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제1272화
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절정인생 제1273화
“참을 수 있으면 지금 바지 올리고 와!”임건우는 말을 마치고 바로 전화를 끊었다.‘이 말괄량이가, 일부러 이러는 거야!’‘이런 여자의 사생활 이야기를 나한테 말해 뭐 해?’반하나는 임건우의 통화 내용을 똑똑히 들었다. 무도 수위가 반 종사에 도달한 후, 청력이 놀라울 정도로 좋아져, 듣지 않기도 어려웠다.하지만, 반하나의 마음은 임건우와 진남아의 통화 내용에 신경 쓰기보다는, 바닥에 쓰러진 황원길 바라보며 가슴 아프고 실망스러운 표정을 지었다.‘7년이야!’반하나가 천인천면에서 일을 시작하고 오늘에 이르기까지, 레드 홀릭의 법인이 되고, 자산이 몇십조, 심지어 더 많아졌지만, 매년 천인천면으로 와서 황원길을 만나 이야기를 나누곤 했다.반하나는 보육원에서 자라서, 이 뜻밖의 정을 특히나 소중히 여겼다.그러나 일이 오늘 이 지경까지 발전할 줄은 생각지도 못했다.‘내 혈맥을 위해 그동안의 감정을 모두 버리고, 이전에 있었던 추억마저 쓰레기처럼 버리고, 나에게 말도 안 되는 요구를 하다니, 정말 사람 맞아?’“아버지, 묻고 싶은 것이 있습니다. 예전에, 저를 뭐로 생각하셨나요? 여전히 아버지에게 혈맥을 바칠 사냥감일 뿐이었나요?”반하나가 쓸쓸하게 물었다.황원길은 반하나를 바라보며 한숨을 쉬었다.“하나야, 솔직히 말해서 나는 정말 너를 친딸로 생각했어!”“네가 혈맥을 각성하지 않았다면 얼마나 좋아. 그러면 그동안의 관계를 유지하면서, 네가 결혼하는 것을 지켜보고, 아이를 낳는 것도 지켜보면서 아빠 노릇을 잘했을 건데.”“하지만, 네가 혈맥을 각성하는 순간부터 달라졌어. 철저히 달라졌어.”반하나가 격동하여 말했다.“뭐가 다른가요? 제 혈맥이 각성하든 안 되든, 저는 반하나인데! 문제는, 제가 혈맥을 각성하면 왜 예전처럼 지낼 수 없는 겁니까?”황원길은 고개를 저었다.“넌 몰라! 우리 배혈교 사람들은 누구나 다 기혈마공을 수련해. 이건 일종의 혈액에 대한, 특히 특별한 혈맥을 가진 사람들은 극도로 민감한 유혹을 가진 능력이야! 만약 네
절정인생 제1274화
반하나는 급히 다가가서 황원길의 콧김을 엿보더니, 결국 슬프게 말했다.“아버지가 이런 방식으로 생을 마칠 줄은 생각도 못 했어! 동생, 배혈교가 정말 그렇게 무서워? 혈맥을 각성한 사람을 만나면 참을 수 없으면, 그 사람들과 마주친 혈맥을 각성한 사람들은 다 위험한 거 아니야?”임건우는 단언하지 않았다.황원길의 몸을 뒤졌지만, 아무런 물건도 찾아내지 못했다.곧.진남아가 차를 몰고 왔다.탱크톱에 청량한 데님 팬츠를 입고, 풍만하고 길쭉한 흰 다리를 드러내 보는 이의 눈을 현기증이 나게 했다.임건우는 어이없는 듯 말했다.“뭐 하는 거야, 이렇게 입고 왔다고?”진남아는 반하나를 보더니 말했다.“스승님이 나한테 바로 바지 올리고 오라고 해서 부랴부랴 온 거잖아요. 화장실도 못 가고, 지금까지 참으면서 달려왔어요! 스승님, 요구가 너무 많아요!”“정말 참았어?”“아니면요? 문 앞까지 나왔는데, 다 스승님 때문이에요!”“…….”이 말에 왠지 냄새가 나는 것 같았다.임건우는 손사래를 쳤다.“됐어, 이 시체 네가 좀 가져가!”“네? 산 사람 아니었어요? 왜 죽었어요?”“자살했어!”“그럼 무슨 소용이에요? 그냥 장례식장 사람들을 불러서 끌고 가서 화장하면 되잖아요.”“이 사람 신원 확인해 봐.”이 말을 꺼내자 임건우는 문득 생각이 났다.‘황원길이 천인천면의 사장으로 대학교 산책로에서 여러 해 동안 장사를 했는데, 수위와 배혈교 교인이라는 특수한 신분이면 국숫집이나 집에 약간의 흔적을 남길 수 있지 않을까?’그리고 대뜸 말했다.“천인천면에 가서 조사해 봐.”반하나는 마음이 요동쳤다. 곧 임건우와 함께 천인천면으로 돌아갔다. 방금 반하나의 생일을 챙겨주었던 이용 일행은 이미 떠났고, 이때 가게에는 아무도 없었다.두 사람은 바로 가게를 뒤졌으나 특별한 것을 찾지 못했다.“하나 누나, 황원길이 평소에 어디 사는지 알아요?”임건우가 반하나에게 물었다.첫째, 황원길과 배혈교 사이에 어떤 일을 조사하고 싶었다.둘째, 당연히 보물을 얻을
