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제1243화
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위태로운 제안 제1244화
어떻게 도와줄지는 말을 안 해도 이미 알 것 같았다. “먼저 호텔로 가요.” 온하랑은 에둘러 거절했다. ‘이 대낮에 다른 사람들이 지나가다 보기라도 하면 어떡해?’ “너 로봇 픽업도 가야 된다며?” “조금 참을 수 있어요.” “그냥 내가 도와줄게. 여기 시내와 거리가 있어.” 부승민은 진지한 얼굴로 얘기했지만 눈 밑은 까맣고 눈빛이 타올랐다. “뒷좌석으로 가. 칸막이가 있어.” 말을 마친 후 그는 깊은 눈빛으로 온하랑을 바라본 뒤 차에서 내려 뒷문을 열고 차에 탔다. 온하랑은 아래 입술을 깨물었다. 몇 초 후, 보조석 문이 열리고 다시 닫혔다. 같은 쪽의 뒷좌석 문도 열리고 다시 닫혔다. 칸막이가 올라가면서 뒷좌석은 하나의 독립적인 작은 공간으로 나뉘었다. 밀폐된 공간은 답답한 느낌을 주었다. 이 칸막이는 부승민은 거의 사용하지 않았다. 아무리 차가 넓어도 차실 공간이 그렇게 큰 건 아니었다. 게다가 칸막이가 하나 더 설치되니 공간은 더욱 좁아졌다. 이번에는 예상치 못하게 그 칸막이가 필요하게 되었다. 온하랑의 넓은 가슴을 보자 부승민의 숨이 더욱 거칠어졌다. 부승민은 온하랑의 허리를 감싸 안고 그녀를 품에 꼭 끌어안아 이마를 맞대고 그녀를 바라봤다. 온하랑은 잠시 몸을 뒤척였지만 곧 저항을 포기했다. “하랑아, 나 너무 보고 싶었어. 너도 나 보고 싶었어?” 부승민의 목소리는 낮게 깔렸다. 온하랑은 대답을 하지 않고 그냥 가볍게 고개를 끄덕였다. 그녀의 손은 부승민의 가슴에 닿아 있었고 그의 심장 박동 소리가 선명하게 들렸다. 그 강한 심장소리는 그녀에게 묘한 안도감을 안겨주었다. 부승민의 손은 온하랑의 긴 머리를 부드럽게 쓰다듬었다. 그 움직임은 상냥하고 섬세했다. 그는 온하랑의 입술을 바라보다가 이내 머리를 숙여 입을 맞췄다. 그가 경주에 온 지 한 달이 채 안 되었고 그동안 자주 연락을 주고받았다. 하루에 한 번, 가끔 이틀에 한 번씩. 그는 온하랑이 감정 결과에 신경을 쓰고 있다는 걸 느꼈다. 그게 자신
위태로운 제안 제1245화
차가 천천히 청림 별장의 정문 앞에 멈췄고 온하랑과 부승민은 차에서 내렸다. 별장 내부는 우아하고 푸릇푸릇 한 자연이 가득하며 공기는 신선하고 편안한 느낌을 주었다. 온하랑은 깊게 숨을 들이쉬고 마음을 가다듬었다. 곧 있을 만남을 맞이할 준비를 했다. 부승민은 그녀의 옆에 서서 조용히 그녀의 손을 잡고 아무 말 없이도 그녀에게 힘을 주었다. 부승민은 선물을 문을 연 도우미에게 건네주었고 두 사람은 뒤를 따라 거실로 들어갔다. 바로 그때 최동철이 계단을 내려오고 있었다. 그는 캐주얼한 옷차림을 하고 있었으며 전체적으로 자연스럽고 편안한 모습이었다. 그들이 들어서자 최동철은 온하랑을 몇 번 쳐다본 후 미소 지으며 말했다. “하랑아, 얼굴이 좋아 보이네. 환영해.” 온하랑은 미소 지으며 고개를 끄덕였다. “동철 씨, 오랜만이에요.” 최동철은 부승민을 바라봤고 두 사람의 시선이 마주쳤다. 그는 고개를 끄덕이며 인사를 건넸다. “하랑아, 뭐 마실래?” “뜨거운 물이면 돼요.” “이건 메이슨을 위한 선물인가?” 최동철은 바닥에 놓인 종이 상자를 보며 호기심 어린 눈빛을 보냈다. “네.” 온하랑은 미소 지으며 대답했다. “XX 가게의 신상 로봇이에요. 시간이 촉박해서 이걸로 먼저 골랐어요. 메이슨이 좋아하면 좋겠어요.” “로봇? 나는 생각도 못 했네. 역시 하랑이 세심하네.” 그때 도우미가 뜨거운 물과 과일을 가지고 왔다. “동성 씨, 이제 그만 칭찬하세요. 메이슨을 그렇게 잘 돌봐줬는데 저는 아직 많이 부족해요.” “말만 하지 말고 물이나 마셔.” 부승민은 목을 가다듬고 물컵을 들며 그녀에게 건넸다. “네.” 온하랑은 물컵을 받아 한 모금 마시고 최동철을 보며 물었다. “메이슨은요?” “지금쯤은 위층 방에서 놀고 있을 거야.” 최동철은 어쩔 수 없다는 듯 말했다. “평소에는 선생님이 함께 있어. 놀이와 교육을 병행하면서 중간에 쉬는 시간도 가져. 전에 메이슨을 데리고 동네 한 바퀴 돌아보려고 했는데 좀 꺼려 하고 거실이나
위태로운 제안 제1246화
