당인준은 많은 사람들 앞으로 나서며 담담하게 말했다.“먼저, 우리 당도대의 심사를 참관하러 오신 여러분 환영합니다.”“다음으로, 제가 여러분께 말씀드릴 것이 하나 있습니다. 하 세자님은 차 안에 계십니다.”“하지만, 하 세자님의 신분이 너무 중하기 때문에 일반 사람은 만날 볼 수가 없습니다.”이 말을 듣고 많은 사람들은 조금 아쉬워했다. 전설의 하 세자를 먼 발치에서만 지켜봐야 한다니, 아니 오히려 그들은 진짜 모습을 볼 수 있는 자격 조차 없었다. 동희철의 얼굴도 ‘싹’ 새하얗게 질렸다. “하지만 하 세자는 필경 우리 당도대의 신화입니다. 하 세자가 없었다면 지금 우리의 위상은 없었을 것입니다. 그래서……”“조금 뒤 하 세자는 시험에 참가한 군사들은 만날 볼 것입니다.당인도가 보충 설명을 했다.듣자 하니 동희철을 포함해 그 군사들은 하나같이 열광적인 얼굴이었다. 마침내 그 전설의 인물을 만날 수 있게 되었다!하 세자는 군단, 길바닥, 상업계를 종횡무진 누빌 수 있었다!이런 거물을 일생에서 한번 만나 볼 수 있는 건 대단한 영광이다! 그 가족들은 안타까워하며 눈을 크게 뜨고 지프차를 보려고 열심히 노력했다. 하 세자가 도대체 어떻게 생겼는지 너무 보고 싶었다. 여민철과 최혜정 두 사람도 열심히 보려고 노력 중이었다.설유아도 하 세자가 누군지 너무 궁금했다. 그래서 큰 눈을 가늘게 뜨고 자세히 보고 있었다. 보다가 그녀는 갑자기 무의식적으로 말했다.“나는 왜 안에 있는 사람이 형부처럼 보이지?”최혜정은 전혀 아무것도 눈치채지 못하다가 설유아가 이렇게 말하는 것을 듣고 더 자세히 쳐다보며 말했다. “확실히 좀 그 폐물 같아 보인다!”여민철도 눈을 크게 뜨고 보면서 잠시 후 의아해 하며 말했다.“정말 닮았어. 확실하게 보이진 않지만 실루엣이 정말 닮았다.”세 사람은 서로의 얼굴을 쳐다보았다. 설마, 하현이 전설의 하 세자란 말인가?하지만 이런 생각은 금세 지워졌다.하 세자 같은
곧 하현과 당인준은 함께 행렬의 맨 앞쪽에 섰다. 그리고 당인준이 섰을 때 일부러 반 발자국 뒤로 물러 서있었는데, 이것은 그의 옆에 있는 이 평상복을 입은 남자의 신분이 그보다 더 높다는 것을 보여주었다. 이때 당인준는 앞에 있던 군사들을 보고 웃으며 말했다. “세자님, 이번에 신인들의 집결을 마치면 당도대의 규율에 따라 7일 밤낮 특수 훈련을 실행하여 적합한 사람을 가려내겠습니다……”“하지만 이것은 평상시의 규율이고 이번에는 세자님께서 지도해주시는 이상 세자님의 말씀을 기준으로 하겠습니다.”당인준이 이렇게 말하는 것은 그의 옆에 있는 이 남자가 바로 전설의 하 세자임을 보여주는 것이었다. 하현은 전방의 군사들을 바라보며 미소를 지으며 말했다.“나는 결코 군단 사람이 아닙니다. 하지만 오늘 당 군단장이 나를 초청해서 여러분들을 지도하도록 했는데 혹시 이견이 있으신가요?”“최고의 영광입니다!”한 무리의 군사들은 모두 가지런히 한 목소리로 입을 열었다!비록 하 세자는 결코 군단 사람은 아니었지만 그는 강남 군단의 권위자였다! 그의 지도를 받을 수 있는 것은 그야말로 인생에 있어서 최고의 행운이었다.지금 이 군사들은 하나같이 숨을 죽이고 감격에 겨운 얼굴로 매우 가까이에 있는 하 세자를 보고 있었다. 이 당도대를 이끌고 거의 불가능한 승리를 이뤄낸 남자, 강남 군단의 성인!강남 군단에서 군사들의 우상이었다. 바로 이때, 맨 뒷줄에 있던 동희철이 마침내 하현의 얼굴을 똑똑히 보았다. 이 순간 그의 안색이 갑자기 미친 듯이 변했다!그그그!그가 말로만 듣던 전설의 하 세자라니!?다시 한번 확인 한 후, 자신이 잘못 본 것이 아니라는 것을 알게 된 동희철은 머리가 어지럽고 눈앞이 아찔하고 머릿속이 윙윙거리는 것을 느꼈다. 알고 보니!하현이 바로 하 세자였다! 그러니 그가 입단 심사 때 오고 싶으면 온다고 말한 거구나……그래서 그가 입단 심사 때 안 오면 일이 진행이 안 된다고 한 거구나……
