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제190화 단순한 사고가 아니야
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이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제191화 웬일로 나를 다 걱정하지?
“환자분 머리가 유리에 긁힌 외상이 존재하지만 이미 봉합하여 괜찮습니다. 그리고 가벼운 뇌진탕 증세를 보이고 있으나 그 외에는 큰 문제가 없습니다.”의사의 말에 하연은 안도의 한숨을 내쉬었다그래도 서준이 괜찮다니 그나마 다행이었다.“감사합니다, 선생님. 괜찮다니 다행이네요.”이수애도 그제야 안도한 듯 연신 고마움을 전했다.“환자분 이미 깨어났습니다. 곧 병실로 옮겨질 겁니다.”“아휴, 정말 다행이네요.”의사가 떠나간 뒤 간호사 몇 명이 곧 서준을 밀고 나왔다머리에 거즈를 두르고 얼굴 이곳저곳에 혈흔이 묻어 있는 서준은 예전의 멋진 모습 그대로가 아니었다.수애는 서준을 보자마자 달려가 흐느꼈다.“아들, 괜찮아?”옆에서 아무 말도 하지 않던 서영도 얼른 관심 섞인 말투로 물었다.“오빠, 우리가 얼마나 놀랐는지 알아? 괜찮으니 망정이지.”“괜찮아, 걱정하지 마.”서준은 두 사람을 보며 위로의 말을 건넸다.하지만 이수애는 여전히 걱정을 떨쳐내지 못했다.“어떻게 걱정하지 않을 수가 있어? 이게 어디 보통 일이야? 너한테 무슨 일이라도 생기면 엄마는 어떻게 살라고?”이에 서준은 눈살을 찌푸리며 시선을 하연에게 돌렸다.눈이 서로 마주쳤지만 두 사람은 아무 말도 하지 않았다.서준은 하연이 분명 앞에 서 있지만 왠지 멀리 있다는 느낌이 들었다.“최하연.”“괜찮다니 됐어.”서준의 부름에 하연은 가볍게 대답했다.서준은 뭔가 더 말하고 싶었지만 간호사가 그럴 기회도 주지 않은 채 서준을 병실로 옮겼다. 그동안 서준의 시선은 여전히 하연에게서 떨어지지 않았다.병실에 도착한 서준은 하연이 따라오지 않아 급한 마음에 일어서려 했지만 간호사가 막아 나섰다.“아직 상태가 호전되지 않았는데 일어나시면 안 됩니다. 안정을 취하세요.”“괜찮아요.”서준은 상관없다는 듯 말하며 침대에서 내리려 했지만 이제 막 병실에 들어온 이수애가 깜짝 놀란 듯 달려왔다.“아들, 지금 뭐 하는 거야? 얼른 누워.”“최하연은 어디 있어요?”서준의 고집스러운 모습에
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제192화 더 이상 빚진 건 없어
적어도 이번 일로 하연과의 관계가 어느 정도 완화되었다고 생각했는데 말이다.그때 하연이 무뚝뚝한 표정으로 수표 한 장을 꺼내 들었다.그 순간 서준의 표정은 어두워졌다.“이게 지금 무슨 뜻이야?”하연은 눈썹을 치켜 올렸다.“벤틀리 새거 하나 뽑으려면 적어도 10억은 필요할 거야. 나머지는 나 구해준 것에 대한 감사 표시라고 생각해.”서준은 피가 거꾸로 솟았다.‘40억? 지금 돈으로 갚겠다는 건가?’서준이 하연을 구한 건 순전히 본능적으로 보호하고 싶은 마음에서였다.‘그런데 그걸 다른 뜻으로 받아들였나 보네?’서준이 어두운 표정으로 아무 말도 하지 않자 하연이 말을 이었다.“40억은 충분할 거야. 만약 모자란 것 같으면 원하는 금액 말해.”“최하연! 날 뭐라고 생각한 거야?”서준의 안색은 극도로 어두웠다.본인이 이렇게 다쳤는데, 예전의 감정은 조금도 고려하지 않는 하연의 행동에 화가 났다.하지만 이수애와 서영은 넋이 나갔다.‘이제 최하연한테 40억은 돈도 아니라는 건가?’왠지 모르게 부러웠다.이런 걸 보면 하연의 집안이 좋다는 건 인정해야 한다.서준이 집안 경제권을 모두 관리한 뒤부터 이수애와 서영은 40억이 아니라 4억 원을 내놓는 것도 손이 떨리는 상황이라, 하연이 건네는 돈을 당장 받고 싶었다.“최하연, 너 지금 뭐 하자는 거야?”이수애는 갑자기 버럭 화를 내며 하연에게 걸어갔다.그러면서 시선은 수표에서 떼지 못했다. 심지어 반짝반짝 빛나기까지 했다.그걸 본 하연은 손에 들고 있던 수표를 이수애에게 건넸다.“받아요.”제 발로 굴러온 복에, 이수애가 속으로 쾌재를 부르며 손을 뻗으려 한순간, 서준이 갑자기 소리쳤다.“이리 와요!”이수애는 너무 안타까웠다.40억이 적은 돈도 아니고, 공짜로 떨어진 걸 왜 싫다는 건지.그에 반해 서준은 하연의 행동에 화가 거꾸로 치밀었다. ‘지금 날 뭐라고 생각하는 거지?’그때 이수애의 생각을 꿰뚫어 본 하연이 얼른 수표를 이수애의 호주머니 속으로 밀어 넣었다.“여사님은 한
