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제972화
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위태로운 제안 제973화
이엘리아는 사건의 경과에 대해 설명하기 시작했다.오늘 점심. 이엘리아는 부시아와 함께 점심을 먹으러 가는 길에 부시아더러 부승민에게 전화를 걸라고 시켰다.부시아도 처음에는 꺼렸지만 마지못해 부승민에게 전화를 걸었다.연결음이 울리고 한참이 지나서야 부승민이 전화를 받았는데, 평소보다 목소리가 많이 쉬어 있었지만 이엘리아는 대수롭지 않게 생각했다.하지만 곧 핸드폰 너머로 숨을 헐떡이는 여자의 신음소리가 들려오자 심각성을 깨달았다.부승민은 순간 당황하여 대충 몇 마디 하고선 부랴부랴 전화를 끊었고 그의 반응이 너무 의심스러웠던 이엘리아는 분명히 온하랑과 관계를 맺고 있는 게 틀림없다고 확신했다.온갖 상상이 머릿속을 채우자 화를 주체할 수 없었던 이엘리아는 그 자리에서 테이블을 뒤집어버리고 즉시 사람을 보내 부승민의 위치를 조사하게 했다.흥신소의 말에 따르면 부승민은 점심에 퇴근했고 회사를 나와 날씬한 몸매의 여성과 함께 호텔에 들어갔다며 사진 한 장을 보내왔다.사진은 CCTV에서 캡처한 것으로 보였는데 두 사람의 뒷모습이 선명하게 찍혀있었다.사진 속의 여자는 다정하게 남자의 팔짱을 낀 채 호텔로 걸어갔고 그걸 본 순간 이엘리아는 온하랑이라고 확신했다.사진 속의 여자가 입고 있는 하얀색의 원피스는 필라시에서 온하랑이 입은 것과 매우 흡사했다.분노가 이성을 지배한 이엘리아는 눈이 뒤집힌 지 오래였고 앞뒤 상황을 전혀 고려하지 않은채 무작정 흥신소에 호텔의 위치를 보내달라고 했다.부승민의 방 번호를 알아낸 뒤에는 호텔에서 성매매가 이뤄지고 있다며 곧바로 경찰에 신고했고 얼마 지나지 않아 실제로 경찰이 출동되었다.그들은 이엘리아가 알려준 방 앞에 도착한 후 망설임 없이 안으로 쳐들어갔다.하지만 현실은 그녀가 생각한 것과 많이 달랐다.그 방은 평범한 호텔 방이 아니라 작은 회의실이었다.테이블 앞에서 이름표가 놓여 있었고 자리에 참석한 사람들은 모두 정장 차림으로 엄숙한 표정을 짓고 있었다.경찰도 그제야 뭔가 잘못되었음을 깨닫고 당사자를 불러내
위태로운 제안 제974화
“난 당연히 네 편이지. 그냥 네가 상처받을까 봐 걱정돼서 그래. 솔직히 성공하지도 못하는 일에 목숨 걸고 안간힘쓰는 게 너무 안타까워.”“왜 내가 성공하지 못할 거라고 확신하는 거야?”“페이 임신했어.”“뭐라고?”이엘리아는 믿을 수 없다는 듯 눈을 부릅뜨더니 손톱이 살을 파고들 정도로 주먹을 불끈 쥐었다.“페이 정말 임신했어.”앨리스는 다시 한번 얘기했다.“사실 승민 씨랑은 이미 화해했을 거야. 그러니까 지금 따로 사는 거겠지. 페이가 건강이 안 좋아서 임신하는 게 어려워. 힘들게 가진 아이인데 괜히 네가 무슨 수작이라도 부릴까 봐 일부러 헤어진 척한거야.”이엘리아의 넋이 나간 표정을 바라보며 앨리스는 계속 말했다.“내가 사람 시켜서 한번 알아봤거든? 얼마 전에 승민 씨랑 같이 산부인과에 검사받으러 갔대. 이렇게 철저하게 숨기는 걸 보면 아이를 엄청 아끼는게 틀림없어. 널 사랑하는 마음은 아예 없을 걸? 그리고 그 아이가 태어나면 부시아도 뒷전인 상황인데 너랑 만나겠냐?”지금도 부시아를 이용해 부승민에게 접근하는 게 어려운데, 하물며 온하랑의 아이가 태어난 후에는 어떨지 감히 상상도 할 수 없었다.그러니 절대 온하랑이 아이를 낳게 해서는 안 된다.이엘리아는 넋을 잃은 채로 멍을 때리다가 생각에 잠겼다.“안돼... 절대 아이를 낳게 해선 안돼... 앨리스, 빨리 방법 좀 생각해 봐.”이엘리아는 잔뜩 흥분한 채로 앨리스의 손을 꽉 잡았다.“세상에 널린 게 남자인데 도대체 왜 부승민 씨한테 이렇게 매달리는 거야?”“난 더 이상 물러설 곳이 없어. 무조건 승민 씨를 갖고 말 거야. 그러니까 제발 나 좀 도와줘.”부시아가 그녀의 아이임을 증명하는 친자확인서는 이미 전부 까발려졌다.지금 물러선다면 이엘리아는 미혼모라는 낙인이 영원히 따라다닐 것이고, 필라시에 돌아가는 순간 벨라를 비롯한 모든 사람의 웃음거리가 될 게 분명하다.하지만 이제 와서 진실을 얘기한다면 부승민이 절대 가만두지 않을 것이다.물론 든든한 가문을 등에 업고 있으니
