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제977화
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위태로운 제안 제978화
부승민은 곧바로 영상을 틀었다.“저도 볼래요.”부시아도 궁금한지 옆에 바짝 붙었고 두 사람은 핸드폰 속의 영상을 바라보며 눈 하나 깜짝하지 않았다.사람들은 부시아 천천히 걷는 게 답답한 듯 대부분 앞으로 지나가거나 옆으로 비켰고 화면 속 부시아 뒤에는 아무도 없었다.오직 이엘리아만 곁에 있었는데 마치 부시아를 지켜주는 것처럼 한 손으로 어깨를 감싸고 있었다.차가 온 후 부시아가 부딪혔고 곧이어 차는 떠났다.순식간에 벌어진 일이라 부승민은 뒤로 가기를 누르며 다시 한번 영상을 살펴보았다.이때 부시아가 손으로 화면을 가리켰다.“삼촌, 여기 봐요. 어깨로 절 밀었잖아요. 틀림없다니까요.”“그렇네.”부승민도 이엘리아의 이상한 행동을 발견했다.일반인이 보기에는 너무 작은 행동이라 신경조차 쓰지 않았겠지만 부시아가 직접 누군가가 밀었다고 강력하게 주장했으니 이대로 넘길만한 문제가 아니었다.‘도대체 왜 시아를 밀어서 다치게 만든 거지? 교통사고가 우연이 아니라면 이것마저 계획한 걸까? 도대체 왜?’이엘리아가 부시아에게 손을 쓸 거라고 전혀 예상하지 못했지만, 곰곰이 생각해 보면 결코 불가능한 일인 건 아니다.부시아가 친딸이 맞지만 이엘리아는 눈곱만큼의 모성애도 없었다. 어쩌면 딸이라고 인정하는 것도 부승민을 염두에 두고 내린 결정일 가능성이 크다.이엘리아는 처음부터 끝까지 부시아를 하나의 도구로 여겼고 자신의 목적을 달성하기 위한 수단에 불과했다. 그러니 부시아에 대한 감정이 없을뿐더러 다치든 말든 대수롭지 않았기에 성격상 이런 짓을 저지르는 건 지극히 정상이다.“시아야, 왜 널 다치게 했을까?”부승민이 핸드폰을 손에 들고 생각에 잠긴 듯 조심스럽게 묻자 부시아도 고개를 들며 곰곰이 생각했다.“아마 삼촌을 만나려고? 시아가 입원하면 삼촌이 매일 저 보러 올 거잖아요. 그러면 삼촌을 만날 수 있으니까...”부시아는 처음부터 끝까지 이상한 아줌마를 엄마로 생각한 적이 단 한 번도 없었기에 이런 상황이 조금도 슬프지 않았다.하지만 부승민은 여
위태로운 제안 제979화
클래식 캐슬.전화를 끊은 온하랑은 핸드폰은 옆으로 치워두고 하던 음식을 마무리한 후 냄비 뚜껑을 받았다.순간 부승민의 충고가 떠오른 듯 재빨리 현관으로 다가가 문을 잠갔다.그 후 거실 바깥쪽 창가를 지날 때 자연스레 문을 열고 주위를 살펴보았다.뿌연 안개가 뒤집힌 밤은 몹시 어두웠으나 아파트 바깥 도로를 드나드는 차량과 희미한 가로등 불빛 덕분에 그나마 안정감이 있었다.멀리 떨어져 있는 집집마다 불이 켜져 있어 아름다운 야경의 모습이 점점 드러나기 시작했다.온하랑이 서 있는 곳에서 내려다보면 멀지 않은 아파트 단지 입구에 주차된 봉고차가 보였다.경찰이 없어서 망정이지 저렇게 주차하면 무조건 딱지가 붙어 벌금을 물어야 한다며 투덜거렸다.그러나 그 생각이 드는 동시에 봉고차가 움직이기 시작했는데 어느 한 검은색의 승용차를 따라 아파트 지하 주차장으로 들어갔다.온하랑은 별생각 없이 창문을 닫고 부엌으로 돌아와 냄비 뚜껑을 열고 두어 번 휘저었다.하지만 알지 못했다. 그 틈에 검은색 승용차는 아파트 단지를 벗어났고 몇 분 후 봉고차도 동네를 벗어나 반대 방향으로 질주했다는 사실을.온하랑은 냄비에 끓인 갈비가 졸아드는 걸 보고 쪽파 2개를 까서 깨끗이 씻은 후 송송 썰었다.어찌 된 일인지 별안간 불안한 마음이 들더니 손가락을 베었고 곧바로 피가 줄줄 떨어졌다.뇌리에 뭔가 번뜩인 온하랑은 재빨리 핸드폰을 꺼내 김시연의 연락처를 찾아 전화를 걸었다.하지만 기계적인 연결음만 들려올 뿐 받는 사람은 없었다.“고객님께서 전화를 받을 수 없어...”심장이 철렁 내려앉은 온하랑은 전화를 끊자마자 연도진에게 연락했다.몇초간의 연결음 끝에 통화가 연결되었고 온하랑은 조금도 지체하지 않고 단도직입적으로 물었다.“도진 씨, 지금 시연이랑 같이 있어요?”연도진은 흠칫했다.“방금 지하 주차장까지 데려다줬는데 아직 안 올라갔어요?”“안 왔어요. 무슨 일이 생긴 게 틀림없어요. 제가 지금 나가기 불편한 상황이라서 그런데 이쪽으로 와주실 수 있나요? 전 바로
