“너……”“파렴치하다!”육해민은 입술을 꽉 깨물었다. 어떻게 이렇게 뻔뻔한 남자가 있을 수 있지?아내의 가장 친한 절친을 이렇게 대하다니?이런 남자는 죽어야 한다. 하현이 담담하게 말했다.“이봐, 이렇게 간단한 조건도 받아들여지지가 않잖아. 다시는 이 일로 말하지 마.”사실 하현은 육해민을 희롱한 것이 결코 아니었다. 은아와의 관계가 얼마나 깊은 지를 보고 싶었던 것이다. 하현의 말을 듣고 육해민은 얼굴이 새파랗게 질렸고 잠시 후에야 말했다. “좋아! 약속할게!!”“하지만 너 반드시 맹세해. 그 후 즉시 은아와 이혼하고 다시는 그녀를 괴롭히지 않는다고!”“너와 나 사이의 일은 없던 걸로 하고!”“그리고 내가 너한테 주는 20억은 너에게 주는 보상이야!”육해민은 마치 횡포를 부리는 여회장처럼 차갑게 입을 열었다. 그녀가 억척스러운 표정으로 이런 말을 하는 것을 보면서 하현은 스스로 멍해졌다. 이 여자와 은아의 관계는 정말 좋은 것 같다. 그리고 은아를 위해 이런 조건까지 들어주다니. 그런데 문제는 그녀가 보기에 자기가 그렇게 못 봐줄 정도인가 하는 것이다.심지어 자신을 희생하면서까지 자기를 은아에게서 떼어 내려고?이때 하현은 좋아해야 할지 울어야 할지 알 수가 없었다. 그는 육해민을 깊이 들여다 본 후 말했다.“은아한테 너 같은 친구가 있어서 정말 기쁘다.”“방금 한 말 사과할게.”“그리고 나는 은아를 떠나지 않을 거야.”“너 소항에서 사업이나 잘해. 별일 없으면 나는 며칠 내로 남원으로 돌아갈 거야.”“아마, 다음에 만나면 나를 인정해 줄지도?”하현도 이 말은 진심이었다. 그는 점차 은아에게 자신의 신분을 밝힐 예정이었다. 그리고 육해민 쪽에서도 자신의 진짜 신분을 알게 될 것이다.그래서 그가 보기에 그때가 되면 육해민은 이 일을 그렇게 반대하지는 않을 것이다. 육해민은 하현을 의아하게 바라보았다. 그가 이렇게 말할 줄은 몰랐다. 하지만 하현이 떠나는
“우 대표님, 안심하세요. 제가 3일 안에 이 일을 위한 사전 준비를 끝내도록 하겠습니다.”육해민이 진지한 표정으로 입을 열었다. 우윤식은 하 세자가 며칠 동안 자기를 대신해서 자리에 앉을 거라고 말했다. 육해민은 기쁘고 설렜다. 어쩌면 하 세자를 만날 수 있을지도 몰랐다. “흥! 하현, 너 하 세자가 나를 마음에 안 들어 한다고 했지. 여자가 있다고!”“하지만 그는 벌써 나를 위해 직접 나섰다고. 그는 분명 나를 좋아할 거야!”이런 생각을 하며 육해민은 약간 호기심을 띠며 입을 열었다.“우 대표님, 세자가 소항에 언제 오시나요? 제가 만나 뵐 수 있을까요?”우윤식이 웃으며 말했다.“서두르지 마. 세자는 평소에는 바쁘지만 네가 일을 잘하면 분명 나서서 상을 주실 거야.”“그때가 되면 만날 수 있지 않겠어!”이 말을 듣고 육해민은 은근히 자신을 격려했다. 육해민은 육해민이다. 이번이 남신을 가질 수 있는 절호의 기회였다.조만간 부지 선정과 프로젝트 수립은 육해민이 직접 할 것이다. 이 여자의 능력은 인정하지 않을 수 없었다. 게다가 학우, 친구, 윗사람 등의 인맥도 적지 않았다.