위태로운 제안 제975화
온하랑이 출장 간 지 이틀 만에 김시연은 연도진과 계약을 마치고 상견례까지 했다.생각보다 훨씬 빠른 속도에 온하랑은 의아해하며 계약서를 훑어보았다.“너한테 유리하게 적혀있긴한데 다음날에 결혼하는 건 너무 빠른 거 아니야?”김시연은 작은 케이크를 먹으며 말했다.“내 생각에도 빠른 것 같은데... 동생이 나이가 많아서 어쩔 수가 없네...”“결혼하면 어디서 살 거야? 도진 씨랑 얘기해 봤어?”“우린 새집 장만하려고. 마침 내일 집 보러 갈 거야. 하랑아, 너도 같이 갈래? 가서 조언 좀 해줘.”온하랑은 미소를 머금은 채 답했다.“나도 같이 가고 싶은데 촬영 일정이 타이트해서 시간이 안 될 것 같아.”“그럼 할 수 없지.”김시연은 신이 나는 듯 온하랑에게 바짝 다가갔다.“글쎄 이미 집을 알아봤다고 하더라고? 실버 플라워, 푸르지오, 그린 빌리지 셋 중에서 고민하고 있었어.”“그린 빌리지? 반도에 있는 그거?”“응.”“도진 씨가 이번에 힘 좀 썼나 봐? 돈이 이렇게 많은 사람인 줄은 몰랐네.”온하랑은 장난 섞인 눈빛으로 김시연을 바라봤다.“솔직히 설레지?”“새집인데 당연히 설레지.”김시연은 자연스럽게 말을 이었다.“일반인이 쉽게 살 수 있는 금액이 아니잖아. 그런데 둘이 살기에는 별장이 엄청 크대. 우린 진짜 부부도 아니고, 아이도 없을 텐데 수지에 맞지 않는다는 생각도 들어.”“어머, 이제는 도진 씨 돈 걱정까지 하는 거야?”온하랑은 농담을 던졌다.“온하랑, 감히 날 놀려?”김시연은 의미심장한 미소를 짓더니 곧바로 손을 뻗어 온하랑을 간지럽혔다.“미안, 내가 잘못했어. 잘못했다고.”온하랑은 웃음을 꾹 참고 이리저리 피하면서 용서를 빌었다.김시연은 온하랑의 몸 여러 군데를 주물이더니 푹신하고 부드러운 촉감에 절로 감탄이 나왔다.“그분은 참 행복한 생활을 했네. 너무 부드러워서 나까지 얼굴을 파묻고 싶다니까?”“꺼져.”온하랑은 얼굴이 빨개진 채로 버럭하더니 소파 구석으로 옮겨 앉아 진지하게 말했다.“솔직하게 말해봐.
위태로운 제안 제976화
20분 후, 부승민은 응급실 앞에 도착했다.수술실의 불은 아직 켜져 있었고 이엘리아는 얼굴이 하얗게 질린 채로 의자에 앉아 있었다. 두 손으로는 옷깃을 움켜쥐고 있었고 겁을 먹은 듯 입술을 깨문 채 미간을 잔뜩 찌푸렸다.부승민은 성큼성큼 달려가 단호하게 물었다.“어떻게 된 일이에요?”그를 본 이엘리아는 자리에서 일어나 당황해하며 설명했다.“시아랑 같이 저녁이라도 먹으려고 하교 시간에 맞춰서 데리러 갔어요. 레스토랑에는 주차할 곳이 마땅치 않아서 맞은편에 차를 세웠거든요? 그러다가 시아랑 같이 길을 건너고 있었는데 갑자기 차 한 대가 달려왔어요. 너무 갑작스럽게 일어난 일이라 상황 파악도 못 했는데 정신을 차렸을 때 시아는 이미 쓰러져 있었어요.”“승민 씨, 정말 일부러 그런 건 아니에요. 저도 이런 일이 벌어질 줄은 몰랐어요.”이엘리아는 죄책감을 느끼는 듯 눈시울이 붉어진 채로 흐느꼈다.“신고는 했어요?”“아니요... 깜빡했어요.”이엘리아는 옷깃을 쥐고 쩔쩔맸다.“시아를 빨리 병원에 데려갈 생각만 하고 있어서 경찰에 신고할 틈이 없었어요.”마침 주차한 차가 옆에 있어 구급차를 기다릴 바엔 운전하는 게 훨씬 더 빠르다고 생각했다.부승민은 주머니에서 핸드폰을 꺼내더니 비상구로 걸어가면서 전화를 걸었다.경찰에 신고한 후 곧장 연민우의 번호를 입력했다.이엘리아는 긴장한 기색으로 이따금 부승민이 있는 쪽을 쳐다봤다.상황을 정리한 후 부승민은 다시 수술실 앞으로 돌아왔다.“경찰에 신고했어요?”“네.”부승민은 이엘리아를 바라보며 말했다.“이엘리아 씨를 탓하는 건 아닌데 아직은 혼자 시아를 케어하기에는 부족한 것 같네요. 앞으로 시아랑 같이 나갈 때는 꼭 경호원을 동행해요.”“알겠어요.”이엘리아는 눈물을 닦으며 황급히 고개를 끄덕였다.“명심할게요. 시아한테 아무 일도 없어야 할 텐데...”부승민은 말없이 옆에 앉아 기다렸다.30분쯤 지나자 수술실의 빨간불이 초록색으로 바뀌었고 부시아는 링거를 꽂은 채로 간호사에게 이끌려 나왔다.
