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제1246화
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죽기 전엔 못 놔줘 제1247화
비서가 노크하고 유남준의 허락을 받고 에리와 그의 매니저를 들여보냈다.에리는 곧장 사무실 안으로 들어갔다. 의자에 앉아있는 익숙한 모습을 보고 순간 멍해졌다.그는 유남준을 본 적이 있을 뿐만 아니라 유남준을 조사한 적도 있다.하지만 유남준이 쌍둥이 동생이 있고 그 동생은 눈에 이상이 없는 것을 안다. 그래서 그는 당연히 눈앞에 있는 사람이 유남우인 줄 알았다.“호산 그룹의 대표님, 유남우 씨세요?”에리는 돌려 말하지 않고 다짜고짜 물었다.이 사람이 유남우가 맞는다면 어느 정도 이해가 될 것 같았다. 유남우라면 호산 그룹을 맡으면서 IM 그룹을 차릴 가능성이 있다고 생각했다.유남준은 차가운 눈빛으로 에리를 보며 말했다. “나는 박민정의 전남편, 유남준이에요. 우리 구면이잖아요.”그는 또박또박 말했다.에리는 다시 한번 놀랐다. “눈이 안 보인다고 들었는데 아니었어요?”“나았어요.”에리는 자신의 직속 상사가 박민정의 전 남편일 줄은 생각지도 못했다. 어제의 자신감은 이미 눈 녹듯 사라졌다. “당신이 IM 그룹을 만들었다고요?”에리는 여전히 믿기지 않아서 계속 물었다.“맞아요. 당신이 회사에 들어오기 전에 난 이미 그룹 대표였어요.”유남준은 직설적으로 말했다.에리는 머릿속이 복잡했다.어쩌다가 자기 라이벌의 부하가 되었으니 말이다. 어쩐지 그룹과 계약을 맺고 나서 자기를 더 크게 키우지 않고 아프리카로 보냈더라니, 이제야 그 이유를 알았다. “그래서 그런 짓을 한 거였어요? 민정이가 알면 어쩌려고요?”에리는 대수롭지 않은 듯 말했다.그러자 유남준은 입꼬리를 추어올리며 비아냥거렸다. “민정이한테 일러바치겠다는 거예요?”에리는 순간 말을 잇지 못했다.유남준이 이어 말했다. “남자들 사이의 일도 여자한테 일러서 처리해야 하나요?”“그런 뜻이 아니고요...”에리의 말이 끝나기도 전에 유남준이 말했다. “그런 뜻이 아니면 뭔데요? 연예인은 역시 딴따라네요. 아쉽게도 연기가 별로네요. 뭐 당신이 창피하지 않다면 민정이한테
죽기 전엔 못 놔줘 제1248화
유남준은 일찌감치 사람을 시켜 에리의 자산을 조사하게 했다. 에리의 아버지도 조사했다.에리가 계약을 해지하려 해도 절대 그렇게 많은 위약금을 낼 수 없다고 확신했다.아닐라 다를까, 에리와 강연우가 이야기를 나눈 지 얼마 되지 않아서 에리가 호통을 쳤다. “4000억이요? 그게 말이 돼요?”“무슨 문제가 있으면 당신 변호사를 찾아와도 돼요.”강연우도 호락호락한 상대가 아니다.에리는 지금까지 돈을 벌지 못한 게 아니라 돈을 모으는 습관이 없는 거였다. 돈을 흥청망청 쓰는 스타일이라 돈이 남을 때면 가난한 지역의 아이들을 후원했다.지금 그는 그렇게 많은 위약금을 낼 수 없다. 남에게 빌린다 해도 그렇게 많은 돈은 빌릴 수 없다.그는 자리에서 일어서며 말했다. “그럼 소송을 걸 수밖에 없겠네요.”협상이 안 된 이상 이렇게 할 수밖에 없다.강연우는 이 상황이 너무 우스웠다. “물론이죠. 좋은 한 마디 드릴게요. 좋은 변호사를 찾는 게 좋을 거예요.”연예인이 계약을 어기고 소송을 거는 것이니, 결코 쉬운 일은 아니다.이 일을 알게 된 매니저는 비아냥거렸다. “내가 유남준이 만만한 상대가 아니라고 했지? 내 말이 맞지? 근데 IM 그룹 대표가 유남준일 줄은 정말 몰랐네. 이 소식이 알려지면 꽤 떠들썩하겠어.”그는 또 바로 말했다. “4000억은 우리가 구할 수 없어. 이렇게 하자. 네가 유남준한테 가서 사과하고 너와 박민정의 일은 오해라고 말해. 유남준 같은 대표 자리에 앉은 사람이 굳이 너를 난처하게 하지는 않을 거야.”에리는 이 말을 듣고 눈살을 찌푸렸다. “나보고 사과하라고?”“안 될 게 뭐야? 너는 그 사람 말고 돈에 허리 굽히는 거야.”매니저가 설득했다.에리는 그의 말이 조금도 귀에 들어오지 않았다. “됐어. 소송을 걸면 돼.”그는 눈을 감고 도는 매니저의 말을 듣지 않았다.그는 박민정한테 호감만 느끼고 있어서 이러는 것이 아니다. 박민정은 그의 앞길을 비춰준 사람이라 그는 늘 그녀를 고마워했다.박민정이 아니었다면 그
죽기 전엔 못 놔줘 제1249화
