강서준은 이 조화가 오행과 관련이 있다는 것을 알고 있었지만, 그것이 정확히 무엇인지 몰랐다.그가 선부를 떠난 후 며칠 지나지 않아 조화에 대한 소식이 전 세계로 퍼졌다. 강서준이 알고 있는 것보다 훨씬 더 자세한 내용이었다.“오행 근원력?”강서준도 무술인 포럼에 올라온 소식을 보고 약간 놀랐다.“소소 누님, 오행 근원력이란 무엇인가요?”강서준은 선부안에 있는 소소에게 물었다.“왜?”소소는 대답했다.“설마 이번에 나타난 조화가 오행근원력이 아닐까?”“아마도요.”강서준은 말했다.“지금 바깥세상에 그렇게 소문이 돌고 있어요.”소소는 설명했다.“근원력은 천지가 탄생할 때 나타난 힘으로 가장 원초적인 힘이고 오행원기력은 이 다섯 가지 보물에 해당하니 오행이라기보다는 다섯 가지의 보물이라고 하는 게 맞을 수도 있어.”“이게 정확히 뭐죠?”강서준이 호기심에 물었다.소소는 말했다.“나도 오행근원력을 본 적이 없으니 어떻게 설명해야 할까? 고서에 기록된 것에 의하면 고대 천궁에 다섯 명의 초강자가 있었고, 그들이 이 오행근원력을 지배하며 이 다섯 가지 보물을 쥐고 있었다는 것뿐, 내가 아는 것은 이뿐이야.”라고“사실 오행 외에도 음양 등 다른 근원들도 존재하고 있다.”“근원을 더 쉽게 설명하자면 우주의 근본적인 힘이며, 이 근본적인 힘이 모여서 우리가 있는 우주를 형성하는 것.”소소가 설명을 시작했다.하지만 강서준은 잘 이해하지 못했다.듣기만 해도 어지러웠다.소소는 말했다.“너도 이해할 필요 없어, 조화가 나타나면 자연스럽게 알게 될 거야.”“오.”강서준은 더 이상 묻지 않았다.지금 강서준이 해야 할 일은 조화가 나타날 때까지 인내심을 가지고 기다리는 것뿐이었다.그는 계속해서 무림인 포럼을 둘러보았다.포럼에는 지구 무림 고수뿐만 아니라 삼천계에서 온 천재들도 있었다.오행 근원의 힘이 등장하자 많은 사람들이 글을 올렸고, 모두 오행 근원에 관해 이야기하고 있었다.하지만 모두 일방적인 이야기일 뿐, 소소가 말한 것만큼 자세
“오.”강서준은 귀를 기울여 들었다.소소는 화제를 바꾸고 말을 이어갔다.“다섯 조상신은 각각 금, 목, 수, 화, 토의 이 다섯 가지 기운을 관리했어. 하지만 고전 시대에는 많은 조상신들이 있었고 마지막에 무슨 일이 일어났는지 결국 그 아무도 몰라.”“그 시대의 조상신들은 완전히 사라졌고 고전 시대는 이렇게 끝이 난거지.”그녀는 덧붙여서 설명했다.“고전 시대가 멸망한 뒤 바로 이어진 것이 고대 천궁 시대고 그 시대의 강자가 오행근원력을 얻고 대황제 영역으로 넘어온 거야.”“그리고 난 천궁 시대의 사람이지.”“내 아버지는 고대 천궁의 전쟁 신이었어.”“고대 천궁 시대에도 불가사의한 일들이 많이 일어났는데, 그때의 나는 아직 어렸고 수련도 미약해서 잘 몰랐어.”“아버지에게 봉인된 기억이 나는데, 아버지가 봉인하기 전에 나에게 뭐라고 말씀하셨어.”이 말을 들은 강서준은 묻지 않을 수 없었다.“무슨 말씀이죠?”소소는 말했다.“아버지가 나를 봉인하기 전에 이렇게 말씀하셨지. 천지가 변했고 아무도 이 숙명을 벗어날 수 없다. 마찬가지로 천지는 윤회하고 아무도 그 윤회를 피할 수 없지. 