위태로운 제안 제980화
부승민을 붙잡으려는 건 그에게 도움 청할 기회마저 빼앗으려는 이엘리아의 계획인 게 틀림없다.온하랑은 순간 지난번 경찰서 가는 길에 우연한 사고를 당한 기억이 떠올랐고 행여나 연도진도 같은 일을 겪게 될까 봐 걱정되어 신신당부했다.모든 게 온하랑의 추측에 불과했지만 그녀는 도저히 밖으로 나갈 엄두가 나지 않았다.온하랑을 유인하려고 일부러 이런 일을 벌였을 가능성도 있었고 어쩌면 지금 이 순간 밖에서 누군가 기다리고 있을 수도 있다.7, 8분 후 아파트 관리자가 온하랑에게 전화를 걸어왔고 애써 긴장함을 감추는듯한 모습을 보였다.“여보세요... 하랑 씨? 여쭤보셨던 팔찌는 다른 사람이 주워간 게 맞네요. 얼굴이 잘 안 잡혀서 그러는데 제가 대신 경찰에 신고할까요?”김시연에게 무슨 일이 일어난 게 틀림없다.‘납치되었나?’관리자는 끌려간 사람이 온하랑인 줄 알았다. 위험한 상황이니 답하기 불편할 거라고 생각하여 일부러 티 나지 않게 말을 빙빙 돌렸다.“괜찮아요. 사실 연두색 블라우스를 입은 여자는 제 친구 김시연이에요. 지금 바로 경찰에 신고해 주세요.” 그 말을 듣고서야 관리자는 목소리를 높였다.“알겠습니다. 경찰에 신고할게요.”전화를 끊지 않았던 관리자 덕분에 온하랑은 그가 경찰에 신고하는 내용을 고스란히 듣게 되었다.“경찰서죠? 여기 스카이 캐슬인데요. 지하 주차장 CCTV에 어떤 여자가 사람들에게 납치되는 장면이 찍혔어요. 은색 봉고차에 실렸는데 금택로 동쪽으로 차를 틀었어요. 차량번호는 xxxx... 위험한 일이라 지금 바로 처리해 주시면 감사하겠습니다. 제가 카톡으로 원본 영상을 보내드릴게요.”관리자가 신고를 마친 후 온하랑이 곧바로 입을 열었다.“CCTV 영상 저한테도 보내주세요. 그리고 방금 연락한 경찰분 번호도요.”“알겠습니다.”영상을 받은 온하랑은 곧바로 연도진에게 전달한 후 전화를 걸었다.“도착했어요?”“곧이요.”연도진의 목소리가 핸드폰 너머로 들려왔다.“시연이 납치됐어요. 은색의 봉고차인데 금택로 동쪽으로 가고
위태로운 제안 제981화
“카이사르, 갑자기 이런 건 왜 조사하는 거야?”연도진은 그 질문에 답하지 않았다.“명주로 제분소가 어딘지 알려줘.”“그러니까 그게 왜 알고 싶은데? 이유라도 알려줘야지.”“사람 구하려고.”그 말에 재빨리 명주로 제분소의 상세 위치를 알아낸 크리스틴은 호들갑 떨며 말했다.“카이사르, 지도에 나온 사진을 보면 건물이 엄청 낡았어. 꽤 오래전부터 방치되었던 곳인 것 같은데 조심해.”“응.”“그리고...”크리스틴이 말을 하려는 찰나 연도진은 전화를 끊어버렸고 핸드폰 너머로 들려오는 건 연결음뿐이었다.‘X발...’연고진은 액셀을 밟아 속도를 내며 제분소를 향해 돌진했다.도시에서 벗어난 외곽에 이르자 오가는 차량이 현저히 적어졌고 더 이상 지체할 시간이 없었던 연도진은 신호등 3개를 연속으로 뚫고 질주하더니 바퀴에 불꽃을 일으키며 불과 10여 분 만에 제분소에 도착했다. 크리스틴의 말대로 제분소는 폐업한 지 오래였다. 활짝 열린 대문이 녹이 슬었고 내부의 벽이 금이 간 건 물론 심지어 천장 일부가 무너져 있었다. 바닥은 나뭇가지, 낙엽, 벽돌, 깨진 시멘트 블록들로 어수선하기 그지없었다.공장 바로 앞에 은색의 봉고차가 주차되어 있었는데 영상 속에서 봤던 차량번호랑 일치했다.역시 이곳이 맞았다.연도진은 곧장 운전해서 안으로 들어갔고 트렁크에서 쇠파이프를 꺼내더니 공장 입구를 향해 성큼성큼 걸어갔다.입구를 가로막는 문이 없어서 멀리서도 한눈에 상황 파악이 되었다. 팔에 문신을 한 남자가 어떤 여자한테 성추행하고 있었고 여자는 안간힘을 쓰며 몸부림쳤다.어렴풋이 연두색 블라우스가 보였는데 이는 연도진이 불과 한 시간 전에 봤던 그 옷이랑 동일했다.순간 눈이 뒤집혀 이성을 잃은 연도진은 주먹을 불끈 쥐더니 빨갛게 충혈된 눈으로 살기를 내뿜었다. 그는 안경을 벗어 던지고 쇠파이프를 든 채 안으로 들어갔다.발을 들여놓는 순간 옆에서 갑자기 그림자가 튀어나왔다. 남자는 막대기를 들고 이리저리 휘둘렀으나 이미 예상했던 연도진은 몸을 숙이며 홱 피하더
