3일이 지나고 곧 예정된 시간이 다가왔다.새벽에, 연정은 직접 군부의 지프차를 몰고, 다섯 아이와 진루안을 마중하러 건성 군부로 갔다.마영관에 올 때는, 황지우가 연정을 직접 맞이해서 들어갔다.“도련님, 문제없죠?” 진루안과 다섯 아이가 1층에 있는 것을 보고, 연정은 얼른 걸어가서 물었다.그는 궐주라고 부를 수 없어서, 자연히 다른 사람과 함께 도련님이라고 불렀다.진루안은 원기왕성한 다섯 아이를 힐끗 보았는데, 얼굴에는 자신감이 가득했다. 그도 고개를 끄덕이며 웃었다.“승부는 8할 정도 되겠어.”“그럼 됐어요.” 연정은 안도의 한숨을 내쉬었다. ‘8할은커녕, 5할만 있어도 창피하지 않을 거야. 원래 중간 정도 큰 아이들이니, 이기기만 하면 돼.’“출발하지요.”진루안은 오늘이 반드시 각측이 주목하는 하루가 될 것이며, 건성 군부, 나아가서는 용국 군부에게는 부담이 가장 큰 하루라는 것을 알고 있었다.사흘 전, Y국과의 대결로 용국 군부는 창피를 당했으니, 이번에는 절대 놓쳐서는 안 된다.진루안과 다섯 아이는 연정의 지프차에 올라, 건성 군부로 곧장 달려갔다.마영삼은 본래 따라가려고 했지만, 건성의 군부를 생각하자, 그는 따라 갈 배짱이 없었다. 게다가 요 며칠 동안, 그는 그다지 빛이 나지 않는 사업들을 계속 매각하면서, 철저하게 깨끗해지는 걸 시작했기 때문에 비교적 바빴다.세 시간이 걸려서 건성의 군부에 도착했다.건성 군부는 건성의 성도인 경주시에 있다.그러나, 이번에는 각 측에서 기대하고, 용국의 고위층도 주목하고 있어서, 대전 장소를 국술관으로 하고 진행했다.국술관에 오니, 이미 국술관 전체를 군부의 병사가 경비하는 것을 보았고, 사방 10리에 걸쳐서 통행 금지 구역이 설치되었다.국술관의 주차장에는 이미 수십 대의 군 지프차와10여 대의 벤츠, BMW가 주차돼 있었다.“궐주님, 오늘 20여개 국가에서 모두 건성 주재 기자를 파견하였기에, 오늘 우리는 아무런 실수도 해서는 안 됩니다. 그렇지 않을 경우 재차 국제적 웃음
그는 귀빈석 앞으로 가서, 가장 바깥쪽 자리에 앉았다.연정이 나타남에 따라, 국술관의 모든 사람들은 곧 멋진 경기가 모두 연출될 것을 알고, 숨을 죽인 채 정신을 집중하였다.이것은 여러 곳에서 주목하는 경기이다. 누가 이기는가에 양국의 얼굴, 심지어 한 층 더 깊은 것이 달려 있었다.“너희들은 스트레스를 받을 필요가 없어. 그들은 모두 3,40세의 장교다. 너희들은 15,6세의 아이들이니, 여론에서 우세하다.”진루안은 각각 다섯 아이의 어깨를 두드리며, 다섯 아이의 스트레스를 줄여 주었다.“가거라, 이건 너희들의 무대야.” 진루안은 뚱뚱한 얼굴을 밀면서, 그를 우두머리 해서 네 아이를 데리고 가도록 했다.다섯 아이의 얼굴은 온통 진지하고 무거웠다. 그들은 비록 나이가 어리지만, 이번 대전이 무엇을 대표하고, 용국과 군부의 얼굴을 대표한다는 것을 알고 있었다.진루안은 두 손을 난간에 걸치고 안의 상황을 바라보았는데, 아무도 그를 주의하지 않았다.진루안의 옷차림은 너무 대중적이어서, 당초의 촌티 나는 옷차림은 아니지만, 여전히 대중적인 복장을 벗어나지 못했다.또한 언론이든 각국의 대표든지, 모두 귀빈석과 중간의 링에 관심을 기울였다.