소항 같이 큰 도시에서 비즈니스 중심지의 입지를 결정하는 일을 그녀는 뜻밖에도 단기간 내에 해결했다. 물론 이런 것들은 모두 초기 작업이었다. 이 일의 가장 큰 문제는 육해민이 선택한 곳을 어떻게 가져오느냐 하는 것이다. 비즈니스 중심지는 분명 도심에 건설돼야 할 텐데 소항 도심은 매우 비싸고 몇 안 되는 땅은 많은 사람들이 눈독을 들이고 있었으며 일부는 오래 전에 이미 주인이 있는 땅이었다. 이 사람들이 모두 땅을 사들이고 왕 노릇을 하고 있으니 누가 이 땅에 관심을 가지고 횡재하기를 바랄 수 있겠는가? ……소항 센터 호텔, 로얄 스위트 룸 안. 양복 차림의 남자들이 하나같이 손이 묶인 채 서 있었고, 그 한 가운데에는 흰 양복을 입은 남자가 있었다. 만약 소항 상류층 사람들이 여기에 있었다면 분명 알
하수진은 이러지도 저러지도 못해하는 백모용의 모습을 보며 살짝 미소를 지었다. 이런 사람은 능력이 좋고 야심도 많다. 그녀가 가장 즐겨 쓰는 사람이 바로 이런 사람이다. “천일그룹이라고 들어봤지?”하수진은 손을 내리며 가볍게 웃었다. 백모용은 여전히 눈을 뜨지 못하고 깊이 생각하며 말했다. “천일그룹의 소항 지사가 이틀간 이남의 모든 자원을 통합해 소항에 새로운 비즈니스 센터를 세우려고 한다는 얘기를 들은 적이 있습니다.”하수진이 말했다.“나는 그들이 이 비즈니스 센터를 영원히 건설하지 않기를 바래.” “네!”백모용은 이유를 묻지 않고 숙연히 고개를 숙였다. 한참 후, 발자국 소리가 멀어질 때까지 기다렸다가 어두운 표정으로 천천히 눈을 떴다. “소항에 비바람이 몰아 닥치겠군. 하지만 이건 우리 백가의 기회야. 천일그룹, 재미있네.”백모용이 중얼거리며 입을 열었고, 얼굴빛은 헤아릴 수 없었다. ……육해민이 선정한 곳은 버려진 대형 쇼핑몰이었다. 이곳은 이미 오랫동안 황폐화되어 있었고, 소항 가장 번화한 지역에서는 조금 눈에 거슬려 보였다. 육해민의 말로는 비즈니스 센터가 들어서면 소항의 랜드마크가 될 것이라고 한다. 또 새롭게 세워진 비즈니스 센터는 천일그룹의 이남 지역의 중심권 포석이 돼 사방으로 확장될 것으로 보인다. 지사 측은 이 땅을 위해 이미 2백 억의 계약금을 지불했고, 오늘 정식 인수 계약을 체결하고 천억에 이 땅을 인수하기만 하면 된다. 이것은 큰 일이라 결국 하현이 직접 나서서 계약을 체결하기로 결정했다. 천일그룹 쪽의 일부 임원들은 특별히 아침 일찍 비행기를 타고 왔다. 하현과 우윤식도 현장에 도착했다. 폐 상가 사무실에 왔더니 사람이 많았다. 앞장선 중년의 남자는 양복을 입고 있었지만 아무리 봐도 건달 티가 났다. 이때 그는 책상에 두 다리를 꼬아 얹었고 시가를 입에 물고는 아무렇게나 앉아 있었다. 안하무인처럼 보였다. 그의 뒤에는 열 명 정도의
