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제1217화
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2024-05-31 17:44:52Related chapters
전신사위의 회귀 제1218화
“사하 숙부님이 계시니 안심이 됩니다.”고개를 끄덕이며 웃은 진루안은 또 맹사하와 이런저런 얘기를 몇 마디 더 하다가 전화를 끊었다.진루안은 휴대전화를 내려놓고 창밖을 내다보았다. 손하림의 처리 방식에 대해 그는 당연히 동의하지도 않고 만족하지도 않았다. 그러나 현재로서는 그것이 이미 가장 좋은 처리 방법이다. ‘정말 손하림을 감옥에 가둘 수는 없어. 그렇게 하는 것은 현실적이지 않아.’‘손하림과 앞서의 전계상은 모두 정사당의 재상이지만 지위가 달라.’‘전계상의 배후에는 큰 가문이 버티고 있지 않아서 비천한 집안에서 일어난 반쪽짜리 재상에 속해. 게다가 전계상의 재상 순위도 손하림보다 훨씬 못했지.’‘그러나 손하림은 달라. 배후에는 손씨 가문과 같은 최고의 권문, 그리고 이광정과 같은 강한 손자가 있어. 그리고 손하림이 재상 중 상위권이라는 중요성은 말할 필요도 없어.’‘만약 손하림이 모두 제거된다면, 용국 정사당으로서는 절대적으로 거대한 명예의 타격이야. 조의가 원하지 않는 결과지.’‘그래서 손하림이 엄청난 일을 저질렀더라도 고작 명예퇴직을 시킬 뿐이야.’‘이것은 이미 손하림에 대한 가장 큰 징벌 방식이라고 할 수 있어. 더 엄중한 징벌 방식은 있을 수 없어.’진루안의 답답함은 그에 비하면 아무것도 아니다. 조의는 고려하지 않을 것이고 고려할 수도 없다.조의는 결국 용국의 국왕이다. 그가 필요로 하는 것은 균형이다.진루안이 이 균형을 깨뜨리도록 내버려둘 수 없었다. 하필 그는 진루안을 이용해서 손하림을 명예퇴직의 지경으로 몰아넣었고, 또 진루안이 민간에서 오랫동안 쌓아온 명성을 무너뜨렸다.조의야말로 이번 일의 가장 큰 승리자이며, 나머지는 손하림이든 진루안이든 모두 실패자라고 할 수 있다.진루안은 주먹을 쥐고 있었다. 이 순간 그는 정말 돌아가서 조의의 면전에서 질문하고 싶었다. ‘설마 최소한의 공평도 없단 말이야? 설마 시비도 가리지 않는 거야?’그러나 지금은 이미 의기양양할 때가 아니기에, 결국 진루안은 성질을 억제했다. 그는
Last Updated : 2024-05-31전신사위의 회귀 제1219화
진루안의 마음속에서 이곳은 시종 자신의 집이다. 이렇게 여러 해 동안 가장 즐거웠던 곳이다.“칼자국 아저씨, 감사합니다!” 진루안은 고개를 끄덕이고 웃은 피곤한 모습으로 차에서 내려와 기사를 보았다.“수고했어, 친구.”“궐주님, 과분한 말씀이십니다. 이건 마땅히 제가 해야 할 일입니다!” 기사는 놀라움을 금치 못하면서, 감히 진루안의 이 감사를 받을 수 없었기에 얼른 손사래를 치며 말했다. 더 이상 아무 말도 하지 않고 차문을 닫은 진루안은 칼자국 아저씨의 뒤를 따라서 산길을 따라갔다.진루안과 칼자국의 뒷모습을 바라보던 기사는 온통 숭배하는 기색이 역력했다.진루안과 칼자국은 모두 용국의 대영웅으로, 용국에 얼마나 많은 기여를 했는지 모른다.다른 일에 관해서는 일개 기사인 그도 잘 몰랐다.진루안은 한 걸음씩 칼자국 아저씨의 뒤를 따라 산꼭대기에 올랐다.눈에 띄는 것은 바로 가장 익숙한 한옥 건물이었다. 그리고 멀지 않은 훈련장에서는 때때로 호들갑소리가 들려왔다. 저 훈련된 소년들은 무더기로 임페리얼 본부로 보내서 임페리얼 본부에서 우수한 싹을 선발한다. 나머지 도태된 소년들은 각 성과 시의 군부에 보내져 병사가 될 것이다.이곳에서 배양된 모든 소년들은 모두 우수한 재목이다. 다만 임페리얼의 선발은 가장 가혹해서 용국의 군부보다 더 가혹했다.그래서 용국 각지의 군부에서는 인재가 될만한 싹을 바로 데려갈 수 없는 것을 아쉬워하면서, 한결같이 이곳을 주시하고 있다.“가을이 되니 나뭇잎이 모두 떨어지는구나!”진루안은 한옥 주위의 단풍나무를 힐끗 보았다. 땅에 떨어진 붉은 단풍잎이 층층이 깔려 있고 바람이 불면 또 휘말리면서 한 폭의 아름다운 그림을 이루었다.칼자국은 진루안의 말을 들었지만 더 이상 아무 말도 하지 않고 계속 진루안을 데리고 한옥으로 갔다.두꺼운 옷을 입은 백무소가 여전히 흔들의자에 앉아 있었다. 비록 위쪽의 큰 나무가 이미 나뭇잎을 다 떨어뜨렸지만 그는 여전히 매일 이곳에서 햇빛을 쬐고 있었다. 이미 습관이 되어서 일년 사
