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제942화
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위태로운 제안 제943화
이엘리아는 무의식적인 척 머리를 정리하며 표정에서부터 새어 나오는 기쁨을 숨길 수 없었다.아무래도 이엘리아의 방식이 틀리지 않은 듯했다.부시아에게 접근한 지 얼마 되지도 않았는데 벌써 부승민의 태도가 유순해지기 시작했으니 말이다.20분 정도가 지나자 부승민이 레스토랑 룸 안으로 들어섰다.그날 이후, 두 사람의 첫 만남이었다.그는 부시아의 다른 한쪽에 자리 잡고 앉아 이엘리아에게 간단히 고개만 까딱였다.“실례하겠습니다. 식사 같이 해도 되죠?”“그럼요, 앉으세요.”이엘리아의 표정은 차가웠다. 처음 만났을 때 부선월의 앞에서 대놓고 자신을 거절했던 부승민에게 아직도 화가 나 있는 것처럼 보였다.“제가 일이 좀 바빠서요, 시아 때문에 많이 곤란하시죠.”“시아는 제 딸인데, 제가 돌보는 게 당연한 거죠. 정말 오실 줄은 몰라서 아무거나 시켰어요. 나중에 더 시키실 거 있으면 시키세요.”“저는 가리는 거 없이 다 잘 먹습니다.”부승민이 말했다.곧이어 직원이 주문한 메뉴를 테이블 위에 올려주었다.부승민은 테이블 위에 잔뜩 올려진 양고기들을 바라보며 한동안 침묵을 유지하다 고개를 숙인 채 부시아를 힐끔 쳐다보았다.부시아는 제 발 저린 듯 작은 머리를 푹 숙였다.이엘리아가 젓가락을 집어 들며 말했다.“사양 말고 얼른 먹어요.”부승민은 잠시 주저하더니 말했다.“네.”이엘리아가 먼저 입을 열었다.“저도 아주머님께서 그렇게 바로 저희더러 같이 살라고 할 줄은 몰랐어요. 승민 씨가 생각도 않고 바로 거절할 줄은 더더욱 예상 못 했고요. 정말 조금의 가능성도 고려 안 해보셨던 건가요?”이엘리아의 말 속에는 전에 만났을 때 했던 제안이 부선월의 독단적인 결정일 뿐 본인과는 전혀 관련이 없다는 강력한 어필이 숨겨져 있었다.“전혀요. 아이 때문에 합치는 거라고 해도 아이한테는 그저 하나의 족쇄에 불과하니까요.”“저도 생각 해보고 나서 거절하려고 했는데요. 아주머니께선 시아가 엄마랑 아빠의 보살핌을 받으며 자라는 걸 원하셨을 거예요. 저도 시아 인
위태로운 제안 제944화
일이 벌어지고 나서야 결코 쉽게 결정할 일이 아니었다는 걸 깨달았다.만약 부모님과 삼촌 부부가 이엘리아에게 밖에서 낳은 딸이 있다는 사실을 알게 되는 순간 절대 가만히 있지 않을 것이다. 어쩌면 시아를 이엘리아의 본가로 데리고 가야 할지도 몰랐다.“이엘리아 씨, 시아랑 가까워지는 데 시급하신 건 알겠는데요. 그렇다고 너무 성급하게 행동하진 않으셨으면 좋겠네요. 자꾸 시아 유치원에 찾아간다든가 그러시면 시아 일상생활에도 방해가 되고요.”“이미 들었어요. 다음부턴 유치원 안 찾아갈 거예요. 많이 안 드신 것 같은데, 음식이 입맛에 안 맞으세요?”“... 오기 전에 좀 먹고 와서요.”점심 식사를 마치자 부시아는 부승민과 함께 가겠다고 떼를 썼다.부시아는 다섯 살 어린아이의 필살기의 울고 불며 떼쓰기를 잘 사용했다. 딱히 별다른 이유가 없었던 탓에 이엘리아도 별다른 수가 없었다.이엘리아는 어쩔 수 없이 두 사람을 따로 보내고 서정훈의 집으로 돌아갔다.“왔어, 이엘리아?”거실 소파에 앉아있는 앨리스를 발견한 이엘리아가 곧장 그녀의 옆에 자리를 잡고 앉았다.“어떻게 됐어? 카이사르 때문에 C 시까지 갔다 왔잖아. 우연히 만난 척하면서 식사라도 같이했어?”앨리스가 입꼬리를 끌어올리며 대답했다.“아니.”“왜? 그게 얼마나 좋은 기회인데 그걸 날려?”“일하느라 바쁘더라고. 방해하기 싫었어, 괜히 더 미움받으면 어떡해.”“넌 좀 뻔뻔해질 필요가 있어! 페이 절반만큼만 요사스러웠으면 이 정도까진 아니었어.”앨리스가 억지로 웃어 보였다.“일단 나 말고, 넌 어떻게 됐는데?”이엘리아가 미소를 지었다.“오늘 점심에 승민 씨랑 시아랑 같이 밥 먹고 왔어. 승민 씨가 일단은 페이랑 재혼할 생각 없다고 하더라. 게다가 내가 승민 씨 앞에서 대놓고 페이 뒷담 깠는데 딱히 반박도 안 했어.”비록 부시아가 떼를 써대는 바람에 끝맺음이 아름답지는 못했지만 전체적인 상황만 봤을 때, 이엘리아는 오늘 점심 식사가 나름 만족스러웠다.“들어보니까 진전이 꽤 나쁘지 않
위태로운 제안 제945화
