MasukShare
제1239화
Bab terkait
위태로운 제안 제1240화
마침내 계단에서 발소리가 들리며 한 작은 그림자가 2층의 계단 끝에서 모습을 드러냈다. 전에 받은 정보대로 그는 시아보다 몇 센티미터 정도 작은 키에 당시 비서가 부승민에게 준 사진보다 훨씬 더 나아 보였다. 그는 조심스럽게 계단을 내려오며 긴장한 표정으로 거실을 살폈다. 부승민에게 몇 초간 시선을 두고 두려운 듯 고개를 숙인 채 어색하게 최동철의 옆으로 걸어갔다. 최동철은 그의 어깨를 가볍게 두드리며 그가 긴장할 필요 없다고 신호를 보냈다. 그리고 웃으며 말했다. “메이슨, 저기 반대편에 있는 사람을 봐. 아빠랑 닮지 않았니?” 메이슨은 그 말을 듣고 저절로 고개를 들어 부승민을 바라보았다. 이내 가볍게 고개를 끄덕였다. “이분은 부승민 삼촌이야. 너를 보려고 온 거야.” “안녕, 메이슨.” 부승민은 부드럽게 인사하며 목소리를 친근하게 낮췄다. “만나서 반가워.” 모국어가 낯선 곳에서 들릴 때 그만큼 마음이 편해지는 법이다. 메이슨은 여전히 긴장한 모습이었지만 대담하게 대답했다. “만나서 반가워요, 삼촌.” 부승민은 미소를 지으며 차분한 목소리로 말했다. “너무 긴장하지 마. 나는 너에게 해를 끼치지 않아.” 그는 주머니에서 작은 휴대용 게임기를 꺼내 메이슨에게 건넸다. “이건 내가 너에게 준 선물이야. 마음에 들기를 바란다.” 메이슨의 눈빛이 반짝였다. 그는 조금 궁금해하며 그 물건을 살펴보았다. 옆집의 마이크가 비슷한 걸 가지고 있던 걸 봤지만 이게 같은 것인지는 몰랐다. 그는 고개를 들어 최동철을 쳐다보았다. “삼촌이 선물을 줬잖아. 삼촌에게 뭐라고 해야 할까?” 최동철은 부드럽게 이끌었다. “고마워요. 고마워요, 삼촌.” 메이슨은 낮게 대답했다. 그는 게임기를 받아들고 호기심에 차서 그것을 만지작거렸다. 부승민은 그를 지켜보며 조용히 말했다. “고마워하지 않아도 돼. 그냥 즐겁게 놀았으면 좋겠어.” 그는 일어서며 말했다. “아이도 봤으니 이제 방해하지 않겠어. 기회가 되면 다시 보자.” 최동철은 시계를
위태로운 제안 제1241화
별장을 떠나 차 뒷좌석에 앉은 뒤, 부승민은 기사에게 호텔로 가라고 지시했다. 그는 휴대폰을 꺼내 연 비서에게 메시지를 보냈다. [그의 제안을 받아들여, 그리고 적당한 시간과 장소를 정해 만날 수 있도록 해.] 몇 분 뒤, 연 비서가 답장했다. [부총괄님께서 오늘 밤 시간이 있다고 하십니다. 8시에 제가 직접 호텔로 모셔다드리겠습니다. 괜찮으신가요?] 사람을 빼내는 일은 절대로 대놓고 할 수 없다. [호텔 주변에 사람이 많으니 아산로 별장으로 가자.] 그곳은 부승민의 경주에 있는 집이었지만 자주 살지는 않았다. [알겠습니다.] 연 비서는 메시지를 보내며 덧붙였다. [메일은 꼭 확인하세요.] 부승민은 답장하지 않고 온하랑의 전화번호를 찾아 전화를 걸었다. 전화는 곧바로 연결되었다. “부승민?” 온하랑의 목소리가 들렸고 숨을 헐떡이는 소리가 섞여 있었다. 마치 방금 운동을 마친 듯한 느낌이었다. “하랑아, 뭐 하고 있었어?” “요가 하고 있었어요...” 온하랑은 숨을 고르며 불평했다. “몇 동작도 안 했는데 땀이 쏟아져서 너무 힘들어요. 진짜 저 너무 약해요.” “내가 한 달만 더 쉬라고 하지 않았어? 왜 며칠만 더 쉬지 않았어?” “괜찮아요, 아주머니한테 물어봤어요. 간단한 운동은 해도 된다고 하더라고요.” 온하랑은 물을 몇 모금 마시며 말했다. “무슨 일로 전화했어요?” “그렇게 오랫동안 못 봤는데 나 안 보고 싶어?” “뭐 필요한 거 있으면 바로 말해요.” “방금 최동철한테 다녀왔어.” 부승민의 목소리가 전화기 속에서 좀 더 낮고 진지하게 들렸다. “메이슨을 만났어.” 온하랑은 다급하게 물었다. “그 아이 지금 어때요?” 공항에서 영상 통화로 봤을 때 메이슨의 상태는 좋지 않았다. 이번 한 달 동안, 최동철은 자주 메이슨의 상태를 보고하고 사진도 몇 장 찍어 보냈지만 직접 만나본 적은 없어 마음이 놓이지 않았다. “생각보다 괜찮아. 이 한 달 동안 최동철이 잘 돌본 게 보였어. 키는 좀 작고 마른 편이
위태로운 제안 제1242화