“네 이모하고 이모부가 오늘 기분이 좋아서 너희 사과를 받아 줄 수 있다고 하니 얼른 준비해.”설재석이 입을 열었다.“자, 그럼 우리가 식사 한 끼 대접해드리죠.”하현이 말했다.곧 그들은 스카이 라운지에 룸을 하나 예약했다.저녁, 최혜정과 여민철이 왔다. 설유아도 그들 곁에 있었다. 오늘 혜정과 민철 두 사람은 모두 얼굴이 빨갛게 달아올라 있었다. 보아하니 얼마나 기뻐 보이는지 마치 몇 억에 당첨이라고 된 것처럼 보였다. 이때 설재석 부부를 보며 빙그레 웃으며 매우 정중한 태도를 보였다. “혜정아, 매부, 무슨 일이 있었길래 이렇게 기분이 좋은 거예요? 말해줘 봐요. 우리도 같이 웃게요!” 희정은 웃으며 입을 열었다. 혜정은 의기양양한 얼굴로 말했다.“오늘 이렇게 기쁜 건 다 동희철, 이 착한 아이 덕분이야!”“우리는 당도대의 입단 심사에 참관하러 가기만 한 게 아니고, 당 군단장님도 알게 됐어!”“가장 관건은 하 세자의 실물도 목격했다는 거야!”비록 윤곽일 뿐이었지만 혜정은 이 말을 함부로 내뱉지 않았다. 옆에서 설유아는 정말 그랬다는 뜻으로 고개를 끄덕거렸다. “정말? 뜻밖에도 당 군단장님을 알게 되다니!”설재석도 엄청나게 흥분했다. 그는 남원에 여러 해 동안 있으면서 이런 거물들을 만날 수 있는 기회를 꿈꿔왔다. 아쉽게도 이 모든 것은 생각에서만 그쳤을 뿐이다. 여민철은 기침을 하더니 바람이 가볍게 부는 듯한 얼굴로 말했다. “그렇고 말고요. 당 군단장님이 마치 우리를 아는 것처럼 적극적으로 설유아를 찾아와서 인사를 나누면서 앞으로 무슨 일이 생기면 자기를 찾으라고 말했어요.”“뭐요? 당 군단장님이 당신들의 신분을 알고 있었다고요? 거기다 이렇게 열정적으로?”설재석과 희정은 놀라며 부러운 표정을 지었다. 혜정은 빙그레 웃으며 설명했다. “그들은 분명 동희철 이 아이와 우리의 자료를 가지고 있을 거야!”“내가 보기에 동희철 이 얘는 정말 훌륭한 아이야! 분명 당 군
“됐어, 오늘 기분이 좋으니 용서해 줄게!”혜정은 귀찮다는 표정으로 손을 흔들었다.여민철은 갑자기 뭔가 생각이 난 듯 물었다. “참, 너 오늘 당도대 입단 심사식에 참가한다고 하지 않았어? 어떻게 우리가 널 못 봤지?”혜정도 이 말을 들었던 때를 떠올리며 익살스러운 얼굴로 하현을 쳐다보았다. 그들은 이 데릴사위가 또 무슨 말을 하려고 하는지 보려고 했다. 그들이 보기에 하현은 지금 자신에게 뺨을 두 대 때리고 놀랐다는 사실을 인정해야 한다. 애석하게도 생각지도 못하게 하현은 망설이다 사실대로 말했다. “사실, 저 오늘 갔었어요. 단지 당신들이 저를 만날 자격이 없었을 뿐이에요.”이 말이 나오자 장내가 조용해졌다. 여민철과 최혜정 두 사람은 거의 폭발할 뻔 했다.뭐가 그를 만날 자격이 없다는 것인가?이 데릴사위는 말이면 다 인 줄 아나?지금 그들은 하현을 노려보며 정말 그를 죽이고 싶었다. 설재석과 희정 두 사람은 더 놀라 멍해졌다. 겨우 관계가 풀렸는데 결국 데릴사위가 또 이런 말을 하다니?이 놈은 정말 일을 성사시키는 데는 역부족이다!설은아마저 멍해졌다.그녀는 하현이 이런 말을 할 줄은 전혀 생각지도 못했다. 설재석과 사람들이 화를 내려고 할 때 갑자기 혜정과 민철의 운전사가 긴장한 표정으로 룸의 문을 밀고 들어왔다.“어르신, 큰 일 났습니다!”“동희철 도련님이요. 강남 군단 구역 사람들이 데려다 주었습니다!” “그들이 말하기로는 몸이 너무 안 좋아서 입단 심사식 때 쓰러졌다고 하던데요!”“당도대 입단 심사 자격이 박탈됐대요!”이 소식을 들은 순간, 혜정과 민철 두 사람의 안색이 확 달라졌다. 이때 그들은 하현은 전혀 신경 쓸 겨를도 없이 벌떡 일어섰다.“도대체 어떻게 된 거야?”“체력이 너무 안 좋나? 입단 심사에 참가할 자격이 없다니? 장난하는 거야?”“어디서 온 소식이야? 잘못 들은 거 아니야?”이때, 이 두 사람은 둘 다 의아한 표정이었다. 동희
