강서준은 이 조화가 오행과 관련이 있다는 것을 알고 있었지만, 그것이 정확히 무엇인지 몰랐다.그가 선부를 떠난 후 며칠 지나지 않아 조화에 대한 소식이 전 세계로 퍼졌다. 강서준이 알고 있는 것보다 훨씬 더 자세한 내용이었다.“오행 근원력?”강서준도 무술인 포럼에 올라온 소식을 보고 약간 놀랐다.“소소 누님, 오행 근원력이란 무엇인가요?”강서준은 선부안에 있는 소소에게 물었다.“왜?”소소는 대답했다.“설마 이번에 나타난 조화가 오행근원력이 아닐까?”“아마도요.”강서준은 말했다.“지금 바깥세상에 그렇게 소문이 돌고 있어요.”소소는 설명했다.“근원력은 천지가 탄생할 때 나타난 힘으로 가장 원초적인 힘이고 오행원기력은 이 다섯 가지 보물에 해당하니 오행이라기보다는 다섯 가지의 보물이라고 하는 게 맞을 수도 있어.”“이게 정확히 뭐죠?”강서준이 호기심에 물었다.소소는 말했다.“나도 오행근원력을 본 적이 없으니 어떻게 설명해야 할까? 고서에 기록된 것에 의하면 고대 천궁에 다섯 명의 초강자가 있었고, 그들이 이 오행근원력을 지배하며 이 다섯 가지 보물을 쥐고 있었다는 것뿐, 내가 아는 것은 이뿐이야.”라고“사실 오행 외에도 음양 등 다른 근원들도 존재하고 있다.”“근원을 더 쉽게 설명하자면 우주의 근본적인 힘이며, 이 근본적인 힘이 모여서 우리가 있는 우주를 형성하는 것.”소소가 설명을 시작했다.하지만 강서준은 잘 이해하지 못했다.듣기만 해도 어지러웠다.소소는 말했다.“너도 이해할 필요 없어, 조화가 나타나면 자연스럽게 알게 될 거야.”“오.”강서준은 더 이상 묻지 않았다.지금 강서준이 해야 할 일은 조화가 나타날 때까지 인내심을 가지고 기다리는 것뿐이었다.그는 계속해서 무림인 포럼을 둘러보았다.포럼에는 지구 무림 고수뿐만 아니라 삼천계에서 온 천재들도 있었다.오행 근원의 힘이 등장하자 많은 사람들이 글을 올렸고, 모두 오행 근원에 관해 이야기하고 있었다.하지만 모두 일방적인 이야기일 뿐, 소소가 말한 것만큼 자세
“오.”강서준은 귀를 기울여 들었다.소소는 화제를 바꾸고 말을 이어갔다.“다섯 조상신은 각각 금, 목, 수, 화, 토의 이 다섯 가지 기운을 관리했어. 하지만 고전 시대에는 많은 조상신들이 있었고 마지막에 무슨 일이 일어났는지 결국 그 아무도 몰라.”“그 시대의 조상신들은 완전히 사라졌고 고전 시대는 이렇게 끝이 난거지.”그녀는 덧붙여서 설명했다.“고전 시대가 멸망한 뒤 바로 이어진 것이 고대 천궁 시대고 그 시대의 강자가 오행근원력을 얻고 대황제 영역으로 넘어온 거야.”“그리고 난 천궁 시대의 사람이지.”“내 아버지는 고대 천궁의 전쟁 신이었어.”“고대 천궁 시대에도 불가사의한 일들이 많이 일어났는데, 그때의 나는 아직 어렸고 수련도 미약해서 잘 몰랐어.”“아버지에게 봉인된 기억이 나는데, 아버지가 봉인하기 전에 나에게 뭐라고 말씀하셨어.”이 말을 들은 강서준은 묻지 않을 수 없었다.“무슨 말씀이죠?”소소는 말했다.“아버지가 나를 봉인하기 전에 이렇게 말씀하셨지. 천지가 변했고 아무도 이 숙명을 벗어날 수 없다. 마찬가지로 천지는 윤회하고 아무도 그 윤회를 피할 수 없지. 나는 네가 죽기를 원하지 않았기에 너를 봉인했고, 네가 깨어나면 지금 일어나는 모든 일이 다 사라지게 될 것이며 완전히 새로운 시대에 나타나게 될 것이다.”그렇게 말하며 그녀는 심호흡했다.“결국 내가 깨어나 보니 실제로 다른 시대가 시작된 거야.”“그리고 이 시대는 홍익황제가 탄생한 고전 시대, 그리고 찬란한 시대이기도 하지. 일정한 세월이 흘러 지나갈 때마다 위대한 황제가 탄생했는데, 안타깝게도 마족이 지구를 침략하는 바람에 고전 시대의 일도 모두 과거가 되어버렸어.”“그리고 현재를 파멸의 시대라고 불러.”강서준은 주의 깊게 들었다.이 말을 들으면서 그는 이 우주의 역사에 관해 대략 이해했다.우주의 역사는 크게 네 시대로 나뉘었다.고전 시대, 고대 천궁 시대, 고대 시대.그리고 현재 파멸의 시대.각 시대가 몇 년 동안 존재했는지는 강서준은 몰랐고