위태로운 제안 제977화
40여 분 후, 부시아는 천천히 눈을 떴다.부승민은 곧바로 침대 곁으로 다가가 걱정스레 입을 열었다.“시아야, 깼어? 몸은 좀 어때?”“삼촌...”이제 막 정신을 차린 부시아는 상황 파악이 되지 않은 듯 멍하니 눈을 깜빡였다.서서히 몸 곳곳에서 통증이 밀려오자 마침내 혼수상태에 빠지기 전에 무슨 일이 일어났는지 떠올랐다. 부시아는 입술을 깨문 채 고통에 울부짖으며 엉엉 울렸다. “엉엉... 삼촌, 너무 아파요. 무서워요... 차에 치였어요.”가슴이 미어진 부승민은 부드러운 목소리로 아이를 타일렀다.“시아야, 울지마. 아빠가 여기 있잖아. 우리 시아를 아프게 한 사람들은 아빠가 다 잡았어.”줄곧 싸늘하고 날카롭기만 했던 눈빛은 지금 이 순간 온화하고 부드럽게 변했다.이엘리아는 부승민의 진심 어린 보살핌을 받는 부시아에게 질투의 감정을 느꼈으나 가슴 아픈척하며 앞으로 다가갔다.“시아야, 미안해. 엄마가 널 지키지 못했어. 쓸모없는 엄마 때문에 우리 시아가 괜한 고생을 했네.”이엘리아의 목소리가 들리자 부시아는 무서운 듯 눈치를 살피더니 부승민의 옷깃을 움켜쥐고 눈물을 글썽였다.“삼촌, 저 사람 싫어요. 보고 싶지 않아요.”이엘리아는 순간 표정이 돌변하더니 재빨리 침대 반대편으로 다가가 부시아의 손을 잡았다.“시아야, 이러면 엄마가 너무 속상하잖아. 앞으로는 시아를 잘 지켜줄게. 미안해.”부시아는 눈길조차 주지 않은 채 가볍게 이엘리아의 말을 무시했다.아이의 반응을 본 부승민은 곧바로 이엘리아에게 말했다.“여기 제가 있으니까 이만 들어가 봐요.”“저도 그냥 있을게요. 남자가 병간호하는 게 시아 입장에서는 더 불편할 수도 있어요.”“도우미 아줌마한테 연락했어요. 이제 곧 도착하니까 그런 걱정은 안 해도 돼요.”부승민은 무덤덤하게 말을 이었다.“무엇보다도 시아가 지금 이엘리아 씨를 보고 싶지 않다잖아요.”이엘리아는 할 말이 있는 듯 부시아를 보며 입을 벙끗했으나 부시아는 곧바로 머리를 부승민의 품에 파묻었다.“알겠어요.”이엘
위태로운 제안 제978화
부승민은 곧바로 영상을 틀었다.“저도 볼래요.”부시아도 궁금한지 옆에 바짝 붙었고 두 사람은 핸드폰 속의 영상을 바라보며 눈 하나 깜짝하지 않았다.사람들은 부시아 천천히 걷는 게 답답한 듯 대부분 앞으로 지나가거나 옆으로 비켰고 화면 속 부시아 뒤에는 아무도 없었다.오직 이엘리아만 곁에 있었는데 마치 부시아를 지켜주는 것처럼 한 손으로 어깨를 감싸고 있었다.차가 온 후 부시아가 부딪혔고 곧이어 차는 떠났다.순식간에 벌어진 일이라 부승민은 뒤로 가기를 누르며 다시 한번 영상을 살펴보았다.이때 부시아가 손으로 화면을 가리켰다.“삼촌, 여기 봐요. 어깨로 절 밀었잖아요. 틀림없다니까요.”“그렇네.”부승민도 이엘리아의 이상한 행동을 발견했다.일반인이 보기에는 너무 작은 행동이라 신경조차 쓰지 않았겠지만 부시아가 직접 누군가가 밀었다고 강력하게 주장했으니 이대로 넘길만한 문제가 아니었다.‘도대체 왜 시아를 밀어서 다치게 만든 거지? 교통사고가 우연이 아니라면 이것마저 계획한 걸까? 도대체 왜?’이엘리아가 부시아에게 손을 쓸 거라고 전혀 예상하지 못했지만, 곰곰이 생각해 보면 결코 불가능한 일인 건 아니다.부시아가 친딸이 맞지만 이엘리아는 눈곱만큼의 모성애도 없었다. 어쩌면 딸이라고 인정하는 것도 부승민을 염두에 두고 내린 결정일 가능성이 크다.이엘리아는 처음부터 끝까지 부시아를 하나의 도구로 여겼고 자신의 목적을 달성하기 위한 수단에 불과했다. 그러니 부시아에 대한 감정이 없을뿐더러 다치든 말든 대수롭지 않았기에 성격상 이런 짓을 저지르는 건 지극히 정상이다.“시아야, 왜 널 다치게 했을까?”부승민이 핸드폰을 손에 들고 생각에 잠긴 듯 조심스럽게 묻자 부시아도 고개를 들며 곰곰이 생각했다.“아마 삼촌을 만나려고? 시아가 입원하면 삼촌이 매일 저 보러 올 거잖아요. 그러면 삼촌을 만날 수 있으니까...”부시아는 처음부터 끝까지 이상한 아줌마를 엄마로 생각한 적이 단 한 번도 없었기에 이런 상황이 조금도 슬프지 않았다.하지만 부승민은 여
위태로운 제안 제979화
