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제1249화
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위태로운 제안 제1250화
메이슨은 눈이 반짝였고 기대감이 부풀어 올랐다. 그는 그 행사가 무슨 행사인지를 잘 몰랐지만, 물레방아 광장에 대해 호기심과 기대감이 가득했다....“온하랑이 경주에 왔고 부승민 씨와 함께 동철 오빠의 청림 별장으로 갔다는 말이야?”임연지는 깊은 생각에 빠진 표정이었고 의아한 말투였다.사법 감사가 끝났다고는 하나 사건은 아직 절차가 끝나지 않았다. 부승민은 아직 떠나지 않았고 고모는 그가 간섭할까 봐 사람을 붙여서 그의 행동을 지켜보았다.그런데 부승민이 공항으로 가서 온하랑을 데리고 함께 교외의 별장으로 갔고 그때 최동철도 있을 줄은 몰랐다.‘왜? 부승민과 최동철은 숙적이 아닌가?’그녀가 알기로 온하랑은 산후조리를 마친 지 얼마 되지 않았는데 왜 이렇게 급히 경주에 온 건지 의아했다.“맞습니다.”전화에서 목소리가 흘러나왔다.“저녁 7시쯤에 부승민이 온하랑과 함께 호텔로 돌아갔고 20분 후에 캐리어를 들고 내려와서 다시 청림 별장으로 갔습니다. 그리고 부승민이 혼자 돌아왔습니다.”“온하랑이 청림 별장에 묵었다는 거야? 오빠는?”임연지가 놀라서 물었다.“부승민과 함께 떠나서 댁으로 돌아가셨습니다.”임연지는 더 이해할 수 없었다. 온하랑은 왜 경주로 온 것이며 왜 부승민과 함께 호텔에 있지 않고 홀로 청림 별장으로 갔는가 말이다.이때, 전화에서 그 사람은 잠시 머뭇거리다가 말했다.“사실 얼마 전에 우연히 이상한 점을 발견하게 됐습니다. 최 대표님과 연관되어 있습니다.“뭐야?”“한 달 전쯤, 최 대표님께서 가정부를 한 명 고용했는데 요구가 아주 이상했어요. 영어를 할 줄 알아야 한다고 했습니다. 그리고 어린이 영어 교사 한 명을 고용했고 지금 두 사람 모두 청림 별장에 있습니다.임연지는 미간을 찌푸리고 생각에 잠겼다.‘가정부? 어린이 교사? 아이를 보살피는 거야? 온하랑... 설마 아이의 아빠가 부승민이 아니라 오빠인 거야?’임연지는 자신의 추측에 깜짝 놀랐다. 그러고 나서 바로 그 생각을 부인했다.영어를 할 줄 아는 가정부,
위태로운 제안 제1251화
임연지는 침대에 누워 뒤적거렸고 잠이 더는 오지 않았다.이때, 옆방에서 아이의 울음소리가 들려왔고 한참이 지나서야 그쳤다.임연지는 짜증 나서 이불로 머리를 감쌌다. 자신의 인생은 왜 이렇게 되었을까?임연지는 핸드폰을 꺼내서 톡방을 켰다. 한참 문자를 고쳐 쓰고 보내려는데 시차가 있다는 것이 생각났다. 상대방 쪽은 지금 새벽이다.그녀는 어쩔 수 없이 썼던 문자를 지우고 전화 화면을 껐다.한참 누워있다가 임연지는 시간을 확인하고 침대에서 일어나 병원으로 갔다.임연지는 매일 병실에서 고모와 함께 있는 한이 있어도 아이를 보고 싶지 않았다.하지만 그녀가 병원 아래에 도착해서 올라가려던 때, 누군가가 그녀를 막았다.“임연지 씨, 최 대표님께서 볼일이 있다고 합니다. 저와 함께 가시죠.”임연지는 그가 최동철의 비서라는 것을 알고 있어서 의아하게 물었다.“오빠가 저를 찾는다고요? 무슨 일이에요?”“가보면 알 것입니다.”임연지는 의아한 마음을 안고 비서와 함께 차에 올랐다.잠시 후, 차는 최동철의 집 아래에 멈췄고 여기는 최동철이 시 중심에 있는 사합원이었다.대문에 들어서자 눈에 들어온 것은 가림벽이었고 정교하게 조각되어 있었다. 가림벽을 돌아가니 안에 회색 벽돌이 깔려있었고 배치가 아주 우아했다. 사방의 화단에는 작은 잎을 가진 목련이 있었고 한겨울인데도 여전히 푸르러 마당에 생기와 미감을 불어넣어 주었다.거실의 장식은 정교하고 우아했다. 가구의 선은 과도한 장식이 없이 깔끔했다. 색감은 흰색, 회색, 미색 등 중성적인 색들을 위주로 하여 대범하고 밝고 편안한 분위기를 연출했다.벽에는 아름다운 그림과 조각 장식이 걸려있어 예술적인 분위기를 더했다.가구는 모두 나무, 진짜 가죽 등 재료를 사용해서 주인의 고귀한 느낌과 대단한 재력을 보여주고 있었다.전에 임연지는 두 번 정도 왔었고 올 때마다 마음이 들떴다. 여기의 위치, 환경, 실내장식 모두에 마음이 이끌려 부러움이 극치에 도달했다.집 주변 사합원에 사는 사람들은 재부가 많거나 권세가 있는