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제193화 오지랖 부릴 바에 책이나 더 읽으세요
오늘 서준이 하연을 구해주었다고 해도 전에 상처 주었던 게 사라지는 건 아니다.“안 대표님, 평소 오지랖 부릴 바에 책이나 더 읽으세요.”하연의 가시 돋친 말을 내뱉었다.그 뜻은 아주 명확했다.이에 태현은 가볍게 웃었다.“네, 뭐. 그럼 전 서준이 상태 확인하러 갈게요. 다음에 봐요.”그 말을 마친 뒤 태현은 도망치듯 떠나갔다.병원을 나서자마자 하연은 태훈의 연락을 받았다.“확인했습니다. 폭스바겐 차주는 엄지연이었어요. 오늘 차를 운전한 사람도 엄지연 본인이고요.”그 이름을 듣는 순간 하연은 콧방귀를 뀌었다.“그럼 내가 목적이었겠네.”“네! 하지만 고의적인 범행이라기보다는 오히려 감정적으로 범행을 벌인 것 같습니다.”하연은 한참 동은 입을 꾹 다물고 고민하다가 되물었다.“엄지연 가족관계는 어때?”“조사해 봤더니 고아였어요. 어릴 때부터 보육원에서 자라 자기 실력으로 민성시립대학에 입학했고, 재학하는 동안에는 재단의 지원을 받고 본인 스스로도 아르바이트를 하며 졸업까지 버텼더라고요.”‘이것만 보면 참 고군분투했네.’“엄지연은 지금 어디 있어?”“저희 쪽에서 잡아 두었는데, 어떻게 처리할까요?”태훈은 물론 하연의 의견을 묻긴 했지만 사실 속으로는 알고 있었다. 최씨 집안 방식대로 처리한다면 지연이 한 짓은 아마 죽지 않으면 불구가 되거나 흔적도 없이 사라질 게 뻔하다.때문에 하연의 명이 떨어지면 바로 부하들에게 일 처리를 맡길 생각이었다.“증거 수집해서 경찰서에 넘겨. 법대로 처리해.”“아가씨, 너무 쉽게 봐주는 거 아닙니까?”태훈의 놀란 듯한 말투에 하연이 의아한 듯 되물었다.“이게 가장 합법적이고 정당한 수단 아닌가?”이건 하연만의 처벌 방식이다.그렇다고 지연의 사정을 봐준 것도 아니다.하연은 저를 해치려 하는 사람에게마저 은혜를 베푸는 부처가 아니니까.하지만 지연의 디자인 능력은 확실히 인정할 만하고, 그동안 다른 사람보다 더 많은 노력을 했을 게 뻔하다.게다가 보육원에서 자라면서 오늘 이런 성과를 따내기까지
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제194화 예전 같은 일은 앞으로 없을 거야
“응.”“빌어먹을. 뭐 이제야 양심의 가책을 느꼈다는 거야 뭐야? 설마 너 이 일로 한서준 용서한 건 아니지?”하연은 고개를 저었다.“빚은 갚았어.”“뭐로 갚았는데? 설마 몸으로 갚은 건 아니지? 내가 미리 말하는데, 너 만약 그 자식 용서하거나 다시 합치면 나... 진짜 확 죽어버리는 수가 있어.”“됐어.”하연은 얼른 예나를 붙잡으며 진지한 표정으로 말했다.“말했잖아. 난 이미 내려놓았다고. 예전 같은 일은 앞으로 없을 거야.”사뭇 진지한 말투에 예나는 바로 믿었다.“그래. 죽다 살아났는데 나쁜 기운 털어버리러 가자고.”하연은 갑자기 상혁과 한 약속이 생각나 바로 거절했다.“안돼. 나 상혁 오빠랑 약속 잡았어.”“쯧쯧, 상혁 오빠밖에 모르네. 같이 부르면 되잖아.”“그럼 내가 물어볼까?”하연이 망설이며 물었다.“묻긴 뭘 물어? 주소 보내주면 되는걸. 어디 오나 안 오나 봐 봐.”“...”예나는 저녁이 되자 클럽으로 친구들을 불러 모았다.“내 말 들어. 지금은 모든 고민 털어버리고 나랑 같이 즐겨.”그러면서 하연을 기어코 무대로 끌고 갔다.신나는 음악에 몸을 맡긴 채 한참 동안 신나게 춤을 춘 하연은 다시 자리로 돌아와 과일 주스 한 잔을 주문했다.한편, 표절 사건 이후 낮에는 누군가 알아볼까 봐 집에만 틀어박혀 있던 서영은 오랜만에 밖을 나왔다.지금은 저녁인 데다 서준이 병원에 입원해 저를 감시하지 못한다는 생각에 바람도 쐴 겸 나온 거였다.“위스키 한 잔이요.”“네, 잠시만 기다리세요.”의자에 앉아 바텐더에게 주문한 서영은 주위를 빙 둘러보았다. 그러다 마침 하연이 눈에 들어온 순간, 어이없다는 듯 콧방귀를 뀌었다.‘오빠는 저 때문에 입원해 있는데, 감히 클럽에서 술 마시며 즐기고 있어?’물론 속으로는 구시렁댔지만 예전처럼 오만한 태도로 시비를 걸 엄두는 내지 못했다. 그도 그럴 게, 서준에게 따끔한 경고를 받았기 때문이다.서영은 속으로만 욕설을 퍼붓고 얼른 시선을 거두었다.그러던 그때.“서영 씨? 정말