“무슨 방법인데?”박민정이 물었다. 진서연이 그녀에게 말했다. “인터넷에서 찾아봤는데 이런 일에서 빠져나오려면 자신의 결백을 해명하는 것 외에 또 다른 방법이 있더라고요. 바로 상대방의 화제성이 더 강한 스캔들을 까발리는 거예요. 근데 에리 씨 말이에요. 숨겨둔 여자친구가 있나요?”진서연이 물었다.박민정은 무슨 뜻인지 좀 알 것 같았다. 그리고는 고개를 가로저었다. “모르겠어. 없지 않을까?”그녀도 에리를 안 지 그렇게 오래되지 않아서 에리가 연애하고 있는지 모른다.“공개할 수 있는 여자친구가 있으면 참 좋을 텐데.”“오늘 오후에 같이 밥 먹자고 했어. 너도 같이 가서 한 번 물어보자.”박민정이 말했다.에리를 만난다는 말에 진서연은 눈빛이 반짝였다. “좋죠! 오랜만에 잘생긴 남자 보겠네요.”“진정해.”박민정이 웃으며 말했다.진서연은 알았다며 연신 고개를 끄덕였다.이곳을 지나가다가 두 사람이 웃고 떠드는 것을 본 최현아는 뭔가 이상했다.지금쯤 급하게 기사를 처리해야 하는 박민정이 어떻게 이렇게 아무렇지 않게 부하 직원과 즐겁게 이야기할 수 있는지 생각했다. 설마 이미 해결책을 찾은 건 아닌가 생각했다. 최현아는 은밀한 곳을 찾아 윤소현에게 전화를 걸었다. “소현아, 경계를 놓으면 안 돼. 방금 박민정을 봤는데 엄청 태연하게 다른 사람과 이야기하면서 웃고 있더라고. 아무래도 이미 해결책을 찾은 거 같아.”윤소현은 네티즌들이 몰려들어 박민정한테 욕설을 퍼붓는 것을 보고도 만족감을 느끼지 못했다.“하루 강아지 범 무서운 줄 모른다더니, 쓴맛을 보여줘야겠네요.”“그래.”최현아는 아무것도 하지 않고 그저 옆에서 두 사람이 싸우는 것을 구경했다. 하지만 박민정이 싸움에서 진다면 제일 크게 이득을 볼 사람은 윤소현이라는 것을 알고 있었다.자신은 빽이 그렇게 강한 윤소현의 상대가 아니라는 것을 잘 알고 있었다. 이런 생각에 최현아는 곧바로 박민정의 사무실로 가서 노크했다. 박민정은 문 쪽을 보며 말했다. “들어오세요.”최현
죽기 전엔 못 놔줘 제1250화
박민정은 그녀의 꿍꿍이를 꿰뚫고 있었다. 사람은 이익을 따지는 동물이다. 최현아 역시 그녀 자신의 이익을 위해 박민정에게 진실을 알려준 것이다.하지만 유남우를 찾아가는 건 절대 있을 수 없는 일이다. 이 일은 반드시 그녀 혼자 해결하고 싶었다. 하지만 윤소현이 이렇게 나오니 박민정도 방법이 없었다.기사를 본 사람이 점점 많아지면서 증거도 없는 뜬소문이 떠돌기 시작했다. 박민정이 얼마나 나쁜 사람이고 결혼하기 전에 남자친구를 얼마나 많이 사귀었는지 비슷한 것 말이다. 결혼하고 해외에 나갔는데 해외에서도 남자친구를 많이 사귀었고 심지어 외국인과 아이도 낳았다고 헛소문을 퍼뜨렸다. 소문이 널리 퍼질수록 많은 사람이 이를 사실로 믿고 박민정을 나무랐다. “어머, 어쩜 이리 파렴치한 여자가 있다고. 외국인이 그렇게 좋으면 귀국하지 말 것이지.”“그러니까. 난 이런 사람이 제일 싫어.”“유남준은 지금 되게 슬프겠지? 너무 불쌍해.”진서연은 이 악플들을 보고 어이없어했다.“정말 역겹네요.”근데 박민정은 개의치 않았다. “악플 그만 봐. 신경 안 써도 돼.”이 일은 점점 더 커져서 학교에서 컴퓨터를 가끔 보는 박예찬도 알게 되었다.“이런!”박예찬은 감히 자기 엄마를 이렇게 말하는 사람이 있을 줄 몰랐다. 그 악플러들을 보고 그는 아무 말 없이 그들의 컴퓨터를 해킹했다. 하지만 박예찬 혼자만의 힘으로는 아직 부족했다. 그저 소문을 심하게 퍼뜨리는 악플러와 언론사밖에 처리하지 못했다.그는 박윤우에게 전화를 걸어 말했다. “남들이 우리 아빠가 외국인이래.”박윤우는 학교에서 인기가 많아서 한참 친구들과 신나게 놀고 있었는데 이 소식을 듣고 의아해했다.“누가 그래?”“인터넷에 많은 사람이 그러던데? 오늘 밤 돌아가서 네가 누구의 아들인지 공개해.”박예찬이 말했다.박윤우는 바로 알았다고 대답했다. 그는 자기가 왜 외국인의 아이가 되었는지 영문을 몰라고 하였다. 이건 자기 엄마를 모함하는 것인 걸 알아차린 박윤우는 그들이 참으로 나쁜 사람
죽기 전엔 못 놔줘 제1251화