위태로운 제안 제982화
하지만 현실은 이미 엉망이 되었고 만에 하나 이대로 경찰에 잡힌다면 돈을 받지 못하는 건 물론 얻는 것보다 잃는 게 더 많은 상황이 된다.그들은 부랴부랴 밖으로 도망치는 와중에도 용수를 잊지 않고 목이 터져라 그의 이름을 불렀다.“용수야, 어차피 이 일은 꼬였으니까 얼른 튀어. 괜히 우리한테 불똥이 떨어지면 안 되잖아.”용수는 굴욕감이 밀려왔지만 아직 이성이 남아있는 듯 원망의 눈빛으로 연도진을 째려보고선 황급히 도망쳤다.연도진은 바로 다가가서 김시연을 품에 껴안았다. 행여나 또다시 눈앞에서 사라지지 않을까 불안해하며 온몸으로 꽉 껴안았다.마음속의 팽팽했던 끈이 풀리자 본능적으로 안도의 한숨이 나오며 힘이 풀렸다.“다행이야... 늦지 않아서 정말 다행이야...”“엉엉...”연도진은 김시연의 입을 막고 있던 테이프를 뜯어냈다.“연도진, 사랑해.”입을 열게 된 김시연이 처음 내뱉은 말이었다.그녀는 별처럼 반짝이는 두 눈으로 연도진을 바라보더니 방금 양아치들을 혼내는 박력 넘치는 모습에 반한 듯 정신을 차리지 못했다.납치당한 사람치고는 너무 해맑았지만 창백하게 질린 안색을 보니 얼마나 무섭고 두려웠는지 감히 상상이 안 갔다.연도진은 그녀를 품에 꼭 끌어안은 채 입가에 웃음을 머금었다.“바보.”“너도 바보같이 굴지 말고 얼른 이것 좀 풀어줘.”연도진은 바닥에 있는 칼을 주워 김시연의 손목과 발목을 묶고 있던 밧줄을 자른 후 천천히 그녀를 부축하며 일어섰다.“몸은 좀 어때? 어디 아픈 곳은 없어?”“괜찮아. 그 사람들이 무슨짓 하기 전에 네가 왔거든.”김시연은 찢겨진 옷을 태연하게 정리하며 최대한 아무 일 아닌척했다. 하지만 저도 모르게 눈시울이 붉어졌고 긴장감이 풀려서 그런지 연도진의 품에서 펑펑 울기 시작했다.“엉엉... 네가 와서 정말 다행이야. 얼마나 무서웠는지 알아? 차에서 내리자마자 바로 저 사람들한테 끌려왔어. 마음속으로는 네가 알아차리길 바랐는데 아무리 기다려도 안 오니까 나중에는 포기하게 되더라고.”“괜찮아. 이제
위태로운 제안 제983화
연도진이 막 무슨 말을 하려던 찰나 김시연이 고개를 돌리더니 의아해하며 물었다.“내가 납치된 건 어떻게 알았어? 여긴 또 어떻게 찾은 거야?”방금 경찰이 그런 질문을 했다는 건 경찰로부터 정보를 얻은 게 아니라는 뜻이었다.“하랑 씨가 알려줬어.”“연도진.”“응?”“안경 놓고 왔어?”김시연은 유심히 연도진을 바라보더니 안경 하나가 사람의 분위기를 완전히 바꿔놓았다는 사실을 발견했다.심지어 안경 쓴 모습에 익숙해져서 그런지 안경 쓰지 않은 연도진이 어딘가 낯설게 느껴졌다.안경이 없으니 눈썹은 더욱 짙어졌고 날카롭고 공격적인 눈빛은 더욱 강렬하게 다가왔다.“응.”공장을 떠나기 직전에 잊지 않고 안경을 주웠으나 이미 차에 짓밟혀 렌즈가 산산조각이 났다.“운전해도 괜찮아? 이러다가 사람 치면 어떡해.”“괜찮아. 그럼 배상하지 뭐.”“그래도 조심해서 운전해.”김시연은 곧이어 화제를 돌렸다.“하랑이는 어떻게 안 거지?”“몰라.”연도진은 고개를 가로저었다.“하랑 씨도 어디서 전해 들은 게 아닐까? 아참, 어떻게 여기를 찾았냐고 물어봤지?”“응.”“하랑 씨가 이엘리아와 관련이 있는 것 같다고 해서 이엘리아 핸드폰을 해킹했어. 가장 최근에 통화한 사람 위주로 위치 추적하니까 여기가 나오더라.”그 말을 듣고 깜짝 놀란 이엘리아는 표정이 점점 일그러지더니 이를 악문 채 간신히 말을 이었다.“그러니까 이 모든 게 이엘리아 씨가 지시한 일이라는 거야?”“응.”“X발.”김시연은 숨이 턱턱 막히는 답답함에 이성을 잃기 일보 직전이었다.사건의 진상을 알았지만 이엘리아에게는 삼촌이라는 든든한 백이 있었고, 설령 증거가 명백한들 정작 이엘리아가 받을 처벌은 전혀 없었다.“짜증 나. 너무 억울해.”자기가 대단한 사람인양 자랑하며 과시할 이엘리아의 모습을 상상하기만 해도 화가 치밀어 올랐다. 너무도 짜증 나는 상황에 입맛은 사라진 지 오래였고 속만 부글부글 끓었다.연도진은 김시연을 힐끗 보더니 그녀의 손을 꼭 잡고 위로했다.“화내지 마.”“