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제195화 계략
“최하연이 얼마나 대단한데요. 보통 사람이 어디 당해낼 수나 있겠어요?”물론 하연에 대한 불만은 많았지만, 서영은 하연을 더 이상 건드리고 싶지 않았다. 서준이 그 사실을 알면 더 이상 B시에서 지낼 수 없을 게 뻔했기 때문이었다.하지만 그 말을 들은 완선은 이를 갈았다.“최하연만 아니었다면 저도 직장을 잃지 않았을 거예요. 이제 할 일이 없어 매일 술집에만 틀어박혀 있다니, 최하연만 생각하면 이가 갈린다니까요. 서영 씨도 최하연이 밉죠?”서영은 고개를 끄덕였다.하지만 와선과 하연의 원한에 발 담그고 싶은 마음은 손톱만큼도 없었다.“그렇게 미우면 어디 한번 혼내줘 봐요.”완선은 그 말에 입꼬리를 말아 올렸다.그러다가 서영의 말에 대답하는 대신 다시 물었다.“서영 씨도 최하연 밉지 않아요?”서영은 고개를 저었다.“미워도 전 아무것도 할 수 없어요. 그러니 속으로만 미워해야지 어쩌겠어요.”완선은 코웃음을 쳤다.“설마 지금 겁나서 이러는 거예요? 아니면 또 최하연한테 질까 봐 그러나?”그 말에 서영은 순간 욱했다.하연과 맞붙었다 하면 매번 처참하게 패했던 게 여전히 속에 남아 있는 건 사실이다.‘왜 최하연은 원하는 걸 다 이룰 수 있는 건데?’될 수만 있다면 서영도 하연을 단단히 혼내 주고 싶다.하지만 그렇다고 바보는 아닌지라 본인이 하연을 이길 수 있다는 것쯤은 알고 있다.때문에 상대에게 이용당하면 안 된다는 생각에 얼른 분노를 거두었다.“하, 그렇게 자신 있으면 본인이 나설 것이지 왜 저는 끌어들여요?”‘내가 걸려들 줄 알아?’완선은 서영의 태도에 이내 설득했다.“혼자 해서 안 되면 힘을 합쳐야 하는 거 아니겠어요? 정말 관심 없어요?”그 말에 서영은 이내 흥미가 생겼다.본인 하나로는 하연을 이길 수 없지만 완선을 끌어들이면 승산이 더 큰 건 확실했다.어찌 됐던 그동안 하연한테 당한 건 갚아줘야 한다는 생각이 곧바로 머리를 내밀었다.“뭘 할 생각인데요?”완선은 의미심장한 미소를 지으며 술을 원샷하더니 호주머니에서
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제196화 조금 더 기다리는 건 일도 아니야
명을 내린 완선의 눈에는 매서운 빛이 언뜻 지나갔다.이 시각 완선은 마치 구멍에서 기회를 노리는 독사 같았다.기회만 있으면 언제든 뛰어나와 상대를 물어버릴 것처럼 말이다.완선은 서영의 어깨를 툭툭 두드리며 귓속말로 속삭였다.“영상 찍는 거 잊지 마요. 난 최하연의 명예가 바닥으로 떨어져 영원히 B시에서 사라지는 거 꼭 봐야겠으니까.”서영은 몸을 흠칫 떨었다.왠지 이 순간 완선을 마주하고 있자니 등골이 오싹했다.“전 그런 거 못 찍어요…”이제 막 말하려는 서영에게 완선은 거절할 기회도 주지 않았다.“하, 못 찍어도 우리 더 이상 퇴로는 없어요. 우리 같은 배를 탄 사이잖아요. 그러니까 잘 생각해요.”노골적인 협박에 서영은 하연이 있는 쪽을 슬쩍 바라봤다.그리고 다음 순간 마음의 결정을 내린 듯 눈에 어둠이 드리웠다.그 시각, 클럽 2층.“상혁 선배, 선배가 여긴 어쩐 일이야?”누군가 성큼성큼 걸어오며 가벼운 말투로 인사를 건넸다.그 사람을 본 상혁은 눈썹을 치켜 올리더니 우아하게 손을 뻗어 인사를 받아주었다.“오랜만이네.”“오랜만이긴 하지. B시에 온 지 한참 됐으면서 나 보러 오지도 않고.”상혁에게 다가오는 남자에게 어두운 불빛에 드리우면서 점점 얼굴이 드러났다. 살짝 경박해 보이는 남자의 모습은 플레이보이가 따로 없었다.“그런데 대체 무슨 바람이 불었대? 여긴 어쩐 일이야?”심지훈은 거침없이 말했다.상혁의 대학 후배로 서로 알고 지내온 세월이 있는지라 두 사람은 사이가 매우 돈독하다.그동안 사정상 만나지 못했다가, 상혁이 여자 하나 때문에 F국에서 발전할 기회를 포기하고 B시로 들어왔다는 소문이 퍼진 터라 지훈은 무척 궁금했다.그렇게 얼음장 같던 상혁의 마음을 녹인 여자가 대체 누구일까 하고.“오늘 풍향을 묻는 거라면 동풍이 분다더라고. 삼국지 속 제갈량도 동풍이 불 걸 예상하고 그 기세를 빌어 사마의를 물리쳤잖아.”상혁은 자신 있는 말투로 농담을 내던졌다.그 말에 지훈은 눈을 반짝였다.“그런데 선배가 여자 하
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제197화 상혁의 귀띔