“각국의 군부 대표, 각국의 언론인 여러분 안녕하세요. 오늘은 용국과 Y국 군부의 두 번째 대결하는 날입니다.”“저는 쓸데없이 말을 많이 하지 않겠습니다. 우리 용국이 이번에는 이길 수 있다고 믿습니다.”연정은 몸을 숙여 마이크에 대고 짧게 말하고 더 이상 말하지 않았다. 전형적인 군부의 스타일이다.용국 군부의 그 2급 노장군도 간단명료하게 말했다.“우리 용국은 두 번 지지 않을 것입니다. 다음은 Y국의 마이어슨 장군께서 말씀하시기를 부탁드립니다.”갑자기 모든 사람들과 언론의 기자들은, 귀빈석에 있는 Y국의 3급 장군을 바라보았다.그 마이어슨 장군은 마이크를 손에 쥐고, 입꼬리를 삐죽거리면서 익숙하지 않은 용국어로 말했다.“용국은 첫 번째도 지고, 두 번째도 집니다. 다섯 명의 사관학교 아이들을 내보낸
“Y국의 키슨 장교, 용국 뚱뚱한 얼굴, 두 분 무대에 오르세요!”이미 백스테이지에 대결 순서를 신고했기 때문에, 이때 링 안의 심판이 무대 아래를 향해 소리쳤다.다음 초, 매부리코의 Y국 남자가 위장복을 입고 뛰어올랐다.뚱뚱한 얼굴도 곧 몸을 돌려 올가갔고, 조금도 겁내지 않았다.이 2,3미터 높이의 링을 이렇게 몸을 돌려 올라갔으니, 이 점만으로도 뚱뚱한 얼굴은 무수한 소문이 날 것이다.“용국이 이번에 져도, 적어도 여론의 압력은 그렇게 크지 않을 거야.”“허허, 조만간 우리 대R제국은 이 용국에게 참패를 맛보게 할 거야.”“뜻밖에도 아이들을 쓰자고 누가 유치한 아이디어를 냈는지는 모르지만, 전형적으로 패배를 인정하지 않는 거지. 게다가 여론에 지고 싶지 않은 거야.”국술관 안에 앉아 있는 R국 대표들은, 모두 냉담하게 웃었다.모두 군복을 입고 있는데, 전형적인 동양인의 얼굴에, 인중에는 카이제르 수염을 기르고 있다.진루안은 약간 곁눈질로, 자신으로부터 족히 경기장 절반 정도 떨어져 있는 R국 군부 대표를 힐끗 보았다. 비록 거리는 멀었지만, 그들의 대화는 하나도 빠지지 않고 진루안에게 들렸다.‘R국은, 늑대의 야망을 가진 나라야.’펑!바로 이때, 링에서 주먹과 발이 부딪치는 소리가 들려왔다. 진루안은 바라보자, 뚱뚱한 얼굴이 다시 손으로 잡고, 바로 맞은편의 키슨 군관을 3,4미터나 차버렸다.주위의 용국 언론과 대표들은 모두 크게 고함을 질렀다.“좋아, 체면치레를 했어!”“저 나쁜 마음을 품고 있는 녀석들을 해치워버려.”“힘내라!”진루안은 뚱뚱한 얼굴의 거대한 다리 힘을 바라보며, 웃음을 참지 못했다. 이것이 바로 그가 악마처럼 훈련한 결과였다.키슨 장교는 눈을 가늘게 뜨고 다시 앞으로 나아갔고, 모래주머니처럼 큰 주먹으로 뚱뚱한 얼굴을 바로 때렸다.그는 금지 약품을 미리 먹었기에, 힘이 무척 강했다.그러나 뚱뚱한 얼굴은 느릿느릿 반보 후퇴하면서, 진루안이 그들에게 가르쳐 준 팔극권을 생각했다.갑자기 팔괘권이 터져나