나는 네가 죽기를 원하지 않았기에 너를 봉인했고, 네가 깨어나면 지금 일어나는 모든 일이 다 사라지게 될 것이며 완전히 새로운 시대에 나타나게 될 것이다.”그렇게 말하며 그녀는 심호흡했다.“결국 내가 깨어나 보니 실제로 다른 시대가 시작된 거야.”“그리고 이 시대는 홍익황제가 탄생한 고전 시대, 그리고 찬란한 시대이기도 하지. 일정한 세월이 흘러 지나갈 때마다 위대한 황제가 탄생했는데, 안타깝게도 마족이 지구를 침략하는 바람에 고전 시대의 일도 모두 과거가 되어버렸어.”“그리고 현재를 파멸의 시대라고 불러.”강서준은 주의 깊게 들었다.이 말을 들으면서 그는 이 우주의 역사에 관해 대략 이해했다.우주의 역사는 크게 네 시대로 나뉘었다.고전 시대, 고대 천궁 시대, 고대 시대.그리고 현재 파멸의 시대.각 시대가 몇 년 동안 존재했는지는 강서준은 몰랐고
강서준은 무술인 포럼을 한참 바라보다가 밖으로 나왔다.그는 소파에 앉아 생각에 잠겼다.이번에 소소는 그에게 많은 것을 말해 주었다.소소의 기운은 고대 천궁 시대 출신이라는 것, 소소의 아버지는 고대 천궁 시대 전쟁의 신이라는 엄청난 기원을 가지고 있다는 것, 전쟁의 신이라고 부를 수 있을 정도라면 아버지의 힘은 절정 경지에 도달한 것이 틀림없다는 것도 알고 있었다.다만 소소가 어떻게 홍익황제를 알았는지, 어떻게 돼서 선부에 나타나게 되었는지는 알 수 없었다.남은 기간 동안 강서준은 용국에 머물며 강미유와 함께 두 번째 재앙 후의 조화가 나타나기만을 기다렸다.그는 오행 근원을 모두 얻을 수 있을 거로 생각하지 않았고, 그중 하나만 가져도 그에게는 하늘이 주는 조화와도 같았다.그렇게 7일이 지났다.7일이 지난 어느 날 아침, 하늘에서 해가 막 떠오르자, 하늘에 아침 해가 희미하게 떠올랐어요.쾅!지구 어딘가에서 갑자기 폭발이 일어났고 폭발의 움직임은 매우 끔찍했으며 지구 전체가 떨릴 정도로 폭발하였다.“무슨 일이야?”“도대체 무슨 일이야?”“이 얼마나 무서운 힘의 변동인가?”지구 전체의 수사들은 소동을 느꼈고 모두 폭발이 일어나는 쪽을 향해 바라 보고 있었다. 폭발음은 지구의 남극에서 들려오고 있었다.“조화가 나타난 걸까?”많은 사람들은 그것이 두 번째 재앙 후의 조화라고 추측했다.많은 수사가 폭발이 일어난 방향으로 이동했다.아침이 되자 강서준은 궁전 뒤뜰에서 조용히 명상하고 있었다.갑자기 땅이 흔들리고 큰 굉음이 들렸다. 소리는 아주 먼 곳에서 들려왔고, 그는 어쩔 수 없이 일어나서 먼 곳을 응시하며 엄숙한 표정을 지었다.“무슨 일이지? 땅이 왜 흔들리지?”망설임 끝에 그는 일어나서 흔들림이 발생한 방향으로 온 힘을 다해 매우 빠르게 날아갔다.지구의 남극에 가까워질수록 흔들림은 더 커졌다.남극에 도착하자마자 그는 최근 나타난 요괴부터 삼천계의 천재에 이르기까지 수천 명의 생명체를 발견했다.그리고 곧 변동의 근원에 도착했다