절정인생 제1275화
“음기가 너무 강해!”반하나는 목을 움츠렸다.반하나의 반 종사 수위는 남들과는 또 달랐다. 은상결은 무도와 수신의 중간쯤에 있는 것으로 임건우가 자신의 천의 도법에 근거하여 고쳐 만든 공법으로, 처음부터 출발점이 높았다.하여, 음기의 존재를 분명히 느낄 수 있었다.“아주 짙은 피비린내도 나!”진남아는 코를 찡그리며 세게 들이마셨고, 그 냄새에 하마터면 코가 막힐 뻔했다.그리고 임건우는 표정이 엄숙해졌다.한 방향을 바라보니 두 사람이 느낀 것보다 더 많은 것이 있었다.세 사람은 별장 안으로 들어갔다.그리고 음산한 느낌이 더 심해져 자기도 모르게 닭살이 돋았다.반하나 체내의 은상결이 순간 자동으로 작동하여, 보이지 않는 보호막을 형성했다.이는 주변 온도를 더 낮게 만들었다. 수위가 가장 약한 진남아는 원래 반하나의 곁에 서 있었는데, 그 추위의 충격으로 바로 긴장해서 펄쩍 뛰었다. 적의 습격을 받은 줄 알고 고개를 돌려보고 그제야 반하나인 걸 발견했다.그리고 몸은 조금 견디기 힘들어지며, 이가 덜덜 떨렸다.바로 그때, 큰 손이 진남아의 허리를 눌렀다.곧이어 아주 편안한 따뜻한 기류가 그 큰 손에서 전해져 와, 전신의 경맥과 오장육부를 촉촉하게 적시며 찌릿찌릿한 한기를 빠르게 녹여냈다.진남아는 생각할 필요도 없이 임건우의 손이라는 것을 알고 있었다.팽팽하던 몸은 서서히 풀리자, 임건우의 몸을 향해 기대고 말했다.“스승님, 고마워요!”반하나는 이 모습을 보고 눈을 반짝였으나, 아무 말도 하지 않았다.임건우가 말했다.“남아야, 이 별장 뭔가 이상해. 아니면 너 밖에 나가서 기다려. 조사 끝내고 무슨 일인지 알려줄게.”“헐? 들어가지 말라고요?”진남아는 곧 얼굴을 찌푸렸고, 아주 내키지 않은 듯한 표정이었다“스승님, 저를 지켜줄 거죠? 전 스승님의 제자예요. 항상 저를 온실 속의 화초처럼 여겨지면 안 된다고요. 상 물정을 제게 보여 주셔야 해요! 게다가, 여기 사모님도 계시잖아요? 전 위험에 처할 일이 없을 거예요.”진남아가
절정인생 제1276화
임건우는 고개를 저었다.“그럴 필요 없어.”그는 그쪽으로 걸어가 주먹으로 지문 자물쇠를 한 방에 내리쳤다.‘쿵’ 하는 소리와 함께 지문 자물쇠는커녕 문마저 통째로 찌그러졌다.그러고 나서 임건우는 조금 튀어 올라온 곳을 잡고 힘껏 뒤로 젖히자 지하 문이 삐걱삐걱 소리를 내며 열렸다.“어머나!”“너무 추워!”진남아는 방 안에서 색다른 음취에 휩싸여 곧장 임건우의 등에 뛰어오르며, 손으로 임건우의 얼굴을 감싸안았다.한편, 반하나는 진지한 눈빛으로 임건우를 응시하고 있었다.그때, 지하실로 향하는 틈새에서 큰 소리가 울려 퍼져나왔다. 그 소리는 마치 고양이의 울음소리 같았다. 곧이어 여기저기서 고양이의 울음소리가 들려왔다. 그 소리는 마치 지하실 깊은 곳에서 울려나오는 듯한 느낌이었다.“어머, 지하실에서 왜 고양이 울음소리가 나죠? 그것도 이렇게 많은 고양이 울음소리가 동시에? 설마 지하실에서 고양이들을 키우나요?” 진남아는 임건우의 등에 엎드려 머리를 내밀고 지하 동굴 입구를 이리저리 보았다. 그런데 그때 그녀는 사람의 그림자를 본 것 같아 너무 놀라 소리를 질렀다.“아, 아래에 사람이 있어요. 제가 똑똑히 봤어요. 어떤 여자도 한 명 있어요.”임건우는 등에 있는 진남아를 툭 치면서 말했다.“아무도 없어. 네가 본 거 귀신이야!”“아…….”진남아는 놀라서 소리를 질렀다.귀신이라는 소리에 놀라서 소리를 질렀지만 그녀는 방금 임건우가 자신의 엉덩이를 쳤다는 사실에 부끄러워 입술을 꼭 깨물며 아무 말도 하지 않았다.심상치 않은 기운에 반하나도 조금 긴장했다. 반하나가 긴장한 모습을 본 임건우는 웃으며 그녀의 손을 잡고 말했다.“걱정하지 마요. 몸에 건곤 부적이 있기 때문에 보통 귀신들은 감히 접근하지 못할 거예요!”진남아는 조금 긴장한 표정으로 말했다.“스승님, 건곤 부적이란 건 뭐예요? 저도 하나 주면 안 돼요?”건곤 부적은 바로 임건우가 진룡36검의 제1검, 건곤검 검도에 근거하여 스스로 열심히 고민한 뒤에 에메랄드에 진도를 조각