이엘리아가 자리를 박차고 일어나더니 이해할 수 없다는 눈빛으로 연도진을 바라보았다.“네가 정말 날 오빠라고 생각한다면 내 말 들어. 내일 당장 필라로 돌아가!”연도진은 침착한 자세로 소파에 앉은 채 고개만 들어 이엘리아를 바라보았다.“전 안 돌아가요!”이엘리아는 잔뜩 화난 듯한 표정으로 차갑게 대답하고는 다시 소파 한쪽 구석에 앉았다.“돌아갈 거면, 혼자 돌아가요!”“부승민은 절대 좋은 사람이 아니야. 너랑 같이 낳은 아이가 있다고 해도 절대 너한텐 눈길도 안 줄 거라고.”부승민이라면 이미 불륜 스캔들도 크게 터졌었고 게다가 여전히 인연을 끊지 못한 전 부인까지 있는 사람이었다. 딸을 진심으로 사랑하는 부모라면 절대 부승민을 사위로 선택하지는 않을 것이다.“승민 씨가 좋은 사람이 아닐 거라는 건 어떻게 확신하는데요? 무슨 근거로 나한텐 눈길도 안 줄 거라고 생각하는 건데요? 오늘 점심엔 같이 밥도 먹었다고요!”정신을 못 차리고 부승민에게 아예 정신이 팔려있는 이엘리아를 보며 연도진은 그저 안타깝고 한심하다는 생각에 차가운 냉소를 지으며 말했다.“단둘이 같이 먹은 게 아니라, 옆에 부시아가 있었겠지. 안 그래?”이런 결정적인 상황에 부승민이 이엘리아와 단둘이 식사를 할 리가 있나? 온하랑과 깔끔히 헤어졌으면 모를까.“... 맞아요. 시아는 제 딸이니까요.”연도진의 허를 찌르는 말에 이엘리아가 말을 더듬으며 최대한 나름의 핑곗거리를 대려 애썼다.“우리 세 가족이 같이 식사를 했다는 것부터 부승민이 저한테 어떤 마음을 품고 있는지 설명해주는 거 아니겠어요?”연도진은 어이없다는 표정으로 이엘리아를 한참이나 아무 말 없이 바라보았다.이 여자가 정말 연도진과 같은 부모를 두고 있는 친동생이 맞을까?어떻게 이렇게 멍청할 수가 있지?함께 식사한다는 건 어떤 인간관계에서든 벌어질 수 있는 일이었다. 친구끼리도, 동료끼리도, 동창끼리도, 고객과도, 심지어 난생처음 보는 사람과도 식사 정도는 얼마든지 함께할 수 있었다.그러니까 연인 사이에 식사를
위태로운 제안 제946화
“어쨌든 난 안 돌아가.”“만약 카이사르가 이 일을 부모님께 알리면, 부모님께선 돌아가시라고 할까?”이엘리아가 입술을 달싹였다. 딱히 아무 계획도 없었으면서 고집스럽게 말했다.“아무튼, 난 절대 안 돌아가.”“아니면 이러는 건 어때? 우선 외삼촌한테 얘기해보는 건 어때? 어렵게 아이랑 다시 만났는데 여기서 조금 더 오해 지내고 싶다고. 아이가 부승민이랑만 너무 오래 지내다 보니까 너랑은 아직 안 친해서 냉큼 필라로 데리고 갈 수는 없다고. 그러니까 외삼촌이 카이사르 좀 설득해보라고 말이야.”“오빠는 절대 안 믿을걸.”“오빠가 믿든 안 믿든 그건 다른 문제고. 일단 외삼촌이 카이사르 설득만 하면 돼.”“알겠어. 일단 해볼게.”이엘리아가 잠시 생각하다가 대답했다.밤 열시, 서재에서 업무를 보던 부승민에게 서정훈의 전화가 걸려왔다.“여보세요, 서 의원님?”“승민아, 나다.”익숙한 목소리가 수화기 너머에서 들려왔다. 수화기 너머로 들리는 서정훈의 말투가 사뭇 진지했다.“너랑 이엘리아의 일에 대해선 이미 들었다.”부승민이 순간 멈칫하더니 이내 허심탄회하게 말했다.“의원님, 이엘리아 씨 일에 대해선 죄송하게 생각합니다.”부승민은 이엘리아에게 양심의 가책을 느끼고 있었다.부승민이 제정신이 아니던 그때, 방을 잘못 찾은 이엘리아와 강제로 관계를 맺었다. 이엘리아가 혹시라도 경찰에 신고할까 두려웠던 부선월은 어린 이엘리아가 아무것도 모른다는 점을 이용해 이엘리아의 경찰 신고를 막고 아이를 낳게 했다.만약 이엘리아가 부시아의 존재를 알기 전, 둘이 시테니와 필라에서 만나지 않았다면 부승민은 최대한 이엘리아의 조건을 만족시켜주려 했을 것이다. 그녀와 사귀는 것만 빼고 말이다.하지만 부승민이 필라시에서 이엘리아를 알게 되었을 때, 그녀가 부선월과 거래했다는 사실을 알게 되었다. 이엘리아가 부시아를 다시 찾아온 목적이 자신과 온하랑을 갈라놓기 위함이었다는 것을 눈치챈 순간, 그녀에게 품고 있던 부승민의 죄책감은 눈 녹듯 사라졌다.하지만 서정훈의 앞
위태로운 제안 제947화