“잘했어.” 온하랑은 메이슨이 아직 꽤 긴장한 걸 눈치채고 대화 주제를 바꾸었다. “메이슨, 엄마가 로봇을 사 왔어. 내려가서 같이 볼래?” ‘로봇?’ 메이슨의 눈이 반짝이며 최동철을 올려다보았다. 최동철은 살짝 고개를 끄덕였다. “고마워요, 엄마.” 메이슨은 고개를 들고 부끄러운 듯 살짝 웃었다. 이 나이 또래 아이들은 참 다루기 쉬운 것 같다. 온하랑은 메이슨의 손을 잡고 계단을 내려가 메이슨과 비슷한 크기의 종이 상자 앞에 섰다. “자, 로봇은 여기 안에 있어. 같이 열어볼까?” “엄청 크네요.” 메이슨은 감탄을 멈추지 못했다. 만약 마이크가 자기가 이렇게 큰 로봇을 가졌다는 걸 알았다면 분명히 부러워할 거다. 상자를 열자 로봇은 폼에 싸여 있었고 본체와 몇 가지 부속품 설명서와 보증서 등이 들어 있었다. 부승민이 다가가려는 찰나 최동철이 한발 앞서서 로봇을 꺼내 바닥에 놓았다. 온하랑은 설명서를 꺼내며 영어와 한국어 두 가지 버전으로 된 걸 펼쳤다. 영어 버전을 열어 두 사람 앞에 놓고 하나의 부속품을 꺼내 메이슨에게 설명하면서 두 사람은 함께 로봇을 조립하기 시작했다. 로봇이 완성되자 온하랑은 전원을 켰다. 로봇의 화면에 만화 스타일의 작은 얼굴이 나타났고 큰 눈이 반짝이며 정말 귀여운 모습이었다. “안녕하세요, 저는 로봇 01입니다. 당신을 도울 수 있어 기쁩니다.” 말할 때마다 화면 속 작은 입이 오물오물 움직이며 마치 실제로 말을 하는 것 같았다. 메이슨의 얼굴에 기쁜 미소가 번졌다. 온하랑은 설정을 찾아 기본 언어를 영어로 바꿨다. “메이슨, 이제 이 로봇과 대화해 볼래?” 메이슨은 잠시 망설이다가 입을 열었다. “안녕?” “안녕하세요, 무엇을 도와드릴까요?” “나...” 메이슨은 무슨 말을 해야 할지 몰라서 최동철을 바라보았다. 최동철은 아무 말도 하지 않았다. 메이슨은 고개를 떨구고 어색하게 말했다. “밥 먹었어?” 말하고 나서 그의 얼굴은 빨갛게 달아오르고 귀가 붉어졌다. 로봇 0
위태로운 제안 제1247화
아이는 온하랑의 손을 꼭 잡았다. 반짝이는 눈에는 기대감을 지닌 채 작은 목소리로 말했다.“엄마, 엄마... 안 가면 안 돼요?”부승민은 이 말을 듣고 최동철을 올려다보았다.온하랑은 마음이 약해져서 쪼그려 앉아 부드러운 목소리로 말했다.“메이슨...”일을 떼자마자 최동철이 말을 끊었다.“하랑아, 이번에는 경주에 얼마 있을 예정이야?”“일주일 정도 있을 거예요.”“다른 급한 일은 없어?”“네.”“그럼 이렇게 하는 건 어때. 한 주 동안 여기서 살아. 마침 메이슨과 시간도 많이 보낼 수 있잖아?”온하랑이 대답하기도 전이 부승민이 거절했다.“안돼.”최동철은 미간을 치켜들었다. 부승민은 그를 쳐다보면서 아무 말도 하지 않았다.최동철은 웃음을 짓더니 부승민의 어깨를 툭툭 쳤다.“그렇게 경계할 필요 없어. 걱정하지 마. 오늘 나는 여기에 있지 않을 거야. 여기 방이 많아. 마음이 놓이지 않는다면 함께 남아도 돼.”말하여 그는 온하랑을 쳐다보았다.“하랑아, 생각해 봐. 여기는 호텔보다 훨씬 편할 거야.”“...”부승민은 표정이 어두워졌다.온하랑이 말했다.“동철 씨가 저녁에 여기 있지 않는다면 아줌마만 남아서 메이슨과 함께 있는 거예요?”“그리고 선생님이랑 집사도 있어.”최동철이 설명했다.“나는 평소에 시 중심에 살고 있어. 회사랑 가까워. 청림 별장은 환경이 좋지만 멀어서 불편해.”“엄마, 여기 남으면 안 돼요?”메이슨은 온하랑의 소매를 잡아당겼다.온하랑은 메이슨을 다정한 눈빛으로 바라보았다.“그래. 네 말대로 할게.”그녀는 메이슨을 보러 온 것이기에 여기서 묵으면 훨씬 편리했다.메이슨은 눈을 반짝이며 찬란한 웃음을 지었다.최동철은 의미심장하게 부승민을 한번 보더니 웃었다.“시간이 늦었는데 저녁을 준비하라고 할게. 저녁 식사를 하고 호텔로 돌아가서 짐을 갖고 와.”“네.”온하랑이 고개를 끄덕였다.“번거롭게 하지 않아도 돼요.”“번거롭지 않아. 잠시만 기다리고 있어.”최동철은 아줌마한테 저녁을 준비하라고 하고
위태로운 제안 제1248화
