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제753화
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위태로운 제안 제754화
용의자가 처음 범행을 저지르는 거라면 사람을 죽이지 않아도 물러설 곳이 있지만, 극악무도한 몸에 다른 전과가 있는 사람이라면 자신이 경찰에게 잡혀 반드시 죽을 것이라는 사실을 알고 있어 막다른 골목에 몰리면 반드시 인질을 끌어들일 것이었다.대장이 이어 말했다.“저는 너무 바짝 쫓으면 안 된다고 생각합니다. 그들의 위치를 파악한 이후에 암암리에 통제하고 초소를 설치하며 그들과 협상의 기회를 노려야 인질의 생명을 보장할 수 있습니다. 그렇지 않다면 인질은 힘겨운 시간을 보내야 하겠죠.”온하랑이 범인에게 갖은 수모와 고난을 겪는다고 생각하자 부승민은 마음이 누구에게 할퀴기라도 한 것처럼 괴로웠다. 하지만 그녀의 안전을 위해서 그럴 수밖에 없었다.부승민은 몇 초간 침묵을 유지하더니 답했다.“알겠습니다.”다른 사람이라면 경찰에게 그냥 전력으로 추격하라고 요구하겠지만, 상대가 온하랑이다보니 그는 이런 도박을 하고 싶지 않았다.온하랑에게 무슨 일이 생긴다면 어떻게 될지 몰랐다.“승민아, 사람은 잡았어. 냇가에서 망을 보고 있더라고. 하마터면 놓칠 뻔했어.”육광태가 차 문을 열며 들어왔다. 이어 그의 형제들이 한 사람을 잡아 왔다.그 사람은 마른 체격에 불안정한 눈빛을 지니고 있었다.망을 보던 사람을 보자 부승민의 눈빛이 삽시간에 악의로 가득 찼다.“당신의 이름은...”주머니에서 녹음 펜과 노트를 꺼내서 심문하려고 한 순간, 부승민이 갑자기 그 사람의 복부를 발로 차 날려버렸다. 사람을 잡아먹을 듯한 부승민의 눈빛에 그 사람은 온몸을 떨었다.심문하려던 대장도 부승민의 행동에 굳어있었다. 부승민이 다가가 계속하려고 하자 얼른 나서서 말렸다.“일단 진정하세요. 때리지 말고 제가 먼저 심문하게 해주세요. 쓸모 있는 정보를 알고 있을지도 모르잖아요.”그 사람은 어깨를 움츠리고 몸을 굳혔다. 아무도 막지 않았다면 양복을 입은 남자는 아마 그를 죽였을 것이었다.부승민은 그 사람을 예리한 눈길로 다시 쏘아보고는 차로 돌아갔다.대장은 그 자리에서 심문하기
위태로운 제안 제755화
거기까지 들은 경찰 대장은 부승민을 차에 돌려보낸 선택에 안도의 한숨을 내쉬었다.그가 들었으면 살인이 일어나지 않았을까 싶었다.이어 왕소가 그들이 자주 가는 소굴 몇 군데와 자주 접선하는 사람들을 알려주었다.어떤 홀아비들은 장가를 가지 못해 사람을 사고 싶을 때 개인적으로 수소문하여 접선하는 사람들을 알게 되는데, 접선하는 사람들도 알고 있는 인신매매범이 몇이 있었다. 누구 손에 사람이 있으면 누구를 이어주는 형식이었다.대장은 즉시 경찰국에 연락하여 사람을 보내 접선하는 사람을 체포하고 소굴을 수색하며 양쪽으로 포위망을 좁히기로 했다.심문을 마친 대장이 차에 돌아왔다. 차는 유시찬이 도망친 방향을 향해 나아가고 있었다.유시찬은 매우 빠른 속도로 승합차를 운전하고 있었다.온하랑은 뒷좌석에 엎드려 차창 밖으로 쏜살같이 지나가는 캄캄한 거리의 모습을 보며 마음을 가라앉혔다.동생 시언이 핸드폰을 만지작거리다가 갑자기 입을 열었다.“형, 큰일 났어. 왕소가 연락이 안 돼.”“그 새끼를 신경 쓸 겨를이 있어? 자신을 먼저 생각해! 틀림없이 곧 따라붙을 거야.”시언이 몸을 떨며 말을 이었다.“왕소가 우리까지 불지는 않겠지?”“불면 또 어때? 중요한 건 잡히지 않는 거야!”현재 사건 처리되지 않은 수배자들도 적지 않았다.“우리 잡힐까?”“좀 닥쳐!”유시찬이 차갑게 대꾸했다.시언이 잠시 침묵을 지키다 다시 입을 열었다.“형, 우리 이제 어떡해? 그 소굴들은 절대 못 갈 거야. 그리고 이 여자는 어떡해?”시언이 뒷좌석의 온하랑을 가리켰다.사실 시언은 여전히 10억을 마음에 두고 있었다.“어떡하냐고?”유시찬이 백미러로 온하랑을 힐긋 보더니 답했다.“얼른 손 떼고 외국으로 도망가야지. 얼른 머리 굴려서 이 근처에 사려는 사람이 없는지 연락해 봐. 왕소가 책임지는 접선자들은 빼고.”그는 원래 사람을 멀리 팔려고 했지만 지금 상황으로 보면 불가능해 보였다.하지만 그렇다고 사람을 죽이기에도 아까웠다. 비록 10억은 없어졌지만, 천만 원이라도
위태로운 제안 제756화