화면에 뜬 것은 다름이 아닌 이 블로거의 스캔들이었다.동시에 여러 사람과 관계를 갖는다든지, 팬을 무시하고 팬들을 욕하는 것에 관한 스캔들이었다.원래 이 블로거를 응원하던 팬들도 안티로 되어 이 블로거를 욕하기 시작했다. 그야말로 자업자득이라고 할 수 있다.다른 계정으로 라이브를 보고 있던 블로거는 이것을 보고 빠르게 댓글을 달며 해명하려 했지만 이미 늦었다. 얼마 지나지 않아 그의 모든 흑역사와 스캔들이 폭로되었다.선생님이 예찬이보고 컴퓨터를 그만 하라고 말리지 않았으면 블로거의 모든 것이 밝혀질 판이었다. 마침내 그는 자신의 본 계정에 로그인할 수 있게 되었는데 계정 아래는 온통 악플로 쏟아졌다.3분도 안 돼서 몰래 사귀던 팬 여자친구들이 다 헤어지자고 찾아와 그의 스캔들을 까발리기 시작했다.그제야 그는 자신이 누군가에게 미움을 샀다는 것을 알았다.회사 상사에게 연락했을 때, 그의 계정은 이미 정지되었다.이 일을 안 상사는 그 블로거를 대하는 태도가 몹시 차가웠다. “너 이런 사람이었어? 백만 팔로워나 되는 계정을 네 손으로 망쳤구나. 기다리고 있어. 곧 회사 변호사 서한을 보낼 거야.”이 헛소문을 퍼뜨린 블로거는 이 말을 듣고 땅에 주저앉았다. 그는 더없이 후회했다.이 블로거가 이렇게 됐는데도 트래픽과 명성을 얻기 위해 상사의 비위를 맞추는 다른 블로거들을 깨우지 못했다.박예찬은 유치원 선생님이 노래하고 춤추는 것을 가르치는 수업을 들으며 수업이 빨리 끝나기를 기다렸다. 마침내 수업이 끝나고 조하랑이 그를 데리러 왔다.“하랑 이모, 뉴스 봤어?”그가 물었다.조하랑은 화가 나는 표정을 하고 말했다. “당연히 봤지. 다들 진짜 너무하네.”박예찬은 컴퓨터를 꺼내 열어봤다. 헛소문은 가라앉지 않았지만 그가 처리하던 블로거의 계정이 정지된 것을 보았다.“이것은 모두 헛소문이야. 윤우보고 해명하라고 할 거니까 이모가 저녁에 좀 도와줘.”“그래.”조하랑은 박예찬을 아이로 여기지 않고 그의 말을 따라주었다.“어떻게 도와줘야
죽기 전엔 못 놔줘 제1252화
“괜찮아. 고마워.”박민정은 에리가 부축하려는 것을 거절했다.진서연은 이쪽을 바라보며 혀를 내둘렀다. “스타 님, 우리 보스랑 스캔들도 났는데 좀 조심해. 우리 보스 난처하게 하지 말고 말이야.”그녀는 말하면서 박민정의 의자에 폭신한 쿠션을 놓아주었다.박민정은 웃으며 걸어가 앉았다.“에리랑 그런 장난치지 마. 누군가가 나쁜 마음먹고 일부러 그러는 것이라는 걸 우리는 알잖아.”“알았네요.” 진서연은 바로 대답했다.에리는 박민정이 하는 말을 들으면서 속이 속이 아니었다.박민정은 두 사람 사이에 아무런 관계도 없다고 생각하고 있다는 것을 알아차렸다. “에리야, 너도 빨리 앉아. 주문해야지.”박민정은 전혀 뭔가 이상한 것을 느끼지 못하고 그에게 말을 건넸다.“그래.”세 사람은 가정식 요리를 시켰다.음식이 나오기도 전에 진서연은 참지 못하고 에리한테 물었다. “에리야, 너 여자친구 있어?”에리는 순간 멍해졌다. “갑자기 왜 그런 걸 물어?”“그냥 물어본 건데. 내가 실례했나?”진서연이 물었다.에리는 박민정을 바라보며 말했다. “실례까지야. 민정이는 알잖아. 내가 그동안 아프리카에서 광고 촬영을 했는데 연애할 시간이 어디 있겠어.”“그렇구나.”이 대답을 들은 진서연은 희망을 잃은 표정이었다.“왜?”에리가 의아해서 물었다. “다른 게 아니라, 너랑 우리 보스 스캔들이 떠돌고 있잖아. 네가 애인이나 부인이 있으면 공개하면 좋겠다고 생각했지.”진서연은 에리랑 솔직하게 얘기했다. 에리가 스타로 될 수 있었던 것은 박민정 덕분이다.진서연은 박민정이 도움이 필요할 때 에리가 도와주는 것은 당연한 일이라고 생각했다. 에리는 처음에 박민정이 자신의 연애 상황이 알고 싶어서 진서연을 시켜 자기한테 물어보라고 한 것인 줄 알았다. 근데 이런 이유일 줄은 꿈에도 생각 못 했다.그는 섭섭한 마음에 물었다. “아니면 내가 가짜 여자친구를 만들까?”박민정은 그의 말을 듣자마자 바로 말했다. “아니야. 없으면 없는 거지. 다른 방법을
죽기 전엔 못 놔줘 제1253화
“이분이 예찬이 엄마인가?”다들 궁금해서 물었다.박윤우는 다시 스크린 앞에 앉아 또박또박 말했다. “안녕하세요, 오늘은 여러분께 우리 엄마와 아빠를 소개하려고 합니다.”계속 윤우를 좋아해 왔던 사람들은 무척 기대했다.박민정은 윤우한테 끌려와서 인사를 했다. “안녕하세요. 저는 예...찬이의 엄마입니다.”팬들은 윤우를 예찬이로 알고 있다. 두 사람은 생긴 게 똑같은 쌍둥이여서 팬들에게 굳이 설명하지 않았다.팬 중에는 단번에 박민정을 알아보는 사람도 있었다.“박민정 아니야? 유남준의 아내 말이야. 아니, 이젠 전처라고 해야 하나?”“이 사람이 예찬이 엄마라고? 근데 예찬이는 아무리 봐도 그냥 한국인 같은데?”