클래식 캐슬.전화를 끊은 온하랑은 핸드폰은 옆으로 치워두고 하던 음식을 마무리한 후 냄비 뚜껑을 받았다.순간 부승민의 충고가 떠오른 듯 재빨리 현관으로 다가가 문을 잠갔다.그 후 거실 바깥쪽 창가를 지날 때 자연스레 문을 열고 주위를 살펴보았다.뿌연 안개가 뒤집힌 밤은 몹시 어두웠으나 아파트 바깥 도로를 드나드는 차량과 희미한 가로등 불빛 덕분에 그나마 안정감이 있었다.멀리 떨어져 있는 집집마다 불이 켜져 있어 아름다운 야경의 모습이 점점 드러나기 시작했다.온하랑이 서 있는 곳에서 내려다보면 멀지 않은 아파트 단지 입구에 주차된 봉고차가 보였다.경찰이 없어서 망정이지 저렇게 주차하면 무조건 딱지가 붙어 벌금을 물어야 한다며 투덜거렸다.그러나 그 생각이 드는 동시에 봉고차가 움직이기 시작했는데 어느 한 검은색의 승용차를 따라 아파트 지하 주차장으로 들어갔다.온하랑은 별생각 없이 창문을 닫고 부엌으로 돌아와 냄비 뚜껑을 열고 두어 번 휘저었다.하지만 알지 못했다. 그 틈에 검은색 승용차는 아파트 단지를 벗어났고 몇 분 후 봉고차도 동네를 벗어나 반대 방향으로 질주했다는 사실을.온하랑은 냄비에 끓인 갈비가 졸아드는 걸 보고 쪽파 2개를 까서 깨끗이 씻은 후 송송 썰었다.어찌 된 일인지 별안간 불안한 마음이 들더니 손가락을 베었고 곧바로 피가 줄줄 떨어졌다.뇌리에 뭔가 번뜩인 온하랑은 재빨리 핸드폰을 꺼내 김시연의 연락처를 찾아 전화를 걸었다.하지만 기계적인 연결음만 들려올 뿐 받는 사람은 없었다.“고객님께서 전화를 받을 수 없어...”심장이 철렁 내려앉은 온하랑은 전화를 끊자마자 연도진에게 연락했다.몇초간의 연결음 끝에 통화가 연결되었고 온하랑은 조금도 지체하지 않고 단도직입적으로 물었다.“도진 씨, 지금 시연이랑 같이 있어요?”연도진은 흠칫했다.“방금 지하 주차장까지 데려다줬는데 아직 안 올라갔어요?”“안 왔어요. 무슨 일이 생긴 게 틀림없어요. 제가 지금 나가기 불편한 상황이라서 그런데 이쪽으로 와주실 수 있나요? 전 바로
위태로운 제안 제980화
부승민을 붙잡으려는 건 그에게 도움 청할 기회마저 빼앗으려는 이엘리아의 계획인 게 틀림없다.온하랑은 순간 지난번 경찰서 가는 길에 우연한 사고를 당한 기억이 떠올랐고 행여나 연도진도 같은 일을 겪게 될까 봐 걱정되어 신신당부했다.모든 게 온하랑의 추측에 불과했지만 그녀는 도저히 밖으로 나갈 엄두가 나지 않았다.온하랑을 유인하려고 일부러 이런 일을 벌였을 가능성도 있었고 어쩌면 지금 이 순간 밖에서 누군가 기다리고 있을 수도 있다.7, 8분 후 아파트 관리자가 온하랑에게 전화를 걸어왔고 애써 긴장함을 감추는듯한 모습을 보였다.“여보세요... 하랑 씨? 여쭤보셨던 팔찌는 다른 사람이 주워간 게 맞네요. 얼굴이 잘 안 잡혀서 그러는데 제가 대신 경찰에 신고할까요?”김시연에게 무슨 일이 일어난 게 틀림없다.‘납치되었나?’관리자는 끌려간 사람이 온하랑인 줄 알았다. 위험한 상황이니 답하기 불편할 거라고 생각하여 일부러 티 나지 않게 말을 빙빙 돌렸다.“괜찮아요. 사실 연두색 블라우스를 입은 여자는 제 친구 김시연이에요. 지금 바로 경찰에 신고해 주세요.” 그 말을 듣고서야 관리자는 목소리를 높였다.“알겠습니다. 경찰에 신고할게요.”전화를 끊지 않았던 관리자 덕분에 온하랑은 그가 경찰에 신고하는 내용을 고스란히 듣게 되었다.“경찰서죠? 여기 스카이 캐슬인데요. 지하 주차장 CCTV에 어떤 여자가 사람들에게 납치되는 장면이 찍혔어요. 은색 봉고차에 실렸는데 금택로 동쪽으로 차를 틀었어요. 차량번호는 xxxx... 위험한 일이라 지금 바로 처리해 주시면 감사하겠습니다. 제가 카톡으로 원본 영상을 보내드릴게요.”관리자가 신고를 마친 후 온하랑이 곧바로 입을 열었다.“CCTV 영상 저한테도 보내주세요. 그리고 방금 연락한 경찰분 번호도요.”“알겠습니다.”영상을 받은 온하랑은 곧바로 연도진에게 전달한 후 전화를 걸었다.“도착했어요?”“곧이요.”연도진의 목소리가 핸드폰 너머로 들려왔다.“시연이 납치됐어요. 은색의 봉고차인데 금택로 동쪽으로 가고
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위태로운 제안 제1383화