강서준은 무술인 포럼을 한참 바라보다가 밖으로 나왔다.그는 소파에 앉아 생각에 잠겼다.이번에 소소는 그에게 많은 것을 말해 주었다.소소의 기운은 고대 천궁 시대 출신이라는 것, 소소의 아버지는 고대 천궁 시대 전쟁의 신이라는 엄청난 기원을 가지고 있다는 것, 전쟁의 신이라고 부를 수 있을 정도라면 아버지의 힘은 절정 경지에 도달한 것이 틀림없다는 것도 알고 있었다.다만 소소가 어떻게 홍익황제를 알았는지, 어떻게 돼서 선부에 나타나게 되었는지는 알 수 없었다.남은 기간 동안 강서준은 용국에 머물며 강미유와 함께 두 번째 재앙 후의 조화가 나타나기만을 기다렸다.그는 오행 근원을 모두 얻을 수 있을 거로 생각하지 않았고, 그중 하나만 가져도 그에게는 하늘이 주는 조화와도 같았다.그렇게 7일이 지났다.7일이 지난 어느 날 아침, 하늘에서 해가 막 떠오르자, 하늘에 아침 해가 희미하게 떠올랐어요.쾅!지구 어딘가에서 갑자기 폭발이 일어났고 폭발의 움직임은 매우 끔찍했으며 지구 전체가 떨릴 정도로 폭발하였다.“무슨 일이야?”“도대체 무슨 일이야?”“이 얼마나 무서운 힘의 변동인가?”지구 전체의 수사들은 소동을 느꼈고 모두 폭발이 일어나는 쪽을 향해 바라 보고 있었다. 폭발음은 지구의 남극에서 들려오고 있었다.“조화가 나타난 걸까?”많은 사람들은 그것이 두 번째 재앙 후의 조화라고 추측했다.많은 수사가 폭발이 일어난 방향으로 이동했다.아침이 되자 강서준은 궁전 뒤뜰에서 조용히 명상하고 있었다.갑자기 땅이 흔들리고 큰 굉음이 들렸다. 소리는 아주 먼 곳에서 들려왔고, 그는 어쩔 수 없이 일어나서 먼 곳을 응시하며 엄숙한 표정을 지었다.“무슨 일이지? 땅이 왜 흔들리지?”망설임 끝에 그는 일어나서 흔들림이 발생한 방향으로 온 힘을 다해 매우 빠르게 날아갔다.지구의 남극에 가까워질수록 흔들림은 더 커졌다.남극에 도착하자마자 그는 최근 나타난 요괴부터 삼천계의 천재에 이르기까지 수천 명의 생명체를 발견했다.그리고 곧 변동의 근원에 도착했다
시공의 문에 들어가자, 눈앞이 뿌옇게 흐려졌다.그리고 다시 나타난 곳은 낯선 곳이었다.산맥으로 둘러싸인 이곳은 원시적인 기운으로 가득 찼고 암석이 녹아내린 형상의 산들로 둘러싸여 있었다.“강한 원소의 힘이 느껴지는군.”선부에서 소소의 감탄사가 터져 나왔다.강서준은 참지 못하고 선부에 있는 소소와 대화를 나누며 물었다.“소소 누님, 무슨 느낌이 들었죠?”그러자 소소의 목소리가 그의 마음속에 울려 퍼졌다.“화의 속성에서 나오는 힘, 다섯 개의 시공간 문은 다섯 개의 미지의 세계에 해당하며 세계마다 다른 근원력이 존재한다. 이곳의 화 속성력이 너무 강한 것을 보아이니 이곳은 화의 근원일 것이다.”“소소 누님, 저를 인도해 주세요.”강서준은 부탁했다.“화의 근원을 얻으려면 누님의 지도가 필요하고, 화의 근원을 얻으면 다른 근원에 도전할 수 있을지도 몰라요.”다섯 가지 원소의 근원이 있는데, 그중 하나를 얻어도 기적이었고 만족해야 했다.하지만 강서준은 선부을 가지고 있었고, 선부에 강력한 인물인 소소가 있었기 때문에 더 많은 오행 근원을 얻고 싶다는 야망이 커졌다.“근심하지 마, 반드시 너를 인도해 줄 거야.”소소는 말했다.“그때 내가 홍익황제의 선부에 들어갔을 때, 선부는 이미 너의 손에 들어갔고 덕분에 난 너랑 얽히게 되어 인과에 오염되었지. 그리고 난 너의 잠재력이 날이 갈수록 강해지는 것이 두려워서 네가 성장할 수 있도록 도와줘야 한다.”강서준은 소소의 말이 무슨 뜻인지 이해하지 못했다.하지만 더 이상 중요하지 않았다.“소소 누님, 빨리 말해 줘요, 화의 근원이 정확히 어디죠?”“잠깐, 내가 감지할 때까지 기다려봐.”소소는 선부에서 본격적으로 미지의 세계를 감지하기 시작했다.그렇게 10여 분이 지났다.“강서준, 왼쪽으로 가.”소소는 강서준에게 길을 알려주기 시작했다.강서준은 방향을 파악한 후 전력을 다해 나갔다.그는 소소의 안내에 따라 전진했고, 열흘 정도 비행한 끝에 산 앞에 나타났다.이 산은 매우 특별한 산이었