위태로운 제안 제984화
“네 생일.”연도진은 앞을 주시하며 무덤덤하게 말했다.“아... 그래?”김시연은 순간 마음에 파도가 일렁인 듯 흠칫 놀랐다. 그 후 고개를 숙여 비밀번호를 입력했고 뒤이어 나타난 배경 화면을 보고선 그대로 얼어붙었다.사진에는 어두운 달빛 속에서 서로 손을 맞잡고 어깨를 나란히 한 채 수줍게 화면을 바라보고 있는 한 쌍의 남녀가 있었다. 남자는 흰색 티셔츠에 무릎까지 오는 검은색 반바지를 입었고 여자는 노란색의 원피스를 입고 있었는데 가로등 아래의 두 사람은 너무 아름다웠다.오랜 시간이 흘러 화질이 흐릿했지만 그 사진을 본 순간 김시연의 추억이 되살아났다.이 사진은 수능 끝난 그날 밤에 찍은 것이다.수능을 마친 후 김시연은 친구들이랑 밥 먹으러 간다는 핑계로 엄마를 따돌린 후 미리 약속한 밀크티 가게에 가서 연도진을 만났다.엄마인 김연자는 딸의 성적을 잘 알고 있었기에 명문대에 진학하지 못하면 해외로 유학을 보낼 거라고 여러 번 얘기했었다. 당시 김시연은 연도진과 함께 국내에 있고 싶었으나 김연자의 강력한 반대로 이도 저도 못하는 상황이었다.많이 곤란했지만 행여나 연도진이 걱정할까 봐 조금도 난처한 내색을 하지 않았다.늦게까지 밖에서 놀던 두 사람은 자연스레 호텔을 잡았고 그렇게 잊지 못할 하룻밤을 보냈다.연도진은 성적이 좋았기에 경주에 있는 명문대 두 곳을 목표로 삼고 있다며 자주 얘기했었다.연도진과 함께하고 싶은 마음이 너무 컸던 김시연은 성적이 나온 후 그를 따라 경주에 있는 전문대를 지원했다.연도진은 여러 학교에서 러브콜을 보내올 정도로 성적이 뛰어난 인재였기에 김시연은 틈날 때마다 어느 학교에 지원했는지 물어봤다. 그러나 연도진은 아무런 답을 하지 않았다.처음에는 그저 고민 중이라고 생각했으나 다음 날부터 갑자기 연락두절되었고 달랑 메시지 하나만 남겨놓고 김시연의 세상에서 흔적 없이 사라져 버렸다.시간은 점점 흘러 어느덧 개강이 되었다. 어느 날, 쥐 죽은 듯 조용하던 고등학교 단톡방에 누군가 메시지를 보냈는데 다름 아닌 펜베
위태로운 제안 제985화
“말하자면 긴데, 너 지금 어디야?”“경찰서 가는 길.”“나도 그쪽으로 갈게.”온하랑이 말했다.“알겠어. 만나서 얘기하자.”전화를 끊은 후 김시연은 핸드폰을 다시 연도진의 주머니에 넣었다.경찰서.김시연과 연도진은 조서 작성을 마쳤고 경찰은 의아한 눈빛으로 연도진을 바라봤다.“그럼 먼저 어떻게 제분소를 찾게 되었는지 말해볼까요?”연도진은 사건의 경과를 처음부터 끝까지 설명했다.“온하랑 씨였나? 친구인가요?”“네.”“그분은 어떻게 알게 된 거죠?”“그건 저도 잘 모르겠습니다. 지금 이쪽으로 오고 있으니 나중에 직접 물어보시죠.”심문하던 경찰은 그들의 증언은 기록하고 있던 경찰과 눈빛을 주고받고선 고개를 끄덕였다.“이엘리아... 이분은 또 누구시죠?”김시연은 차분하게 답했다.“풀네임은 이엘리아 윌슨이고 서 의원님 조카예요.”경찰은 물 한 모금 마시고는 무의식적으로 물었다.“서 의원님이라는 게...”김시연은 두말없이 손가락을 치켜들고 천장을 가리켰다.그 행동이 뭘 의미하는지 단번에 깨달은 경찰은 하마터면 사레에 들릴 정도로 당황했다.“시연 씨와는 어떤 원한이 있는 거죠?”“원한이라고 표현하기에는 애매한데 사이가 썩 좋은 편은 아니에요.”시테니부터 강남까지 김시연은 그동안 이엘리아와 벌어졌던 ‘갈등’에 대해 차근차근 설명했다.“지난번에 하랑이랑 같이 이엘리아 씨의 차를 박살 냈거든요. 그러니 당연히 복수가 하고 싶겠죠. 아마 꽤 오랫동안 기회를 엿봤을 텐데 하랑이한테 접근하기 어려우니까 절 타깃으로 삼고 이런 일을 벌인 게 틀림없어요.”경찰은 김시연의 말을 귀담아듣는 듯했지만 이미 정신은 다른 곳에 팔려있었다.아니나 다를까 김시연의 말이 끝나자마자 자리에서 일어났다.“두 분은 일단 이곳에서 대기하세요. 잠깐만 나갔다 올게요.”그가 떠난 후 옆에서 증언을 기록하던 경찰도 뒤따라 나갔다.그렇게 취조실에는 김시연과 연도진 두 사람만 남았고 김시연은 나지막한 목소리로 입을 열었다.“위에 보고하러 가는 거겠지?”“응.”