유시찬은 말하고는 의미심장한 표정으로 뒷좌석에 앉은 온하랑을 쳐다보았다.승합차안의 공간은 충분히 컸다. 공간을 더 펼칠 수도 있었다.시언은 바로 유시찬의 뜻을 눈치채고 온하랑을 바라보았다.그도 부잣집 아가씨를 맛보고 싶었다. 하지만 장유유서라고 형이 맛본 이후였다.온하랑도 유시찬의 의도를 눈치채고는 심장이 걷잡을 수 없이 뛰기 시작하며 온몸이 떨리고 머릿속도 백지장이 되어 버렸다.‘이제 어떻게 해야지? 이렇게 더럽혀지는 건가? 싫어! 누가 나 좀 구해줘!’유시찬이 차를 세우고 조수석으로 옮기려는데 갑자기 다른 고속도로 길목에서 경찰차 한 대가 나타나서 이쪽으로 오고 있었다.유시찬은 아연실색하여 돈이고 여자고 모두 뒤로 한 채 액셀을 밟아 다른 길을 향해 달리기 시작했다.그가 그간 저지른 범죄는 잡히면 사형당할 것이 자명했다. 그 무엇도 목숨보다 중요한 건 없었다.시언도 같이 당황해서 안전벨트를 꽉 부여잡았다. 짧은 시간 동안 그는 자신의 전생을 전부 회상해 보았다.온하랑은 앞의 상황을 보지 못했지만 두 사람의 반응만으로 경찰이 뒤쫓아왔다는 사실을 눈치채고 희망을 느꼈다.두 시간 동안 고속도로를 질주하다 시언이 정신 차리고 뒤를 돌아보더니 말했다.“형, 경찰차 안 따라왔는데?”“이제 알았어?”유시찬이 눈을 흘기며 답했다.그는 운전하며 시시때때로 백미러를 살펴보았는데, 처음 만났던 경찰차는 애초에 한 골목에서 우회전하였다. 다른 사건이 있었던 건지, 그들을 잡으러 온 차량은 아니었다.하지만 그런데도 그는 긴장을 늦추지 않았다.강남시 경찰이 고속도로에 검문소를 설치하고, 검역 경찰이 승합차에 대해 기억하고 있다면 강남시의 경찰은 쉽게 따라잡을 수 있을 것이었다.그들의 말을 들은 온하랑의 기대에 찼던 마음이 다시 가라앉으며 절망감이 커졌다.하지만, 그 일을 겪은 후 유시찬은 여색에 대해 생각하지 않고 그저 얼른 사람을 팔아 손을 떼고 멀리 도망갈 생각만 했다.사람은 언젠가 찾아질 것이었다. 온하랑을 산 사람은 돈도 사람도 잃게 될
위태로운 제안 제757화
‘누가 감히 나한테 장가 못 간다고 하나 보자!’드디어 장가를 갈 수 있었다. 심지어 기가휘의 아내보다 더 이쁜 아내였다.기가휘의 집은 기우네 집보다 훨씬 가난했다. 어릴 적부터 엄마, 아빠 없이 할아버지 혼자 그를 보살폈다. 하지만 기가휘는 키가 크고 얼굴이 번듯하고 학교에서의 성적 또한 나쁘지 않았다. 학교에서도 그의 가정형편을 알고 학비를 면제해 주고 장학금을 주었는데, 그로 인해 기가휘는 대학까지 마쳤다.시골에서 대학생이 생기니 기가휘는 온 마을의 모범이 되어 별것 아닌 일로도 칭찬을 받고는 했다.두 가족이 가깝게 지내다 보니 기우는 자주 기가휘에게 비교를 당하고는 했다.기가휘는 대학원 졸업 후 도시에서 선생님을 하고 있었다. 그에 비해 기우는 중간에 학교를 그만두고 나가서 일을 했는데 그조차도 얼마 이어지지 못했다. 그로 인해 마을 사람들은 기우의 성격이 점점 더 괴팍해진다고 했다.기가휘의 할아버지가 세상을 떠나며 집에는 그 혼자 남아있었다. 비록 집도 없고 차도 없고 적금도 얼마 없었지만, 본인 자체가 뛰어나다 보니 적지 않은 집에서 사돈 맺기를 원했는데 기가휘가 모두 거절했다.2년 전쯤, 기가휘가 할아버지 성묘를 하러 왔는데 옆에 한 여자아이가 있었다. 가까이 살던 삼촌이 물어보니 그제야 여자 친구라고 소개해 줬다고 한다. 그 여자아이는 교장의 딸이었다.마을 사람들은 부러워하며 칭찬하더니 또다시 집에서 부모님 등골을 휘게 만드는 기우를 비교 대상에 올렸다. 외모도 능력도 뒤처지니, 점점 더 기우를 쓰게 보지 않았다.그때 당시, 기우와 기가휘는 모두 30이었는데 그들과 나이가 비슷한 친구들은 자식까지 있었지만, 그 둘만 아직 미혼이었다.마을 사람들은 한 사람은 결혼을 아직 원하지 않고, 다른 한 사람은 결혼을 못 한다고 했다. 기가휘는 원한다면 얼마든지 좋은 사람을 찾을 수 있었지만, 기우의 부모님이 다른 사람들에게 빌며 사정해 가며 맞선 자리를 만들어도 기우는 번번이 실패했다.나중에 기가휘가 여자 친구와 결혼하며 여자 쪽에서 집
위태로운 제안 제758화
