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제1039화
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위태로운 제안 제1040화
눈을 뜨고 소파에서 일어나 앉은 부선월은 불안해하는 최국환을 바라봤다.“누구예요?”최국환은 그녀에게서 시선을 떼고 숨을 깊게 들이마시며 진정한 뒤 전화를 받았다.“여보세요? 가희?”부선월은 할 말을 잃었다.“응. 회사에 도착했으니까 걱정하지 마. 별일 없어. 금방 돌아갈게.”대화를 엿들은 부선월은 최국환이 회사에 일이 있다는 핑계를 대고 본인을 만나러 나온 것임을 깨달았다.최국환은 전화를 끊자마자 싸늘한 표정으로 부선월을 바라봤다.“이제 가봐야 해.”“국환 씨...”이번에는 부선월이 따라잡기도 전에 재빨리 문을 열고 밖으로 나왔고 마치 귀신이라도 쫓아오는 것마냥 부랴부랴 도망쳤다.굳게 닫혀진 문짝을 바라보던 부선월은 살이 파일 정도로 주먹을 불끈 쥐었고 화가 나서 미칠 지경이었다. ‘거의 다 왔는데. 조금만 더 버텼으면 성공인데... 임가희... 절대 용서하지 않을 거야.’최국환은 옥상에서 30여 분 동안 찬 바람을 쐬고 나서야 다시 방으로 돌아갔다.잠이 옅었던 임가희는 인기척을 듣고 깬 듯 졸린 두 눈으로 물었다.“왔어요? 일은 해결됐어요?”“응.”최국환은 눈을 내리깔고 아무런 표정 변화 없이 옷을 벗었다.그가 침대에 눕자 은은한 술 냄새가 느껴진 임가희는 침대 시트를 움켜쥐었다.하지만 아무렇지도 않게 최국환의 품에 안겼다.“도원이는 하랑이와 사이가 좋은가 봐요. 도원이를 통해서 하랑이랑 식사 자리 한번 만드는 게 어때요? 관계도 풀 겸.”최국환은 고개를 끄덕였다.“그래.”진도원은 온하랑이 임가희와 전남편 사이의 딸이라는 걸 꿈에도 몰랐다.둘 사이에 오해가 생겼는데 지금껏 풀지 못해서 어제도 모른척했다고 말하자 진도원은 망설임 없이 도와주겠다고 했다.임가희가 딸인 온하랑과의 관계를 회복했으면 하는 마음도 있었지만 다른 한편으로는 진씨 가문에서 추진하는 프로젝트에 최씨 가문의 지원이 필요하여 승낙한 것도 있다.부승민이 떠난 후 온하랑은 스튜디오에서 눈 코 뜰 새 없이 바쁜 시간을 보내다가 진도원의 연락을 받게 되었
위태로운 제안 제1041화
온하랑이 고민에 잠긴 그때 편집장으로부터 연락을 받게 되었다.이번 출장 촬영은 전부 마무리 되었고 이제 편집만 남았으니 각자 작업하고 최종본을 제출하라고 했다. 편집은 온라인으로도 충분히 할 수 있기에 그 말인즉 귀국해도 된다는 얘기였다.하지만 곧이어 편집장이 또 문자를 보내왔다. 금융잡지사에서 인터뷰 관련하여 긴급 촬영이 잡혔는데 사진작가가 필요하다고 했다.“페이, 이번 한 번만 도좌워. 시간 있는 사람이 너밖에 없어서 그래. 취재하는 전문 기자들도 있고 화이트도 그 자리에 있으니까 넌 사진 몇 장만 찍으면 끝나.”온하랑은 흔쾌히 동의했다.편집장은 끊임없이 고맙다고 인사를 한 후 인터뷰 대상자의 정보와 촬영 주소를 보내왔다.이번 촬영은 스튜디오가 아닌 인터뷰 대상자의 사무실인 비어 빌딩 15층이었다.인터뷰 대상자의 이름은 빈센트 윌슨이고 어느 한 회사의 회장님이라고 한다.온하랑은 그 이름을 본 순간 불길한 예감이 들어 재빨리 인터넷을 검색했는데 아니나 다를까 세상은 역시나 너무 좁았다.빈센트 윌슨이 곧 부시아의 외할아버지인 그 윌슨이었다.믿기지 않을 정도로 공교로운 상황에 온하랑은 온몸이 얼어붙었다.‘지금이라도 못한다고 연락해 볼까?’아침 식사 후 온하랑은 화이트 일행을 만나 비어 빌딩으로 향하기 위해 아래층으로 내려갔다.일찌감치 기다리고 있는 온하랑의 모습을 본 금융 잡지 편집장 화이트는 어이가 없었다. 지난번 찰스 인터뷰에 무례함을 범했던 그녀의 모습이 떠올라 이번에도 함부로 행동하여 윌슨을 언짢게 만든다면 다시는 함께 일하지 않을 거라고 마음먹었다.비어 빌딩에 도착하자 프런트 직원과 윌슨의 여비서가 다가와 인사를 건넸다.여비서는 그들은 대기실로 안내하며 다짜고짜 사과했다.“죄송합니다. 회장님께서 아직 도착하지 않아 잠시만 이곳에서 기다려주세요.”“알겠습니다.”화이트가 답했다.비서는 커피를 그들에게 타 주고선 재빨리 사무실로 가서 다른 비서에게 물었다.“에리브릴, 오늘 일정 회장님께 말씀드렸어요?”윌슨이 Z 국 출장을