하지만 최동철은 메이슨이 너무 많이 먹지 못하게 했다.저녁 식사를 마치고 온하랑은 호텔로 가서 짐을 가져오겠다고 했다.최동철은 기사에게 그녀를 데려다주라고 했다.부승민이 말했다.“그럴 필요 없어. 내가 하면 돼.”최동철은 웃어 보이고는 온하랑을 보며 말했다.“그럼 좀 이따 봐.”“이따가 봐요.”차에 돌아가서 온하랑은 안전띠를 착용했다.부승민은 의자에 기대 입술을 깨물고는 아무 말도 하지 않았다.온하랑은 고개를 까딱하며 그를 쳐다보더니 그의 허리를 쿡 찌르며 낮은 목소리로 말했다.“왜 그래?”부승민은 눈을 축 늘어뜨리고 그녀를 쳐다보았다.“아무것도 아니야.”그는 그녀와 갈라지기 싫었다. 그는 최동철이 간사하다고 탓할 수밖에 없었다.“진짜?”온하랑은 별로 믿지 않았다.“나랑 함께 와서 있어도 돼.”부승민은 그녀의 손을 잡고 작게 한숨을 내쉬었다.“너무 멀어서 불편해. 마음 놓고 여기 있어. 시간 나면 보러 올게.”“사건은 변호사가 있잖아?”“회사 일이야.”어젯밤에 그는 부총괄과 만났었고 유쾌한 대화를 나누었다.사무실에는 부승민의 사람들과 팀이 있었다. 만약 회사를 옮긴다면 반드시 그들과 함께 나와야 할 것이다.이건 쉬운 일이 아니었다. 좋은 일에는 늘 방해가 있기 마련이다.“저 사람한테 멀리 떨어져 있는 거 잊지 마. 무슨 일이 있으면 나한테 전화하고.”이렇게 말하고 부승민은 작게 콧방귀를 꼈다.“‘동철 씨’하고 정말 다정하게 부르던데.”온하랑은 그가 질투하는 것을 알고 덥석 그의 손을 잡고 달랬다.“겉으로 그러는 척하는 거지. 메이슨 앞에서 우리는 사이 좋은 모습을 보여줘야 하잖아.”부승민은 멈칫했지만, 이 점은 외면할 수 없는 부분이라는 것을 알기에 바로 화제를 돌려 고개를 숙여서 힐끔 보았다.“부풀었어?”“?”그의 시선을 따라 아래를 내려다보던 온하랑은 그를 째려보았다. 따뜻한 보일러에 그녀의 얼굴이 살짝 발그레해졌다.“... 부풀어도 안 돼...”“왜?”온하랑은 핸드폰을 꺼내 황은숙이 보낸 메
위태로운 제안 제1249화
저녁 식사를 하고 난 후, 미아 선생님은 메이슨을 데리고 남쪽 꽃밭에서 산책하고 장난치고 있었다.남쪽 꽃밭에는 어린이 시설을 몇 개 설치하였는데 미끄럼틀과 그네 등이 있었다.빌트 마을의 어린이집에도 이런 시설들이 있었다. 매일 쓰레기를 주울 때 메이슨은 여기를 지나가게 되는데 난간을 통해 자신과 나이가 비슷한 또래 아이들이 함께 놀고 있는 것을 보게 된다. 거기에는 이웃인 마크도 있었다.메이슨은 무척 부러워했다.메이슨도 어린이집에 다니고 싶어 했다. 아이들과 함께 미끄럼틀과 시소와 그네를 놀고 싶어 했다.메이슨은 ‘아빠, 엄마’한테 얘기를 했지만 크게 혼났었다.메이슨이 난간에 다가갈 때면 안에 있는 어린이들은 싫어하는 티를 내며 그를 쫓아내고는 했었다.지금 메이슨은 자신의 미끄럼틀을 가지게 되었다.처음 며칠간 메이슨은 관심을 보이는 듯했지만 몇 번 타고나니 흥미가 떨어졌다.산책하고 난 후, 미아 선생님은 메이슨과 함께 게임을 했고 가끔 최동철도 함께했다.다만 오늘은 온하랑도 있었고 로봇 01도 있었다.오후 동안 함께 시간을 보내면서 메이슨은 온하랑과 많이 친해졌지만, 온하랑을 마주할 때 메이슨은 살짝 긴장한다는 것을 알 수 있었다. 메이슨은 미아 선생님과 더 친했다.예전에 겪었던 일들로 하여 메이슨에게는 자주 화를 내고 욕을 퍼붓지 않도록 감정 기복이 크지 않는 부모가 필요했다.온하랑은 억지로 친해지려고 하지 않았고 열심히 메이슨과 함께 놀아주면서 아이가 좋아하는 것들과 습관에 대해 관찰했다.그녀는 메이슨에게 새로운 환경과 새로운 인간관계에 적응하는 시간이 필요하다는 것을 알고 있다. 그녀는 기꺼이 충분한 인내심을 가지고 메이슨에게 그런 공간을 제공할 생각이었다.게임을 하면서 온하랑은 넌지시 물었다.“메이슨은 나가서 논 적이 있어요? 아니면 계속 별장에 있는 거예요?”미아가 대답했다.“한번 밖에 나간 적이 없어요. 동철 씨가 데리고 나갔는데 평소에는 동철 씨가 너무 바빠서 시간이 없어요.”미아는 그저 선생님일 뿐이기에 메이슨과
위태로운 제안 제1250화
메이슨은 눈이 반짝였고 기대감이 부풀어 올랐다. 그는 그 행사가 무슨 행사인지를 잘 몰랐지만, 물레방아 광장에 대해 호기심과 기대감이 가득했다....“온하랑이 경주에 왔고 부승민 씨와 함께 동철 오빠의 청림 별장으로 갔다는 말이야?”임연지는 깊은 생각에 빠진 표정이었고 의아한 말투였다.사법 감사가 끝났다고는 하나 사건은 아직 절차가 끝나지 않았다. 부승민은 아직 떠나지 않았고 고모는 그가 간섭할까 봐 사람을 붙여서 그의 행동을 지켜보았다.그런데 부승민이 공항으로 가서 온하랑을 데리고 함께 교외의 별장으로 갔고 그때 최동철도 있을 줄은 몰랐다.‘왜? 부승민과 최동철은 숙적이 아닌가?’