이 녀석, 오늘 정말 8번이나 기절 했다.매번 깨어날 때마다 오늘 하 세자가 당도대에 와서 지도한다는 말을 듣고 바로 피를 토하고 기절했다.이번엔 하 세자 얘기를 꺼낸 사람이 없어서 그는 어지럽기만 했다. 체력이 형편없었다. 신용병이라는 별명이 어떻게 나왔는지 모르겠다. 혜정은 긴장한 얼굴로 동희철을 데려다 준 군사들에게 말했다.“장관님, 물어 볼 게 하나 있는데요. 동희철이 당도대에 입단 할 수 있는 기회가 아직 있을까요?”“그럴 리가요?”“하 세자 앞에서 기절을 했으니 이건 당도대의 체면을 구긴 거예요!”“당 군단장님은 화가 나서 직접 금정구역에 전화를 걸어서 어떻게 이런 폐물을 보내왔느냐고 따지셨습니다.” “아마 당도대는 커녕 앞으로 군단에서 이 사람의 자리는 어디에도 없을 거예요.”한 군사가 가차없이 입을 열었다.“근데 이 놈은 정말 폐물이에요. 하 세자가 3년 만에 처음으로 와서 지도를 해주셨는데 뜻밖에도 우리 당도대 일을 망치다니, 간도 크죠!”“다행이 우리 당도대 사람이 아니었으니 망정이니, 그렇지 않았으면 분명 바로 길바닥에 내던졌을 거예요!”또 다른 군사도 냉소를 연발했다. 당도대는 강남 구역에서 가장 강한 부대였다. 당도대의 체면을 세워주지 않는 건 강남 구역의 체면을 세워주지 않는 것과도 같다.혜정과 민철 두 사람은 지금 식은 땀을 흘렸다.당인준에게 미움을 샀다고?거기다 하 세자에게 까지?동희철은 말할 것도 없고, 동가가 최가까지 끌어들인 셈이니, 같이 빠질 수는 없었다.그들은 하 세자를 경험한 세대라 하 세자 이 세 글자가 강남에서 어느 정도의 무게를 가지고 있는지 확실히 알고 있었다. 두 군사는 떠났고 거기다 모두 불길한 표정이었다.맞은 편에 밥상이 차려져 있었지만 혜정과 민철 부부는 젓가락을 까딱할 마음 조차 없었다. 한참 후 마침내 동희철이 다시 깨어났다.하지만 하현을 봤을 때 그는 숨이 차오르고 목이 달아 올랐다. 그가 피를 토할 것 같은 순
“하 세자는…… 나의 우상이에요. 그…… 그는…… 일반 사람들이 알 수가 없어요……”“저는 체질이 약해서 그를 보자마자 기절했어요……”“창피하네요……”동희철은 입이 씁쓸했지만 이렇게 밖에 입을 열 수 없었다. 왜냐하면 그는 반드시 자신의 가문을 지켜야 했기 때문이다.“그렇구나. 나는 네가 하현 이 폐물보고 하 세자라고 말하는 줄 알았어!”혜정은 한숨을 내 쉬었다. 이 데릴사위가 하 세자만 아니면 그만이었다. “자, 괜찮아, 일단 푹 쉬어. 당도대 일은 잠시 접어 두자……”민철은 한 마디 위로의 말을 건넸다.하지만 말을 마치고 그는 또 궁금한 듯 입을 열었다. “그나저나 오늘 너 당도대에서 이 폐물 봤었어?”“네!”동희철은 복잡한 기색으로 하현을 힐끗 쳐다보았다.“뭐? 너 이 폐물 정말 갔었구나?”혜정은 이 말을 듣더니 믿을 수 없다는 표정을 지었다. 생각지도 못하게 하현 이 폐물이 당도대 입단 심사식에 정말 갔었다니.“아저씨 아주머니, 저 먼저 갈게요. 저 가서 쉬어야 할 것 같아요. 식사 맛있게 하세요. 전 방해하지 않을게요.”하현이 있는데 동희철이 어디 밥 먹을 생각이 들겠는가?그는 지금 설유아는 감히 생각도 못하고 빨리 금정으로 돌아가고만 싶었다. 강남 이 곳은 사람이 머물 수 있는 곳이 못 된다. 걸핏하면 사람을 놀라게 만든다. 나중에 그를 때려 죽인다 해도 그는 감히 오지 못할 것이다. “그래, 피곤하지? 우리가 같이 데려다 줄게……”민철이 일어섰다. “밥은 그만 먹고 우리도 먼저 돌아갈게!”혜정이 입을 열었다.설재석과 희정은 다급해졌다.“혜정아, 매부, 그럼 우리 용서해 주는 거야?”“용서할게!”“참, 며칠 후에 할머니 생신 잔치 때도 와!”“할머니가 최근에 염불을 시작하셨는데 자손이 가득 차야 제일 좋다고 해서 내키지는 않지만 처형네도 오라고 하셨으니 그 때 가서 잘 해봐요.”민철이 말했다.이 말을 들은 희정은 너무 기뻤다.20년이 넘었다!