위태로운 제안 제1042화
“우웩...”거절하고 싶은 건 부시아가 아니라 앨런이었다.부시아는 고통스러워하는 앨런의 모습을 보며 말했다.“앨런 삼촌이 몸 안 좋으니까 저도 갈래요.”“그럼 할아버지랑 같이 회사로 갈까? 일 끝나면 할아버지랑 계속 같이 노는 거야.”“얼마나 걸려요?”“오래 안 걸려. 30분 정도?”“그럼 같이 갈래요.”부시아는 윌슨과 함께 회사로 향했다.오매불망 윌슨을 기다리고 있던 여비서는 그를 보자마자 감격을 금치 못했다.“회장님, 드디어 오셨네요. 인터뷰 관계자분이 꽤 오랜 시간 기다리셨어요.”그 시각 온하랑을 포함한 관계자들은 30분 넘게 기다렸다. 그들은 카메라와 녹음 장비를 수차례 조정하고 인터뷰 원고를 수십번 외웠지만 윌슨은 나타나지 않았다.기다리다 못한 화이트가 비서에게 물을 때마다 그녀는 시찰 나갔다는 이유로 시간을 끌었다. 차마 손녀랑 시간을 보내고 있다는 말을 입 밖에 꺼낼 수가 없었다.윌슨은 사무실로 걸어가며 말했다.“사무실로 오시라고 해. 시간은 30분이라고 미리 얘기했지? 그동안 카롤이랑 라운지에서 놀고 있어. 간식이랑 아이패드도 챙겨가고.”“알겠습니다.”부시아는 에이브릴과 함께 라운지로 향했고 여비서는 대기실로 들어가 온하랑과 기타 관계자분들을 안내했다.“회장님께서 시찰을 마치고 돌아오셨습니다. 이쪽으로 따라오시죠.”한 무리의 사람이 비서를 따라 사무실로 걸어갔고 그 와중에 비서는 잊지 않고 강조했다.“30분밖에 시간이 없으니 인터뷰는 최대한 서둘러 주세요.”“알겠습니다.”화이트가 말을 이었다.“촬영이 끝나고 회장님께 식사 대접을 하고 싶은데...”“죄송합니다. 회장님께서는 다른 일정이 있으십니다.”“아쉽게 됐네요.”그 시각 윌슨은 사무실에 앉아 있었다. 상체는 금방 갈아입은 셔츠와 정장 차림이었는데 하체는 캐주얼한 츄리닝을 입고 있었다.비서는 기자들을 안내하며 화이트의 말을 단번에 잘랐다.“그럼 시작하시죠.”기자도 더 이상 지체하지 않고 윌슨 옆 소파에 앉아 인터뷰를 시작했다.“안녕하세요. 이번
위태로운 제안 제1043화
온하랑은 목소리만 들어도 부시아인 걸 알았다. 아니나 다를까 고개를 돌리자 인형처럼 예쁜 아이가 그녀를 향해 달려오고 있었다.부시아가 근처가 가까이 다가오자 온하랑은 손에 든 카메라를 흔들었다.“시아도 여기 있었어? 숙모는 일하러 왔어.”부시아는 두 눈이 반짝였다.“그럼 이제 일 끝난 거예요? 숙모, 그럼 저랑 같이 놀면 안 돼요?”이때 윌슨이 헛기침하며 사무실에서 나타났다. 그는 의미심장한 눈빛으로 온하랑을 힐끗 보고선 입을 열었다.“카롤, 하랑 씨는 아직 일하는 중이니까 방해하면 안 돼.”윌슨은 두 사람의 접촉이 많아질수록 아이와 이엘리아의 관계가 멀어진다고 생각했다.중간에 끼인 온하랑은 어찌할 바를 몰라 눈치를 살피고 있었다.윌슨의 말을 들은 부시아가 입을 삐쭉인 채 울먹이며 서러운 눈빛으로 온하랑을 바라보자 그녀는 마음이 약해졌다.“오늘 일은 다 끝났어요. 방해되지 않을 거예요.”부시아는 신이 난 듯 폴짝폴짝 뛰며 윌슨에게 말했다.“그럼 할아버지는 일 계속하세요. 전 오늘 숙모랑 놀게요.”그 말에 윌슨은 짜증 섞인 눈빛으로 온하랑을 바라봤다.‘왜 매번 끼어들고 난리야.’온하랑은 윌슨의 표정을 못 본 척하더니 태연하게 웃으며 말했다.“그럼 시아는 제가 데려갈게요. 저녁에 집까지 바래다줄 테니까 너무 걱정하지 마세요.”온하랑이 윌슨의 뜻을 모를 리가 없다.그런데 그걸 안다고 해서 무조건 윌슨의 뜻을 따라줘야 하는 건 아니다.이엘리아와 부시아가 가까워지길 바라는 모양인데 더 많은 정성과 시간을 쏟을 생각은 하지 않고 굳이 온하랑과 멀어지게 하는 방법을 택했다.만약 이엘리아가 바뀌지 않는다면 설령 온하랑이 부시아와 멀어진다 한들 이엘리아를 좋아하진 않을 것이다.화이트는 표정이 어두워졌다.사실 그들의 대화에 관심을 갖는 사람이 없었다. 하지만 듣고 보니 이 꼬맹이는 윌슨의 외손녀였고 온하랑과도 매우 가까운 사이인 걸 알아챘다.‘눈치가 없는 건가? 회장님은 아이를 데려가는 걸 원하지 않잖아. 어휴, 또 미운털 박히겠네.’