Last Updated : 2024-05-31전신사위의 회귀 제1220화
사람이 진실하게 살려면 좀 소박해야 한다. 한 통에 몇천 원 하는 가루차야말로 서민들이 자주 마시는 차이다.수천만 원짜리 진귀한 차는 조금도 맛볼 수 없다.찔러보면 한 통에 수천만 원의 차와 수천 원 하는 차는, 기원이 같아서 모두 같은 차나무에서 나왔다.어떤 사람들은 수천만 원을 써서 차를 사더라도 수천 원짜리 가루차는 마시고 싶지 않았다. 이른바 고급이라는 두 글자 때문이다.그리고 그 차의 상인들은 바로 이런 심리를 이용해서 일부러 수백 배, 심지어 수천 배 가격을 인상해서 차를 살 돈이 있는 이런 사람들에게 바가지를 씌웠다.“맛이 어때?” 어린 제자가 차를 마시는 모습을 본 백무소가 웃으면서 한마디 물을 수밖에 없었다.‘수천 원짜리 차인데 무슨 맛이야, 차 맛이지!’진루안은 어쩔 수 없이 사부를 보았지만 정말 조금도 변화가 없었다.“여전히 그 맛이예요!”백무소는 깊은 뜻이 담긴 눈빛으로 근심이 없어지지 않은 진루안의 표정을 보았고, 웃으면서 물었다.“무슨 걱정거리가 있어? 내게 말해봐?”찻잔을 내려놓은 진루안은 요 며칠간의 일을 스승님께 일일이 알려주었다. 어떤 세부 사항도 빠뜨리지 않았다. 자신이 국왕을 만난 후에 한 모든 말과 국왕이 자신에게 한 약속을 포함해서 모두 분명하게 말했다.칼자국 아저씨는 줄곧 백무소의 곁에 서서, 백무소의 찻잔이 늘 꽉 차게 차를 추가했다. 진루안은 보면서 좀 답답했다. ‘진작에 이럴 줄 알았다면 나도 진도구를 데려왔을 거야. 그러면 나도 차를 따르는 사람이 있을텐데 말이야.’백무소의 안색이 점점 굳어지더니 수시로 고개를 들어 진루안을 바라보았다. 몇 번 망설인 후에 그래도 입을 열었다.“제자야, 너 변했구나!”“사부님... 그 말씀은?” 진루안은 의아해하며 백무소를 바라보았다. ‘스승님의 이 말이 무슨 뜻인지 모르겠어. 내가 어떻게 변했겠어?’백무소는 좀 굳어진 표정으로 바깥의 단풍나무숲을 가리키며 진루안에게 말했다.“단풍나무가 있는데 그 나뭇잎은 노랗게 변해서 붉은 단풍나무숲에서 아
Last Updated : 2024-05-31전신사위의 회귀 제1221화
“너는 너의 직책을 알고 있는데, 왜 조의에게 타협하려는 거야?” 눈살을 찌푸린 백무소는 아주 날카로운 눈길로 진루안을 주시하면서 차가운 표정을 지었다.진루안은 깊은 숨을 내쉬며 일어서서 백무소를 향해 허리를 굽혀 절을 했다. 눈에는 온통 죄책감을 느끼는 기색이 가득했다.“사부님, 제가 잘못했습니다!”“아니, 진루안, 너는 잘못이 없어. 잘못된 것은 임페리얼이야. 임페리얼이 존재하는 자체가 조의에 대한 일종의 위협이야. 심지어 임페리얼은 국왕의 머리 위에 걸려 있는 칼이라고 말할 수 있어.”“이 칼은 시시각각 조의와 후세의 국왕들을 주시하면서 그들이 전심전력으로 백성을 위해 봉사하고 이 나라를 잘 다스리게 만들 거야. 이것이 바로 임페리얼의 존재 의의지.”“하지만 조의든 후세의 다른 국왕이든 임페리얼에 이런 큰 위험성과 권력이 존재하는 것을 허용하지 않을 거야. 반드시 한 걸음씩 기회를 빌어서 임페리얼의 권리를 빼앗고 약화시킬 거야. 가장 먼저 궐주인 너의 권력을 약화시키려고 하겠지.”“조의의 총명함은 바로 조금씩 너의 마음속에 침투해서 점점 경각심을 늦추게 만들고, 궐주로서의 직책을 잊게 만드는 데 있어.”“궐주는 최고의 권력자들이 가하는 압력을 견딜 수 있어야 하고, 국민을 보호하면서 용국의 공평과 공정을 수호해야 해. 만약 이 공평과 공정조차 보장할 수 없다면 임페리얼도 존재할 필요가 없어.”백무소는 아주 신중하고 진지한 말투로 진루안에게 하나씩 들려주었다. 처음으로 공식적으로 이런 말을 한 것이다. 진루안이 강한 권력을 두려워하지 않고, 생사를 두려워하지 않고 어떻게 궐주의 직책을 잘 해야 하는지 알려주었다.“내가 임페리얼을 세운 목적은 원래 이랬어.”“권력의 칼을 위해 칼집을 달아서, 칼을 뽑을 수 있으면 권력의 칼을 회수할 수 있어야 해. 칼날이 예리할 뿐만 아니라 무고한 백성을 다치게 하지 말아야 해.”“옛날에는 성인이 천지와 같은 마음이 되어 백성들을 위해 생명의 의의를 확립하고, 선현들이 학문을 계승해서 후대의 태평성대를