설재석은 고개를 가로저었다.“형님들, 오늘 드시고, 마시고, 노시는 건 다 제가 계산 할게요. 저 오늘 밤 듣고 싶은 소식이 있어서 왔어요. 저 곤란하게 하지 마세요!” “괜찮아, 몇 판만 해보자. 너 또 지게 안 할게……”건달 하나가 헤헤 웃으며 말했다.“뭐야? 네가 궁금한 거 다 말해줬는데 너 이제 와서 딴청 부리는 거야? 형님들 체면도 안 세워주고?”“설씨야! 이왕 놀러 나온 김에 신나게 놀자. 한 사람당 2백 만원 정도 가지고 노는 건데 뭐 어때?”“지면 잃는 거고 이기면 운이 좋은 거고!”“하하하하……”모두들 곤드레만드레 취해서 이러쿵저러쿵 말하자 설재석의 마음이 흔들렸다. 하지만 그는 조금 침착하게 말했다.“좋아요, 모두 같이 가요. 하지만 저는 몇 백 만원 밖에 없어요. 다 놀면 갈 거예요……”“그래 그래……”곧 한 무리의 사람들이 어깨동무를 하고 새로 생긴 카지노로 들어갔다. 이곳에 오자 설재석은 흥분했다. 그는 원래 이곳에서 노는 걸 좋아했다. 안으로 들어가자, 마음속에 있던 악마가 나타났다. 귀빈실에는 화려한 복장에 다소 용모가 뛰어난 남자가 손에든 붉은 와인 잔을 흔들며 얼굴이 벌겋게 달아오른 도박꾼들을 보며 미소를 지었다.“설재석 왔어?”“하 도련님, 도련님이 주선하신 일인데 어떻게 안될 수가 있겠습니까? 이렇게 해서 안되면 저렇게하면 되죠……” 그 곳의 책임자가 어색한 얼굴로 입을 열었다. 이 하 도련님은 하민석이 아니다. 하씨 집안의 쌍둥이 형, 하씨 집안의 셋째, 하경원. 하경원은 와인을 한 모금 마시며 천천히 말했다.“이 아저씨는 정말 생각이 없군……”“원래 이런 작은 인물은 내가 손댈 가치가 없는데, 둘째 형이 죽이라는 명령을 내렸으니 어쩔 수 없지……”하경원은 어이가 없다는 표정이었다. 모르는 사람은 그가 엄청 억울한 일을 당한 것이라 생각할 것이다.사실 하씨 집안의 쌍둥이 하경원과 하은수는 모두 악역으로 유명하다. 하씨 대문호는 비록 하민
“형님……”하경원은 하수진을 힐끗 쳐다보더니 조용히 절을 했다. 하민석은 웃을 듯 말 듯 하수진을 한 번 쳐다 본 후에야 담담하게 말했다.“셋째야, 너 어떻게 하려는 거야?”하경원은 미소를 지으며 말했다.“당연히 형님이 하라고 하시는 대로 해야죠.”“그럼 그 사람하고 놀아 봐. 그를 지게 만들어, 가산을 다 탕진하게.”“설씨 집안 전체가 일어서지도 못하게. 우리 훌륭한 형님이 그의 싸구려 장인을 위해서 어느 정도까지 할 수 있는지 한 번 보자……”하민석은 담담하게 입을 열었다. 그가 보기에 이건 게임에 불과했다.하경원은 고개를 끄덕이며 말했다. “형님 안심하세요. 제가 모든 것을 다 준비하겠습니다. 게다가 어떤 틈도 없을 것을 보증할게요. 경찰이 와서 조사를 해도 어떤 단서도 찾아낼 수 없을 거예요!”……하씨 대문호, 오늘 밤 세 사람이 참석했다. 설재석 같은 작은 인물은 이렇게 많은 귀인들이 무대 뒤에서 그를 관찰하고 있으리라고는 생각지도 못했을 것이다. 이때, 설재석은 이미 흥이 나기 시작했다.그는 연거푸 여러 번 이겼다. 적어도 열 몇 번은 이겼다. 열 번째에서 그는 이미 2억을 땄다. 너무 쉽게 돈이 벌어지니 꿈만 같았다. 그와 함께 온 건달들은 모두 옆에서 큰 소리로 갈채를 보내며 좋다고 부추겼다!“설씨, 너 오늘 운이 너무 좋네? 수십 년 동안 이런 사람은 처음 봐. 도박신이네!”“맞아, 우리는 오늘 밤 떠날 수가 없어. 큰 판 한번 하자. 큰 판을 해야지. 우리 재산은 어마어마해 질 거야!”“남원의 도박 신은 바로 널 두고 하는 말이네!”이때, 이 정도에까지 도달한 사람은 모두 미치게 된다. 설재석은 자신이 지금 도박신에 들렸다고 굳게 믿었다. 그는 심호흡을 하고 그 미친 상태에 들어갔다…………늦은 밤. 잠들었던 하현과 설은아 두 사람은 갑작스러운 핸드폰 벨 소리에 잠에서 깼다. 희정한테서 온 전화였다. 몽롱해 하던 설은아는 전화를 받는 순간 정신이