그녀가 알기로 온하랑은 산후조리를 마친 지 얼마 되지 않았는데 왜 이렇게 급히 경주에 온 건지 의아했다.“맞습니다.”전화에서 목소리가 흘러나왔다.“저녁 7시쯤에 부승민이 온하랑과 함께 호텔로 돌아갔고 20분 후에 캐리어를 들고 내려와서 다시 청림 별장으로 갔습니다. 그리고 부승민이 혼자 돌아왔습니다.”“온하랑이 청림 별장에 묵었다는 거야? 오빠는?”임연지가 놀라서 물었다.“부승민과 함께 떠나서 댁으로 돌아가셨습니다.”임연지는 더 이해할 수 없었다. 온하랑은 왜 경주로 온 것이며 왜 부승민과 함께 호텔에 있지 않고 홀로 청림 별장으로 갔는가 말이다.이때, 전화에서 그 사람은 잠시 머뭇거리다가 말했다.“사실 얼마 전에 우연히 이상한 점을 발견하게 됐습니다. 최 대표님과 연관되어 있습니다.“뭐야?”“한 달 전쯤, 최 대표님께서 가정부를 한 명 고용했는데 요구가 아주 이상했어요. 영어를 할 줄 알아야 한다고 했습니다. 그리고 어린이 영어 교사 한 명을 고용했고 지금 두 사람 모두 청림 별장에 있습니다.임연지는 미간을 찌푸리고 생각에 잠겼다.‘가정부? 어린이 교사? 아이를 보살피는 거야? 온하랑... 설마 아이의 아빠가 부승민이 아니라 오빠인 거야?’임연지는 자신의 추측에 깜짝 놀랐다. 그러고 나서 바로 그 생각을 부인했다.영어를 할 줄 아는 가정부,
위태로운 제안 제1251화
임연지는 침대에 누워 뒤적거렸고 잠이 더는 오지 않았다.이때, 옆방에서 아이의 울음소리가 들려왔고 한참이 지나서야 그쳤다.임연지는 짜증 나서 이불로 머리를 감쌌다. 자신의 인생은 왜 이렇게 되었을까?임연지는 핸드폰을 꺼내서 톡방을 켰다. 한참 문자를 고쳐 쓰고 보내려는데 시차가 있다는 것이 생각났다. 상대방 쪽은 지금 새벽이다.그녀는 어쩔 수 없이 썼던 문자를 지우고 전화 화면을 껐다.한참 누워있다가 임연지는 시간을 확인하고 침대에서 일어나 병원으로 갔다.임연지는 매일 병실에서 고모와 함께 있는 한이 있어도 아이를 보고 싶지 않았다.하지만 그녀가 병원 아래에 도착해서 올라가려던 때, 누군가가 그녀를 막았다.“임연지 씨, 최 대표님께서 볼일이 있다고 합니다. 저와 함께 가시죠.”임연지는 그가 최동철의 비서라는 것을 알고 있어서 의아하게 물었다.“오빠가 저를 찾는다고요? 무슨 일이에요?”“가보면 알 것입니다.”임연지는 의아한 마음을 안고 비서와 함께 차에 올랐다.잠시 후, 차는 최동철의 집 아래에 멈췄고 여기는 최동철이 시 중심에 있는 사합원이었다.대문에 들어서자 눈에 들어온 것은 가림벽이었고 정교하게 조각되어 있었다. 가림벽을 돌아가니 안에 회색 벽돌이 깔려있었고 배치가 아주 우아했다. 사방의 화단에는 작은 잎을 가진 목련이 있었고 한겨울인데도 여전히 푸르러 마당에 생기와 미감을 불어넣어 주었다.거실의 장식은 정교하고 우아했다. 가구의 선은 과도한 장식이 없이 깔끔했다. 색감은 흰색, 회색, 미색 등 중성적인 색들을 위주로 하여 대범하고 밝고 편안한 분위기를 연출했다.벽에는 아름다운 그림과 조각 장식이 걸려있어 예술적인 분위기를 더했다.가구는 모두 나무, 진짜 가죽 등 재료를 사용해서 주인의 고귀한 느낌과 대단한 재력을 보여주고 있었다.전에 임연지는 두 번 정도 왔었고 올 때마다 마음이 들떴다. 여기의 위치, 환경, 실내장식 모두에 마음이 이끌려 부러움이 극치에 도달했다.집 주변 사합원에 사는 사람들은 재부가 많거나 권세가 있는
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위태로운 제안 제1383화
“그렇다면 다행이네.”최국환은 그녀를 잠시 바라보더니 조용히 말을 이었다.“동림이도 이 병원에 있어. 천식이 재발해서 입원 중인데 같이 가서 보러 갈래?”온하랑은 잔잔히 미소 지으며 고개를 저었다.“아니요. 전 또 일이 있어서요.”“바로 아래층인데. 금방이면 돼.”최국환이 설득하듯 덧붙였지만 온하랑은 여전히 고개를 저었다.“죄송해요. 회장님. 제가 좀 바빠서 이만 가볼게요.”그녀는 부드럽게 말을 맺고 최국환을 지나쳐 앞으로 걸음을 옮겼다.걸음을 옮기면서도 그녀의 생각은 계속 이어지고 있었다.‘내가 필라시에서 메이슨을 낳았다는 얘기... 처음엔 믿기 어려웠지. 하지만 사진도 있었고 메이슨이 다시 내 품에 돌아온 뒤로는 받아들이게 됐어. 그렇다면 메이슨이 유실된 원인은 과연 무엇일까?’온하랑은 몇 가지 가능성을 떠올렸다.