Last Updated : 2024-05-31전신사위의 회귀 제1222화
“나는 단지 너에게 이 이치를 말했을 뿐이지만, 네가 손하림을 죽이러 가야 한다는 것을 의미하지는 않아.”“손하림은 확실히 죽일 수 없어. 이 점에서 조의가 취한 조치는 옳았어. 그가 수호한 것은 확실히 용국의 안정이야.”“손하림의 신분은 아주 민감하기에, 적어도 지금 그는 사고가 나면 안 돼. 그렇지 않으면 용국은 반드시 혼란스러워질 거야.”“알겠니?” 백무소는 계속 고개를 들고 진루안을 바라보며 당부했다. 그는 이 어린 제자에 대해 언제나 걱정하고 있었다. 일부러 안심하는 척하더라도 마음속으로는 여전히 걱정하고 있었다.다행히 진루안은 실망시킨 적이 없었다. 이 역시 백무소가 가장 만족하는 부분이다.진루안은 깊이 고개를 끄덕였다. 손하림의 지위는 보통이 아니다. 일찍이 수중에 거대한 권력을 장악하고 있었고, 심지어 대량의 용국의 기밀 물건도 있었다. 일단 정말 손하림을 급박하게 만들어서 적국에 투항하게 된다면, 용국에게는 큰 재난이 될 수 있다는 것을 깨달았다.“하지만 손하림을 엄벌에 처할 수 없다고 네가 조의와 타협해야 한다는 건 아니야.”“조의를 찾아가서 말을 똑똑히 해. 네가 만만하다고 착각하지 않도록 해.”“나 백무소의 제자이자 나의 임페리얼의 궐주는 국왕조차도 제멋대로 바둑판의 돌로 삼을 수 없어!”“이것은 마지노선이야. 역대 국왕이 반드시 지켜야 할 마지노선이야!”백무소가 손가락으로 탁자를 가리키자 갑자기 책상에 엄지손가락 굵기의 구멍이 하나 더 생겼다.진루안은 경악했다. ‘과연 사부님은 사부님이야. 내력을 동원하지 않고도 이 돌탁자에 구멍을 낼 수 있다는 사실에 놀랐어. 이건 나도 할 수 없어.’백무소의 이런 비할 바 없이 패기 있는 말을 들은 진루안은, 자신이 이 궐주라는 특수한 존재임을 떠올렸다. 눈빛은 더욱 확고해졌다.“사부님, 그럼 저는 내려가겠습니다!”“응!” 만면에 미소가 가득한 백무소는 진루안이 일어나 작별인사를 하는 모습을 보았다. 그 후계속 진루안이 천천히 정원을 벗어나 산을 내려가는 뒷모습을 바라보
Last Updated : 2024-05-31전신사위의 회귀 제1223화
‘요 몇 년 동안 거의 백무소와 함께 방촌산 위에서 차를 마시고 술을 마셨지만, 어떤 위험하고 도전적인 일도 시키지 않았어.’지금 이런 기회가 있게 되자 칼자국은 극도로 흥분했다. 바로 이 임무를 완수하지 못하는 것이 아쉬울 정도였다.칼자국이 이렇게 흥분한 것을 본 백무소는 그가 무엇을 생각하고 있는지 알았다.‘애석하게도 잘못 생각했어.’“차를 따라!”“안심하세요. 저는 최선을 다하겠습니다... 어, 뭐라고요?” 칼자국은 얼굴이 새빨개지면서 소리를 질렀다. 소리를 지르다가 이상하다는 것을 발견하고 경악을 금치 못했다. 백무소를 바라보는 눈에는 놀라움이 가득했다.‘결국 주인이 차를 따르라고 한 거야? 임무 수행이 아니야?’백무소는 칼자국을 힐끗 보고는 담담하게 말했다.“차를 따르라고 했어!”“어!” 칼자국은 몹시 답답해서 고개를 숙인 채 찻주전자를 들고 차를 한잔 따랐다. 찻주전자를 내려놓고서 계속 우울했지만 한쪽에 서 있을 수밖에 없었다.‘괜히 한바탕 기뻐했어. 한바탕 크게 할 수 있을 줄 알았는데, 결국 차를 따를 줄은 몰랐어...’예전의 검마가 지금은 차를 따를 수밖에 없는 늙은이로 변한 것이다.세월은 덧없이 흐른다. 세월은 무심하게 흘러서 그들에게 속한 시대는 결국 지나갔다.백무소는 고개를 저으며 웃었다. ‘어찌 지금 칼자국의 마음을 모를 수 있겠어, 그러나 지금은 모두 젊은이들의 세상인데, 또 무엇을 다투겠어?’그는 이미 80세가 넘었고, 칼자국도 60세가 넘었다. ‘노년을 편히 보내는 것이 좋지 않겠어? 기어이 소란을 피어야 해?’“새로 차 주전자를 바꾸니 먹을 것도 없는데 새가 왔네!”백무소는 차를 내뱉고 오래된 차를 바닥에 부었다. 찻주전자를 두드리며 칼자국에게 새 차를 분부했다.답답하게 한숨을 쉬며 원망스럽게 백무소를 바라보던 칼자국은 찻주전자를 들고 부엌으로 들어갔다.예전의 검마가 지금은 차를 따르고 있다.“하하, 저 늙은이.” 백무소는 칼자국의 쓸쓸한 뒷모습을 바라보던 백무소는 웃음을 참지 못하면서