위태로운 제안 제1044화
부시아는 미간을 살짝 찌푸렸다.“할머니랑 할아버지는 엄청 잘해줘요.”원하는 게 있으면 무조건 들어줬다.하지만 그렇게 지극정성을 쏟아도 부시아는 마음 한구석에 남은 찝찝한 느낌을 지울 수가 없었다.“다행이네. 어디 가고 싶은데 없어? 뭐 하고 놀까?”“다 좋아요.”온하랑과 함께 있는 거라면 집에서 애니메이션을 보고 있어도 즐거웠다.한참을 고민한 끝에 온하랑은 양현수에게 부탁하여 인근 마을로 가서 자연 풍경도 구경하고 동물원과 식물원도 방문했다.식물원에서 나오다가 공교롭게 임가희를 만났는데 그녀는 혼자였다.임가희는 그들을 발견하고선 빠른 걸음으로 다가와 인사를 건넸다.“하랑아, 놀러 온 거니? 참 공교롭게 이런 곳에서 만나네.”말하면서도 임가희는 탐욕스러운 눈빛으로 부시아를 훑어보았다.‘이엘리아의 딸이구나. 어쩐지 예쁘고 똑똑하더라.’부시아는 등골이 오싹한 느낌에 재빨리 온하랑의 뒤로 숨으며 옷깃을 움켜쥐었다.“나쁜 사람. 저리 가요.”“시아야, 무서워하지 마. 숙모랑 저쪽으로 갈까?”임가희를 상대하는 것조차 귀찮았던 온하랑은 못 본 척하며 뒤를 돌아서서 떠났다.부시아는 시도 때도 없이 고개를 돌려 확인하더니 임가희와 꽤 멀리 떨어지고서야 씩씩거리며 말했다.“흥. 또 나쁜 일을 저지르려고 찾아온 거겠죠?”부시아는 기억력이 아주 좋았다. 지난번에 임가희가 온하랑과 자신을 병원으로 끌고 가 강제로 사과하게 만든 일을 지금까지 기억하고 있었다.“됐어. 신경 쓰지 마.”“숙모, 그런데 저 사람은 왜 ‘하랑’이라고 숙모를 부르는 거예요?”“시아야, 사실 저 아주머니는 숙모 엄마야.”부시아는 흠칫 놀랐다.“살아계셨어요?”이렇게 오랜 시간 동안 부시아는 온하랑이 부모님에 대해 언급한 적이 없어서 당연히 사망한 줄로 알았다.부시아의 반응에 온하랑은 저도 모르게 웃음이 터졌다.“응. 살아계셔. 숙모가 엄청 어릴때 재혼해서 사이가 별로 안 좋아. 시아도 신경 쓰지 마.”“아...”부시아는 곰곰이 생각하며 말했다.“이상한 이엘리아
위태로운 제안 제1045화
온하랑이 사진 때문에 골머리를 앓고 있는 그 시각 부선월의 손에는 사진 두 장이 들려있었다. 하나는 어느 레스토랑에서 찍은 사진이었고, 다른 하나는 교외의 작은 마음에서 찍힌 사진이었다.첫 번째 사진에는 온하랑, 임가희, 최국환 세 사람의 모습이 담겨 있었다.인자한 웃음을 짓고 있는 최국환의 옆에는 우아한 분위를 내뿜는 임가희가 앉아 있었고 그들의 맞은편에는 젊고 아름다운 온하랑이 있었다. 세 사람은 마치 한 가족처럼 화기애애한 분위기 속에서 식사했다.한 폭의 그림처럼 조화로운 사진을 보니 부선월은 눈꼴이 사나웠다.남자에게 버림받고 아들마저 적대시하는 상황에 손녀도 그녀를 버리고 떠났다.오로지 최국환을 위해서 부선월은 모든 가족에게 등을 돌렸으나 임가희는 여전히 사모님 자리에 앉아 있었다.온하랑과 관계를 회복하고 이제 부승민마저도 사돈어른으로 생각하고 있으니 임가희의 자리는 더욱 확고해졌다.부선월은 이 상황이 달갑지 않았다.늘 그렇듯 그녀는 임가희가 가진 모든 것들이 자신의 것이라고 생각했다.부선월을 질투심에 이글이글 타오르는 두 눈으로 사진을 갈기갈기 찢었다.두 번째 사진은 모녀 3대가 식물원에 있는 모습이었다.부선월은 먹이를 노리는 사악한 독사처럼 싸늘한 분위기를 내뿜으며 사진 속의 세 사람을 노려보고 있었다.‘빌어먹을 것들. 다 죽었어야 하는데.’임가희는 최국환을 빼앗아 갔고, 온하랑은 부승민을 꼬셔 그들 사이를 망쳐버렸다.심지어 애지중지 키우던 부시아마저 등을 돌렸으니 생각하면 할수록 화가 치밀어 올랐다.부선월은 자리에서 벌떡 일어서더니 테이블 위의 모든 물건을 바닥으로 집어 던졌다.와당탕 소리에 부랴부랴 달려온 비서는 아수라장이 된 바닥을 보고서도 차분함을 유지한 채 그녀의 귓가에 속삭였다.부선월은 불안한 마음이 그제야 진정된 듯 한결 차분한 태도로 비서를 바라봤다.“그래? 지금 바로 갈게.”말을 마친 후 부선월은 서둘러 떠났다.비서는 엉망진창이 된 현장을 보며 고개를 절레절레 흔들었다.부선월의 기분은 갈수록 걷잡
위태로운 제안 제1046화