절정인생 제1277화
“야옹야옹, 야옹야옹…….”낯선 사람들을 만난 탓인지 피 호수 주위의 검은 고양이들은 모두 필사적으로 울기 시작했다. 고양이 서너 마리가 함께 울어도 충분히 사람을 미치게 할 수 있는데 이곳에서는 수천수만 마리의 고양이들이 일제히 울고 있었다.갓난아이처럼 울부짖는 소리, 음산하고 히스테리적인 그 울음소리는 임건우 등 사람들로 하여금 온몸이 으스스 떨리고 솜털이 곤두서게 하였다.“이, 이, 이게 뭐죠?”진남아는 임건우를 꼭 껴안고 더듬거리며 말했다.그녀는 두 다리로 임건우의 허리를 아주 세게 감았다. 임건우의 넓은 등이 그녀에게 큰 안정감을 주지 않았다면 너무 놀라 바지에 지렸을 수도 있었다.반하나도 너무 놀라 창백한 얼굴로 자기도 모르게 임건우 쪽으로 다가와 임건우의 손을 잡았다.본능적인 두려움뿐만 아니라, 그녀의 마음속에는 황씨 아버지라는 사람에 대해 놀란 감정이 더 많았다. ‘어떻게 내가 사는 곳에 이렇게 큰 피 호수를 만들어 낸 거지? 이렇게 많은 고양이의피로는 또 뭘 하려고 하는 거야?’그때 반하나는 예전에 있었던 일을 생각해냈다. 이전에 그녀가 천인천면에서 아르바이트를 할 때 황씨 아버지가 검은 고양이를 입양하는 것을 본 적이 있었다. 그는 또 길고양이 입양소를 만든 적도 있었다. 이로부터 알 수 있다시피 황씨 아버지는 검은 고양이를 특별히 좋아는 것 같았다. 예전에 반하나는 이런 모습을 보고 황씨 아버지가 그냥 따뜻한 남자라고 생각했는데, 지금 생각해 보면 그 검은 고양이들은 모두 이 방면에 사용했던 것이다.우우-그때 갑자기 피 호수 위에 음기 가득한 바람이 불기 시작했다.그러자 끊임없이 울부짖던 수만 마리의 검은 고양이가 갑자기 명령을 받은 듯이 또는 어떤 무서운 것을 본 것 같이 모든 고양이들이 눈을 동그랗게 뜨고 털들이 쭈뼛이 서더니 울음을 뚝 그쳤다.방금까지도 몹시 시끄럽더니 갑자기 고요해지자 사람들로 하여금 적응할 수 없게 했다.“피 호수에서 뭔가 나왔어?”반하나는 자신이 확실하지 않은 듯 물었다.임건우는 고개를
절정인생 제1278화
엽지원이 아무것도 입지 않고 있는 것을 본 임건우는 아차 싶었다.왜냐하면 반하나와 진남아의 영안을 열어주었기에 그들은 엽지원을 똑똑히 볼 수 있었기 때문이다. 진남아는 이상한 눈빛으로 임건우를 보면서 작은 목소리로 말했다.“스승님? 이 분은 스승님이 키우고 계시는 여자 귀신인가요? 엄청 예쁘신데 왜 옷을 입지 않고 있죠? 스승님 이런 스타일 좋아하셨어요?”“뭐? 이런 스타일?”임건우는 그런 말을 하는 진남아를 노려보았다.“저녁에 너랑 저분 같이 재워야겠네.”그 말을 들은 진남아는 곧바로 용서를 빌었다.임건우는 그제야 엽지원을 보고 눈살을 찌푸리며 물었다.“너 옷은?”엽지원은 한치의 부끄러움도 없이 부드러운 목소리로 말했다.“저는 사람도 아닌데 어디서 옷을 찾아서 입겠어요? 제가 정식으로 악마의 장군이 된 후부터 살아있을 때 남겨진 모든 신분의 속박을 다 버렸어요. 그래서 예전에 옷을 입고 있었던 귀신의 모습도 없어졌어요. 지금의 저야말로 진정한 저예요.”임건우는 어이가 없다는 듯한 반응을 보였다. 그러나 그는 천의도법에서 확실히 귀수의 정보를 찾을 수 있었다. 천의도법에는 확실히 악마의 장군이 된 후에 환골탈태를 하는 데 대한 묘사가 적혀 있었다.사람도 환골탈태할 수 있으니 귀신도 충분히 할 수 있다.환골탈태를 해야만 귀수는 진정으로 수행의 길에 들어섰다고 할 수 있었다. 육신이 없어도 세상에서 누구도 알 수 없이 사라지지 않고 천지의 영기 또는 다른 에너지를 흡수하여 자신의 힘을 키울 수 있었다. 힘을 키우면 앞으로 한 걸음 더 나아가 귀선으로 될 수도 있었다.그러나 엽지원은 이렇게 말했다.“주인님, 주인님께서 저에게 어떤 옷을 입히고 싶으시면 어떤 옷을 입을게요.”엽지원은 몸을 흔들더니 그녀의 몸에는 매우 섹시하고 매혹적인 옷이 입혀져 있었다.“뭐야!”엽지원의 섹시한 옷을 본 임건우는 놀라 눈이 동그래졌다. 그러자 엽지원은 곧 더 섹시한 옷으로 갈아입었다. 엽지원을 본 진남아의 눈에서 빛이 나면서 임건우를 가리키며 말했다.