하현은 그를 상대하기 귀찮아했고, 곧장 계약서를 뒤지기 시작했다.“퍽______”김진범 뒤에 있던 사람이 앞으로 나서더니 하현이 손에 들고 있던 계약서를 땅바닥으로 내치며 말했다. “사인 할거야? 말 거야? 안 할 거면 오늘 너희들은 이 문을 나갈 수 없어.”하현이 웃었다.“당신들 강매 하려는 거야?”김진범은 시가를 한 모금 피우며 담담하게 말했다. “아우야, 밥은 아무렇게나 먹어도 되지만 말은 아무렇게나 하면 안돼. 나는 정직한 장사꾼인데 어떻게 강매를 할 수 있겠어? 단지 나는 잉크가 많이 묻어나는 걸 좋아하지 않을 뿐이야.”“내가 기분 좋을 때 빨리 사인해.”하현은 그를 무시했다. 우윤식은 계약서를 집어 들고 재빨리 훑어보더니 얼굴빛이 갑자기 변하고는 침착하게 말했다.“하 회장님, 계약서가 잘못됐습니다.”“우리는 천억으로 합의를 했는데 오늘 계약서에 보니 0이 하나 더 붙여서 1조가 됐습니다.”이 가격을 듣고 많은 사람들이 숨을 헐떡였다. 정말 독하다! 순식간에 이 가격이 10배나 오른 것이다!김겨울은 계약서를 몇 번을 보고 나서야 눈살을 찌푸리며 말했다.“김 사장님, 계약서에 잘못 쓰신 거죠? 이건 작은 실수가 아닙니다.”김진범은 시큰둥하게 하현을 쳐다보며 말했다.“실수라고? 어르신이 어떻게 실수를 했겠어? 사실대로 말하자면 이 땅의 가격은 1조야! 한 푼도 빠질 수 없지.”“김 사장님, 우리가 어제 이미 세부 사항과 가격에 대해서 얘기를 잘 마쳤는데 어떻게 가격을 인상한다는 말도 없이 가격을 올릴 수 있어요?” “이건 비즈니스 신용에 어긋나는 거예요!”몇몇 임원들은 조금 화가 났다. 그들은 이렇게 장사하는 사람들을 처음 만났다. 남원에서 그들에게 깍듯하게 대하지 않는 사람이 누가 있겠는가? 어떻게 소항에서 이런 사람을 만났지?김진범이 웃으며 말했다.“비즈니스 신용? 그게 뭐야? 요즘은 돈이 중요해.”“솔직히 말하면 어젯밤부터 시작해서 적어도 10개나 되는
김진범은 무고하다는 표정을 지으며 말했다.“이건 내가 인정을 하고 말고의 문제가 아니라 도대체 이게 어떻게 된 일인지 몰라서 하는 말이야!”“어제 나는 또 당신들이랑 합작에 대해서도 얘기 하지 않았고 돈도 받지 않았어!”“아니면 당신들한테 돈을 받은 사람한테 가서 계약금을 돌려 받는 게 어때?”이 말을 듣고 다들 어리둥절해 하며 무의식적으로 김진범의 뒤를 한번 쳐다보았다. 결국 어제 계약서에 대해 얘기했던 몇몇 사람들은 모두 없었다. 몇 명의 임원들이 서로 눈을 마주쳤고 김겨울은 어제의 어음을 책상 위에 꺼내 놓으며 차갑게 말했다.“김 사장님, 영수증에 귀사의 서명과 당신의 도장이 찍혀있어요.”김진범은 머리를 툭툭 치며 말했다.“얼마 전 우리 소항에 사기꾼들이 나타났다는 소문이 돌던데.”“당신들의 도장은 진짜처럼 보이지만 사실은 가짜고, 돈을 받은 사람도 내가 아니야.”“당신들이 그 사기꾼들을 찾는 모양인데, 그럼 내가 대신 신고해 줄까?”김진범은 호의를 베푸는 듯한 표정을 지었다. 하지만 그의 말을 듣자 모두들 더할 나위 없이 안색이 안 좋아졌다. 바보는 아무도 없었다. 무슨 사기꾼 같은 소리인가? 딱 들어봐도 누가 진짜라고 믿을 수 있겠는가? 다들 누군가 먼저 계약서를 조작하고 나중에 계약금까지 떼먹으려고 했을 줄은 생각지도 못했다.이건 정말 파렴치함의 극치다. 다들 화가 나서 부들부들 떨었다. 하현은 웃었다. 그는 손을 흔들며 다른 사람들에게 물러가라고 지시한 후 담담하게 말했다. “김진범이라고 했지? 빙빙 돌리지 말고 단도직입적으로 말해보자.”“2백억, 돌려 줄 준비가 안됐다는 거야?”김진범은 자리에서 일어나 하현을 차갑게 쳐다보며 말했다.“얘야, 말을 좀 똑바로 해!”“뭘 돌려주지 않는다는 거야? 그 돈은 나한테 없어. 나한테 무슨 돈을 달라는 거야?”“계속 쓸데없는 소리 하면 명예훼손으로 고소할 거야. 며칠간 경찰서에 좀 들어가 있어!”김진범은 차가운 표정으로