부선월은 애틋한 손길로 그 옥패를 어루만지며 말했다.“국환아, 네가 이걸 기억하고 있을지 모르겠네. 세월이 이렇게나 흘렀는데 난 아직도 이걸 갖고 있더라.”최국환은 멍하니 부선월의 손에 들려있는 그 옥패를 바라보며 아무 말도 하지 않았다.부선월이 계속 혼자 중얼거렸다.“난 아직도 기억나는데. 이거 네가 내 생일 선물로 줬던 거잖아. 나한테 이거 만들어주겠다고 남양까지 가서 보름 동안이나 거기 명인님한테 배웠었지. 내가 앞으로 무슨 일을 하든 다 순조롭게 잘 풀리길 바란다면서 말이야. 근데 그거 아니? 내가 이때까지 살아오면서 겪었던 불행 중에 제일 큰 불행이 네 옆에 같이 있어 줄 수 없다는 거야...”부선월의 말에 옛 기억이 떠오른 최국환이 입술을 달싹였다.“선월아... 이미 다 지난 일이잖아...”“아니!”부선월은 손을 뻗어 최국환이 뿌리칠 수도 없게 그의 손을 꽉 잡았다.“국환아, 다 지난 일이라고 해도 난 아직 똑똑히 기억해. 우리가 용기만 낸다면 다시 돌아갈 수 있어. 충분히 행복했던 그때로 다시 돌아갈 수 있다고.”부선월이 낮게 울먹였다.“넌 모르겠지, 승민이가 날 얼마나 미워하는지. 엄마도 날 미워하고 아빠도 돌아가셨어. 국환아, 이제 나한테는 정말 너밖에 없단 말이야! 내가 널 얼마나 오래 기다렸는데. 이렇게 평생 날 외롭게 둘 거야?”최국환은 목울대가 울렁이는 기분이 들었다.오기 전까지만 해도 분명 빠른 결단을 내리고 말겠다며 다짐했건만.하지만 지금, 부선월의 눈물로 흐릿한 눈동자를 마주하고 보니 단호함을 지키기란 쉽지 않았다.최국환과 사귄 적이 있던 부선월은 그가 어떤 상황에서 마음이 제일 약해지는지 잘 알고 있었다.예전에 임가희도 최국환 앞에서 불쌍한 척을 하다가 침대까지 함께 올라간 것 아니겠나?!부선월은 이 기회를 놓치지 않고 눈가의 눈물을 닦아내며 말했다.“국환아, 지금 네가 뭘 고민하고 있는지 알아. 너한테 이혼을 강요하는 건 아니야. 나도 서로 얼굴 붉힐 일 만들고 싶지 않거든. 그냥 내가 그동안 너
위태로운 제안 제1047화
임가희가 눈썹을 들썩이며 부선월을 슬쩍 쳐다보고는 하이힐을 신은 채 우아한 걸음으로 자리를 떴다.그 눈빛에 부선월은 임가희가 자신과 최국환의 진짜 사이를 알고 있는 게 아닐까 하는 생각이 들었다.아닐 거다. 단순한 착각이겠지.임가희가 지금의 자리에 오른 것은 다 최국환 덕분이었다.만약 최국환에게 버림받을 거라는 것을 알고 있다면 절대 저런 평정심을 유지하지는 못 할 것이다.임가희가 카페에서 나가는 뒷모습을 바라보던 부선월이 입을 열었다.“국환아, 왜 아직도 서 있어?”최국환이 고개를 가로저으며 말했다.“일이 좀 있어서, 먼저 가볼게.”조금 전, 임가희는 분명 온하랑과 약속을 잡았다고 얘기했다.만약 조금 있다가 온하랑이 이곳에서 부승민과 최국환이 같이 있는 모습을 본다면 서로 불편해질 게 뻔했다.“나랑 같이 있어 준다고 했잖아...”“다음에, 너도 이제 돌아가.”말을 마친 최국환이 고개를 돌려 자리를 떴다.“...”분노에 휩싸인 부선월이 주먹을 꽉 움켜쥔 채 이를 악물었다.임가희!온하랑!부선월이 순간적으로 뭔가를 떠올렸다.온하랑이 아직 부승민의 아내로 있는 한, 최국환은 온하랑의 체면을 생각해서라도 임가희에게 함부로 대할 수 없었다.부선월은 엄연히 부승민의 어머니인데, 부승민의 인정을 받고 싶다 했던 최국환이면서 왜 그녀가 아닌 임가희와 온하랑 모녀에게만 자꾸 신경을 쓰는 걸까?부승민부터 최국환과 부선월의 화해를 바라고 있지 않기 때문이었다. 게다가 온하랑을 두고 여러 번의 다툼이 있었던 후부터 부선월과 부승민 모자 사이는 점점 악화되어갔다.하지만 부승민의 사랑을 듬뿍 받는 아내 온하랑은 최국환이 봤을 때, 부승민에게 그 누구보다 중요한 사람이었다.이게 다 온하랑 그 천한 것 때문이었다!부선월이 최국환과 다시 잘 된다면 부승민에게도 완벽한 가정을 선물해줄 수 있었다. 게다가 사업 쪽으로도 최씨 가문의 도움을 받을 수도 있는 일인데 부승민은 왜 그토록 반기지 않는 걸까?분명 온하랑이 뒤에서 부추긴 게 틀림없다!온하랑이
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위태로운 제안 제1383화