절정인생 제1279화
엽지원의 말을 들은 임건우는 머리를 만지작거렸는데 머리카락은 피가 묻어 이미 스프레이를 뿌린 듯이 딱딱하게 굳어 있었다. 피 호수에 검은 고양이들의 피가 끈적끈적하게 가득 들어있었고 원령이 된 9명의 시체들도 들어있을 것이다. 그리고 추측이 맞는다면 그 9명도 혈맥 특수자가 혈맥을 활성화시킨 것일 가능성이 아주 높았다.‘이렇게 으스스한 피 호수에 어떻게 내려가겠어?’하지만 임건우가 이곳을 찾아온 이유는 보물을 찾으러 온 것이었다.지금 엽지원이 호수 아래에 보물로 의심되는 것이 있다고 보고했으니 내려가서 확인하지 않을 이유가 없었다.“이 피 호수 안의 피를 말릴 수 있는 방법이 있을까요?”그러자 반하나가 말했다. “내가 해볼까?”임건우는 고개를 끄덕였다.그러자 반하나가 피 호수 옆으로 걸어가더니 손을 피 호수에 가져다 댔다. 은상결의 시동을 켜자 반하나 주위의 온도가 급하강하면서 흰 서리가 내렸고 그녀의 손바닥이 닿은 피 호수에는 한기가 솟아올라 피에 살얼음이 나타나기 시작했다. 그러고 나서 빠른 속도로 번지면서 피 호수 전체가 꽁꽁 얼어버렸다.그 모습을 본 임건우의 눈이 반짝반짝 빛났다. 은상결은 그가 천의도법 안의 내용 중 일부를 골라 만든 것인데, 임건우 본인은 써본적이 없었다. 그러나 은상결이 반하나의 손에 가자 이렇게 큰 효과를 낼 줄은 몰랐던 것이다.그와 동시에 진남아는 너무 놀라 멍해졌다. 그녀는 이런 능력을 갖고 있는 반하나가 무척 부러웠다.진남아는 임건우의 팔을 끌며 작은 목소리로 말했다.“스승님, 이건 어떤 무공인가요? 너무 멋있는데요?”임건우가 말했다.“은상결이야!”“저도 배울 수 있을까요?”“넌 안 돼.”진남아는 곧 머리를 숙이고 씩씩거리며 말했다.“저 알았어요. 스승님의 여자 여야만이 스승님한테서 훌륭한 기술을 배울 수 있네요. 제가 스승님을 이렇게 스승님이라고 계속 불러도 저에게 아무 기술도 배워주지 않으셨잖아요!”임건우는 그녀를 보면서 말했다.“그런 거 아니야.”진남아가 말했다.“아니잖아요.
절정인생 제1280화
엽지원은 피 호수 위를 떠다니면서 큰 피 얼음으로 변한 피 호수를 보면서 감탄을하고 있었다.진남아는 얼음으로 변한 피 호수 위에 서서 잘 얼었는지 걸어보았다. 확실히 꽁꽁 얼어 있어 밑으로 떨어질 걱정이 없었다.“사모님, 정말 대단하세요! 제가 이런 기술을 갖고 있었다면 정말 꿈에서까지 기뻤을 것 같아요.”반하나는 웃으며 말했다.“스승님에게 자신한테 맞는 기술을 배워달라고 해봐요. 이런 물을 얼음으로 만드는 기술은 그리 어렵지 않아요.”그 순간 임건우도 피 호수 위로 뛰어올라 힘껏 얼음을 깼다.쾅-주먹으로 얼음 가운데에 큰 구멍을 냈다.쿵쾅 쿵쾅-임건우는 엽지원이 방금 손가락으로 가리키고 있었던 곳에 주먹으로 거대한 구멍을 만들었다. 몇 사람이 힘을 합쳐 그 피로 된 얼음을 한쪽으로 옮긴 후 피 호수의 밑을 보았는데 과연 몇 구의 시체가 눈앞에 나타났다.하지만 그게 중요한 게 아니었다. 중요한 것은 그들이 피 호수 아래의 중간 위치에 직사각형으로 된 움푹 파인 홈이 있다는 것을 발견했다.움푹 들어간 홈 안에는 유리로 만든 듯한 상자가 놓여 있었다. 그 상자 위에 핏자국이 자득 나있어 안에 무엇이 들었는지 잘 보이지 않았다.엽지원이 그 상자를 가리키며 말했다.“주인님, 바로 이 물건입니다. 제가 느끼기엔 이 상자 심상치 않은 기운이 있어요. 이 상자에 가까이 오자마자 저는 음산한 기운에 온 몸을 떨었어요.”엽지원이 다시 설명하지 않아도 임건우 등 사람들도 같은 느낌을 받았다. 그 상자에서는 음기가 조금씩 흘러나오고 있었다.“안에는 뭐가 들어있나요?”진남아는 호기심이 많은 사람이다.그녀는 호기심을 못 이기고 발로 상자 위에 있던 핏자국을 지우고 자시히 안을 보자 너무 놀라서 날뛰기 시작했다. 다행히 임건우가 반응이 빨라 진남아를 한 손으로 안았으니 망정이지 그렇지 않았다면 뒤로 넘어졌을 것이다.“안에, 안에 사람이 있어요!”진남아는 더듬거리며 말했다. 그녀는 너무 놀라 쓰러질뻔했다.임건우는 웃으며 말했다.“그냥 시체일 뿐이야.