“박민정은 외국인이랑 아이를 낳았다고 하지 않았어? 전혀 그렇게 보이지 않잖아?”오늘 다들 큰 구경거리를 보게 된 셈이다. 라이브를 보고 있는 팬들은 자기가 팔로워 한 아이가 박민정의 아들일 줄은 꿈에도 생각하지 못했다.그리고 박윤우가 다가와서 말했다. “우리 누나들, 그리고 이모님들, 내가 외국인 아들이 아니라는 걸 꼭 밝혀주세요. 우리 엄마는 이분이고 아빠는 유남준이에요. 내가 엄마가 외국인이랑 낳은 아이라고 하는 사람들은 다 사기꾼이에요.”화를 낼 법도 모르는 윤우가 귀여운 목소리로 이렇게 말하자 마음이 약해진 팬들은 헛소문을 내는 사람들을 비난했다.“우리 귀염둥이 억울했겠네. 어쩜 그리 나쁜 사람이 있는 거야? 다른 사람의 출생으로 장난치는 군, 너무하잖아.”“박민정과 유남준의 아들이구나. 어쩐지 잘생겼더라.”“전에 라이브 할 때 박민정을 봤었어. 별로 신경 쓰지 않았는데 예찬이 엄마였구나.”“예찬아, 속상해하지 마. 우리가 꼭 너의 편이 돼서 나서줄게.”윤우의 팬들은 대부분 젊은 아가씨랑 이모들이어서 전투력이 만만치 않았다. 얼마 지나지도 않았는데 라이브에서의 일이 실시간검색에 떴다. 박민정이 외국인과 아이를 낳았다는 것은 완전히 루머다. 거의 이런 타이틀의 검색어였다. 이 검색어로 검색하면 박예찬은 박민정과 유
죽기 전엔 못 놔줘 제1254화
박민정은 이렇게 어린 두 아이가 벌써 자기 일을 걱정하는 것을 원하지 않았다.그러자 박윤우는 자신의 가슴을 두드리며 진지한 표정을 지었다. “안 돼, 엄마. 나랑 형은 엄마 아들이니까 엄마를 보호해야 해.”이 말을 듣고 박민정은 웃었다.입구에서 세 여자는 부러움을 금치 못했다.“아이를 낳는 게 무서웠는데 예찬이와 윤우를 보니 아이를 말아야겠다는 생각이 드네요.”진서연이 말했다. 설인하는 자신의 딸을 안으며 행복한 표정을 지었다. “맞아요. 정말 천사 같은 아이들이에요. 내 딸도 빨리 컸으면 좋겠어요.”민수아도 옆에서 고개를 끄덕였다.그녀도 결혼하고 아이를 낳는 것을 두려워했지만 박민정과 윤우를 보며 생각이 바뀌었다. “다들 왜 왔어?”박민정은 그제야 그녀들을 보고 들어와서 앉으라고 했다.“그냥 윤우가 왜 보스를 방으로 몰래 데려갔는지 궁금해서요.”진서연이 대답했다.다들 이렇게 철이 들고 착한 아들을 둔 박민정을 부러워했다.소문은 더 퍼져갔다. 전에 윤소현은 많은 사람을 매수해 박민정을 욕하라고 시켰는데 도리어 자기의 발등을 찢는 셈으로 되었다. 점점 많은 사람이 이 일의 진실성을 의심하기 시작했다.윤우의 팬은 만만치 않았다. 각종 헛소문의 기사 아래 댓글을 달았다.윤소현은 너무 화가 나서 잠을 이루지 못했다.진작 알았더라면 그녀는 쓸데없는 짓을 하지 않았을 텐데 말이다. 헛소문을 너무 많이 퍼뜨려서 도리어 역작용을 했다. 하필이면 이때 전화가 걸려오기 시작했다.“소현 씨, 우리 회사의 많은 계정이 고소당했어요.”“고소당했다고요? 누가 한 건데요?”“일부분은 박민정이 했고요. 그리고...”비서는 의아해서 작은 목소리로 말했다. “IM 그룹 홍보팀인 것 같아요.”“IM 그룹이 우리를 왜 고소하는데요?”윤소현은 박민정이 고소하는 것은 전혀 무섭지 않지만, IM 그룹은 무서웠다. 유씨 가문의 적지 않은 사업이 IM 그룹에 넘어갔고 윤씨 가문도 크게 당했었다. “저도 잘 모르겠어요. 소속 연예인 에리와 관련돼서 그런
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죽기 전엔 못 놔줘 제1694화
“안 중요하다고요?”진서연은 더욱 서러워졌다.“어디가 안 중요해요? 난 정말 중요한 문제라고 생각하는데. 지금 당장 대답해 봐요. 날 좋아해요, 안 좋아해요?”더 이상 기다릴 수 없었다.‘좋아하면 좋아하는 거고, 아니면 아닌 거지 대체 뭐가 중요하지 않다는 거야?’그녀의 손에 쥐어진 정민기의 옷이 구겨질 정도였다. 정민기는 눈빛을 잠시 깔며 살짝 짜증이 섞인 기색을 보였다.“안 좋아해요.”그는 한때 사람을 잘못 본 적이 있었지만 이제 확실해졌다. 진서연 역시 과거의 약혼녀와 다를 바 없다는 걸. 그렇다면 그가 다시 마음을 가질 이유가 없었다.진서연은 그 말을 듣는 순간, 가슴 한가득 타오르던 열기가 순식간에 식어갔다.“정말이에요?”그녀의 목소리는 떨리고 있었다.“이제 나가줄래요?”정민기의 냉정한 한마디에 진서연은 선뜻 발을 뗄 수 없었다. 