진루안이 예상대로 용국 군부가 이겼고, 5차례의 대전은 전부 승리로 끝났다.뿐만 아니라, 연정은 Y국의 장교 5명이 금지약품을 복용했기 때문에, 사흘 전 대결에서 승리했다고 대중 앞에서 지목했다.그리고 이번 대결에서는 여전히 금지약품을 복용했다.그 후, Y국 장교가 거주하는 호텔에서, 약통 포장을 미처 없애지 못했다는 증거를 찾아냈다.이번에, Y국의 군부는 철저히 각국의 언론 앞에서 철저하게 체면을 구겼고, 여론의 압력은 순식간에 그들에게 전이되었다.귀빈석에 앉아 있던 마이어슨 3급 장군은, 거의 흙빛이 되어 국술관을 떠났다.R국 군부의 대표들은 불만으로 가득 차 있었다. ‘저 Y국의 어리석은 돼지들은, 이런 일도 확실하게 하지 못했어. 분노하는 것 외에 무슨 방법이 있겠어?’그들도 이런 음모를 꾸밀 수밖에 없었다. 그 외에는 용국에 아무것도 할 수가 없기에, 화가 난 채 떠날 수밖에 없었다.연정은 이때 매우 흥분해서, 국술관 내에서 진루안을 찾으려 했지만, 일찌감치 관내에 없다는 것을 발견하였다.“그 녀석은 갔어?” 조상천은 미간을 찌푸리며 연정에게 물었다.“네, 궐주는 가셨습니다.” 연정은 어쩔 수 없는 표정으로, 고개를 끄덕이며 대답했다.그도 진루안이 뜻밖에도 이렇게 깔끔하게 갈 줄은 몰랐다. 그러나 이는 진루안이 이 몇명의 아이들에 대해 충분한 자신감을 갖고 있고, 그의 훈련에 대하여 충분한 믿음을 가지고 있었음을 대표하고 있다.전해강은 두 사람의 곁으로 가서 그들이 토론한 사람이 누구인지 알았다. 그러나, 이 명성이 자자한 궐주 진루안에 대해서는, 그도 어쩔 수가 없었다.자신의 아버지인 전광림, 명성이 자자한 전 영감님은, 이 임페리얼의 궐주를 극진하게 숭배하고 있다. 누가 전광림을 임페리얼의 일원으로 만들어서 고정된 조직을 가지게 한다면, 자연히 진루안을 극히 존경하게 될 것이다.그리고 전해강 그도 이 진루안을 어쩔 수가 없었다. 진루안의 특수한 신분 때문일 뿐만 아니라, 진루안의 스승 백 군신 때문이었다. 그는 용국의
그는 또 언제 분노하지 않은 적이 있는가, 동강시의 그런 구차함으로 인해서, 건성이 따라서 창피를 당했다.그런데 무슨 방법이 있겠는가? 동강시 하나도 이 모양인데, 많은 흐린 물들이 맑은 물 아래를 가리고 있어도, 전혀 감지할 수가 없다.“저는 또 일이 있어서, 두 분과 작별하겠습니다.”전해강은 고개를 저으며, 그들과 말이 통하지 않는다는 것을 알고는, 바로 몸을 돌려서 갔다.조상천은 입을 삐죽거리며 연정을 쳐다보았다.“그 녀석, 정말 갔어?”“정말 갔어요. 밖에 있는 부하들이, 궐주가 버스를 타고 떠나는 것을 직접 봤어요.”“그 녀석은 자기 사부를 쏙 빼다 박았어. 고집은 세지만, 떠벌리는 법이 없어.” 조상천은, 만약 궐주의 자리가 그였다면, 아무 버스나 타고 떠날 수 없었을 거라고 생각하고, 한숨을 내쉬었다.“궐주에게 누가 그를 주시하고 있으니, 조심하라고 말해.” 조상천은 얼굴이 좀 굳어져, 연정을 향해 말했다.연정은 그 말을 듣자, 갑자기 마음이 섬뜩해져서 얼른 물었다.“장군님, 누구입니까?”그는, 진루안이 이렇게 여러 해 동안 너무 빨리 치고 올라왔고, 게다가 가난한 집안의 자제가 우뚝 솟았다는 것을, 알고 있다. 얼마나 많은 권세 있는 가문들을 불만스럽게 만들었는지 모른다. 만약 백 군신의 두려움 때문이 아니라면, 진루안은 오늘의 이 한 걸음도 내딛지 못했을 것이다.어떤 때는, 아무리 많은 공로와 영예가 있다 하더라도 그 권세 가문의 눈에는 모두 똥이다.“차씨 가문의 그 둘째 녀석, 차개석!” 조상천은 낮은 소리로 한마디 한 다음, 삼급 장군 두 명을 데리고 국술관을 떠났다.연정은 깜짝 놀랐다. ‘차씨 집안의 둘째 도련님 차개석? 그 자는 정말 독한 사람이야. 그는 정사당에 있기는 하지만, 지금도 이미 높은 자리에 있는 사람이지.’‘차개석이 궐주를 상대할 줄이야?’‘설마, 그와 궐주 사이에 무슨 갈등이 있는 건 아니겠지?’ 이렇게 생각한 연정은, 지금 동강시로 진루안을 찾아 가서, 이런 것들을 그에게 알려주지