서정훈의 아내, 이엘리아와 연도진이 거실에서 부승민과 부시아를 기다리고 있었다.먼저 말을 꺼냈던 사람은 서정훈의 아내였다. 밖에서 누군가가 들어오는 인기척에 부시아에게 시선을 옮긴 그녀는 아이를 보자마자 두 눈을 반짝였다.“할머니가 제 외외종 할머니세요? 칭찬 해주셔서 감사해요.”아이가 새하얀 앞니를 드러내며 밝게 웃어 보였다.“아이고, 애가 참 똑똑하네. 어서 할머니한테 와보렴.”부시아는 망설임 없이 그녀에게로 다가가 어여쁜 목소리로 말했다.“외외종 할머니, 혹시 우리 친할머니랑 동년배예요? 보기엔 우리 친할머니보다 훨씬 젊어 보이는데요.”누군가에게 이끌려 공항으로 가고 있던 부선월이 듣는다면 말을 잃을 게 분명했다.“...”서정훈의 아내는 아이의 달콤한 말에 해맑게 웃으며 안주머니에서 용돈 봉투를 꺼내 아이에게 쥐여주었다.“애가 말도 참 예쁘게 하네. 자, 첫 만남이니까 할머니가 주는 선물이야. 받아.”“감사합니다, 외외종 할머니. 하트 드릴게요.”용돈 봉투의 두께를 확인한 부시아가 기쁜 듯 밝은 웃음을 지었다.거실의 분위기는 화기애애했다.“시아야, 할머니가 할아버지 불러올게.”서정훈의 아내가 몸을 일으켜 위층으로 향했다.부승민은 건너편 소파에 앉아있던 연도진과 눈이 마주쳤다.“이건 무슨...?”이엘리아가 분위기를 틈타 말을 얹었다.“우리 오빠예요. 시아야, 외삼촌이야. 얼른 외삼촌이라고 해봐.”부승민이 눈썹을 꿈틀거리더니 이내 고개를 푹 숙였다.이엘리아의 오빠를 보는 순간, 부승민은 낭천에서 만났던 김시연의 전 애인인 혼혈 남자를 떠올렸다.“외삼촌, 안녕하세요.”부시아는 연도진을 바라보며 예의 있게 인사를 건넸다.“그래, 안녕. 이건 외삼촌이 주는 첫 만남 선물.”연도진은 아이의 머리를 쓰다듬으며 용돈 봉투를 건넸다.봉투를 건네받은 부시아는 두둑한 봉투 두께에 기쁨을 감추지 못했다.아이는 입을 벌려 활짝 웃으며 말했다.“감사합니다, 외삼촌. 외삼촌 진짜 좋아요!”연도진은 아이를 향해 미소를 지으며 말했다
위태로운 제안 제948화
부시아의 마지막 체리가 누구에게 향할지 모두의 시선이 집중되었다. 하지만 그 시선들이 무색하게 아이는 마지막 한 알의 그 체리를 자신의 입속에 넣어버렸다. 부시아의 작은 입이 체리로 꽉 차 볼록하게 부풀어 올랐다.“어머, 시아야. 얼른 뱉어!”그 모습을 보던 서정훈의 아내는 혹시라도 체리가 아이의 목에 걸릴라 깜짝 놀라 외쳤다.“걱정하지 마세요, 사모님. 시아도 씨는 뱉어낼 줄 아니까요.”부승민이 말했다.서정훈의 아내는 그제야 안심하는 듯했다.“그래? 그럼 다행이고. 우리 시아 정말 똑똑하네.”부시아는 입술을 몇 번 오물거리더니 체리 씨를 뱉어 휴지통에 버렸다.부시아는 속으로 이게 뭐가 똑똑하다는 건지 이해를 할 수가 없었다. 과일에 씨가 있으면 뱉어내는 게 정상인데.부시아가 스스로 씨를 뱉어 휴지통에 넣는 모습을 본 부인은 칭찬을 아끼지 않았다.“우리 시아, 쓰레기도 버릴 줄 아는 거야? 대단한걸.”부인은 아이가 이렇게 똑똑한 이유는 부승민을 닮아서일 것으로 생각했다.“...”“여보, 이거 좀 봐요. 시아 입, 희수 아가씨 닮지 않았어요?”서희수는 서정훈의 여동생으로 연도진과 이엘리아의 엄마였다.그 말에 서정훈이 부시아를 자세히 바라보더니 고개를 끄덕이며 말했다.“닮은 것 같네.”이엘리아가 웃으며 말했다.“제 딸이니까 저희 엄마를 닮은 거겠죠.”이엘리아는 그러면서도 속으로 정말 잘 됐다는 생각을 삼켰다.이렇게 되면 사람들은 부시아가 자신의 아이라는 걸 더 철석같이 믿을 게 분명했다.거실에 모여 한참 대화를 나누던 중, 서정훈이 말했다.“승민아, 나랑 잠시 올라가서 얘기 좀 하지.”“네.”부승민은 서정훈을 따라 몸을 일으키며 부시아에게 당부했다.“시아야, 외외종 할머니 말씀 잘 듣고 있어야 해, 알겠지?”“알았어요.”위층에 있는 서재에 도착하자 서정훈이 소파에 앉으며 말했다.“앉아, 승민아.”부승민은 서정훈의 건너편에 있는 소파에 앉았다.도우미가 서재까지 찻잔과 차를 대령했다.부승민이 먼저 주전자를 들어
위태로운 제안 제949화
