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제1507화
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절정인생 제1508화
“이게 누군지 나도 몰라. 그나저나 왜 따라 들어왔어?”임건우가 이 말을 하면서 뒤로 돌아보니 남아있던 사람들이 모두 따라 들어와 있었다.석문을 지나 이곳까지 오는 길에서 위험이 없었던 모양이다.“여기에 이렇게 큰 공간이 있을 거라곤 생각도 못 했는데.”마한영은 이상하다는 듯 주위를 둘러보았다. 전에 임우진과 무덤에 들어가 봐서 대충 상황은 알고 있었다.“원수성의 무덤이 크다고는 하지만 이렇게 크진 않을 텐데. 황령과 비교하면 사실 크진 않아. 그런데 이렇게 큰 제단은 어디서 나온 거지?”그녀의 말에 구소이가 급히 지도를 바닥에 펼쳤다.양소와 사공진이 잇달아 쪼그리고 앉아 서로의 지도를 비교해 보았다.“이상해!”소이가 지도의 한 곳을 가리키며 말했다.“우리가 지금 있는 곳은 원수성 무덤의 중심 위치야. 앞으로 조금 더 가면, 그러니까 제단의 위치가 주묘인 거야.”“바로 원수성의 시신이 안치된 곳이지. 하지만 관도 없고 주묘실도 없잖아! 어디 간 거지? 설마 우리가 들어온 무덤은 다른 무덤이었던 거야?”그녀의 말에 모두 멘탈이 붕괴해 버렸다.여긴 그들이 들어오기 전에 봤던 것과 너무 달랐다.건우가 미간을 찌푸리며 말했다.“아마 우리가 이 무덤에 들어온 순간부터 복잡한 진법에 걸려든 것일 거야.”“진도가 작동하고 위치가 변하여 우리가 걷는 매 한걸음은 지도로 계량할 수 없게 되었어. 하늘이 바뀌고 위치가 바뀌니 한 걸음 걸어간 줄 알았지만 사실 몇백 미터 앞으로 나아간 거지.”지영이 고개를 끄덕이며 건우의 말에 동의했다.“건우 말이 맞아. 현문 진법에는 신기한 것이 아주 많아. 이런 건 어렵지 않지. 이제 어디로 가야 하는지 찾아봐야 할 것 같아.”공진은 제단에 세워진 조각상이 궁금해졌다.손을 뻗어 만져보며 말했다.“이 조각상 너무 생생하지 않아? 얼핏 봐서 진짜 사람이 서있는 줄 알았다니까.”진영이 고개를 갸웃거리며 물었다.“그 사람은 도대체 누구인 거지?”소이가 한숨을 쉬며 대답했다.“원수성의 미간에 점이 있다고 들
절정인생 제1509화
서공진은 이름이 자자한 도둑이다.도독에게 있어서 모든 재주는 두 손에 달려 있다고 말해도 과언이 아니었다.오른손이 그대로 잘리게 되니 공진은 더 이상 재주를 부리고 싶어도 소용이 없게 되었다.공진은 머리가 멍해졌고 절단된 팔에서 전해오는 고통에 빠르게 반응할 수도 없었다.그는 더 큰 위험이 자기를 향해 오고 있다는 걸 의식하지 못했다.원수성의 조각상은 완전히 살아나 손에 쥔 검으로 다시 공진을 공격하려 했다.이번에 검은 공진의 머리를 향해 날라 오고 있었다.“악!”“난 이제 끝장이야!”공진이 정신을 차렸을 때, 원수성의 검은 바로 그의 눈앞까지 떨어졌다.검에서 스며져 나오는 살기는 공진의 피부를 뚫고 척추로 쑤셔 들어가는 듯했다.이제 공진은 아무런 생각도 할 수 없었다.검이 눈앞까지 떨어진 이상, 제아무리 대단한 사람이라 해도 피해 갈 수 없을 것이다.이때, 옆에서 또 하나의 검이 쏜살같이 다가와 원수성의 검을 막았다.“챙....”정신을 차리고 보니 언제 검을 빼어 들었는지 원수성의 검보다 커 보이는 검을 쥐고 임건우가 힘겹게 원수성의 검을 막고 있었다.공진은 정신이 멍해져 눈만 껌뻑거렸다. 죽다 살아난 그는 얼굴이 백지장처럼 창백해져 있었다.“고, 고마...”그가 고맙다고 말하려던 때, 건우가 짜증이 가득 난 채로 그를 발로 차버렸다.“저리 꺼져.”“챙, 챙, 챙!”짧은 시간에 건우의 검과 원수성의 검이 서로 맞대어 귀 아픈 소리를 내고 있었다.두 사람의 공격 속도는 점점 더 빨라지고 공격하는 힘도 더 세졌다.진용36검중의 견곤검을 꼭 쥐고 있지 않았다면 건우도 원수성의 상대가 되지 못했을 것이다.“이게 어떻게 된 거야?”“조각상이 왜 갑자기 움직이는 거지? 너무 무섭잖아!”장진영이 겁에 질린 듯 소리쳤다. 그는 당장이라도 멘탈이 붕괴할 것처럼 보였다.이렇게 큰 무덤에 들어와 살면서 만나지 못할 괴상한 일들을 다 만난 것 같았다.유가연은 잠시 지켜보다 건우를 도와 조각상을 상대하려 달려들었다.이윽고 유화,
절정인생 제1510화
