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제52화 변형빈의 패배
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운명처럼 다가온 그 남자 제53화 백승호의 계략
룸 안에서 백성호는 DL 그룹 회장, 즉 변형빈의 아버지 변민석과 식사를 하고 있었다.BM 그룹과 DL 그룹은 다년간 경쟁사로 지내, 두 가문 사람들이 사적으로 만나는 상황은 극히 드물었다. 거의 기피하다시피 한다는 게 더 맞을지도. 채림은 눈을 깜빡이며 룸 안 상황에 주의를 기울였다.식사가 끝난 뒤, 채림은 회사로 돌아가 기획안 도난 사건의 조사 진행 상황을 물었지만 아직 쓸만한 단서를 찾지 못했다는 답변을 받았다.그런데 입찰 때 협회장이 분명 두 기획안이 토씨 하나 틀리지 않고 똑같다고 했다. 그렇다는 건 변형빈이 손에 넣은 기획안이 최종본이라는 뜻이다.최종 기획안을 손에 넣을 수 있는 권한을 가진 사람은 많지 않다. 방금 전 레스토랑 프라이빗 룸에서 본 상황을 떠올린 채림은 눈을 내리깔더니 날카로운 빛을 뿜었다.백성호는 현재 BM 그룹 내에서 거의 밀려나다시피 했고, 손에 들고 있는 BM 그룹 지분도 적어 거의 무시해도 될 정도다. 백성호 부부 성격상 이런 상황에서 분명 퇴로를 만들었을 거다.‘DL 그룹이 그 퇴로인가? DL 그룹이 지금껏 해온 짓을 보면 백성호와 죽이 잘 맞을 것 같네.’여기까지 생각이 미친 채림은 기획안 도난 사건에 대한 단서에 대충 접근했다.복도를 지나 사무실에 도착한 채림은 임승철 사무실 불이 아직 켜져 있다는 걸 발견했다.채림은 얼른 그 사무실 문을 두드리고 들어갔다.“아저씨, 왜 아직도 집에 안 가세요?”“아가씨도 아직 안 가셨는데, 제가 어떻게 먼저 가겠습니까? 게다가 회사 기밀까지 누출 된 마당에...”임승철은 자책했다.“아저씨도 이제 나이 드셨는데, 저 같은 젊은이와 어떻게 비교해요?”채림은 분위기를 풀어보려고 농담조로 말했다. 그러다가 임승철 책상 위에 놓인 약재 구매 목록을 발견하고는 눈을 가늘게 접었다.“아저씨, 최근 우리가 사용하는 약품과 의료 장비 구매 루트가 모두 CS 바이오예요?”“네.”임승철은 문서를 건넸다.“회장님 지시대로 진행 중입니다. 아직 적당한 제약 공장을 찾지 못하기
운명처럼 다가온 그 남자 제54화 현장 지원
“만약 백승호가 DL 그룹과 손을 잡고 BM 그룹을 무너뜨리려고 했다면, 분명 후속 계획이 남아 있을 거예요. 문제 있는 약품이 그쪽에 도착하면 그쪽에서도 아마 다음 계획을 진행할 거예요.”사건의 전말을 일일이 짚어보던 채림은 점점 상황이 심각하다는 걸 깨달았다.“제가 당장 권경민 씨한테 전화해서 도착하자마자 약품부터 확인하라고 할게요. 만약 모든 게 사실이라면, 문제 있는 약품을 보내달라고 하고요.”임승철이 말했다.채림은 고개를 끄덕였다.