상혁은 일말의 망설임도 없이 뒤돌아 계단을 내려갔다.그 시각, 하연은 박스 안 의자에 앉아 휴식을 취하고 있었다. 그러다 심심한 듯 핸드폰을 꺼내든지 얼마 지나지 않아 웨이터가 하연에게 다가왔다.“고객님, 안녕하세요. 이건 저희 클럽에서 서비스로 드리는 음료이니 드셔 보세요.”웨이터는 하연이 거절할 새도 없이 음료를 하연 앞에 놓고 떠나갔다.하지만 하연이 잔에 입을 대기도 전에 상혁이 갑자기 나타나 하연을 막아섰다.“하연아!”상혁의 발걸음은 무척이나 조급했다.성큼성큼 하연의 앞에 다가온 상혁은 단번에 하연의 손에 들린 잔을 빼앗아 갔다.그리고 의아한 눈빛으로 저를 바라보는 하연과 눈이 마주치자, 얼른 손을 뻗어 하연의 어깨를 감쌌다. 다른 사람의 눈에 무척이나 친근해 보일 동작이었다.그때, 상혁은 곧바로 하연의 귓가에 대고 속삭였다.“컵에 뭐가 들어 있어.”간단한 한마디였음에도 하연은 그 뜻을 바로 이해하고 능청스럽게 물었다.“상혁 오빠? 어디 갔다 이제야 왔어요?”상혁은 꿀이 뚝뚝 떨어지는 눈빛으로 하연을 바라보며 싱긋 웃었다.“온 지 한참 됐어. 여기 사장이 내 대학 후배거든. 너도 가서 인사할래?”“좋아요.”하연은 생글생글 미소 지으며 약이 들어 있는 음료를 손에 든 채 상혁과 함께 홀을 떠났다.그 시각, 웨이터 한 명이 2층 룸 바닥에 무릎 꿇고 있다.“심 대표님, 저 정말 고의로 그런 게 아닙니다. 살려주세요. 제발 한 번만 용서해 주세요.”손이 발이 되도록 비는 웨이터 앞에서 지훈은 어두운 표정을 짓고 있었다.제 구역에서 약을 타는 일이 벌어졌으니 표정이 좋을 리 없었다.‘죽으려고 환장했나?’“말해. 누구야? 얼마나 받았어?”압박감 있는 지훈의 말에 웨이터는 끝내 숨김없이 주머니에 있던 현금을 내놓으며 이실직고했다.“그 여자가 준 돈은 이게 다예요. 호빠남 하나 찾아다가 이분이 음료 마시면 옆 호텔 8888호실로 데려가라고 했어요.”말이 떨어지기 바쁘게 쨍그랑하는 소리와 함께 지훈이 손에 들고 있던 찻잔을
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제198화 똑같이 돌려주다
말을 마친 하연의 시선은 곧바로 완선 옆에 있는 서영에게로 옮겨졌다. 그리고 시큰둥한 듯 콧방귀를 뀌었다.“보아하니 두 사람이 함께 짜고 벌인 짓인 듯하네요.상혁도 이미 서영을 확인했다. 벌써 몇 번이나 인내심을 긁는 서영을 봐줄 이유가 더더욱 없어졌다.“나한테 맡겨.”그때 하연이 상혁을 막아섰다.“두 사람이 저를 괴롭히려 한 거니까 제가 처리할게요.”상혁은 하연을 힐끗 바라보더니 이내 고개를 끄덕였다.“그래.”옆에 있던 지훈도 알겠다는 듯 물었다.“어떻게 처리할 생각이죠? 걱정하지 마세요. 하연 씨가 어떤 결정을 내리든 무조건 도와줄 테니까.”하연의 눈동자는 점점 어두워지더니 차가운 말투로 말했다.“간단해요. 똑같이 돌려주려고요.”말을 마친 하연은 약을 탄 음료를 들어 올리며 입꼬리를 말아 올렸다.“이게 그렇게 좋은 거라면 직접 먹게 하면 되겠네요.”“그래요. 그거라면 저한테 맡겨줘요.”지훈은 알겠다는 듯 대답했다.그 시각, 아무리 둘러봐도 하연의 그림자조차 보이지 않자 완선은 당연히 계획이 성공했다고 자신했다. 이에 으쓱한 나머지 얼른 웨이터를 불러 양주 한 병을 주문했다.“최하연은 지금쯤 호텔에 있을 거예요. 반 시간 뒤에 재밌는 구경하러 가자고요.”완선은 제 잔을 들어 올리더니 서영의 빈 잔도 채워주며 말했다. 하지만 그 말에 서영은 오히려 불안하기만 했다.“이러는 거 좀 아닌 것 같아요.”이에 완선은 아무렇지 않다는 듯 잔을 비웠다.“이게 뭐 어때서요? 최하연한테 경고해야 할 거 아니에요. 행동에 대가가 따른다는 거, 아무나 괴롭혀서는 안 된다는 거 보여줘야죠. 제가 이미 기자와 유명한 인플루언서한테 미리 흘려 놨으니까 현장이 생방송으로 공개되면 최하연은 끝장이에요.”서영은 저도 모르게 몸을 흠칫 떨었다.완선의 수법이 비겁하고 지독하긴 하지만 속이 후련한 건 사실이었다. ‘그동안 날 그렇게 괴롭히더니 이번에 아주 제대로 당해 봐.’‘이전에는 제대로 복수할 거니까.’‘구완선이 제발 실망하게 하지 말아야 할
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이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1063화 뭔가 숨기고 있지?