위태로운 제안 제1252화
임연지는 겁을 먹고 심장이 밖으로 튀어나올 것 같았다.“아니... 아니에요. 고모랑 상관없어요. 저예요... 제가 그렇게 하라고 시킨 거예요.”“왜?”“... 궁금해서 그랬어요. 고모는 부승민 씨가 사건에 간섭할까 봐 계속 부승민 씨를 지켜보라고 했어요. 어제 우연히 온하랑도 경주에 왔고 청림 별장으로 갔다는 것을 알게 되었어요... 오빠, 믿어줘요. 저는 그저 순수하게 궁금해서 그랬어요...”임연지는 횡설수설 해명했다.그녀가 사람을 시켜 최동철의 사생활을 훔쳐보게 한 건 사실이지만 그녀는 정말 다른 생각이 없었다.임연지는 지금 기소당한 사건이 있지만, 모유 수유 기간이어서 구속되지 않을 수 있었는데 문제가 생기면 형량이 더 길어질 것이다.최동철은 차가운 눈빛으로 그녀를 보면서 테이블에 놓인 자료를 임연지의 얼굴에 확 던졌고 종이가 사방으로 날렸다.“그저 궁금해서 그랬다고? 너 스스로 봐봐.”임연지는 본능적으로 눈을 감았고 심장은 더 세차게 뛰었다.얼굴이 하얗게 질린 채로 종이들을 줍던 그녀는 위에 적힌 제목을 보았다.“삼각관계? 최동철과 온하랑 사이에 아이가 있었다!”쪽 머리 부분에는 XX 신문사라는 글이 쓰여 있었다.이건 기사의 제목이었는데 아직 게재되지 않았고 보아하니 최동철이 막은 모양이었다.임연지는 황급히 부인했다.“이게 무슨 일이에요? 오빠, 이건 저랑 상관없는 일이에요. 정말 저랑 상관없어요. 제가 한 거 아니에요. 저는 정말 아무것도 몰라요!”최동철은 믿지 않았다.“너는 예전부터 하랑이를 질투했고 심지어 납치까지 했어. 이번에 너는 우연히 우리의 관계를 알게 되고 질투가 나서 이 열기가 완전히 식어버리기 전에 소식을 신문사에 보낸 거야. 온하랑을 망쳐버리려고!”만약 이 기사가 실렸더라면 여론은 어떻게 되었을까?“저 정말 억울해요. 오빠, 저는 방금 알게 되었는데 신문사에 보낼 시간이 어디 있어요?”임연지는 억울해 미칠 것 같았다.그녀가 온하랑을 질투하는 것은 사실이고 이 일을 폭로해버릴까 생각도 해봤지만, 그
위태로운 제안 제1253화
사합원에서 나온 임연지의 마음은 무거웠다. 자신을 제외하고 누가 또 이 일을 알게 된 것인가? 제보한 시간도 무척 공교로웠고 마치 자신에게 누명을 씌우려는 것 같았다.‘도대체 누구야?’그녀는 짜증 난 눈빛으로 탐정을 째려보았다.“왜 그렇게 조심성이 없이 들켰어?”그가 잡히지 않았다면 기사가 나더라도 최동철은 그녀를 의심하지 않았을 것이다.탐정은 억울하다는 듯 머리를 끄적였다.“경호가 너무 삼엄했습니다. 사진을 찍고 떠나려고 하는데 경호원한테 발각되었어요...”“상관 안 해. 네가 저지른 일이니 반드시 방법을 생각해서 해결해. 그렇지 않으면 내가 너 가만 안 둘 줄 알아!”임연지는 으름장을 놓았다.“잠시만요.”탐정은 임연지를 자세히 살펴보더니 물었다.“뭘 해결해요? 정말 그쪽이 폭로한 거 아니에요?”그는 최동철이 더 화를 낼까 봐 임연지가 다른 사람한테 미룬 것으로 생각했다.임연지는 화가 나서 헛웃음이 터졌다.“당연히 아니지. 내가 시간이 어디 있어? 얼른 방법을 생각해봐. 이제 어떡할 거야?”“제가 뭘 어떡하겠어요? 제가 각 매체와 공식 계정들에 연락해서 제보를 막겠어요? 아니면 인터넷을 감시해 개인 계정에서 폭로하는 것을 막겠어요?”그는 아무것도 할 수 있는 게 없었다.임연지는 차가운 웃음을 지었다.“할 수 있는 게 없어? 그럼 너는 아프리카에 가서 생활해야겠네? 방심하지 마. 오빠가 나를 아프리카에 보내기 전에 내가 너를 먼저 보내버릴 거야!”“그러지 말아요... 일단 진정해요.”탐정은 잠깐 생각하더니 말했다.“폭로한 사람을 찾아서 그 사람의 입을 막으면 되잖아요?”“그걸 말이라고 해? 어떻게 찾는지 알아?”아쉽게도 오빠는 고모에게 말하지 말라고 했다. 아니면 고모를 찾아서 도와달라고 할 수 있었고 고모의 인맥을 이용해서 사람을 찾을 수 있을 텐데 말이다.탐정이 말했다.“잡지사부터 찾아가서 제보한 사람의 이메일 찾아보는 거죠.”“말이야 쉽지. 오빠도 찾지 못했는데, 아니면 나를 의심할 리가 없잖아. 그런데 네가