“하지만 의료팀 버스가 빨리 도착하지는 못할 거예요. 우리를 모함하려던 사람들이 우리에게 기회를 줄지 모르겠네요. 아저씨, 얼른 캡토프릴과 니페디핀을 챙겨요. 제가 직접 가져갈 거예요.”임승철은 잠시 머뭇거리다가 결국 고개를 끄덕였다.“제가 유능한 직원 몇 명 추릴 테니 함께 가세요.”“네.”임승철이 이 업계에서 반평생을 일하면서 사귄 인맥은 결단코 적지 않다. 물론 단기간에 두 가지 약품을 모으는 게 어렵긴 했지만, 그는 빠른 시간 내에 사로운 루트를 찾았다.채림은 집에 돌아가지 않고 곧장 회사에 돌아가 준비를 마치고는 이내 서북 산지 마을로 출발했다.임승철은 채림을 떠나보내면서 마음이 놓이지 않았는지 신신당부했다.“아가씨, DL 그룹 쪽에서 미리 계획했을지도 모르고, 간다고 해도 소용없을 수도 있고 또 위험할 수도 있는데...”“걱정 마세요.”채림은 재빨리 가방을 메고 말했다.“저한테 다 방법이 있어요. 아버지가 예전에 마침 그 옆 마을 사람들을 도와줬었거든요. 그 마을 이장님이 저를 알고 있으니 가는 길에 도움을 청하려고요.”“그것 참 잘됐네요.”임승철은 채림의 차를 끝까지 배웅했다. 자신만만한 채림의 모습에 그는 감개무량하여 연신 고개를 끄덕였다.‘그동안 어려운 일을 겪더니 더 성숙해진 것 같네. 강단 있고 비상한 모습에서 백 회장님이 보이는 것 같기도 하고...’...차는 시내를 벗어나 어느새 고속도로에 들어섰다. 그날 밤 채림은 몇 번이나 졸다가 잠에서 깨느라 백안에 넣어두었던
운명처럼 다가온 그 남자 제55화 어떻게 휠체어를 안 타고 있지?
차가 마을 입구에 들어서기도 전에 웅성거리는 소리가 멀리서부터 들려왔다.그 소란은 기쁨이 아닌 분노였다.“BM 그룹은 사기꾼이에요!”“저 사람들이 우리한테 처방한 약은 가짜약이에요! 의료진이 갖고 온 것도 모두 유통기한이 지난 약이고요. 제가 다 들었어요!”몇몇 사람들은 고함 지르며 사람들을 선동했고, 맨 처음 줄 서서 치료를 받은 뒤 뒤에 앉아 수다를 떨던 현지 주민이 잔뜩 화가 난 듯 소리쳤다.“철수야, 그게 정말이야?”누군가 묻자 분란을 조성하던 젊은 남자가 확신에 찬 듯 말했다.“내가 왜 거짓말하겠어요? 나도 팔이 안으로 굽는 사람이에요. 저 사람들이 가져온 약은 유통기한이 지난 거라, 사용하면 사람이 죽어요!”현장은 순식간에 소란이 일었다.죽을 수도 있다는 말에 남녀노소가 모두 참지 못하고 일어섰다.“돈 많다고 우리처럼 가난한 사람을 속이러 왔나 보네!”“도시에서 대기업 운영하는 양반들이 무슨 일로 자선한답시고 여기까지 왔나 했더니, 사진 몇 장 찍으려는 속셈이었군. 우리는 그저 이 작자들에게 이용당하는 장식품일 뿐이고!”“이게 어디 장식품으로 끝날 일이에요? 속이 시커메서 사람 죽이려고 드는데! 당장 이 의료팀부터 다 때려 부수고 들어가서 정말 유통기한이 지난 약품을 가져왔는지 한번 봅시다!”