“그렇다면 다행이네.”최국환은 그녀를 잠시 바라보더니 조용히 말을 이었다.“동림이도 이 병원에 있어. 천식이 재발해서 입원 중인데 같이 가서 보러 갈래?”온하랑은 잔잔히 미소 지으며 고개를 저었다.“아니요. 전 또 일이 있어서요.”“바로 아래층인데. 금방이면 돼.”최국환이 설득하듯 덧붙였지만 온하랑은 여전히 고개를 저었다.“죄송해요. 회장님. 제가 좀 바빠서 이만 가볼게요.”그녀는 부드럽게 말을 맺고 최국환을 지나쳐 앞으로 걸음을 옮겼다.걸음을 옮기면서도 그녀의 생각은 계속 이어지고 있었다.‘내가 필라시에서 메이슨을 낳았다는 얘기... 처음엔 믿기 어려웠지. 하지만 사진도 있었고 메이슨이 다시 내 품에 돌아온 뒤로는 받아들이게 됐어. 그렇다면 메이슨이 유실된 원인은 과연 무엇일까?’온하랑은 몇 가지 가능성을 떠올렸다.첫 번째 가능성은 출산한 후 며칠 지나 교통사고를 당한 경우였다.그 사고로 기억을 잃고 병원에 입원해 있던 사이 갓난아기 메이슨은 집에 혼자 남겨졌고 우는 소리에 놀란 이웃이나 행인이 아이를 구조했다가 연락처를 찾지 못해 이리저리 떠돌다 양부모 손에 들어갔을 가능성 혹은 집에 아무도 없다는 걸 틈타 누군가 아이를 빼돌렸을 수도 있었다.두 번째는 임신 후반기에 교통사고를 당한 경우였다.병원에서 아이를 낳았지만 기억을 잃고 아이를 낳았다는 사실조차 모르는 채 입원 생활을 이어갔고 아이는 병원의 판단이나 제삼자의 개입으로 다른 곳에 보내졌을 가능성도 있었다.특히 병원 측이 메이슨의 혈액형이 특이하다는 걸 알고 그 사실을 숨겼을 가능성도 생각해 볼 수 있었다.무엇보다 그때 그녀에게는 아이를 낳았다는 사실을 알려주는 사람이 단 한 명도 없었다.온하랑은 두 번째 가능성이 더 현실적이라 생각했다.사고로 깨어난 뒤 그녀의 휴대폰에는 최동철이나 벨라, 혹은 진도원 등 사람들의 연락처가 아무것도 남아 있지 않았다.그 사고에 뭔가 수상한 구석이 있다는 건 오래전부터 느끼고 있었다.그리고 오늘 메이슨의 희귀 혈액형을 알게 된 뒤로
위태로운 제안 제1382화
온하랑은 조심스럽게 일반 병실 문을 밀어 열었고 문틈 사이로 소독약 특유의 냄새가 훅하고 밀려왔다.병실 안에서는 운전기사가 침대에 비스듬히 기대 누워 있었고 오른쪽 다리는 깁스를 한 채 이마엔 붕대가 감겨 있었다.온하랑이 들어오자 기사는 몸을 일으키려 애쓰며 말했다.“아가씨, 죄송합니다.”“움직이지 마세요.”온하랑은 재빨리 다가가 그를 제지하고는 다정하게 말했다. “지금은 푹 쉬셔야 해요.”기사는 눈에 띄게 미안한 기색이었다. “다 제 잘못이에요. 제가 그때 반응이 조금만 더 빨랐더라면...”“기사님 잘못 아니에요.”온하랑은 그의 곁에 앉아 방금 사 온 과일 바구니를 건넸다. “CCTV 확인해 보니까 상대 차량이 고의로 신호를 어긴 게 맞아요. 경찰이 이미 수사에 들어갔어요.”기사는 그제야 안도의 숨을 내쉬며 물었다.“그럼... 메이슨 도련님은요?”“아직 중환자실이에요.”온하랑의 목소리는 담담했지만 그 안에 담긴 걱정은 고스란히 전해졌다.“하... 부디 별일 없어야 할 텐데요. 어서 나아야 할 텐데...”“의사들이 최선을 다해주실 거예요. 기사님께서 필요한 거 있으면 간병인이나 비서한테 바로 말씀하세요. 전 이제 아주머니 병실도 보고 올게요.”“네, 고맙습니다. 조심해서 다녀오세요.”온하랑은 장 선생 병실을 나온 뒤 가정부 아주머니의 병실도 들렀고 마지막으로 메이슨이 있는 중환자실 앞으로 향했다.아직 깨어나지 않은 메이슨을 보기 위해 간호 스테이션에 들러 서류에 서명하고 푸른색 보호복과 마스크, 모자를 착용한 뒤 무거운 격리실 문을 밀었다.침대 위 메이슨은 생각보다 더 창백했다.그의 긴 속눈썹이 병실 조명 아래 거의 투명해 보였고 여러 장비와 관이 그 작은 몸을 감싸고 있었고 의료 기기에서는 규칙적인 삑삑 소리가 들렸다.온하랑은 조심스럽게 그의 손을 잡고 엄지로 손등을 부드럽게 문지르며 낮게 속삭였다.“메이슨...”그녀는 고개를 돌려 간호사에게 물었다.“언제쯤 깰 수 있나요?”“수술 끝난 지 이제 다섯 시간
위태로운 제안 제1381화
온하랑은 잠시 멍하니 있다가 예전에 강남시에서 마주친 소년이 떠올랐고 고개를 살짝 저으며 말했다.“별로 가고 싶지 않아요.”그들은 비록 이복남매 사이지만 사실상 남이나 다름없었다.게다가 지금 최동림이 입원 중이라면 보호자는 거의 확실하게 임가희일 것이고 온하랑은 그 여자를 다시 보고 싶지 않았다.“그래. 그럼 내가 잠깐 내려갔다 올게.”“네.”최동철은 조용히 병실로 내려가 잠시 임가희와 인사를 나누고 최동림의 상태를 확인한 뒤 수술실 앞으로 돌아왔다.보모가 먼저 수술을 마쳤고 이어 병원에서 혈장을 수급해 수술이 이어졌으며 결국 메이슨의 수술은 성공적으로 끝났다.그는 현재 중환자실로 옮겨졌고 의사는 메이슨이 깨어나려면 대략 4~6시간 정도 걸릴 거라 설명했다.최동철은 곧장 비서 김지환과 간병인 두 명을 병동에 상주시키도록 지시했다.한편, 메이슨과 같은 희귀 혈액형을 가진 친구도 병원에 도착했다.