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위태로운 제안 제1383화
“그렇다면 다행이네.”최국환은 그녀를 잠시 바라보더니 조용히 말을 이었다.“동림이도 이 병원에 있어. 천식이 재발해서 입원 중인데 같이 가서 보러 갈래?”온하랑은 잔잔히 미소 지으며 고개를 저었다.“아니요. 전 또 일이 있어서요.”“바로 아래층인데. 금방이면 돼.”최국환이 설득하듯 덧붙였지만 온하랑은 여전히 고개를 저었다.“죄송해요. 회장님. 제가 좀 바빠서 이만 가볼게요.”그녀는 부드럽게 말을 맺고 최국환을 지나쳐 앞으로 걸음을 옮겼다.걸음을 옮기면서도 그녀의 생각은 계속 이어지고 있었다.‘내가 필라시에서 메이슨을 낳았다는 얘기... 처음엔 믿기 어려웠지. 하지만 사진도 있었고 메이슨이 다시 내 품에 돌아온 뒤로는 받아들이게 됐어. 그렇다면 메이슨이 유실된 원인은 과연 무엇일까?’온하랑은 몇 가지 가능성을 떠올렸다.첫 번째 가능성은 출산한 후 며칠 지나 교통사고를 당한 경우였다.그 사고로 기억을 잃고 병원에 입원해 있던 사이 갓난아기 메이슨은 집에 혼자 남겨졌고 우는 소리에 놀란 이웃이나 행인이 아이를 구조했다가 연락처를 찾지 못해 이리저리 떠돌다 양부모 손에 들어갔을 가능성 혹은 집에 아무도 없다는 걸 틈타 누군가 아이를 빼돌렸을 수도 있었다.두 번째는 임신 후반기에 교통사고를 당한 경우였다.병원에서 아이를 낳았지만 기억을 잃고 아이를 낳았다는 사실조차 모르는 채 입원 생활을 이어갔고 아이는 병원의 판단이나 제삼자의 개입으로 다른 곳에 보내졌을 가능성도 있었다.특히 병원 측이 메이슨의 혈액형이 특이하다는 걸 알고 그 사실을 숨겼을 가능성도 생각해 볼 수 있었다.무엇보다 그때 그녀에게는 아이를 낳았다는 사실을 알려주는 사람이 단 한 명도 없었다.온하랑은 두 번째 가능성이 더 현실적이라 생각했다.사고로 깨어난 뒤 그녀의 휴대폰에는 최동철이나 벨라, 혹은 진도원 등 사람들의 연락처가 아무것도 남아 있지 않았다.그 사고에 뭔가 수상한 구석이 있다는 건 오래전부터 느끼고 있었다.그리고 오늘 메이슨의 희귀 혈액형을 알게 된 뒤로
위태로운 제안 제1382화
온하랑은 조심스럽게 일반 병실 문을 밀어 열었고 문틈 사이로 소독약 특유의 냄새가 훅하고 밀려왔다.병실 안에서는 운전기사가 침대에 비스듬히 기대 누워 있었고 오른쪽 다리는 깁스를 한 채 이마엔 붕대가 감겨 있었다.온하랑이 들어오자 기사는 몸을 일으키려 애쓰며 말했다.“아가씨, 죄송합니다.”“움직이지 마세요.”온하랑은 재빨리 다가가 그를 제지하고는 다정하게 말했다. “지금은 푹 쉬셔야 해요.”기사는 눈에 띄게 미안한 기색이었다. “다 제 잘못이에요. 제가 그때 반응이 조금만 더 빨랐더라면...”“기사님 잘못 아니에요.”온하랑은 그의 곁에 앉아 방금 사 온 과일 바구니를 건넸다. “CCTV 확인해 보니까 상대 차량이 고의로 신호를 어긴 게 맞아요. 경찰이 이미 수사에 들어갔어요.”기사는 그제야 안도의 숨을 내쉬며 물었다.“그럼... 메이슨 도련님은요?”“아직 중환자실이에요.”온하랑의 목소리는 담담했지만 그 안에 담긴 걱정은 고스란히 전해졌다.“하... 부디 별일 없어야 할 텐데요. 어서 나아야 할 텐데...”“의사들이 최선을 다해주실 거예요. 기사님께서 필요한 거 있으면 간병인이나 비서한테 바로 말씀하세요. 전 이제 아주머니 병실도 보고 올게요.”“네, 고맙습니다. 조심해서 다녀오세요.”온하랑은 장 선생 병실을 나온 뒤 가정부 아주머니의 병실도 들렀고 마지막으로 메이슨이 있는 중환자실 앞으로 향했다.아직 깨어나지 않은 메이슨을 보기 위해 간호 스테이션에 들러 서류에 서명하고 푸른색 보호복과 마스크, 모자를 착용한 뒤 무거운 격리실 문을 밀었다.침대 위 메이슨은 생각보다 더 창백했다.그의 긴 속눈썹이 병실 조명 아래 거의 투명해 보였고 여러 장비와 관이 그 작은 몸을 감싸고 있었고 의료 기기에서는 규칙적인 삑삑 소리가 들렸다.온하랑은 조심스럽게 그의 손을 잡고 엄지로 손등을 부드럽게 문지르며 낮게 속삭였다.“메이슨...”그녀는 고개를 돌려 간호사에게 물었다.“언제쯤 깰 수 있나요?”“수술 끝난 지 이제 다섯 시간
위태로운 제안 제1381화