온하랑은 한숨을 쉬었다. “하랑아, 너무 걱정하지 마. 최동철이 메이슨을 잘 돌보고 있는 것 같아. 네가 어떻게 해야 할지 모르겠다면 그냥 자연스럽게 천천히 다가가보는 건 어때?” 부승민의 목소리가 부드럽게 들려왔다. “네가 어떤 결정을 하든 나는 항상 너의 곁에서 응원할 거야.” “네, 고마워요. 잘 생각해 볼게요.” 전화를 끊고 부승민은 차 시트에 기대어 여유롭게 창밖의 풍경을 바라봤다. 최동철의 말을 온하랑에게 전하는 건 불가능한 일이었다. ‘얘기하고 싶으면 직접 하라지.’ 온하랑은 폰을 내려놓고 물을 마신 뒤 아주머니가 가르쳐 준 요가 동작을 이어서 연습했다. 그런데 요가 매트에 누워 몇 분 되지 않아 또 다시 전화가 울렸다. 휴대폰을 들어 확인해 보니 최동철의 전화였다. 그녀는 궁금해서 전화를 받았다. “동철 씨?” “하랑아, 네 휴식 방해하지 않았지?” 최동철의 목소리가 전화기 너머로 들려왔고 그 속에는 걱정 섞인 진심이 묻어 있었다. “아뇨, 괜찮아요. 무슨 일 있어요? 메이슨과 관련된 거예요?” “응, 너 지금 몸은 어때?” “걱정해 줘서 고마워요. 괜찮아요, 최근에 조리 끝나고 회복 중이에요.” “그렇구나. 사실 최근 메이슨이 나와 점점 더 친해지는데 며칠 전에 나한테 물었어. 다른 아이들은 다 부모님이 있는데 왜 자기는 아빠만 있냐고. 나도 좀 난처했어. 그래서 최대한 달래주려고 했지. 네가 곧 오게 될 거라고 말해줬어.” 최동철은 잠시 웃으며 말했다. “만약 네가 오기 힘들다면 내가 메이슨을 데리고 강남시로 갈까 해. 요즘 집에서 선생님과 공부하고 있는데 좀 지루할 거 같아서 기회 되면 나가볼 생각이야.” 애초에 최동철은 부승민이 그의 말을 전해줄 거란 생각을 하지 않았다. 그래서 직접 얘기하는 걸 선택했다. 온하랑은 잠시 고민했다. “혹시 어려운 점이 있어?” 최동철은 즉시 덧붙였다. “걱정 마, 메이슨은 비록 몸이 약하지만 그동안 겪은 일들 덕분에 굉장히 똑똑하고 이른 나이에 성숙해졌어. 너와
위태로운 제안 제1243화
온하랑은 비행기 예매 앱을 열고 내일 오전에 경주로 가는 비행기표를 예매했다. 휴대폰을 내려놓고 몇 가지 요가 동작을 마친 뒤 짐을 챙기기 시작했다. 짐을 다 챙긴 후 온하랑은 비행기 티켓을 캡처해서 부승민에게 보냈다. 그 외에는 아무 말도 하지 않았다. 하지만 그는 분명 그 의미를 알 것이다. 몇 분 후, 부승민은 메시지를 보내왔다. [내일 공항에 널 데리러 갈게.] 그녀는 메시지를 보고 따뜻한 기분이 들었고 바로 답장을 보냈다. [좋아요.] [왜 갑자기 마음을 바꾼 거야?] 그가 물었다. [생각을 좀 해봤어요. 메이슨은 제 아이니까 제가 책임을 져야 한다고 생각했어요. 그래서 좀 더 빨리 만나서 제가 그 아이를 버린 게 아니라는 걸 알려줘야겠다고 결심했어요.] 부승민은 자신도 어렸을 때 어머니 없이 자랐기 때문에 온하랑의 마음을 잘 이해할 수 있었다. [좋아, 그럼 우리 함께 가자.] 일정을 확정한 후 온하랑은 메이슨에게 줄 선물을 고민하기 시작했다. 처음 만나는 것이기 때문에 선물은 반드시 진심이 담겨 있고 의미가 있어야 했다. 그녀는 메이슨이 자주 사용하고 선물을 볼 때마다 자신을 떠올릴 수 있는 것이 무엇일지 생각했다. 고민 끝에 여러 온라인 추천을 살펴본 후 그녀는 메이슨에게 스마트 로봇을 선물하기로 결심했다. 인터넷에서 여러 인기 제품을 비교한 뒤 온하랑은 음성 상호작용, 학습 도우미, 오락 기능, 생활 동반 기능을 갖춘 스마트 로봇을 선택했다. 이 로봇은 아이가 공부와 생활을 할 때 동반자가 되어주며 상호작용 게임을 통해 아이의 흥미를 유도할 수 있었다. 메이슨처럼 소심하고 내성적인 아이에게는 아주 유용할 것이다. 게다가 이 로봇은 아이가 어른에게 말하지 못하는 속마음을 털어놓을 수 있는 좋은 기회를 제공했다. 이 브랜드의 로봇은 경주에 있어 온하랑은 비행기에서 내리자마자 로봇을 픽업하기로 예약했다. 그 외의 준비물은 경주에 도착한 후에 생각하기로 했다. 다음 날 오전, 온하랑은 짐을 챙겨 공항으로 향했
위태로운 제안 제1244화