상혁은 가볍게 고개를 끄덕이며 더 이상 묻지 않고, 조용히 하연을 품에 안았다. “아직 저녁 안 먹었지? 네가 좋아하는 요리들 준비해뒀어.” 하연은 눈을 들어 남자를 바라보며 미소를 지었다. “오늘은 정말 맛있는 저녁이 되겠네.” 상혁은 손가락으로 그녀의 코끝을 톡 하고 건드리며 장난스럽게 말했다. “우리 하연이, 여전히 먹을 것 앞에서는 못 참는구나.” 식탁 위에는 하연이 좋아하는 요리들이 정성스레 차려져 있었다. 마늘 버터 가리비, 새우찜, 전복찜, 킹크랩, 탕수육까지. 하연은 만족스럽게 식사를 즐겼고, 상혁은 그녀 옆에서 직접 새우를 까서 접시에 올려주었다. “부 대표님의 또 다른 재능이 새우 까기였나 봐요?” 하연은 장난스럽게 말했다. 상혁은 마지막 한 마리를 까서 그녀 앞에 내밀며 미소 지었다. “너만을 위한 서비스야.” “그럼 나는 정말 행운아네요.” 하연은 미소를 지으며 새우를 한입에 넣었다. 그때, 테이블 위의 휴대폰이 깜빡였다. 원신민이 보낸 메시지였다. [부 대표님, 그 사진들 보낸 사람이 정다영 씨였습니다.]상혁은 표정의 변화를 보이지 않으려 손수건으로 손을 닦고 나서야 휴대폰을 집어 들었다. 메시지를 확인한 남자의 눈빛이 미세하게 좁혀졌다. ‘이건 예상 밖이군.’ 그러나 그는 곧 차분하게 타이핑을 시작했다. [남준이는 요즘 뭐 하고 다니지?]원신민의 답장은 빠르게 도착했다. [부남준 상무님은 최근 여러 장소를 돌아다니며, 여성들과 어울리고 있습니다.]상혁의 입가에 비릿한 미소가 떠올랐다. [사진 확보 가능해?][어렵지 않습니다.][서여은 편집장 요즘 기사거리가 부족하다던데, 도와줘야겠어.] 메시지를 받은 원신민은 의미심장하게 고개를 끄덕였다. ‘역시 부 대표님, 한 방에 끝내버리는구나.’ [알겠습니다, 대표님.]상혁은 휴대폰을 내려놓고, 하연을 향해 미소를 지었다. “아직 할 일이 남아있었어요?” “작은 일 좀 정리했어.” 그는
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1062화 어디 갔다 왔어?
하연의 손이 잠시 멈칫했다. 이현의 말이 그동안 떠돌던 소문을 확인해 주는 듯했다. “갑자기 왜 그런 결정을 내렸어요?” 이현은 다시 커피를 한 모금 머금고, 감회가 어린 듯 말했다. “예전엔 내가 사업에서도 한 자리를 차지할 수 있을 거라고 생각했어요. 하지만 결국 나 자신을 과대평가했던 거죠.” 그는 눈을 들어 하연을 바라보았다. ‘이렇게 말하는 게 나로서는 최선의 선택이겠지.’ 그가 아무렇지 않게 내뱉은 듯한 이 말들 속에는, 자신이 지금 할 수 있는 가장 체면을 지키면서도 이별의 뜻이 담겨 있는 방식이었다. 이현은 한때 상혁과 정면 승부를 벌이고 싶었다. 아니, 어쩌면 하연을 자신의 곁으로 다시 두고 싶었다. 하지만 운명은 이현과 하연을 번번이 엇갈리게 만들었고, 끝없이 스쳐 지나가게 했다. 이현의 모든 집착과 미련은, 하연이 임신했다는 사실을 알게 된 순간, 마치 연기처럼 사라져 버렸다. 그게 하연이 선택한 행복이라면, 이현은 자신이 해줄 수 있는 건 조용히 축복해주는 것뿐이라고 생각했다.“애초에 이 길을 선택하지 않는 게 나았을지도 몰라요. 차라리 계속 가게 운영하는 게 더 어울렸을 텐데...” “그래도 다행이죠. 너무 늦기 전에 깨달았으니까. 이제라도 진짜 의미 있는 일을 찾아야겠어요.” 하연은 조용히 남자의 말을 들으며, 친구로서 진심을 담아 말했다. “어쩌면 새로운 곳에서 당신만의 행복을 찾을 수도 있을 거예요.” 이현은 진중하게 고개를 끄덕였다. “그럴 것 같아요.” 그 순간, 오랫동안 이현의 마음속에 얹혀 있던 무거운 돌덩이가 스르르 사라지는 기분이들었다. 심지어 그 한때의 집착과 미련도 함께 흩어져 갔다. 그는 가볍게 몸을 돌려 준비해 온 선물 상자를 꺼내며 말했다. “새해가 지나면 하연 씨 약혼식이 있을 테니, 나는 참석하지 않겠지만, 이 약혼 선물만큼은 받아줬으면 좋겠어요.” ‘약혼 선물’이라는 말이 하연의 귀에 맴돌았다. 이것이 하연이 이현과 함께 들려온 남
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1061화 연말쯤이면 모든 정리가 끝날 거예요