“그렇다면 다행이네.”최국환은 그녀를 잠시 바라보더니 조용히 말을 이었다.“동림이도 이 병원에 있어. 천식이 재발해서 입원 중인데 같이 가서 보러 갈래?”온하랑은 잔잔히 미소 지으며 고개를 저었다.“아니요. 전 또 일이 있어서요.”“바로 아래층인데. 금방이면 돼.”최국환이 설득하듯 덧붙였지만 온하랑은 여전히 고개를 저었다.“죄송해요. 회장님. 제가 좀 바빠서 이만 가볼게요.”그녀는 부드럽게 말을 맺고 최국환을 지나쳐 앞으로 걸음을 옮겼다.걸음을 옮기면서도 그녀의 생각은 계속 이어지고 있었다.‘내가 필라시에서 메이슨을 낳았다는 얘기... 처음엔 믿기 어려웠지. 하지만 사진도 있었고 메이슨이 다시 내 품에 돌아온 뒤로는 받아들이게 됐어. 그렇다면 메이슨이 유실된 원인은 과연 무엇일까?’온하랑은 몇 가지 가능성을 떠올렸다.첫 번째 가능성은 출산한 후 며칠 지나 교통사고를 당한 경우였다.그 사고로 기억을 잃고 병원에 입원해 있던 사이 갓난아기 메이슨은 집에 혼자 남겨졌고 우는 소리에 놀란 이웃이나 행인이 아이를 구조했다가 연락처를 찾지 못해 이리저리 떠돌다 양부모 손에 들어갔을 가능성 혹은 집에 아무도 없다는 걸 틈타 누군가 아이를 빼돌렸을 수도 있었다.두 번째는 임신 후반기에 교통사고를 당한 경우였다.병원에서 아이를 낳았지만 기억을 잃고 아이를 낳았다는 사실조차 모르는 채 입원 생활을 이어갔고 아이는 병원의 판단이나 제삼자의 개입으로 다른 곳에 보내졌을 가능성도 있었다.특히 병원 측이 메이슨의 혈액형이 특이하다는 걸 알고 그 사실을 숨겼을 가능성도 생각해 볼 수 있었다.무엇보다 그때 그녀에게는 아이를 낳았다는 사실을 알려주는 사람이 단 한 명도 없었다.온하랑은 두 번째 가능성이 더 현실적이라 생각했다.사고로 깨어난 뒤 그녀의 휴대폰에는 최동철이나 벨라, 혹은 진도원 등 사람들의 연락처가 아무것도 남아 있지 않았다.그 사고에 뭔가 수상한 구석이 있다는 건 오래전부터 느끼고 있었다.그리고 오늘 메이슨의 희귀 혈액형을 알게 된 뒤로
위태로운 제안 제1382화
온하랑은 조심스럽게 일반 병실 문을 밀어 열었고 문틈 사이로 소독약 특유의 냄새가 훅하고 밀려왔다.병실 안에서는 운전기사가 침대에 비스듬히 기대 누워 있었고 오른쪽 다리는 깁스를 한 채 이마엔 붕대가 감겨 있었다.온하랑이 들어오자 기사는 몸을 일으키려 애쓰며 말했다.“아가씨, 죄송합니다.”“움직이지 마세요.”온하랑은 재빨리 다가가 그를 제지하고는 다정하게 말했다. “지금은 푹 쉬셔야 해요.”기사는 눈에 띄게 미안한 기색이었다. “다 제 잘못이에요. 제가 그때 반응이 조금만 더 빨랐더라면...”“기사님 잘못 아니에요.”온하랑은 그의 곁에 앉아 방금 사 온 과일 바구니를 건넸다. “CCTV 확인해 보니까 상대 차량이 고의로 신호를 어긴 게 맞아요. 경찰이 이미 수사에 들어갔어요.”기사는 그제야 안도의 숨을 내쉬며 물었다.“그럼... 메이슨 도련님은요?”“아직 중환자실이에요.”온하랑의 목소리는 담담했지만 그 안에 담긴 걱정은 고스란히 전해졌다.“하... 부디 별일 없어야 할 텐데요. 어서 나아야 할 텐데...”“의사들이 최선을 다해주실 거예요. 기사님께서 필요한 거 있으면 간병인이나 비서한테 바로 말씀하세요. 전 이제 아주머니 병실도 보고 올게요.”“네, 고맙습니다. 조심해서 다녀오세요.”온하랑은 장 선생 병실을 나온 뒤 가정부 아주머니의 병실도 들렀고 마지막으로 메이슨이 있는 중환자실 앞으로 향했다.아직 깨어나지 않은 메이슨을 보기 위해 간호 스테이션에 들러 서류에 서명하고 푸른색 보호복과 마스크, 모자를 착용한 뒤 무거운 격리실 문을 밀었다.침대 위 메이슨은 생각보다 더 창백했다.그의 긴 속눈썹이 병실 조명 아래 거의 투명해 보였고 여러 장비와 관이 그 작은 몸을 감싸고 있었고 의료 기기에서는 규칙적인 삑삑 소리가 들렸다.온하랑은 조심스럽게 그의 손을 잡고 엄지로 손등을 부드럽게 문지르며 낮게 속삭였다.“메이슨...”그녀는 고개를 돌려 간호사에게 물었다.“언제쯤 깰 수 있나요?”“수술 끝난 지 이제 다섯 시간
위태로운 제안 제1381화
온하랑은 잠시 멍하니 있다가 예전에 강남시에서 마주친 소년이 떠올랐고 고개를 살짝 저으며 말했다.“별로 가고 싶지 않아요.”그들은 비록 이복남매 사이지만 사실상 남이나 다름없었다.게다가 지금 최동림이 입원 중이라면 보호자는 거의 확실하게 임가희일 것이고 온하랑은 그 여자를 다시 보고 싶지 않았다.“그래. 그럼 내가 잠깐 내려갔다 올게.”“네.”최동철은 조용히 병실로 내려가 잠시 임가희와 인사를 나누고 최동림의 상태를 확인한 뒤 수술실 앞으로 돌아왔다.보모가 먼저 수술을 마쳤고 이어 병원에서 혈장을 수급해 수술이 이어졌으며 결국 메이슨의 수술은 성공적으로 끝났다.그는 현재 중환자실로 옮겨졌고 의사는 메이슨이 깨어나려면 대략 4~6시간 정도 걸릴 거라 설명했다.최동철은 곧장 비서 김지환과 간병인 두 명을 병동에 상주시키도록 지시했다.한편, 메이슨과 같은 희귀 혈액형을 가진 친구도 병원에 도착했다.