장진영의 어이없는 행동에 임건우와 옆에 있던 사람들은 닭살이 돋아 말을 잇지 못했다.시끄러운 진영의 목소리에 짜증이 난 유화가 손으로 그들을 밀며 화를 냈다.“당신 사형 데리고 저리 꺼져. 방해하지 말고.”유화의 힘이 어찌나 센지 의식을 잃은 양소와 진영이 그대로 뒤로 밀려났다.마한영이 건우에게 말했다.“이걸 금안금시의 심장에 꽂아야 해. 하지만 속도가 너무 빨라서 당신 도움이 필요해.”검우가 미간을 찌푸리며 물었다.“그냥 내가 꽂으면 안 돼?”한영이 고개를 저었다.“그건 안돼. 내가 사용해야만 효과가 있어.”한영은 머뭇거리다 말을 이어갔다.“날 도와서 내 손을 잡고 함께 꽂는 건 가능해!”그들이 상의하고 있는 사이 원수성 좀비는 공격을 멈추지 않았다.그의 눈에서는 금빛이 뿜어져 나왔고 살기 또한 소름이 돋을 정도였다.“은상결, 절대빙봉!”반하나가 먼저 공격을 가했다.유화의 소월구전은 이번 전투에서 별로 소용이 없었다. 그녀가 소월구전을 사용하니 좀비가 오히려 더 흥분되어 보였다. 어쩔 수 없이 뒤로 물러날 수밖에 없었다.“다 저리 피해!”“내가 할게!”유가연이 소리를 질렀다. 말이 떨어지기 무섭게 그녀는 봉명국을 있는 힘껏 잡아당겼다.하늘을 찌르는 봉황이 울부짖는 소리와 함께 붉은 봉황이 화살을 타고 얼음에 봉인된 원수성의 좀비를 향해 날아갔다.“뭘 꾸물거리는 거야! 어서 공격해!”그녀의 말에 건우는 한 손으로 지영을 꼭 끌어안고 다른 한 손으로는 용혼나무를 쥐며 하늘을 향해 뛰어올랐다.“훙...”건우가 뛰어오른 바닥에는 그의 힘으로 인해 순간 큰 구덩이가 생겼다.두 사람의 몸은 공중에 높이 뛰어올랐다.지영의 두 손은 용혼나무를 꼭 쥐고 있었다.“지금이야, 꽂아!”“푸우...”1미터 남짓한 용혼나무가 좀비의 심장에 깊이 꽂혔다.그러자 좀비는 귀가 찢어질 듯한 소리로 울부짖으며 발버둥 쳤다.휘둘리는 손은 건우와 지영을 날려 버리려 했다.건우의 몸이 ‘쿵’ 하는 소리와 함께 벽에 세게 부딪혔다.하지만 지
절정인생 제1511화
모두 깜짝 놀랐다.고개를 돌려 보니 검은 옷을 걸친 노인 한 분이 계셨다.백발이 무성하지만 얼굴을 붉은빛이 어려 광이 나 보였다. 수위의 높고 낮음은 보이지 보이지 않았지만 두 눈에는 신성한 기운이 가득 차 마주치면 가슴이 떨리고 공포감을 느꼈다.“누구신데요? 여기에는 어떻게 들어오셨나요?”임건우가 물었다.노인은 웃기만 할 뿐 대답하지 않았다.무덤 속 지하통로에 비친 수십 개의 그림자는 마치 귀신처럼 무한한 공포감을 안겨주었다. “건우야, 조심해!”유가연은 재빨리 노인을 막았다. 하지만 수십 개의 그림자는 모두 환영이었고 단 한 그림자만이 진짜였다. 그 그림자는 재빨리 임건우 쪽으로 달려가 당장이라도 목을 잡을 기세였다.펑!유가연의 속도가 더 빨랐다.둘은 공중에서 부딪혔다. 명색의 금단수사인데도 거대한 힘에 못 이겨 뒤로 물러섰다. 노인도 약간 떨리더니 의아하다는 표정을 지었다. 아마도 유가연의 실력에 많이 놀란 듯하다.임건우도 가만히 있지 않았다. 영력을 모아 바로 주먹을 날렸다.쿵-임건우의 주먹이 노인의 가슴을 때리자 종소리 같은 소리가 크게 울려 퍼졌다.임건우는 순식간에 거대한 힘에 튕겨 나오는 것을 느꼈다. 염력도 모두 뿔뿔이 흩어졌다.이때, 노인은 콧방귀를 뀌며 임건우의 배를 세게 걷어찼다. 임건우는 차에 부딪히는 것 같은 착각을 느꼈고 몸은 곧 폭탄처럼 날아가 벽에 부딪혔다.윙-임건우의 몸에 장착했던 현무방갑이 가동되기 시작했다. 현무방갑술하에 큰 부상은 피면하였다. 벽에 큰 구멍이 생겼지만 몸에는 전혀 아무 일도 없었다.모든 장면을 고스란히 지켜본 미대룡 등 일행은 모두 충격에 휩싸였다. 너무 빠르고 너무 강렬한 싸움이었다. 어찌나 실력이 강한지 도와주려고 해도 그럴 수가 없는 수준이었다.“옥녀폭풍권!”“옥녀다리권술!”“옥녀로켓펀치!”유가연은 철저히 분노에 휩싸였다. 동시에 금단실력도 폭발하여 일련의 권술을 선보였다. 권술은 위력도 강할 뿐만 아니라 동작도 예뻐서 보는 남자마다 넋이 나가게 할 정도였다.일
절정인생 제1512화
쿵-노인은 황급히 공격을 피했다.방금까지 서 있었던 자리에는 큰 구덩이가 생겼다. 노인은 온몸에 소름이 돋았다. 재빨리 마한영의 뒤로 다가가 그녀를 덥석 잡았다.“멈춰!”장면은 삽시에 고요해졌다.노인은 ‘퉤’하는 소리와 함께 피거품을 내뱉으며 말했다.“X발, 하마터면 뒤질뻔했네. 임우진 아들이 이렇게나 강하다니. 그 자식이 날 속인 건 아닌가 보네. 임씨 집안은 역시 달라.”임건우는 붙잡힌 마한영을 보며 어쩔 줄 몰랐다.가장 중요한 건 당최 무엇을 하려는지 그 의도조차 알 수 없다는 것이다.“저희 아버지를 아나 봐요?”노인은 불쾌하다는 듯이 대답했다.“당연히 알지. 그 쥐새끼 같은 놈이 거짓말까지 써가면서 나한테서 보물 하나를 빼갔지. 