“주식은 바로 얼마 전에 양도 마쳤습니다. 의원님께서는 모르고 계시겠지만 저는 절대 시아 위축되게 하지 않을 겁니다.”서정훈이 가볍게 고개를 끄덕이고는 문서들을 한데 모아 옆에 두며 말했다.“이 성의는 내가 시아 대신 받아들이도록 할게.”부승민이 옅게 미소 지으며 말했다.“만족하신다면 다행입니다.”“넌 이엘리아를 어떻게 생각하고 있는지 궁금하구나.”서정훈이 느긋하게 찻잔을 들어 차를 한 모금 들이켰다.어제 이엘리아가 모든 일을 얘기해주었을 때, 서정훈은 곧바로 경찰에 신고해 부승민의 책임을 물을 것을 요구했지만 이엘리아에 의해 제지당했다. 그녀는 오히려 우물쭈물하며 부승민도 피해자라며 감싸주었다.서정훈이 보기에도 이엘리아는 처음부터 부승민을 마음에 품고 있는 것 같았다. 게다가 자신이 낳았던 아이의 아버지가 부승민이라는 사실까지 알게 되자 뒤늦게 자신의 아이를 찾아간 모양이었다.만약 부승민에게 결혼 경력도 없고 따로 마음에 품고 있는 사람만 없었다면 절대 결혼 상대로 부족한 사람이 아니었다.하지만 부승민은 이미 결혼 경험이 있는 사람이었고 전 부인과도 재혼 생각을 품은 채 계속 만남을 이어가고 있었다.그러니 서정훈은 부승민이 마냥 곱게 보이지는 않았다.“그럼 나도 굳이 돌려 말하지는 않을게. 이엘리아가 단순하고 천진난만한 성격에 어릴 때부터 집에서 예쁨만 받고 자란 탓에 오만방자하거든. 그래서 난 이 아이를 거의 동생으로 생각하고 있어.”“그러니까 차라리 관계를 시원하게 끊어내는 편이 좋겠어. 더는 애한테 헛된 희망 품게 하지 마.”“저는 단 한 번도 희망을 품게 한 적 없습니다. 그저 일이 제 마음대로 되는 게 아닐 뿐이죠. 이엘리아 씨는 시아 엄마입니다. 그렇다고 제가 딸 보겠다고 찾아오는 이엘리아 씨를 막을 수는 없지 않습니까?”그 말에 서정훈이 멈칫하더니 이내 고개를 숙여 생각했다.“난 너랑 시아 양육권 문제에 대해 얘기를 나눠보고 싶구나.”부승민의 표정이 덤덤했다.“저는 굳이 얘기해볼 필요 없다고 생각합니다. 어른들 입
위태로운 제안 제950화
“아직이요.”“딱히 별다른 일만 없으면 하루빨리 재혼하도록 해.”이엘리아가 마음을 접을 수 있게 하라는 뜻이었다.부승민이 고개를 숙이고 한숨을 내쉬었다.“말처럼 쉬운 일은 아니에요. 하랑이도 원래 저랑 재혼하려고 했는데 이 일로 저한테 반감이 생긴 것 같아서 재혼이 조금 힘들어진 것 같네요.”서정훈은 온하랑을 총알받이로 쓰고 싶은 모양이었다.지금 부승민이 온하랑과 다시 재혼을 해버리면 이엘리아의 총구는 바로 온하랑에게 향하지 않겠나?이엘리아는 부승민에게 차마 무슨 짓을 벌일 수는 없을 것이다. 어쩌면 교묘하게 방식만 바꿔 온하랑을 공격하려 할지도 모른다.임신한 상태의 온하랑에게는 이엘리아의 공격을 버텨낼 능력이 없었다.“...”“그러니까 의원님께서는 이엘리아 씨가 저한테 시간 낭비하는 게 싫으시다면 이엘리아 씨 좀 설득해보시는 게 좋을 것 같네요. 그게 아니면 필라시로 돌아가서 잠깐 진정하는 편도 나쁘진 않겠네요.”연도진도 이엘리아를 필라시로 돌려보내야 한다고 주장하는 중이었다.서정훈이 말했다.“생각 좀 해볼게.”...점심 식사를 마치자 부시아는 서정훈 가족들을 향해 작별인사를 건넸다.이엘리아는 이 기회를 틈타 두 사람과 함께 나가려 했지만 연도진 만큼이나 예리한 서정훈이 그녀가 하려는 짓이 무엇인지 예측하고 제지했다.그 때문에 이엘리아의 심기가 불편해졌다.차에 올라탄 부시아는 볼록한 작은 배를 문지르다가 용돈 봉투를 뜯어 한 장 한 장 세기 시작했다.“시아야, 외외종 할머니랑 외외종 할아버지 좋아?”“네, 좋아요.”부시아는 고개도 들지 않고 계속 돈을 세는 데에 집중하다가 뭔가가 떠오른 듯한 표정으로 말을 더했다.“외삼촌은 싫어요.”“...”“다음부터 삼촌이 자주 데리고 올게.”“네.”부시아가 웃으며 말했다.“외외종 할아버지네 집 경호원 아저씨 엄청 멋있어요!”부승민이 아이의 말에 미소를 지었다.그건 경호원이 아니라 경비원이었다.“시아야, 지금 숙모 보러 가자. 어때?”“좋아요!”부승민이 차를 몰고 더원파
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위태로운 제안 제1383화
“그렇다면 다행이네.”최국환은 그녀를 잠시 바라보더니 조용히 말을 이었다.“동림이도 이 병원에 있어. 천식이 재발해서 입원 중인데 같이 가서 보러 갈래?”온하랑은 잔잔히 미소 지으며 고개를 저었다.“아니요. 전 또 일이 있어서요.”“바로 아래층인데. 금방이면 돼.”최국환이 설득하듯 덧붙였지만 온하랑은 여전히 고개를 저었다.“죄송해요. 회장님. 제가 좀 바빠서 이만 가볼게요.”그녀는 부드럽게 말을 맺고 최국환을 지나쳐 앞으로 걸음을 옮겼다.걸음을 옮기면서도 그녀의 생각은 계속 이어지고 있었다.‘내가 필라시에서 메이슨을 낳았다는 얘기... 처음엔 믿기 어려웠지. 하지만 사진도 있었고 메이슨이 다시 내 품에 돌아온 뒤로는 받아들이게 됐어. 그렇다면 메이슨이 유실된 원인은 과연 무엇일까?’온하랑은 몇 가지 가능성을 떠올렸다.