위태로운 제안 제1254화
이 일에 대해서 사람들은 반응이 달랐다.고은을 보살펴주는 아줌마는 마흔 살이 넘었고 인간관계도 간단해 핸드폰을 검사하는 것에 대해 큰 거부감을 느끼지 않았지만, 가문의 기사는 젊은이였기에 미간을 찌푸리고 이것은 사생활 침해라고 생각했다.아부하는 표정을 하고 적극적으로 핸드폰을 제출하는 젊은 도우미도 있었다.청림 별장에 있는 아이의 일에 대해서 오빠가 빈틈없이 지켜 전문적인 탐정도 붙잡히는 마당에 대부분 시간을 별장에서 보내는 도우미들이 직접 가서 알게 될 가능성은 현저히 적었고 다른 사람을 통해 이 일을 알게 되는 경우밖에 없었다.임연지는 그들의 통화기록, 메시지, SNS, 검색기록을 집중적으로 살폈는데 한 바퀴 다 살펴봐도 아무것도 나오지 않았다. 모든 기록이 무척 깔끔하고 합리적이었다.다만 기사는 무척 거부하고 있었는데 끝내 핸드폰을 제출하지 않았다. 임연지는 점점 더 그를 의심하게 되었고 협박까지 해서야 기사는 어쩔 수 없이 핸드폰을 내놓았다.임연지는 한번 훑어보았지만 의심할 만한 것을 찾지 못했고 기사가 친구한테 그녀가 인생역전을 하고 거들먹거린다고 뒷담화를 한 내용을 보게 되었다.“...”핸드폰을 돌려주고 임연지는 난처해졌다.‘설마 폭로자가 허위 주소를 사용했다는 거야? 그럼 어떻게 찾아야 하는 거지?’임연지는 머리가 아팠고 마음이 어지러웠다.‘만약 오늘 그 사람을 찾지 못하면 내일 폭로하면 어떡하지?’임연지는 시간을 확인했고 오후 세 시였다.그녀는 톡방을 열어 한바탕 하소연을 했다.“... 짜증 나. 한진아, 너한테 방법이 있어?”10분이 넘어 한진이라는 사람이 답장했다.“방금 일어났어. 허위 주소라고? 최 대표도 찾지 못한 것이라면 나도 방법이 없을 것 같아.”“그래.”“하지만,”한진의 말투가 바뀌었다.“오빠한테 매체와 공식 계정들을 감시해달라고 할 수 있어. 폭로가 뜨기 전에 막는 거지. 폭로가 나오지 않기만 하면 되는 거잖아.”“정말이야? 진짜 정말 고마워!”임연지는 그제야 숨통이 트이는 것 같았다.
위태로운 제안 제1255화
임연지는 한숨 쉬는 이모티콘을 보내며 답했다. [한진아, 내가 전에 얘기했던 오재원 기억나? 그 사람 진짜 적합한 사람이야. 근데 지금 국내에 없어.] 과거 최씨 가문과 오씨 가문은 여러 가지 방법을 동원해 오재원이 집행유예 판결을 받을 수 있도록 애썼다. 결국 집행유예를 받아냈지만 오씨 가문은 그가 국내에 머물다 문제가 생길까 봐 관계를 동원해 그를 해외로 보냈다. 최소한 유예 기간이 끝나고 추가적인 형 집행이 없다는 게 확인된 후에야 돌아올 수 있었다. 한진은 느긋한 말투로 답장을 보냈다. [네가 전에 얘기했던 집행유예 받은 그 사람 맞지?] [맞아.] 사건의 전말은 임연지가 이미 한진에게 얘기한 적이 있었다. 물론 자신의 행동은 미화해서 설명했고 모든 문제는 전부 온하랑에게 돌렸다. 자신과 오재원은 단지 사촌 오빠가 온하랑에게 속을까 봐 술에 약을 넣었을 뿐이라고 말했다. 그러나 한진은 이런 일에 개의치 않았다. [너 자신이 행복하면 그걸로 된 거야. 네가 하고 싶은 대로 해. 뭐 하러 옳고 그름을 따지고 사냐?] 임연지는 크게 공감하며 한진과 통하는 부분이 많다고 느꼈다. 점차 그녀는 거의 모든 일을 한진에게 털어놓았고 그에 대한 회답으로 한진도 자신의 이야기를 들려주었다. 한진이 답장했다. [그 사람 해외에 있다고? 그냥 돌아오라고 하면 되잖아. 네가 불법 일을 시키겠다는 것도 아니고. 최악의 경우 임신하고 나서 다시 해외로 보내면 되잖아.] 임연지는 한동안 생각하더니 갑자기 무언가 깨달은 듯 말했다. [네 말이 맞아. 그를 돌아오라고 할 거야.] 그녀는 오재원을 불러들이는게 나쁜 짓을 시키려는 것도 아니니 오재원이 반드시 돌아올 거라고 확신했다. 한진이 말했다. [별일 없으면 난 이제 아침 먹으러 갈게.] 임연지가 답했다. [참. 만약 또 누가 언론에 폭로하려는 움직임이 있으면 네 오빠한테 폭로자가 누구인지 알아봐달라고 좀 부탁해줘.] [그래, 알았어. 내가 오빠한테 말해둘게.