비록 실제 수혈은 필요 없었지만 최동철과 온하랑은 감사의 의미로 음식을 대접하고 고급 담배와 술도 선물했고 연락처도 서로 교환했다.식사 자리에서 자연스레 희귀 혈액형 이야기가 나왔다.그 친구는 자신의 혈액형이 확인된 후 가족 전체가 무료 혈액형 검사를 받았고 그중 동생도 같은 혈액형이라는 사실을 알게 됐다고 했다.현재는 희귀 혈액형을 가진 사람들의 상호 도움 단체에 가입해 있으며 메이슨도 가입해 두라고 권했다.지금은 어린 나이라 헌혈이 안 되지만 이후 혹시 모를 수혈 상황에 대비해 혈액 공급망을 넓혀 두는 게 좋다는 것이다.메이슨이 성인이 되면 직접 헌혈도 가능하기 때문이다.식사를 마친 뒤 온하랑은 협력사 미팅에 가야 했기에 최동철은 그녀를 목적지까지 데려다주고 다시 자신의 업무로 향했다.협력사 미팅을 마친 온하랑은 다시 병원으로 돌아왔고 택시에서 막 내린 그녀에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.부승민이었다.온하랑은 병원 안으로 들어서며 전화를 받았다.“여보세요?”“어때? 장 대표님은 만났어?”수화기 너머에서 부승민의 목소리가 들려왔다
위태로운 제안 제1380화
온하랑은 지금 경주 출장을 온 상태였다.그는 오늘 막 도착해 협력사 직원의 안내로 호텔에 체크인했지만 아직 현지 담당자와는 만나지 못한 상황이었다.원래는 저녁에 메이슨을 잠깐 보러 갈지 생각 중이었는데 하필이면 그때 최동철에게 전화가 걸려 왔다.메이슨이 교통사고로 병원에 실려 갔다는 소식이었고 그래서 온하랑은 급히 병원으로 달려갔다. 병원 입구에는 최동철이 먼저 도착해 그녀를 기다리고 있었다.그를 보자 온하랑은 빠른 걸음으로 다가가며 다급히 물었다.“동철 오빠, 메이슨은 어때요?”그러자 최동철은 깊이 찌푸린 얼굴로 말했다.“과다 출혈이 있어서 수혈이 필요해.”그 말에 온하랑은 아까 전화로 자신에게 혈액형을 물어본 이유가 떠올랐고 마음속 불안이 더욱 커졌다.“메이슨 혈액형이... 뭔가 문제라도 있어요?”“검사 결과, 메이슨은 Kidd 혈액형 중 Jk(a-b-)형이래. Rh 음성보다 더 희귀한 혈액형이야.”최동철의 목소리에는 짙은 걱정이 묻어 있었고 온하랑은 눈을 크게 뜨며 입을 벌렸다.“그런 혈액이... 혈액은행에 있긴 있어요?”“응. 병원에서 이미 확보 요청했어.”그래도 온하랑의 불안은 가시지 않았다.‘메이슨이 어쩌다 그런 희귀 혈액형을 갖게 된 거지? 혹시 혈액이 부족하면 어쩌지...’그러자 최동철이 조심스럽게 그녀를 안심시켰다.“걱정하지 마. 예전에 경주에서 같은 혈액형 가진 사람 중 헌혈 계약을 맺은 분들이 있어서 지금 연락 중이야. 메이슨 상태도 많이 안정됐고 잘 버틸 수 있을 거야.”만약 사고가 메이슨이 처음 귀국했을 때 터졌다면 정말 위험했을 거라고 그는 덧붙였다.병실로 가는 길에 최동철은 메이슨의 혈액형에 대해 간단히 설명해 주었다.Kidd 혈액형은 ABO 혈액형과는 별개 체계로 서로 영향을 주지 않는다.ABO 혈액형상으로 메이슨은 O형이다.하지만 Kidd 혈액형 시스템에서는 적혈구 표면 항원의 존재 여부에 따라 Jk(a+b-), Jk(a-b+), Jk(a+b+), Jk(a-b-) 이렇게 네 가지로 나뉜다
위태로운 제안 제1379화
아침이 밝고서야 최국환이 병원에서 돌아왔다.설윤은 그의 눈 밑이 시커멓게 팬 걸 보고 곧바로 다가가 그의 어깨를 주물러주며 조심스레 물었다.“동림이는요?”“원래 있던 증상이지. 의사 말론 어제 감정 기복이 너무 심해서 그랬다고 했어. 당분간 입원해서 안정 취해야 한대. 지금 병원에 동림이 엄마랑 하인이 같이 있어.” 최국환은 눈을 감고 길게 한숨을 쉬었다. 온몸이 뻐근하고 피로가 몰려와 그는 이제 더 이상 밤새우는 게 버겁다고 느꼈다.알레르기 유발성 천식과 감정 기복으로 인한 천식 발작은 증상이 조금 달랐다.경험 많은 의사가 문진과 혈액 검사 끝에 감정적 요인이 원인이라는 진단을 내린 것이다.“큰일 아니라니 다행이네요. 회장님도 아주 피곤해 보이세요. 아침 드시고 바로 좀 쉬시는 게 어때요?”설윤이 조용히 말하자 최국환은 고개를 끄덕였다.아침 식사를 마친 후 그는 2층으로 올라가 휴식을 취했고 임연지는 외출해 오재원을 만나러 나갔다.집에 혼자 남은 설윤은 심심하던 차에 기사에게 부탁해 병원으로 향했다.명분은 최동림의 병문안이었지만 사실 그보다 더 중요한 건 임가희의 신경을 긁어놓는 데 있었다.병원에 도착해 입원실 방향으로 걷던 중 그녀는 익숙한 뒷모습 하나를 발견했다.