제16화

다시 눈을 떴을 때는 소독수 냄새가 코를 찔렀다.

내가 불편해서 몸을 뒤척이자, 임승준이 놀라 잠에서 깼다. 그는 충혈된 눈을 뜨더니 내가 깨어난 것을 보고 급히 호출 벨을 눌렀다.

“괜찮아?”

나는 고개를 저으며 흐리멍덩한 느낌을 차단하려고 애썼다.

“괜찮아요.”

“조현민은 어떻게 됐어요? 지금 감옥에 있나요? 그리고 조수아는 어떻게 됐어요?”

“조수아는 중상을 입고 사지가 마비됐어. 조현민은 이미 체포됐는데, 차로 다리를 들이받아 손을 다쳤어.”

“조현민이 너를 꼭 끌어안고 있어서 너는 다치지 않았어.”

“너는 가벼운 찰과상만 입었고 단지 놀라서 기절한 거야.”

나는 속으로 좀 놀랐다. 그가 죽으려고 다리를 들이받을 줄은 생각지 못했다. 다행히 살아있어서 벌을 받을 수 있다. 사실 나는 진작에 죽을 각오를 했다. 이런 악마를 데려갈 수 있다면 죽어도 좋다.

조현민은 나를 사랑한다고 말하지만 실제 행동은 생각과 차이가 있었다. 어쩌면 생명의 마지막 순간에 깨달을지도 모르겠다.

“조현민이 너를 만나고 싶어 해. 만날래?”

“만날게요.”

임승준은 나를 한참 바라보다가 입을 열었다.

“나와 손잡고 싶다고 해서 그렇게 해줬는데, 이제 조씨 가문도 벌을 받았고, 앞으로 어떻게 할 생각이야?”

“아빠는 어떻게 생각해요?”

나는 그를 향해 눈을 깜박였다. 내가 너무 어려서인지 그는 그저 웃었다.

“네가 주혜원이라 해도 계속 임씨 집안에 머물 수 있어. 전생의 부모님들은 내가 편안히 모셨어. 너는 그렇게 고생할 필요 없어.”

“알아요. 하지만 제 꿈은 과학자가 되는 거예요. 지금 어려서 시간이 많으니 하늘의 뜻을 저버리지 않으려고 해요.”

“최종 목표가 무엇이냐고 묻는다면, 그건 우주 탐험이다.

한 달 후, 나는 감옥에서 조현민을 만났다. 그는 얼굴이 초췌하고 수척했으며 한쪽 팔이 잘린 상태였다.

그는 나를 바라보다가 갑자기 웃었다.

“혜원아, 너는 역시 나를 사랑하고 있어. 그렇지 않으면 처벌불원서에 서명하지 않았을 거잖아.”

그렇다. 내가 임승준을 처벌불원서에 서명하도