”퍽!”여수혁은 무맹 사람이고 남양 무맹의 맹주에게서 수련을 받았으며 그의 아버지는 페낭 무맹 맹주였다.뼈대 있는 집안 자손이었고 천부적인 재능을 겸비했다.그래서 그가 하현과의 거리가 좁힌 지금 한 번에 몸을 날리자 무서운 기세가 펼쳐졌다.방금 양유훤 앞에서 얼마나 많은 수모를 당했던가!여수혁은 하현에게 자신의 모든 역량을 쏟아부을 만반의 준비가 되어 있었다.그의 계산대로라면 지금 이 주먹으로 하현을 죽이지는 못하더라도 온몸이 으스러지도록 만들 수는 있을 것이다.“대하 촌놈! 죽어!”여수혁은 섬뜩한 미소로 쏜살같이 덤벼들었다.이런 벼락같은 기세라면 소 한 마리도 때려죽일 수 있을 것 같았다.이 광경을 보고 여음채와 부일민은 눈이 번쩍 뜨였다.여수혁의 대담한 기세에 깜짝 놀란 것이다.“양유훤, 봤지?!”“이게 당신이 선택해야 할 남자의 모습이야! 이 정도는 되어야 양 씨 가문 데릴사위가 되지!”“입으로만 떠드는 남자가 무슨 소용있어?”“여수혁 같은 고수를 만나면 바로 무릎을 꿇을 거야!”부일민과 예쁘장한 간호사들은 모두 비아냥거리는 기색을 띠며 하현을 주제넘은 사람이라고 비꼬았다.주변 구경꾼들도 하나같이 고개를 내저으며 한숨을 내쉬었다.왜 여수혁을 감히 도발했는지 도무지 이해할 수 없는 모습이었다.이 모든 게 자업자득이 아니고 무엇이겠는가?장내에 오직 양유훤과 하구봉만이 전혀 개의치 않는 얼굴이었다.그들은 모두 하현의 실력을 본 적이 있었다.만약 여수혁 같은 사람 한 명도 수습하지 못한다면 지금까지 하현은 헛수고를 했다고 할 수 있을 것이다.“퍽퍽퍽퍽!”여수형은 순식간에 피투성이가 된 채 바닥에 널브러져 온몸을 덜덜 떨며 비명을 질렀다.동시에 하현은 그의 두 손을 짓밟아 부러뜨렸다.“이럴 수가?!”여음채와 부일민은 보고도 믿을 수가 없었다.이루 말할 수 없는 충격이었다.여수혁 주변에 있던 화려한 옷차림의 남녀들, 그리고 소위 고수라 불리는 사람들도 지금은 눈가
그러자 여수혁의 옆에 있던 여음채가 얼굴을 가리고 노기를 띠며 말했다.“하 씨! 당신 뭐가 좋은지 나쁜지 몰라?”“양유훤의 체면을 봐서라도 당신과 더 이상 따지지 않고 살길을 마련해 준 거라고!”“좋게 끝났을 때 그만해야 한다는 것도 몰라? 나중에 얼굴이 찢겨 봐야 아는 거야?”여음채의 마음속에는 불쾌함으로 가득 차올랐다.하현은 계속 자신의 뺨을 때렸을 뿐만 아니라 이빨이 부러지도록 만신창이를 만들었기 때문이다.콧대 높은 여음채로서는 도저히 받아들일 수 없는 일이었다.그래서 하현이 도발하며 여수혁을 추궁하는 것을 보고 여음채는 도저히 화를 억누를 수 없었던 것이다.그녀가 특히 못마땅하게 여기는 남자가 여자의 치마폭에 싸여 쉽게 살려는 자들이다.양유훤을 믿고 호랑이처럼 위세를 부릴 뿐만 아니라 아주 기세가 하늘을 찌르는 모습이라니!여음채의 상식으로 어떻게 하현 같은 사람을 여수혁과 동급으로 비교할 수 있겠는가?운이 좋아서 양유훤의 치마폭에 싸였기에 망정이지 그렇지 않았다면 하현은 벌써 수십 번은 죽었을 것이다.“좋은 게 좋은 거라고?”하현은 웃는 듯 마는 듯한 미소를 지었다.잘난 척 기고만장한 여음채의 말에 할 말을 잃은 모습이었다.여음채는 냉소를 흘리며 말했다.“그렇지 않아? 똑똑히 들어. 양 씨 가문의 호가호위만 믿고 설치는 짓, 그만하는 게 좋을 거야!”“당신이 정말로 양유훤의 남자인 줄 알아? 당신이 양 씨 가문 데릴사위라도 된 줄 알아?”“당신이 정말로 양 씨 가문 데릴사위라고 해도 여자 치마폭에 싸인 남자가 얼마나 대단하겠어?”여음채는 엄청 호의를 베풀 듯이 호기롭게 훈계를 했다.“당신이 어떤 속셈이 있고 무슨 실력이 있든 뭐 얼마나 대단하겠어?”하현은 여음채가 하는 말을 더는 듣기 귀찮아서 냉랭한 목소리로 말했다.“자, 닥쳐! 쓸데없는 소린 그만해!”“재잘재잘 너무 시끄럽군!”“뭐?!”여음채는 갑자기 누군가가 자신의 입에 차가운 재갈을 물리는 것 같은 수치스러움
남양 무맹 사람들이 나섰음에도 양유훤은 전혀 체면을 세워 주지 않자 여수혁의 안색이 일그러졌다.그는 자신이 오늘 하현을 건드릴 수 없다는 것을 깨달았다.“하 씨, 오늘은 내가 운이 나빴군. 하지만 아직 기회는 많아!”“능력이 있으면 어디 이 여자가 영원히 당신을 비호하도록 만들어 봐!”“이 여자가 당신을 얼마나 지켜줄 수 있는지 얼마나 당신을 먹여 살릴 수 있는지 지켜보겠어!”그는 하현을 노려보다 냉소를 흘리며 돌아섰다.여음채도 한껏 비아냥거리는 표정을 지었다.외지인 남자가 여자한테 기대서 큰소리치는 꼴이라니!세상은 좁아서 언제든 어디서든 다시 만날 수 있는 법이다.이 남자가 괴로워할 때가 분명 올 것이다!“거기 서!”바로 그때 침묵하고 있던 하현이 무덤덤한 표정으로 입을 열었다.순간 하현의 몸에서 보이지 않는 아우라가 강하게 감돌았다.비록 양유훤이 나서서 자신을 비호하도록 가만히 놔두는 것이 가장 쉽고 편한 방법이긴 했지만 하현은 지금의 상황을 지켜보면서 현재 양유훤의 처지를 거의 파악했기 때문에 모든 책임을 양유훤의 어깨에 올려놓을 수 없었다.하현이 한 걸음 내디디며 앞으로 나서는 모습을 보고 주변 사람들은 의아한 듯 고개를 갸웃거렸다.의사들과 간호사들은 모두 놀란 얼굴로 하현의 행동을 지켜보았다.그들은 하현이 머리가 어떻게 된 게 아닌가 의심하기까지 했다.여수혁 같은 거물이 그를 벌하려는 걸 양유훤이 겨우 구해줬는데 뭘 또 바란단 말인가?죽고 싶어서 환장했나?여수혁은 발걸음을 뚝 멈추고 눈살을 찌푸리며 하현을 쳐다보았다.“오늘은 운이 나쁜 걸로 친다고 했는데 뭘 또 바라는 거야?”하현은 뒷짐을 지고 천천히 앞으로 나서며 담담하게 말했다.“당신은 정말 이렇게 끝날 거라고 생각했어?”“돈을 받고도 아무것도 치료하지 않았어. 그리고 당신은 권세로 사람들을 자꾸만 괴롭히려고 해.”“날 잡아서 감옥에 가두고 내 다리를 부러뜨리고 무릎을 꿇게 만들려고 했어.”“이 모든 것에 적