근데 감쪽같이 사라져 버렸네?”“보물 하나를 빼갔다고요?”임건우는 멍하니 서 있었다. 이상하다는 표정을 지으며 다시 입을 열었다.“언제요?”“한 일 년 전쯤.”“정확한 시간이 언제예요?”“작년 11월 중순쯤이지! 근데 이건 왜 묻는 건데? 난 또 아내가 죽은 후 혼자인 줄 알았는데 아들까지 있을 줄은 상상도 못 했네.”말을 마친 후 곧장 유가연을 의심에 찬 시선으로 쳐다보았다.“이렇게 강한 여동생이 있는 줄도 몰랐고 말이야. 정말 이상해. 너희 임씨 가문은 도대체 어느 가문인 거지? 설마 8대 왕족의 사라진 임씨 가문인 건가?”보아하니 노인은 임건우에 대해 모르는 것이 분명하다. 그리고 죽기 살기로 싸우려는 의도도 아닌 것 같았다.“선배님은 저희 아버지를 찾아서 보물을 다시 가져오고 싶으신 건가요?”“당연하기 그럼. 그건 서부 곤륜에서 가장 값비싼 보물이거든!”노인은 노발대발하며 소리쳤다.“네 아버지 때문에 서부 곤륜의 규방에서 보물까지 꺼내줬는데 날 배신했어. 그리고 잠수까지 타고 말이야. 그 때문에 나까지 서부곤륜에 들어가지 못하고 있고.”“어!”임건우와 유가연은 서로 쳐다본 후 해명했다.“여기서 알아두셔야 할 게 있는데요. 첫째, 저희 엄마 살아계시고요. 둘째, 저희 아버지가
절정인생 제1513화
임건우는 미간을 찌푸리며 바로 마한영의 상태를 살폈다. 그는 노인이 신무교와 엮을 줄은 상상도 못 했다. 묻고 싶었지만 더 이상 묻는 것은 일의 사태에 좋지 않았다.미대룡은 크게 실색하며 입을 열었다.“뭐라고? 한영에게 무신교의 칠독환을 먹였다고? 맙소사. 그건 해독제가 없어. 무조건 죽는다고. 신도 못살려.”미대룡의 말이 끝나자 마한영의 얼굴이 빠르게 굳어졌다.육도봉은 콧방귀를 뀌며 말했다.“네가 뭘 알아? 누가 칠독환이 해독제가 없다고 하는데? 세상에 해독하지 못할 독은 없어. 나한테 칠독환의 해독제가 있어. 믿기 어려우면 보여주지. 네가 한번 먹어봐. 내가 바로 해독제로 해독시켜 줄 테니까.”미대룡은 흠칫 놀랐다. 아무것도 시도하고 싶지 않았다.임건우는 미대룡에게 물었다.“칠독환에 대해 아세요?”미대룡은 고개를 끄덕였다. 독을 사용하는 가문의 주인으로서 칠독환을 접촉한 적이 있었다.임건우의 안색이 어두워졌다.양소가 다시 입을 열었다.“육도봉 씨, 너무 무례하시네요. 마한영 씨도 퇴마 용족의 후손으로서 출신이 귀하신 분입니다. 그러니 해독제가 있으면 빨리 해독해 주세요. 그렇지 않으면 마씨 가문이 곧장 서부 곤륜에 쳐들어갈 겁니다. 그땐 일이 더 커질 수가 있어요.”“뭐? 이 여자애가 퇴마 용족의 후손이라고?”육도봉은 깜짝 놀랐다. 눈꺼풀까지 뛰며 마한영에게 물었다.“네 어머니 이름이 뭐지?”마한영이 귀찮다는 태도로 대답했다.“마정희인데요.”육도봉의 입꼬리 떨림이 고스란히 임건우의 눈에 들어왔다. ‘혹시 마정희라는 사람이 대단한 인물인 건가?’이때, 육도봉은 얌전히 해독제를 꺼내 마한영에게 건넸다. 그러고는 웃으며 말했다.“네가 마정희의 딸이구나. 하하하. 비록 네 어머니와 한 번밖에 보지 않았지만 말이야. 내가 자기편도 못 알아보다니. 이건 해독제야. 얼른 먹으렴.”그도 걱정이 되긴 한 모양이다.마한영은 최강 퇴마 용족의 유일한 딸이자 후손으로서 무슨 일이라도 난다면 마정희가 바로 서부 곤륜으로 쳐들어와 학살할지도
절정인생 제1514화
임건우는 미대룡을 째려보았다.“닥쳐. 네가 구해주지 못한다고 해서 구하는 방법이 없는 건 아니야. 걱정하지 마. 내가 구해줄 테니까. 그런데 문제가 있어. 일단 우린 먼저 나가야 해.”같은 시각.유가연은 순식간에 손을 써서 육도봉의 양중대혈을 눌러 그의 수위를 철저히 봉인하였다....“이봐, 어떻게 들어왔어?”“이 근처에 다른 출입구가 있습니까?”유가연은 장검을 휘둘러 육도봉의 목에 들이댔다.육도봉은 현재 수위가 봉인되어 포로로 전락한 처지라 방금 친 사고에 대해 반성하며 울상인 얼굴로 해명했다.“난 너희들이랑 같이 들어온 거라니까! 다른 문이 어디 있겠어?”“뭐?”“농담하지 마세요. 우리가 몇 명이 들어왔는지도 모를 거 같아요?”장진영은 시큰둥한 태도로 말했다. 가장 존재감이 없는 것도 서러운 참에 기회를 틈타 존재감을 과시했다.육도봉이 바로 입을 열었다.“내가 널 속여서 뭘 얻는다고? 너희들이 무덤에 내려올 때부터 너희들이랑 같이 들어왔거든. 다만 너희 같은 일반인들이 발견 못했을 뿐이지!”유가연은 미간을 찌푸렸다.“몸속에 지닌 보물 때문인 거죠? 가져오세요!”“어림도 없지!”육도봉은 굳은 표정으로 대꾸했다.