“하연이, 집에서 지내는 게 더 편할 거예요. 저는 상관없습니다.” “너는 항상 우리 하연이만 생각하는구나.” 최동신은 농담 섞인 말투였지만, 어딘가 단호함이 배어 있었다. “그래. 하지만 지금은 상황이 다르긴 하지. 집안 가정부들은 어릴 때부터 하연이를 봐왔으니, 생활 습관을 잘 알고 있고 이곳이 하연이가 편하긴 할 거야.” “아침부터 나갔다던데, 너랑 같이 있던 게 아니었어? 그럼 얘가 어디 간 거지?” 최동신은 가정부를 불러 말했다. “하연 아가씨한테 전화 좀 걸어보게.” “어르신, 이미 전화드렸는데 받지 않으십니다.” 최동신은 미간을 좁혔다. “무음으로 해놔서 못 들었나...” 하지만 최동신의 말이 끝나기도 전에, 상혁의 주머니에서 진동음이 울렸다. 문자 메시지였다. 상혁은 화면을 열어 확인하는 순간, 눈빛이 짙어졌다. 최동신은 미묘한 변화를 감지했다. “상혁아, 무슨 일이라도 생긴 게야?” 상혁은 잠시 멈칫했지만, 다시금 평정을 찾고 태연한 목소리로 대답했다. “아닙니다. 업무 관련한 일이라서요.” 최동신은 배려 깊게 말했다. “일이 우선이지. 얼른 가봐라.” 최씨 가문의 본가를 나서며, 상혁은 휴대폰 화면을 내려다봤다. 문자 메시지 하단에 찍힌 ‘TW카페’ 네 글자가 유독 선명했다. ...평일 오전의 TW 카페는 한산했다. 한 시간 전. 다시 ‘한명준’이 된 손이현은 급히 카페로 향했다. 그는 도착하자마자 창가 소파에 앉아 있는 하연이 눈에 들어왔다. 햇살이 유리창을 통해 여자에게 내려앉아, 마치 시간이 멈춘 듯한 고요함을 자아냈다. 이현의 발걸음도 순간 멈췄다. 그는 한동안 하연을 바라보며 흐트러진 숨을 고르던 중, 직원의 목소리에 정신을 차렸다. “손님, 몇 분이세요?” 이현은 가볍게 손짓했다. “약속한 사람이 있습니다.” 그렇게 말하고는 곧장 하연 쪽으로 걸음을 옮겼다. “기다리게 했나요?” 하연은 시선을 들어 평온한 표정으로
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1060화 과정이야 어찌 되든 상관없어
“이게 뭐야?” 송혜선은 무심한 듯한 표정으로 물었다. 얼굴에는 별다른 감정이 드러나지 않았지만, 시선만큼은 솔직했다. 하지만 사진 속 내용을 확인하는 순간, 그녀의 눈빛이 확연히 달라지면서 망설임 없이 손을 뻗어 사진을 낚아채고 하나하나 넘겨봤다. 사진마다 담긴 장면이 송혜선을 점점 흥분하게 만들었다. ‘흥, 최씨 가문의 귀한 딸이 두 남자를 동시에 만나고 있다니, 이거 재미있어지겠는데?’ 사진 속 남자는 단연 돋보이는 존재였다. 고고한 분위기, 남다른 기품까지...비록 사진에는 전부 뒷모습만 담겨 있었지만, 남자가 결코 평범한 인물이 아니라는 것은 단번에 알 수 있었다. “그런데 말이야...” 송혜선은 미간을 살짝 좁히며 모든 사진을 훑어본 뒤 나지막이 말했다. “이 정도는 그냥 친한 남녀 사이에서 있을 수 있는 일 아닐까? 선을 넘은 정황은 없잖아. 겉보기엔 별 문제 없어 보이는데?” 하지만 정다영의 생각은 달랐다. 이미 그녀는 오래전부터 하연의 일거수일투족을 사설 탐정을 통해 추적해왔다. 그리고 사진 속 ‘한명준’이라는 남자와 하연 이 둘 사이에는 단순한 친분 이상의 무언가가 있다는 확신이 있었다. “어머님, 이 남자가 누군지 아세요?” 다영의 목소리는 은근한 흥분을 담고 있었다. “바로 B시 한씨 가문의 사람이란다.” “B시 한씨 가문?” 송혜선은 순간적으로 하연의 전 남편이 한씨였다는 사실을 떠올렸다. 하지만 자신이 분명 들은 바에 따르면 한씨 가문은 이미 몰락한 상태였다. “최하연의 전남편은 감옥에 간 걸로 아는데, 또 다른 한씨 가문 사람이 나타났다는 거예요?” “하여튼 복잡한 사연이 많았어. 한두 마디로 설명하기 어렵단다.” 다영은 하연과 ‘한명준’ 사이에 무슨 일이 있었는지 자세히는 몰랐다. 하지만 그것은 중요하지 않았다. 그녀가 원하는 건, 이 일을 이용하는 것이었으니까. “사실이 중요한 게 아니죠. 중요한 건, 우리가 부상혁에게 무엇을 보여주느냐는 겁니다.” ‘남자
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1059화 기회
배가 항구에 서서히 가까워질 때, 허징인은 저 멀리 보이는 부두를 응시하면서 머릿속에서 끔찍했던 기억들이 마치 영화처럼 재생되기 시작했다. 그날의 비명, 피 냄새, 그리고 민찬의 얼굴... ‘다시는 이곳에 돌아오고 싶지 않았는데...’ 그녀는 참았던 감정이 북받쳐 오른 듯 숨을 깊게 들이쉬며 한 걸음 앞으로 다가갔다. 난간을 꽉 잡은 여자의 손에 힘이 들어가면서 하얀 손등에 핏줄이 선명하게 드러났다. 허징인의 떨리는 손끝은 마음속 분노와 슬픔을 그대로 드러내고 있었다. 그때, 상혁이 조용히 허징인 곁에 다가왔다. 남자의 낮고 차분한 목소리가 바닷바람에 섞여 들려왔다. “배에서 내리면, 제 부하들이 안전한 곳으로 허징인 씨를 모실 겁니다. 모든 게 끝날 때까지 절대 모습을 드러내지 마세요.” 허징인은 거센 바람에 머리카락이 날리는 것도 아랑곳하지 않고 천천히 고개를 돌렸다. 여자의 차가운 눈빛과 함께 낮고 냉정한 목소리가 흘러나왔다. “부 대표님, 하나 부탁드릴 일이 있습니다.” 