시공의 문에 들어가자, 눈앞이 뿌옇게 흐려졌다.그리고 다시 나타난 곳은 낯선 곳이었다.산맥으로 둘러싸인 이곳은 원시적인 기운으로 가득 찼고 암석이 녹아내린 형상의 산들로 둘러싸여 있었다.“강한 원소의 힘이 느껴지는군.”선부에서 소소의 감탄사가 터져 나왔다.강서준은 참지 못하고 선부에 있는 소소와 대화를 나누며 물었다.“소소 누님, 무슨 느낌이 들었죠?”그러자 소소의 목소리가 그의 마음속에 울려 퍼졌다.“화의 속성에서 나오는 힘, 다섯 개의 시공간 문은 다섯 개의 미지의 세계에 해당하며 세계마다 다른 근원력이 존재한다. 이곳의 화 속성력이 너무 강한 것을 보아이니 이곳은 화의 근원일 것이다.”“소소 누님, 저를 인도해 주세요.”강서준은 부탁했다.“화의 근원을 얻으려면 누님의 지도가 필요하고, 화의 근원을 얻으면 다른 근원에 도전할 수 있을지도 몰라요.”다섯 가지 원소의 근원이 있는데, 그중 하나를 얻어도 기적이었고 만족해야 했다.하지만 강서준은 선부을 가지고 있었고, 선부에 강력한 인물인 소소가 있었기 때문에 더 많은 오행 근원을 얻고 싶다는 야망이 커졌다.“근심하지 마, 반드시 너를 인도해 줄 거야.”소소는 말했다.“그때 내가 홍익황제의 선부에 들어갔을 때, 선부는 이미 너의 손에 들어갔고 덕분에 난 너랑 얽히게 되어 인과에 오염되었지. 그리고 난 너의 잠재력이 날이 갈수록 강해지는 것이 두려워서 네가 성장할 수 있도록 도와줘야 한다.”강서준은 소소의 말이 무슨 뜻인지 이해하지 못했다.하지만 더 이상 중요하지 않았다.“소소 누님, 빨리 말해 줘요, 화의 근원이 정확히 어디죠?”“잠깐, 내가 감지할 때까지 기다려봐.”소소는 선부에서 본격적으로 미지의 세계를 감지하기 시작했다.그렇게 10여 분이 지났다.“강서준, 왼쪽으로 가.”소소는 강서준에게 길을 알려주기 시작했다.강서준은 방향을 파악한 후 전력을 다해 나갔다.그는 소소의 안내에 따라 전진했고, 열흘 정도 비행한 끝에 산 앞에 나타났다.이 산은 매우 특별한 산이었
소소는 천지의 법칙 변화를 통해 오행의 근원을 얻으려면 무엇이 필요한지 정확히 알아내려고 했다.그러나 그녀는 반대로 침식을 당했다 .그녀는 창백해진 얼굴을 한 채 땅에서 올라와 혼잣말로 중얼거렸다.“강서준을 도와 추측을 해줬더니 결국 천도의 규칙을 어기고 큰 인과에 오염되 침식을 당하게 되었군.”“소소 누님, 거의 끝나나요?”강서준은 20분 넘게 기다렸지만, 소소가 대답하지 않자 자기도 모르게 물었다.그제야 소소는 입을 열었다.“끝났어.”이 말을 들은 강서준은 기쁜 심정으로 물었다.“정말요?”“그래, 하지만 강서준….”소소는 머뭇거렸다.“소소 누님, 왜 그래요?”소소는 고민하다가 강서준에게 말하기로 했다.“널 도와주려다가 큰 인과에 오염되어서 오행의 근원을 구하는 데 필요한 것을 예측했지만 그에 상응하는 대가를 치러야 해.”“아, 무슨 대가요?”강서준은 참지 못하고 물었다.소소는 말했다.“내가 고전 시대에 있었다면 천도 재판관에게 심판을 받았을 텐데, 지금은 어떤 대가를 치렀을지 잘 모르겠다.”소소는 자신이 천도를 어기고 인과에 오염되었다는 것만 알고 있었다.죽음은 두렵지 않았다.하지만 자신이 지은 업은 죽음보다 더 무서운 것이었다.“그렇게 심각해요?”강서준은 얼굴을 찡그리더니 사과했다.“죄송해요.”“휴.”소소는 한숨을 쉬며 말했다.“내가 직접적으로 도와주지 않았고 덕분에 오염된 인과가 적어 그냥 이렇게 지나갈 줄 알았어. 그런데 이번엔 내가 부주의해서 오행의 근원을 구하는 방법을 알려주었어. 만약 평범한 일이었다면 괜찮겠지만 천지에서 가장 강한 힘을 가진 오행의 근원을 구하는 걸 도와줬어.”“소소 누님, 어떻게 되는 거예요?”강서준은 초조한 마음으로 물었다.그러나 소소는 더 이상 물음에 대답하지 않고 입을 열었다.“지금은 네가 성장해서 상상할 수 없는 영역에 도달하여 나의 인과를 풀어주기만을 기다릴 뿐이야. 됐어, 그만 말하자. 화의 근원을 얻고 싶다면 방법은 단 하나뿐이며, 그것은 여기 이 장소에서 너