첫 번째 가능성은 출산한 후 며칠 지나 교통사고를 당한 경우였다.그 사고로 기억을 잃고 병원에 입원해 있던 사이 갓난아기 메이슨은 집에 혼자 남겨졌고 우는 소리에 놀란 이웃이나 행인이 아이를 구조했다가 연락처를 찾지 못해 이리저리 떠돌다 양부모 손에 들어갔을 가능성 혹은 집에 아무도 없다는 걸 틈타 누군가 아이를 빼돌렸을 수도 있었다.두 번째는 임신 후반기에 교통사고를 당한 경우였다.병원에서 아이를 낳았지만 기억을 잃고 아이를 낳았다는 사실조차 모르는 채 입원 생활을 이어갔고 아이는 병원의 판단이나 제삼자의 개입으로 다른 곳에 보내졌을 가능성도 있었다.특히 병원 측이 메이슨의 혈액형이 특이하다는 걸 알고 그 사실을 숨겼을 가능성도 생각해 볼 수 있었다.무엇보다 그때 그녀에게는 아이를 낳았다는 사실을 알려주는 사람이 단 한 명도 없었다.온하랑은 두 번째 가능성이 더 현실적이라 생각했다.사고로 깨어난 뒤 그녀의 휴대폰에는 최동철이나 벨라, 혹은 진도원 등 사람들의 연락처가 아무것도 남아 있지 않았다.그 사고에 뭔가 수상한 구석이 있다는 건 오래전부터 느끼고 있었다.그리고 오늘 메이슨의 희귀 혈액형을 알게 된 뒤로
위태로운 제안 제1382화
온하랑은 조심스럽게 일반 병실 문을 밀어 열었고 문틈 사이로 소독약 특유의 냄새가 훅하고 밀려왔다.병실 안에서는 운전기사가 침대에 비스듬히 기대 누워 있었고 오른쪽 다리는 깁스를 한 채 이마엔 붕대가 감겨 있었다.온하랑이 들어오자 기사는 몸을 일으키려 애쓰며 말했다.“아가씨, 죄송합니다.”“움직이지 마세요.”온하랑은 재빨리 다가가 그를 제지하고는 다정하게 말했다. “지금은 푹 쉬셔야 해요.”기사는 눈에 띄게 미안한 기색이었다. “다 제 잘못이에요. 제가 그때 반응이 조금만 더 빨랐더라면...”“기사님 잘못 아니에요.”온하랑은 그의 곁에 앉아 방금 사 온 과일 바구니를 건넸다. “CCTV 확인해 보니까 상대 차량이 고의로 신호를 어긴 게 맞아요. 경찰이 이미 수사에 들어갔어요.”기사는 그제야 안도의 숨을 내쉬며 물었다.“그럼... 메이슨 도련님은요?”“아직 중환자실이에요.”온하랑의 목소리는 담담했지만 그 안에 담긴 걱정은 고스란히 전해졌다.“하... 부디 별일 없어야 할 텐데요. 어서 나아야 할 텐데...”“의사들이 최선을 다해주실 거예요. 기사님께서 필요한 거 있으면 간병인이나 비서한테 바로 말씀하세요. 전 이제 아주머니 병실도 보고 올게요.”“네, 고맙습니다. 조심해서 다녀오세요.”온하랑은 장 선생 병실을 나온 뒤 가정부 아주머니의 병실도 들렀고 마지막으로 메이슨이 있는 중환자실 앞으로 향했다.아직 깨어나지 않은 메이슨을 보기 위해 간호 스테이션에 들러 서류에 서명하고 푸른색 보호복과 마스크, 모자를 착용한 뒤 무거운 격리실 문을 밀었다.침대 위 메이슨은 생각보다 더 창백했다.그의 긴 속눈썹이 병실 조명 아래 거의 투명해 보였고 여러 장비와 관이 그 작은 몸을 감싸고 있었고 의료 기기에서는 규칙적인 삑삑 소리가 들렸다.온하랑은 조심스럽게 그의 손을 잡고 엄지로 손등을 부드럽게 문지르며 낮게 속삭였다.“메이슨...”그녀는 고개를 돌려 간호사에게 물었다.“언제쯤 깰 수 있나요?”“수술 끝난 지 이제 다섯 시간
위태로운 제안 제1381화
온하랑은 잠시 멍하니 있다가 예전에 강남시에서 마주친 소년이 떠올랐고 고개를 살짝 저으며 말했다.“별로 가고 싶지 않아요.”그들은 비록 이복남매 사이지만 사실상 남이나 다름없었다.게다가 지금 최동림이 입원 중이라면 보호자는 거의 확실하게 임가희일 것이고 온하랑은 그 여자를 다시 보고 싶지 않았다.“그래. 그럼 내가 잠깐 내려갔다 올게.”“네.”최동철은 조용히 병실로 내려가 잠시 임가희와 인사를 나누고 최동림의 상태를 확인한 뒤 수술실 앞으로 돌아왔다.보모가 먼저 수술을 마쳤고 이어 병원에서 혈장을 수급해 수술이 이어졌으며 결국 메이슨의 수술은 성공적으로 끝났다.그는 현재 중환자실로 옮겨졌고 의사는 메이슨이 깨어나려면 대략 4~6시간 정도 걸릴 거라 설명했다.최동철은 곧장 비서 김지환과 간병인 두 명을 병동에 상주시키도록 지시했다.한편, 메이슨과 같은 희귀 혈액형을 가진 친구도 병원에 도착했다.비록 실제 수혈은 필요 없었지만 최동철과 온하랑은 감사의 의미로 음식을 대접하고 고급 담배와 술도 선물했고 연락처도 서로 교환했다.식사 자리에서 자연스레 희귀 혈액형 이야기가 나왔다.