그녀의 목소리는 마치 한겨울의 서리처럼 차가웠다. “제 남편이 부남준 밑에서 오랜 시간 일을 했어요. 물론, 제 남편도 깨끗한 사람은 아니었어요. 그렇지만 저와 민찬이를 지키기 위해 부남준의 죄를 대신 뒤집어쓴 적도 많았어요.” 잠시 말을 멈춘 허징인은 숨을 고르며 상혁의 눈을 똑바로 바라보았다. “지금 제 남편은 민찬이의 죽음을 모릅니다. 하지만 그 사실을 알게 된다면, 그동안 자신과 부남준 사이에 있었던 모든 부정한 거래를 실토할 겁니다.” 그녀는 단호한 목소리로 말을 이었다. “그러니, 부 대표님께서 제 남편에게 이 소식을 전할 방법을 찾아주시길 바랍니다.” 허징인의 목적은 단순했다. ‘정규인을 이용해 부남준을 무너뜨릴 단서를 만들어야 해. 민찬이의 억울한 죽음을, 그리고 수많은 희생자들의 한을 풀기 위해!’ 상혁은 잠시 고개를 숙여 생각에 잠긴 듯 보였다. 이윽고, 그의 입가에 살짝 미소를 머금고 고개를
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1058화 준비를 철저히 해야 합니다
상혁의 원래 무심하던 표정이 미세하게 흔들렸다. 아주 작은 변화였지만, 그가 감정적으로 흔들렸다는 건 분명했다. 상혁은 아무 말도 하지 않은 채, 조용히 담배 한 갑을 꺼내 들었다. 남자의 길고 날렵한 손가락이 담배 한 개비를 집어 들고는 정확히 입술 끝에 물었다. 그다음엔 상혁은 침착하게 라이터를 켜고 담배를 태우기 시작했다. 그는 담배를 깊이 들이마신 뒤, 한순간 숨을 멈췄다가 연기를 천천히 내뱉었다. 연기 사이로 보이는 남자의 눈빛은 이전보다 한층 더 날카로워졌다. ‘이 판이 점점 흥미로워지고 있어.’ 그러나 허징인은 자신의 분노에 사로잡혀, 상혁의 변화는 전혀 눈치채지 못했다. 그녀는 차가운 웃음을 터뜨렸다. “부남준은 제가 가진 증거를 빼앗으면 모든 게 끝날 줄 알았겠죠. 그래서 절 죽이고 모든 걸 덮으려 했던 거고요. 정말 어리석은 꿈을 꾼 거죠.” 허징인의 목소리는 점점 격앙되었다. 감정이 폭발하면서 그녀는 마치 스스로를 증명하려는 듯 말을 쏟아냈다. “부남준도 설마 이런 상황까지는 생각 못 했겠죠. 제가 이런 처지에 놓일 거라고는 꿈에도 예상 못 했을 거예요. 하지만 증거를 손에 넣는 순간부터 전 모든 걸 철저히 준비해 뒀어요. 단 한 치의 빈틈도 없도록 말이에요.” 상혁은 담배를 쥔 손을 잠시 멈추고, 허징인을 바라봤다. 남자의 눈빛엔 전에 없던 흥미와 약간의 감탄이 섞여 있었다. “허징인 씨, 오늘 정말 날 실망시키지 않는군요.” 허징인은 상혁의 반응에 반응하지 않았고, 대신 스스로를 비웃듯 쓴웃음을 지으며 조용히 말했다. “처음엔 그저 제 아들과 평범하게 살고 싶었어요. 그 사람이 우리를 그냥 내버려 둔다면, 제가 가진 증거는 영원히 세상에서 사라졌을 겁니다.” 그녀는 한순간 말을 멈췄다. 그리고 다음 순간, 허징인의 눈이 새빨갛게 충혈되며, 억누를 수 없는 분노가 폭발했다. “그런데 이제는 아니에요. 그놈이 제 아들을... 민찬이를 죽였어요! 제 손으로 지켜야 했던
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1057화 진짜 범인
금발 남자의 얼굴엔 잔인한 기색이 스쳤다. 허징인과 민찬에게 단 한 줌의 자비도 보이지 않았다. “저년의 입과 코를 꽁꽁 막아. 빈틈 하나도 남기지 말고.” 허징인은 절망에 빠진 눈으로 민찬을 바라보았다. ‘내 아들... 우리 민찬이...!’ 울부짖는 어린 민찬의 목소리가 귓가에 울리는 가운데, 그녀는 거대한 배의 20미터 높이의 갑판에서 차갑고 무자비하게 바다로 내던져졌다. 얼음처럼 차가운 바닷물이 온몸을 감싸고, 숨을 쉴 수 없는 답답함이 허징인을 집어삼켰다. 순식간에 의식은 멀어지고, 그녀의 몸은 깊고 어두운 바다 밑으로 가라앉았다. ‘여기서 이렇게 끝나는 건가...?’ 그러나 의식이 다시 돌아왔을 때, 허징인은 머리가 지끈거리고 무겁게 아파왔다. ‘아... 여긴 어디지?’ 본능적으로 손을 들어 머리를 눌러본 뒤에야, 그녀는 자신이 살아있다는 사실을 깨달았다. 주변을 둘러보니 낯선 공간이 눈에 들어왔다. ‘분명 나는 바다에 던져졌는데... 대체 여긴 어디지?’ 그리고 그녀의 뇌리에 가장 먼저 떠오른 이름, 민찬. ‘민찬? 설마... 설마 내 아들...!’ 그 순간, 절망감이 몰려오며 눈물이 주체할 수 없이 흘러나왔다. 갑자기, 문이 거칠게 열렸다. 허징인은 반사적으로 몸을 움츠리며 뒷걸음질쳤다. ‘누구야? 또다시 무슨 짓을 하려는 거야?’ 그러나 다음 순간, 그녀의 눈에 들어온 사람은 너무도 익숙한 얼굴이었다. 그녀의 입술이 떨렸다. “부상혁 대표님...?” 상혁은 미소를 지으며 먼저 입을 열었다. “허징인 씨, 오랜만이네요.” 상혁 곁에 있던 원신민은 눈치를 보며 조용히 방을 나가고, 문을 닫았다. 허징인은 불신과 놀라움으로 가득 찬 표정으로 상혁을 바라보았다. “부 대표님, 어떻게... 어떻게 여기에...?” 여자의 목소리는 떨리고, 대답을 기다리며 불안감이 가득했다. 잠시 침묵이 흘렀지만, 허징인은 곧 머리를 굴렸다. ‘설마... 나를 구한 사