“꺼져!”“꺼지지 않으면 너희들 손발을 다 떼 놓을 거야!”“그리고 너, 이렇게 예쁘게 생겨가지고, 오빠들이랑 잘 놀아줘야 하는 거 아니야!?”이 건달들은 하나같이 흉측한 얼굴을 하고 있었다. 천일그룹 임원들 모두 안색이 안 좋았다. 그들이 평소 드나드는 곳은 모두 고급스런 장소였고 만나는 사람들은 모두 정직한 사람들이었다. 이런 거침없는 모습은 정말 처음 봐 모두들 조금 놀랐다. 하지만 하현과 우윤식 두 사람은 모두 무표정이었다. 하현이 담담하게 말했다. “김진범, 다시 한 번 기회를 줄게. 돈 돌려줘.”김진범은 냉소를 터뜨리며 말했다.“이 놈들, 아직도 안 꺼졌어? 굳이 네 발목이 부러져야 갈 거야?”“그렇담 좋아. 여봐라, 이 놈을 불구로 만들어 버려라!”몇 명의 건달들이 달려들려고 할 때 하현 옆에 있던 우윤식이 갑자기 앞으로 한 발짝 나서며 김진범의 가슴을 걷어찼다. 곧이어 우윤식은 김진범의 머리카락을 움켜쥐고 책상 위에 있던 사인펜을 움켜쥐고 내리쳤다. “훅______”김진범의 눈을 책상 위에 붙여 놓고 사인펜은 그의 눈 앞에서 책상을 뚫어버렸다. 김진범은 너무 놀라 하마터면 오줌을 쌀 뻔했다.“멈추라고 해.” 우윤식이 차갑게 입을 열었다. “그만 해!”김진범은 자기도 모르게 호통을 쳤지만 몸이 부르르 떨렸고 식은땀이 흘렀다. 그는 우윤식이 사인펜으로 책상을 뚫은 것을 보고 그의 이마도 꿰뚫기 쉽다고 생각했다. 그 건달들은 왜 멈추라고 했는지 몰라 의아한 얼굴로 우윤식을 바라보았다. “그들이 손에 들고 있는 것들을 버리고 무릎 꿇게 해.”우윤식이 계속 명령을 내렸다.“들었지? 전부 무릎 꿇어!”김진범은 식은 땀으로 범벅이 되어 지금은 원한을 품을 겨를도 없이 빠르게 명령을 내렸다. 그 패거리들은 서로 마주보며 한동안 어떻게 해야 할지 몰랐다. “내가 말하는데, 너희들이 어르신을 죽이려고 해? 전부 무릎 꿇어!”가까이에 있는 사인펜을 보면서 김진
하현은 손을 뻗어 김진범의 머리를 툭툭 두드린 후 다시 불쾌한 얼굴로 그의 몸을 문지르고 나서야 입을 열었다. “그럼 가격을 변경해서 내 2백억을 먹으려고 한 건 누가 시킨 거야?”김진범은 아파서 숨을 헐떡였지만 이를 악물고 말했다. “없어요. 이 일은 제가 스스로 꾸민 일이에요. 다른 사람은 관계 없어요!”“사실 비슷한 일을 여러 번 해 봤는데, 이번에 이렇게 독한 사람을 만날 줄은 몰랐어요.”하현이 웃었다. 그는 김겨울을 힐끗 쳐다보며 말했다.“너희들 먼저 나가 있어. 다음 벌어질 일은 어린 애들이 보기에 좋지 않아.”그 임원들은 벌써부터 하나 둘씩 얼굴이 창백해졌고, 지금 그 말을 듣고 재빨리 방을 빠져 나갔다. 이 사람들이 떠난 뒤에야 하현은 웃으며 말했다.