쏴-날카로운 칼끝이 육도봉의 목에 상처 하나를 더 내었다.붉은 선혈이 천천히 흘러나오자 육도봉은 겁에 질렸다.서부 곤륜의 화청산 주인으로서 꽤 큰 인물이라고 할 수 있는 그였다. 그러기에 아직 많은 목표를 이루지 못한 이 시점에서 더욱 죽음을 두려워하였다.육도봉은 바로 두손을 들어 투항하였다.“그래, 알겠어. 줄게, 줄게!”그리고 자복 궁에서 시계 모양의 영기 하나를 꺼냈다.육도봉은 울상을 지으며 말했다.“이건 선천지보에 속하는 지황종 이라고 방어나 단기적인 은신에 사용하는 보물이야. 가져가, 가져가. 그전에 칼부터 치워.”유가연은 가볍게 콧방귀를 뀌었다.“지황종은 뭐고 선천지보는 또 뭔데요? 오바하지 마세요. 그냥 모조품인 거 같은데. 근데 뭐, 은신 기능은 좋네요. 이 보물은 제가 가져가도록 하죠.
절정인생 제1515화
육도봉의 말 한마디에 일행들의 시선은 다시 그에게 집중되었다.“선배님은 뭘 좀 아시나 봐요?”양소가 물었다.육도봉은 바닥에 철퍼덕 주저앉았다. 일어서기조차 힘들어 보였다. 그는 곧바로 유가연을 보며 콧방귀를 뀌었다.“알긴 알지. 그런데 내가 왜 알려줘야 하는데?”이렇게 말하는 육도봉의 의도는 분명했다. 협박의 빌미로 삼아 유가연이 봉인을 풀게 하려는 심산이었다.하지만 언제까지나 그건 육도봉의 착각이었다.유가연은 시큰둥한 태도로 육도봉에게 말했다.“말하지 못한다는 건 쓸모가 없다는 거지.”유가연이 원수성 좀비에게서 뺏어 온 음기 가득한 장검이 맹렬한 소리를 내며 진동했다.쏴-차가운 칼날이 곧장 원수성의 후두를 뽑아냈다.“아악. 싫, 싫어!”육도봉은 유가연이 먼저 조건을 제시하기를 기다렸지만 직접 자신을 죽일 줄은 상상도 못 했다. 차가운 칼날에서 뿜은 살기가 온몸을 감싸며 그의 후두를 뺏었을 때 비로소 유가연의 의도를 알아챘다. 진짜로 그를 죽이려 든다고?“너 진짜로 날 죽이려는 거야? 난 그냥 한 말이야.”육도봉이 말했다.“그럼 빨리 말하세요. 아직 그쪽을 죽이기 전에.”육도봉은 멍하니 서 있다가 그제야 자신이 죽지 않았다는 걸 인지했다.유가연의 냉기 가득한 칼날은 그의 후두 표면의 피부만 찔렀을 뿐 죽음 같은 건 그의 착각이었다. “기회는 단 한 번뿐이에요. 또 질질 끌다간 진짜 죽을 수가 있어요. 그쪽 없어도 우린 해낼 수 있으니깐요.”드디어 육도봉이 얌전해졌다.“아니야, 아니야. 지금 말할게. 모두 다 말할게.”육도봉은 목에 생긴 상처를 만지자 선홍색 피가 손에 묻혔다. 두려웠지만 꾹 참았다.‘유가연이란 여자 정말 무서운 존재네.’“건우야, 네 아버지가 내게서 곤륜의 보물을 빌려 갔을 때 시 한 수를 읊었어. 내용이 ‘피의 강은 저승으로 통하고 원수성의 묘는 서쪽 하늘에 닿네. 관음보살의 보호 아래 현무가 푸른 하늘을 가로지나네.’였어.”육도봉의 말에 일행은 하나같이 미간을 찌푸렸다.“뭐라는 거예요? 뭐가 관
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절정인생 제2080화
웅!진원이 울려 퍼지며, 금단 속의 고대 문자 금술이 빠르게 순환했다.임건우는 자신이 공간 틈새를 빠져나오면서 그를 공격한 허공수의 공격으로 입은 상처가 거의 치유된 것을 느꼈다.다만, 잘린 두 다리는 아직 완전히 회복되지 않았다.화신 경지에 오르면 절단된 팔다리가 다시 자라는 것은 그리 어렵지 않다.하지만 임건우는 아직 화신에 도달하려면 멀고도 먼 길이 남았고, 심지어 자신이 과연 화신에 이를 수 있을지에 대해 의문을 품고 있었다.금단 속의 고대 문자 금술이 그의 금단 안에 뿌리내린 이후, 그의 수련은 완전히 정체된 상태였기 때문이다.금단의 정점에 머물러 버린 임건우에게 더는 진전을 찾을 수 없었다.그런데 임건우는 놀라운 것을 발견했다.자신의 자복궁 안에 있는 혼돈 나무가 달라지고 있었다.불사족의 천신의 무덤에서 그 여자의 관 속에서 얻은 흙 한 덩이를 받은 이후, 그 나무는 마치 기운을 받은 듯 급격히 자라기 시작했다.이전에는 겨우 몇 미터였던 작은 나무가 이제는 50미터가 넘는 거대한 나무로 성장했다.푸르고 짙은 잎들이 무성히 자라났고, 그 모습은 마치 거대한 숲처럼 보였다.그리고 나무는 아직도 계속 자라며 주변의 땅은 신성한 빛을 발하며 신비로운 기운을 뿜어내고 있었다.혼돈 나무에서 방출되는 혼돈 원기는 임건우의 몸속 진원까지 보충하고 있었다.“그 흙은 전설 속에서 여와가 하늘을 고친 후 남긴 시양일까?”“그렇다면 그 관 속의 여자는 도대체 누구였던 걸까?”임건우는 그 생각에 잠긴 채, 그 여자의 시체에서 뽑아낸 자홍옥을 꺼냈다.그것은 분명 평범한 물건이 아니었다.임건우는 그때 급하게 보았을 때 그 안에 희미한 글씨를 봤었지만, 그 글씨는 어떤 규칙이 숨겨져 있어서 도무지 제대로 읽을 수 없었다.임건우는 생각을 정리한 후, 금단 속의 영력을 운용하여 그 옥 안으로 기운을 침투시켰다.잠시 후, 자홍옥 속의 글자가 영향을 받는 듯 움직이기 시작했다.“이제 좀 되나?”임건우는 더욱 많은 영력을 쏟아 넣었다.그런데 예