입을 막았던 천이 떨어지자, 온하랑은 바로 외치기 시작했다.“살려주세요!”기우의 어머니가 얼른 손으로 온하랑의 입을 막으며 좌우를 살피더니 길을 재촉했다.“얼른!”말하며 그녀는 온하랑의 옆구리를 힘껏 꼬집었다. 아픔에 온하랑은 눈물까지 찔끔 흘렸다.“말 안 듣는 년! 누가 소리 지르래! 누가!”다행히 그녀의 집은 마을 맨 구석이어서 근처에 몇 집 없었다.집에 들어서자마자 기우의 아버지는 온하랑을 서쪽 방에 내려놓았다. 기우의 엄마는 얼른 두꺼운 끈을 찾아서 한쪽은 온하랑의 발목, 다른 한쪽은 침대 다리에 묶었다. 침대는 직접 나무를 구해서 만든 것인데, 거칠지만 매우 무거웠다.“기우야, 혹시나 저 여자가 말을 안 듣거든 때려라. 세게 때려도 돼. 여자는 때리면 고분고분해진다.”기우의 아버지가 일러주었다.기우는 온하랑을 뚫어지게 쳐다보면서 짜증 섞인 말투로 재촉했다.“알겠어요. 얼른 나가세요.”아들이 조급해하는 모습을 보며 두 사람은 얼른 돌아서 나가 방문을 잠갔다.방 안에는 온하랑과 기우 두 사람뿐이었다.기우는 여전히 온하랑을 뚫어져라 쳐다보고 있었다. 보면 볼수록 맘에 들어 했다. 그는 침대를 향해 곧장 다가왔다.온하랑이 경계 섞인 모습으로 그를 바라보며 안쪽으로 몸을 옮겼다.“가까이 오지 마!”기우는 아무것도 듣지 못한 것처럼 침대에 올라 온하랑을 몸으로 짓눌렀다.“여보, 정말 이쁘다. 앞으로 잘 지내면 정말 잘해줄게. 하지만 도망치려고 한다면...”“인신매매는 불법이야! 경찰이 곧 찾아올 거야!”기우의 눈에서 짜증이 번지더니 바로 온하랑의 입을 틀어막으며 거칠게 말했다.“닥쳐!”불법인지 아닌지는 중요하지 않았다. 가르치는듯한 말투에 순간적으로 기가휘가 생각났다.“불법인지 아닌지는 몰라. 내가 너를 샀다는 게 중요하지. 아이를 낳으면 그런 생각도 없어질 거야.”그의 손톱 사이의 검을 때를 보고 온하랑은 비위가 상해 속이 울렁거려 필사적으로 머리를 비틀며 발버둥을 쳤다.기우는 화가 치밀어 올라 다른 한 손으로 온하
위태로운 제안 제759화
고개를 든 기우의 엄마는 여전히 밧줄을 풀고 있는 온하랑을 보며 순간적으로 분노가 가득 차서 그녀를 매섭게 쳐다보았다.“이 천박한 년, 도망치려고? 어디 한번 도망쳐 봐! 다리몽둥이를 분질러 버릴 것이다!”그녀는 입구의 빗자루를 들고 힘껏 온하랑을 향해 휘둘렀다.기우 어머니는 일 년 내내 밭에 나가 일하는데 어떤 남자들보다 힘이 셌다. 빗자루에 맞는다면 정말 큰 일이었다. 온하랑도 정면으로 부딪칠 생각 없이 피할 방법을 고민하고 있었다.하지만 발목에 묶인 밧줄이 아직 풀리지 않아 도망칠 구석도 없었다. 어쩔 수 없이 몇 대 맞았는데, 그 힘은 정말 피부가 찢기는 느낌이었다.그때, 기우의 아버지가 밖에서 뛰어 들어오더니 기우를 보며 외쳤다.“지금 뭐 하는 거야! 얼른 가서 의사를 불러와야지!”마을에는 진료소가 없었지만, 옆 마을에는 개인 진료소가 있었다. 그마저도 감기, 발열 같은 간단한 증상만 보는 진료소였지만 거리가 꽤 있었다.그제야 반응한 기우 엄마가 빗자루를 던지며 물었다.“저 여자는 어떡해요? 의사가 보면 안 되잖아요.”의사는 대학을 졸업하고 다시 마을로 돌아와 진료소를 차린 사람이었다. 온하랑이 그를 보고 도움을 청할까 두려웠다.기우의 아버지가 머리를 굴리더니 말했다.“일단 입을 막고 양 우리에 가둬.”기우가 밖에 나가 일할 생각도 없이 집에만 있어 양 두 마리를 사서 기르게 하려 했지만, 기우는 그마저도 싫어했다.“알겠어요.”두 사람이 함께 앞으로 가 온하랑을 쉽게 제압하고 다시 그녀의 손발을 묶고는 헝겊으로 입을 막고 양 우리로 데려갔다.기우 집의 양 우리는 집 뒤쪽에 있었다. 더 뒤로 가면 숲이 있고, 밀밭이 있었는데 그곳으로 지나다니는 사람은 없었다.양 우리에는 염소 두 마리만 매어져 있었다.양 우리에 가까이 가자 온하랑은 심한 악취를 맡았다. 가까이 가보니 바닥은 온통 양똥으로 가득 찼다.기우 아버지는 온하랑을 양 우리 한 귀퉁이에 던져놓고 굵은 밧줄로 그녀를 묶었다. 한쪽은 한목, 다른 한쪽은 목을 묶어버렸
위태로운 제안 제760화