첫 번째 가능성은 출산한 후 며칠 지나 교통사고를 당한 경우였다.그 사고로 기억을 잃고 병원에 입원해 있던 사이 갓난아기 메이슨은 집에 혼자 남겨졌고 우는 소리에 놀란 이웃이나 행인이 아이를 구조했다가 연락처를 찾지 못해 이리저리 떠돌다 양부모 손에 들어갔을 가능성 혹은 집에 아무도 없다는 걸 틈타 누군가 아이를 빼돌렸을 수도 있었다.두 번째는 임신 후반기에 교통사고를 당한 경우였다.병원에서 아이를 낳았지만 기억을 잃고 아이를 낳았다는 사실조차 모르는 채 입원 생활을 이어갔고 아이는 병원의 판단이나 제삼자의 개입으로 다른 곳에 보내졌을 가능성도 있었다.특히 병원 측이 메이슨의 혈액형이 특이하다는 걸 알고 그 사실을 숨겼을 가능성도 생각해 볼 수 있었다.무엇보다 그때 그녀에게는 아이를 낳았다는 사실을 알려주는 사람이 단 한 명도 없었다.온하랑은 두 번째 가능성이 더 현실적이라 생각했다.사고로 깨어난 뒤 그녀의 휴대폰에는 최동철이나 벨라, 혹은 진도원 등 사람들의 연락처가 아무것도 남아 있지 않았다.그 사고에 뭔가 수상한 구석이 있다는 건 오래전부터 느끼고 있었다.그리고 오늘 메이슨의 희귀 혈액형을 알게 된 뒤로
위태로운 제안 제1382화
온하랑은 조심스럽게 일반 병실 문을 밀어 열었고 문틈 사이로 소독약 특유의 냄새가 훅하고 밀려왔다.병실 안에서는 운전기사가 침대에 비스듬히 기대 누워 있었고 오른쪽 다리는 깁스를 한 채 이마엔 붕대가 감겨 있었다.온하랑이 들어오자 기사는 몸을 일으키려 애쓰며 말했다.“아가씨, 죄송합니다.”“움직이지 마세요.”온하랑은 재빨리 다가가 그를 제지하고는 다정하게 말했다. “지금은 푹 쉬셔야 해요.”기사는 눈에 띄게 미안한 기색이었다. “다 제 잘못이에요. 제가 그때 반응이 조금만 더 빨랐더라면...”“기사님 잘못 아니에요.”온하랑은 그의 곁에 앉아 방금 사 온 과일 바구니를 건넸다. “CCTV 확인해 보니까 상대 차량이 고의로 신호를 어긴 게 맞아요. 경찰이 이미 수사에 들어갔어요.”기사는 그제야 안도의 숨을 내쉬며 물었다.“그럼... 메이슨 도련님은요?”“아직 중환자실이에요.”온하랑의 목소리는 담담했지만 그 안에 담긴 걱정은 고스란히 전해졌다.“하... 부디 별일 없어야 할 텐데요. 어서 나아야 할 텐데...”“의사들이 최선을 다해주실 거예요. 기사님께서 필요한 거 있으면 간병인이나 비서한테 바로 말씀하세요. 전 이제 아주머니 병실도 보고 올게요.”“네, 고맙습니다. 조심해서 다녀오세요.”온하랑은 장 선생 병실을 나온 뒤 가정부 아주머니의 병실도 들렀고 마지막으로 메이슨이 있는 중환자실 앞으로 향했다.아직 깨어나지 않은 메이슨을 보기 위해 간호 스테이션에 들러 서류에 서명하고 푸른색 보호복과 마스크, 모자를 착용한 뒤 무거운 격리실 문을 밀었다.침대 위 메이슨은 생각보다 더 창백했다.그의 긴 속눈썹이 병실 조명 아래 거의 투명해 보였고 여러 장비와 관이 그 작은 몸을 감싸고 있었고 의료 기기에서는 규칙적인 삑삑 소리가 들렸다.온하랑은 조심스럽게 그의 손을 잡고 엄지로 손등을 부드럽게 문지르며 낮게 속삭였다.“메이슨...”그녀는 고개를 돌려 간호사에게 물었다.“언제쯤 깰 수 있나요?”“수술 끝난 지 이제 다섯 시간
위태로운 제안 제1381화
온하랑은 잠시 멍하니 있다가 예전에 강남시에서 마주친 소년이 떠올랐고 고개를 살짝 저으며 말했다.“별로 가고 싶지 않아요.”그들은 비록 이복남매 사이지만 사실상 남이나 다름없었다.게다가 지금 최동림이 입원 중이라면 보호자는 거의 확실하게 임가희일 것이고 온하랑은 그 여자를 다시 보고 싶지 않았다.“그래. 그럼 내가 잠깐 내려갔다 올게.”“네.”최동철은 조용히 병실로 내려가 잠시 임가희와 인사를 나누고 최동림의 상태를 확인한 뒤 수술실 앞으로 돌아왔다.보모가 먼저 수술을 마쳤고 이어 병원에서 혈장을 수급해 수술이 이어졌으며 결국 메이슨의 수술은 성공적으로 끝났다.그는 현재 중환자실로 옮겨졌고 의사는 메이슨이 깨어나려면 대략 4~6시간 정도 걸릴 거라 설명했다.최동철은 곧장 비서 김지환과 간병인 두 명을 병동에 상주시키도록 지시했다.한편, 메이슨과 같은 희귀 혈액형을 가진 친구도 병원에 도착했다.비록 실제 수혈은 필요 없었지만 최동철과 온하랑은 감사의 의미로 음식을 대접하고 고급 담배와 술도 선물했고 연락처도 서로 교환했다.식사 자리에서 자연스레 희귀 혈액형 이야기가 나왔다.