소소는 천지의 법칙 변화를 통해 오행의 근원을 얻으려면 무엇이 필요한지 정확히 알아내려고 했다.그러나 그녀는 반대로 침식을 당했다 .그녀는 창백해진 얼굴을 한 채 땅에서 올라와 혼잣말로 중얼거렸다.“강서준을 도와 추측을 해줬더니 결국 천도의 규칙을 어기고 큰 인과에 오염되 침식을 당하게 되었군.”“소소 누님, 거의 끝나나요?”강서준은 20분 넘게 기다렸지만, 소소가 대답하지 않자 자기도 모르게 물었다.그제야 소소는 입을 열었다.“끝났어.”이 말을 들은 강서준은 기쁜 심정으로 물었다.“정말요?”“그래, 하지만 강서준….”소소는 머뭇거렸다.“소소 누님, 왜 그래요?”소소는 고민하다가 강서준에게 말하기로 했다.“널 도와주려다가 큰 인과에 오염되어서 오행의 근원을 구하는 데 필요한 것을 예측했지만 그에 상응하는 대가를 치러야 해.”“아, 무슨 대가요?”강서준은 참지 못하고 물었다.소소는 말했다.“내가 고전 시대에 있었다면 천도 재판관에게 심판을 받았을 텐데, 지금은 어떤 대가를 치렀을지 잘 모르겠다.”소소는 자신이 천도를 어기고 인과에 오염되었다는 것만 알고 있었다.죽음은 두렵지 않았다.하지만 자신이 지은 업은 죽음보다 더 무서운 것이었다.“그렇게 심각해요?”강서준은 얼굴을 찡그리더니 사과했다.“죄송해요.”“휴.”소소는 한숨을 쉬며 말했다.“내가 직접적으로 도와주지 않았고 덕분에 오염된 인과가 적어 그냥 이렇게 지나갈 줄 알았어. 그런데 이번엔 내가 부주의해서 오행의 근원을 구하는 방법을 알려주었어. 만약 평범한 일이었다면 괜찮겠지만 천지에서 가장 강한 힘을 가진 오행의 근원을 구하는 걸 도와줬어.”“소소 누님, 어떻게 되는 거예요?”강서준은 초조한 마음으로 물었다.그러나 소소는 더 이상 물음에 대답하지 않고 입을 열었다.“지금은 네가 성장해서 상상할 수 없는 영역에 도달하여 나의 인과를 풀어주기만을 기다릴 뿐이야. 됐어, 그만 말하자. 화의 근원을 얻고 싶다면 방법은 단 하나뿐이며, 그것은 여기 이 장소에서 너
그녀는 계속하여 짐작했다.얼마 지나지 않아 그녀는 다시 한번 피를 토했다.하지만 이번에도 수확은 컸다.그녀는 천도법의 변동을 통해 많은 정보를 알아냈다.“강, 강서준….”소소는 입을 열자, 말끝마저 떨렸다.“소소 누님, 무슨 일이에요?”소소는 말했다.“내가, 내가 아주 중요한 정보를 알아냈어.”“소소 누님, 말씀하세요.”강서준은 기대에 부풀어 일어섰다.소소는 말했다.“고전 시대에 다섯 가지 원소의 근원을 다스리는 다섯 조상 신들이 한자리에 모여 오랜 시간 토론한 끝에 천하를 놀라게 하고 신들을 흐느끼게 하는 공법을 만들어 냈다는 것을 알아냈어.”“그게 뭐죠?”강서준이 물었다.“오행 역전.”소소는 떨리는 목소리로 말했다.“이건, 이건 다섯 가지 근원을 바탕으로 만들어진 기술인 오행역전이다. 강서준, 두 번째 재앙 이후 나타난 가장 결정적인 조화는 오행근원력이 아닌 오행역전 기술인 거야.”강서준은 충격을 받았다.오행근원력 그 자체만 해도 이미 무시무시한 존재였다. 그러나 지금 그것이 가장 위대한 조화가 아니라는 사실을 알게 되었으니 어찌 충격을 받지 않을 수 있겠는가?“빨리 이곳을 떠나서 오행 역전을 찾으러 가자.”소소가 강서준에게 사실을 알려주었다. 하지만 그녀는 아주 중요한 정보 비밀을 알려주었고 침식을 당할 위기에 처해있었다. 무서운 천도의 힘이 나타나 무자비하게 공격을 날렸고 그녀는 큰 타격을 입으며 땅에 쓰러졌다.그리고 이 순간, 그녀는 자신의 힘이 다시 사라지는 동시 천도와 어우러지는 것을 느꼈다.“무섭군.”소소는 심호흡했다.그녀는 자신이 천지의 기회를 누출했다는 것을 알았다.대황제의 경지에 올랐거나 대황제에 한없이 가까운 강자들은 하늘을 볼 수 있었지만, 누구도 입을 열지 않았다. 왜냐하면 재앙을 초래할 수 있었기 때문이었다.반면 소소는 달랐다.하지만 그녀는 말해야만 했다.“오행 역전 신통의 비법, 다섯 개의 소용돌이 시공의 문 중앙…. 거기에 숨겨진 시공의 문이 있다….”점점 더 많은 것을 말하자
소소는 강서준이 화의 근원을 구하는 방법을 짐작해 줬다.이 기간에 강서준의 실력은 점점 더 비범해졌고 그녀는 간접적으로 강서준을 도왔으다. 그녀는 자신이 강서준과 얽히면서 강서준에게 큰 인과가 있음을 몰래 감지했다.이 인과를 풀려면 강서준은 계속 강해져야 하고 그렇지 않으면 강서준의 인과가 그녀에게 떨어질 것으로 생각했다.이미 상황이 이렇게 되었으니, 그녀는 강서준을 한 번 더 도와주었을 뿐.하지만 그녀는 자신이 천지의 기회를 누설하고 천도까지 화나게 할 줄은 몰랐다.그녀는 천기를 누설할 수 없다는 말이 있다는 것도 알았다. 하지만 조금 전, 그녀는 육체가 사라진다는 결과를 감수하면서까지 강서준에게 이 말을 했었다.