여수혁은 체면을 완전히 구겼다고 느끼며 이를 갈았다.“양유훤, 당신 생각 잘 해야 할 거야. 아직 당신 할아버지는 몸이 완전히 회복되지 않았어.”“양 씨 가문 큰집이 아직 불안정한 위치에 있다구!”“게다가 당신이 아직도 양 씨 가문에서 큰소리칠 수 있는 것은 큰집을 따르는 사람들이 많기 때문이야. 그래서 양 씨 가문에서도 함부로 당신에게 칼을 들이댈 수 없는 거지. 단지 그뿐이야.”“만약 당신이 오늘 한 말이 전해진다면 그 많은 지지자들은 다 사라질 거야!”“양 씨 가문에 무슨 권세가 있겠어?”“언제까지 그렇게 기고만장할 수 있을 것 같아?”“당신이 이 남자를 지킬 수 있다고 확신해?”여수혁은 분노하며 퍼부었다.그의 저력이 여전히 꽤 굳건하다는 걸 보여주었다.그는 양유훤이 한 남자를 위해 양 씨 가문을 유리하게 끌고 갈 수 있는 중요한 상황을 포기할 것이라고는 믿지 않았다.그를 두려워하느냐 아니냐의 문제가 아니라 가치가 있느냐 없느냐의 문제였다.“난 지금도 그런 말을 할 수 있고 내일도 할 수 있어. 언제든지 할 수 있다구!”양유훤이 차갑게 내뱉었다.“양 씨 가문 사람들이 여기 나타난다고 해도 난 모두에게 알릴 수 있어!”“하현은 내 남자야. 페낭에서 누가 그를 건드리고 싶어도 내 시체를 밟고 지나가지 않는 한 절대 안 돼!”“당신...”여수혁은 화가 나서 온몸을 부들부들 떨었다.질투의 화신이 온몸을 점령한 듯 이를 부득부득 갈며 입을 열었다.“하현은 대하 사람이잖아? 그런데 언제 당신 눈에 든 거야?”“아무리 시집을 가고 싶어도 좀 쓸 만한 방패막이를 찾아!”“이런 쓸모없는 놈을 구하다니! 우리가 그 말을 믿을 것 같아?”“퍽!”양유훤은 손바닥을 후려쳤다.“하현을 모욕하는 것은 날 모욕하는 것과 같아!”여음채는 더 이상 가만히 보고 있을 수 없어서 한 발 앞으로 나서며 싸늘한 목소리로 말했다.“양유훤, 당신이 왜 이 남자를 이렇게 비호하는지 모르겠지만!”“이 남자
내 남자?짧은 이 한 마디에 여수혁은 천둥소리를 들은 듯 귀가 먹먹해졌다.양유훤의 신분은 말할 수 없이 높다!지금 양 씨 가문이 예전 같지 않다고 해도 말라죽은 낙타가 말보다 큰 법이다.양유훤은 양 씨 집안의 실세로서 배후에는 양제명이 그녀의 뒤를 받치고 있었다.그녀의 남자라.그것은 어마어마한 권력을 상징한다.적어도 지금 페낭에서는 이 씨 가문과 원 씨 가문 외에 양 씨 가문의 전폭적인 지지를 받고 있는 양유훤이 비호하는 하현을 밟을 수 있는 사람은 없을 것이다.여수혁이 페낭 무맹의 부맹주 아들이라는 아주 비범한 신분을 가졌다고 해도 양유훤이 하현을 비호하고 나선다면 그로서도 절대 어쩔 수 없었다.양 씨 가문이 정말로 무너지고 페낭의 몇몇 세력에 의해 완전히 소멸되지 않는 한 지금 이 시점에서 양유훤의 권세는 여전할 것이다.이보다 더 중요한 것은 여수혁이 줄곧 양유훤에게 관심을 가졌고 그녀를 자신의 여자로 삼고 싶어 했다는 것이다.그런데 지금 양유훤의 청천벽력 같은 말을 듣고 여수혁은 갑자기 화가 치밀어 올랐다.“양유훤!”여수혁이 무겁게 입을 열고 한 걸음 앞으로 내디뎠다.“이 녀석의 정체는 당신도 나도 잘 알고 있어!”“그를 비호하기 위해 굳이 당신의 남자라고 말을 하다니! 그 결과가 어떤 것일지 생각이나 해 봤어?”“그리고 당신도 당신의 신분을 잘 알고 있겠지만 그를 당신의 남자라고 선언하는 순간 당신은 그를 끝없는 위험에 빠뜨리게 된 거야.”“그런데도 당신 계속할 거야?”“그래, 내 결정은 바뀌지 않아.”양유훤이 단호하게 말했다.“하현은 내 남자야. 나 양유훤의 입에서 나온 말이니 틀림없는 사실이야!”“누군가가 그를 건드리려면 내 시체부터 밟고 지나가야 할 거야!”“여수혁, 당신이 해 볼 테야?”여수혁은 어둡게 가라앉은 얼굴로 나지막이 말했다.“양유훤, 내가 당신한테 약간의 호감을 가지고 있다고 함부로 행동하지 마!”“당신은 절대 이 남자를 지킬 수 없어!”“퍽!