그 친구는 자신의 혈액형이 확인된 후 가족 전체가 무료 혈액형 검사를 받았고 그중 동생도 같은 혈액형이라는 사실을 알게 됐다고 했다.현재는 희귀 혈액형을 가진 사람들의 상호 도움 단체에 가입해 있으며 메이슨도 가입해 두라고 권했다.지금은 어린 나이라 헌혈이 안 되지만 이후 혹시 모를 수혈 상황에 대비해 혈액 공급망을 넓혀 두는 게 좋다는 것이다.메이슨이 성인이 되면 직접 헌혈도 가능하기 때문이다.식사를 마친 뒤 온하랑은 협력사 미팅에 가야 했기에 최동철은 그녀를 목적지까지 데려다주고 다시 자신의 업무로 향했다.협력사 미팅을 마친 온하랑은 다시 병원으로 돌아왔고 택시에서 막 내린 그녀에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.부승민이었다.온하랑은 병원 안으로 들어서며 전화를 받았다.“여보세요?”“어때? 장 대표님은 만났어?”수화기 너머에서 부승민의 목소리가 들려왔다
위태로운 제안 제1380화
온하랑은 지금 경주 출장을 온 상태였다.그는 오늘 막 도착해 협력사 직원의 안내로 호텔에 체크인했지만 아직 현지 담당자와는 만나지 못한 상황이었다.원래는 저녁에 메이슨을 잠깐 보러 갈지 생각 중이었는데 하필이면 그때 최동철에게 전화가 걸려 왔다.메이슨이 교통사고로 병원에 실려 갔다는 소식이었고 그래서 온하랑은 급히 병원으로 달려갔다. 병원 입구에는 최동철이 먼저 도착해 그녀를 기다리고 있었다.그를 보자 온하랑은 빠른 걸음으로 다가가며 다급히 물었다.“동철 오빠, 메이슨은 어때요?”그러자 최동철은 깊이 찌푸린 얼굴로 말했다.“과다 출혈이 있어서 수혈이 필요해.”그 말에 온하랑은 아까 전화로 자신에게 혈액형을 물어본 이유가 떠올랐고 마음속 불안이 더욱 커졌다.“메이슨 혈액형이... 뭔가 문제라도 있어요?”“검사 결과, 메이슨은 Kidd 혈액형 중 Jk(a-b-)형이래. Rh 음성보다 더 희귀한 혈액형이야.”최동철의 목소리에는 짙은 걱정이 묻어 있었고 온하랑은 눈을 크게 뜨며 입을 벌렸다.“그런 혈액이... 혈액은행에 있긴 있어요?”“응. 병원에서 이미 확보 요청했어.”그래도 온하랑의 불안은 가시지 않았다.‘메이슨이 어쩌다 그런 희귀 혈액형을 갖게 된 거지? 혹시 혈액이 부족하면 어쩌지...’그러자 최동철이 조심스럽게 그녀를 안심시켰다.“걱정하지 마. 예전에 경주에서 같은 혈액형 가진 사람 중 헌혈 계약을 맺은 분들이 있어서 지금 연락 중이야. 메이슨 상태도 많이 안정됐고 잘 버틸 수 있을 거야.”만약 사고가 메이슨이 처음 귀국했을 때 터졌다면 정말 위험했을 거라고 그는 덧붙였다.병실로 가는 길에 최동철은 메이슨의 혈액형에 대해 간단히 설명해 주었다.Kidd 혈액형은 ABO 혈액형과는 별개 체계로 서로 영향을 주지 않는다.ABO 혈액형상으로 메이슨은 O형이다.하지만 Kidd 혈액형 시스템에서는 적혈구 표면 항원의 존재 여부에 따라 Jk(a+b-), Jk(a-b+), Jk(a+b+), Jk(a-b-) 이렇게 네 가지로 나뉜다
위태로운 제안 제1379화
아침이 밝고서야 최국환이 병원에서 돌아왔다.설윤은 그의 눈 밑이 시커멓게 팬 걸 보고 곧바로 다가가 그의 어깨를 주물러주며 조심스레 물었다.“동림이는요?”“원래 있던 증상이지. 의사 말론 어제 감정 기복이 너무 심해서 그랬다고 했어. 당분간 입원해서 안정 취해야 한대. 지금 병원에 동림이 엄마랑 하인이 같이 있어.” 최국환은 눈을 감고 길게 한숨을 쉬었다. 온몸이 뻐근하고 피로가 몰려와 그는 이제 더 이상 밤새우는 게 버겁다고 느꼈다.알레르기 유발성 천식과 감정 기복으로 인한 천식 발작은 증상이 조금 달랐다.경험 많은 의사가 문진과 혈액 검사 끝에 감정적 요인이 원인이라는 진단을 내린 것이다.“큰일 아니라니 다행이네요. 회장님도 아주 피곤해 보이세요. 아침 드시고 바로 좀 쉬시는 게 어때요?”설윤이 조용히 말하자 최국환은 고개를 끄덕였다.아침 식사를 마친 후 그는 2층으로 올라가 휴식을 취했고 임연지는 외출해 오재원을 만나러 나갔다.집에 혼자 남은 설윤은 심심하던 차에 기사에게 부탁해 병원으로 향했다.명분은 최동림의 병문안이었지만 사실 그보다 더 중요한 건 임가희의 신경을 긁어놓는 데 있었다.병원에 도착해 입원실 방향으로 걷던 중 그녀는 익숙한 뒷모습 하나를 발견했다.그 사람은 통화 중이었고 바쁘게 걸음을 옮기며 설윤보다 먼저 병동 건물 안으로 사라졌다.‘최동철? 설마 동림이를 보러 온 걸까?’설윤은 서두르지 않고 천천히 엘리베이터에 올라 최동림의 병실이 있는 층으로 이동했다.창밖으로 병실 내부를 들여다보니 최동림은 링거를 맞으며 누워 있었고 곁의 보호자 침대엔 임가희가 쉬고 있었다.설윤은 병실 문을 똑똑똑 세 번 두드렸다.아무런 응답이 없자 그녀는 그대로 문을 열고 안으로 들어갔다.그 소리에 임가희는 반사적으로 벌떡 몸을 일으켰고 그녀의 눈빛은 곧장 경계심으로 바뀌었다.“설윤 씨, 여긴 무슨 일이죠?”임가희는 빠르게 몸을 돌려 병상 앞을 가로막았고 설윤은 손에 든 과일 바구니를 살짝 흔들며 부드럽게 웃었다.“당연히 동