Last Updated : 2024-05-31전신사위의 회귀 제1224화
“또 무슨 일이 있어요?”채영원은 깊은 눈빛으로 진루안을 바라보았다. 이미 온몸의 내력을 동원해서 운행하면서 연골1중의 기세가 낱낱이 드러났다.채영원의 이렇게 신중한 모습을 본 진루안은 눈빛에 미소를 드러냈다.‘나와 채영원은 다른 책임을 담당하고 있어. 나는 백성의 편에 서서 백성을 위해 공평하고 공정한 환경을 도모해야 해.’‘그리고 채영원은 자룡각의 금군 통령이자 더욱이 조의의 밀착 경호원이기에, 조의의 안전을 책임지고 있지.’‘조의는 막강한 실력을 갖고 있어서 보디가드가 필요 없어.’‘그러나 용국의 전체에서 이 일을 아는 사람이 별로 없어. 조의도 밑바닥을 드러낼 정도로 어리석지 않아.’‘그래서 채영원의 보호는 아주 중요해.’“나는 국왕을 뵈려고 합니다!”진루안은 채영원에게 알려주었다. 채영원과는 서로를 겨냥하고 싶지 않았다. 아무런 의미도 없기 때문이다.두 사람은 원수가 아니라, 반대로 서로 아끼는 마음이 있다. 이로 인해서 서로의 이런 진심을 망치고 싶지 않았다.채영원은 눈살을 찌푸렸다. 그제서야 국왕이 오늘 오후에는 아무도 만나지 않겠다고 말한 것이 생각이 났다.“국왕께서는 바쁘셔서 궐주님을 만날 시간이 없습니다. 우선 돌아가시기 바랍니다!”채영원은 조금도 주저하지 않고 진루안의 요청을 거절하면서 여전히 엄숙하게 자신의 직책을 이행했다.“들여보내!”그러나 채영원이 말을 다 마치기도 전에, 자룡각 안에서 조의가 외치는 소리가 들려왔다. 힘이 넘치는 말투에 기운이 넘쳐서 조금도 50이 넘은 사람 같지 않았다.채영원은 멍해졌지만 바로 비켜서서 진루안이 들어갈 수 있다는 의사를 표시했다.고개를 끄덕인 진루안은 채영원을 향해 친절하게 웃었다. 곧 발걸음을 내디디고 다시 한번 자룡각 안으로 들어갔다.진루안이 자룡각에 들어가는 것을 바라보던 채영원은 걱정하는 기색을 보였다. 자신과 진루안은 확실히 서로를 아끼고 있었다. 그도 줄곧 진루안의 행동에 탄복했다.지금 그는 진루안과 조의 사이의 관계를 좀 걱정하고 있었다. ‘설마 무슨
Last Updated : 2024-05-31전신사위의 회귀 제1225화
진루안은 한 걸음씩 뒤로 물러서면서, 매 주먹마다 안면을 때렸다. 훅훅 하는 바람 소리를 들을 수 있었다. 주먹으로 얼굴을 때리기만 하면 잠시 동안 상당히 아팠다.그러나 진루안의 발걸음은 아주 기민하고 날렵해서 조의에게 조금의 기회도 주지 않았다. 오히려 조의가 10여 차례 휘두른 후 진루안은 정확하게 펀치를 조의의 코에 꽂았다.퍽 하는 소리와 함께 조의는 2, 3미터나 미끄러져서 하마터면 링에서 떨어질 뻔했다.조의는 입을 벌리고 거칠게 숨을 쉰 조의는, 글러브로 피가 흐르는 코를 문지르다가 참지 못하고 소리쳤다.“너 이 자식, 너무 세게 때렸어!”“하하, 아저씨, 이건 제 탓이 아니에요. 아저씨가 나더러 복싱을 하자고 한 거예요. 내가 만약 거짓으로 꾸민다면 아저씨를 존중하지 않는 거잖아요?” 진루안은 통쾌하게 웃었고, 눈에는 놀리는 웃음이 가득했다.“다시 간다!” 조의는 두 주먹을 불끈 쥔 조의가 다시 진루안을 향해 돌진했다. 이번에도 그는 날렵하게 스텝을 밟았다. 흔들거리는 진루안은 그의 주먹이 어디서 나오는지 잘 볼 수 없었다. 곧이어 한 줄기 강한 바람소리가 귓가에서 들려왔다. 진루안은 거의 무의식적인 옆으로 피했지만 그래도 여전히 얼굴을 한 대 맞았다. 시큰시큰한 느낌이 온몸에 퍼졌지만 통쾌했다.“다시 갑니다!” 진루안은 손에 든 글러브를 꽉 쥔 채 조의를 향해 돌진했다.두 사람은 같은 시간에 상대방을 향해 돌진하면서 어지럽게 펀치를 휘둘렀다. 두 사람의 휘두르는 펀치가 서로의 얼굴에 부딪혔고, 몸통과 가슴도 서로 십여 대를 맞았다.마지막으로 진루안은 기분 좋게 몸을 돌리면서 팔꿈치로 조의의 광대뼈를 때렸다.퍽 하는 소리와 함께 조의의 온몸이 부딪혀 날아가서 마루 위에 세게 부딪혔다. 온몸에 땀이 흠뻑 젖은 조의는 마루를 따라 무려 1미터가 넘게 미끄러졌다.“안 해, 안 할래!”“헛...”조의는 일어서서 얼른 두 손을 흔들며 글러브를 벗었지만 온몸의 근육이 시큰거리면서 아파 참기 어려웠다. 뺨은 더욱 화끈거리며 아팠다.