그렇게 쉽게 물러나고 싶지 않았기 때문이다“정말 나를 좋아하지 않는다고요? 그럼 왜 처음에 나랑 연애를 시작했어요?”그녀는 도무지 납득할 수 없었다.“이 세상에 연애를 하면 꼭 끝까지 함께해야 하는 법이라도 있어요? 사귀기 전엔 몰랐지만 이제는 알겠어요. 우리는 안 맞아요.”정민기는 단호하게 말을 끝맺고 방으로 돌아서려 했지만 걸음을 멈추고 다시 한마디 덧붙였다.“에리 씨랑 사귀는 거 아니었어요? 왜, 하나로는 부족해요?”“네?”그 한마디에 진서연의 인내심이 터져버렸다. 그녀는 주먹을 불끈 쥐고 그대로 정민기에게 날렸다.사실, 정민기는 충분히 피할 수 있었지만 이상하게도 그는 피하지 않았다.그녀의 주먹이 그대로 그의 얼굴에 꽂혔다.“그, 그게... 왜 안 피한 거예요?”그녀의 주먹은 결코 약하지 않았다. 손을 내린 순간, 정민기의 날카로운 이목구비 위로 짙푸른 멍이 퍼지는 것이 보였다.정민기는 싸늘한 표정으로 물었다.“이제 됐어요?”그의 차가운 눈빛을 보며 진서연은 더 이상 버텨도 소용없음을 깨달았다. 그녀의 손이 천천히 아래로 떨어졌다.“그래요. 이제 알겠어요. 지금 당장 떠
죽기 전엔 못 놔줘 제1693화
“보스, 역시 대기업은 우리 같은 작은 회사와는 차원이 다르네요. 아까 대단한 사람들을 정말 많이 봤어요.”진서연이 감탄하며 말했고 박민정도 살짝 긴장한 기색이었다.“그러게, 앞으로 배울 것도 많겠어.”“네, 근데 오늘 윤소현이 망신당한 건 정말 통쾌했어요.”진서연은 윤소현의 잘난 체하는 태도가 정말 싫었다.박민정은 그녀와 함께 사무실로 돌아온 후, 오늘 회의 내용을 검토하기 시작했다. 그런데 내용을 들여다보자마자 깜짝 놀라고 말았다.윤소현이 며칠 사이에 회사에 단행한 개혁이 예상보다 훨씬 컸던 것이다. 회사의 모든 인사 배치가 그녀의 손을 거쳤다.이를 본 박민정의 눈빛이 깊어졌다.그녀는 속으로 자신의 계획을 정리했다. 시간이 늦어졌지만 진서연은 좀처럼 돌아갈 생각이 없어 보였다.“서연아, 이제 그만 쉬어.”“저 가기 싫어요.”진서연은 자신이 머무는 곳을 떠올리는 순간, 정민기와 함께 있는 것이 떠올라 가기가 싫어졌다. 그를 볼 때마다 가슴이 미어지는 듯 아팠는데 오직 일에 몰두할 때만이 모든 걸 잠시나마 잊을 수 있었다.그제야 박민정은 진서연과 정민기 사이에 무슨 일이 있었는지 떠올렸다.“보스, 저 요즘 민기 씨 생각만 하면 가슴이 답답해요.”진서연이 훌쩍이며 말했다.“울고 싶을 정도로 속이 막막해요.”박민정이 그녀를 조용히 안아주며 등을 가만히 토닥였다.“괜찮아. 언젠가 너도 너를 진심으로 사랑해 줄 사람을 만나게 될 거야.”하지만 그 말에 진서연은 오히려 더 속상해졌다.“보스도 민기 씨가 저를 좋아하지 않았다고 생각하는 거죠?”박민정이 순간 당황하며 급히 고개를 저었다.“아니야, 그런 뜻이 아니었어.”“그런데도 절 좋아했다면 왜 저랑 헤어졌겠어요?”진서연은 깊은 한숨을 내쉬었다.“민기 씨가 날 좋아하지 않았던 게 맞는 것 같아요.”박민정이 속으로 한숨을 삼켰다. 실연당한 사람을 위로하는 게 이렇게 어려운 일이었나.한편 옆에서 조용히 있던 유남준이 시계를 힐끗 보았다.벌써 밤 11시였다.‘얘는 상황 파악도
죽기 전엔 못 놔줘 제1692화
“소현아, 무슨 일이니?”정수미는 윤소현이 왜 전화를 걸었는지 이미 알고 있었지만 모른 척하며 물었다.윤소현은 입술을 삐죽이며 불만을 드러냈다.“엄마, 왜 민정이를 회사에 들이신 거예요? 게다가 회사의 모든 업무를 민정이에게 맡기다니요?”“그야 당연한 일이지. 앞으로 민정이가 회사를 맡게 될 거야. 그러니 네가 잘 도와주도록 해라.”정수미는 단도직입적으로 말했다.윤소현의 가슴이 덜컥 내려앉았다. 당장 따지고 싶었지만 다행히 윤석후가 그녀를 말렸다.윤소현은 간신히 감정을 다잡고 목소리를 낮췄다.“엄마, 저도 이해해요. 민정이가 엄마의 친딸이니 회사를 물려주시는 게 당연하죠. 하지만 지금 민정이는 회사 업무에 대해 아무것도 모르는 상태잖아요. 이런 식으로 대표 자리에 앉으면 직원들이 납득하지 않을 거예요.”“그래서 배우게 하려고 회사에 들인 거다. 걱정 마라, 이미 내부 직원들에게 다 얘기해 뒀으니 누구도 반발하지 못할 거야.”정수미는 잠시 말을 멈추더니 다시 입을 열었다.“설마 네가 못마땅한 건 아니겠지?”그 말에 윤소현은 순간 말문이 막혔다. 한참을 머뭇거리다가 그녀는 겨우 입을 떼었다.“그, 그럴 리가요.”“그럼 됐다. 