비록 실제 수혈은 필요 없었지만 최동철과 온하랑은 감사의 의미로 음식을 대접하고 고급 담배와 술도 선물했고 연락처도 서로 교환했다.식사 자리에서 자연스레 희귀 혈액형 이야기가 나왔다.그 친구는 자신의 혈액형이 확인된 후 가족 전체가 무료 혈액형 검사를 받았고 그중 동생도 같은 혈액형이라는 사실을 알게 됐다고 했다.현재는 희귀 혈액형을 가진 사람들의 상호 도움 단체에 가입해 있으며 메이슨도 가입해 두라고 권했다.지금은 어린 나이라 헌혈이 안 되지만 이후 혹시 모를 수혈 상황에 대비해 혈액 공급망을 넓혀 두는 게 좋다는 것이다.메이슨이 성인이 되면 직접 헌혈도 가능하기 때문이다.식사를 마친 뒤 온하랑은 협력사 미팅에 가야 했기에 최동철은 그녀를 목적지까지 데려다주고 다시 자신의 업무로 향했다.협력사 미팅을 마친 온하랑은 다시 병원으로 돌아왔고 택시에서 막 내린 그녀에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.부승민이었다.온하랑은 병원 안으로 들어서며 전화를 받았다.“여보세요?”“어때? 장 대표님은 만났어?”수화기 너머에서 부승민의 목소리가 들려왔다
위태로운 제안 제1380화
온하랑은 지금 경주 출장을 온 상태였다.그는 오늘 막 도착해 협력사 직원의 안내로 호텔에 체크인했지만 아직 현지 담당자와는 만나지 못한 상황이었다.원래는 저녁에 메이슨을 잠깐 보러 갈지 생각 중이었는데 하필이면 그때 최동철에게 전화가 걸려 왔다.메이슨이 교통사고로 병원에 실려 갔다는 소식이었고 그래서 온하랑은 급히 병원으로 달려갔다. 병원 입구에는 최동철이 먼저 도착해 그녀를 기다리고 있었다.그를 보자 온하랑은 빠른 걸음으로 다가가며 다급히 물었다.“동철 오빠, 메이슨은 어때요?”그러자 최동철은 깊이 찌푸린 얼굴로 말했다.“과다 출혈이 있어서 수혈이 필요해.”그 말에 온하랑은 아까 전화로 자신에게 혈액형을 물어본 이유가 떠올랐고 마음속 불안이 더욱 커졌다.“메이슨 혈액형이... 뭔가 문제라도 있어요?”“검사 결과, 메이슨은 Kidd 혈액형 중 Jk(a-b-)형이래. Rh 음성보다 더 희귀한 혈액형이야.”최동철의 목소리에는 짙은 걱정이 묻어 있었고 온하랑은 눈을 크게 뜨며 입을 벌렸다.“그런 혈액이... 혈액은행에 있긴 있어요?”“응. 병원에서 이미 확보 요청했어.”그래도 온하랑의 불안은 가시지 않았다.‘메이슨이 어쩌다 그런 희귀 혈액형을 갖게 된 거지? 혹시 혈액이 부족하면 어쩌지...’그러자 최동철이 조심스럽게 그녀를 안심시켰다.“걱정하지 마. 예전에 경주에서 같은 혈액형 가진 사람 중 헌혈 계약을 맺은 분들이 있어서 지금 연락 중이야. 메이슨 상태도 많이 안정됐고 잘 버틸 수 있을 거야.”만약 사고가 메이슨이 처음 귀국했을 때 터졌다면 정말 위험했을 거라고 그는 덧붙였다.병실로 가는 길에 최동철은 메이슨의 혈액형에 대해 간단히 설명해 주었다.Kidd 혈액형은 ABO 혈액형과는 별개 체계로 서로 영향을 주지 않는다.ABO 혈액형상으로 메이슨은 O형이다.하지만 Kidd 혈액형 시스템에서는 적혈구 표면 항원의 존재 여부에 따라 Jk(a+b-), Jk(a-b+), Jk(a+b+), Jk(a-b-) 이렇게 네 가지로 나뉜다
위태로운 제안 제1379화
아침이 밝고서야 최국환이 병원에서 돌아왔다.설윤은 그의 눈 밑이 시커멓게 팬 걸 보고 곧바로 다가가 그의 어깨를 주물러주며 조심스레 물었다.“동림이는요?”“원래 있던 증상이지. 의사 말론 어제 감정 기복이 너무 심해서 그랬다고 했어. 당분간 입원해서 안정 취해야 한대. 지금 병원에 동림이 엄마랑 하인이 같이 있어.” 최국환은 눈을 감고 길게 한숨을 쉬었다. 온몸이 뻐근하고 피로가 몰려와 그는 이제 더 이상 밤새우는 게 버겁다고 느꼈다.알레르기 유발성 천식과 감정 기복으로 인한 천식 발작은 증상이 조금 달랐다.경험 많은 의사가 문진과 혈액 검사 끝에 감정적 요인이 원인이라는 진단을 내린 것이다.“큰일 아니라니 다행이네요. 회장님도 아주 피곤해 보이세요. 아침 드시고 바로 좀 쉬시는 게 어때요?”설윤이 조용히 말하자 최국환은 고개를 끄덕였다.아침 식사를 마친 후 그는 2층으로 올라가 휴식을 취했고 임연지는 외출해 오재원을 만나러 나갔다.집에 혼자 남은 설윤은 심심하던 차에 기사에게 부탁해 병원으로 향했다.명분은 최동림의 병문안이었지만 사실 그보다 더 중요한 건 임가희의 신경을 긁어놓는 데 있었다.병원에 도착해 입원실 방향으로 걷던 중 그녀는 익숙한 뒷모습 하나를 발견했다.