Last Updated : 2024-05-31
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전신사위의 회귀 제1551화
말없이 침묵이 한참동안 이어졌다.진루안은 맞은편 큰아버지의 숨소리를 들었지만, 먼저 말을 하지 않은 채 아주 자연스럽게 그대로 있었다.그리고 큰아버지 지수천도 침묵하고 있었다. 맞은편에 있는 사람이 제자가 아니라 다른 사람이라고 추측하고, 그 사람이 누구인지도 추측한 듯했다.다만 침묵한 뒤에 누군가는 침묵을 깨야 했다.지수천은 진씨 가문 후손의 목소리를 처음 들었다. 진씨 가문의 후손과 연락이 닿은 것도 이번이 처음이었다.“큰아버지, 저는 진루안이라고 합니다. 진봉교 할아버지의 장손입니다!”나지막한 목소리로 간단하게 자신을 소개한 진루안은 또 한참동안 말이 없었다.진루안은 원래 자기가 말을 하면 큰아버지가 전화를 끊을 수도 있다고 생각했지만, 그렇지 않았고 지수천도 침묵한 채 말이 없었다.진루안은 큰아버지가 어떤 이유를 대고 전화를 끊을지 고민하고 있다고 생각했다.그러나 지금 지수천은 마음속으로 다르게 생각하고 있었다.‘이 아이는 왜 말을 하지 않지? 나보고 어떻게 하라는 거야? 내가 어떻게 침묵을 깨야 하나?’[험험, 신호가 약한가?] 지수천이 의아한듯이 물었다.그 말을 들은 진루안은 순간 마음속으로 한숨을 돌렸다. 큰아버지가 자신의 전화를 끊지 않을 거라는 생각이 들자 계속 말할 수밖에 없었다.“큰아버지, 잘 지내세요?”진규직은 묵묵히 한쪽으로 물러섰다. 그는 스승과 진루안 사이의 친척 관계가 다소 이상하다고 생각했지만, 원인을 모르기에 더 물어보려고 하지도 않았다.진루안의 물음에 지수천은 미소를 지었다.그는 이 후손이 아주 진실하다는 생각이 들었다. 쓸데없거나 의례적인 말도 하지 않았고 긴장한 목소리로 자신이 잘 지내는지 물어본 것이다.진봉교는 몇 번 본 적이 있었다. ‘그 둘째 삼촌은 좋은 분이셨어. 다만 좀 보수적이라서 낡은 규칙을 고수했지.’‘진씨 가문은 그의 손에서 아마 평생 빛을 보지 못할 거야.’‘이 녀석이 둘째 삼촌의 장손이라면 진태사의 자식이겠지?’‘아쉽게도 제수씨가 복수 때문에 죽었지.’[속세에 있
전신사위의 회귀 제1550화
‘그 분의 신분과 실력으로 용국에 발을 들여놓았다면, 용국에서 가장 지위가 높은 거물이 되었을 거야.’‘R국에 갔다면 R국의 총리의 고위 참모로 존경을 받았겠지. 결국 큰아버지의 어머니는 R국 고위 귀족의 딸이었으니 말이야.’‘오늘날의 이 귀족 가문, 바로 나카무라 가문은 이미 R국 10대 귀족의 으뜸이 되었지.’‘예전에 언급했던 하타다 가문도 10대 가문의 말미에 머물렀을 뿐이야.’‘큰아버지는 본심을 굳건히 지키시고, 당초의 맹세를 굳건히 지키면서 오늘에 이르셨어.’‘이런 분이기에 사람을 탄복하게 하고 양심의 가책을 느끼게 해.’“그래서 당신이 그렇게 월급을 중요하게 생각하는 게 큰아버지 때문이군요?”진루안은 그제서야 진규직이 월급을 언급할 때 눈에 비쳤던 열띤 기대감을 떠올렸다.‘만약 가난한 나날을 보내지 않았다면, 마치 생명의 근원처럼 그렇게 돈을 소중하게 여기지 않았을 거야.’“그래요, 월급이 들어오면 사부님께 반을 전해 드리려고 합니다.” 진규직은 전혀 이상하게 여기지 않고 당연하다는 표정으로 고개를 끄덕였다. 진루안의 마음은 오히려 몹시 괴로웠다. ‘솔직히 말해서 내 옷 한 벌을 사는 돈도 진규직의 한 달 월급보다 비싸니, 큰아버지의 생활비는 말할 것도 없어...’“제가 큰아버지와 몇 마디 얘기를 나눌 수 있을까요?” 진루안은 마음속으로 갈망하면서 진규직에게 물었다.이 일은 진규직이 동의해야 한다. 결국 그전에는 진루안은 지수천과 만나지 못할 것이다.그리고 진씨 가문에 대한 지수천의 태도는 보통이라서, 만약 거절당한다면 자신의 마음은 더욱 괴로울 것이다.진규직은 스승과 진씨 가문 사이의 문제를 몰랐기 때문에, 진루안의 이 말을 듣고 잠시 망설이다가 승낙했다.“그렇게 하세요!”진규직은 핸드폰을 꺼내 진루안에게 건네주었다.그의 핸드폰은 이미 한참 시대에 뒤떨어진 제품으로, 기능이나 프로그램도 이미 한참 예전의 것이었다.그래서 이 핸드폰을 보자 스승과 제자가 평소 얼마나 청빈하게 생활했는지 가히 상상할 수 있었다.말
전신사위의 회귀 제1549화