“맞아. 만약 정말 유통기한이 지난 약품이면 한 놈도 여기서 빠져나갈 생각하지 마! 내 당장 경찰에 신고해서 네놈들 콩밥 먹일 테니까!”현지 주민들은 나무 탁자와 의자를 마구 휘두르며 의료진이 설치한 텐트와 기계를 모두 박살 냈다. 주민들의 거센 반발에 권경민과 송현호, 그리고 그들과 함께 온 다른 의사와 간호사들은 도저히 당해낼 수 없어, 결국 창고로 돌진하는 사람들의 그저 바라볼 수밖에 없었다.채림은 끼익, 요란한 소리를 내며 차를 세우고는 재빨리 박으로 뛰쳐나갔다. 이윽고 경민 곁에 다가가 그들과 함께 소리치며 주민들을 설득했다.“여러분, 우선 진정하세요. 아무리 창고로 들어가 약품을 확인하고 싶다 해도 질서정연하게 움직여주세요
운명처럼 다가온 그 남자 제56화 질투
경민은 채림을 따라 창고 쪽으로 시선을 돌렸다.그때 창고 앞에 서 있던 주민이 고개를 숙이며 사람들에게 말했다.“아니요. 모두 자세히 확인했는데, 유통기한이 지난 약품은 없었어요.”“없었다고? 하나도?”“네, 하나도.”창고에서 나온 사람은 고개를 저었다.하지만 여전히 믿지 못하는 사람들은 창고로 뛰어들어가 확인했다. 물론 현지 주민들 중 문화 수준이 높지 않는 사람들이 대다수였지만, 유통기한을 확인하는 건 그들에게도 어려운 일은 아니었다.이 약품들은 모두 최근에 생산된 거라 유통기한이 지나려면 아직 멀었다.“이제 다들 안심하셨죠?”채림과 경민은 사람들을 지나 커다란 바위 위에 우뚝 섰다.“제가 약속드리죠. BM 그룹 의료팀은 설립 초기부터 어질고 착한 마음으로 사람들을 치료하고 살리자는 취지를 고수해 왔습니다. BM 그룹은 영원히 이 취지를 어기지 않을 겁니다.”채림의 또랑또랑한 목소리에 소란스러움은 점차 가라앉았다.“다들 진정하고 생각해 보세요. 만약 여러분 말씀대로 BM 그룹이 정말 자선쇼를 벌이려던 거라면 결과를 누구보다 중요시하지 않았을까요? 의료사고가 나면 공들여 준비한 자선쇼를 망치는 건데, 그건 쇼를 하는 의도를 망치는 행위 아닌가요?”채림의 말에 사람들은 점차 진정했다. 곰곰이 생각해보니 확실이 맞는 말이었다.“다들 제 말 들어보세요.”그때, 맨 뒤편에 서 있던 주민들은 명망 있는 옆 마을 이장도 이곳에 와있다는 걸 발견했다.이춘덕은 채림의 옆에 서서 소개했다.“이분이 백 회장님 따님이세요. 우리 마을이 이 정도로 발전할 수 있었던 게 모두 백 회장님이 후원해준 덕분이라는 건, 다들 아시죠?”“백 회장님이 어떤 분이셨는지는 제가 잘 압니다. 그분은 임종 직전까지 부하직원들에게 우리 마을데 대한 후원을 끊으면 안 된다고 당부하셨습니다. 심지어는 BM 그룹이 망하는 한이 있어도 후원은 아끼지 말라고 하셨습니다.”“그런 분이 일궈 세운 기업이 어떻게 양심도 없이 유통기한이 지난 약품을 사용하겠습니까? 모두 오해입니다.
운명처럼 다가온 그 남자 제57화 어떻게 자지?