그 사람은 통화 중이었고 바쁘게 걸음을 옮기며 설윤보다 먼저 병동 건물 안으로 사라졌다.‘최동철? 설마 동림이를 보러 온 걸까?’설윤은 서두르지 않고 천천히 엘리베이터에 올라 최동림의 병실이 있는 층으로 이동했다.창밖으로 병실 내부를 들여다보니 최동림은 링거를 맞으며 누워 있었고 곁의 보호자 침대엔 임가희가 쉬고 있었다.설윤은 병실 문을 똑똑똑 세 번 두드렸다.아무런 응답이 없자 그녀는 그대로 문을 열고 안으로 들어갔다.그 소리에 임가희는 반사적으로 벌떡 몸을 일으켰고 그녀의 눈빛은 곧장 경계심으로 바뀌었다.“설윤 씨, 여긴 무슨 일이죠?”임가희는 빠르게 몸을 돌려 병상 앞을 가로막았고 설윤은 손에 든 과일 바구니를 살짝 흔들며 부드럽게 웃었다.“당연히 동
위태로운 제안 제1378화
임연지는 설윤의 뒷모습을 노려보다가 분에 겨워 발을 굴렀다.‘진짜 싸가지 없는 여자야. 예전에 백화점에서 따귀 한 대 맞았을 땐 개처럼 쫄아서는 말도 못 하더니 지금은 고모부가 뒤를 봐준다고 어디 감히 자기를 상대로 맞불을 놓다니.’설윤은 방에 들어오자마자 침대에 드러누웠고 금세 잠이 들 것 같았다. 그런데 카카오톡 알림음이 울려 억지로 핸드폰을 집어 들었다.한편, 임연지는 뒤척이며 잠을 이루지 못하고 있었다. 결국 핸드폰을 들어 한진과 대화를 하기 시작했다.그녀는 오늘 있었던 일을 죄다 털어놓았다.[이 년은 진짜 너무 교활해. 내가 못 봤으면 동림이는 완전히 넘어갔을 걸? 아무도 몰랐을 거야. 아까는 대놓고 동림이 알레르기 유발 물질이 뭐냐고 묻더라니까? 고모부는 갑자기 노망이 났는지 그냥 다 알려주라고 하질 않나.]그러자 한진의 답장도 빠르게 도착했다.[이 여자 수위가 장난 아닌데.] [그렇지. 내 말 맞지!] [너네는 못 이겨. 이런 애 상대하려면 그냥 권력으로 찍어 눌러야 해. 지금처럼 고모부가 뒷배 봐주니까 애가 깝치는 거지. 그러니까 넌 빨리 오재원이랑 결혼하는 게 답이야.][곧 할 거야. 오씨 집안에서도 이번 주 안에 날짜 잡자고 올라온다고 했어.][근데 결혼했다고 끝난 건 아니야. 오재원이 예전처럼 아무 능력 없는 철부지라면 권한도 없고 집안에서 힘도 없을걸.]임연지는 고개를 끄덕였다.오재원네 집안 권력은 오형일, 큰아들 오하운, 그리고 작은아버지 오정우에게 집중돼 있었다.사실 그녀도 예전엔 오재원의 형 오하운에게 접근하려고 했었다. 하지만 그는 워낙 바빠서 얼굴 보기 힘들고 간신히 만나도 말도 안 섞으니 포기할 수밖에 없었다.[근데 솔직히 오재원은 회사에서 일할 깜냥도 안 돼.][그럼 그냥 가르치면 되지. 저 정도 집안이면 선생 몇 명 붙이는 거 일도 아니잖아. 회사 나가서 일하게 만들고 진심으로 개과천선은 못 해도 적어도 모양새는 갖춰야지. 부모님 눈에도 달라졌다고 보이게 말이야. 연지야, 지금은 오
위태로운 제안 제1377화
“회장님! 동림 도련님이 천식 발작을 일으켰습니다. 지금 병원으로 모시려는 중이에요. 어서 내려와 보세요.”복도에서 다급한 하인의 외침이 들려왔다.최국환은 눈을 번쩍 뜨고 곧장 침대 머리맡에 있는 스탠드 조명을 켠 뒤 겉옷을 집어 들고 자리에서 일어났다.그를 따라 일어난 설윤이 몸을 일으키자 그는 말했다. “그냥 자. 내가 가볼게.”하지만 설윤은 이불을 걷고 몸을 일으키며 물었다. “동림이 천식이 있어요?”“응. 태어날 때부터 있었어.”“그럼 저도 같이 가볼게요.”설윤은 외투를 꺼내 입고 최국환과 함께 급히 방을 나섰다.1층 거실로 내려가 보니 최동림은 이미 약을 복용했지만 여전히 기침이 멈추지 않았고 숨을 제대로 쉬지 못해 얼굴이 벌겋게 변해 있었다.곁에서 지키고 있던 임가희는 몹시 걱정스러운 얼굴로 아들을 바라보고 있었다.“도대체 왜 갑자기 발작이 난 거야?” 최국환이 조급하게 묻자 임가희는 깊은 한숨을 내쉬었다. “저도 확실하진 않은데 혹시 알레르기 유발 물질에 노출된 게 아닐까 싶어요... 다만 의사 말로는 감정적인 변화 특히 슬픔이나 불안 같은 부정적인 감정도 천식을 유발할 수 있다고 했거든요.”이런 감정이 심할 경우 몸속 자율신경 중 미주신경이 자극돼 기관지가 수축하고 천식 발작으로 이어지는 것이다.최동림은 태어난 지 얼마 안 되어 천식 판정을 받았고 그 뒤로 집안은 온통 방역과 청소, 위생 관리에 신경 써 왔다.최동림이 자라면서 체질도 좋아져 요즘엔 거의 발작이 없었고 학교에도 특이 사항을 알려 기숙사 생활을 하게 했던 터였다.“알레르기 때문은 아닐 거야. 아마 낮에 너무 놀랐던 것 같아.”최국환은 최동림 옆에 앉아 등을 두드리며 숨을 고르게 도와주었다.“동림아, 아빠가 너무 심했어. 미안해.”그때 임연지가 옆에서 코웃음을 치며 설윤을 향해 의미심장하게 말했다.“글쎄요, 고모부. 오늘 오후에 설윤 씨가 동림이 방에 다녀갔는데 혹시 몸에 뭐 안 좋은 걸 묻히고 온 건 아닐까요? 동림이 건강 생각하면 확인