하현은 싱긋 웃으며 여수혁을 위아래로 훑어본 뒤 말했다.“만약 내가 거절한다면?”“내 호의를 거절한다고?”여수혁은 쥐를 쫓으며 희롱하는 고양이의 눈빛으로 하현을 쳐다보았다.분명 하현이 거절하길 바라는 눈치였다.“미안하지만 양유훤의 체면을 더는 봐줄 수 없을 것 같은데. 아무 일 없었다는 듯이 당신을 놓아주긴 어렵지 않을까?”“그렇다면 내 체면이 뭐가 되겠어?”여음채는 두 사람의 대화를 듣고 언짢은 듯 표정을 일그러뜨렸다.여수혁 앞에서도 여전히 센 척하는 거야?죽음이 코앞에 닥쳤는데도 여전히 시치미를 뗀다 이거지?여수혁은 이미 만반의 준비를 해 놓은 상태인데 당신은 아직도 사태 파악도 못하고 허세를 부린다고?설마 자꾸 이런 식으로 나온다면 절대 좋게 끝나지 않을 거라는 걸 모르진 않겠지?잠시 후 여수혁이 손을 흔들자 군중 뒤에서 무도복을 입은 남녀 수십 명이 걸어 나왔다.그들은 허리춤에 차고 있는 검을 꺼내며 기세등등하게 칼날을 번쩍거렸다.칼날이 빛을 받고 위용을 드러내자 여음채와 부일민은 점점 조롱과 멸시에 가득 찬 미소가 얼굴 가득 번졌다.여수혁은 마치 자신이 천왕 노자라도 된 것처럼 차가운 얼굴로 손을 흔들며 말했다.“두 다리를 부러뜨리고 무릎을 꿇고 사과하게 만들어!”“감히 반항한다면 절대 용서하지 않을 거야!”네 명의 무맹 제자들이 앞으로 나와 하현의 이마에 장검을 들이대었다.어떤 사람은 야구 방망이를 꺼내 당장이라도 하현의 다리를 부러뜨릴 듯한 자세를 취했다.이 모습을 보자마자 하구봉은 매서운 눈빛을 드러내며 당장이라도 공격하려고 했다.하지만 하현은 손을 내저으며 그를 만류했다.그와 하구봉은 어떻게 되어도 상관없었다.하지만 강옥연과 원가령 두 사람이 이 일에 엮이면 정말로 발을 빼기 힘들어진다.이것은 하현이 원하는 일이 절대 아니다.“내가 궁금해서 그러는데 말이야.”하현이 한 걸음 앞으로 나서며 빗발치는 칼날을 무시하고 무덤덤하게 입을 열었다.“당신은 양
”여수혁?”하현은 여음채를 쳐다보며 차가운 미소를 띠었다.“그가 이 병원 대주주인 동시에 당신의 뒷배라고?”“그래! 알고 나니 이제야 겁이 나?”“무서운 줄 알면 이제 무릎 꿇고 내 신발 밑창을 핥아!”“그리고 다리를 부러뜨리고 이십억을 배상해! 그러면 여수혁도 당신한테 살길을 열어줄지도 모르지!”“그렇지 않으면 당신 오늘 재수 없을 줄 알아!”여음채는 경멸하는 기색을 한껏 드러내었다.하현이 남양 무맹과 여수혁이라는 단어 앞에서는 전혀 별 볼 일 없는 존재라고 여겼던 것이 분명했다.강옥연은 나지막한 목소리로 하현에게 말했다.“하현, 여수혁은 남양 무맹주가 총애하는 제자야. 그리고 그의 아버지는 페낭 무맹의 부문주라서 건드리기가 쉽지 않아.”하현은 고개를 끄덕이며 옅은 미소를 지었다.“괜찮아. 어릿광대일 뿐이야.”“뭐? 어릿광대?”하현의 말에 여음채는 ‘피식'하고 웃음을 터뜨렸다.“누가 당신한테 그런 용기를 줬는지 모르겠군! 흥!”“우리가 어떤 사람인지 알아?”“이 사람은 페낭 무맹의 부맹주 아들이야!”“이 사람은 페낭 무맹 장로가 아주 아끼는 제자라구!”“게다가 남양 무맹이 페낭 무맹에 파견한 제자라고!”“우리 같은 사람들은 어딜 가나 거칠 것이 없는 사람들이야. 그뿐만 아니라 실력도 비할 데 없어!”화려한 옷차림의 남녀 예닐곱 명이 걸어와 소리치며 하현을 향해 멸시하는 눈빛을 보이며 비아냥거렸다.“야, 너 오늘 큰일 났어! 아주 재수 옴 붙은 날이라고! 우리가 당신 목숨뿐만 아니라 가죽까지 싹 벗겨버릴 거거든! 하하하!”이 사람들은 하현이 무슨 도마 위에 올려진 생선처럼 여기는 것 같았다.원하는 대로 칼질을 해도 된다고 생각했는지 험한 말을 마구 내뱉었다.예쁘장하게 생긴 여자들은 더욱 경멸하는 눈초리로 하현을 노려보았다.하현 같은 외지인이 감히 그들 같은 거물들한테 입을 놀리다니 정말 주제도 모르고 날뛰는 망나니가 따로 없다고 생각했다.하현이 뭐라고 하기도 전에