절정인생 제2079화
윤동근은 차갑게 코웃음을 쳤다.“그 집, 애초에 우리 윤씨 가문이 네게 상으로 준 것이 아니더냐? 우리가 원하면 언제든 되찾아올 수 있는 걸 잊었어? “네 신분이 뭔지 상기해. 넌 우리 윤씨 가문이 키운 하녀일 뿐이야. 네 손에 들린 회춘단뿐 아니라 너 자신마저 우리 윤씨 가문의 소유라는 걸 명심해. 알겠어?”붕이는 연달아 뒤로 물러나며 눈물이 그렁그렁해졌다.“도... 도련님, 제가... 저는 지금 바로 아가씨를 찾아가겠어요.”“흥! 네가 제법 단단히 날개라도 달았다 이거야? 그 추녀가 널 위해 나서줄 거라고 생각해? 내가 원하는 걸 윤씨 가문의 그 누구도 막을 순 없어.”“여기! 이 계집애를 잡아라! 단단히 붙들고 몸수색해라!”“안 돼요...!”붕이는 비명을 질렀지만, 미약한 수련으로는 윤씨 가문의 고위 시위들을 감당할 재간이 없었다.금세 그녀는 바닥에 꼼짝없이 눌려버렸고, 필사적으로 저항하다 뺨까지 두어 대 맞고 말았다.그때였다.셋째 아가씨인 윤서희가 집안으로 들어섰다.“아가씨! 아가씨, 제발 도와주세요!”“그만둬!”윤서희는 단호히 소리쳤다.“대체 무슨 짓을 하는 겁니까? 삼촌, 왜 붕이를 괴롭히는 거죠?”윤동근은 아무렇지도 않은 듯 말했다.“너희 할아버지가 요즘 몸이 좋지 않으셔. 그래서 네 하녀가 우연히 얻은 월 노부인께서 만든 회춘단을 가져다가 드시게 하려는데, 이 계집애가 주려 하지 않는 게 아니더냐? 이따위 하녀가 우리 윤씨 가문에 마음이 없다면 차라리 없애버리는 게 낫지 않겠느냐?”“할아버지가 편찮으시다니요? 왜 저는 몰랐죠?”“네가 듣고 알게 될 때면 이미 늦을 테지! 흥, 이 계집애를 붙들어, 지금 당장 그 알약을 꺼내라!”“잠깐만요!”윤서희는 붕이와 사이가 워낙 좋았기에 그녀가 이런 수모를 당하는 걸 더는 볼 수 없었다.“붕이야, 나에게 그 알약을 줘. 대신 나중에 내가 시가로 계산해줄게. 7천 영석을 줄 테니 됐지?”윤서희가 이 정도로 말했으니 붕이로서는 거부할 방법이 없었다.얼마 후, 윤서희는
절정인생 제2078화
시녀 붕이가 떠나자, 임건우는 깊게 한숨을 쉬었다.“그래서, 여기가 아직 지구라는 말이군.”“여긴 고대 결계 안에 있는 곳이야. 다만, 그 사이에 불사의 해역이 가로막고 있지.”“그럼 내가 딸과 함께 그곳으로 돌아갈 수 있는 전송 장치라도 있을까?”모든 게 아직 불확실하다.하지만 임건우는 지금 당장 해야 할 일들이 있다.“그래도 살아있으면 희망은 있지.”임건우는 마음을 다잡고 임하나를 안고 결단을 내린다.“자, 이제 가장 중요한 건 내 발을 다시 회복시키는 일이야.”임건우는 이 집을 유심히 둘러봤다.여기, 보통의 수련 세계처럼 보이지만, 동시에 순수한 고대 사회는 아니었다.임건우가 지나면서 본 사람들 대부분이 수련하고 있는 사람들이었지만, 여기에는 꽤나 현대적인 생활 철학도 존재했다.예를 들어 화장실 설계가 현대적일 뿐만 아니라, 심지어 더 발전된 기술로 꾸며져 있었다.임건우가 본 욕조는 오히려 영기를 품고 있는 물건이었다.즉, 이곳은 이미 영기 기술을 일상생활에 널리 적용한 사회였다.시간이 지나, 임건우는 자신과 딸을 모두 깨끗이 씻기기 위해 옷을 벗고 영기동력이 적용된 마사지 욕조에 들어갔다.임하나는 물속에서 펄떡거리며 깔깔 웃었다.약 30분을 푹 빠져서 씻고, 아이에게 생명수 한 모금을 먹이고 나서 아이는 곧 깊이 잠들었다.임건우는 그 모습을 보며 잠시 감회가 밀려왔다.“집에 아직 나를 기다리는 네 명의 아이들이 있고, 나를 걱정하며 사랑하는 많은 사람들도 있으니 반드시 돌아가야만 해.”임건우는 다시 마음을 다잡고 치료제를 꺼내 하나씩 입에 넣고는 방바닥에 축유부적을 그려 넣었다.이곳의 영기는 연호보다 적어도 10배 이상 농도가 짙었다.기문이 돌아가자, 효과도 아주 빠르게 나타났다.하지만 임건우는 자신에게 남아 있는 몇 군데 상처를 보고 충격을 받았다.공간 틈새에 의해 상처 입은 부위가 여전히 공간의 힘을 간직하고 있었다.이 힘을 제거하지 않으면 상처가 완전히 치유될 수 없고, 새로운 뼈도 자라지 않을 것이다.