최신 챕터
절정인생 제2070화
임건우는 임하나를 안고 한 걸음 한 걸음 다가갔다.점점 가까워지자, 임건우가 바라본 궁전은 그야말로 충격적이었다.이 궁전은 뼈로 지어진 궁전이었고 곳곳에 해골이 가득 차 있었다.그 해골들은 기괴한 대문을 형성하고 있었다.문 앞에는 거대한 비석이 하나 서 있었다.비석 위에는 천신의 무덤이라는 고풍스러운 글씨가 새겨져 있었다.‘천신의 무덤?’이게 무슨 뜻일까?임건우는 이해할 수 없었다.하지만 그의 자복궁 안에서 강한 진동이 일어났다.마치 혼돈 구슬이 무언가를 찾은 듯 흥분한 느낌이었다.한편으로는 여기서 일어나는 폭풍이 더욱 거세졌다.모래바람이 얼굴에 맞아 아프기 그지없었다.임건우는 어쩔 수 없이 딸의 얼굴을 자신의 품에 묻고 진원을 돌려 딸을 보호했다. 하지만 이 폭풍은 단순한 모래바람이 아니었다.그것은 죽음의 기운과 다양한 부정적인 에너지를 담고 있었고 피부를 베는 듯한 아픔을 안겨주었다.붉은 달이 서서히 내려가며 폭풍은 더욱 거세졌다.“방법이 없겠군!”“그렇다면 안으로 들어가야겠다!”임건우는 깊은숨을 들이쉬고 백골 궁전 안으로 발을 들였다.순간, 임건우는 끝없는 원망과 분노가 그를 덮치는 걸 느꼈다.슬프고 비통한 신음이 임건우의 의식 속을 채우고 있었다.정신력은 이전에 겪어본 적 없는 강한 충격을 받았다.임건우는 딸이 걱정되어 바로라도 빠져나가려고 했지만, 그 순간 해골 대문이 갑자기 쾅! 하고 닫혔다.뒤를 돌아보니 그 대문은 이미 사라지고 없었다.마치 아예 존재하지 않았던 것처럼.“으앙!”갑자기 딸이 큰 울음소리를 질렀다.임건우는 깜짝 놀라 딸이 혹시 원령의 영향을 받아 불편해하는 건 아닌지 걱정했지만, 곧 그 이유를 깨달았다.딸의 울음소리에는 어떤 신비한 힘이 담겨 있었다.정확히 말하자면 그것은 신격의 힘이었다.딸의 신격이 원망의 기운을 전부 흡수하고 소멸시킨 것이다.딸의 이마에 있는 신격에서 희미한 녹색의 빛이 퍼져나와 두 사람을 감쌌다.“착한 내 딸, 아빠를 구해줬구나!”임건우는 기쁨에 못 이겨
절정인생 제2069화
“이거 큰일이네!”임건우는 뒤쫓아오는 불사족들이 점점 강해지고 있음을 뚜렷이 느낄 수 있었다.그동안 도망치면서도 수많은 불사족을 베어냈지만, 시간이 갈수록 상대가 점점 더 강해졌다.바로 직전에는 인간과 비슷한 크기의 불사족 두 마리를 상대했는데 그들은 단순한 해골이 아니라 온몸이 가시와 고깃막으로 뒤덮인 괴물이었고 방어력이 엄청나게 강했다. 임건우는 간신히 목숨을 건질 수 있었다.지금 이 순간, 뒤쫓아오는 불사족의 기운이 점점 더 강력해지는 것이 느껴졌다.그 모습을 확인한 임건우는 경악을 금치 못했다.“이런 젠장, 또 불사의 왕좌가 나왔네.”더 충격적인 건 이번엔 그 왕좌가 여성이었다는 사실이었다.“설마 저놈의 여자 친구인가?”“지금 내 상태로는 도저히 상대할 수가 없어.”처음에는 싸워볼 생각도 했지만, 상대를 보자마자 임건우는 마음을 접었다.저 여왕좌는 입만 벌리면 거대한 진공청소기처럼 모든 걸 빨아들일 것처럼 보였고 힘의 격차가 어마어마했다.“나모 아미타불, 도라 야야!”임건우는 바로 종이인형 하나를 꺼내 던졌다.그것은 바람을 타고 커지더니 황금빛 부처로 변했다.임건우는 딸을 안고 서둘러 도망쳤다.그러나...뒤따라오던 여왕좌는 금신의 허상을 단숨에 깨부수고 상상을 초월하는 속도로 그를 추격해왔다.“젠장, 이러다 잡히겠네!”임건우가 초조하게 도망치는 순간, 갑자기 그의 자복궁에 있던 혼돈 나무가 진동하기 시작했다.모든 혼돈 구슬이 빠르게 떨려왔다.이 익숙한 감각은 임건우에게 명확히 알려주고 있었다.‘이건 뭔가 좋은 물건이 근처에 있거나, 아니면 다른 혼돈의 파편을 발견했을 때의 반응이야. 이 정도로 강하게 떨리는 걸 보니 아마 후자겠지.’“혼돈의 파편이라고?”“제발 좋은 일이 생기길 바란다!”어차피 곧 잡힐 상황이었다.임건우는 이를 악물고 도박을 걸기로 했다.혼돈 나무가 떨리는 방향을 따라 혼돈의 파편을 찾아 나선 것이다.그 앞에는 안개가 자욱하게 깔렸었다.거기에 더해 거센 바람이 일으킨 모래폭풍까지 휘몰
절정인생 제2068화