위태로운 제안 제1256화
엄마가 그에게 국기 게양식을 하며 국가를 부르라고 말했었다.하지만 그는 부를 줄 몰랐다. 어떻게 해야 할까?온하랑은 잠깐 틈을 내어 메이슨을 힐끗 쳐다봤다. 그는 태양의 깃발을 바라보며 입을 열었다 닫았다 했다.온하랑은 참을 수 없이 가까이 가서 귀 기울여 들어봤지만 아무 소리도 들리지 않았다.온하랑은 미소를 참지 못했다.의식이 끝나고 온하랑은 새빨갛게 달아오른 메이슨의 얼굴을 보며 마스크를 씌워주었다. “추워? 돌아갈까?”메이슨은 고개를 저으며 말했다. “안 추워요. 안 돌아갈래요.” “의식 재미있었어?” “재밌었어요.”메이슨이 대답했다.비록 그는 의식을 잘 이해하지 못하고 국기 게양식의 의미도 잘 알지 못했지만 그저 눈앞에 펼쳐진 모습이 좋았고 신나고 떨리는 마음이 들었다.“이제 가자. 먼저 아침 먹고 다시 구경하러 하자.”“네.”세 사람은 광장을 지나 앞문 거리에 있는 햄버거 가게로 아침을 먹으러 갔다.가게 안에는 사람들로 가득했고 온하랑은 경호원에게 자리를 맡기고 자신은 메이슨을 데리고 계산대에 가서 주문을 하기로 했다.메이슨은 화면에 나온 음식 사진을 보며 먹고 싶은 음식을 온하랑에게 말했다. 온하랑은 그를 안고 말했다. “여기 있는 누나들은 영어 할 수 있어. 네가 직접 말해볼래?” 메이슨은 계산대 뒤에서 바쁘게 일하는 누나들을 보며 잠시 긴장한 듯했다.경주에 온 후 그는 아직 낯선 사람과 말을 해본 적이 없었다. 온하랑은 그를 격려하며 말했다. “무서워하지 마. ‘누나, 아침 샌드위치 하나랑 우유 한 잔 주세요.' 이렇게 말하면 돼. 누나들은 모두 친절해.” QR 코드로 주문하거나 음식을 예약할 수 있었고 현장에서 줄을 서 있는 사람이 많지 않아 금방 차례가 왔다.카운터 직원은 컴퓨터를 조작하며 물었다. “뭐 드릴까요?” 온하랑은 메이슨에게 말했다.“자, 누나한테 뭐 먹을지 말해봐.” 온하랑이 영어로 아이에게 말하는 걸 듣고 직원은 메이슨을 보며 친절하게 미소 지었다.메이슨은 긴장한 채로 작은 목
위태로운 제안 제1257화
메이슨 같은 나이의 아이가 집에 오래 있는 건 좋지 않았다. 유치원에 가서 또래 아이들과 어울리는 것이 그의 성장에 도움이 될 것이다.이중 언어 유치원은 메이슨에게 좋은 선택이 될 수 있다. 비록 한국어를 잘 못해도 영어로 선생님들과 친구들과 소통할 수 있고 그 과정에서 자연스럽게 한국어도 배울 수 있을 것이다.온하랑은 결심을 굳히고 돌아가서 최동철과 상의한 후 메이슨을 이중 언어 유치원에 보내기로 했다.무영이는 메이슨과 매우 친근하게 대화했다. 메이슨은 처음으로 같은 또래와 소통할 수 있었고 소통할 수 있다는 것만으로 즐거워 보였다. 얼굴에 미소를 띤 채 대화를 이어갔으며 그 장면은 따뜻하고 평화로워 보였다. 온하랑은 두 아이가 서로 소통하는 모습을 보며 마음이 뿌듯해졌다.무영이 엄마는 성이 매라고 했다. 그녀는 온하랑에게 아침 식사 후 계획을 물었고 온하랑이 대답하자 함께 관광을 하자는 제안을 했다. 온하랑은 메이슨에게 물어본 후 메이슨이 고개를 끄덕이자 기꺼이 함께 가기로 했다.아침을 마친 후 온하랑과 메이슨 그리고 무영이와 무영이 엄마인 매 여사는 함께 물레방아 광장을 둘러보았다.무영이는 이곳을 여러 번 와본 적이 있어 매우 익숙했고 메이슨에게 작은 가이드가 되어 주었다.두 작은 꼬마는 나란히 걸으며 가끔 머리를 맞대고 뭔가를 이야기했다.무영이는 매우 똑똑했다. 단어가 부족할 땐 간단한 표현으로 설명하기도 했다.온하랑은 매 여사와 이야기를 나누면서도 계속 메이슨을 신경 썼다. 하지만 두 사람의 대화에는 아무 방해도 없었다. 그들은 영웅의 석상과 혁명 지도자 기념관을 보고 그 후 중앙공원으로 향했다. 중앙공원은 무영이가 오고 싶다고 해서 찾은 곳이었다.공원 안에는 놀이공원이 있었다.무영이는 새로 만난 ‘세상 물정 모르는’ 동생과 함께 미끄럼틀과 트램펄린 그리고고 그네랑 회전목마까지 타고 싶어 했다. 미니 자동차면 더 좋다고 했다.놀이공원에 도착했을 때 많은 아이들이 신나게 놀고 있었고 그 소리가 공원 구석구석까지 울려 퍼졌다.