양화담은 성공적으로 진루안의 분노를 일으켰다. 이 분노는, 애초에 한씨 가문을 멸망시키려 할 때보다 더 강렬했다.‘양화담의 배후에는 틀림없이 누군가가 음모를 꾸미고 있을 거야. 그렇지 않으면 그의 이 작은 시의 대신이 이런 일을 감히 할 수 없을 것이고, 또한 모든 것을 돌보지 않고 자신을 도발할 수 없어.’그래서, 진루안은 지금 가능한 한 빨리, 양화담이 응당한 징벌을 받게 하고 싶을 뿐이다. 또한 실마리를 찾아 진상을 밝혀내면, 그의 배후에서 음모를 꾸미는 그 사람을 찾게 되거나, 아마도 그 사람을 자신이 혹시 알게 될 지도 모른다.서경아는 그의 이런 모습을 보고, 진루안이 화를 냈다는 것을 알았다. 그러나, 그녀는 진루안의 실력을 알고 있기에, 다시는 진루안의 무모하다고 말하지 않을 것이다.한 사람이 능력이 생기면, 어떤 일을 하든 무모하다고 할 수 없다. 성격만 해도 그렇다.“경아씨, 나를 데리고, 그 은행의 은행장을 한번 만나러 가요.” 진루안은 서경아를 보면서, 마음속으로는 이미 생각을 다 해 놓았다.‘우선, 내가 서화 그룹을 구덩이로 만든 이 은행의 행장을 한번 만나야 해. 그는 필연적으로 양화담의 종용을 받은 것이야. 그렇지 않으면, 이런 일을 할 수도 없어.’융자 수속 절차에서 농간을 부려, 서화 그룹을 불분명한 경제 사건에 빠뜨린 것이며, 심각한 국가 자산의 침탈에 속하는, 이런 죄명을 서화 그룹은 감당할 수 없다. 이것도 왜 진루안이 이것을 바로 공공연한 음모라고 생각했던 이유였다, 왜냐하면 공공연한 음모는 바로 이런 정정당당하게 보이는 음모를 사용했기 때문이다. ‘상대방이 모략을 썼다는 것을 분명히 알고 있지만, 사람들은 오히려 정정당당하게 걸으면서, 조사하는 것을 전혀 두려워하지 않는 거야.’‘양화담이 손을 댄 이상, 그 자신의 지위와 생사에 관계되는 일이므로, 필연적으로 어떤 오류도 있어서는 안 되겠지.’‘그러나 완전무결한 계략은 없어. 다만 아직 그 결점을 찾지 못했을 뿐이야.’진루안은, 은행의 행장이 바로 이
그래서, 이번에 자신이 그에게 부탁하는 것이 이렇게 어렵게 보였다.하지만 자신의 여자를 위해, 자신도 원망도 후회도 없었다.“둘째 사형, 건성의 금융시스템에 인맥이 있어요?” 진루안도 그의 농담을 꺼리지 않고, 단도직입적으로 그에게 물었다.이상건은, 진루안의 말투가 농담이 아닌 것을 보고 바로 진지해졌다. 그는 자신의 이 어린 후배의 성격을 잘 알고 있었다. 만약 난제에 부딪히지 않았다면, 절대 입을 열어 그에게 부탁하지 않았을 것이다.사부님의 두 제자로서, 그들은 때로는 합작하기도 하고 암암리에 힘겨루기도 하였고, 누구도 승복하려 하지 않았다.그러나, 만약 어린 후배에게 정말 어려운 일이 생긴다면, 이 둘째 사형은 절대 상관하지 않을 것이다.“내 오랜 동창이 하나 있는데, 건성의 금융 시스템은 바로 그가 마음대로 해.”