“딸아, 이 낯선 곳에서 내가 어디서 젖을 먹일 사람을 찾겠어?”임건우는 딸을 보며 한숨을 쉬었다.주변은 끝없이 황량한 땅뿐이었고 그 광경을 보며 마음이 복잡해졌다.하지만 곧 임건우는 뒤에서 다가오는 소리를 들었다.불사족이 쫓아오는 게 확실했다.대지가 흔들리며 소리가 점점 가까워졌다.“젠장, 이렇게 멀리 도망쳤는데 또 쫓아오다니?”“정말 끈질기게 따라붙네.”임건우는 어쩔 수 없이 딸을 안고 다른 방향으로 전력 질주했다.가던 길을 계속 바꾸며 피했지만, 너무나 답답했다.분명히 한 번은 떨쳐냈는데 곧 불사족이 다시 나타났다.이런 상황이 몇 번이고 반복되었다.임건우는 뭔가 이상함을 느꼈다.곰곰이 생각해보니...“젠장!”이곳은 영기조차 없고 공기 속엔 죽음의 기운만이 가득했다.그 죽음의 기운을 막기 위해 자신의 금단이 계속 돌아가며 대위신력의 에너지도 끊임없이 빠져나갔다.그 외에도 딸의 자연신격이 자동으로 그녀를 보호하며 희미한 녹색의 빛을 발하고 있었다.그들은 이 불사의 땅에서 마치 바다 위의 등대와도 같았다.“어떻게 해야 하지?”하지만 방법은 없었다.이곳에서 살아남으려면 대위신력과 자연신격 없이는 정말 힘들었다.그리고 더 큰 문제는 가나절의 통로 문을 원래 자리에 두고 나온 것이다.예전에 전소은을 쫓아가기 위해 가나절의 전송문을 통해 만요곡으로 갔는데 그 문을 그대로 두고 온 것이다.만약 그 문이 함께 왔다면 지금처럼 이렇게 힘겹게 도망치진 않았을 것이다.딸의 울음소리는 임건우의 마음을 더욱 아프게 했다.그러던 중, 문득 임건우의 머리에 번뜩이는 아이디어가 떠올랐다.“아, 그렇지! 생명의 신천이 있었지!”“젖을 먹일 사람은 없지만, 물이라도 마시며 좀 진정시켜야겠다.”임건우는 예전에 생명의 우물에서 모은 신천을 떠올렸다.이제 그 신천이 딸에게 필요한 순간이었다.딸은 자연의 여신이 될 존재이기에 생명의 신천은 거부할 리 없을 것이다.임건우는 그녀에게 조금만 마시게 해줬다.그러자, 딸은 울음을 멈추고 행복한
절정인생 제2067화
거의 동시에 임건우의 몸속에 있는 진혼종이 슬픈 울음을 토해내며 그의 자복궁으로 쑥 들어가 버렸다.이 불교의 법보이자 지장왕이 준 신기는 차원의 붕괴한 공간 속에서 큰 타격을 입었고, 앞으로 상당히 오랜 시간 동안 사용이 불가능할 것으로 보였다.“휴...”임건우가 눈을 뜨자마자 보인 첫 장면은 엄청나게 커다란 붉은빛 달이었다.주위 모든 것이 어두운 붉은빛으로 물들어 있는 기묘한 풍경이었다.그제야 임건우는 자신이 높은 하늘에서 직선으로 추락하고 있다는 사실을 깨달았다. 그리고 속도가 엄청나게 빨랐다.“이런 젠장!”임건우가 옆을 돌아보자마자 깜짝 놀랐다.“여기가 대체 어디야?”임건우가 떨어지고 있는 아래쪽을 바라보니 수없이 많은 해골 병사와 불사족의 괴물들이 빽빽하게 모여 있었다.“아이코, 맙소사!”“차원 통로가 붕괴하면서 내가 불사의 땅으로 빨려 들어온 건가? 여기 아마도 불사의 문을 통과하려는 불사 대군들이 모여 있는 곳일 거야! 그런데 나랑 딸아이가 이런 곳에 떨어지다니 그야말로 호랑이 굴에 들어온 꼴 아니야?”임건우는 급히 견곤검을 소환해 검에 올라타고 비행하며 이곳을 벗어나려 했다.하지만 곧바로 깨달았다.이 괴이한 장소는 비행이 금지된 지역이라는 것을.견곤검 위에 서 있어도 움직일 수 없었고 발밑으로는 엄청난 중력이 임건우를 끌어당기고 있었다.강력한 인력이 임건우와 그의 딸을 땅으로 내리쳤다.쾅!엄청난 굉음과 함께 임건우는 딸을 꼭 안은 채로 땅에 세차게 떨어졌다.그 충격으로 수많은 불사 대군을 깔아뭉개며 커다란 구덩이가 생겼다.갑작스러운 사태는 이곳에 있던 불사 대군도 예상치 못한 듯했다.주위에 있던 적어도 수만 개의 눈이 일제히 임건우를 주시했다.“아이고, 이거 큰일 났네.”임건우의 마음이 순식간에 무거워졌다.그다음 순간, 굉음과 함께 거대한 포효 소리가 울려 퍼졌다.앞쪽에 있는 거대한 불사의 존재가 모습을 드러냈다.아마도 장군급의 존재인 듯했으며 해골 형태의 그것은 입을 벌려 알 수 없는 언어로 무언가를
절정인생 제2066화
임건우는 딸을 꼭 안고 당자현을 향해 손을 내밀었다.불과 1미터의 거리였지만, 마치 천지의 깊은 절벽처럼 느껴졌다.아무리 애써도 한 발자국도 더 나아갈 수 없었다.“남편!”당자현은 손을 뻗었지만, 아무리 노력해도 닿을 수 없었다.눈물이 터져 나오며 절망적인 표정으로 임건우를 바라보았다.“빨리 가! 빨리!”“생명의 우물 공간이 무너지려고 해. 나는... 나는 너와 딸을 지킬 거야. 반드시 지킬 거라니까!”임건우는 절박하게 외쳤고 금단의 신력이 몸을 휘감으며 혼돈의 기운이 그들을 감싸 안았다.그 순간, 차원의 통로는 강력한 힘으로 삼켜져 모든 공간이 거대한 불사의 문 속으로 빨려 들어갔다.눈 깜짝할 사이에 모든 것이 사라졌다.“아아!”당자현은 울부짖으며 애절하게 소리쳤지만, 그 순간, 그 연결은 끊어졌다.“주인님, 빨리 가셔야 합니다. 이 차원의 통로도 곧 사라질 겁니다.”박철호는 한 마디로 재촉하며 백옥은 당자현을 안고 급히 말했다.