어떻게 도와줄지는 말을 안 해도 이미 알 것 같았다. “먼저 호텔로 가요.” 온하랑은 에둘러 거절했다. ‘이 대낮에 다른 사람들이 지나가다 보기라도 하면 어떡해?’ “너 로봇 픽업도 가야 된다며?” “조금 참을 수 있어요.” “그냥 내가 도와줄게. 여기 시내와 거리가 있어.” 부승민은 진지한 얼굴로 얘기했지만 눈 밑은 까맣고 눈빛이 타올랐다. “뒷좌석으로 가. 칸막이가 있어.” 말을 마친 후 그는 깊은 눈빛으로 온하랑을 바라본 뒤 차에서 내려 뒷문을 열고 차에 탔다. 온하랑은 아래 입술을 깨물었다. 몇 초 후, 보조석 문이 열리고 다시 닫혔다. 같은 쪽의 뒷좌석 문도 열리고 다시 닫혔다. 칸막이가 올라가면서 뒷좌석은 하나의 독립적인 작은 공간으로 나뉘었다. 밀폐된 공간은 답답한 느낌을 주었다. 이 칸막이는 부승민은 거의 사용하지 않았다. 아무리 차가 넓어도 차실 공간이 그렇게 큰 건 아니었다. 게다가 칸막이가 하나 더 설치되니 공간은 더욱 좁아졌다. 이번에는 예상치 못하게 그 칸막이가 필요하게 되었다. 온하랑의 넓은 가슴을 보자 부승민의 숨이 더욱 거칠어졌다. 부승민은 온하랑의 허리를 감싸 안고 그녀를 품에 꼭 끌어안아 이마를 맞대고 그녀를 바라봤다. 온하랑은 잠시 몸을 뒤척였지만 곧 저항을 포기했다. “하랑아, 나 너무 보고 싶었어. 너도 나 보고 싶었어?” 부승민의 목소리는 낮게 깔렸다. 온하랑은 대답을 하지 않고 그냥 가볍게 고개를 끄덕였다. 그녀의 손은 부승민의 가슴에 닿아 있었고 그의 심장 박동 소리가 선명하게 들렸다. 그 강한 심장소리는 그녀에게 묘한 안도감을 안겨주었다. 부승민의 손은 온하랑의 긴 머리를 부드럽게 쓰다듬었다. 그 움직임은 상냥하고 섬세했다. 그는 온하랑의 입술을 바라보다가 이내 머리를 숙여 입을 맞췄다. 그가 경주에 온 지 한 달이 채 안 되었고 그동안 자주 연락을 주고받았다. 하루에 한 번, 가끔 이틀에 한 번씩. 그는 온하랑이 감정 결과에 신경을 쓰고 있다는 걸 느꼈다. 그게 자신
위태로운 제안 제1245화
차가 천천히 청림 별장의 정문 앞에 멈췄고 온하랑과 부승민은 차에서 내렸다. 별장 내부는 우아하고 푸릇푸릇 한 자연이 가득하며 공기는 신선하고 편안한 느낌을 주었다. 온하랑은 깊게 숨을 들이쉬고 마음을 가다듬었다. 곧 있을 만남을 맞이할 준비를 했다. 부승민은 그녀의 옆에 서서 조용히 그녀의 손을 잡고 아무 말 없이도 그녀에게 힘을 주었다. 부승민은 선물을 문을 연 도우미에게 건네주었고 두 사람은 뒤를 따라 거실로 들어갔다. 바로 그때 최동철이 계단을 내려오고 있었다. 그는 캐주얼한 옷차림을 하고 있었으며 전체적으로 자연스럽고 편안한 모습이었다. 그들이 들어서자 최동철은 온하랑을 몇 번 쳐다본 후 미소 지으며 말했다. “하랑아, 얼굴이 좋아 보이네. 환영해.” 온하랑은 미소 지으며 고개를 끄덕였다. “동철 씨, 오랜만이에요.” 최동철은 부승민을 바라봤고 두 사람의 시선이 마주쳤다. 그는 고개를 끄덕이며 인사를 건넸다. “하랑아, 뭐 마실래?” “뜨거운 물이면 돼요.” “이건 메이슨을 위한 선물인가?” 최동철은 바닥에 놓인 종이 상자를 보며 호기심 어린 눈빛을 보냈다. “네.” 온하랑은 미소 지으며 대답했다. “XX 가게의 신상 로봇이에요. 시간이 촉박해서 이걸로 먼저 골랐어요. 메이슨이 좋아하면 좋겠어요.” “로봇? 나는 생각도 못 했네. 역시 하랑이 세심하네.” 그때 도우미가 뜨거운 물과 과일을 가지고 왔다. “동성 씨, 이제 그만 칭찬하세요. 메이슨을 그렇게 잘 돌봐줬는데 저는 아직 많이 부족해요.” “말만 하지 말고 물이나 마셔.” 부승민은 목을 가다듬고 물컵을 들며 그녀에게 건넸다. “네.” 온하랑은 물컵을 받아 한 모금 마시고 최동철을 보며 물었다. “메이슨은요?” “지금쯤은 위층 방에서 놀고 있을 거야.” 최동철은 어쩔 수 없다는 듯 말했다. “평소에는 선생님이 함께 있어. 놀이와 교육을 병행하면서 중간에 쉬는 시간도 가져. 전에 메이슨을 데리고 동네 한 바퀴 돌아보려고 했는데 좀 꺼려 하고 거실이나
위태로운 제안 제1246화