이상건은 무거운 말투로 말을 하는데, 일말의 농담도 하지 않았다.진루안은 즉시 서화 그룹에서 발생한 일을 이상건에게 말하였다. 말을 들은 이상건은, 자기도 모르게 입을 삐죽거리며 냉소를 지었다.“내가 막내 사제에게 말할게, 이런 잔꾀를 아직도 나에게 부탁할 정도야? 너 스스로 해결할 수 있잖아?”“나 혼자 해결해요? 어떻게 해결하는데?”진루안은 멍해졌다. 이상건의 말이 그를 좀 의아하고 의심이 들게 만들었다.그는 자신에 대해 잘 알고 있다. 만약 군부 및 살인과 관계가 있다면, 진루안 그는 당연히 양보하지 않을 것이다. 그러나 다른 방면에 있어서는, 그도 모든 것을 다 갖춘 것은 아니다.그러나 이상건의 말은, 진루안이 의심이 들면서 이해하기 어려웠다. ‘내가 어디 해결책이 있겠어?’이상건은 진루안이 아직 멍하니 있는 것을 보고, 참지 못하고 웃으며 말했다.“막내야, 너는 임페리얼의 궐주라는 것을 잊지 마라. 임페리얼이 얼마나 많은 인맥을 포괄하고 있어? 너는 나에게 정말 큰 재목을 작은 일에 써달라고 부탁하고 있어. 나보고 너를 도와서, 코딱지 만한 시의 대신을 상대하게 해 달라고 부탁하니, 너무…….”이상건은
진루안은 그녀에게도 간단명료하게 명령을 내렸는데, 쓸데없는 말이 하나도 없었다.수화기 안에 있던 여자는 고개를 끄덕이고, ‘응’ 하고 대답하고는 전화를 끊었다.진루안은 휴대전화를 집어넣었는데, 얼굴에는 불만의 기색이 조금도 없었다. 왜냐하면 그는 임페리얼의 4대 호법의 성격이 모두 다르다는 것을 알고 있었기 때문이다.부를 관장하는 4대 호법 중 하나인 전광림 전 영감님은, 태도는 온화하지만 마음은 깊다.실력으로는 가장 강하고 무공이 가장 높으면서, 동시에 강호의 우두머리이기도 한 4대 호법중의 하나인 응왕, 그의 성격은 폭발적이지만 솔직하다.임페리얼에서 가장 권력이 있는 4대 호법 중 하나인 강조한은, 빙그레 웃는 호랑이였지만, 누구든 그의 외모에 속으면 비참하게 패배하게 된다.저 세 남자를 제외하고, 4대 호법 중 유일한 여자가 방금 전화를 끊은 여자인 주한영으로, 임페리얼의 정보 업무를 관장하고 있다.그 이름처럼 사람이 정말로 차갑다.임페리얼의 4대 호법은 각자의 직책을 맡고 있는데, 실력은 무시무시하고 공포스럽다.그러나, 이런 임페리얼은 여전히 빙산의 일각만 드러났을 뿐이다.설사 진루안이라는 이 새로운 궐주조차도 반드시 전부 장악할 수 있는 것은 아니다.이 조직은, 진루안의 사부인 백 군신이 창건한 것으로서, 수십년의 시간을 들여 지금의 정도에 도달할 수 있었고, 실력이 강대하다고 할 수 있다.그래서 이상건은 진루안이 사람을 잘못 찾았다고 말한 것이다. 그 자신이, 이 일을 해결할 수 있는 완전한 능력을 가지고 있기 때문이다.서경아는 이때, 차를 은행청사의 주차장에 정차한 후, 몸을 돌려 진루안을 바라보았다. 그녀의 표정에는 몇 갈래의 의심을 품고 있었다.“먼저 나한테 물어볼 필요 없어요, 들어갑시다.” 진루안은 그녀를 향해 미소를 지으며, 서경아가 궁금한 것을 묻지 않도록 하고, 차문을 열고 차에서 내렸다.서경아는 확실히 호기심이 있었다. 처음에는 진루안의 입에서는 둘째 사형을 말했고, 그 후에는 또 차가운 여자였다.더 놀