“우윤식, 내가 당시 전쟁터에서 가르쳐 준 기술 아직 떨어지지 않았지? 오늘 시험 해보는 셈 치자.”“좋습니다.”우윤식이 빙그레 웃었다. 손을 뻗어 김진범의 머리를 문지르며 온화한 미소를 지었다. “걱정 마, 아프지 않을 거야. 내가 먼저 절차를 설명해 줄게.”“지금은 도구가 별로 없기 때문에 잠시 후 이를 하나하나 뽑아 보고 그 다음 손가락과 발가락을 부러뜨리도록 할게.”여기까지 말하고 우윤식은 감탄하는 표정을 지었다. “하 회장님, 해가 지지 않는 제국의 기사단도 그렇게 강하지 않았었잖아요. 제 기억으론 제가 기술을 써먹기도 전에 자백한 사람이 몇 명 있었던 걸로 기억해요.”“김 사장이 저를 즐겁게 해줬으면 좋겠네요.”하현은 우윤식을 발로 걷어차며 인상을 쓰고 말했다.“무슨 쓸데없는 소리가 그렇게 많아. 내가 말 했잖아. 말은 적게 하고 행동으로 보여주라고!”“네. 네!”우윤식은 공손한 표정으로 종이 한 장을 꺼내 조심스럽게 김진범의 엄지손가락을 끌어안고 씩 웃으며 말했다.“시작하면 조금 아플 거야. 하지만 곧……”“말 할게요! 말 할게요!”김진범은 이때 정말 놀라 오줌을 쌌다. 그의 바지가 젖었고 몸에서는 지린내가
하현이 빙그레 웃는 표정을 보고 김진범은 오히려 기민하게 몸을 떨었다. 그의 편에 있던 30여 명은 볼 것도 없었고, 오히려 그에게는 일종의 직감이 있었다. 만약 그가 이럴 때 어떻게 해야 할 줄을 몰랐다면 상대편 두 사람은 쉽게 그 무리들을 해치웠을 것이다. 그렇게 되면 백억은 고사하고 천 원도 받을 수 없을 것이다. 결국 김진범은 떨리는 손으로 계약을 체결하고 사람들 앞에서 이를 악물고 백억을 천일그룹 계좌로 돌려줄 수밖에 없었다. ……소항 지사. 육해민은 이 일의 과정을 알게 되었고, 자신의 회장을 더욱 존경하게 되었다.그녀는 원래 이번에 이 땅을 사려면 최소 천억이 들 줄 알았다. 상대방이 터무니 없이 비싼 값을 부를 것이라 생각하고 있었던 것이다. 그런데 결국 백억으로 토지 문제가 해결 될 줄은 생각지도 못했다. 상대방의 협조로 하루 만에 각종 절차를 인계하는 일도 다 완성이 되었다. 다음으로 해야 할 일은 간단했다. 프로젝트 당사자가 현장에 들어가 공사를 하고 가능한 한 빠른 시간 내에 소항 비즈니스 센터를 건설하는 것이다. 육해민의 계획대로라면 빠르면 3개월, 늦으면 6개월이었다. ……소항 태호 근처 농가에서.김진범이 손을 감싸고 몸을 추스르고 있을 때, 농가의 문이 걷어 차였다. 흰 양복을 입은 백모용이 싸늘한 표정으로 들어왔다. “어!”비명 소리와 함께 김진범은 백모용의 부하에게 걷어차여 바닥에 넘어진 뒤 백모용 앞에 무릎을 꿇었다. 백모용은 구두로 김진범의 턱을 바쳐 들며 냉랭하게 말했다.“어떻게 된 일이야? 내가 이미 말하지 않았어? 그 땅은 팔 수 없다고.” “내 말이 소항에서 이미 쓸모가 없게 된 건가?”“백 도련님, 절대 도련님과 맞서려는 것이 아닙니다. 그리고……”김진범은 아부하며 입을 열었다. 결국 그의 말이 채 끝나기도 전에 백모용은 발로 걷어 차며 그의 말을 되받아 쳤다. 김진범은 콧등이 바로 부러졌고, 그는 이때 코를 가리며 마음속에는 원망이 가