그 친구는 자신의 혈액형이 확인된 후 가족 전체가 무료 혈액형 검사를 받았고 그중 동생도 같은 혈액형이라는 사실을 알게 됐다고 했다.현재는 희귀 혈액형을 가진 사람들의 상호 도움 단체에 가입해 있으며 메이슨도 가입해 두라고 권했다.지금은 어린 나이라 헌혈이 안 되지만 이후 혹시 모를 수혈 상황에 대비해 혈액 공급망을 넓혀 두는 게 좋다는 것이다.메이슨이 성인이 되면 직접 헌혈도 가능하기 때문이다.식사를 마친 뒤 온하랑은 협력사 미팅에 가야 했기에 최동철은 그녀를 목적지까지 데려다주고 다시 자신의 업무로 향했다.협력사 미팅을 마친 온하랑은 다시 병원으로 돌아왔고 택시에서 막 내린 그녀에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.부승민이었다.온하랑은 병원 안으로 들어서며 전화를 받았다.“여보세요?”“어때? 장 대표님은 만났어?”수화기 너머에서 부승민의 목소리가 들려왔다
위태로운 제안 제1380화
온하랑은 지금 경주 출장을 온 상태였다.그는 오늘 막 도착해 협력사 직원의 안내로 호텔에 체크인했지만 아직 현지 담당자와는 만나지 못한 상황이었다.원래는 저녁에 메이슨을 잠깐 보러 갈지 생각 중이었는데 하필이면 그때 최동철에게 전화가 걸려 왔다.메이슨이 교통사고로 병원에 실려 갔다는 소식이었고 그래서 온하랑은 급히 병원으로 달려갔다. 병원 입구에는 최동철이 먼저 도착해 그녀를 기다리고 있었다.그를 보자 온하랑은 빠른 걸음으로 다가가며 다급히 물었다.“동철 오빠, 메이슨은 어때요?”그러자 최동철은 깊이 찌푸린 얼굴로 말했다.“과다 출혈이 있어서 수혈이 필요해.”그 말에 온하랑은 아까 전화로 자신에게 혈액형을 물어본 이유가 떠올랐고 마음속 불안이 더욱 커졌다.“메이슨 혈액형이... 뭔가 문제라도 있어요?”“검사 결과, 메이슨은 Kidd 혈액형 중 Jk(a-b-)형이래. Rh 음성보다 더 희귀한 혈액형이야.”최동철의 목소리에는 짙은 걱정이 묻어 있었고 온하랑은 눈을 크게 뜨며 입을 벌렸다.“그런 혈액이... 혈액은행에 있긴 있어요?”“응. 병원에서 이미 확보 요청했어.”그래도 온하랑의 불안은 가시지 않았다.‘메이슨이 어쩌다 그런 희귀 혈액형을 갖게 된 거지? 혹시 혈액이 부족하면 어쩌지...’그러자 최동철이 조심스럽게 그녀를 안심시켰다.“걱정하지 마. 예전에 경주에서 같은 혈액형 가진 사람 중 헌혈 계약을 맺은 분들이 있어서 지금 연락 중이야. 메이슨 상태도 많이 안정됐고 잘 버틸 수 있을 거야.”만약 사고가 메이슨이 처음 귀국했을 때 터졌다면 정말 위험했을 거라고 그는 덧붙였다.병실로 가는 길에 최동철은 메이슨의 혈액형에 대해 간단히 설명해 주었다.Kidd 혈액형은 ABO 혈액형과는 별개 체계로 서로 영향을 주지 않는다.ABO 혈액형상으로 메이슨은 O형이다.하지만 Kidd 혈액형 시스템에서는 적혈구 표면 항원의 존재 여부에 따라 Jk(a+b-), Jk(a-b+), Jk(a+b+), Jk(a-b-) 이렇게 네 가지로 나뉜다
위태로운 제안 제1379화
아침이 밝고서야 최국환이 병원에서 돌아왔다.설윤은 그의 눈 밑이 시커멓게 팬 걸 보고 곧바로 다가가 그의 어깨를 주물러주며 조심스레 물었다.“동림이는요?”“원래 있던 증상이지. 의사 말론 어제 감정 기복이 너무 심해서 그랬다고 했어. 당분간 입원해서 안정 취해야 한대. 지금 병원에 동림이 엄마랑 하인이 같이 있어.” 최국환은 눈을 감고 길게 한숨을 쉬었다. 온몸이 뻐근하고 피로가 몰려와 그는 이제 더 이상 밤새우는 게 버겁다고 느꼈다.알레르기 유발성 천식과 감정 기복으로 인한 천식 발작은 증상이 조금 달랐다.경험 많은 의사가 문진과 혈액 검사 끝에 감정적 요인이 원인이라는 진단을 내린 것이다.“큰일 아니라니 다행이네요. 회장님도 아주 피곤해 보이세요. 아침 드시고 바로 좀 쉬시는 게 어때요?”설윤이 조용히 말하자 최국환은 고개를 끄덕였다.아침 식사를 마친 후 그는 2층으로 올라가 휴식을 취했고 임연지는 외출해 오재원을 만나러 나갔다.집에 혼자 남은 설윤은 심심하던 차에 기사에게 부탁해 병원으로 향했다.명분은 최동림의 병문안이었지만 사실 그보다 더 중요한 건 임가희의 신경을 긁어놓는 데 있었다.병원에 도착해 입원실 방향으로 걷던 중 그녀는 익숙한 뒷모습 하나를 발견했다.그 사람은 통화 중이었고 바쁘게 걸음을 옮기며 설윤보다 먼저 병동 건물 안으로 사라졌다.‘최동철? 설마 동림이를 보러 온 걸까?’설윤은 서두르지 않고 천천히 엘리베이터에 올라 최동림의 병실이 있는 층으로 이동했다.창밖으로 병실 내부를 들여다보니 최동림은 링거를 맞으며 누워 있었고 곁의 보호자 침대엔 임가희가 쉬고 있었다.설윤은 병실 문을 똑똑똑 세 번 두드렸다.아무런 응답이 없자 그녀는 그대로 문을 열고 안으로 들어갔다.그 소리에 임가희는 반사적으로 벌떡 몸을 일으켰고 그녀의 눈빛은 곧장 경계심으로 바뀌었다.“설윤 씨, 여긴 무슨 일이죠?”임가희는 빠르게 몸을 돌려 병상 앞을 가로막았고 설윤은 손에 든 과일 바구니를 살짝 흔들며 부드럽게 웃었다.“당연히 동