그녀는 계속하여 짐작했다.얼마 지나지 않아 그녀는 다시 한번 피를 토했다.하지만 이번에도 수확은 컸다.그녀는 천도법의 변동을 통해 많은 정보를 알아냈다.“강, 강서준….”소소는 입을 열자, 말끝마저 떨렸다.“소소 누님, 무슨 일이에요?”소소는 말했다.“내가, 내가 아주 중요한 정보를 알아냈어.”“소소 누님, 말씀하세요.”강서준은 기대에 부풀어 일어섰다.소소는 말했다.“고전 시대에 다섯 가지 원소의 근원을 다스리는 다섯 조상 신들이 한자리에 모여 오랜 시간 토론한 끝에 천하를 놀라게 하고 신들을 흐느끼게 하는 공법을 만들어 냈다는 것을 알아냈어.”“그게 뭐죠?”강서준이 물었다.“오행 역전.”소소는 떨리는 목소리로 말했다.“이건, 이건 다섯 가지 근원을 바탕으로 만들어진 기술인 오행역전이다. 강서준, 두 번째 재앙 이후 나타난 가장 결정적인 조화는 오행근원력이 아닌 오행역전 기술인 거야.”강서준은 충격을 받았다.오행근원력 그 자체만 해도 이미 무시무시한 존재였다. 그러나 지금 그것이 가장 위대한 조화가 아니라는 사실을 알게 되었으니 어찌 충격을 받지 않을 수 있겠는가?“빨리 이곳을 떠나서 오행 역전을 찾으러 가자.”소소가 강서준에게 사실을 알려주었다. 하지만 그녀는 아주 중요한 정보 비밀을 알려주었고 침식을 당할 위기에 처해있었다. 무서운 천도의 힘이 나타나 무자비하게 공격을 날렸고 그녀는 큰 타격을 입으며 땅에 쓰러졌다.그리고 이 순간, 그녀는 자신의 힘이 다시 사라지는 동시 천도와 어우러지는 것을 느꼈다.“무섭군.”소소는 심호흡했다.그녀는 자신이 천지의 기회를 누출했다는 것을 알았다.대황제의 경지에 올랐거나 대황제에 한없이 가까운 강자들은 하늘을 볼 수 있었지만, 누구도 입을 열지 않았다. 왜냐하면 재앙을 초래할 수 있었기 때문이었다.반면 소소는 달랐다.하지만 그녀는 말해야만 했다.“오행 역전 신통의 비법, 다섯 개의 소용돌이 시공의 문 중앙…. 거기에 숨겨진 시공의 문이 있다….”점점 더 많은 것을 말하자
소소는 강서준이 화의 근원을 구하는 방법을 짐작해 줬다.이 기간에 강서준의 실력은 점점 더 비범해졌고 그녀는 간접적으로 강서준을 도왔으다. 그녀는 자신이 강서준과 얽히면서 강서준에게 큰 인과가 있음을 몰래 감지했다.이 인과를 풀려면 강서준은 계속 강해져야 하고 그렇지 않으면 강서준의 인과가 그녀에게 떨어질 것으로 생각했다.이미 상황이 이렇게 되었으니, 그녀는 강서준을 한 번 더 도와주었을 뿐.하지만 그녀는 자신이 천지의 기회를 누설하고 천도까지 화나게 할 줄은 몰랐다.그녀는 천기를 누설할 수 없다는 말이 있다는 것도 알았다. 하지만 조금 전, 그녀는 육체가 사라진다는 결과를 감수하면서까지 강서준에게 이 말을 했었다.다행히도 홍익황제의 남은 영혼이 아직 선부에 남아 있었고 만약 그렇지 않았다면 이번엔 정말 큰일이 날 뻔했다.