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위태로운 제안 제1383화
“그렇다면 다행이네.”최국환은 그녀를 잠시 바라보더니 조용히 말을 이었다.“동림이도 이 병원에 있어. 천식이 재발해서 입원 중인데 같이 가서 보러 갈래?”온하랑은 잔잔히 미소 지으며 고개를 저었다.“아니요. 전 또 일이 있어서요.”“바로 아래층인데. 금방이면 돼.”최국환이 설득하듯 덧붙였지만 온하랑은 여전히 고개를 저었다.“죄송해요. 회장님. 제가 좀 바빠서 이만 가볼게요.”그녀는 부드럽게 말을 맺고 최국환을 지나쳐 앞으로 걸음을 옮겼다.걸음을 옮기면서도 그녀의 생각은 계속 이어지고 있었다.‘내가 필라시에서 메이슨을 낳았다는 얘기... 처음엔 믿기 어려웠지. 하지만 사진도 있었고 메이슨이 다시 내 품에 돌아온 뒤로는 받아들이게 됐어. 그렇다면 메이슨이 유실된 원인은 과연 무엇일까?’온하랑은 몇 가지 가능성을 떠올렸다.첫 번째 가능성은 출산한 후 며칠 지나 교통사고를 당한 경우였다.그 사고로 기억을 잃고 병원에 입원해 있던 사이 갓난아기 메이슨은 집에 혼자 남겨졌고 우는 소리에 놀란 이웃이나 행인이 아이를 구조했다가 연락처를 찾지 못해 이리저리 떠돌다 양부모 손에 들어갔을 가능성 혹은 집에 아무도 없다는 걸 틈타 누군가 아이를 빼돌렸을 수도 있었다.두 번째는 임신 후반기에 교통사고를 당한 경우였다.병원에서 아이를 낳았지만 기억을 잃고 아이를 낳았다는 사실조차 모르는 채 입원 생활을 이어갔고 아이는 병원의 판단이나 제삼자의 개입으로 다른 곳에 보내졌을 가능성도 있었다.특히 병원 측이 메이슨의 혈액형이 특이하다는 걸 알고 그 사실을 숨겼을 가능성도 생각해 볼 수 있었다.무엇보다 그때 그녀에게는 아이를 낳았다는 사실을 알려주는 사람이 단 한 명도 없었다.온하랑은 두 번째 가능성이 더 현실적이라 생각했다.사고로 깨어난 뒤 그녀의 휴대폰에는 최동철이나 벨라, 혹은 진도원 등 사람들의 연락처가 아무것도 남아 있지 않았다.그 사고에 뭔가 수상한 구석이 있다는 건 오래전부터 느끼고 있었다.그리고 오늘 메이슨의 희귀 혈액형을 알게 된 뒤로
위태로운 제안 제1382화
온하랑은 조심스럽게 일반 병실 문을 밀어 열었고 문틈 사이로 소독약 특유의 냄새가 훅하고 밀려왔다.병실 안에서는 운전기사가 침대에 비스듬히 기대 누워 있었고 오른쪽 다리는 깁스를 한 채 이마엔 붕대가 감겨 있었다.온하랑이 들어오자 기사는 몸을 일으키려 애쓰며 말했다.“아가씨, 죄송합니다.”“움직이지 마세요.”온하랑은 재빨리 다가가 그를 제지하고는 다정하게 말했다. “지금은 푹 쉬셔야 해요.”기사는 눈에 띄게 미안한 기색이었다. “다 제 잘못이에요. 제가 그때 반응이 조금만 더 빨랐더라면...”“기사님 잘못 아니에요.”온하랑은 그의 곁에 앉아 방금 사 온 과일 바구니를 건넸다. “CCTV 확인해 보니까 상대 차량이 고의로 신호를 어긴 게 맞아요. 경찰이 이미 수사에 들어갔어요.”기사는 그제야 안도의 숨을 내쉬며 물었다.“그럼... 메이슨 도련님은요?”“아직 중환자실이에요.”온하랑의 목소리는 담담했지만 그 안에 담긴 걱정은 고스란히 전해졌다.“하... 부디 별일 없어야 할 텐데요. 어서 나아야 할 텐데...”“의사들이 최선을 다해주실 거예요. 기사님께서 필요한 거 있으면 간병인이나 비서한테 바로 말씀하세요. 전 이제 아주머니 병실도 보고 올게요.”“네, 고맙습니다. 조심해서 다녀오세요.”온하랑은 장 선생 병실을 나온 뒤 가정부 아주머니의 병실도 들렀고 마지막으로 메이슨이 있는 중환자실 앞으로 향했다.아직 깨어나지 않은 메이슨을 보기 위해 간호 스테이션에 들러 서류에 서명하고 푸른색 보호복과 마스크, 모자를 착용한 뒤 무거운 격리실 문을 밀었다.침대 위 메이슨은 생각보다 더 창백했다.그의 긴 속눈썹이 병실 조명 아래 거의 투명해 보였고 여러 장비와 관이 그 작은 몸을 감싸고 있었고 의료 기기에서는 규칙적인 삑삑 소리가 들렸다.온하랑은 조심스럽게 그의 손을 잡고 엄지로 손등을 부드럽게 문지르며 낮게 속삭였다.“메이슨...”그녀는 고개를 돌려 간호사에게 물었다.“언제쯤 깰 수 있나요?”“수술 끝난 지 이제 다섯 시간
위태로운 제안 제1381화