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1056화 바다로 던져버려
“조사가 끝났습니다.” 원신민은 망설임 없이 지도를 꺼내 상혁의 앞에 펼쳐 놓았다. “이 배는 F국 항구에서 출발해 서해안을 따라 항해한 후, 이 항로를 통해 태평양을 건너 L국의 T시 항구에 도착...” 원신민의 손가락이 지도 위를 천천히 움직이며 항로를 또렷하게 그려냈다. “대표님, 우리가 이 사람을 빼돌릴 수 있는 최적의 시간은 오늘 밤입니다. 배가 F국 영해를 벗어나면 일이 훨씬 까다로워질 겁니다.” 상혁은 눈을 가늘게 뜨고, 긴 손가락 끝으로 지도 위 특정 지점을 톡 건드렸다. ‘역시 냉철해.’ 원신민은 눈치를 챘다는 듯 고개를 끄덕였다. “알겠습니다, 대표님!” 굵직한 뱃고동 소리가 항구를 울렸다. 거대한 배는 서서히 항구를 떠나 물결을 헤치며 바다 위를 미끄러지듯 나아갔다. 이 배는 15층짜리 대형 크루즈로, 가장 아래층은 화물칸으로 쓰이고, 그 위로는 승객의 숙소, 식당, 그리고 각종 오락 시설이 층층이 자리 잡고 있었다. 허징인과 아들 민찬은 가장 아래층의 음침하고 습한 방에 배치되었다. 방에는 좁은 창문 하나만 달려 있어 바깥의 희미한 빛이 들어오는 것이 전부였다. “엄마, 무서워요!” 민찬은 허징인의 품에 파고들며 온몸을 덜덜 떨었다. 허징인은 아들을 꼭 끌어안으며 본능적으로 달랬다. “괜찮아, 민찬아. 엄마가 있잖아.” ‘여기서 어떻게 해야 하지...’ 그 말이 끝나기 무섭게, 방문이 거칠게 열렸다. 낯선 남자들이 순식간에 방으로 들이닥치며 좁은 공간을 가득 메웠다. 허징인은 경악하며 외쳤다. “당신들 누구야? 뭐 하려는 거야?” 이 사람들 중 가장 눈에 띄는 사람은 금발에 파란 눈을 가진 외국인이었다. 그는 거대한 체구와 빽빽이 자란 턱수염을 가졌고, 강렬한 눈빛으로 허징인을 꿰뚫듯 쳐다보았다. 이어서 다소 서툴지만 알아듣기 쉬운 F국말로 입을 열었다. “당신이 바로 남준이 말한 여자인가?” 그는 허징인의 얼굴을 훑어보더니 비웃음 섞인 미소를 지었다.
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1055화 다시는 이 땅을 밟지 않을 겁니다
“그저 여자일 뿐인데, 너무 똑똑하면 손해만 볼 뿐이에요.” 남준이 허징인에게 다가가며, 몸을 숙여 그녀의 귀에 대고 낮은 목소리로 속삭였다. “여기까지 왔으니, 내가 원하는 걸 이제 줘야 하지 않겠어요?” 허징인은 차갑게 비웃으며 얼굴을 굳혔다. “뭐가 그렇게 겁나십니까, 상무님? 제가 약속을 어길까 봐요? 아니면... 그 물건들이 엉뚱한 사람 손에 들어갈까 봐요?” “그건 사모님이 그런 기회를 잡을 수 있을 때의 이야기죠.” 남준의 목소리는 조금도 흔들리지 않았다. 허징인은 이를 악물고 주먹을 꽉 쥐었고, 속으로는 분이 차올랐지만, 상황을 감안해 타협하지 않을 수 없었다. ‘함부로 해서는 안 되겠어. 지금은 일단 물러서는 게 최선이야.’ “걱정하지 마세요, 상무님. 이미 약속한 이상, 전 제 말을 반드시 지킬 겁니다.” 허징인은 단호한 표정으로 고개를 들며 남준과 눈을 맞췄다. “상무님도 본인의 약속을 지키길 바랍니다.” 남준은 가볍게 손을 펼치며 대답했다. “당연하죠.” 허징인은 깊게 숨을 들이마시며 작전을 바꾸기로 결심했다. “제가 반은 먼저 드리고, 나머지는 우리가 안전한 곳에 도착하면 드릴게요.” “안 돼요!” 남준이 단호히 그 제안을 거절했다. “지금 사모님한테는 조건을 제시할 자격이 없는 것 같은데, 안 그래요?” 허징인은 눈을 감고 결연한 태도로 말했다. “그럼 차라리 지금 절 죽이세요. 하지만 제가 죽으면 그 물건들이 공개될지도 모른다는 사실은 알아두세요.” “엄마!” 곁에 있던 민찬이 울먹이며 그녀의 다리에 매달렸다. “엄마, 무서워요!” 허징인은 민찬을 꼭 안으며 남준을 노려보았다. ‘이 상황에서 물러서면 끝장이야. 적어도 내 아이는 지켜야 해.’ “상무님, 선택은 당신 몫입니다.” 남준은 얼굴을 일그러뜨리며 침묵했다. 남자의 눈빛은 한층 더 날카로워졌고, 어금니를 악물더니 잠시 후 말했다. “죽음도 불사하다니, 사모님의 배짱은 보통이 아니
