푸렸다.“괜찮지 않아? 이제 한 살이 넘었으니까 괜찮을 텐데.”“그래도 안 돼요.”박예찬은 한층 더 진지한 얼굴로 말했다.“동생들을 데려갔다가 감기라도 걸리면 엄마가 우리를 혼낼 거예요.”박예찬은 유성혁의 속셈을 알기에 일부러 튕기는 듯한 태도를 보였다.“꼭 동생들을 데려가야 한다면 엄마한테 먼저 물어볼게요. 엄마가 허락하면 같이 가요.”“아, 아니야!”유성혁은 당황한 나머지 순간 본색을 드러낼 뻔했지만, 급히 입을 닫고 웃음으로 얼버무렸다.“너희만 오면 될 것 같아. 그래, 나도 생각해 보니까 애들이 너무 어려서 아이스크림은 안 좋을 것 같네.”“알겠어요.”두 형제는 동시에 대답했다.그렇게 해서 박예찬과 박윤우는 유성혁을 따라나섰다. 출발하기 전, 박예찬이 일부러 물었다.“큰아버지, 우리 가정부 이모님한테 말하고 가야 하지 않아요?”“그럴 필요 없어. 너희는 큰아버지 집에 가는 거잖아. 위험한 일도 아닌데 굳이 말할 필요 없어.”“네, 알겠어요.”유성혁은 비록 동생들까지 데려가지 못했지만 그래도 두 형제를 데려가는 것만으로도 최선을 다했다고 생각했다.나머지 둘은 나중에 처리하면 될 일이었다.그는 최대한 CCTV에 띄지 않도록 아이들을 데리고 밖으로 이동했다.박예찬과 박윤우는 그를 따라가면서 손목에 찬 전화 시계를 이용해 서로 메시지를 주고받고 있었다.[형, 큰아버지가 아무래도 수상