이제 내 몸도 점점 나빠지고 있으니 앞으로 민정이를 잘 도와줘라. 날 실망시키지 말거라.”정수미는 전화를 끊었는데 그녀의 눈빛에는 깊은 우려가 서려 있었다.한편, 윤소현은 분을 참지 못하고 이를 악물었다.그녀는 목소리를 죽여 중얼거렸다.“저 늙은 여우, 너무하잖아! 이제 친딸이 생겼다고 나 같은 양녀 따위는 완전히 내팽개치는 거야? 게다가 내가 그 애를 돕게 만들다니! 웃기고 있네! 차라리 그냥 죽어버리지 그래?”윤석후가 그녀를 얼른 끌어당겨 사람들이 없는 곳으로 데려갔다.“소현아, 진정해. 정수미 저 늙은 여자가 얼마나 더 살겠냐?”윤석후가 낮은 목소리로 달랬다.“여태껏 회사 사정을 전혀 몰랐던 애송이가 하루아침에 대표가 됐다고 해 봐. 정수미가 죽고 나면 우리가 그 애를 쥐락펴락하는 건 식은 죽 먹기
죽기 전엔 못 놔줘 제1691화
“그래.”윤석후는 윤소현을 따라 곧장 1층으로 내려갔다.그러나 막상 내려가서 본 광경은, 그야말로 충격 그 자체였다.수많은 고위 임원들에게 둘러싸인 인물은 다름 아닌 박민정이었다.그녀는 단정한 정장을 입고 있었고 풍겨 나오는 분위기는 정수미와 꼭 닮아 있었다.정호철은 그녀를 보자마자 마치 젊은 시절의 정수미를 다시 보는 듯한 기분이 들었다.“대표님.”그가 공손히 인사하자 뒤따르던 임원들도 일제히 머리를 숙였다.“대표님”이에 박민정은 조용히 미소 지으며 차분한 목소리로 답했다.“앞으로 잘 부탁드립니다.”“별말씀을요. 대표님께서 이제 막 오셨으니 우선 위층으로 가서 이야기를 나누시죠.” 정호철이 말했다.“좋아요.”박민정은 정호철의 안내를 받으며 위층으로 향했다. 그러나 가는 길에 그녀는 예상치 못한 누군가와 정면으로 마주치고 말았다.윤소현이었다. 그녀는 아직도 정신을 차리지 못한 듯한 표정이었다.윤소현은 박민정이 바로 코앞까지 다가오자 결국 더는 참지 못하고 길을 막아섰다.“박민정, 이게 도대체 어떻게 된 일이야?”이어 그녀는 분노에 찬 시선으로 정호철을 노려보았다.“아저씨! 설마 이 사람이 아저씨가 말한 신임 대표라는 거예요?”“그래요.” 정호철이 단호하게 대답했고 순간 윤소현의 머릿속은 텅 빈 듯 멍해졌다.“말도 안 돼! 겨우 저런 보잘것없는 촌뜨기가 무슨 자격으로 회사를 맡아요?”그러나 이번에도 정호철은 단호했고 그의 눈빛이 싸늘하게 가라앉았다.“작은 아가씨는 정 대표님의 친딸이십니다. 그리고 무엇보다 정 대표님께서 직접 이분을 지엔의 대표로 임명하셨습니다.”이 두 마디가 마치 거대한 바위처럼 윤소현의 가슴을 짓눌렀다.그녀는 주먹을 꽉 쥐었는데 손톱이 손바닥을 깊숙이 파고들 정도였다. 그녀는 떨리는 시선으로 박민정을 노려보았다.“박민정, 대체 무슨 수를 쓴 거야? 왜 엄마가 너한테 회사를 맡긴 거지?”하지만 박민정은 그 질문에 답하지 않았고 그저 조용히 그녀를 스쳐 지나가려 할 뿐이었다.그러나 윤소현은 포
죽기 전엔 못 놔줘 제1690화
박민정은 유남준을 바라보며 물었다.“그럼 뭘 봐야 하죠?”“지금은 몸과 정신을 잘 추슬러야 해. 내일 출근해서 회의 도중 졸고 있으면 안 되잖아. 그리고 가장 중요한 건 네 위치를 확고히 하는 거야. 나머지는 내가 정리해 줄 테니까.”그의 말을 듣자 박민정도 슬슬 피곤함이 밀려왔다. 그녀는 노트북을 닫으며 말했다.“그럼 나 먼저 쉬러 갈게요. 당신도 일찍 자요.”“응.”그녀가 방으로 들어간 뒤 유남준은 노트북을 꺼주고 휴대폰을 들었다.그는 전화를 걸어 차분하지만 단호한 목소리로 말했다.“내일 민정이가 지엔에 출근해. 혹시라도 해결 못 할 일이 생기면 즉시 나한테 보고해.”지엔 그룹 안에도 유남준의 사람이 있었다....윤소현은 최근 들어 더욱 거침없이 나아가고 있었다.병원에서 몇 차례나 아이의 위독 통보를 보냈지만 그녀는 그 모든 연락을 무시했다.한편, 그녀는 아버지 윤석후를 회사로 들여보냈고 부녀가 함께 회사를 점점 혼란스럽게 만들어가고 있었다.그러나 그들은 몰랐다. 정수미는 이미 박민정을 새 총괄자로 임명하고 회사를 넘길 준비를 마쳤다는 사실을.다음 날 아침,회사의 분위기는 한껏 들떠 있었다.새로운 변화가 일어날 것을 아는 사람도, 모르는 사람도 모두 긴장감에 휩싸여 있었다.한편, 윤소현은 출근하자마자 사무실을 새롭게 단장할 계획을 세웠다.“이 물건들은 전부 대표님이 좋아하던 것들입니다. 정말 다 버리시겠습니까? 만약 대표님이 회복되신다면 찾으실 텐데요...”비서가 조심스럽게 묻자 윤소현은 대수롭지 않다는 듯 대답했다.“그럼 창고에 쌓아 두면 되겠네.”“하지만...”“하지만은 무슨. 지금 회사 관리는 내가 하고 있어. 내 스타일대로 꾸미는 게 당연하지 않겠어?”그녀는 단호히 말했고 그때 윤석후가 들어왔다.“딸, 내 사무실은 옆방으로 하면 되겠군.”그가 가리킨 곳은 정호철의 사무실이었다.그 순간, 사무실 문이 열리며 정호철과 함께 고위 임원들이 줄지어 들어왔다. 정호철은 어제 박민정과 만났던 지라 상황을 잘 파악하