“당신 사부님 이름이 뭐라고요? 지수천이라고요?”진루안의 마음속은 놀라움으로 가득했다. 만약 자신의 기억이 틀리지 않는다면, 당초에 스승 백무소와 할아버지 진봉교가 말하길, 자신의 큰할아버지 진봉산과 R국의 여자 사이에 태어난 아이의 이름을 진태동이라고 했고 후에 나카무라 이치로라고 불렀다고 했다.결국 역사적 원인 때문에 발생한 참극 때문에, 그때부터 그는 이름을 쓰지 않고 지수천이라고만 했고 M국으로 간 뒤 다시는 돌아오지 않았다는 것이다.지수천, 바로 진루안의 백부가 지금 쓰는 이름인 것이다.진루안은 의문이 가득한 눈빛으로 진규직을 바라보았다. ‘이 20대의 젊은 의사가 뜻밖에도 큰아버지의 제자였어?’‘땅이 하늘을 지킨다는 뜻의 이 이름은 아주 패기 있고 또 천도를 무시한다는 뜻도 있어.’‘그렇지 않고 하늘이 땅을 지킨다면 천수지라고 했을 거야. 지수천이라고 했을 리가 없어.’“왜 그러세요?” 진규직의 표정에는 의아한 기색이 가득했다. ‘스승의 이름을 말했더니 왜 진루안이 이렇게 흥분하는 거야?’‘이렇게 반응이 큰 걸 보면, 설마 스승님과 아는 사이인가?’‘아니면 스승님의 이름을 들어본 적이 있는 건가? 아니야, 스승님은 반평생 아무 명성도 없이 바로 산속에 집을 짓고 오랫동안 조용하게 수행하셨어.’‘명성이 있다 해도, 종종 일반인들을 진찰하기도 해서 단지 사방 수십 리 사이에만 명성이 있을 뿐이야.’‘하지만 만km가 넘는 바다를 가로질러서 명성이 용국에 전해진다는 건 전혀 불가능해.’“특별한 사정이 없다면, 당신의 스승님은 제 큰아버지일 겁니다!”복잡한 눈빛으로 한참동안 진규직을 보던 진루안은 그래도 사실대로 말해주었다.진루안의 말을 들은 진규직도 의아한 표정이었지만 그렇게 큰 충격은 받지 않았다.“어쩐지 그래서 스승님께서 해독해 주라고 하셨군요.”스승은 여태껏 쓸데없는 일에 참견하는 사람이 아니었기 때문에, 진규직은 앞서 스승의 결정을 납득하기 어려웠다. 지금 진루안의 말을 듣고 나서야 비로소 스승과 진루안이 친척 관계
전신사위의 회귀 제1548화
진루안은 표정에는 의아하고 이해할 수 없다는 기색이 가득했다. ‘나는 진규직의 스승을 전혀 알지 못하는데, 왜 진규직의 스승이 나를 해독하라고 지시했는지 정말 이상한 일이야.’‘설마 단지 의사로서의 자애로운 마음일 뿐인 건가?’‘이 시대에 순수한 의사의 자애로운 마음이 어디 있겠어. 단지 돈에 타락한 이익을 추구하는 마음만 있을 뿐이지.’“제 스승님의 마음을 의심할 필요는 없습니다. 스승님이 제게 해독을 하라고 말씀하신 이상 다른 마음은 없습니다!”진루안의 안색이 심상치 않은 것을 본 진규직은, 진루안이 뭘 생각하는지 짐작하고 바로 대답했다.진루안은 비록 마음속으로는 여전히 의심이 들었지만, 진규직의 말을 믿기로 했다. 진규직의 스승이 무슨 의도를 가지고 있든 자신의 독은 반드시 해독해야 하기 때문이다.“당신은 어떻게 해독할 계획입니까?” 진루안은 웃으면서 해독에 대한 의학적 소견을 물었다.진루안 자신도 백무소로부터 간단한 의술을 배우긴 했지만, 따로 연구할 마음이 없었기 때문에 그 수준은 그다지 높지 않았다.그러나 진루안은 그 안의 현묘한 이치는 알아들을 수 있다. 만약 진규직이 정말 능력이 있다면, 당연히 그 처방도 아주 뛰어날 것이다.진루안이 묻자 진규직은 진루안이 자신을 평가하려는 생각임을 알아차렸다. 그렇지 않으면 이렇게 묻지 않았을 것이다.‘지금도 여전히 내 말을 믿지 않는구나.’ 이렇게 생각한 진규직은 마음속으로 좀 불만스러웠다.결국 혈기 왕성한 청년이기에 진루안에게 업신여김을 당하고 싶지 않아서 바로 말했다.“당연히 한약으로 해독할 겁니다. 그러나 한 달은 걸립니다.”“그래서 그동안 내가 당신을 따라가야 합니다.”진규직의 말은 간단하면서도 직설적이었고 자신의 목적을 숨기지도 않았다.앞서 주한영은 진루안에게 진규직이 진루안의 곁에 있어야 한다고 말할 것이고, 이 역시 진규직의 스승이 지시한 거라고 보고했다. 그리고 진규직이 어떤 수작을 부리지 않도록 조심하면서 방비해야 한다고 말했다.지금 진규직은 당당하게 이를 제
전신사위의 회귀 제1547화
주한영은 일어난 뒤 바로 떠났다.차분한 표정으로 멀어져 가는 주한영의 모습을 지켜보면서 진루안은 고개를 저었다.“밖에서 그렇게 오래 기다렸는데, 들어와서 차나 한 잔 하세요!”진루안은 계속 병실 문을 주시하면서, 이번에는 주한영이 아니라 문밖에서 오랫동안 기다리고 있던 진규직에게 말했다.그는 진규직의 체내에서 발산하는 아주 희미한 기운을 느낄 수 있었다. 이런 기운은 실력이 아주 높은 고대무술 수련자만이 가질 수 있었다.앞서 진루안이 막 깨어났을 때는, 불패의 일 때문에 자세히 관찰할 수가 없었다.이제서야 진규직이 정말 간단하지 않고 정말 신비에 싸인 인물이라는 것을 깨달았다.‘그렇다면 그의 스승은 더욱 신비로운 인물이겠지.’‘이런 제자를 배출할 수 있다면, 그의 스승은 정말 대단한 사람이라고 짐작할 수 있어.’“몸은 좀 나아졌습니까?”