위태로운 제안 제1376화
방금까지 부모에게 혼나 속이 뒤집힌 상태였던 최동림은 설윤이 자신에게 친절하게 다가온 그 순간 그녀에 대한 인상이 한껏 좋아졌다.그녀는 확실히 임가희가 지금껏 상대해 온 사람 중 가장 다루기 까다로운 상대였다.최동철 쪽과도 특별히 친하지 않고 이 집에서 그녀가 기대고 있는 건 허공에 떠 있는 최국환의 사랑 말고는 오직 최동림이라는 아들뿐이었다.그리고 설윤은 단번에 그 약점을 정확히 찔러 들어왔다.임가희는 깊게 숨을 들이쉬며 치밀어 오르는 감정을 억누르고는 조용히 말했다.“연지야, 넌 먼저 나가 있어.”임연지는 아직 분이 풀리지 않은 얼굴로 최동림을 노려보다가 억지로 돌아섰고, 문을 쿵 하고 세게 닫고 나갔다.그러자 방 안에는 모자 단둘만 남았다.짙은 정적이 감도는 가운데 임가희는 천천히 걸음을 옮겨 아들 앞에 앉았다.어깨에 손을 얹으려 했지만 최동림은 피하듯 몸을 틀었다.허공에 멈춘 임가희의 손끝이 서글프게 떨리다가 조용히 내려왔다.“동림아.”그녀의 목소리는 조심스럽고 부드러웠다.“게임기... 엄마한테 줄래?”최동림은 그 말을 듣고 오히려 더 꼭 안으며 고개를 저었다.“싫어요. 이건 제 거예요!”임가희는 눈빛을 거두며 일어섰다.“동림아, 엄마 정말 실망했어.”그녀는 단호한 목소리로 말했다.“엄마가 널 얼마나 아끼는지 몰라? 새 옷 사주고 장난감 사주고 아프면 병원에서 밤새 지켜봐 주고 늘 네 곁에 있었잖아. 그런데 네가 이런 식으로 엄마 마음을 아프게 해?”그 말에 최동림의 눈이 붉어지며 금세 눈물이 고였고, 그는 와락 게임기를 내려놓고 임가희를 안았다.“엄마, 미안해요... 게임기 필요 없어요. 제발 화 풀어요...”임가희는 아들의 어깨를 다정하게 토닥이며 말했다.“그래야 우리 동림이지.”그는 흐느끼며 품에 안겼고 임가희는 조용히 속삭였다.“아직 넌 어려서 잘 모르겠지만 어른들 사이엔 보이지 않는 속셈이 오가는 거야. 설윤이란 여자는 겉으론 웃고 있어도 속은 달라. 그러니까 절대로 설윤한테 선물 받지 마. 가까이하
위태로운 제안 제1375화
“누나, 무슨 일이에요?”최동림은 게임을 계속하고 싶어 속으로 짜증을 삼키며 물었다.“방금... 설윤이 여기 왔었지?”“네...”무심결에 고개를 끄덕이던 최동림은 갑자기 정신이 번쩍 들어 고개를 저었다.“아니에요. 안 왔어요.”임연지는 그의 표정을 유심히 살폈고 어딘가 어색했다. 그런데 정확히 뭐가 이상한 건지 콕 집어 말할 수가 없었다.그녀는 고개를 돌리려다 문득 책상 위의 선물 포장 상자와 그가 들고 있는 게임기를 보고 눈썹을 찌푸렸다.“이 게임기는... 누가 사준 거야?”최동림은 순간 말문이 막혔다. “그게... 엄마가... 사줬어. 왜?”“정말?”임연지는 의심스러운 눈으로 바라보며 되물었다.“그럼 고모한테 물어볼게.”최동림의 얼굴이 순간 굳어졌다.“아, 잠깐만! 누나, 그게…”그의 말을 끊고 임연지는 단단히 다그쳤다. “동림아, 솔직히 말해. 이 게임기는 진짜 누가 사준 거야?” 최동림은 두 손으로 게임기를 꼭 쥐었고 손등이 하얗게 질릴 만큼 힘이 들어가 있었다.그는 고개를 떨군 채 한참 말이 없다가 결국 나직하게 중얼거렸다. “설윤... 아줌마가 줬어.”“설윤... 아줌마?” 임연지는 말도 안 된다는 듯 헛웃음을 흘리더니 이내 눈을 부릅뜨고 목소리를 높였다. “너 지금 그 여자를 아줌마라고 불러? 이렇게 비싼 걸 받았다고? 동림아, 설윤이 어떤 여자인지는 알고 있는 거야?”갑작스러운 고함에 최동림은 깜짝 놀라 뒷걸음질 쳤다.“설... 설윤 아줌마는 착한 사람이야. 그냥...” “착하다고?”임연지는 분노에 찬 얼굴로 코웃음을 쳤다.“그렇게 착한 여자가 남의 가정을 깨뜨리냐? 넌 그런 사람한테 선물 받으면서 고맙다고 하는 거야?”그녀는 그대로 손을 뻗어 최동림의 품에 있던 게임기를 낚아채더니 바닥에 내리꽂았다.“쾅!”새 게임기는 바닥에 떨어지며 산산조각 났다. 화면은 깨지고 기계 외관도 부서져 부품이 여기저기 흩어졌다.최동림은 멍하니 그 광경을 바라보다 곧장 무릎을 꿇고 깨진 게임기를