“좀 논의해 볼게요.”기우 엄마와 아빠는 몸을 돌려서 한참 얘기를 나누더니 의사의 의견을 받아들여 구급차를 부르기로 했다.의사가 구급차를 불러주었다. 이어 두 사람에게 말했다.“저는 먼저 가보겠습니다. 집에서 구급차가 오길 기다리면 됩니다.”의사가 가자 기우 어머니 눈에서 짙은 원한이 새어 나왔다. 그녀는 분노에 차 욕설을 내뱉었다.“천박한 년! 가죽을 벗겨버릴 것이다!”그녀는 다시 한번 빗자루를 들고 양 우리로 향했다.의사는 멀리 가지 않고 담장 밖에 서 있었다. 기우의 어머니가 나오는 모습을 본 그는 얼른 몸을 숨기고 따라갔다. 의사는 기우의 어머니가 양 우리에서 사람을 때리는 장면을 목격했다. 그곳에는 사람이 숨겨져 있었다.의사가 숨을 들이마시고 서둘러 핸드폰을 꺼내 전화를 걸려고 했는데 갑자기 사이렌 소리가 점점 더 가까워졌다.그는 얼른 앞으로 달려갔다. 경찰차 두 대가 큰길에 서 있고, 그 뒤로는 승용차 몇 대가 따라오고 있었다.촌장은 소식을 듣고 진작에 여기로 와서 경찰의 질문을 기다리고 있었다.주위에는 가십을 좋아하는 마을 사람들이 서 있었다.경찰이 뭐라 말했는지는 모르겠지만 촌장이 얼른 손을 저으며 답했다.“그럴 리가 없습니다. 저희 마을에서 그런 일이 발생할 리가요!”조금 더 가까이 다가간 의사는 인신매매와 비슷한 단어를 듣고는 흥분하며 달려들어 말했다.“제가 알아요!”경찰이 뭐라 하기도 전에 승용차에서 내린 양복 입은 남자가 얼른 물었다.“뭘 알고 계십니까?”“곽 선생, 함부로...”부승민이 싸늘한 눈길로 바라보자, 촌장은 말을 끝맺지 못하고 얼버무렸다.육광태 일행이 곧 촌장을 둘러쌌다.부승민이 말을 이었다.“편히 말씀하십시오. 아무런 일도 없을 것입니다.”곽 의사는 방금 본인이 본 바에 대해 숨김없이 얘기했다.기우 집의 양 우리에 사람이 갇혀있다는 말을 듣자, 부승민은 마음은 마치 큰 충격을 받은 듯했다. 그는 주먹을 꽉 쥐고 온몸에서 차가운 냉기를 품으며 미간을 찌푸렸다. 눈빛으로 사람을 죽일 수
위태로운 제안 제761화
그녀는 자신이 납치되었을 때도, 누군가에게 팔려 갔을 때도, 심지어 기우 어머니한테 맞았을 때도 눈물 한 방울 흘리지 않았던 여자이지만 부승민을 보자마자 자기도 모르게 알 수 없는 눈물이 마구 흘러내렸다.그에게 도움을 요청해서도, 또 그 사람이 자신을 계속 도와줘야 할 의무도 없다는 걸 잘 알고 있다. 하지만 마음속 깊은 곳에는 그가 영화 속 영웅들처럼 자신을 구해주기를 바랐다.“미안. 내가 너무 늦었지.”그는 온하랑의 붉은 뺨과 목을 보고는 자기도 모르게 침을 한번 삼킨 뒤 그녀를 꽉 안아주었다가 다시 더러워진 그녀의 얼굴을 닦아줬다.“이제 괜찮아.”온하랑은 그의 가슴에 얼굴을 묻고 하염없이 눈물을 흘렸다.강옥자는 이 빌어먹을 남자가 도대체 어떻게 쫓아왔는지 의문스러웠다.보아하니 그 몇억은 이제 날아간 것 같았다.부승민은 그녀의 더럽고 냄새나는 옷을 벗겨준 뒤 자신의 양복을 걸쳐줬다. 그리고 공주님 안기 식으로 안아 올린 뒤 경찰 서장인 김민국과 육광태에게 다가가 강옥자를 힐끔 바라보며 말했다.“이 사람은 제가 데려갈 테니 나머지는 알아서 처리해 주세요. 진술서도 나중에 제가 확인할게요.”“그래요.”김민국이 고개를 끄덕였다. “걱정하지 마. 나한테 맡겨.”육태광도 그를 보고 진지한 얼굴로 말했다.강옥자는 내키지 않지만 눈앞의 수많은 경찰과 건장한 남자들을 보고 나니 감히 그들을 막아서지 못했다.그러다가 곽민준앞을 지나가면서 부승민은 잊지 않고 주머니에서 명함 한 장을 꺼내 그에게 건네주었다.“정말 감사합니다. 앞으로 도울 게 있으면 언제든지 연락해 주세요.”곽민준은 웃으며 답했다.“인신매매는 엄연히 범죄인데 누구든 그 상황이었으면 신고했을 겁니다.”뒤에 서 있던 사람들도 하나같이 말했다. “맞습니다.”어차피 대가를 바라고 한 일도 아니었기에 곽민준은 돌아가면서 명함을 버리려고 했다. 하지만 명함 위에 금색으로 쓰인 회사 이름을 본 순간 그는 다시 호주머니에 집어넣었다.BX 그룹이라는 이름이 왠지 낯설었는데 그가 타고
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위태로운 제안 제1383화
“그렇다면 다행이네.”최국환은 그녀를 잠시 바라보더니 조용히 말을 이었다.“동림이도 이 병원에 있어. 천식이 재발해서 입원 중인데 같이 가서 보러 갈래?”온하랑은 잔잔히 미소 지으며 고개를 저었다.“아니요. 전 또 일이 있어서요.”“바로 아래층인데. 금방이면 돼.”최국환이 설득하듯 덧붙였지만 온하랑은 여전히 고개를 저었다.“죄송해요. 회장님. 제가 좀 바빠서 이만 가볼게요.”그녀는 부드럽게 말을 맺고 최국환을 지나쳐 앞으로 걸음을 옮겼다.걸음을 옮기면서도 그녀의 생각은 계속 이어지고 있었다.‘내가 필라시에서 메이슨을 낳았다는 얘기... 처음엔 믿기 어려웠지. 하지만 사진도 있었고 메이슨이 다시 내 품에 돌아온 뒤로는 받아들이게 됐어. 그렇다면 메이슨이 유실된 원인은 과연 무엇일까?’온하랑은 몇 가지 가능성을 떠올렸다.