“가자!”모두가 생명의 우물의 좁은 통로로 빠르게 뒤돌아갔다.그들은 필사적으로 위로 올라갔다.그때 뒤에서 거대한 에너지 소리가 울려 퍼지며 거대한 힘이 우물 속으로 밀려 들어와 모두를 위로 밀어냈다.쿵! 하는 소리와 함께 생명의 우물이 폭발하듯 쏟아져 나왔다.그 속의 수많은 생명의 샘물이 쏟아지며 사람들은 우물 밖으로 튕겨 나갔다.바닥에는 물이 고여 웅덩이가 되었다.웅!차원 통로 속에서 임건우는 딸을 꼭 안고 조금도 방심하지 않았다.에너지가 갑자기 되돌아가며 모든 물질은 압축되어 한 덩어리가 되었다.그 힘은 말로 표현할 수 없을 정도로 강력했다.단 한 순간, 임건우는 온몸이 터져 나가는 듯한 통증을 느꼈다.그의 강력한 뼈마저도 끊어지는 소리를 내며 부서졌다.그 고통은 말로 다 할 수 없을 정도로 컸다.하지만 임건우는 자신의 사명을 잊지 않았다.반드시 딸을 지켜야 했다.“진혼종!”임건우는 서둘러 진혼종을 소환하고 딸을 종 안으로 감쌌다.둥둥둥! 둥둥둥!진혼종은 깊고 울리는 소
절정인생 제2065화
안쪽은 칠흑 같은 어둠이 드리워져 있었고, 그 속에는 마치 무수한 원혼이 울부짖는 듯한 환청이 퍼져 나왔다.하지만 그것은 소리가 아니라 정신에 직접 영향을 미치는 어떤 파장이었다.게다가 몸 또한 보이지 않는 힘으로 만져지고 짓눌리며 마치 수많은 손이 그의 몸을 더듬어 뜯어내려는 듯한 느낌이 들었다.임건우는 자신이야 괜찮다고 생각했지만, 갓 돌이 지난 딸이 이런 상황을 견딜 수 있을지 걱정스러웠다.그러던 찰나, 어둠 속에서 갑작스럽게 어떤 힘이 딸을 덥석 잡아채 임건우의 품에서 떼어내려고 했다.그 힘은 적고 연약한 딸을 감싸 안으며 강한 압력을 가해왔다.임건우의 금단이 미친 듯이 회전하며 대위신력을 폭발적으로 방출했다.임건우는 딸을 단단히 품에 안고 버텼다.하지만 불사의 왕좌가 가진 힘은 상상 이상으로 강력했다.“으악!”임건우는 고함을 지르며 외쳤다.“저승 다리! 당장 와서 도와라!”임건우는 자신의 자복궁에 남은 대위신력을 한꺼번에 쏟아부었다.이미 선택의 여지가 없었다.비록 저승 다리의 소환은 값비싸고 매번 신력을 소모했지만, 지금은 대위신력을 아낄 때가 아니었다.‘천만이면 어때! 줘버리자!’슛!붉은 옷을 입은 어린 소녀가 튀어나왔다.그리고 이전보다 조금 자란 듯한 모습이었다.“어? 여긴 어디야?”소녀는 태연하게 주위를 둘러보더니 이내 얼굴을 구기며 발을 동동 굴렀다.“이 멍청아! 네가 지금 무슨 짓을 하는 거야? 겨우 그따위 실력으로 불사의 왕좌의 뱃속에 들어오다니 죽으려고 작정한 거야?”“공주님, 내가 원해서 들어온 줄 알아? 끌려온 거라고!”임건우는 분통을 터뜨리며 말했다.“빨리 시작해. 안 그러면 나 죽고 너도 대위신력을 못 받을 거라고!”소녀는 콧방귀를 뀌며 대꾸했다.“네가 죽으면 새로운 계승자가 나타날 뿐이야.”임건우는 피식 웃으며 말했다.“계승자는 무슨! 너도 알잖아? 지장왕이 3천 년을 기다려 나를 찾은 거라고. 네가 그 불사의 왕좌 뱃속에서 3만 년을 기다릴 자신 있으면 말이야.”소녀는 이를 꽉
절정인생 제2064화
“큰일 났어!”임건우는 겨우 딸을 안아 들고 있을 때 갑자기 100미터 높이의 불사의 왕좌가 나타나는 것을 보았다.그 순간 심장이 덜컥 내려앉았다.임건우는 몸을 돌려 재빨리 도망치기 시작했다.하지만 불사의 왕좌가 임건우를 쉽게 놓아주지 않았다.하나의 임건우는 물론 그럴 수도 있겠지만, 신격이 담겨 있는 작은 소녀는 절대로 놓칠 수 없었다.만약 소녀를 놓친다면 이 통로는 즉시 사라지고, 불사군단은 통로를 통해 다시 인간 세계로 침입할 수 없게 된다.“크앙!”“도망가려고? 그렇게 쉽게는 안 된다!”슥!불사의 왕좌는 입을 벌려 포효하며, 입속에서 몇 개의 검은 기운을 내뿜었다.그것들이 순식간에 임건우의 앞을 가로막았다.그 검은 기운은 꿈틀거리며 변형되었고, 그 속에는 신비한 문자가 흐르고 있었다.바로 그 순간, 이차원 통로의 벽과 합쳐지며 방금까지 칠흑 같던 통로의 양측이 갑자기 안정되기 시작했다.빛이 반짝이며 문자가 그 위에서 떨고 있었다.“이게 무슨 상황이지?”“일단 도망가자!”임건우는 더는 고민할 여유가 없었다.딸을 안고 혼자 도망칠 수는 없다.싸워야 한다면 외부의 동료들과 힘을 합쳐야 했다.임건우는 한 걸음 내딛으며 급히 통로 입구 쪽으로 달리기 시작했다.하지만 이차원 통로에서 순간이동은 불가능했다.그렇지 않았다면 금방이라도 도달할 수 있었을 텐데.몇 천 미터의 거리도 몇 번의 눈 깜짝할 사이에 해결될 거리였다.통로 입구 밖에 있던 백옥과 당자현은 여전히 걱정하며 급히 소리쳤다.“빨리! 서둘러!”당자현은 다시 한번 통로 안으로 들어가서 지원하려 했지만, 그 순간, 당자현의 머리가 통로 입구의 무언가에 부딪히며 이마에 혹이 생겼다.쿵!“아!”“뭐야? 입구가 막혔어?”“뭐라고? 어떻게 된 거지?”백옥은 급히 손을 내밀어 입구를 탐지했으나, 그곳에 벽처럼 딱딱한 무언가가 있었다. 백옥은 즉시 진원을 모아 주먹을 한 대 세게 날렸다.쿵!거대한 폭음이 울렸다.입구의 공간 벽에는 수많은 검은 문자가 빛을 내며