채림이 차에 올라타는 동시에 강현은 차에서 내렸다. 결국 차에는 채림과 강현만 남겨 되었다.“문 대표님... 여긴 어쩐 일로 오셨어요?”채림은 이토록 황량하고 외진 산지에서 지후를 만난 게 너무 이상했다.채림이 약간 멍해 있을 때 지후가 입을 열었다.“집에 온다더니 왜 안 왔어요?”“네?”채림은 눈이 휘둥그레졌다. ‘그것 때문에 왔다고? 고작 그런 이유로?’“저는 무슨 일로 찾으셨어요?”채림은 잠시 고민하다가 물었다.“특별한 일은 없고요, 마침 후원하던 지역에 시찰을 나왔다가 채림 씨도 여기 계신다는 소식을 듣고 잠시 들렀어요.”지후는 눈을 내리깔며 채림의 눈을 피했다.“아.”채림은 나른하게 겹쳐진 지후의 두 다리를 멍하니 보더니 입을 오므리고 한참을 망설였다.“할 말 있으면 해요.”지후가 귀찮은 듯 말을 툭 내뱉었다.“다리가...”“가문에 유필규 선생 같은 명의가 있는데, 내 다리 하나 못 고쳤을까 봐요?”지후는 차갑게 되물었다.“그리고 다 알면서 뭘 물어요?”‘알면서 묻는다고? 뭔 말이지?’하지만 유필규 선생님의 의술이 뛰어나다는 건 백 번 동의했다.“그럼 전에는 왜 계속 휠체어에 앉아 다녔어요?”채림이 다시 물었다.“전에 확실히 다쳤었는데 나중에 완치되었요. 최근 몇 년 동안 외부에 비밀로 한 건, MS 그룹의 전략이었고요.”지후는 간단하게 설명했지만 그의 말투는 매우 진지했다.채림은 그 말을 들으며 고개를 끄덕였다. MS 그룹이 세계로 몸집이 뻗으면서 적수도 점차 많아졌을 거다. 그런데 만약 지후가 장애인이라면 약한 척하면서 다른 세력을 잡아먹기 쉬워진다. 이 도리는 채림도 알고 있다.“그런데 이제는 왜 숨기지 않으세요?”채림은 여전히 궁금했다.지후는 갑자기 고개를 들어 깊은 눈동자로 채림을 바라봤다.채림은 왠지 모르게 그 눈빛을 피하고 싶었다. 그도 그럴 게, 지후의 눈을 보고 있으면 뭐라도 잘못한 것처럼 가슴이 쿡쿡 찔렸으니까.‘아까 그 눈빛은 뭐지? 설마... 나 때문이라는 건가?’채림은
운명처럼 다가온 그 남자 제58화 상처
“피곤하면 먼저 자요.”지후는 채림의 눈빛을 읽은 듯 모처럼 스윗하게 배려했다.“산지라 저녁에 위험할 거예요. 저기 저 경호원들이 둘둘씩 교대하며 지킬 거예요.”그 말인 즉, 사나와 지후가 각각 텐트 하나씩 차지하고 나머지 넷은 둘둘씩 번갈아 가며 휴식할 거란 말이었다.지후의 말을 이해한 채림은 그제야 바짝 긴장했던 정신을 살짝 풀었다.“전 아직 피곤하지 않아요. 우선 모닥불 좀 쬘게요.”모닥불은 활활 타올랐다. MS 그룹 경호원은 역시 괜히 뽑힌 게 아니었다. 그 짧은 사이에 어디서 이렇게 불이 잘 붙는 재료를 찾았는지. 산에 올라오기 전부터 미리 준비했을지도 몰랐다.지후는 모닥불 옆에 앉아 있었다. 채림은 원래 그의 맞은편에 앉으려고 했으나 바람 방향 때문에 아예 앉아 있을 수 없어, 마지 못해 지후의 옆에 있는 돌멩이 위에 앉았다.“씁.”다리를 구부리고 앉던 채림의 입에서 신음이 흘러나왔다.지후는 곁눈질로 채림의 다리를 보더니 덤덤하게 물었다.“아까 다친 거예요?”“괜찮은 것 같아요.”채림이 대답했다.지후는 입을 오므리더니 귀찮은 듯 채림에게 다가가 쪼그려 앉았다. 채림의 바지를 걷어 올렸더니 흰 종아리는 이미 빨간 피로 물들어 있었다.지후의 손은 미세하게 떨렸고, 어두운 눈에는 안쓰러움이 잠깐 머물렀다 이내 스쳐지나 아무도 눈치채지 못했다. 그러더니 언제 그랬냐는 듯 다시 평소의 차가운 모습으로 돌아왔다.