“잘했어.” 온하랑은 메이슨이 아직 꽤 긴장한 걸 눈치채고 대화 주제를 바꾸었다. “메이슨, 엄마가 로봇을 사 왔어. 내려가서 같이 볼래?” ‘로봇?’ 메이슨의 눈이 반짝이며 최동철을 올려다보았다. 최동철은 살짝 고개를 끄덕였다. “고마워요, 엄마.” 메이슨은 고개를 들고 부끄러운 듯 살짝 웃었다. 이 나이 또래 아이들은 참 다루기 쉬운 것 같다. 온하랑은 메이슨의 손을 잡고 계단을 내려가 메이슨과 비슷한 크기의 종이 상자 앞에 섰다. “자, 로봇은 여기 안에 있어. 같이 열어볼까?” “엄청 크네요.” 메이슨은 감탄을 멈추지 못했다. 만약 마이크가 자기가 이렇게 큰 로봇을 가졌다는 걸 알았다면 분명히 부러워할 거다. 상자를 열자 로봇은 폼에 싸여 있었고 본체와 몇 가지 부속품 설명서와 보증서 등이 들어 있었다. 부승민이 다가가려는 찰나 최동철이 한발 앞서서 로봇을 꺼내 바닥에 놓았다. 온하랑은 설명서를 꺼내며 영어와 한국어 두 가지 버전으로 된 걸 펼쳤다. 영어 버전을 열어 두 사람 앞에 놓고 하나의 부속품을 꺼내 메이슨에게 설명하면서 두 사람은 함께 로봇을 조립하기 시작했다. 로봇이 완성되자 온하랑은 전원을 켰다. 로봇의 화면에 만화 스타일의 작은 얼굴이 나타났고 큰 눈이 반짝이며 정말 귀여운 모습이었다. “안녕하세요, 저는 로봇 01입니다. 당신을 도울 수 있어 기쁩니다.” 말할 때마다 화면 속 작은 입이 오물오물 움직이며 마치 실제로 말을 하는 것 같았다. 메이슨의 얼굴에 기쁜 미소가 번졌다. 온하랑은 설정을 찾아 기본 언어를 영어로 바꿨다. “메이슨, 이제 이 로봇과 대화해 볼래?” 메이슨은 잠시 망설이다가 입을 열었다. “안녕?” “안녕하세요, 무엇을 도와드릴까요?” “나...” 메이슨은 무슨 말을 해야 할지 몰라서 최동철을 바라보았다. 최동철은 아무 말도 하지 않았다. 메이슨은 고개를 떨구고 어색하게 말했다. “밥 먹었어?” 말하고 나서 그의 얼굴은 빨갛게 달아오르고 귀가 붉어졌다. 로봇 0
위태로운 제안 제1247화
아이는 온하랑의 손을 꼭 잡았다. 반짝이는 눈에는 기대감을 지닌 채 작은 목소리로 말했다.“엄마, 엄마... 안 가면 안 돼요?”부승민은 이 말을 듣고 최동철을 올려다보았다.온하랑은 마음이 약해져서 쪼그려 앉아 부드러운 목소리로 말했다.“메이슨...”일을 떼자마자 최동철이 말을 끊었다.“하랑아, 이번에는 경주에 얼마 있을 예정이야?”“일주일 정도 있을 거예요.”“다른 급한 일은 없어?”“네.”“그럼 이렇게 하는 건 어때. 한 주 동안 여기서 살아. 마침 메이슨과 시간도 많이 보낼 수 있잖아?”온하랑이 대답하기도 전이 부승민이 거절했다.“안돼.”최동철은 미간을 치켜들었다. 부승민은 그를 쳐다보면서 아무 말도 하지 않았다.최동철은 웃음을 짓더니 부승민의 어깨를 툭툭 쳤다.“그렇게 경계할 필요 없어. 걱정하지 마. 오늘 나는 여기에 있지 않을 거야. 여기 방이 많아. 마음이 놓이지 않는다면 함께 남아도 돼.”말하여 그는 온하랑을 쳐다보았다.“하랑아, 생각해 봐. 여기는 호텔보다 훨씬 편할 거야.”“...”부승민은 표정이 어두워졌다.온하랑이 말했다.“동철 씨가 저녁에 여기 있지 않는다면 아줌마만 남아서 메이슨과 함께 있는 거예요?”“그리고 선생님이랑 집사도 있어.”최동철이 설명했다.“나는 평소에 시 중심에 살고 있어. 회사랑 가까워. 청림 별장은 환경이 좋지만 멀어서 불편해.”“엄마, 여기 남으면 안 돼요?”메이슨은 온하랑의 소매를 잡아당겼다.온하랑은 메이슨을 다정한 눈빛으로 바라보았다.“그래. 네 말대로 할게.”그녀는 메이슨을 보러 온 것이기에 여기서 묵으면 훨씬 편리했다.메이슨은 눈을 반짝이며 찬란한 웃음을 지었다.최동철은 의미심장하게 부승민을 한번 보더니 웃었다.“시간이 늦었는데 저녁을 준비하라고 할게. 저녁 식사를 하고 호텔로 돌아가서 짐을 갖고 와.”“네.”온하랑이 고개를 끄덕였다.“번거롭게 하지 않아도 돼요.”“번거롭지 않아. 잠시만 기다리고 있어.”최동철은 아줌마한테 저녁을 준비하라고 하고
Bab terbaru
위태로운 제안 제1365화
“동림아, 네가 임 여사님을 걱정하는 건 알겠지만 어머니는 스스로 잘 해결하실 거야.” 최동림은 입을 열려다 다시 다물었다. 엄마의 태도가 이상했다. 친구네 아빠가 바람을 피웠을 때 친구 엄마는 크게 분노하고 난리를 쳤다. 우연히 인터넷에서 본 적도 있다. 아내가 남편의 내연녀를 공격하는 영상 그리고 그 영상 아래 달린 수많은 댓글. ‘저런 여자들은 가만두면 안 돼.’ ‘원래 저런 건 맞아야 정신 차리지.’ 사람들은 하나같이 내연녀를 향해 손가락질하고 있었다. 그런데 엄마는? 엄마는 너무도 평온했다. 심지어 그 여자, 설윤에게까지 온화한 태도를 보이고 있었다. “형, 그런데 엄마는 왜 그러시는 거야?” “너한테는 아직 좀 어려운 얘기야. 