웃으면서 손에 과일바구니를 들고 병실에 들어선 진규직은, 과일을 테이블 위에 올려 놓은 뒤 바로 진루안에게 물었다.그의 관심은 거짓이 아니었고 위선적인 인사치레도 아니다.진규직의 미소를 보면서, 진루안은 마음속으로 의아하게 생각했지만 표정으로 드러내지는 않았다. 예전과 다름없이 평온한 표정이었다.“이 테스트 보고서를 한번 보세요!”진루안은 바로 테스트 보고서를 진규직에게 건네주었다.주한영 때문에 진규직이 이 보고서를 보지 못했다는 것을 알았기 때문이다.보고서를 본 진규직은 바로 눈살을 찌푸리며 침착하게 말했다.“내 짐작이 맞았군요. 불패 안의 탄소독이 아주 강력합니다.”“만약 괜찮다면 제가 그걸 부수고 안의 구조를 좀 볼 수 있을까요?” 주먹을 불끈 쥔 진규직이 차갑게 불패를 쳐다보았다.그 말에 개의치 않고 진규직의 온몸에서 스며 나오는 기세를 주시하던 진루안은 흠칫 놀랄 수밖에 없었다.‘연골3중의 경지라니.’‘나보다 한 단계가 더 높아.’진루안은 시종 자신이 경지를 돌파할 기회를 보류하면서, 좀 더 착실하게 준비한 뒤에 일거에 연골4중 경지를 돌파하려고 했다.‘그런데 이 진규직은 이렇
전신사위의 회귀 제1546화
진루안은 앞서 주한영의 사무실에 있던 안선유를 떠올리고 화제를 돌렸다.‘그 안선유는 나를 조금도 존중하지 않았고, 심지어 주한영이 말을 했는데도 여전히 존중하는 태도를 보이지 않았어.’‘그러나 주한영이 그 모든 걸 용납한 걸 보면 주한영과 안선유의 관계가 평범하지 않다는 것을 알 수 있어.’‘그리고 안선유는 평범한 여자가 아니야. 그렇지 않으면 그렇게 성질을 부릴 수 없어.’‘교만하고 무례한 데다가 제멋대로 설치는 성격이지.’‘권문세가의 여자들만 그렇게 성질을 부릴 수 있어.’‘일반 가정의 여자들은 기껏해야 순진한 척하면서 내숭을 떠는 정도지.’주한영은 순간 흠칫했다. 좀 전에 깨어난 진루안이 안선유에게 관심을 보인 것이다.안선유에 대해서 진루안에게 어떻게 설명해야 할지 몰랐다.진루안에게 말할 수 있는 것은 하나뿐이다.“안선유는 안씨 가문의 장녀입니다!”“안씨 가문의 할아버지가 제 할아버지와 의형제를 맺으셨습니다. 그 어르신이 돌아가시기 전에 제게 안선유를 돌봐 달라고 부탁하셨습니다.”주한영은 나지막한 목소리로 진루안에게 대답했다. 대답은 아주 간결하고 간단했지만, 진루안은 오히려 얼버무리려는 느낌이 가득하다고 느꼈다.진루안은 화를 내는 대신 의아한 생각이 들었다.‘안선유를 처음 만났을 때, 주한영은 마치 자신에게 이 안선유를 알리고 싶지 않은 것처럼 대충 넘어갔어. 왜 그랬던 걸까?’‘게다가 안선유와 주한영의 관계는 일반적이고 평범한 관계가 아닐 뿐만 아니라, 손윗사람의 부탁이라는 주한영의 말처럼 그렇게 간단한 것이 아닐 수도 있어.’“당신이 그 아가씨와 어떤 관계든 나는 상관하지 않아.”“그 아가씨가 어떤 사람인지, 어떤 가문 출신인지도 나와는 상관이 없어.”“하지만 그 아가씨가 정보를 취급하게 해선 안 돼!”“당신의 다음 계승자는 신중하게 선택해야 해!”진루안이 사실대로 말한 것은 주한영에 대한 일종의 경고라고 할 수 있다.그는 확실히 주한영에게 마음의 가책을 느꼈다. 자신 때문에 주한영의 언니 주경영은 희생을 치러야
전신사위의 회귀 제1545화
불패가 든 주머니를 상자에 넣은 진루안은 일어나서 창문 앞으로 다가갔다. 그리고 더없이 복잡한 눈빛으로 창밖의 경성 풍경을 바라보았다. 지금 경성은 이미 해질녘에 접어들었다. 붉게 타오르는 구름은 점차 어두워지면서 결국 흔적도 없이 사라질 것이다.“궐주님, 보고할 일이 하나 더 있습니다.” 한참 동안 불패를 바라보던 주한영이 계속 말했다.“뭘 보고하려는 거야? 말해 봐!” 고개를 끄덕인 진루안이 주한영을 바라보았다.주한영은 쓸데없는 말은 전혀 하지 않고, 아까 화장실에서 진규직이 그의 스승과 나누었던 통화 내용을 그대로 진루안에게 알려주었다.물론 이는 그녀가 들은 것뿐이며, 잘 듣지 못한 걸 사실처럼 보고할 수는 없었다.그러나 그렇다고 해도, 이 젊은 의사는 분명히 불순한 목적을 가지고 있다고 주한영은 100% 확신할 수 있었다. ‘게다가 젊은 의사가 이렇게 뛰어난 의술을 가지고 있다는 것도 비현실적이야. 진루안을 진찰한 두 노교수는 모두 50여 년 동안 의사로 일했다는 것을 알아야 해.’‘그들도 아무것도 알아내지 못했는데, 20대에 불과한 이 진규직이 문제를 알아차렸다는 건 믿기 어려워.’‘다만 믿지 않는다고 했지만, 진규직이 진루안이 혼절한 증거를 찾았고 실증했다는 것이 문제의 핵심이야.’그래서 주한영은 진규직은 진씨 가문의 멸망과 관계가 있을 가능성이 아주 크고, 설사 이와는 무관하다 하더라도 이 불패와 아주 큰 관계가 있을 거라고 의심했다.‘단정할 수는 없지만, 이 불패는 바로 진규직의 스승 소행일 거야.’그녀는 추측한 내용을 모두 진루안에게 말했다. 오랫동안 멍하니 있던 진루안은 마지막에 주한영을 보고 소리칠 수밖에 없었다.“당신은 그가 나쁜 사람이라고 이렇게 확신하는 거야?”“궐주님, 막을 수밖에 없습니다.” 진루안의 아무렇지 않은 듯한 표정을 본 주한영이 얼른 권유했다.진루안이 이 일을 엄밀하게 대하지 않으면 큰일이 날 가능성이 높다고 느낀 것이다.진루안은 고개를 끄덕이며 말했다.“당신 추측은 일리가 있어. 하지