위태로운 제안 제1378화
임연지는 설윤의 뒷모습을 노려보다가 분에 겨워 발을 굴렀다.‘진짜 싸가지 없는 여자야. 예전에 백화점에서 따귀 한 대 맞았을 땐 개처럼 쫄아서는 말도 못 하더니 지금은 고모부가 뒤를 봐준다고 어디 감히 자기를 상대로 맞불을 놓다니.’설윤은 방에 들어오자마자 침대에 드러누웠고 금세 잠이 들 것 같았다. 그런데 카카오톡 알림음이 울려 억지로 핸드폰을 집어 들었다.한편, 임연지는 뒤척이며 잠을 이루지 못하고 있었다. 결국 핸드폰을 들어 한진과 대화를 하기 시작했다.그녀는 오늘 있었던 일을 죄다 털어놓았다.[이 년은 진짜 너무 교활해. 내가 못 봤으면 동림이는 완전히 넘어갔을 걸? 아무도 몰랐을 거야. 아까는 대놓고 동림이 알레르기 유발 물질이 뭐냐고 묻더라니까? 고모부는 갑자기 노망이 났는지 그냥 다 알려주라고 하질 않나.]그러자 한진의 답장도 빠르게 도착했다.[이 여자 수위가 장난 아닌데.] [그렇지. 내 말 맞지!] [너네는 못 이겨. 이런 애 상대하려면 그냥 권력으로 찍어 눌러야 해. 지금처럼 고모부가 뒷배 봐주니까 애가 깝치는 거지. 그러니까 넌 빨리 오재원이랑 결혼하는 게 답이야.][곧 할 거야. 오씨 집안에서도 이번 주 안에 날짜 잡자고 올라온다고 했어.][근데 결혼했다고 끝난 건 아니야. 오재원이 예전처럼 아무 능력 없는 철부지라면 권한도 없고 집안에서 힘도 없을걸.]임연지는 고개를 끄덕였다.오재원네 집안 권력은 오형일, 큰아들 오하운, 그리고 작은아버지 오정우에게 집중돼 있었다.사실 그녀도 예전엔 오재원의 형 오하운에게 접근하려고 했었다. 하지만 그는 워낙 바빠서 얼굴 보기 힘들고 간신히 만나도 말도 안 섞으니 포기할 수밖에 없었다.[근데 솔직히 오재원은 회사에서 일할 깜냥도 안 돼.][그럼 그냥 가르치면 되지. 저 정도 집안이면 선생 몇 명 붙이는 거 일도 아니잖아. 회사 나가서 일하게 만들고 진심으로 개과천선은 못 해도 적어도 모양새는 갖춰야지. 부모님 눈에도 달라졌다고 보이게 말이야. 연지야, 지금은 오
위태로운 제안 제1377화
“회장님! 동림 도련님이 천식 발작을 일으켰습니다. 지금 병원으로 모시려는 중이에요. 어서 내려와 보세요.”복도에서 다급한 하인의 외침이 들려왔다.최국환은 눈을 번쩍 뜨고 곧장 침대 머리맡에 있는 스탠드 조명을 켠 뒤 겉옷을 집어 들고 자리에서 일어났다.그를 따라 일어난 설윤이 몸을 일으키자 그는 말했다. “그냥 자. 내가 가볼게.”하지만 설윤은 이불을 걷고 몸을 일으키며 물었다. “동림이 천식이 있어요?”“응. 태어날 때부터 있었어.”“그럼 저도 같이 가볼게요.”설윤은 외투를 꺼내 입고 최국환과 함께 급히 방을 나섰다.1층 거실로 내려가 보니 최동림은 이미 약을 복용했지만 여전히 기침이 멈추지 않았고 숨을 제대로 쉬지 못해 얼굴이 벌겋게 변해 있었다.곁에서 지키고 있던 임가희는 몹시 걱정스러운 얼굴로 아들을 바라보고 있었다.“도대체 왜 갑자기 발작이 난 거야?” 최국환이 조급하게 묻자 임가희는 깊은 한숨을 내쉬었다. “저도 확실하진 않은데 혹시 알레르기 유발 물질에 노출된 게 아닐까 싶어요... 다만 의사 말로는 감정적인 변화 특히 슬픔이나 불안 같은 부정적인 감정도 천식을 유발할 수 있다고 했거든요.”이런 감정이 심할 경우 몸속 자율신경 중 미주신경이 자극돼 기관지가 수축하고 천식 발작으로 이어지는 것이다.최동림은 태어난 지 얼마 안 되어 천식 판정을 받았고 그 뒤로 집안은 온통 방역과 청소, 위생 관리에 신경 써 왔다.최동림이 자라면서 체질도 좋아져 요즘엔 거의 발작이 없었고 학교에도 특이 사항을 알려 기숙사 생활을 하게 했던 터였다.“알레르기 때문은 아닐 거야. 아마 낮에 너무 놀랐던 것 같아.”최국환은 최동림 옆에 앉아 등을 두드리며 숨을 고르게 도와주었다.“동림아, 아빠가 너무 심했어. 미안해.”그때 임연지가 옆에서 코웃음을 치며 설윤을 향해 의미심장하게 말했다.“글쎄요, 고모부. 오늘 오후에 설윤 씨가 동림이 방에 다녀갔는데 혹시 몸에 뭐 안 좋은 걸 묻히고 온 건 아닐까요? 동림이 건강 생각하면 확인