온하랑은 잠시 멍하니 있다가 예전에 강남시에서 마주친 소년이 떠올랐고 고개를 살짝 저으며 말했다.“별로 가고 싶지 않아요.”그들은 비록 이복남매 사이지만 사실상 남이나 다름없었다.게다가 지금 최동림이 입원 중이라면 보호자는 거의 확실하게 임가희일 것이고 온하랑은 그 여자를 다시 보고 싶지 않았다.“그래. 그럼 내가 잠깐 내려갔다 올게.”“네.”최동철은 조용히 병실로 내려가 잠시 임가희와 인사를 나누고 최동림의 상태를 확인한 뒤 수술실 앞으로 돌아왔다.보모가 먼저 수술을 마쳤고 이어 병원에서 혈장을 수급해 수술이 이어졌으며 결국 메이슨의 수술은 성공적으로 끝났다.그는 현재 중환자실로 옮겨졌고 의사는 메이슨이 깨어나려면 대략 4~6시간 정도 걸릴 거라 설명했다.최동철은 곧장 비서 김지환과 간병인 두 명을 병동에 상주시키도록 지시했다.한편, 메이슨과 같은 희귀 혈액형을 가진 친구도 병원에 도착했다.비록 실제 수혈은 필요 없었지만 최동철과 온하랑은 감사의 의미로 음식을 대접하고 고급 담배와 술도 선물했고 연락처도 서로 교환했다.식사 자리에서 자연스레 희귀 혈액형 이야기가 나왔다.그 친구는 자신의 혈액형이 확인된 후 가족 전체가 무료 혈액형 검사를 받았고 그중 동생도 같은 혈액형이라는 사실을 알게 됐다고 했다.현재는 희귀 혈액형을 가진 사람들의 상호 도움 단체에 가입해 있으며 메이슨도 가입해 두라고 권했다.지금은 어린 나이라 헌혈이 안 되지만 이후 혹시 모를 수혈 상황에 대비해 혈액 공급망을 넓혀 두는 게 좋다는 것이다.메이슨이 성인이 되면 직접 헌혈도 가능하기 때문이다.식사를 마친 뒤 온하랑은 협력사 미팅에 가야 했기에 최동철은 그녀를 목적지까지 데려다주고 다시 자신의 업무로 향했다.협력사 미팅을 마친 온하랑은 다시 병원으로 돌아왔고 택시에서 막 내린 그녀에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.부승민이었다.온하랑은 병원 안으로 들어서며 전화를 받았다.“여보세요?”“어때? 장 대표님은 만났어?”수화기 너머에서 부승민의 목소리가 들려왔다
위태로운 제안 제1380화
온하랑은 지금 경주 출장을 온 상태였다.그는 오늘 막 도착해 협력사 직원의 안내로 호텔에 체크인했지만 아직 현지 담당자와는 만나지 못한 상황이었다.원래는 저녁에 메이슨을 잠깐 보러 갈지 생각 중이었는데 하필이면 그때 최동철에게 전화가 걸려 왔다.메이슨이 교통사고로 병원에 실려 갔다는 소식이었고 그래서 온하랑은 급히 병원으로 달려갔다. 병원 입구에는 최동철이 먼저 도착해 그녀를 기다리고 있었다.그를 보자 온하랑은 빠른 걸음으로 다가가며 다급히 물었다.“동철 오빠, 메이슨은 어때요?”그러자 최동철은 깊이 찌푸린 얼굴로 말했다.“과다 출혈이 있어서 수혈이 필요해.”그 말에 온하랑은 아까 전화로 자신에게 혈액형을 물어본 이유가 떠올랐고 마음속 불안이 더욱 커졌다.“메이슨 혈액형이... 뭔가 문제라도 있어요?”“검사 결과, 메이슨은 Kidd 혈액형 중 Jk(a-b-)형이래. Rh 음성보다 더 희귀한 혈액형이야.”최동철의 목소리에는 짙은 걱정이 묻어 있었고 온하랑은 눈을 크게 뜨며 입을 벌렸다.“그런 혈액이... 혈액은행에 있긴 있어요?”“응. 병원에서 이미 확보 요청했어.”그래도 온하랑의 불안은 가시지 않았다.‘메이슨이 어쩌다 그런 희귀 혈액형을 갖게 된 거지? 혹시 혈액이 부족하면 어쩌지...’그러자 최동철이 조심스럽게 그녀를 안심시켰다.“걱정하지 마. 예전에 경주에서 같은 혈액형 가진 사람 중 헌혈 계약을 맺은 분들이 있어서 지금 연락 중이야. 메이슨 상태도 많이 안정됐고 잘 버틸 수 있을 거야.”만약 사고가 메이슨이 처음 귀국했을 때 터졌다면 정말 위험했을 거라고 그는 덧붙였다.병실로 가는 길에 최동철은 메이슨의 혈액형에 대해 간단히 설명해 주었다.Kidd 혈액형은 ABO 혈액형과는 별개 체계로 서로 영향을 주지 않는다.ABO 혈액형상으로 메이슨은 O형이다.하지만 Kidd 혈액형 시스템에서는 적혈구 표면 항원의 존재 여부에 따라 Jk(a+b-), Jk(a-b+), Jk(a+b+), Jk(a-b-) 이렇게 네 가지로 나뉜다
위태로운 제안 제1379화
아침이 밝고서야 최국환이 병원에서 돌아왔다.설윤은 그의 눈 밑이 시커멓게 팬 걸 보고 곧바로 다가가 그의 어깨를 주물러주며 조심스레 물었다.“동림이는요?”“원래 있던 증상이지. 의사 말론 어제 감정 기복이 너무 심해서 그랬다고 했어. 당분간 입원해서 안정 취해야 한대. 지금 병원에 동림이 엄마랑 하인이 같이 있어.” 최국환은 눈을 감고 길게 한숨을 쉬었다. 온몸이 뻐근하고 피로가 몰려와 그는 이제 더 이상 밤새우는 게 버겁다고 느꼈다.알레르기 유발성 천식과 감정 기복으로 인한 천식 발작은 증상이 조금 달랐다.경험 많은 의사가 문진과 혈액 검사 끝에 감정적 요인이 원인이라는 진단을 내린 것이다.“큰일 아니라니 다행이네요. 회장님도 아주 피곤해 보이세요. 아침 드시고 바로 좀 쉬시는 게 어때요?”설윤이 조용히 말하자 최국환은 고개를 끄덕였다.