절정인생 제2077화
붕이는 깜짝 놀란 얼굴로 말했다.“설마요? 이런 것도 모르다니. 당신이 살던 곳이 정말 얼마나 폐쇄적이었는지 짐작도 안 가네요! 이건 아주 간단한데 이곳 모든 지역을 통틀어서 연호 세계라고 부른답니다.”임건우는 황당해서 입만 벙긋거렸다.“네?”세상 전체를 연호 세계라 부르다니 이건 정말 충격적이었다.붕이는 계속해서 설명했다.“대륙으로 나누자면 예전에는 외연호와 내연호로 나뉘었어요. 하지만 불사족이 침략하기 전에 외연호가 봉인돼 지금은 폐토라고 불리죠.”“지금은 불사 해역으로 완전히 격리됐고, 그곳 상황은 아무도 몰라요. 내연호는 네 지역으로 나뉘어 있는데 동황, 서막, 남릉, 북해예요. 우리가 있는 이곳은 남릉에 속하죠.”“나라 개념은 없어요. 지역이 너무 넓어서 가장 큰 행정 단위가 성이고, 대부분 대형 문파에 속해 있거든요. 천성성은 월야파에 속해 있어요.”“주변에는 작은 문파도 꽤 많고요. 어때요? 이 정도면 당신의 회춘단 몇 알 정도 값어치는 되겠죠?”아가씨가 코웃음 치며 말했다.“붕이야, 네가 아는 이 정보는 지역지에 나온 걸 그대로 읊은 것뿐이잖아. 너 같은 애송이가 뭘 알겠어? 천성성 밖에도 나가본 적 없는 주제에. 참고로 지역지는 영석 한 개면 열 권도 살 수 있어. 방금 네가 받은 회춘단 한 알은 영석 천 개에 팔릴 정도로 귀하다고. 얼른 돌려줘. 그 사람 딸 키우기도 힘들어 보이잖아.”“알겠어요.”붕이는 울상을 지었다.임건우는 눈을 깜빡이며 말했다.“붕이 아가씨, 저와 딸이 처음 이곳에 왔는데 아무것도 모르고 정말 막막해요. 이렇게 하면 어떨까요?”“회춘단은 그냥 가지세요. 대신 우리 부녀가 머물 수 있는 신분증을 마련해 주고 집도 하나 구해 주세요.”“가능하면 누가 곁에서 도와줄 수 있으면 좋겠어요. 제가 지금 다리가 이래서 제대로 움직이질 못하거든요.”붕이는 고개를 끄덕이며 연신 동의했지만, 곧바로 자기 아가씨를 힐끔 쳐다봤다.아가씨는 이번에는 아무 말도 하지 않고, 그저 담담히 말했다.“붕이야, 네가
절정인생 제2076화
아가씨는 손에 들고 있던 임건우의 침이 묻은 회춘단을 다시 건네며 말했다.“이건 월 노부인이 만든 회춘단인데 하나가 꽤 값비싸고 약효도 강력해요. 당신처럼 별다른 수련을 하지 않은 평범한 사람이 이걸 먹으면 아마도 과하게 먹어서 몸이 버틸 수 없을 거예요.”“아... 그럼 한 알씩 먹을게요.”임건우는 회춘단을 한 알 삼켜넣었다.몇 초 후, 또 한 알을 삼켰고 또 몇 초 후에 다시 한 알을 삼켰다.“미쳤어요? 죽고 싶어요?”시녀인 붕이가 급히 임건우의 손에서 남은 회춘단을 빼앗아 갔다.“내 발이 잘려서 다시 자라나지나 않을까 해서요.”임건우는 어쩔 수 없이 설명했다.붕이는 짧게 말을 이어갔다.“미친 게 아니라 그냥 바보가 된 거네요. 자른 발이 어떻게 다시 자라냐고요? 무슨 고수도 아니고, 화신 이상이 아닌 이상 불가능해요.”그러고는 잠시 생각한 뒤, 덧붙였다.“회춘단은 많이 먹으면 경맥이 터져서 죽을 수 있어요. 그러니까 이 약은 제가 보관할게요.”붕이는 작은 회춘단을 손에 쥐며, 그것을 빼앗고 싶은 마음이 가득한 듯 보였지만, 또 한편으로는 그런 행동에 약간의 망설임이 있었다.임건우는 그런 붕이를 보고 크게 신경 쓰지 않았다.시간이 지나 거대한 마차가 천성성의 대문 앞에 도착했다.임건우는 그 대문을 보고 깜짝 놀랐다.“이게 대문이야? 이게 어떻게 100미터 높이로 만들어져 있지? 완전히 거대한 도시야!”이곳은 마치 거인들의 도시 같았다.아가씨가 말했다.“당신은 통행증도 없고, 혼자서는 이 도시로 못 들어가요. 하지만 제 차에 타고 있으면 검문 없이 들어갈 수 있어요. 이제 들어가면 저는 당신을 내려줄게요. 문제없죠?”임건우는 고개를 끄덕이며 대답했다.“감사합니다.”실제로 성문에 있던 수문장이 마차의 안내판을 보고 바로 존경하며 길을 열어줬다.붕이는 약간 자랑스럽게 말했다.“우리 아가씨는 천성성의 윤씨 가문, 셋째 아가씨에요. 윤씨 가문은 이 도시에서 최고 권력을 자랑하는 집안은 아니지만, 상업적으로는 꽤 유명해요.