위태로운 제안 제1376화
방금까지 부모에게 혼나 속이 뒤집힌 상태였던 최동림은 설윤이 자신에게 친절하게 다가온 그 순간 그녀에 대한 인상이 한껏 좋아졌다.그녀는 확실히 임가희가 지금껏 상대해 온 사람 중 가장 다루기 까다로운 상대였다.최동철 쪽과도 특별히 친하지 않고 이 집에서 그녀가 기대고 있는 건 허공에 떠 있는 최국환의 사랑 말고는 오직 최동림이라는 아들뿐이었다.그리고 설윤은 단번에 그 약점을 정확히 찔러 들어왔다.임가희는 깊게 숨을 들이쉬며 치밀어 오르는 감정을 억누르고는 조용히 말했다.“연지야, 넌 먼저 나가 있어.”임연지는 아직 분이 풀리지 않은 얼굴로 최동림을 노려보다가 억지로 돌아섰고, 문을 쿵 하고 세게 닫고 나갔다.그러자 방 안에는 모자 단둘만 남았다.짙은 정적이 감도는 가운데 임가희는 천천히 걸음을 옮겨 아들 앞에 앉았다.어깨에 손을 얹으려 했지만 최동림은 피하듯 몸을 틀었다.허공에 멈춘 임가희의 손끝이 서글프게 떨리다가 조용히 내려왔다.“동림아.”그녀의 목소리는 조심스럽고 부드러웠다.“게임기... 엄마한테 줄래?”최동림은 그 말을 듣고 오히려 더 꼭 안으며 고개를 저었다.“싫어요. 이건 제 거예요!”임가희는 눈빛을 거두며 일어섰다.“동림아, 엄마 정말 실망했어.”그녀는 단호한 목소리로 말했다.“엄마가 널 얼마나 아끼는지 몰라? 새 옷 사주고 장난감 사주고 아프면 병원에서 밤새 지켜봐 주고 늘 네 곁에 있었잖아. 그런데 네가 이런 식으로 엄마 마음을 아프게 해?”그 말에 최동림의 눈이 붉어지며 금세 눈물이 고였고, 그는 와락 게임기를 내려놓고 임가희를 안았다.“엄마, 미안해요... 게임기 필요 없어요. 제발 화 풀어요...”임가희는 아들의 어깨를 다정하게 토닥이며 말했다.“그래야 우리 동림이지.”그는 흐느끼며 품에 안겼고 임가희는 조용히 속삭였다.“아직 넌 어려서 잘 모르겠지만 어른들 사이엔 보이지 않는 속셈이 오가는 거야. 설윤이란 여자는 겉으론 웃고 있어도 속은 달라. 그러니까 절대로 설윤한테 선물 받지 마. 가까이하
위태로운 제안 제1375화
“누나, 무슨 일이에요?”최동림은 게임을 계속하고 싶어 속으로 짜증을 삼키며 물었다.“방금... 설윤이 여기 왔었지?”“네...”무심결에 고개를 끄덕이던 최동림은 갑자기 정신이 번쩍 들어 고개를 저었다.“아니에요. 안 왔어요.”임연지는 그의 표정을 유심히 살폈고 어딘가 어색했다. 그런데 정확히 뭐가 이상한 건지 콕 집어 말할 수가 없었다.그녀는 고개를 돌리려다 문득 책상 위의 선물 포장 상자와 그가 들고 있는 게임기를 보고 눈썹을 찌푸렸다.“이 게임기는... 누가 사준 거야?”최동림은 순간 말문이 막혔다. “그게... 엄마가... 사줬어. 왜?”“정말?”임연지는 의심스러운 눈으로 바라보며 되물었다.“그럼 고모한테 물어볼게.”최동림의 얼굴이 순간 굳어졌다.“아, 잠깐만! 누나, 그게…”그의 말을 끊고 임연지는 단단히 다그쳤다. “동림아, 솔직히 말해. 이 게임기는 진짜 누가 사준 거야?” 최동림은 두 손으로 게임기를 꼭 쥐었고 손등이 하얗게 질릴 만큼 힘이 들어가 있었다.그는 고개를 떨군 채 한참 말이 없다가 결국 나직하게 중얼거렸다. “설윤... 아줌마가 줬어.”“설윤... 아줌마?” 임연지는 말도 안 된다는 듯 헛웃음을 흘리더니 이내 눈을 부릅뜨고 목소리를 높였다. “너 지금 그 여자를 아줌마라고 불러? 이렇게 비싼 걸 받았다고? 동림아, 설윤이 어떤 여자인지는 알고 있는 거야?”갑작스러운 고함에 최동림은 깜짝 놀라 뒷걸음질 쳤다.“설... 설윤 아줌마는 착한 사람이야. 그냥...” “착하다고?”임연지는 분노에 찬 얼굴로 코웃음을 쳤다.“그렇게 착한 여자가 남의 가정을 깨뜨리냐? 넌 그런 사람한테 선물 받으면서 고맙다고 하는 거야?”그녀는 그대로 손을 뻗어 최동림의 품에 있던 게임기를 낚아채더니 바닥에 내리꽂았다.“쾅!”새 게임기는 바닥에 떨어지며 산산조각 났다. 화면은 깨지고 기계 외관도 부서져 부품이 여기저기 흩어졌다.최동림은 멍하니 그 광경을 바라보다 곧장 무릎을 꿇고 깨진 게임기를