다행히도 홍익황제의 남은 영혼이 아직 선부에 남아 있었고 만약 그렇지 않았다면 이번엔 정말 큰일이 날 뻔했다.홍익황제가 완전히 사라지자, 소소는 안도의 한숨을 내쉬며 바닥에 무릎을 꿇고 앉았고 예쁜 얼굴은 창백해졌으며 낮은 목소리로 중얼거렸다.“홍익황제, 감사합니다.”바깥세상에 있던 강서준은 소소가 천도에 의해 사라질 뻔했다는 사실을 전혀 몰랐다.소소가 오행의 근원이 진정한 조화가 아니라고 알려준 후, 그는 곧바로 화의 근원이 있는 미지의 세계로 떠났다.지상에 나타난다.하늘에는 다섯 개의 에너지 소용돌이가 있었고, 각각의 소용돌이에는 오행 근원이 있는 미지의 땅으로 통하는 숨겨진 문이 존재했다.“중앙에 또 다른 숨겨진 문이 있는 건가?”강서준은 낮은 목소리로 중얼거렸다,그는 다섯 소용돌이의 중앙으로 한 걸음 가까이 다가가서 자세히 보았지만 소위 숨겨진 문은 보이지 않았다.“소소 누님, 그런 건 없어요.”그는 선부에 있는 소소에게 묻기 시작했다.소소도 선부를 통해 바깥 상황을 보고 잠시 생각한 후 말했다.“맨눈으로는 보이지 않거나 중앙에 가까워야만 볼 수 있을 거야.”강서준은 주위를 둘러보다가 자신이 서 있는 곳이 아직 중앙이 아니라는 것을 깨닫고 앞쪽으로 걸어가기 시작했다. 그리고 주변을 살폈더니 몇 걸음 만에 환
“그림?”강서준은 깜짝 놀랐다.방금 그 장면은 아주 현실적이었지만 다시 보니 한 폭의 그림이었다.“혹시 이 그림과 오행이 관련이 있는 건 아닐까, 그림 속 다섯 노인이 고대에 오행의 근원을 지배한 다섯 조상신, 즉 오행역전을 창조한 존재가 아닐까?”강서준은 낮은 목소리로 중얼거렸다.“넌 누구냐?”강서준이 공중에 가로로 매달린 그림을 멍하니 바라보고 있을 때 목소리가 들려왔다.“응?”강서준은 당황한 표정으로 몸을 일으켜 보자 멀지 않은 곳에 서 있는 한 남자가 자신을 쳐다보고 있는 것을 발견했다.강서준도 그 남자를 바라보았다.그 남자는 그리 늙어 보이지 않았고 20대에 파란색 가운을 입고 간 머리카락에 비교적 잘 생기고 얼굴을 가지고 있었고, 미남이었다.“당신은 누구죠?”강서준은 경계하고 있었다.그는 소소의 안내 덕분에 이곳을 찾을 수 있었다.이곳은 오행역전이 있는 곳이었다.현재 이곳에 외부인이 나타났으니 이 사람 역시 이곳에 오행역전법이 있다는 것을 알고 있었고, 만약 그렇다면 이 사람은 자신의 적이 분명했다.푸른 옷을 입은 남자도 인상을 찌푸리고 있었고, 그도 누군가 이곳에 나타날 것이라고는 예상하지 못했다. 최고 사부로부터 이곳을 찾으라는 지시를 받았지만, 자신 이외의 외부인이 이곳에 올 것이라고는 예상하지 못했다.푸른 옷을 입은 남자는 얼굴을 살짝 찌푸린 후 말했다.“오행의 근원은 여기 없다. 오행의 근원을 차지 않고 여기에서 뭐 하고 있는 거지?”강서준은 되물었다.“오행의 근원은 여기 없는 걸 알면서도 왜 여기에 있는 거지? 혹시 오행의 근원보다 더 강력한 보물이 있는 건가? 아는 게 있다면 다 같이 공유해보는 것도 나쁘지 않은데 말이야.”“흥.”푸른 옷을 입은 남자가 차가운 콧김을 내뱉었다.“꼬마야, 머리를 굴릴 시간에 어서 빨리 이곳을 떠나는 게 좋을 거야. 안 그러면 나도 봐주지 않을 거야.”“어떻게 말이지?”강서준의 입꼬리가 올라가고 희미한 미소를 지으며 말했다.“여긴 너의 집도 아닌데 왜 내가 여기
수호자는 부드럽게 고개를 끄덕이며 말했다.“마족은 무자비하지 않았어. 당시 마족은 우주를 통일하고 싶어 지구를 공격했는데 이것도 천도에 따른 것이었고 지구의 열제들도 천도의 운영 규칙에서 무언가를 배워서 마족 편에 서게 되었을 거야.”수호자가 다시 이 이야기를 하자 강서준이 관심을 보였다.“수호자 선배님, 그때 왜 마족이 지구를 공격했고 열제는 왜 마족의 편에 섰는지, 그리고 이 모든 게 다 무슨 일 때문이었나요?”수호자는 고개를 저으며 말했다.“나도 잘 모르지만, 이 모든 건 지구의 궁극적인 비밀과 관련이 있고 지구의 기원과 관련이 있으며 우주의 기원과도 관련이 있다는 것만 알고 있다. 마족은 하늘의 도를 따르고 있으며 마족이 움직이지 않았더라도 우주의 초강자는 죽었을 것이고 지구는 봉인되었을 것이다.”“이것이 천도이며, 모든 것은 천도의 통제하에 있다.”“그리고 마족은 천도를 따르고 있을 뿐.”수호자의 설명에 강서준은 점점 더 모호해졌고 점점 더 궁금해졌다.