그냥 엄마 말 잘 따르기만 하면 돼.” “나도 알고 싶어. 형, 알려줘.” 최동림은 형을 똑바로 바라봤다. 아이의 눈빛은 맑고 어렸다. 하지만 그 안에 깃든 것은 단순한 호기심만이 아니었다. 한참을 고민하던 최동철은 결국 천천히 입을 열었다. “동림아, 너 이익이 뭔지 알아?” “알지. 돈!”최동림이 당연하다는 듯 대답하자 최동철은 피식 웃으며 고개를 저었다. “꼭 돈만을 의미하는 건 아니야. 사람과의 관계, 사업 기회, 사회적 지위, 더 나은 생활. 이 모든 게 다 이익이 될 수 있어.”“음...” 최동림은 이해가 되는 듯 안 되는 듯한 표정을 지었다. 그런 그를 보며 최동철은 부드럽게 말을 이었다. “정략결혼도 결국 이익과 이익이 맞물린 관계야.” “정략결혼?”“그래. 두 집안이 서로 협력하면서 더 큰 이익을 얻기 위해 맺는 거지. 남자가 신분이 낮다면 여자 집안의 도움을 받아 사회적 지위를 높일 수도 있고 반대로 여자가 남자의 배경 덕을 볼 수도 있어.”“임 여사님도 마찬가지야. 아버지가 결혼하면서 더 나은 생활을 했고 더 많은 인맥과 사회적 지위를 얻었어.”“그게 바로 결혼이 임 여사님에게 가져다준 이익이야.” 최동림은 조금 헷갈린
위태로운 제안 제1364화
“형이야 당연히 막아보려고 했지. 하지만...”최동철은 물을 한 모금 마시더니 담담하게 말을 이었다. “소용없었어. 아버지가 결정한 일은 누구도 막을 수 없어. 그리고... 아버지는 원래 그런 사람이야.”아이는 순간 아무 말도 하지 않았다. 그에게 최국환은 언제나 강하고 존경할 만한 존재였다. 그런데 형의 입에서 이런 말이 나올 줄은 몰랐다. 도저히 받아들일 수 없어 반사적으로 반박했다. “그건 혹시 설윤 아줌마가 아버지를 유혹한 거 아닐까요?”“유혹?”최동철은 피식 웃으며 동생을 내려다봤다. “유혹이라는 단어 뜻은 제대로 알고 쓰는 거야?” “들었어요. 아빠 같은 사람한테는 붙으려는 여자가 많대요. 그러니까 설윤 아줌마도 그랬을 수도 있잖아요.” 최동림은 사립 기숙학교에 다니고 있었다. 학비가 비싼 만큼 친구들도 하나같이 부잣집 자식들이었고 자연스럽게 그런 집안 이야기를 많이 듣게 됐다. 아버지가 바람을 피우고 다른 여자와 가정을 차린 친구도 있었다. 그럴 때마다 그는 안도했다. ‘우리 집은 달라. 아빠는 엄마를 사랑하니까.’하지만 지금 그 믿음이 완전히 흔들리고 있었다. “동림아, 형이 어떤 사람이라고 생각해?” “대단한 사람이요.” 최동림은 조금도 망설이지 않고 대답했다. 아이는 존경 어린 눈빛으로 형을 바라봤다. 그들은 나이 차가 많아 자주 만나진 못했지만 형에 대한 동경은 항상 있었다. 어머니와 주변 사람들이 형을 이야기할 때마다 그는 형이 얼마나 뛰어난 사람인지 새삼 깨닫곤 했다. 형이 해외 명문대에 진학할 때도 집안 도움 없이 오로지 실력으로 합격했고 지금도 모든 걸 스스로 해내고 있었다. “외모로 보면 형이랑 아버지 중에 누가 더 잘생겼어?” “당연히 형이죠.” ‘아빠는 이미 늙었으니까.’ “몸매는?” “그것도 당연히 형이죠.” “재산은?” 최동림은 이번엔 조금 고민했다. 그러다 조심스럽게 입을 열었다. “아버지가 더 많겠지만... 형도 결코 부족하지
위태로운 제안 제1363화
최동철의 입술이 설윤의 쇄골을 스쳤다. “아무도 모를 거야.”“그만해요. 저... 임신 중이에요. 안 돼요.”“알아.”“회장님은 최동림 공부 봐주시러 가셨으니까 곧 돌아오실 거예요.”“아버지는 오늘 서재에서 밤새 일할 거야.”“그렇다고 해도... 당신이 계속 방에 없으면 이상하게 생각할 수도 있어요.”“문 잠갔어. 그리고 다들 내가 방해받기 싫어하는 거 알잖아.”“그럼 어떻게 나왔어요?”“테라스로.”설윤은 가만히 눈을 감았다가 한숨을 내쉬었다. 결국 조용히 말했다. “흔적 남기지 않게 조심해요.”“응.”잠시 후, 최동철은 만족스러운 표정으로 자리에서 일어났다. 설윤은 입술을 꼭 다문 채 빠르게 손을 닦아내고 일어났다. 그녀는 서둘러 창문과 테라스 문을 열어 공기를 환기시켰다. 찬 공기가 얼굴을 스치자 정신이 맑아지는 것 같았다. 옷을 단정히 여민 최동철이 테라스를 향해 걸음을 옮겼다. “간다.”“잠깐만요.” 설윤이 그의 팔을 잡았다. 최동철이 걸음을 멈추고 의아한 눈빛으로 돌아봤다. 그 순간, 설윤은 커다란 종이티슈 덩어리를 그의 주머니에 밀어 넣었다. 