절정인생 제2063화
“이건 죽음의 기운이야! 이곳의 죽음의 기운은 독성을 띠고 있어!”임건우가 재빨리 약병을 꺼내 들어 모두에게 나눠주었다.하지만 약을 삼킨 후에도 이상한 상태는 나아지지 않았다.당자현이 급히 말했다.“이건 독이 아니야. 죽음의 기운이 우리의 영력을 억누르고 있는 거야. 우리가 죽음의 기운을 들이마실수록 체내 진원이 더 강하게 억압받는 거지.”박철호가 말했다.“그럼 어쩌죠? 전투력이 점점 약해지는 게 느껴져요. 이러다간 버틸 수 없을지도 몰라요.”“크앙!”금강마원이 분노의 포효를 내질렀다.그 거대한 몸 위로 벌레들이 달려들어 미친 듯이 물어뜯고 있었다.이 벌레들은 진원 방어막조차 뚫고 들어올 수 있었고 물어뜯지 못하는 것이 없었다.거대한 금강마원의 살과 피는 이들에게 한층 더 쉽게 씹히는 먹잇감이었다.금강마원의 하얀 털은 순식간에 붉게 물들었고, 몸 여기저기에 커다란 상처가 생겼다.사람들이 재빨리 달려가 벌레를 제거했지만, 금강마원의 상처는 이미 깊어져 있었다.그 와중에 임건우의 시선은 아직 천 미터나 떨어진 딸에게 고정돼 있었다.임건우의 눈빛은 단호했다.“여러분은 물러나세요. 이곳은 제가 해결하겠습니다.”백옥이 말했다.“우리가 모두 힘을 합쳐도 이렇게 버거운데 혼자서 어떻게 하겠다는 거지? 벌레들에 금방 잠식당할 거야!”임건우는 단호히 말했다.“괜찮아요. 전 죽음의 기운을 두려워하지 않으니까요.”다른 이들의 전투력이 점점 약해지는 가운데 임건우의 힘은 약화되지 않았다.임건우의 체내에는 혼돈 나무와 혼돈 구슬이 있었고, 대위신력이 임건우를 지탱하고 있었다.이 모든 것은 죽음의 기운을 억제하고 상쇄할 수 있었다.그때 당자현이 외쳤다.“저 앞을 봐! 저건 뭐지?”모두 고개를 들어 앞을 바라보았다.회색빛이 짙은 안개가 물결처럼 밀려오고 있었다.“저건... 죽음의 기운이야! 그것도 엄청난 양의 죽음의 기운!”“불사족의 문이 점점 더 열리고 있어! 불사족이 나오려고 하고 있잖아!”임건우는 망설임 없이 결정을 내렸다.“
절정인생 제2062화
풍덩!임건우는 바로 그 자리에 뛰어내렸다.당자현도 뒤를 따르며 빠르게 내려갔다.백옥은 추하게 변한 전소은을 한 번 쳐다보고 깊은 한숨을 내쉬며 그녀의 모든 경맥을 봉인한 뒤, 그제야 우물 안으로 뛰어들었다.“이 우물은 정말 특이하군, 생명의 기운이 이렇게 진하다니?”임건우가 말했다.“맞아, 이게 바로 내가 말한 생명의 천수야. 이 물이 강아연의 영맥을 회복시키는 데 도움이 될 거야.”당자현이 대답했다.임건우는 고개를 끄덕이며 우물의 깊은 곳으로 빠르게 나아가면서 여러 번 생명의 우물을 모았다.“그렇다면 그들이 딸의 신격과 이 천수를 이용해 통로를 열려는 거라면 우리가 이 물을 모두 빼내면 그 문이 열리지 않을까?”당자현은 고개를 흔들며 말했다.“그건 소용없어. 그들은 생명의 우물을 이용한 거지, 생명의 천수는 아니야.”임건우는 그 말을 듣고는 그만 그 생각을 접었다.지금은 딸을 구하는 게 우선이다.하지만 생명의 우물의 깊은 곳으로 내려갈수록 점점 더 음침하고 끝이 보이지 않는 것 같았다.“정말 계속 가면 저기 끝에 통로의 입구가 있을까?”백옥이 뒤에서 물었다.“점점 더 멀어지는 느낌인데?”백옥이 말했다.백옥 뒤로 여러 명의 요족도 우물 안으로 들어왔고 나머지 요족들은 안전을 위해 바깥에 남았다.그때 앞서 달려가던 임건우가 갑자기 넓어진 공간을 느꼈다.그 느낌은 마치 지하수로에서 기어가던 사람이 갑자기 넓은 바다에 들어선 듯한 느낌이었다.눈앞은 황망하게 펼쳐져 있었고 먼 곳까지 흐릿하게만 보였다.“여기가... 어딘가?”뒤에서 박철호가 물었다.“이곳은 이차원 공간이야!”당자현이 대답했다.“빨리, 통로의 결점을 찾아봐. 보통 이런 곳에는 에너지 소용돌이가 있는 결점이 있어.”모두들 급히 그 결점을 찾기 시작했다.“여기 있어!”백옥이 외쳤다.입구 결점에 있는 소용돌이를 자세히 살펴보니 거기서 임건우의 딸이 떠 있는 모습이 보였다.빛이 흔들리며 그 모습이 흐릿하게 비췄지만, 분명 그녀였다.“들어가자!”모두가