“됐어, 지금의 너는 이해하지 못할 거야. 넌 지금 신선을 죽일 힘이 생겼지만, 네가 죽일 수 있는 것은 가장 약한 신선뿐이고 마계로 가면 강자는 수도 없이 많을 거야. 그때가 되면 넌 우주에서 제일 강한 자의 실력을 알게 될 것이다.”수호자는 말했다.“그런데 어떻게 가죠?”강서준은 얼굴을 찡그렸다.마계?지구에서 3억 광년이나 떨어진 아주 먼 곳이라 소소가 말한 적이 있었다. 그의 계획대로라면 몰래 삼천 봉지의 한 곳으로 가 그곳에서 수련하고 지구의 세 번째 재앙이 나타난 후에 돌아오는 것이었다.그러나 만약 마계로 가면 지구의 세 번째 재앙이 나타날 때 제때 돌아오지 못할 수도 있었다.“내가 널 그곳으로 보낼 수 있어.”수호자는 말했다.“시공간 채널을 열어 마계로 보내는 건 내가 할 수 있다.”강서준은 수호자의 실력을 의심하지 않았다.수호자는 마법의 연꽃을 다듬을 수 있었기 때문에 소소의 힘에 절대 뒤지지 않았다.반면에 소소는 이미 대황계에 근접해 있었다.그렇다면
모든 것이 준비되었고 강서준과 관련된 모든 사람이 선부로 들어왔다.이제 한 사람만 남았다.바로 서청희었다.용국, 궁전 뒤뜰.두 사람은 나란히 걷고 있었다,강서준은 깊은 한숨을 내쉬며 말했다.“서청희, 그동안 용국을 위해 뛰어다니느라 정말 수고했어.”서청희는 미소를 지으며 말했다.“제가 한 모든 일들을 오라버니와 비기면 아무것도 아니죠. 수련 잠재력도 없고 초강자고 될 수 없으니, 저의 능력이 되는 한 인류가 이 난관을 극복하도록 최선을 다해 도와줄게요.”강서준도 서청희가 의로운 사람이라는 사실에 기뻐했다.“용국에서는 어떤 일을 만나더라도 목숨을 구하는 것이 가장 중요하니 조심해라, 알았지?”“네, 알겠습니다.”서청희는 고개를 끄덕였다.두 사람은 간단한 말을 주고받았다.강서준은 서청희에게 조심해야 할 몇 가지를 말한 뒤 자리를 떠났다.그는 대하 태산으로 가 계곡 밑으로 내려갔고 다시 장경각 1층으로 왔다.“수호자 선배님.”강서준은 텅 빈 1층에 서서 입을 벌리고 외치자, 목소리가 울려 퍼졌고 메아리가 계속 울려 퍼졌다.휭!하얀빛이 번쩍였다.하얀빛이 내리자 흰 드레스를 입은 여자가 나타나더니 놀랍도록 아름다운 얼굴로 강서준을 바라보며 미소를 지으며 감격스러운 말투로 입을 열었다.“강서준, 다 알고 있어. 정말 잘했어.”강서준은 쓴웃음을 지으며 말했다.“이제 제가 제1조화와 제2조화를 얻었다는 사실이 삼천계에 퍼졌으니, 저를 노리는 세력들이 분명히 있을 겁니다. 저는 이번에 김초현을 만나러 왔고 사건의 자초지종을 알려주고 김초현과 도망을 다닐 겁니다.”“안 될 것 같구나.”수호자가 말했다.“무슨 일이죠?”강서준은 의아한 표정을 지었다.수호자는 말했다. “이 혹독한 환경에서는 인간이 수련하기가 전보다 몇 배나 더 힘들고, 돌파하기도 지옥처럼 어렵기 때문에 김초현을 최단 시간에 성장시키기 위해 아주 특별한 곳으로 보냈다.”“무슨 장소요?”강서준이 물었다.수호자는 그의 손을 흔들며 말했다.“더 이상 물어보지는 말
꽤 많은 강자의 보호 아래 현천성황은 쉽게 지구에 모습을 드러냈다.지구, 어느 지역.봉인을 뚫고 지구 상공에 나타난 현천성황은 공중에 서서 산과 강을 바라보며 매우 강력한 기운을 느끼기 시작했다.그러고는 두 팔을 벌리며 외쳤다.“지구, 이 현천성황이 드디어 찾아왔다.”그가 순간 어두워진 표정으로 입을 열었다.“강서준, 이 자식. 죽을 때가 왔다.”사실 강서준을 죽이려는 것은 지명 일족이 생각해 낸 계획이었다.그러나 강서준은 현재 지명 일족과 관계가 좋아져 마공도 배우고 마족 문파의 최고 저주 기술도 배웠다.마록은 강서준을 좋게 보았지만, 지명 일족에는 강서준을 좋게 보지 않는 강자들이 간혹 있었고 그들은 강서준을 제거하려고 했다. 그러나 마록은 표면적으로는 지명 일족의 젊은 군주였지만 그저 마왕의 아들에 불과했다.그는 아직 마계로 돌아가지 않았고 아직 실력이 매우 약했기 때문에 지명 일족이 무슨 일을 하던 그에게는 결정권은 없었다.현천성황이 지상에 도착했다는 사실을 강서준은 몰랐다.같은 시각, 문제가 일어날 거라고 경고했던 소소의 당부가 떠오른 강서준은 강중으로 행하고 있었다.현재 김초현은 장경각에 가 있었기에 강서준이 SA 일가가 다치지 않도록 그들을 지켜줘야 했다.