죽기 전엔 못 놔줘 제1689화
연지석의 말을 듣고 박민정은 문득 깨달음이 찾아왔다.“좋아. 한번 해볼게.”그녀도 자신의 능력을 키워보고 싶었다. 동시에 이번 기회를 통해 정수미와 조금 더 가까워질 수 있을지도 모른다는 생각이 들었다.“응.”결정을 내린 후 박민정의 기분도 한결 가벼워졌다.연지석은 그녀가 더 이상 고민하지 않는 걸 확인한 후에야 자리를 떠났다.그녀는 곧바로 정수미에게 전화를 걸어 회사 일을 맡아보겠다고 전했다.정수미는 그 말을 듣고 오후에 병원으로 먼저 들르라고 했다. 그리고 내일부터 정식으로 출근하라고 했는데 박민정은 모두 받아들였다.그녀는 유남준에게도 메시지를 보내 오늘은 데리러 오지 않아도 된다고 알렸다.얼마 지나지 않아 유남준에게서 전화가 걸려왔다.“왜 그래?”박민정은 그제야 그에게 상황을 설명했다.유남준은 이 일이 제법 의외였다. 하지만 정수미가 박민정에게 회사를 맡기려 한다는 사실 때문이 아니라 박민정이 이를 받아들였다는 점이 놀라웠다.박민정은 덧붙였다.“지석이가 그러더라고요. 문제를 피하지 말고 정면으로 맞서야 한다고.”전화기 너머에서 잠시 침묵이 흘렀다.그 후, 유남준이 낮고 담담한 목소리로 말했다.“그래. 너무 늦지 않게 들어와.”그러나 그의 마음은 그리 단순하지 않았다. 그녀가 자신의 말이 아니라 연지석의 말에 설득 당했다는 사실이 마음에 걸렸지만 겉으로는 아무렇지 않은 척했다.박민정은 전화를 끊고 곧바로 병원으로 향했다.정수미의 병실에는 이미 많은 사람들이 와 있었는데 멀리 떨어져 있던 주주들까지 급히 병원을 찾을 정도였다.비서는 병실 밖에서 기다리고 있다가 박민정을 보자마자 반갑게 맞이했다.“작은 아가씨, 안으로 들어가시죠. 안에 계신 분들은 모두 지엔 그룹의 주주들과 고위 임원들입니다. 대표님께서 미리 만나보라고 하셨어요.”정수미가 미리 이들을 불러놓은 듯했다. 나이 지긋한 주주들과 임원들은 그녀를 보고 모두 부드러운 미소를 지었다.“작은 아가씨.”박민정이 공손하게 인사를 주고받으며 병실 안으로 들어가자 정수
죽기 전엔 못 놔줘 제1688화
정수미의 말이 끝나자 박민정뿐만 아니라 곁에 있던 비서까지 놀라움을 감추지 못했다.여전히 충격이 가시지 않은 박민정이 정신을 가다듬고 곧바로 거절했다.“죄송해요. 저는 회사를 제대로 운영할 자신이 없어요.”그러나 정수미는 담담하게 말했다.“괜찮아. 그냥 스스로를 단련한다고 생각하면 돼.”“이렇게 중요한 문제는 차라리 윤소현 씨에게 맡기시는 게 낫지 않을까요?” 박민정이 다시 말했다.예상했던 반응이었다. 박민정이 선뜻 수락하지 않으리라는 걸 정수미는 이미 알고 있었다. 그래서 그녀는 예전에 동생에게 배운 방법을 쓰기로 했다.“민정아, 내 몸 상태는 날이 갈수록 나빠지고 있어. 솔직히 내가 얼마나 더 살 수 있을지도 모르겠어. 그런 나의 마지막 소원조차 들어줄 수 없니?”“소현이는 회사를 경영할 사람이 아니야. 만약 그 애에게 회사를 넘긴다면 지엔 그룹은 끝장날 거야.”“그리고 생각해 봐. 넌 내 친딸이야. 당연히 네가 회사를 맡아야 하는 거 아니겠니?”전화기 너머로 들려오는 정수미의 말에 박민정은 아무런 대답도 하지 못했다.지금 그녀는 자신의 회사 하나도 제대로 운영하지 못하는 상황이었다. 그런 자신이 거대한 지엔 그룹을 책임질 수 있을까?“안 돼요. 저는 정말 감당할 수 없어요. 만약 소현 씨가 마음에 안 드신다면 차라리 전문적인 경영인을 고용하시는 게 낫지 않을까요?”그러자 정수미는 다시 설득했다.“그럼 이렇게 하자. 네가 직접 경영하는 게 부담스럽다면 나를 도와줘. 중요한 일이 생기면 네가 나한테 보고하고 내 의견을 물어보는 거야. 어때?”“나는 지금 병원에 있어서 직접 나설 수도 없어. 그런데 다른 사람은 아무도 믿을 수가 없어. 내 친딸인 너밖에 믿을 사람이 없단다.”그 말에 박민정의 마음이 흔들렸다. 오랜 침묵 끝에 그녀는 겨우 입을 열었다.“조금 더 생각해 볼게요.”“그래. 충분히 고민해 보고 결정하거라. 생각이 정리되면 내게 연락해 줘.”그렇게 말한 후, 정수미는 전화를 끊었다. 그러나 곧 심한 기침이 터져 나왔