절정인생 제2075화
임건우는 말문이 막혔다.‘유전자라니, 그거 DNA 말하는 거잖아?’그들이 어떻게 확인하는지는 몰랐지만, 3분 뒤 그 여자가 다시 내려왔다.“확인해봤더니 둘이 정말 부녀 사이 맞아! 차에 타. 남수야, 이 장애인 좀 부축해줘. 아이는 내가 안을게. 차 안에 삼록 우유도 있어.”“뭐라고요? 삼록 우유?”임건우가 깜짝 놀라 외쳤다.삼록이라니 그거 독이 든 우유 아니었나?여자가 대답했다.“삼록 우유 맞아. 삼록은 4등급 요수인데 영양이 엄청 풍부해. 인공 분유보다 훨씬 낫지.”그러자 임건우는 이 세계에도 인공 분유가 있다는 사실을 깨달았다.하지만 어떤 브랜드인지는 알 수 없었다.차에 타면서 임건우는 자세히 살폈다.이건 진짜 배가 아니었다.겉모양만 배 같을 뿐이었다.이 물건은 바퀴가 달려 있었고 그 아래에서 계속해서 영기가 뿜어져 나오고 있었다. 즉 이 차는 일종의 영기 엔진으로 움직이고 있었다.“냄새가 고약하네요. 혹시... 바지에 똥이라도 쌌어요?”붕이가 임건우를 보며 말했다.“바지에 싼 게 아니라 목에 묻은 거예요. 냄새 맡아볼래요?”임건우는 솔직하게 대답했다.차... 아니, 배처럼 생긴 이 차는 천천히 움직이기 시작했다.임건우는 다시 작은 숲 쪽을 돌아봤다.미친 할머니는 여전히 모습을 드러내지 않았다.임건우는 마음속으로 한숨을 내쉬며 약간의 실망을 느꼈다.정말 죽은 걸까?그렇다면 그녀는 대체 왜 딸을 데려간 걸까?미친 할머니는 워낙 기이한 사람이었기에 이 질문에는 답이 없을 터였다.임건우는 아가씨의 품에 안긴 딸을 보았다.못생긴 얼굴의 이 여자는 의외로 아이를 좋아하는 듯했다.마치 자기 아이를 보는 것처럼 모성애가 가득했다.“진짜 냄새나잖아!”붕이는 임건우의 목을 가까이 들이대고 냄새를 맡더니 입을 틀어막았다.“어떻게 똥을 목에 묻히고 다녀요?”“...아이를 낳아보면 알 거예요.”임건우는 점점 긴장이 풀리는 걸 느꼈다.부상도 빠르게 회복 중이었고 이 일행의 수련 경지도 그다지 높지 않았다.아가씨가 가
절정인생 제2074화
그 아가씨는 놀라움을 감추지 못했다.지금 아내를 데려가는 게 얼마나 비싼지 알아? 일만 영석도 안 된다면 아내를 맞이할 수 없다고! 데릴사위면 모를까.하물며 다리가 없는 사람은 아마 그 누가 받아들여 줄지도 의문이잖아?임건우는 그 아가씨가 자신을 바라보며 동정하는 눈빛을 보며 마음속으로 씁쓸해졌다. 이 여자가 너무도 솔직해서 그런지, 뭔가 이상한 감정이 들었다.그리고 그녀가 보며 눈에 띄게 이상한 점이 있었다.임건우의 두 다리는 무릎부터 밑이 온전하지 않게 끊어져 있었고 그 길이도 다르고 각도도 달랐다.“그... 당신 딸은 왜 나무에 걸려 있는 거죠?”“어, 그게...”임건우는 잠시 머뭇거리며 어떻게 설명해야 할지 몰랐다.그때 아가씨가 먼저 말했다.“알겠어요. 도둑을 만난 거죠? 이 길이 좁고 인적도 드물어서 도적들이 자주 들락날락해요. 당신도 분명 외지인이죠?”임건우는 그 길이 30미터를 넘는 큰 도로인 걸 보고는 내심 의아해하며 생각했다.‘이 도로가 작은 거라고? 아마 그 여자는 좁은 길을 본 적이 없을 거야.’임건우는 갑자기 생각이 스쳤다.‘혹시 미친 할머니가 나를 지구에서 데려온 건가?’“아, 네. 맞아요, 저는 도둑을 만났어요!”임건우는 고개를 끄덕이며 답했다.“아가씨, 정말 예리하시네요... 그럼 제 딸을 좀 내려주실 수 있나요?”그때 갑자기 배에서 몇 명이 내려왔다.하나는 궁수 복장을 한 시녀였고, 두 명은 호위무사처럼 보였다.“아가씨! 조심하세요! 이 근처에 도적이 많아요!”시녀가 활을 겨누며 임건우를 향해 소리쳤다.“괜찮아!”아가씨는 손을 흔들며 대답했다.“그냥 다리가 없는 불쌍한 사람일 뿐이야. 이곳에서 도적을 만난 거지.”‘헉!’임건우는 심각히 불쾌했다.이 아가씨는 정말 말이 거칠고 상대방 기분을 전혀 고려하지 않고 아무렇게나 말하는 것 같았다.그렇게 말하면서도 딸을 안고 내려놓기 시작했다.딸은 여전히 울고 있었다.“애가 왜 그러죠?”시녀가 물었다.“배고파서 그래요!”임건우가 대답했