최동철은 잠시 말을 잃었다. “이건 당신 거예요. 가져가세요. 회장님이 보면 제가 뭐라고 설명해야 할지 모르겠어요.”최동철은 말없이 그녀를 내려다보다가 고개를 끄덕였다. 설윤은 그가 창문을 넘어 테라스로 이동하는 걸 지켜봤다. 본가의 방들은 각자 테라스를 가지고 있었고 서로 멀지 않은 거리였다. 최동철의 방은 설윤의 방 바로 옆은 아니었지만 중간에 빈 객실 하나만 두고 가까운 편이었다. 그는 방으로 돌아가기 전 가볍게 손을 흔들어 보였다. 설윤은 곧장 방을 점검했다. 이상한 흔적은 없는지, 냄새가 남아 있지 않은지. 모든 걸 확인한 뒤에야 깊은 숨을 내쉬었다. 한편, 최동철은 방으로 돌아오자마자 종이티슈를 쓰레기통에 던지고 책상 앞으로 갔다. “똑똑.”컴퓨터를 켜고 일을 시작하려던 순간 노크 소리가 들려왔다. 최동철은
위태로운 제안 제1362화
그녀는 어딘가 쑥스러운 듯 손끝으로 옷자락의 끈을 만지작거렸다. 고개를 푹 숙인 채 붉어진 귀 끝이 그의 시야에 들어왔다. 민박에 머무는 며칠 동안 그들은 아무런 대비도 하지 않았다. 준비할 시간이 없어서였을 수도 있고 그날 밤이 너무 격정적이어서 그럴 겨를조차 없었을 수도 있다. 어떤 이유든 둘 다 미처 생각하지 못했던 일이었다. 최동철이 말없이 그녀를 바라봤다. 잠시 시선을 고정하더니 혀끝으로 어금니를 굴리며 낮게 물었다. “내 거야?” 설윤은 조심스레 고개를 들어 그의 표정을 살폈다. “네.” 그녀의 대답과 동시에 최동철의 눈빛이 미묘하게 흔들렸다. 그러나 곧 감정을 지운 듯 차가운 얼굴로 입을 열었다. “근데 말이야. 아버지한테 들었는데 네가 임 여사한테 쫓겨나기 전부터 이미 임신했다고 하던데?” 설윤의 손끝이 순간적으로 움찔했다. “그건 거짓말이에요.”그녀는 차분한 목소리로 말했다. “임가희가 절 함정에 빠뜨리려고 했거든요. 그래서 제가 먼저 덫을 놓았어요.” 임가희의 수법은 너무나도 조악했다. 처음부터 그녀는 유나영이 임가희의 사람이라는 걸 알고 있었다. 그래서 정반대로 그녀를 역이용하기로 했다. “만약 다움시에서 나를 만나지 못했다면?”최동철이 천천히 물었다. “낙태 수술 기록이라도 위조해서 아버지한테 가서 울었겠지?” “네...” 그녀는 처음부터 그럴 생각이었다. 그런데 정말로 임신할 줄은 몰랐다. 최국환에게 보낸 자료에는 임신 9주 차라고 적혀 있었지만 실제로는 5주 남짓이었다. 최동철은 낮게 웃었다. 그러나 눈빛은 날카롭게 빛났다. “그러니까 네 원래 계획대로라면 결국 다시 아버지 곁으로 돌아가겠다는 거네. 돈이 필요해서 그랬다면서 왜 내 제안은 거절했던 거야?” ‘이 인간은 아직도 그걸 따지고 있는 거야?’설윤은 속으로 이를 악물었다. 잠시 침묵하더니 등을 꼿꼿이 세우고 발끝을 응시한 채 중얼거렸다. “그때 생각이 바뀌었어요.”그녀는 조용히 숨을
위태로운 제안 제1361화
최동림이 이렇게 쉬운 문제조차 풀지 못하는 걸 보자 최국환은 순간 씁쓸한 기분이 들었다. 둘째 아들은 원해부터 몸이 약했고 공부에서도 뛰어난 편은 아니었다. 하지만 이내 생각을 고쳐먹었다. ‘몸이 약하니 학업에 쏟을 수 있는 에너지가 부족한 거겠지.’그렇게 스스로 납득한 후 차분하게 문제를 설명해 주기 시작했다. 설명이 끝나자마자 최동림은 금세 깨달은 듯한 표정을 짓더니 환하게 웃었다. “이제 알겠어요! 아빠, 감사합니다.” 사실 그는 이 문제를 이미 알고 있었다. 하지만 엄마가 그랬다. 이렇게 하면 아빠와 더 가까워질 수 있을 거라고. 최국환은 한 번만 듣고도 문제를 이해하는 아들이 기특해 머리를 가볍게 쓰다듬었다. “앞으로 모르는 문제 있으면 언제든 아빠한테 물어보렴.” “네!” 최동림은 얌전하게 고개를 끄덕였다. 한편, 설윤은 자신의 방으로 돌아왔다. 문을 닫자마자 불을 켜기도 전에 갑자기 누군가가 그녀를 강하게 벽으로 밀쳤다. 순간적으로 심장이 철렁 내려앉았다. 놀라 비명을 지르려던 찰나 거친 손이 빠르게 그녀의 입을 틀어막았다. 딸깍.문이 잠기는 소리가 들렸다. 그리고 곧 천장의 조명이 켜지며 은은한 불빛이 방 안을 환히 밝혔다. 설윤은 순간적으로 눈을 가늘게 뜨고 빛에 적응하려 애썼다. 그리고 마침애 눈앞의 인물을 또렷이 마주했다. 최동철. 그는 문 앞에 서서 한쪽 손으로 그녀를 벽에 가둔 채 싸늘한 시선으로 내려다보고 있었다. “뭐야? 한 달 만에 봤다고 날 못 알아보는 거야?” 낮고 서늘한 목소리. “설마요.” 설윤은 그의 손을 가볍게 치우고 여전히 평정심을 유지한 채 나지막이 되물었다. “그런데 이렇게 늦은 밤에 무슨 일이신데요. 최 대표님?” 최동철은 비릿한 웃음을 지었다. 그리고는 아무 말 없이 그녀를 가만히 응시했다. 탐색하는 듯한 어딘가 날카로운 시선. 설윤은 속으로 한숨을 삼켰다. 어쩐지 불안했다. 그녀는 눈길을 피하며 자