온하랑은 잠시 멍하니 있다가 예전에 강남시에서 마주친 소년이 떠올랐고 고개를 살짝 저으며 말했다.“별로 가고 싶지 않아요.”그들은 비록 이복남매 사이지만 사실상 남이나 다름없었다.게다가 지금 최동림이 입원 중이라면 보호자는 거의 확실하게 임가희일 것이고 온하랑은 그 여자를 다시 보고 싶지 않았다.“그래. 그럼 내가 잠깐 내려갔다 올게.”“네.”최동철은 조용히 병실로 내려가 잠시 임가희와 인사를 나누고 최동림의 상태를 확인한 뒤 수술실 앞으로 돌아왔다.보모가 먼저 수술을 마쳤고 이어 병원에서 혈장을 수급해 수술이 이어졌으며 결국 메이슨의 수술은 성공적으로 끝났다.그는 현재 중환자실로 옮겨졌고 의사는 메이슨이 깨어나려면 대략 4~6시간 정도 걸릴 거라 설명했다.최동철은 곧장 비서 김지환과 간병인 두 명을 병동에 상주시키도록 지시했다.한편, 메이슨과 같은 희귀 혈액형을 가진 친구도 병원에 도착했다.비록 실제 수혈은 필요 없었지만 최동철과 온하랑은 감사의 의미로 음식을 대접하고 고급 담배와 술도 선물했고 연락처도 서로 교환했다.식사 자리에서 자연스레 희귀 혈액형 이야기가 나왔다.그 친구는 자신의 혈액형이 확인된 후 가족 전체가 무료 혈액형 검사를 받았고 그중 동생도 같은 혈액형이라는 사실을 알게 됐다고 했다.현재는 희귀 혈액형을 가진 사람들의 상호 도움 단체에 가입해 있으며 메이슨도 가입해 두라고 권했다.지금은 어린 나이라 헌혈이 안 되지만 이후 혹시 모를 수혈 상황에 대비해 혈액 공급망을 넓혀 두는 게 좋다는 것이다.메이슨이 성인이 되면 직접 헌혈도 가능하기 때문이다.식사를 마친 뒤 온하랑은 협력사 미팅에 가야 했기에 최동철은 그녀를 목적지까지 데려다주고 다시 자신의 업무로 향했다.협력사 미팅을 마친 온하랑은 다시 병원으로 돌아왔고 택시에서 막 내린 그녀에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.부승민이었다.온하랑은 병원 안으로 들어서며 전화를 받았다.“여보세요?”“어때? 장 대표님은 만났어?”수화기 너머에서 부승민의 목소리가 들려왔다
위태로운 제안 제1380화
온하랑은 지금 경주 출장을 온 상태였다.그는 오늘 막 도착해 협력사 직원의 안내로 호텔에 체크인했지만 아직 현지 담당자와는 만나지 못한 상황이었다.원래는 저녁에 메이슨을 잠깐 보러 갈지 생각 중이었는데 하필이면 그때 최동철에게 전화가 걸려 왔다.메이슨이 교통사고로 병원에 실려 갔다는 소식이었고 그래서 온하랑은 급히 병원으로 달려갔다. 병원 입구에는 최동철이 먼저 도착해 그녀를 기다리고 있었다.그를 보자 온하랑은 빠른 걸음으로 다가가며 다급히 물었다.“동철 오빠, 메이슨은 어때요?”그러자 최동철은 깊이 찌푸린 얼굴로 말했다.“과다 출혈이 있어서 수혈이 필요해.”그 말에 온하랑은 아까 전화로 자신에게 혈액형을 물어본 이유가 떠올랐고 마음속 불안이 더욱 커졌다.“메이슨 혈액형이... 뭔가 문제라도 있어요?”“검사 결과, 메이슨은 Kidd 혈액형 중 Jk(a-b-)형이래. Rh 음성보다 더 희귀한 혈액형이야.”최동철의 목소리에는 짙은 걱정이 묻어 있었고 온하랑은 눈을 크게 뜨며 입을 벌렸다.“그런 혈액이... 혈액은행에 있긴 있어요?”“응. 병원에서 이미 확보 요청했어.”그래도 온하랑의 불안은 가시지 않았다.‘메이슨이 어쩌다 그런 희귀 혈액형을 갖게 된 거지? 혹시 혈액이 부족하면 어쩌지...’그러자 최동철이 조심스럽게 그녀를 안심시켰다.“걱정하지 마. 예전에 경주에서 같은 혈액형 가진 사람 중 헌혈 계약을 맺은 분들이 있어서 지금 연락 중이야. 메이슨 상태도 많이 안정됐고 잘 버틸 수 있을 거야.”만약 사고가 메이슨이 처음 귀국했을 때 터졌다면 정말 위험했을 거라고 그는 덧붙였다.병실로 가는 길에 최동철은 메이슨의 혈액형에 대해 간단히 설명해 주었다.Kidd 혈액형은 ABO 혈액형과는 별개 체계로 서로 영향을 주지 않는다.ABO 혈액형상으로 메이슨은 O형이다.하지만 Kidd 혈액형 시스템에서는 적혈구 표면 항원의 존재 여부에 따라 Jk(a+b-), Jk(a-b+), Jk(a+b+), Jk(a-b-) 이렇게 네 가지로 나뉜다
위태로운 제안 제1379화
아침이 밝고서야 최국환이 병원에서 돌아왔다.설윤은 그의 눈 밑이 시커멓게 팬 걸 보고 곧바로 다가가 그의 어깨를 주물러주며 조심스레 물었다.“동림이는요?”“원래 있던 증상이지. 의사 말론 어제 감정 기복이 너무 심해서 그랬다고 했어. 당분간 입원해서 안정 취해야 한대. 지금 병원에 동림이 엄마랑 하인이 같이 있어.” 최국환은 눈을 감고 길게 한숨을 쉬었다. 온몸이 뻐근하고 피로가 몰려와 그는 이제 더 이상 밤새우는 게 버겁다고 느꼈다.알레르기 유발성 천식과 감정 기복으로 인한 천식 발작은 증상이 조금 달랐다.경험 많은 의사가 문진과 혈액 검사 끝에 감정적 요인이 원인이라는 진단을 내린 것이다.“큰일 아니라니 다행이네요. 회장님도 아주 피곤해 보이세요. 아침 드시고 바로 좀 쉬시는 게 어때요?”설윤이 조용히 말하자 최국환은 고개를 끄덕였다.