첫 번째 가능성은 출산한 후 며칠 지나 교통사고를 당한 경우였다.그 사고로 기억을 잃고 병원에 입원해 있던 사이 갓난아기 메이슨은 집에 혼자 남겨졌고 우는 소리에 놀란 이웃이나 행인이 아이를 구조했다가 연락처를 찾지 못해 이리저리 떠돌다 양부모 손에 들어갔을 가능성 혹은 집에 아무도 없다는 걸 틈타 누군가 아이를 빼돌렸을 수도 있었다.두 번째는 임신 후반기에 교통사고를 당한 경우였다.병원에서 아이를 낳았지만 기억을 잃고 아이를 낳았다는 사실조차 모르는 채 입원 생활을 이어갔고 아이는 병원의 판단이나 제삼자의 개입으로 다른 곳에 보내졌을 가능성도 있었다.특히 병원 측이 메이슨의 혈액형이 특이하다는 걸 알고 그 사실을 숨겼을 가능성도 생각해 볼 수 있었다.무엇보다 그때 그녀에게는 아이를 낳았다는 사실을 알려주는 사람이 단 한 명도 없었다.온하랑은 두 번째 가능성이 더 현실적이라 생각했다.사고로 깨어난 뒤 그녀의 휴대폰에는 최동철이나 벨라, 혹은 진도원 등 사람들의 연락처가 아무것도 남아 있지 않았다.그 사고에 뭔가 수상한 구석이 있다는 건 오래전부터 느끼고 있었다.그리고 오늘 메이슨의 희귀 혈액형을 알게 된 뒤로
위태로운 제안 제1382화
온하랑은 조심스럽게 일반 병실 문을 밀어 열었고 문틈 사이로 소독약 특유의 냄새가 훅하고 밀려왔다.병실 안에서는 운전기사가 침대에 비스듬히 기대 누워 있었고 오른쪽 다리는 깁스를 한 채 이마엔 붕대가 감겨 있었다.온하랑이 들어오자 기사는 몸을 일으키려 애쓰며 말했다.“아가씨, 죄송합니다.”“움직이지 마세요.”온하랑은 재빨리 다가가 그를 제지하고는 다정하게 말했다. “지금은 푹 쉬셔야 해요.”기사는 눈에 띄게 미안한 기색이었다. “다 제 잘못이에요. 제가 그때 반응이 조금만 더 빨랐더라면...”“기사님 잘못 아니에요.”온하랑은 그의 곁에 앉아 방금 사 온 과일 바구니를 건넸다. “CCTV 확인해 보니까 상대 차량이 고의로 신호를 어긴 게 맞아요. 경찰이 이미 수사에 들어갔어요.”기사는 그제야 안도의 숨을 내쉬며 물었다.“그럼... 메이슨 도련님은요?”“아직 중환자실이에요.”온하랑의 목소리는 담담했지만 그 안에 담긴 걱정은 고스란히 전해졌다.“하... 부디 별일 없어야 할 텐데요. 어서 나아야 할 텐데...”“의사들이 최선을 다해주실 거예요. 기사님께서 필요한 거 있으면 간병인이나 비서한테 바로 말씀하세요. 전 이제 아주머니 병실도 보고 올게요.”“네, 고맙습니다. 조심해서 다녀오세요.”온하랑은 장 선생 병실을 나온 뒤 가정부 아주머니의 병실도 들렀고 마지막으로 메이슨이 있는 중환자실 앞으로 향했다.아직 깨어나지 않은 메이슨을 보기 위해 간호 스테이션에 들러 서류에 서명하고 푸른색 보호복과 마스크, 모자를 착용한 뒤 무거운 격리실 문을 밀었다.침대 위 메이슨은 생각보다 더 창백했다.그의 긴 속눈썹이 병실 조명 아래 거의 투명해 보였고 여러 장비와 관이 그 작은 몸을 감싸고 있었고 의료 기기에서는 규칙적인 삑삑 소리가 들렸다.온하랑은 조심스럽게 그의 손을 잡고 엄지로 손등을 부드럽게 문지르며 낮게 속삭였다.“메이슨...”그녀는 고개를 돌려 간호사에게 물었다.“언제쯤 깰 수 있나요?”“수술 끝난 지 이제 다섯 시간
위태로운 제안 제1381화
온하랑은 잠시 멍하니 있다가 예전에 강남시에서 마주친 소년이 떠올랐고 고개를 살짝 저으며 말했다.“별로 가고 싶지 않아요.”그들은 비록 이복남매 사이지만 사실상 남이나 다름없었다.게다가 지금 최동림이 입원 중이라면 보호자는 거의 확실하게 임가희일 것이고 온하랑은 그 여자를 다시 보고 싶지 않았다.“그래. 그럼 내가 잠깐 내려갔다 올게.”“네.”최동철은 조용히 병실로 내려가 잠시 임가희와 인사를 나누고 최동림의 상태를 확인한 뒤 수술실 앞으로 돌아왔다.보모가 먼저 수술을 마쳤고 이어 병원에서 혈장을 수급해 수술이 이어졌으며 결국 메이슨의 수술은 성공적으로 끝났다.그는 현재 중환자실로 옮겨졌고 의사는 메이슨이 깨어나려면 대략 4~6시간 정도 걸릴 거라 설명했다.최동철은 곧장 비서 김지환과 간병인 두 명을 병동에 상주시키도록 지시했다.한편, 메이슨과 같은 희귀 혈액형을 가진 친구도 병원에 도착했다.비록 실제 수혈은 필요 없었지만 최동철과 온하랑은 감사의 의미로 음식을 대접하고 고급 담배와 술도 선물했고 연락처도 서로 교환했다.식사 자리에서 자연스레 희귀 혈액형 이야기가 나왔다.