홍익황제가 완전히 사라지자, 소소는 안도의 한숨을 내쉬며 바닥에 무릎을 꿇고 앉았고 예쁜 얼굴은 창백해졌으며 낮은 목소리로 중얼거렸다.“홍익황제, 감사합니다.”바깥세상에 있던 강서준은 소소가 천도에 의해 사라질 뻔했다는 사실을 전혀 몰랐다.소소가 오행의 근원이 진정한 조화가 아니라고 알려준 후, 그는 곧바로 화의 근원이 있는 미지의 세계로 떠났다.지상에 나타난다.하늘에는 다섯 개의 에너지 소용돌이가 있었고, 각각의 소용돌이에는 오행 근원이 있는 미지의 땅으로 통하는 숨겨진 문이 존재했다.“중앙에 또 다른 숨겨진 문이 있는 건가?”강서준은 낮은 목소리로 중얼거렸다,그는 다섯 소용돌이의 중앙으로 한 걸음 가까이 다가가서 자세히 보았지만 소위 숨겨진 문은 보이지 않았다.“소소 누님, 그런 건 없어요.”그는 선부에 있는 소소에게 묻기 시작했다.소소도 선부를 통해 바깥 상황을 보고 잠시 생각한 후 말했다.“맨눈으로는 보이지 않거나 중앙에 가까워야만 볼 수 있을 거야.”강서준은 주위를 둘러보다가 자신이 서 있는 곳이 아직 중앙이 아니라는 것을 깨닫고 앞쪽으로 걸어가기 시작했다. 그리고 주변을 살폈더니 몇 걸음 만에 환
“그림?”강서준은 깜짝 놀랐다.방금 그 장면은 아주 현실적이었지만 다시 보니 한 폭의 그림이었다.“혹시 이 그림과 오행이 관련이 있는 건 아닐까, 그림 속 다섯 노인이 고대에 오행의 근원을 지배한 다섯 조상신, 즉 오행역전을 창조한 존재가 아닐까?”강서준은 낮은 목소리로 중얼거렸다.“넌 누구냐?”강서준이 공중에 가로로 매달린 그림을 멍하니 바라보고 있을 때 목소리가 들려왔다.“응?”강서준은 당황한 표정으로 몸을 일으켜 보자 멀지 않은 곳에 서 있는 한 남자가 자신을 쳐다보고 있는 것을 발견했다.강서준도 그 남자를 바라보았다.그 남자는 그리 늙어 보이지 않았고 20대에 파란색 가운을 입고 간 머리카락에 비교적 잘 생기고 얼굴을 가지고 있었고, 미남이었다.“당신은 누구죠?”강서준은 경계하고 있었다.그는 소소의 안내 덕분에 이곳을 찾을 수 있었다.이곳은 오행역전이 있는 곳이었다.현재 이곳에 외부인이 나타났으니 이 사람 역시 이곳에 오행역전법이 있다는 것을 알고 있었고, 만약 그렇다면 이 사람은 자신의 적이 분명했다.푸른 옷을 입은 남자도 인상을 찌푸리고 있었고, 그도 누군가 이곳에 나타날 것이라고는 예상하지 못했다. 최고 사부로부터 이곳을 찾으라는 지시를 받았지만, 자신 이외의 외부인이 이곳에 올 것이라고는 예상하지 못했다.푸른 옷을 입은 남자는 얼굴을 살짝 찌푸린 후 말했다.“오행의 근원은 여기 없다. 오행의 근원을 차지 않고 여기에서 뭐 하고 있는 거지?”강서준은 되물었다.“오행의 근원은 여기 없는 걸 알면서도 왜 여기에 있는 거지? 혹시 오행의 근원보다 더 강력한 보물이 있는 건가? 아는 게 있다면 다 같이 공유해보는 것도 나쁘지 않은데 말이야.”“흥.”푸른 옷을 입은 남자가 차가운 콧김을 내뱉었다.“꼬마야, 머리를 굴릴 시간에 어서 빨리 이곳을 떠나는 게 좋을 거야. 안 그러면 나도 봐주지 않을 거야.”“어떻게 말이지?”강서준의 입꼬리가 올라가고 희미한 미소를 지으며 말했다.“여긴 너의 집도 아닌데 왜 내가 여기