아침 식사를 마친 후 그는 2층으로 올라가 휴식을 취했고 임연지는 외출해 오재원을 만나러 나갔다.집에 혼자 남은 설윤은 심심하던 차에 기사에게 부탁해 병원으로 향했다.명분은 최동림의 병문안이었지만 사실 그보다 더 중요한 건 임가희의 신경을 긁어놓는 데 있었다.병원에 도착해 입원실 방향으로 걷던 중 그녀는 익숙한 뒷모습 하나를 발견했다.그 사람은 통화 중이었고 바쁘게 걸음을 옮기며 설윤보다 먼저 병동 건물 안으로 사라졌다.‘최동철? 설마 동림이를 보러 온 걸까?’설윤은 서두르지 않고 천천히 엘리베이터에 올라 최동림의 병실이 있는 층으로 이동했다.창밖으로 병실 내부를 들여다보니 최동림은 링거를 맞으며 누워 있었고 곁의 보호자 침대엔 임가희가 쉬고 있었다.설윤은 병실 문을 똑똑똑 세 번 두드렸다.아무런 응답이 없자 그녀는 그대로 문을 열고 안으로 들어갔다.그 소리에 임가희는 반사적으로 벌떡 몸을 일으켰고 그녀의 눈빛은 곧장 경계심으로 바뀌었다.“설윤 씨, 여긴 무슨 일이죠?”임가희는 빠르게 몸을 돌려 병상 앞을 가로막았고 설윤은 손에 든 과일 바구니를 살짝 흔들며 부드럽게 웃었다.“당연히 동
위태로운 제안 제1378화
임연지는 설윤의 뒷모습을 노려보다가 분에 겨워 발을 굴렀다.‘진짜 싸가지 없는 여자야. 예전에 백화점에서 따귀 한 대 맞았을 땐 개처럼 쫄아서는 말도 못 하더니 지금은 고모부가 뒤를 봐준다고 어디 감히 자기를 상대로 맞불을 놓다니.’설윤은 방에 들어오자마자 침대에 드러누웠고 금세 잠이 들 것 같았다. 그런데 카카오톡 알림음이 울려 억지로 핸드폰을 집어 들었다.한편, 임연지는 뒤척이며 잠을 이루지 못하고 있었다. 결국 핸드폰을 들어 한진과 대화를 하기 시작했다.그녀는 오늘 있었던 일을 죄다 털어놓았다.[이 년은 진짜 너무 교활해. 내가 못 봤으면 동림이는 완전히 넘어갔을 걸? 아무도 몰랐을 거야. 아까는 대놓고 동림이 알레르기 유발 물질이 뭐냐고 묻더라니까? 고모부는 갑자기 노망이 났는지 그냥 다 알려주라고 하질 않나.]그러자 한진의 답장도 빠르게 도착했다.[이 여자 수위가 장난 아닌데.] [그렇지. 내 말 맞지!] [너네는 못 이겨. 이런 애 상대하려면 그냥 권력으로 찍어 눌러야 해. 지금처럼 고모부가 뒷배 봐주니까 애가 깝치는 거지. 그러니까 넌 빨리 오재원이랑 결혼하는 게 답이야.][곧 할 거야. 오씨 집안에서도 이번 주 안에 날짜 잡자고 올라온다고 했어.][근데 결혼했다고 끝난 건 아니야. 오재원이 예전처럼 아무 능력 없는 철부지라면 권한도 없고 집안에서 힘도 없을걸.]임연지는 고개를 끄덕였다.오재원네 집안 권력은 오형일, 큰아들 오하운, 그리고 작은아버지 오정우에게 집중돼 있었다.사실 그녀도 예전엔 오재원의 형 오하운에게 접근하려고 했었다. 하지만 그는 워낙 바빠서 얼굴 보기 힘들고 간신히 만나도 말도 안 섞으니 포기할 수밖에 없었다.[근데 솔직히 오재원은 회사에서 일할 깜냥도 안 돼.][그럼 그냥 가르치면 되지. 저 정도 집안이면 선생 몇 명 붙이는 거 일도 아니잖아. 회사 나가서 일하게 만들고 진심으로 개과천선은 못 해도 적어도 모양새는 갖춰야지. 부모님 눈에도 달라졌다고 보이게 말이야. 연지야, 지금은 오
위태로운 제안 제1377화
“회장님! 동림 도련님이 천식 발작을 일으켰습니다. 지금 병원으로 모시려는 중이에요. 어서 내려와 보세요.”복도에서 다급한 하인의 외침이 들려왔다.최국환은 눈을 번쩍 뜨고 곧장 침대 머리맡에 있는 스탠드 조명을 켠 뒤 겉옷을 집어 들고 자리에서 일어났다.그를 따라 일어난 설윤이 몸을 일으키자 그는 말했다. “그냥 자. 내가 가볼게.”하지만 설윤은 이불을 걷고 몸을 일으키며 물었다. “동림이 천식이 있어요?”“응. 태어날 때부터 있었어.”“그럼 저도 같이 가볼게요.”설윤은 외투를 꺼내 입고 최국환과 함께 급히 방을 나섰다.1층 거실로 내려가 보니 최동림은 이미 약을 복용했지만 여전히 기침이 멈추지 않았고 숨을 제대로 쉬지 못해 얼굴이 벌겋게 변해 있었다.곁에서 지키고 있던 임가희는 몹시 걱정스러운 얼굴로 아들을 바라보고 있었다.“도대체 왜 갑자기 발작이 난 거야?” 최국환이 조급하게 묻자 임가희는 깊은 한숨을 내쉬었다. “저도 확실하진 않은데 혹시 알레르기 유발 물질에 노출된 게 아닐까 싶어요... 다만 의사 말로는 감정적인 변화 특히 슬픔이나 불안 같은 부정적인 감정도 천식을 유발할 수 있다고 했거든요.”이런 감정이 심할 경우 몸속 자율신경 중 미주신경이 자극돼 기관지가 수축하고 천식 발작으로 이어지는 것이다.최동림은 태어난 지 얼마 안 되어 천식 판정을 받았고 그 뒤로 집안은 온통 방역과 청소, 위생 관리에 신경 써 왔다.최동림이 자라면서 체질도 좋아져 요즘엔 거의 발작이 없었고 학교에도 특이 사항을 알려 기숙사 생활을 하게 했던 터였다.“알레르기 때문은 아닐 거야. 아마 낮에 너무 놀랐던 것 같아.”최국환은 최동림 옆에 앉아 등을 두드리며 숨을 고르게 도와주었다.“동림아, 아빠가 너무 심했어. 미안해.”그때 임연지가 옆에서 코웃음을 치며 설윤을 향해 의미심장하게 말했다.“글쎄요, 고모부. 오늘 오후에 설윤 씨가 동림이 방에 다녀갔는데 혹시 몸에 뭐 안 좋은 걸 묻히고 온 건 아닐까요? 동림이 건강 생각하면 확인