그 친구는 자신의 혈액형이 확인된 후 가족 전체가 무료 혈액형 검사를 받았고 그중 동생도 같은 혈액형이라는 사실을 알게 됐다고 했다.현재는 희귀 혈액형을 가진 사람들의 상호 도움 단체에 가입해 있으며 메이슨도 가입해 두라고 권했다.지금은 어린 나이라 헌혈이 안 되지만 이후 혹시 모를 수혈 상황에 대비해 혈액 공급망을 넓혀 두는 게 좋다는 것이다.메이슨이 성인이 되면 직접 헌혈도 가능하기 때문이다.식사를 마친 뒤 온하랑은 협력사 미팅에 가야 했기에 최동철은 그녀를 목적지까지 데려다주고 다시 자신의 업무로 향했다.협력사 미팅을 마친 온하랑은 다시 병원으로 돌아왔고 택시에서 막 내린 그녀에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.부승민이었다.온하랑은 병원 안으로 들어서며 전화를 받았다.“여보세요?”“어때? 장 대표님은 만났어?”수화기 너머에서 부승민의 목소리가 들려왔다
위태로운 제안 제1380화
온하랑은 지금 경주 출장을 온 상태였다.그는 오늘 막 도착해 협력사 직원의 안내로 호텔에 체크인했지만 아직 현지 담당자와는 만나지 못한 상황이었다.원래는 저녁에 메이슨을 잠깐 보러 갈지 생각 중이었는데 하필이면 그때 최동철에게 전화가 걸려 왔다.메이슨이 교통사고로 병원에 실려 갔다는 소식이었고 그래서 온하랑은 급히 병원으로 달려갔다. 병원 입구에는 최동철이 먼저 도착해 그녀를 기다리고 있었다.그를 보자 온하랑은 빠른 걸음으로 다가가며 다급히 물었다.“동철 오빠, 메이슨은 어때요?”그러자 최동철은 깊이 찌푸린 얼굴로 말했다.“과다 출혈이 있어서 수혈이 필요해.”그 말에 온하랑은 아까 전화로 자신에게 혈액형을 물어본 이유가 떠올랐고 마음속 불안이 더욱 커졌다.“메이슨 혈액형이... 뭔가 문제라도 있어요?”“검사 결과, 메이슨은 Kidd 혈액형 중 Jk(a-b-)형이래. Rh 음성보다 더 희귀한 혈액형이야.”최동철의 목소리에는 짙은 걱정이 묻어 있었고 온하랑은 눈을 크게 뜨며 입을 벌렸다.“그런 혈액이... 혈액은행에 있긴 있어요?”“응. 병원에서 이미 확보 요청했어.”그래도 온하랑의 불안은 가시지 않았다.‘메이슨이 어쩌다 그런 희귀 혈액형을 갖게 된 거지? 혹시 혈액이 부족하면 어쩌지...’그러자 최동철이 조심스럽게 그녀를 안심시켰다.“걱정하지 마. 예전에 경주에서 같은 혈액형 가진 사람 중 헌혈 계약을 맺은 분들이 있어서 지금 연락 중이야. 메이슨 상태도 많이 안정됐고 잘 버틸 수 있을 거야.”만약 사고가 메이슨이 처음 귀국했을 때 터졌다면 정말 위험했을 거라고 그는 덧붙였다.병실로 가는 길에 최동철은 메이슨의 혈액형에 대해 간단히 설명해 주었다.Kidd 혈액형은 ABO 혈액형과는 별개 체계로 서로 영향을 주지 않는다.ABO 혈액형상으로 메이슨은 O형이다.하지만 Kidd 혈액형 시스템에서는 적혈구 표면 항원의 존재 여부에 따라 Jk(a+b-), Jk(a-b+), Jk(a+b+), Jk(a-b-) 이렇게 네 가지로 나뉜다
위태로운 제안 제1379화
아침이 밝고서야 최국환이 병원에서 돌아왔다.설윤은 그의 눈 밑이 시커멓게 팬 걸 보고 곧바로 다가가 그의 어깨를 주물러주며 조심스레 물었다.“동림이는요?”“원래 있던 증상이지. 의사 말론 어제 감정 기복이 너무 심해서 그랬다고 했어. 당분간 입원해서 안정 취해야 한대. 지금 병원에 동림이 엄마랑 하인이 같이 있어.” 최국환은 눈을 감고 길게 한숨을 쉬었다. 온몸이 뻐근하고 피로가 몰려와 그는 이제 더 이상 밤새우는 게 버겁다고 느꼈다.알레르기 유발성 천식과 감정 기복으로 인한 천식 발작은 증상이 조금 달랐다.경험 많은 의사가 문진과 혈액 검사 끝에 감정적 요인이 원인이라는 진단을 내린 것이다.“큰일 아니라니 다행이네요. 회장님도 아주 피곤해 보이세요. 아침 드시고 바로 좀 쉬시는 게 어때요?”설윤이 조용히 말하자 최국환은 고개를 끄덕였다.아침 식사를 마친 후 그는 2층으로 올라가 휴식을 취했고 임연지는 외출해 오재원을 만나러 나갔다.집에 혼자 남은 설윤은 심심하던 차에 기사에게 부탁해 병원으로 향했다.명분은 최동림의 병문안이었지만 사실 그보다 더 중요한 건 임가희의 신경을 긁어놓는 데 있었다.병원에 도착해 입원실 방향으로 걷던 중 그녀는 익숙한 뒷모습 하나를 발견했다.그 사람은 통화 중이었고 바쁘게 걸음을 옮기며 설윤보다 먼저 병동 건물 안으로 사라졌다.‘최동철? 설마 동림이를 보러 온 걸까?’설윤은 서두르지 않고 천천히 엘리베이터에 올라 최동림의 병실이 있는 층으로 이동했다.창밖으로 병실 내부를 들여다보니 최동림은 링거를 맞으며 누워 있었고 곁의 보호자 침대엔 임가희가 쉬고 있었다.설윤은 병실 문을 똑똑똑 세 번 두드렸다.아무런 응답이 없자 그녀는 그대로 문을 열고 안으로 들어갔다.그 소리에 임가희는 반사적으로 벌떡 몸을 일으켰고 그녀의 눈빛은 곧장 경계심으로 바뀌었다.“설윤 씨, 여긴 무슨 일이죠?”임가희는 빠르게 몸을 돌려 병상 앞을 가로막았고 설윤은 손에 든 과일 바구니를 살짝 흔들며 부드럽게 웃었다.“당연히 동