위태로운 제안 제1378화
임연지는 설윤의 뒷모습을 노려보다가 분에 겨워 발을 굴렀다.‘진짜 싸가지 없는 여자야. 예전에 백화점에서 따귀 한 대 맞았을 땐 개처럼 쫄아서는 말도 못 하더니 지금은 고모부가 뒤를 봐준다고 어디 감히 자기를 상대로 맞불을 놓다니.’설윤은 방에 들어오자마자 침대에 드러누웠고 금세 잠이 들 것 같았다. 그런데 카카오톡 알림음이 울려 억지로 핸드폰을 집어 들었다.한편, 임연지는 뒤척이며 잠을 이루지 못하고 있었다. 결국 핸드폰을 들어 한진과 대화를 하기 시작했다.그녀는 오늘 있었던 일을 죄다 털어놓았다.[이 년은 진짜 너무 교활해. 내가 못 봤으면 동림이는 완전히 넘어갔을 걸? 아무도 몰랐을 거야. 아까는 대놓고 동림이 알레르기 유발 물질이 뭐냐고 묻더라니까? 고모부는 갑자기 노망이 났는지 그냥 다 알려주라고 하질 않나.]그러자 한진의 답장도 빠르게 도착했다.[이 여자 수위가 장난 아닌데.] [그렇지. 내 말 맞지!] [너네는 못 이겨. 이런 애 상대하려면 그냥 권력으로 찍어 눌러야 해. 지금처럼 고모부가 뒷배 봐주니까 애가 깝치는 거지. 그러니까 넌 빨리 오재원이랑 결혼하는 게 답이야.][곧 할 거야. 오씨 집안에서도 이번 주 안에 날짜 잡자고 올라온다고 했어.][근데 결혼했다고 끝난 건 아니야. 오재원이 예전처럼 아무 능력 없는 철부지라면 권한도 없고 집안에서 힘도 없을걸.]임연지는 고개를 끄덕였다.오재원네 집안 권력은 오형일, 큰아들 오하운, 그리고 작은아버지 오정우에게 집중돼 있었다.사실 그녀도 예전엔 오재원의 형 오하운에게 접근하려고 했었다. 하지만 그는 워낙 바빠서 얼굴 보기 힘들고 간신히 만나도 말도 안 섞으니 포기할 수밖에 없었다.[근데 솔직히 오재원은 회사에서 일할 깜냥도 안 돼.][그럼 그냥 가르치면 되지. 저 정도 집안이면 선생 몇 명 붙이는 거 일도 아니잖아. 회사 나가서 일하게 만들고 진심으로 개과천선은 못 해도 적어도 모양새는 갖춰야지. 부모님 눈에도 달라졌다고 보이게 말이야. 연지야, 지금은 오
위태로운 제안 제1377화
“회장님! 동림 도련님이 천식 발작을 일으켰습니다. 지금 병원으로 모시려는 중이에요. 어서 내려와 보세요.”복도에서 다급한 하인의 외침이 들려왔다.최국환은 눈을 번쩍 뜨고 곧장 침대 머리맡에 있는 스탠드 조명을 켠 뒤 겉옷을 집어 들고 자리에서 일어났다.그를 따라 일어난 설윤이 몸을 일으키자 그는 말했다. “그냥 자. 내가 가볼게.”하지만 설윤은 이불을 걷고 몸을 일으키며 물었다. “동림이 천식이 있어요?”“응. 태어날 때부터 있었어.”“그럼 저도 같이 가볼게요.”설윤은 외투를 꺼내 입고 최국환과 함께 급히 방을 나섰다.1층 거실로 내려가 보니 최동림은 이미 약을 복용했지만 여전히 기침이 멈추지 않았고 숨을 제대로 쉬지 못해 얼굴이 벌겋게 변해 있었다.곁에서 지키고 있던 임가희는 몹시 걱정스러운 얼굴로 아들을 바라보고 있었다.“도대체 왜 갑자기 발작이 난 거야?” 최국환이 조급하게 묻자 임가희는 깊은 한숨을 내쉬었다. “저도 확실하진 않은데 혹시 알레르기 유발 물질에 노출된 게 아닐까 싶어요... 다만 의사 말로는 감정적인 변화 특히 슬픔이나 불안 같은 부정적인 감정도 천식을 유발할 수 있다고 했거든요.”이런 감정이 심할 경우 몸속 자율신경 중 미주신경이 자극돼 기관지가 수축하고 천식 발작으로 이어지는 것이다.최동림은 태어난 지 얼마 안 되어 천식 판정을 받았고 그 뒤로 집안은 온통 방역과 청소, 위생 관리에 신경 써 왔다.최동림이 자라면서 체질도 좋아져 요즘엔 거의 발작이 없었고 학교에도 특이 사항을 알려 기숙사 생활을 하게 했던 터였다.“알레르기 때문은 아닐 거야. 아마 낮에 너무 놀랐던 것 같아.”최국환은 최동림 옆에 앉아 등을 두드리며 숨을 고르게 도와주었다.“동림아, 아빠가 너무 심했어. 미안해.”그때 임연지가 옆에서 코웃음을 치며 설윤을 향해 의미심장하게 말했다.“글쎄요, 고모부. 오늘 오후에 설윤 씨가 동림이 방에 다녀갔는데 혹시 몸에 뭐 안 좋은 걸 묻히고 온 건 아닐까요? 동림이 건강 생각하면 확인