죽기 전엔 못 놔줘 제1687화
지엔 그룹의 사람들은 모두 잘 알고 있었다. 윤소현이 정수미에게 얼마나 사랑받고 있는지를. 그러니 그 누구도 감히 그녀를 거스를 엄두조차 내지 못했다.사실 정수미의 건강 상태는 이미 한계에 다다른 상태였다. 그녀가 세상을 떠나기만 하면 지엔 그룹은 당연히 윤소현의 것이 될 터였다.불만이 있어도 함부로 입 밖에 낼 수 없는 상황. 그렇기에 병원에서 요양 중인 정수미는 회사에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 전혀 알지 못했다.윤소현은 회사를 접수하는 한편, 자신의 뜻을 따르지 않는 이들을 하나씩 내몰았다. 특히 정수미의 말을 충실히 따르는 오래된 간부들은 모두 그녀 손에 의해 잘렸다.며칠 전 유남준이 풀어준 정호철 역시 예외는 아니었다.지엔 그룹에서 나와 걸음을 옮기면서도 정호철는 그곳에 대한 미련을 별로 느끼지 않았다.그는 요즘 병원 근처를 자주 찾아와 멀리서 조용히 정수미를 지켜보곤 했다. 그녀가 무사하기만을 바라면서.그런 그를 정수미의 비서가 발견했다.“정 매니저님? 여기서 뭘 하고 계세요? 혹시 대표님을 뵈러 오셨나요?”순간 정호철은 머쓱한 표정을 짓더니 멋쩍게 웃으며 말했다.“아, 그게... 그냥 지나가던 길이었어요. 우연히.”그러나 그의 어설픈 변명이 정수미 곁에서 잔뼈가 굵은 비서를 속일 리 없었다.비서는 씨익 웃으며 말했다.“마침 지나가신 김에 들어가 보시죠. 대표님께서 병원에만 계시느라 몹시 지루해하셨거든요.”그렇게 정호철은 반쯤 떠밀리듯 정수미의 병실로 들어서게 되었다.병실에는 약 냄새가 가득 배어 있었다. 거북한 냄새 속에서 창백한 얼굴로 누워 있는 정수미의 모습이 더욱 안쓰럽게 느껴졌다.“대표님, 어쩌다가 이렇게까지 되신 겁니까?”정호철은 믿기 어렵다는 표정을 지었다. 그는 이번에도 그저 평소처럼 앓다가 금방 나아질 거라고 생각했는데....정수미는 그런 그의 반응이 오히려 우습다는 듯 담담히 말했다.“이전부터 이랬어. 별일 아니야.”그러면서 문득 의아한 표정을 지었다.“그런데 지금 시간이면 회사에 있어야 할
죽기 전엔 못 놔줘 제1686화
문밖에 갇힌 채 굳게 닫힌 문을 바라보며, 유남준의 눈에는 어쩔 수 없는 무력감이 서렸다.그는 대체 언제쯤 아내와 제대로 함께 지낼 수 있을까?두 사람은 이미 오래된 부부나 다름없건만 정작 함께하는 모습은 연애 초기보다도 못했다.오전 아홉 시가 넘어서야 윤소현은 정수미가 깨어났다는 소식을 들었고 곧장 병실로 향했다.그곳에서 정수미가 의사와 대화를 나누고 있는 모습을 본 순간, 그녀의 마음은 불안감으로 가득 찼다.“엄마, 깨어나셨어요? 왜 비서에게 미리 연락하라고 하지 않으셨어요?”정수미는 차가운 시선을 그녀에게로 돌리더니 먼저 의사에게 나가달라고 한 후에야 입을 열었다.“비서에게 들었어. 너랑 민정이가 밤새 나를 지켰다고. 괜히 너희 휴식을 방해하고 싶지 않았어.”긴장된 마음으로 한 걸음씩 다가서며 윤소현이 말했다.“엄마, 전 엄마 딸이에요. 그런 걸 신경 쓸 필요가 어디 있어요?”이어서 그녀는 걱정스럽게 물었다.“지금 몸은 좀 어떠세요? 의사 선생님은 뭐라고 하시던가요?”“많이 나아졌어.”정수미가 잠시 말을 멈춘 뒤 덧붙였다.“의사 말로는 아마도 상한 음식을 먹은 탓일 거라고 하더구나.”“어제 저희가 요리사에게 같은 음식을 다시 만들게 했는데 의사 선생님께서 무언가 찾아내셨나요?” 윤소현은 다급히 물었는데 혹여 정수미가 진실을 알게 될까 두려웠다.그러나 정수미는 고개를 저었다.“의사는 음식에서 아무런 문제도 발견하지 못했어. 아마도 고객과 외식하는 자리에서 뭔가 잘못된 걸 먹었을 거라고 하더구나.”그 말을 듣고서야 윤소현은 긴장했던 마음을 살짝 놓을 수 있었다. 다행히 아무것도 밝혀지지 않은 모양이었다.“앞으로는 꼭 조심하셔야 해요.”“그래야겠지.” 정수미가 고개를 끄덕였으나 그녀가 윤소현을 바라보는 눈빛은 묘하게 의미심장했다.“엄마, 민정이는 어디 갔어요?”주위를 둘러보던 윤소현은 박민정이 보이지 않자 자연스레 물었다.“이제 난 괜찮으니 민정이에게 돌아가 쉬라고 했어.”“어떻게 그럴 수가 있어요? 만약 엄마께