위태로운 제안 제1378화
임연지는 설윤의 뒷모습을 노려보다가 분에 겨워 발을 굴렀다.‘진짜 싸가지 없는 여자야. 예전에 백화점에서 따귀 한 대 맞았을 땐 개처럼 쫄아서는 말도 못 하더니 지금은 고모부가 뒤를 봐준다고 어디 감히 자기를 상대로 맞불을 놓다니.’설윤은 방에 들어오자마자 침대에 드러누웠고 금세 잠이 들 것 같았다. 그런데 카카오톡 알림음이 울려 억지로 핸드폰을 집어 들었다.한편, 임연지는 뒤척이며 잠을 이루지 못하고 있었다. 결국 핸드폰을 들어 한진과 대화를 하기 시작했다.그녀는 오늘 있었던 일을 죄다 털어놓았다.[이 년은 진짜 너무 교활해. 내가 못 봤으면 동림이는 완전히 넘어갔을 걸? 아무도 몰랐을 거야. 아까는 대놓고 동림이 알레르기 유발 물질이 뭐냐고 묻더라니까? 고모부는 갑자기 노망이 났는지 그냥 다 알려주라고 하질 않나.]그러자 한진의 답장도 빠르게 도착했다.[이 여자 수위가 장난 아닌데.] [그렇지. 내 말 맞지!] [너네는 못 이겨. 이런 애 상대하려면 그냥 권력으로 찍어 눌러야 해. 지금처럼 고모부가 뒷배 봐주니까 애가 깝치는 거지. 그러니까 넌 빨리 오재원이랑 결혼하는 게 답이야.][곧 할 거야. 오씨 집안에서도 이번 주 안에 날짜 잡자고 올라온다고 했어.][근데 결혼했다고 끝난 건 아니야. 오재원이 예전처럼 아무 능력 없는 철부지라면 권한도 없고 집안에서 힘도 없을걸.]임연지는 고개를 끄덕였다.오재원네 집안 권력은 오형일, 큰아들 오하운, 그리고 작은아버지 오정우에게 집중돼 있었다.사실 그녀도 예전엔 오재원의 형 오하운에게 접근하려고 했었다. 하지만 그는 워낙 바빠서 얼굴 보기 힘들고 간신히 만나도 말도 안 섞으니 포기할 수밖에 없었다.[근데 솔직히 오재원은 회사에서 일할 깜냥도 안 돼.][그럼 그냥 가르치면 되지. 저 정도 집안이면 선생 몇 명 붙이는 거 일도 아니잖아. 회사 나가서 일하게 만들고 진심으로 개과천선은 못 해도 적어도 모양새는 갖춰야지. 부모님 눈에도 달라졌다고 보이게 말이야. 연지야, 지금은 오
위태로운 제안 제1377화
“회장님! 동림 도련님이 천식 발작을 일으켰습니다. 지금 병원으로 모시려는 중이에요. 어서 내려와 보세요.”복도에서 다급한 하인의 외침이 들려왔다.최국환은 눈을 번쩍 뜨고 곧장 침대 머리맡에 있는 스탠드 조명을 켠 뒤 겉옷을 집어 들고 자리에서 일어났다.그를 따라 일어난 설윤이 몸을 일으키자 그는 말했다. “그냥 자. 내가 가볼게.”하지만 설윤은 이불을 걷고 몸을 일으키며 물었다. “동림이 천식이 있어요?”“응. 태어날 때부터 있었어.”“그럼 저도 같이 가볼게요.”설윤은 외투를 꺼내 입고 최국환과 함께 급히 방을 나섰다.1층 거실로 내려가 보니 최동림은 이미 약을 복용했지만 여전히 기침이 멈추지 않았고 숨을 제대로 쉬지 못해 얼굴이 벌겋게 변해 있었다.곁에서 지키고 있던 임가희는 몹시 걱정스러운 얼굴로 아들을 바라보고 있었다.“도대체 왜 갑자기 발작이 난 거야?” 최국환이 조급하게 묻자 임가희는 깊은 한숨을 내쉬었다. “저도 확실하진 않은데 혹시 알레르기 유발 물질에 노출된 게 아닐까 싶어요... 다만 의사 말로는 감정적인 변화 특히 슬픔이나 불안 같은 부정적인 감정도 천식을 유발할 수 있다고 했거든요.”이런 감정이 심할 경우 몸속 자율신경 중 미주신경이 자극돼 기관지가 수축하고 천식 발작으로 이어지는 것이다.최동림은 태어난 지 얼마 안 되어 천식 판정을 받았고 그 뒤로 집안은 온통 방역과 청소, 위생 관리에 신경 써 왔다.최동림이 자라면서 체질도 좋아져 요즘엔 거의 발작이 없었고 학교에도 특이 사항을 알려 기숙사 생활을 하게 했던 터였다.“알레르기 때문은 아닐 거야. 아마 낮에 너무 놀랐던 것 같아.”최국환은 최동림 옆에 앉아 등을 두드리며 숨을 고르게 도와주었다.“동림아, 아빠가 너무 심했어. 미안해.”그때 임연지가 옆에서 코웃음을 치며 설윤을 향해 의미심장하게 말했다.“글쎄요, 고모부. 오늘 오후에 설윤 씨가 동림이 방에 다녀갔는데 혹시 몸에 뭐 안 좋은 걸 묻히고 온 건 아닐까요? 동림이 건강 생각하면 확인