만약 자신 때문에 SA 일가에 무슨 일이 생긴다면 김초현은 아마 그를 용서하지 않을 것이다.그는 강중으로 가서 SA 일가에게 상황을 설명한 다음 SA 일가와 관련된 모든 사람을 선부로 데려왔다.심지어 친한 친구들까지 모두 선부로 데려왔다.자신과 관련된 모든 사람이 선부로 들어온 후 그는 안도의 한숨을 내쉬었다.그다음부터는 어떤 곤경에 처하더라도 더 이상 두려워하지 않았다.곤경이 닥쳐도 명만 붙어있으면 희망이 있듯이, 문제만 생기면 도망가면 그뿐이었다.목숨만 지키면 괜찮은 거였다.그는 용국으로 돌아왔다.용국, 대전.이곳에는 꽤 많은 사람들이 모여 있었다.“저한테 이제 곤경이 닥칠 겁니다.”강서준은 중앙 자리에 앉아 아래에 있는 많은 사람들을 바라보며 말했
이 집단에서 도일은 가장 강한 사람은 아니었다.하지만 그는 이 사람들을 모은 지도자였다.그의 목소리가 울려 퍼졌다.다음으로 그는 강서준의 사악함을 폭로했다.마족과 결탁해 서안천파를 파괴하고 문파의 원로들을 죽였다는 내용이었다.그러자 즉시 누군가가 나서서 물었다.“도일, 이런 일들은 어떻게 알았나요, 제가 알기로는 강서준이 비록 마족의 몸이지만 무자비한 짓은 하지 않았고 인류를 위해 그런 짓을 했다던데?”“맞아요, 지구의 모든 인간은 모두 죄인의 자손이라 해도, 잘못한 사람은 조상이고 그들은 죽을 필요가 없어요. 강서준은 인류의 두 번째 재앙을 해결하기 위해 제 몸 아끼지 않고 마족의 마록과 싸우지 않았나요?”많은 강자는 그래도 이성을 가지고 있었고 강서준의 편에 섰다.“말도 안 되는 소리! 죄인의 자손, 그리고 마공을 수련했기에 그는 마땅히 죽어야 합니다. ”“맞아요, 그 당시의 전투는 전 우주를 휩쓸었고 마족은 우주를 통일하기 위해 우주에서 살육을 벌였으면 얼마나 많은 행성이 부서졌습니까? 그들은 마침내 지구를 침공했고 우주에서 가장 강한 사람들이 지구에 모두 모여 마족과 싸웠지요. 만약 지구의 열제가 반란을 일으키지 않았다면 마족이 어떻게 상대가 될 수 있었을까요?"“지구 열제의 반란으로 얼마나 많은 사람들이 비참하게 죽었습니까?”“그때의 교훈으로 충분하지 않았나요?”“강서준은 죽어야 해.”“그가 이미 마족의 몸이라는 사실은 말할 것도 없고, 마족과 가까운 지냈기에 그는 죽어 마땅합니다.”많은 권력자가 분노하며 말했다.도일은 만족했다.그는 이 사람들의 많은 동료 제자가 마족의 손에 죽었고 강서준이 마족과 가까이 지낸다는 사실만으로도 이미 그들의 분노를 불러일으켰다.“강서준은 죽어 마땅하다는 데 만장일치로 동의했으니 강한 자들을 지구로 보내 강서준을 죽일 방법을 찾읍시다.”“어떻게요?”“지금은 봉인이 너무 강해서 지구로 가는 건 불가능합니다.”“그래요, 지구는 핵심 땅이고 우리는 삼천 봉지를 통해서만 지구로 갈 수 있잖아
“우리, 우리 문파가 마족에 의해 멸망했습니다.”현천성황의 눈에는 눈물이 흐르고 코에는 콧물이 맺혔다.“강서준, 강서준이 마족과 결탁하여 우리 일족을 멸망시켰으니, 조상님께 정의를 구해 주십시오.”현천성황은 말도 안 되는 소리를 내뱉기 시작했다.이 노인은 서안천파의 조상으로, 고대로부터 살아남은 초강자였다.사실 서안천파는 우주에서 가장 큰 문파로, 고대 시대의 칠계에서도 유명한 존재였고 원계의 서안천파는 한 분파에 불과했다.서안천파의 본부는 지구에 있지 않았다.당시 마족이 철수할 때 서안천파의 수많은 강자도 지구에서 철수했다.“무슨 일이야?”노인이 와서 옆에 있는 나무 의자에 앉았다.그는 깊은 잠에 빠져 바깥세상에 대해 아무것도 알지 못했다.현천성황은 말했다.“강서준이라는 천재가 지구에 나타났는데 죄인의 자손으로서 마족과 결탁했습니다. 현재 지구의 봉인이 풀리기 시작했으니 장로 중 한 명을 지구로 보내려고 합니다”“하지만 강서준은 너무 가증스러운 놈입니다. 먼저 마족과 손잡고 우리 일족을 멸망시켰고 그 직후에는 지구에서 우리 일족의 장로를 죽였습니다.”“죄인의 자손?”이 말을 들은 서안천파의 조상님은 인상을 찌푸리며 말했다.“지구의 기운이 메말랐고 만약 내가 틀리지 않았다면 지구는 요즈음 방금 그 기운을 회복했는데, 어떻게 지구에 있는 사람이 그렇게 짧은 기간에 강해져 우리 문파의 원로까지 죽일 수 있는가?”“조상님, 강서준은 하늘을 거스르는 운명을 타고났습니다. 현재 그는 제1조화, 천상의 기념비와 제2조화, 오행근원력을 손에 쥐고 있습니다.서안천파의 조상은 비록 고대에 살아남은 사람이었지만, 천상의 기념비와 오행근원력의 기원에 대해 알지 못했을 수도 있다.서안천파의 현천성황은 천상의 기념비와 오행근원력에 관해 설명했다.“조상님, 현재 지구에 현존해 있는 모든 인간은 몸속에 천도 봉인을 두고 있습니다. 그러나 이 아이, 강서준은 하늘을 거슬러 짧은 시간 안에 영역을 연달아 돌파할 수 있고 만약 그가 성장하여 마족과 힘을 합