위태로운 제안 제1376화
방금까지 부모에게 혼나 속이 뒤집힌 상태였던 최동림은 설윤이 자신에게 친절하게 다가온 그 순간 그녀에 대한 인상이 한껏 좋아졌다.그녀는 확실히 임가희가 지금껏 상대해 온 사람 중 가장 다루기 까다로운 상대였다.최동철 쪽과도 특별히 친하지 않고 이 집에서 그녀가 기대고 있는 건 허공에 떠 있는 최국환의 사랑 말고는 오직 최동림이라는 아들뿐이었다.그리고 설윤은 단번에 그 약점을 정확히 찔러 들어왔다.임가희는 깊게 숨을 들이쉬며 치밀어 오르는 감정을 억누르고는 조용히 말했다.“연지야, 넌 먼저 나가 있어.”임연지는 아직 분이 풀리지 않은 얼굴로 최동림을 노려보다가 억지로 돌아섰고, 문을 쿵 하고 세게 닫고 나갔다.그러자 방 안에는 모자 단둘만 남았다.짙은 정적이 감도는 가운데 임가희는 천천히 걸음을 옮겨 아들 앞에 앉았다.어깨에 손을 얹으려 했지만 최동림은 피하듯 몸을 틀었다.허공에 멈춘 임가희의 손끝이 서글프게 떨리다가 조용히 내려왔다.“동림아.”그녀의 목소리는 조심스럽고 부드러웠다.“게임기... 엄마한테 줄래?”최동림은 그 말을 듣고 오히려 더 꼭 안으며 고개를 저었다.“싫어요. 이건 제 거예요!”임가희는 눈빛을 거두며 일어섰다.“동림아, 엄마 정말 실망했어.”그녀는 단호한 목소리로 말했다.“엄마가 널 얼마나 아끼는지 몰라? 새 옷 사주고 장난감 사주고 아프면 병원에서 밤새 지켜봐 주고 늘 네 곁에 있었잖아. 그런데 네가 이런 식으로 엄마 마음을 아프게 해?”그 말에 최동림의 눈이 붉어지며 금세 눈물이 고였고, 그는 와락 게임기를 내려놓고 임가희를 안았다.“엄마, 미안해요... 게임기 필요 없어요. 제발 화 풀어요...”임가희는 아들의 어깨를 다정하게 토닥이며 말했다.“그래야 우리 동림이지.”그는 흐느끼며 품에 안겼고 임가희는 조용히 속삭였다.“아직 넌 어려서 잘 모르겠지만 어른들 사이엔 보이지 않는 속셈이 오가는 거야. 설윤이란 여자는 겉으론 웃고 있어도 속은 달라. 그러니까 절대로 설윤한테 선물 받지 마. 가까이하
위태로운 제안 제1375화
“누나, 무슨 일이에요?”최동림은 게임을 계속하고 싶어 속으로 짜증을 삼키며 물었다.“방금... 설윤이 여기 왔었지?”“네...”무심결에 고개를 끄덕이던 최동림은 갑자기 정신이 번쩍 들어 고개를 저었다.“아니에요. 안 왔어요.”임연지는 그의 표정을 유심히 살폈고 어딘가 어색했다. 그런데 정확히 뭐가 이상한 건지 콕 집어 말할 수가 없었다.그녀는 고개를 돌리려다 문득 책상 위의 선물 포장 상자와 그가 들고 있는 게임기를 보고 눈썹을 찌푸렸다.“이 게임기는... 누가 사준 거야?”최동림은 순간 말문이 막혔다. “그게... 엄마가... 사줬어. 왜?”“정말?”임연지는 의심스러운 눈으로 바라보며 되물었다.“그럼 고모한테 물어볼게.”최동림의 얼굴이 순간 굳어졌다.“아, 잠깐만! 누나, 그게…”그의 말을 끊고 임연지는 단단히 다그쳤다. “동림아, 솔직히 말해. 이 게임기는 진짜 누가 사준 거야?” 최동림은 두 손으로 게임기를 꼭 쥐었고 손등이 하얗게 질릴 만큼 힘이 들어가 있었다.그는 고개를 떨군 채 한참 말이 없다가 결국 나직하게 중얼거렸다. “설윤... 아줌마가 줬어.”“설윤... 아줌마?” 임연지는 말도 안 된다는 듯 헛웃음을 흘리더니 이내 눈을 부릅뜨고 목소리를 높였다. “너 지금 그 여자를 아줌마라고 불러? 이렇게 비싼 걸 받았다고? 동림아, 설윤이 어떤 여자인지는 알고 있는 거야?”갑작스러운 고함에 최동림은 깜짝 놀라 뒷걸음질 쳤다.“설... 설윤 아줌마는 착한 사람이야. 그냥...” “착하다고?”임연지는 분노에 찬 얼굴로 코웃음을 쳤다.“그렇게 착한 여자가 남의 가정을 깨뜨리냐? 넌 그런 사람한테 선물 받으면서 고맙다고 하는 거야?”그녀는 그대로 손을 뻗어 최동림의 품에 있던 게임기를 낚아채더니 바닥에 내리꽂았다.“쾅!”새 게임기는 바닥에 떨어지며 산산조각 났다. 화면은 깨지고 기계 외관도 부서져 부품이 여기저기 흩어졌다.최동림은 멍하니 그 광경을 바라보다 곧장 무릎을 꿇고 깨진 게임기를