아침 식사를 마친 후 그는 2층으로 올라가 휴식을 취했고 임연지는 외출해 오재원을 만나러 나갔다.집에 혼자 남은 설윤은 심심하던 차에 기사에게 부탁해 병원으로 향했다.명분은 최동림의 병문안이었지만 사실 그보다 더 중요한 건 임가희의 신경을 긁어놓는 데 있었다.병원에 도착해 입원실 방향으로 걷던 중 그녀는 익숙한 뒷모습 하나를 발견했다.그 사람은 통화 중이었고 바쁘게 걸음을 옮기며 설윤보다 먼저 병동 건물 안으로 사라졌다.‘최동철? 설마 동림이를 보러 온 걸까?’설윤은 서두르지 않고 천천히 엘리베이터에 올라 최동림의 병실이 있는 층으로 이동했다.창밖으로 병실 내부를 들여다보니 최동림은 링거를 맞으며 누워 있었고 곁의 보호자 침대엔 임가희가 쉬고 있었다.설윤은 병실 문을 똑똑똑 세 번 두드렸다.아무런 응답이 없자 그녀는 그대로 문을 열고 안으로 들어갔다.그 소리에 임가희는 반사적으로 벌떡 몸을 일으켰고 그녀의 눈빛은 곧장 경계심으로 바뀌었다.“설윤 씨, 여긴 무슨 일이죠?”임가희는 빠르게 몸을 돌려 병상 앞을 가로막았고 설윤은 손에 든 과일 바구니를 살짝 흔들며 부드럽게 웃었다.“당연히 동
위태로운 제안 제1378화
임연지는 설윤의 뒷모습을 노려보다가 분에 겨워 발을 굴렀다.‘진짜 싸가지 없는 여자야. 예전에 백화점에서 따귀 한 대 맞았을 땐 개처럼 쫄아서는 말도 못 하더니 지금은 고모부가 뒤를 봐준다고 어디 감히 자기를 상대로 맞불을 놓다니.’설윤은 방에 들어오자마자 침대에 드러누웠고 금세 잠이 들 것 같았다. 그런데 카카오톡 알림음이 울려 억지로 핸드폰을 집어 들었다.한편, 임연지는 뒤척이며 잠을 이루지 못하고 있었다. 결국 핸드폰을 들어 한진과 대화를 하기 시작했다.그녀는 오늘 있었던 일을 죄다 털어놓았다.[이 년은 진짜 너무 교활해. 내가 못 봤으면 동림이는 완전히 넘어갔을 걸? 아무도 몰랐을 거야. 아까는 대놓고 동림이 알레르기 유발 물질이 뭐냐고 묻더라니까? 고모부는 갑자기 노망이 났는지 그냥 다 알려주라고 하질 않나.]그러자 한진의 답장도 빠르게 도착했다.[이 여자 수위가 장난 아닌데.] [그렇지. 내 말 맞지!] [너네는 못 이겨. 이런 애 상대하려면 그냥 권력으로 찍어 눌러야 해. 지금처럼 고모부가 뒷배 봐주니까 애가 깝치는 거지. 그러니까 넌 빨리 오재원이랑 결혼하는 게 답이야.][곧 할 거야. 오씨 집안에서도 이번 주 안에 날짜 잡자고 올라온다고 했어.][근데 결혼했다고 끝난 건 아니야. 오재원이 예전처럼 아무 능력 없는 철부지라면 권한도 없고 집안에서 힘도 없을걸.]임연지는 고개를 끄덕였다.오재원네 집안 권력은 오형일, 큰아들 오하운, 그리고 작은아버지 오정우에게 집중돼 있었다.사실 그녀도 예전엔 오재원의 형 오하운에게 접근하려고 했었다. 하지만 그는 워낙 바빠서 얼굴 보기 힘들고 간신히 만나도 말도 안 섞으니 포기할 수밖에 없었다.[근데 솔직히 오재원은 회사에서 일할 깜냥도 안 돼.][그럼 그냥 가르치면 되지. 저 정도 집안이면 선생 몇 명 붙이는 거 일도 아니잖아. 회사 나가서 일하게 만들고 진심으로 개과천선은 못 해도 적어도 모양새는 갖춰야지. 부모님 눈에도 달라졌다고 보이게 말이야. 연지야, 지금은 오
위태로운 제안 제1377화
“회장님! 동림 도련님이 천식 발작을 일으켰습니다. 지금 병원으로 모시려는 중이에요. 어서 내려와 보세요.”복도에서 다급한 하인의 외침이 들려왔다.최국환은 눈을 번쩍 뜨고 곧장 침대 머리맡에 있는 스탠드 조명을 켠 뒤 겉옷을 집어 들고 자리에서 일어났다.그를 따라 일어난 설윤이 몸을 일으키자 그는 말했다. “그냥 자. 내가 가볼게.”하지만 설윤은 이불을 걷고 몸을 일으키며 물었다. “동림이 천식이 있어요?”“응. 태어날 때부터 있었어.”“그럼 저도 같이 가볼게요.”설윤은 외투를 꺼내 입고 최국환과 함께 급히 방을 나섰다.1층 거실로 내려가 보니 최동림은 이미 약을 복용했지만 여전히 기침이 멈추지 않았고 숨을 제대로 쉬지 못해 얼굴이 벌겋게 변해 있었다.곁에서 지키고 있던 임가희는 몹시 걱정스러운 얼굴로 아들을 바라보고 있었다.“도대체 왜 갑자기 발작이 난 거야?” 최국환이 조급하게 묻자 임가희는 깊은 한숨을 내쉬었다. “저도 확실하진 않은데 혹시 알레르기 유발 물질에 노출된 게 아닐까 싶어요... 다만 의사 말로는 감정적인 변화 특히 슬픔이나 불안 같은 부정적인 감정도 천식을 유발할 수 있다고 했거든요.”이런 감정이 심할 경우 몸속 자율신경 중 미주신경이 자극돼 기관지가 수축하고 천식 발작으로 이어지는 것이다.최동림은 태어난 지 얼마 안 되어 천식 판정을 받았고 그 뒤로 집안은 온통 방역과 청소, 위생 관리에 신경 써 왔다.최동림이 자라면서 체질도 좋아져 요즘엔 거의 발작이 없었고 학교에도 특이 사항을 알려 기숙사 생활을 하게 했던 터였다.“알레르기 때문은 아닐 거야. 아마 낮에 너무 놀랐던 것 같아.”최국환은 최동림 옆에 앉아 등을 두드리며 숨을 고르게 도와주었다.“동림아, 아빠가 너무 심했어. 미안해.”그때 임연지가 옆에서 코웃음을 치며 설윤을 향해 의미심장하게 말했다.“글쎄요, 고모부. 오늘 오후에 설윤 씨가 동림이 방에 다녀갔는데 혹시 몸에 뭐 안 좋은 걸 묻히고 온 건 아닐까요? 동림이 건강 생각하면 확인