소소는 강서준에게 우주에 대해 알려주었다.강서준은 마계가 우주에서 가장 강력한 행성 중 하나라는 사실도 알게 되었다.마계는 지구에서 멀리 떨어진 곳에 있었다.소소는 말했다.“마계에서 지구까지는 광년으로 계산하면 3억 광년이나 돼.”강서준은 지구인이었지만 광년의 개념을 알고 있었다.그것은 빛이 전진하는 속도이기도 했다.“3억 광년이라고요?”그는 충격을 받았다.소소는 웃으며 말했다.“우주는 광활하고 끝이 없고 이 거리는 사실상 그렇게 멀지도 않아.”“그럼, 모모와 다른 사람들은 어떻게 지구에 왔고 지구에 있는 동안에도 3억 광년이나 떨어진 마족과 소통할 수 있었을까요?”강서준은 마음속으로 의문을 품었다.소소는 설명했다.“항공로가 열려 있으면 그 길로 들어가 충분히 지구에 나타날 수 있어. 지금은 지구가 봉인되어 항공로가 아직 열리지 않았기 때문에 마계에서 온 초강력자가 그들을 이곳으로 보낸 거야.”“소통은 아마 그들이 가지고 있는 비밀 기술 혹 보물로 하겠지?”그 말에 강서준은 이해했다.그는 잠시 생각한 뒤 물었다.“봉인이 열리면 항공로가 열린다는 게 사실인가요?”“응.”소소는 고개를 끄덕이며 말했다.“지구의 봉인이 열리면 삼천지와 지구가 합쳐지면서 봉인된 항공로도 열리고 그때가 되면 지구는 다시 우주의 중심지가 될 것이며 이곳에는 우주의 수많은 강자가 모여들 것이야.”“고대의 우주에 일곱 개의 영역이 있었는데, 이 일곱 개의 영역은 우주에서 가장 강한 일곱 개의 행성이었고 마계도 그중 하나였으며 지구도 그중 하나였어. 사람들은 그것을 인계라고 불렀다.”“아, 그렇구나.”강서준은 깨달았다.“요컨대, 이 세상은 네가 생각하는 것보다 더 복잡해. 지금은 네가 이해하지 못할 거야. 고대 지구에 존재했던 열 명의 황제는 우주를 뒤흔든 존재였다는 걸 넌 아마 충분히 강해질 때가 되면 이해하게 될 거야.”소소는 이 말을 끝으로 더 이상 말을 하지 않았다.그녀는 자리에서 일어나 돌아서서 자리를 떠났다.떠나기 전에 그녀는 강서준
강서준이 고개를 들자, 밖에서 소소가 하얀 옷을 입고 고운 얼굴에 희미한 미소를 지으며 들어와 외쳤다.“강서준!”강서준은 곧바로 자리에서 일어나 미소를 지으며 물었다.“소소 누님, 무슨 일이세요?”“왜, 만나러 오면 안 돼?”소소는 입술을 다물고 옆 정자에 앉아 다리를 꼬고 하얀 긴 다리를 드러냈다.“당연히 되죠.”강서준은 미소를 지으며 옆에 앉았다.“강서준.”순간 소소의 얼굴에는 웃음기가 없어지고 안색이 심각하게 변했다.이 모습을 본 강서준은 살짝 얼어붙은 채 물었다.“무슨 일이죠?”소소는 말했다.“지난 며칠 동안 천도의 운행 법칙을 지켜보고 있었고 그중에서 몇 가지 정보를 얻었다.”강서준은 소소를 바라보며 물었다.“무슨 정보요?”라고소소는 말했다.“재앙이 닥칠 것 같다.”“재앙?”강서준은 이미 예상한 듯 얼어붙은 얼굴에 씁쓸한 표정을 지었다.“응.”소소는 고개를 끄덕이며 말했다.“이번엔 엄청 곤란할 거야.”“얼마나 곤란하죠?”강서준은 초조해왔다.소소는 고개를 저으며 말했다.“상세한 건 아직 잘 몰라. 지난번에 연이어 짐작하는 바람에 하마터면 죽을 뻔했고 이번에도 더 깊이 들어가면 나도 곤란해질 테니 다음에 말해줄게.”강서준은 엄숙하게 고개를 끄덕였다.소소마저 경고했으니, 다음에는 큰일 날 게 뻔했다.하지만 지금 당장 그가 할 수 있는 일은 아무것도 없었다.할 수 있는 건 그저 열심히 수련하는 것뿐이었다.“열심히 수련해라.”그러자 소소는 일어서더니 말을 바꾸어 웃으며 말했다.“너는 아직 대단해. 천상의 기념비도 얻었고 오행근원력도 얻었으며 세 번째 조화가 뭔지는 잘 모르겠지만 네 번째 조화 이후 봉인을 푸는 네 개의 열쇠가 네 손에 있을 거야. 봉인을 푸는 것도 너니까 봉인을 풀어서 얻는 조화도 네 것일 거야.”“네 개의 조화를 얻을 수 있다면 너의 업적은 누구도 뭐라 할 수 없을 거야.”강서준은 미소를 지으며 말했다.“첫 번째, 두 번째 조화를 얻으면서 운을 다 쓴 것 같아서 다음에는 못 얻을