절정인생 제2073화
“허공수? 그게 뭔데요?”“엄청 강하잖아? 할머니, 잘 버텨주겠죠?”임건우는 속으로 중얼거리며 급히 딸을 찾아 나섰다.그제야 이곳이 이미 불사족의 영토를 벗어났음을 알게 되었다.여기는 작은 숲 가장자리였고 백여 미터쯤 앞에는 큰 길이 보였다.그때는 햇볕이 쨍쨍 내리쬐고 있었다.임건우의 딸은 열 미터쯤 떨어진 나무 위에 걸려 있었다.나뭇가지에 몸이 낀 채 울음을 터뜨리고 있었다.“하나야, 아빠 지금 다리가 없어서 너한테 갈 수가 없구나. 아빠 좀 쉬게 해줘. 네가 잠깐만 울고 있어라!”임건우는 어쩔 수 없이 이렇게 말했다.그러고는 공간 반지에서 약을 한 움큼 꺼내 입에 털어 넣었다.곧바로 치료에 들어갔다.임건우의 두 다리는 허공의 균열에 잘려나간 상태였다.하지만 천의도법의 신비로운 치유 능력으로 살린 자를 다시 살리고 뼈도 붙일 수 있었다. 다만, 시간이 조금 걸릴 뿐이었다.그래도 살아 돌아왔으니 다행이었다.“미친 할머니, 정말 좋은 사람이네!”“만약 돌아가셨다면 나한테 꼭 알려줘야 해. 초하루 보름마다 딸 데리고 가서 향이라도 피울 테니까!”임건우는 강렬한 고마움을 느끼며 지금쯤이면 당연히 자신을 걱정하고 있을 당자현과 백옥을 떠올렸다.급히 핸드폰을 꺼내 당자현의 번호를 눌렀다.그러나 곧 신호가 전혀 잡히지 않는 것을 보고 한숨을 내쉬었다.얼마 지나지 않아 큰길에서 소리가 들려왔다.차량이 오는 듯했다.임건우는 속으로 기뻐하며 생각했다.사람만 지나가면 됐다.병원에 데려다주는 건 물론, 딸의 분유와 기저귀도 사야 했다.치료를 멈추고 온 힘을 다해 몸을 일으켜 소리가 나는 방향으로 시선을 돌렸다.그러나 임건우가 본 광경은 차라리 농약이라도 마신 기분을 들게 했다.“저게 뭐야?”“저게... 배인가?”임건우는 눈을 비벼 확인했다.그러나 분명히 보였다.큰길 저쪽에서 정말로 배 한 척이 다가오고 있었다.게다가 그 배의 디자인은 아주 특이했다.배에는 상자가 잔뜩 실려 있었고 천천히 전진하고 있었다.“와, 도로에서
절정인생 제2072화
“와, 진짜 손으로 틈새를 찢어서 억지로 공간을 넘는다고요?”“할머니! 아니, 선배님! 저희 부녀를 죽이시려는 거예요? 멈춰요, 제발 멈추라고요!”임건우는 혼이 쏙 빠질 정도로 겁에 질렸다.이건 너무도 무서운 상황이었다.아까까지만 해도 겨우 전에 열렸던 통로를 통해 불사족 영토로 넘어갔는데도 거의 죽을 뻔했다.그런데 지금은 통로도 없는 상태에서 억지로 공간을 건너려 하다니!그 과정에서 받아야 할 공간 압박은 이전의 백 배는 더 강할 터였다.게다가 공간 틈새는 아주 불안정하다.조금만 잘못해도 몸이 반으로 잘려나갈 수 있다.임건우는 미친 할머니의 몸에서 고대 문자로 가득한 에너지 구체가 뿜어져 나와 자신과 임하나를 감싸는 것을 보았다.하지만 임건우는?그녀가 임건우의 손만 겨우 감쌌을 뿐이었다.틈새를 만난 에너지 구체는 충돌하자마자 그 힘에 밀려 흩어져 사라졌다.임건우는 그 광경을 목격하며 충격에 말을 잇지 못했다.하지만 그 에너지 구체가 뚫린 부분을 통해 공간의 틈새들이 임건우의 온몸으로 돌진해 오는 것을 보자 입 밖으로 욕설을 터뜨릴 수밖에 없었다.“이 미친 할망구야! 구체를 조금만 더 크게 만들어서 내 머리까지 좀 감싸주면 안 돼?”그리고 임건우의 눈앞에는 무려 백여 개나 되는 공간 틈새들이 일제히 몰려오고 있었다.임건우는 서슴없이 미친 할머니의 치마 속으로 몸을 웅크렸다.할머니가 만든 에너지 구체는 구형이었다.그리고 딸은 구체의 중심에 잘 보호되어 있었지만, 임건우는 그 딸 바로 아래 틈에 몸을 구겨 넣을 수밖에 없었다.하지만 두 다리는 들어갈 공간이 없었다.슛!밖으로 드러난 두 다리에 통증이 느껴졌다.그리고... 뭔가 중요한 게 없어졌다는 기분이 들었다.임건우는 고개를 빼내 확인했다.“젠장! 내 발이 없어졌잖아!”공간 틈새에 그대로 잘려나가 알 수 없는 어딘가로 사라져버린 것이었다.고통이 엄습해왔다.피도 쉴 새 없이 흘러내렸다.임건우는 황급히 진원으로 상처를 감싸 지혈했다.발이 없는 건 그래도 참을 만했