그 사람은 통화 중이었고 바쁘게 걸음을 옮기며 설윤보다 먼저 병동 건물 안으로 사라졌다.‘최동철? 설마 동림이를 보러 온 걸까?’설윤은 서두르지 않고 천천히 엘리베이터에 올라 최동림의 병실이 있는 층으로 이동했다.창밖으로 병실 내부를 들여다보니 최동림은 링거를 맞으며 누워 있었고 곁의 보호자 침대엔 임가희가 쉬고 있었다.설윤은 병실 문을 똑똑똑 세 번 두드렸다.아무런 응답이 없자 그녀는 그대로 문을 열고 안으로 들어갔다.그 소리에 임가희는 반사적으로 벌떡 몸을 일으켰고 그녀의 눈빛은 곧장 경계심으로 바뀌었다.“설윤 씨, 여긴 무슨 일이죠?”임가희는 빠르게 몸을 돌려 병상 앞을 가로막았고 설윤은 손에 든 과일 바구니를 살짝 흔들며 부드럽게 웃었다.“당연히 동
위태로운 제안 제1378화
임연지는 설윤의 뒷모습을 노려보다가 분에 겨워 발을 굴렀다.‘진짜 싸가지 없는 여자야. 예전에 백화점에서 따귀 한 대 맞았을 땐 개처럼 쫄아서는 말도 못 하더니 지금은 고모부가 뒤를 봐준다고 어디 감히 자기를 상대로 맞불을 놓다니.’설윤은 방에 들어오자마자 침대에 드러누웠고 금세 잠이 들 것 같았다. 그런데 카카오톡 알림음이 울려 억지로 핸드폰을 집어 들었다.한편, 임연지는 뒤척이며 잠을 이루지 못하고 있었다. 결국 핸드폰을 들어 한진과 대화를 하기 시작했다.그녀는 오늘 있었던 일을 죄다 털어놓았다.[이 년은 진짜 너무 교활해. 내가 못 봤으면 동림이는 완전히 넘어갔을 걸? 아무도 몰랐을 거야. 아까는 대놓고 동림이 알레르기 유발 물질이 뭐냐고 묻더라니까? 고모부는 갑자기 노망이 났는지 그냥 다 알려주라고 하질 않나.]그러자 한진의 답장도 빠르게 도착했다.[이 여자 수위가 장난 아닌데.] [그렇지. 내 말 맞지!] [너네는 못 이겨. 이런 애 상대하려면 그냥 권력으로 찍어 눌러야 해. 지금처럼 고모부가 뒷배 봐주니까 애가 깝치는 거지. 그러니까 넌 빨리 오재원이랑 결혼하는 게 답이야.][곧 할 거야. 오씨 집안에서도 이번 주 안에 날짜 잡자고 올라온다고 했어.][근데 결혼했다고 끝난 건 아니야. 오재원이 예전처럼 아무 능력 없는 철부지라면 권한도 없고 집안에서 힘도 없을걸.]임연지는 고개를 끄덕였다.오재원네 집안 권력은 오형일, 큰아들 오하운, 그리고 작은아버지 오정우에게 집중돼 있었다.사실 그녀도 예전엔 오재원의 형 오하운에게 접근하려고 했었다. 하지만 그는 워낙 바빠서 얼굴 보기 힘들고 간신히 만나도 말도 안 섞으니 포기할 수밖에 없었다.[근데 솔직히 오재원은 회사에서 일할 깜냥도 안 돼.][그럼 그냥 가르치면 되지. 저 정도 집안이면 선생 몇 명 붙이는 거 일도 아니잖아. 회사 나가서 일하게 만들고 진심으로 개과천선은 못 해도 적어도 모양새는 갖춰야지. 부모님 눈에도 달라졌다고 보이게 말이야. 연지야, 지금은 오
위태로운 제안 제1377화
“회장님! 동림 도련님이 천식 발작을 일으켰습니다. 지금 병원으로 모시려는 중이에요. 어서 내려와 보세요.”복도에서 다급한 하인의 외침이 들려왔다.최국환은 눈을 번쩍 뜨고 곧장 침대 머리맡에 있는 스탠드 조명을 켠 뒤 겉옷을 집어 들고 자리에서 일어났다.그를 따라 일어난 설윤이 몸을 일으키자 그는 말했다. “그냥 자. 내가 가볼게.”하지만 설윤은 이불을 걷고 몸을 일으키며 물었다. “동림이 천식이 있어요?”“응. 태어날 때부터 있었어.”“그럼 저도 같이 가볼게요.”설윤은 외투를 꺼내 입고 최국환과 함께 급히 방을 나섰다.1층 거실로 내려가 보니 최동림은 이미 약을 복용했지만 여전히 기침이 멈추지 않았고 숨을 제대로 쉬지 못해 얼굴이 벌겋게 변해 있었다.곁에서 지키고 있던 임가희는 몹시 걱정스러운 얼굴로 아들을 바라보고 있었다.“도대체 왜 갑자기 발작이 난 거야?” 최국환이 조급하게 묻자 임가희는 깊은 한숨을 내쉬었다. “저도 확실하진 않은데 혹시 알레르기 유발 물질에 노출된 게 아닐까 싶어요... 다만 의사 말로는 감정적인 변화 특히 슬픔이나 불안 같은 부정적인 감정도 천식을 유발할 수 있다고 했거든요.”이런 감정이 심할 경우 몸속 자율신경 중 미주신경이 자극돼 기관지가 수축하고 천식 발작으로 이어지는 것이다.최동림은 태어난 지 얼마 안 되어 천식 판정을 받았고 그 뒤로 집안은 온통 방역과 청소, 위생 관리에 신경 써 왔다.최동림이 자라면서 체질도 좋아져 요즘엔 거의 발작이 없었고 학교에도 특이 사항을 알려 기숙사 생활을 하게 했던 터였다.“알레르기 때문은 아닐 거야. 아마 낮에 너무 놀랐던 것 같아.”최국환은 최동림 옆에 앉아 등을 두드리며 숨을 고르게 도와주었다.“동림아, 아빠가 너무 심했어. 미안해.”그때 임연지가 옆에서 코웃음을 치며 설윤을 향해 의미심장하게 말했다.“글쎄요, 고모부. 오늘 오후에 설윤 씨가 동림이 방에 다녀갔는데 혹시 몸에 뭐 안 좋은 걸 묻히고 온 건 아닐까요? 동림이 건강 생각하면 확인