위태로운 제안 제1360화
최씨 가문의 저녁 식탁은 겉으로 보기엔 평온했지만 묘한 긴장감이 감돌고 있었다. 최동철은 식탁 한쪽에 앉아 냉랭한 표정으로 조용히 젓가락을 움직였다. 몇 번 음식을 집어 들었을 뿐 내내 말이 없었다. 그의 시선이 설윤을 스쳤다. 눈빛에는 차가움과 은근한 경계심이 서려 있었다. 두 사람의 시선이 짧게 마주쳤고 설윤은 자연스럽게 미소를 지었다. 그러곤 다시 최국환에게 시선을 돌리며 부드러운 목소리로 다정하게 말했다. “여보, 집안 아주머니 손맛이 정말 좋아요. 너무 마음에 드네요.” “좋아한다니 다행이네. 먹고 싶은 거 있으면 언제든 말해. 바로 준비하게 할 테니까.” 최국환은 그렇게 말하며 직접 그녀의 그릇에 반찬을 덜어 주었다. “고마워요. 여보.” 그 모습을 지켜보던 임연지는 속이 뒤집히는 기분이었다. 설윤이 일부러 나긋나긋한 목소리를 내며 사랑스러운 아내인 척하는 모습이 역겹기 짝이 없었다. 임연지는 이를 악물고 참으며 손에 쥔 젓가락을 부러질 것처럼 꽉 쥐었다. 혹여나 자신의 표정에서 감정이 드러날까 봐 애써 고개를 숙이고 밥만 떠넣었지만 도무지 목구멍을 넘어가질 않았다. 최동림 역시 그녀 옆에서 묵묵히 식사를 하면서도 가끔 설윤을 날카로운 눈빛으로 흘끗 쳐다보았다. 그의 곁에 앉은 임가희는 가볍게 그의 어깨를 두드리며 말없이 진정시키려 했다. 그리고는 오히려 먼저 나서서 공용 젓가락으로 설윤의 그릇에 음식을 덜어 주며 부드럽게 말했다. “이거 한번 먹어봐. 아주머니가 제일 잘하는 요리야.” “고마워요. 언니.” 설윤은 미소를 띠며 음식을 한입 가져갔다. “정말 맛있네요.” 최국환은 식탁의 미묘한 분위기를 전혀 눈치채지 못한 듯 다정한 목소리로 말했다. “많이 먹어. 이제 둘이서 먹는 거니까 영양도 충분히 챙겨야지.” 설윤은 살짝 웃으며 그를 바라보았다. “네. 여보도 많이 드세요.” ‘우웩!’ 임연지는 속으로 비명을 질렀다. ‘제발 저 귀에 거슬리는 ‘여보’
위태로운 제안 제1359화
‘뭐야. 저 여자 또 시작이네.’ 설윤은 체리를 입에 넣고 씨를 가볍게 뱉은 뒤 애교 섞인 목소리로 최국환의 어깨에 살짝 기대며 말했다. “고마워요. 최 회장님.” “아직도 최 회장님이라고 부르는 거야?” 최국환이 의미심장한 미소를 지으며 묻자 설윤은 잠시 머뭇거리다 옆에 앉아 있는 임가희를 흘끗 쳐다봤다. 그러다 아랫입술을 살짝 깨물더니 조그맣게 속삭였다. “여보, 더 먹고 싶어요.” ‘우웩!’ 눈앞에서 대놓고 애정행각을 벌이는 두 사람을 보자 임연지는 온몸에 소름이 돋았다. ‘진짜 어떻게 저렇게 뻔뻔할 수 있지?’ ‘그리고 고모부... 저 역겨운 느끼한 미소는 또 뭐야?’ 오늘 오후, 최국환은 직접 설윤을 집으로 데려왔다. 그리고 그의 아내, 그러니까 임연지의 고모인 임가희는 설윤에게 정식으로 사과했다. 설윤도 눈치가 있었는지 임가희를 난처하게 만들지 않고 사과를 받아들였다. 그 후, 임가희는 집안의 가정부들을 모두 불러 모아 설윤을 가족의 일원으로 소개하며 자신과 동등하게 대하라고 당부했다. 이때까지만 해도 임연지는 억울함과 불쾌함을 꾹 참고 어쩔 수 없이 설윤에게 좋은 태도를 보였다. 하지만 지금은 더 이상 참을 수 없었다. ‘진짜 토할 것 같아.’ 더 있다가는 감정을 주체하지 못하고 폭발할 것 같았다. 결국 그녀는 자리에서 벌떡 일어나 고은이를 보러 간다는 핑계를 대고 황급히 2층으로 올라갔다. 조금 뒤 설윤도 피곤하다며 방으로 들어갔다. 그녀를 위해 최국환이 따로 가정부까지 붙여주었고 집안일은 손끝 하나 대지 않도록 했다. 설윤은 그저 편하게 지내기만 하면 됐다. 그렇게 한동안 방에서 쉬던 그녀는 저녁 무렵이 되어서야 거실로 내려왔다. 그러다 계단을 내려오던 도중 아래층에서 들려오는 낮고 묵직한 목소리에 걸음을 멈췄다. 한 사람은 최국환 그리고 다른 한 사람은... 최동철. 설윤의 입꼬리가 은근히 올라갔다. 잔잔한 미소를 머금고 우아한 걸음으로 거실로 내려갔다. 거실 한