이제 지구 전체는 물론 삼천계에서도 강서준이 지구에 나타난 첫 번째 조화와 두 번째 조화를 얻었다는 사실을 알고 있었다.강서준의 이름은 아주 짧은 기간에 삼천계 전체에 퍼져나갔다.삼천 세계에서는 모든 위대한 왕조, 종파, 강대국들이 강서준에 대해 문의할 방법을 찾으려고 애썼어요.강서준의 문제는 빠르게 퍼져 나갔다.이제 삼천계의 모든 문파와 세력은 강서준의 행적에 대해 알고 있었고 그가 마족의 몸을 지니고 마공을 수련했으며 마족과 특이한 관계를 맺고 있다는 사실도 알고 있었다.“죽어라.”삼천계의 어떤 고대 장소에서 목소리가 들려왔다.이름 모를 한 장로가 입을 열었다.“죄인이 되어서 회개 할 줄 모를 뿐만 아니라 허락 없이 마공을 수련하다니. 전의 비극이 다시 일어나지 않으려면 강서준은 반드시 죽어야 한다.”장로가 나서서 말하자 많은 숨은 권력자들이 강서준을 처형해야 한다고 목소리를 높였다.이 사람들은 모두 숨은 실력자들이었다.이 사람들은 모두 고대 시대부터 지금까지 살아온 사람들이었다.“강서준은 죽을 수 없습니다.”그 직후 또 다른 강자가 말했다.“강서준은 오랜 세월 동안 지구 인류를 위해 큰 공헌을 해왔고 인류를 위해 지극정성으로 모든 걸 갖다 바쳤습니다. 비록 마족의 몸이라 할지라도 죽을 정도는 아닙니다.”삼천계에는 소문이 퍼졌다.반면 강서준은 용국에 있었다.지난 며칠 동안 아무도 그를 괴롭히는 사람이 없었고 그는 매우 자유로웠다.다만 삼천계는 단순하지 않았기 때문에 그가 곤경에 처하리라는 것을 짐작할 수 있었다.원계를 예로 들면, 구범은 지상에서 가장 강한 사람이었다. 하지만 강서준은 원계에 여전히 꽤 많은 강자가 숨어 있다는 것을 알고 있었다.용의 심연의 용행일도 그중 한 명이었다.그는 원계에 아직 강자가 숨어 있다고 굳게 믿었다.과거 고대 문파에 있을 때 구범은 태명에게 우리 고대 문파를 파괴하면 고대 문파의 숨겨진 강자들이 나타나서 마족의 흔적들을 파괴할 것이라고 말한 적이 있었다.이 모든 것을 생각하면서 강서
“이 자식, 휴.”“화의 근원이 강서준의 손에 넘어갈 줄은 정말 몰랐다.”많은 존재가 부러워했다.반면 강서준은 자기 육체가 변화하는 기쁨에 빠져있었다.이전에도 이미 화의 속성을 가진 몸으로 변한 적이 있었지만, 이제 화의 근원이 다시 한번 육체를 바꾸었으니, 지금의 그는 자신의 피도 불, 살도 불, 뼈도 불이라고 느끼고 있었다.“강서준, 축하한다.”선부에서 소소의 목소리가 들려왔다.“화의 근원이 네 육체를 화의 성신으로 완전히 바꿀 수 있을 줄은 몰랐다. 만약 이변이 없다면 다른 기원의 힘을 얻는 동시 너의 몸도 완전히 바뀌어 고대 세계에서 유례를 찾을 수 없는 오행 성신으로 바뀔 거야.”소소는 부러웠다.큰 행운을 타고난 사람이 아니랄까 봐 강서준의 운은 너무 좋았다.“허허허.”강서준은 함박웃음을 지었다.화의 근원은 그의 몸을 변화시켰고 그 상태는 대략 하루 정도 지속되었다. 하루가 지나자, 몸속에서 피어오르던 불빛이 사라지고 그는 주먹을 불끈 쥐고 일어섰다.신성한 불의 몸으로 변한 후 그의 체력도 상당히 증가했다.그는 저 멀리 수만 명의 군중을 바라보며 희미하게 미소를 지으며 한 걸음 한 걸음 걸어갔다.그가 걸어가자마자 주변 사람들이 무의식적으로 길을 만들었다.다음으로 강서준은 수의 세계로 향했다.이곳은 망망 해역이었다.이런 종류의 물은 신기했다. 물에는 마법의 에너지가 들어 있었고 강서준은 물속에 들어가 육체를 정제시켜 다시 한번 물 속성의 몸이 되었다.다른 수사였다면 분명 효과가 없었을 것이다.하지만 강서준은 고전 시대의 천지오조상이 만든 신통인 오행역전변신법을 사용할 수 있었고 이미 화의 성신이라 하더라도 신법을 통해 화의 성신 기초하에 다시 한번 육체 속성을 강화할 수 있었다.수의 근원은 샘이었다.샘의 안에는 맑은 물이 끊김 없이 넘실거리고 있었다.이 물은 평범한 물이 아니라 모두 에너지였다.아주 당연하게 강서준은 샘물을 흡수하기 시작했고 그가 샘물을 흡수하자 샘물 속에서 마법의 기운이 나타나 강서준의 육체를