위태로운 제안 제1376화
방금까지 부모에게 혼나 속이 뒤집힌 상태였던 최동림은 설윤이 자신에게 친절하게 다가온 그 순간 그녀에 대한 인상이 한껏 좋아졌다.그녀는 확실히 임가희가 지금껏 상대해 온 사람 중 가장 다루기 까다로운 상대였다.최동철 쪽과도 특별히 친하지 않고 이 집에서 그녀가 기대고 있는 건 허공에 떠 있는 최국환의 사랑 말고는 오직 최동림이라는 아들뿐이었다.그리고 설윤은 단번에 그 약점을 정확히 찔러 들어왔다.임가희는 깊게 숨을 들이쉬며 치밀어 오르는 감정을 억누르고는 조용히 말했다.“연지야, 넌 먼저 나가 있어.”임연지는 아직 분이 풀리지 않은 얼굴로 최동림을 노려보다가 억지로 돌아섰고, 문을 쿵 하고 세게 닫고 나갔다.그러자 방 안에는 모자 단둘만 남았다.짙은 정적이 감도는 가운데 임가희는 천천히 걸음을 옮겨 아들 앞에 앉았다.어깨에 손을 얹으려 했지만 최동림은 피하듯 몸을 틀었다.허공에 멈춘 임가희의 손끝이 서글프게 떨리다가 조용히 내려왔다.“동림아.”그녀의 목소리는 조심스럽고 부드러웠다.“게임기... 엄마한테 줄래?”최동림은 그 말을 듣고 오히려 더 꼭 안으며 고개를 저었다.“싫어요. 이건 제 거예요!”임가희는 눈빛을 거두며 일어섰다.“동림아, 엄마 정말 실망했어.”그녀는 단호한 목소리로 말했다.“엄마가 널 얼마나 아끼는지 몰라? 새 옷 사주고 장난감 사주고 아프면 병원에서 밤새 지켜봐 주고 늘 네 곁에 있었잖아. 그런데 네가 이런 식으로 엄마 마음을 아프게 해?”그 말에 최동림의 눈이 붉어지며 금세 눈물이 고였고, 그는 와락 게임기를 내려놓고 임가희를 안았다.“엄마, 미안해요... 게임기 필요 없어요. 제발 화 풀어요...”임가희는 아들의 어깨를 다정하게 토닥이며 말했다.“그래야 우리 동림이지.”그는 흐느끼며 품에 안겼고 임가희는 조용히 속삭였다.“아직 넌 어려서 잘 모르겠지만 어른들 사이엔 보이지 않는 속셈이 오가는 거야. 설윤이란 여자는 겉으론 웃고 있어도 속은 달라. 그러니까 절대로 설윤한테 선물 받지 마. 가까이하
위태로운 제안 제1375화
“누나, 무슨 일이에요?”최동림은 게임을 계속하고 싶어 속으로 짜증을 삼키며 물었다.“방금... 설윤이 여기 왔었지?”“네...”무심결에 고개를 끄덕이던 최동림은 갑자기 정신이 번쩍 들어 고개를 저었다.“아니에요. 안 왔어요.”임연지는 그의 표정을 유심히 살폈고 어딘가 어색했다. 그런데 정확히 뭐가 이상한 건지 콕 집어 말할 수가 없었다.그녀는 고개를 돌리려다 문득 책상 위의 선물 포장 상자와 그가 들고 있는 게임기를 보고 눈썹을 찌푸렸다.“이 게임기는... 누가 사준 거야?”최동림은 순간 말문이 막혔다. “그게... 엄마가... 사줬어. 왜?”“정말?”임연지는 의심스러운 눈으로 바라보며 되물었다.“그럼 고모한테 물어볼게.”최동림의 얼굴이 순간 굳어졌다.“아, 잠깐만! 누나, 그게…”그의 말을 끊고 임연지는 단단히 다그쳤다. “동림아, 솔직히 말해. 이 게임기는 진짜 누가 사준 거야?” 최동림은 두 손으로 게임기를 꼭 쥐었고 손등이 하얗게 질릴 만큼 힘이 들어가 있었다.그는 고개를 떨군 채 한참 말이 없다가 결국 나직하게 중얼거렸다. “설윤... 아줌마가 줬어.”“설윤... 아줌마?” 임연지는 말도 안 된다는 듯 헛웃음을 흘리더니 이내 눈을 부릅뜨고 목소리를 높였다. “너 지금 그 여자를 아줌마라고 불러? 이렇게 비싼 걸 받았다고? 동림아, 설윤이 어떤 여자인지는 알고 있는 거야?”갑작스러운 고함에 최동림은 깜짝 놀라 뒷걸음질 쳤다.“설... 설윤 아줌마는 착한 사람이야. 그냥...” “착하다고?”임연지는 분노에 찬 얼굴로 코웃음을 쳤다.“그렇게 착한 여자가 남의 가정을 깨뜨리냐? 넌 그런 사람한테 선물 받으면서 고맙다고 하는 거야?”그녀는 그대로 손을 뻗어 최동림의 품에 있던 게임기를 낚아채더니 바닥에 내리꽂았다.“쾅!”새 게임기는 바닥에 떨어지며 산산조각 났다. 화면은 깨지고 기계 외관도 부서져 부품이 여기저기 흩어졌다.최동림은 멍하니 그 광경을 바라보다 곧장 무릎을 꿇고 깨진 게임기를