위태로운 제안 제1358화
최동철은 김지환의 말을 듣자마자 문서를 거칠게 덮었다. 그의 시선이 천천히 김지환을 향했다. 싸늘한 눈빛이 그대로 박혀들었다. “설윤 씨 일은 내가 알아서 처리해.”낮고 냉정한 목소리가 사무실을 가득 채웠다. “네가 해야 할 일만 신경 써. 나머지는 간섭하지 말고.”그 차가운 분위기에 순간적으로 숨이 턱 막혔다. 김지환은 급히 고개를 숙이며 사과했다. “죄송합니다. 대표님. 경솔했습니다.”“됐어. 나가.”“예.”김지환은 속으로 싸늘한 긴장감을 느끼며 급히 사무실을 빠져나갔다. 문이 조용히 닫히는 순간 그는 조용히 한숨을 내쉬었다. 그는 제안만 했을 뿐 직접 나서지 않은 걸 다행이라고 스스로를 안심시켰다. 하지만 문득 의문이 들었다. ‘설윤 씨가 임신한 지 3개월도 채 안 됐고... 지금이 아니면 언제 처리할 생각이지?’ ‘그냥 아이가 태어나는 걸 지켜볼 셈인가?’ 어젯밤, 최동철이 설윤의 주소를 조사하라고 했을 때 김지환은 최동철이 직접 그녀를 만나 겁을 주고 이후 처리할 거라고 생각했다. 하지만 조사 결과를 보고받은 후에도 최동철은 아무런 반응도 보이지 않았다. 도무지 이해할 수 없었다. 이런 생각을 계속해 봤자 의미 없었다. 김지환은 잠시 머릿속에서 이 일을 지워버리기로 했다. 요즘 회사 일이 많아 최동철은 매일 야근했고 김지환 역시 정신없이 바쁜 나날을 보내고 있었다. 그런데... ‘오늘 대표님이 정시 퇴근을 하시네?’김지환은 놀라면서도 속으로 안도했다. 이제 더 이상 야근을 하지 않아도 된다는 생각에 어깨가 가벼워졌다. 비서실 내부에도 한층 여유로운 분위기가 감돌았다. 회사 로비. 노트북을 들고 사무실을 나가는 최동철을 본 김지환은 재빠르게 다가가 노트북을 받아들었다. 그와 함께 아래로 내려가며 자연스럽게 말을 건넸다. “대표님, 오늘은 일찍 퇴근하시네요. 메이슨 도련님 보러 가시는 건가요? 정말 좋은 아버지세요.”그 말에 최동철이 순간 걸음을 멈추고 시선을 돌렸다. 강남시에서 돌아
위태로운 제안 제1357화
그때는 어린 마음에 부모님의 무관심이 좋기만 했는데 클수록 오재원은 그게 다 기대가 없어서였다는 걸 깨달아가고 있었다.주위 사람들은 은연중에 자신과 형을 비교하고 있었고 또 어떤 이들은 집안의 무게는 형이 다 짊어지니 마음대로 살 수 있어서 좋겠다며 부러움의 눈길을 보내오기도 했다.모두가 내놓은 자식이라 해서 정말 그렇게 사니 부모님은 또 제대로 하는 일이 없다고 타박했다.그런 사람들 속에서 오직 임연지만이 오재원을 인정해주었다.오재원의 우수함을 발견하지 못한 건 오승은과 오형일이 부모 노릇을 잘 못 했기 때문이라며, 오재원이 이렇게 된 것도 다 책임을 다하지 못한 부모 때문에 엇나간 거라며 그의 마음을 헤아려주었다.노력만 하면 절대 형한테 뒤지지 않을 거라는 그 한마디가 오재원의 가슴을 울렸고 오재원은 그때부터 임연지를 좋아하게 된 것이다.오재원도 자신이 형보다 못 한 게 아니라 형이 받았던 교육을 못 받아서 이렇게 된 거라고 생각하고 있었다.“재원아, 부모님이 반대하시는 결혼생활은 오래갈 수 없는 거야. 넌 아주머니, 아저씨 자식이니까 너를 탓하진 않겠지만 나한테 그 화살이 올 거야. 그러면 날 더 싫어하시겠지.”“나도... 떳떳하게 너랑 결혼하고 싶은데...”임연지가 얼굴까지 붉히며 말하자 오재원은 그녀를 향해 무턱대고 약속부터 했다.“걱정 마 연지야. 내가 부모님 설득해볼게. 네가 내 아이까지 임신했으니까 부모님도 어쩌진 못하실 거야.”“고마워 재원아... 네가 내 옆에 있으니까 너무 든든하다.”오재원은 눈물을 글썽이는 임연지를 꼭 껴안으며 부드러운 목소리로 속삭였다.“당연한 일인데 뭐. 넌 나한테 가장 중요한 사람이니까 내가 너만은 꼭 지킬 거야.”“우리 부모님은 아직 내가 귀국한 거 모르셔. 내일 집에 가서 너랑 결혼하겠다고 말씀드리고 너희 집 가서 의논할 거니까 너도 고모랑 고모부한테 미리 말해놔.”“응. 아주머니, 아저씨랑 싸우지 마.”“알겠어.”...리우그룹 대표 사무실.“나가 봐.”보고도 끝난 마당에 최동철