이 광경을 보고 현장에 있던 사람들은 깜짝 놀라 눈이 휘둥그레졌다.외지인 관광객 주제에 너무 오만하고 포악하지 않는가?진 반장이 이미 잘못을 인정하고 물러나려는데 여전히 권세를 믿고 남을 괴롭히려고 하다니, 이건 지나친 행동이 아닐 수 없었다.진 반장은 얼굴을 가리고 일어나 하현의 의기양양한 얼굴을 잠시 뚫어져라 쳐다보았다.도대체 이놈의 정체가 뭔지 알 길이 없어 진 반장은 순간 분노했지만 애써 마른침을 삼키며 조심스럽게 입을 열었다.“젊은이, 당신 너무 심한 거 아니야?”“퍽!”하현은 손바닥을 휘둘러 또다시 뺨을 때리며 냉담하게 말했다.“그렇게 대단하게 나한테 큰소리쳤다는 건 잘못을 하면 그것을 인정해야 한다는 도리도 잘 안다는 뜻 아니셨나?”“이렇게 간단한 이치도 몰라?”진 반장은 주먹을 불끈 쥐고 이를 갈았다.생각 같아서는 하현을 죽이고 싶었지만 결국 그는 소리 없이 탄식할 수밖에 없었다.“미안해! 잘못했어!”그는 하현이 두려운 것이 아니라 하구봉이 전화를 건 정종화 총경이 두려운 것이 분명했다.감히 이런 상황에서 어찌 그가 하현을 상대로 싸울 수 있겠는가?상대방의 사과를 들은 후에야 하현은 앞으로 나와 그의 오른쪽 얼굴을 툭툭 건드리며 차가운 목소리로 말했다.“꺼져!”진 반장은 그의 무리들을 데리고 쏜살같이 꽁무니를 뺐다.그리고 이 광경을 지켜보던 사람들은 그야말로 벌린 입을 다물지 못했다.그들은 하현이 진 반장을 내쫓을 만큼 강력한 힘이 있을 거라고는 생각지도 못했다.진 반장 일행이 꽁무니를 빼게 했을 뿐만 아니라 진 반장의 얼굴까지 때렸다.“내가 당신을 얕잡아 본 것 같군. 당신이 이렇게 큰 뒷배를 뒀을 거라고는 생각지도 못했어.”진 반장이 황급히 도망치는 모습을 보고 여음채는 못마땅한 표정을 지으면서 냉소를 흘렸다.“그렇지만 똑똑히 들어. 당신 뒤에 얼마나 큰 거물이 있든 간에!”“페낭 병원의 뒷배가 훨씬 강할 거야!”“날 건드려?! 흥! 두고 봐! 당신은 죽
선두에 선 남자를 보자 여음채는 안색이 환해졌다.그리고 나서 얼른 다정하게 남자의 팔짱을 끼고 부드러운 목소리로 말했다.“진 반장님, 마침 잘 오셨어요. 바로 저 자식이에요. 저 자식은 우리가 의료 윤리를 중시하지 않을 뿐만 아니라 사람을 때린다고 호도하고 있어요.”“게다가 내 아랫배까지 걷어찼다구요!”“저놈을 반드시 감옥에 가둬 주세요. 그 안에서 제대로 반성할 수 있게요.”여음채는 하현을 가리키며 기세등등한 표정을 지었다.부일민 일행도 모두 큰소리로 맞장구를 치며 하현이 억지를 부린다고 한마디씩 보탰다.“뭐? 감히 병원에서 원장님을 때려요?”“대낮에 그런 짓을 한단 말이에요?”“법도 뭣도 없답니까?”진 형사는 하현의 얼굴을 주시했고 곧바로 그가 남양인이 아니란 걸 눈치챘다.그러자 얼굴이 싸늘하게 바뀌며 비아냥거렸다.“이봐, 어서 저놈을 데려가! 모질게 심문해! 지독하게 조사해!”“감히 반항한다면 그 자리에서 바로 법으로 다스려!”하현은 희미한 미소를 떠올리며 눈을 가늘게 뜨고 진 형사를 쳐다보았다.“당신은 어쨌든 형사반 반장이면 경찰서를 대표해서 일을 해야죠. 무슨 일이 생겼으면 제대로 조사를 해야 하는 거 아닙니까?”“일을 어떻게 하든 당신 같은 사람이 날 가르칠 건 아니지!”“당신이 먼저 사람을 치고 법을 어겼어. 그러니 법 집행자로서 당신을 연행하는 건 당연한 거야!”“물론 당신도 저항하는 길을 택할 수 있어!”“하지만 저항한 결과는 내가 당신을 한 방에 죽이는 거야!”진 반장은 언성을 높였고 눈을 부릅뜨고 하현의 얼굴을 툭툭 건드리려고 손을 내밀었다.하현은 손을 들어 진 반장의 오른손을 막은 뒤 담담하게 하구봉을 쳐다보며 말했다.“전화 걸어.”하구봉은 어리둥절해하다가 곧바로 하현이 말하는 뜻을 알아차리고 얼른 핸드폰을 꺼내 어디론가 전화를 걸었다.전화기 건너편에 냉랭한 목소리가 전해오자 하구봉은 핸드폰을 진 반장에게 건네주었다.“당신의 직속 상사가 전화를 받아