위태로운 제안 제1376화
방금까지 부모에게 혼나 속이 뒤집힌 상태였던 최동림은 설윤이 자신에게 친절하게 다가온 그 순간 그녀에 대한 인상이 한껏 좋아졌다.그녀는 확실히 임가희가 지금껏 상대해 온 사람 중 가장 다루기 까다로운 상대였다.최동철 쪽과도 특별히 친하지 않고 이 집에서 그녀가 기대고 있는 건 허공에 떠 있는 최국환의 사랑 말고는 오직 최동림이라는 아들뿐이었다.그리고 설윤은 단번에 그 약점을 정확히 찔러 들어왔다.임가희는 깊게 숨을 들이쉬며 치밀어 오르는 감정을 억누르고는 조용히 말했다.“연지야, 넌 먼저 나가 있어.”임연지는 아직 분이 풀리지 않은 얼굴로 최동림을 노려보다가 억지로 돌아섰고, 문을 쿵 하고 세게 닫고 나갔다.그러자 방 안에는 모자 단둘만 남았다.짙은 정적이 감도는 가운데 임가희는 천천히 걸음을 옮겨 아들 앞에 앉았다.어깨에 손을 얹으려 했지만 최동림은 피하듯 몸을 틀었다.허공에 멈춘 임가희의 손끝이 서글프게 떨리다가 조용히 내려왔다.“동림아.”그녀의 목소리는 조심스럽고 부드러웠다.“게임기... 엄마한테 줄래?”최동림은 그 말을 듣고 오히려 더 꼭 안으며 고개를 저었다.“싫어요. 이건 제 거예요!”임가희는 눈빛을 거두며 일어섰다.“동림아, 엄마 정말 실망했어.”그녀는 단호한 목소리로 말했다.“엄마가 널 얼마나 아끼는지 몰라? 새 옷 사주고 장난감 사주고 아프면 병원에서 밤새 지켜봐 주고 늘 네 곁에 있었잖아. 그런데 네가 이런 식으로 엄마 마음을 아프게 해?”그 말에 최동림의 눈이 붉어지며 금세 눈물이 고였고, 그는 와락 게임기를 내려놓고 임가희를 안았다.“엄마, 미안해요... 게임기 필요 없어요. 제발 화 풀어요...”임가희는 아들의 어깨를 다정하게 토닥이며 말했다.“그래야 우리 동림이지.”그는 흐느끼며 품에 안겼고 임가희는 조용히 속삭였다.“아직 넌 어려서 잘 모르겠지만 어른들 사이엔 보이지 않는 속셈이 오가는 거야. 설윤이란 여자는 겉으론 웃고 있어도 속은 달라. 그러니까 절대로 설윤한테 선물 받지 마. 가까이하
위태로운 제안 제1375화
“누나, 무슨 일이에요?”최동림은 게임을 계속하고 싶어 속으로 짜증을 삼키며 물었다.“방금... 설윤이 여기 왔었지?”“네...”무심결에 고개를 끄덕이던 최동림은 갑자기 정신이 번쩍 들어 고개를 저었다.“아니에요. 안 왔어요.”임연지는 그의 표정을 유심히 살폈고 어딘가 어색했다. 그런데 정확히 뭐가 이상한 건지 콕 집어 말할 수가 없었다.그녀는 고개를 돌리려다 문득 책상 위의 선물 포장 상자와 그가 들고 있는 게임기를 보고 눈썹을 찌푸렸다.“이 게임기는... 누가 사준 거야?”최동림은 순간 말문이 막혔다. “그게... 엄마가... 사줬어. 왜?”“정말?”임연지는 의심스러운 눈으로 바라보며 되물었다.“그럼 고모한테 물어볼게.”최동림의 얼굴이 순간 굳어졌다.“아, 잠깐만! 누나, 그게…”그의 말을 끊고 임연지는 단단히 다그쳤다. “동림아, 솔직히 말해. 이 게임기는 진짜 누가 사준 거야?” 최동림은 두 손으로 게임기를 꼭 쥐었고 손등이 하얗게 질릴 만큼 힘이 들어가 있었다.그는 고개를 떨군 채 한참 말이 없다가 결국 나직하게 중얼거렸다. “설윤... 아줌마가 줬어.”“설윤... 아줌마?” 임연지는 말도 안 된다는 듯 헛웃음을 흘리더니 이내 눈을 부릅뜨고 목소리를 높였다. “너 지금 그 여자를 아줌마라고 불러? 이렇게 비싼 걸 받았다고? 동림아, 설윤이 어떤 여자인지는 알고 있는 거야?”갑작스러운 고함에 최동림은 깜짝 놀라 뒷걸음질 쳤다.“설... 설윤 아줌마는 착한 사람이야. 그냥...” “착하다고?”임연지는 분노에 찬 얼굴로 코웃음을 쳤다.“그렇게 착한 여자가 남의 가정을 깨뜨리냐? 넌 그런 사람한테 선물 받으면서 고맙다고 하는 거야?”그녀는 그대로 손을 뻗어 최동림의 품에 있던 게임기를 낚아채더니 바닥에 내리꽂았다.“쾅!”새 게임기는 바닥에 떨어지며 산산조각 났다. 화면은 깨지고 기계 외관도 부서져 부품이 여기저기 흩어졌다.최동림은 멍하니 그 광경을 바라보다 곧장 무릎을 꿇고 깨진 게임기를