전신사위의 회귀 제1544화
그러나 이 일은 다른 사람에게 말하지 않았고, 진루안에게도 알리지 않았다.하지만 진규직이 자신의 내막과 허실을 한눈에 알아차렸기에, 주한영은 더욱 꺼리면서 경계하게 되었다.‘어떤 계획인지는 잘 모르겠지만 진규직에게는 반드시 계획이 있어.’“내가 있는 한 궐주에게 접근할 생각은 버려요!”조용히 경고한 주한영은 진규직을 아랑곳하지 않고 몸을 돌려 나갔다.진규직은 자신에게 경고하고 돌아선 주한영의 뒷모습을 씁쓸하게 바라보았다.이 말뿐인 위협은 당연히 무의미했다.‘그렇다고 해도 이 위협은 나에 대한 주한영의 경각심을 말해 주고 있어. 스승님의 지시에 따르는 건 아마 쉽지 않을 거야.’‘하지만 내가 진루안의 신임을 얻기만 하면 돼.’‘그리고 내가 해야 하는 일은 진루안의 해독을 돕는 거지, 진루안을 해치려는 게 아니야. 이건 스승님의 지시니 당연히 그대로 따라야 해.’고개를 저은 진규직은 주한영의 뒤를 따라 테스트 센터의 홀로 돌아왔다.지금 3번 창구의 간호사는 이미 보이지 않았고 센터장이 직접 지키고 있었다.언제 감정 결과가 나오든 주한영이 떠나야 센터장도 한숨을 돌릴 수 있을 것이다.그렇지 않고 이런 거물이 메디컬 테스트 센터에 계속 남아 있다면, 센터장은 엄청난 압력을 받게 될 것이다.한 시간의 시간이 금방 지나갔다.센터장은 테스트 보고서를 직접 주한영에게 건네준 뒤 자루 안에 든 단목불패도 건넸다.주한영은 불패를 꽉 쥔 채 진규직이 접근하지 못하게 했다.마음속으로는 다른 생각을 하면서 테스트 보고서를 대충 훑어본 뒤, 주한영은 진규직을 무시한 채 빠른 걸음으로 테스트 센터를 나섰다.진규직은 따라갈 수밖에 없었다. 하지만 건물 밖으로 나와서는 이미 멀어진 아우디 차를 보면서 발을 동동 구를 수밖에 없었다.‘주한영은 스승님과의 통화 내용을 듣고 이미 나를 의심하고 있어.’‘여자의 의심은 쉽게 해결할 수 있는 게 아니야.’‘원래 여자의 마음은 전혀 종잡을 수가 없잖아.’진규직은 택시를 타고 경성병원으로 갈 수밖에 없었다.다시
전신사위의 회귀 제1543화
“진루안이라는 청년은 체내의 탄소독이 아주 심각한 수준입니다.”“사부님, 이 일을 조사하라고 하셨는데, 이 일은 이미 잘 파악했습니다. 저는 앞으로 어떻게 해야 할까요?”보고를 마친 진규직은 계속 사부에게 어떻게 해야 할지 물었다.사실 그가 용국에 온 것은 이 일 때문이다. 일을 마쳤으니 원래대로라면 이미 M국으로 돌아가도 되었다.그러나 사부의 구체적인 명령 없이는 제멋대로 행동할 수 없었다.전화기에서는 한참동안 말이 없었다. 스승이 뭘 생각하고 있는지는 알 수 없지만, 스승이 말을 하지 않으니 그 역시 경솔하게 말을 할 수 없었다.한참 후에 전화기에서 나지막한 목소리가 들려왔다.[가능하다면 진루안의 곁에 남아서 체내의 독소를 해결해 주도록 해라!]“예, 사부님!” 사부의 말을 들은 진규직은 의아해하면서도 고개를 끄덕이며 승낙했다.[그래, 다른 일이 없으면 끊는다. 국제전화는 비싸!]뚜뚜뚜!진규직은 쓴웃음을 지을 수밖에 없었다. ‘사부님은 여전히 이렇게 고지식하시지. 고지식하면서도 빈틈이 없으셔서 여태까지 잘못을 저지르지 않았고, 쓸데없는 얘기조차 하지 않으셨어.’이 사람이 바로 그를 십여 년 동안 이끌어 준 스승이다.애석하게도 그는 스승의 진짜 이름도 알지 못했고, 단지 자칭 세상을 자유롭게 다니는 분이라는 것만 알고 있다.‘사부님은 생계도 어렵고 궁핍하게 생활해기 때문에, 전화비가 비싸다고 말한 것도 농담으로 하는 말이 아니라 정말 돈을 아끼려는 거야.’‘그러나 스승님은 생활이 어려웠음에도 나를 십여 년 동안 길러 주셨어. 특히 내 생활비와 영약을 사는 돈은 거의 모두 스승님이 돈을 내셨지.’지금 그는 스승과 떨어져 있어서 만나고 싶어도 쉽지 않았다.원래는 M국으로 돌아가서 스승의 슬하에서 돌볼 수 있을 거라고 생각했지만, 스승은 오히려 진루안과 함께 있을 기회를 찾으라고 지시했다,‘혹시 사부님과 진루안 사이에 무슨 관계가 있는 건 아니겠지?’그가 그런 관계를 알 수 없다고 해도 스승의 지시를 거역하지는 않을 것이다.