위태로운 제안 제1376화
방금까지 부모에게 혼나 속이 뒤집힌 상태였던 최동림은 설윤이 자신에게 친절하게 다가온 그 순간 그녀에 대한 인상이 한껏 좋아졌다.그녀는 확실히 임가희가 지금껏 상대해 온 사람 중 가장 다루기 까다로운 상대였다.최동철 쪽과도 특별히 친하지 않고 이 집에서 그녀가 기대고 있는 건 허공에 떠 있는 최국환의 사랑 말고는 오직 최동림이라는 아들뿐이었다.그리고 설윤은 단번에 그 약점을 정확히 찔러 들어왔다.임가희는 깊게 숨을 들이쉬며 치밀어 오르는 감정을 억누르고는 조용히 말했다.“연지야, 넌 먼저 나가 있어.”임연지는 아직 분이 풀리지 않은 얼굴로 최동림을 노려보다가 억지로 돌아섰고, 문을 쿵 하고 세게 닫고 나갔다.그러자 방 안에는 모자 단둘만 남았다.짙은 정적이 감도는 가운데 임가희는 천천히 걸음을 옮겨 아들 앞에 앉았다.어깨에 손을 얹으려 했지만 최동림은 피하듯 몸을 틀었다.허공에 멈춘 임가희의 손끝이 서글프게 떨리다가 조용히 내려왔다.“동림아.”그녀의 목소리는 조심스럽고 부드러웠다.“게임기... 엄마한테 줄래?”최동림은 그 말을 듣고 오히려 더 꼭 안으며 고개를 저었다.“싫어요. 이건 제 거예요!”임가희는 눈빛을 거두며 일어섰다.“동림아, 엄마 정말 실망했어.”그녀는 단호한 목소리로 말했다.“엄마가 널 얼마나 아끼는지 몰라? 새 옷 사주고 장난감 사주고 아프면 병원에서 밤새 지켜봐 주고 늘 네 곁에 있었잖아. 그런데 네가 이런 식으로 엄마 마음을 아프게 해?”그 말에 최동림의 눈이 붉어지며 금세 눈물이 고였고, 그는 와락 게임기를 내려놓고 임가희를 안았다.“엄마, 미안해요... 게임기 필요 없어요. 제발 화 풀어요...”임가희는 아들의 어깨를 다정하게 토닥이며 말했다.“그래야 우리 동림이지.”그는 흐느끼며 품에 안겼고 임가희는 조용히 속삭였다.“아직 넌 어려서 잘 모르겠지만 어른들 사이엔 보이지 않는 속셈이 오가는 거야. 설윤이란 여자는 겉으론 웃고 있어도 속은 달라. 그러니까 절대로 설윤한테 선물 받지 마. 가까이하
위태로운 제안 제1375화
“누나, 무슨 일이에요?”최동림은 게임을 계속하고 싶어 속으로 짜증을 삼키며 물었다.“방금... 설윤이 여기 왔었지?”“네...”무심결에 고개를 끄덕이던 최동림은 갑자기 정신이 번쩍 들어 고개를 저었다.“아니에요. 안 왔어요.”임연지는 그의 표정을 유심히 살폈고 어딘가 어색했다. 그런데 정확히 뭐가 이상한 건지 콕 집어 말할 수가 없었다.그녀는 고개를 돌리려다 문득 책상 위의 선물 포장 상자와 그가 들고 있는 게임기를 보고 눈썹을 찌푸렸다.“이 게임기는... 누가 사준 거야?”최동림은 순간 말문이 막혔다. “그게... 엄마가... 사줬어. 왜?”“정말?”임연지는 의심스러운 눈으로 바라보며 되물었다.“그럼 고모한테 물어볼게.”최동림의 얼굴이 순간 굳어졌다.“아, 잠깐만! 누나, 그게…”그의 말을 끊고 임연지는 단단히 다그쳤다. “동림아, 솔직히 말해. 이 게임기는 진짜 누가 사준 거야?” 최동림은 두 손으로 게임기를 꼭 쥐었고 손등이 하얗게 질릴 만큼 힘이 들어가 있었다.그는 고개를 떨군 채 한참 말이 없다가 결국 나직하게 중얼거렸다. “설윤... 아줌마가 줬어.”“설윤... 아줌마?” 임연지는 말도 안 된다는 듯 헛웃음을 흘리더니 이내 눈을 부릅뜨고 목소리를 높였다. “너 지금 그 여자를 아줌마라고 불러? 이렇게 비싼 걸 받았다고? 동림아, 설윤이 어떤 여자인지는 알고 있는 거야?”갑작스러운 고함에 최동림은 깜짝 놀라 뒷걸음질 쳤다.“설... 설윤 아줌마는 착한 사람이야. 그냥...” “착하다고?”임연지는 분노에 찬 얼굴로 코웃음을 쳤다.“그렇게 착한 여자가 남의 가정을 깨뜨리냐? 넌 그런 사람한테 선물 받으면서 고맙다고 하는 거야?”그녀는 그대로 손을 뻗어 최동림의 품에 있던 게임기를 낚아채더니 바닥에 내리꽂았다.“쾅!”새 게임기는 바닥에 떨어지며 산산조각 났다. 화면은 깨지고 기계 외관도 부서져 부품이 여기저기 흩어졌다.최동림은 멍하니 그 광경을 바라보다 곧장 무릎을 꿇고 깨진 게임기를