위태로운 제안 제1376화
방금까지 부모에게 혼나 속이 뒤집힌 상태였던 최동림은 설윤이 자신에게 친절하게 다가온 그 순간 그녀에 대한 인상이 한껏 좋아졌다.그녀는 확실히 임가희가 지금껏 상대해 온 사람 중 가장 다루기 까다로운 상대였다.최동철 쪽과도 특별히 친하지 않고 이 집에서 그녀가 기대고 있는 건 허공에 떠 있는 최국환의 사랑 말고는 오직 최동림이라는 아들뿐이었다.그리고 설윤은 단번에 그 약점을 정확히 찔러 들어왔다.임가희는 깊게 숨을 들이쉬며 치밀어 오르는 감정을 억누르고는 조용히 말했다.“연지야, 넌 먼저 나가 있어.”임연지는 아직 분이 풀리지 않은 얼굴로 최동림을 노려보다가 억지로 돌아섰고, 문을 쿵 하고 세게 닫고 나갔다.그러자 방 안에는 모자 단둘만 남았다.짙은 정적이 감도는 가운데 임가희는 천천히 걸음을 옮겨 아들 앞에 앉았다.어깨에 손을 얹으려 했지만 최동림은 피하듯 몸을 틀었다.허공에 멈춘 임가희의 손끝이 서글프게 떨리다가 조용히 내려왔다.“동림아.”그녀의 목소리는 조심스럽고 부드러웠다.“게임기... 엄마한테 줄래?”최동림은 그 말을 듣고 오히려 더 꼭 안으며 고개를 저었다.“싫어요. 이건 제 거예요!”임가희는 눈빛을 거두며 일어섰다.“동림아, 엄마 정말 실망했어.”그녀는 단호한 목소리로 말했다.“엄마가 널 얼마나 아끼는지 몰라? 새 옷 사주고 장난감 사주고 아프면 병원에서 밤새 지켜봐 주고 늘 네 곁에 있었잖아. 그런데 네가 이런 식으로 엄마 마음을 아프게 해?”그 말에 최동림의 눈이 붉어지며 금세 눈물이 고였고, 그는 와락 게임기를 내려놓고 임가희를 안았다.“엄마, 미안해요... 게임기 필요 없어요. 제발 화 풀어요...”임가희는 아들의 어깨를 다정하게 토닥이며 말했다.“그래야 우리 동림이지.”그는 흐느끼며 품에 안겼고 임가희는 조용히 속삭였다.“아직 넌 어려서 잘 모르겠지만 어른들 사이엔 보이지 않는 속셈이 오가는 거야. 설윤이란 여자는 겉으론 웃고 있어도 속은 달라. 그러니까 절대로 설윤한테 선물 받지 마. 가까이하
위태로운 제안 제1375화
“누나, 무슨 일이에요?”최동림은 게임을 계속하고 싶어 속으로 짜증을 삼키며 물었다.“방금... 설윤이 여기 왔었지?”“네...”무심결에 고개를 끄덕이던 최동림은 갑자기 정신이 번쩍 들어 고개를 저었다.“아니에요. 안 왔어요.”임연지는 그의 표정을 유심히 살폈고 어딘가 어색했다. 그런데 정확히 뭐가 이상한 건지 콕 집어 말할 수가 없었다.그녀는 고개를 돌리려다 문득 책상 위의 선물 포장 상자와 그가 들고 있는 게임기를 보고 눈썹을 찌푸렸다.“이 게임기는... 누가 사준 거야?”최동림은 순간 말문이 막혔다. “그게... 엄마가... 사줬어. 왜?”“정말?”임연지는 의심스러운 눈으로 바라보며 되물었다.“그럼 고모한테 물어볼게.”최동림의 얼굴이 순간 굳어졌다.“아, 잠깐만! 누나, 그게…”그의 말을 끊고 임연지는 단단히 다그쳤다. “동림아, 솔직히 말해. 이 게임기는 진짜 누가 사준 거야?” 최동림은 두 손으로 게임기를 꼭 쥐었고 손등이 하얗게 질릴 만큼 힘이 들어가 있었다.그는 고개를 떨군 채 한참 말이 없다가 결국 나직하게 중얼거렸다. “설윤... 아줌마가 줬어.”“설윤... 아줌마?” 임연지는 말도 안 된다는 듯 헛웃음을 흘리더니 이내 눈을 부릅뜨고 목소리를 높였다. “너 지금 그 여자를 아줌마라고 불러? 이렇게 비싼 걸 받았다고? 동림아, 설윤이 어떤 여자인지는 알고 있는 거야?”갑작스러운 고함에 최동림은 깜짝 놀라 뒷걸음질 쳤다.“설... 설윤 아줌마는 착한 사람이야. 그냥...” “착하다고?”임연지는 분노에 찬 얼굴로 코웃음을 쳤다.“그렇게 착한 여자가 남의 가정을 깨뜨리냐? 넌 그런 사람한테 선물 받으면서 고맙다고 하는 거야?”그녀는 그대로 손을 뻗어 최동림의 품에 있던 게임기를 낚아채더니 바닥에 내리꽂았다.“쾅!”새 게임기는 바닥에 떨어지며 산산조각 났다. 화면은 깨지고 기계 외관도 부서져 부품이 여기저기 흩어졌다.최동림은 멍하니 그 광경을 바라보다 곧장 무릎을 꿇고 깨진 게임기를