“바보예요? 문제 해결한답시고 바로 앞뒤 가리지 않고 마구 뛰어들어요? 그러다 무슨 일이라도 나서 돌아가지 못하면 어쩌려고요?”“...”채림이 대답하기도 전에 지후는 경호원더러 의료 상자를 가져오라고 명령했다. 이윽고 그 안에서 요오드와 면봉을 꺼내 채림의 상처를 치료해 주었다.순간 분위가는 약간 어색해졌다.그렇게 훤칠하던 남자가 평소의 위엄과 카리스마를 내려 놓은 채 제 앞에 쪼그리고 앉아 있었다. 갑작스러운 다정함에 채림은 서둘러 어색한 분위기를 풀려고 애를 썼다.“별거 아니에요.”그러다가 방금 전 저를 질책
운명처럼 다가온 그 남자 제59화 안전감
무심코 두 손으로 제 가슴을 감싼 채림은 놀란 눈으로 텐트 안으로 들어오는 지후를 바라봤다.“얼른 나와요. 근처 산지가 불안정해서 위험해요.”지후의 말에 채림은 잠시 숨을 돌렸다. 그러고 나서 황급히 지후를 따라 텐트 밖으로 나왔다. 알고 보니 방금 전 산이 흔들린 건 산사태의 징조였다.“대표님, 길이 막혀 여전히 차로 움직일 수 없습니다. 걸어가야 합니다.”강현이 다급히 달려와 난처한 표정으로 보고를 올렸다. 그러면서도 틈틈이 채림의 안색을 살폈다. 지후 역시 아무 말 없이 채림을 주의 깊게 바라보고 있었다.“상처는 괜찮아요?”“네.”채림은 단호하게 대답했다.강현은 약간 망설이는 지후를 흘긋거리더니 앞으로 나섰다.“사모님, 저희가 사모님을 들고 갈게요.”채림은 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다. 그녀는 절대 그렇게 약한 사람이 아니다.“어제 상처 치료 안 했을 때도 정상적으로 걸을 수 있었는데, 지금은 소독하고 붕대를 감은 상태예요.”채림은 말하면서 재빨리 제 가방을 정리했다.“뭘 꾸물거려요? 얼른 가요”말을 마친 채림은 백팩을 등에 멨다. 하지만 몇 걸음이나 걸었을까? 갑자기 등이 가벼워져서 확인했더니 커다란 손 하나가 가방을 빼앗어 들었다.“이리 줘요.”지후는 채림의 가방을 제 등에 메고 빠른 걸음으로 앞장섰다. 그 순간 채림의 마음에 일순 따뜻한 물결이 일렁였다.지후가 서 있는 걸 이렇게 가까이에서 보는 건 처음이었다. 이렇게 보니, 지후의 몸매는 윤재 못지 않았다. 윤재는 인기 남자 연예인들 중에서도 몸매가 가장 뛰어난 축에 속하는데, 지후의 몸매는 오히려 그보다도 더 매력 있었다.“내가 밟았던 곳을 밟아요.”앞에서 걷던 지후는 고개를 살짝 돌리며 당부했다.“똑바로 밟아요.”“어... 네.”채림은 순순히 고개를 끄덕였다.지후의 뒤를 바싹 따라 가다 보니 처음으로 그에게서 침착함과 성숙함이 느껴졌다. 어떤 일에 직면하든 여유롭게 대처하는 모습은 그녀가 느꼈던 것처럼 MS 그룹 수많은 직원들에게도 안전감을 가져다줬을
운명처럼 다가온 그 남자 제60화 납치
남자들은 매우 평범하고 소박하며 사람냄새가 났다. 그 때문에 나른하게 누워 있는 여자와 너무 어울리지 않았다. 채림은 속으로 상대의 신분을 짐작하더니 아무 내색도 없이 넌지시 물었다.“혹시 산계 마을 주민이세요?”남자들은 고개를 끄덕였다.“그러는 댁들은 누구죠?”채림은 저와 일행의 신분을 대충 얘기하고, 자기 아버지가 산계 마을을 후원해 주던 백 회장이라고 덧붙였다.그제야 남자들은 채림에 대한 경계를 풀었고 말투도 누그러들었다.“은인의 따님이셨군요. 어쩐지 친절하시다 했네요. 저희는 도시에 일 보러 갔다가 돌아오는 길에 폭우를 만나고 차 바퀴도 터져 하루를 꼬박 걸어왔어요. 먹지도 마시지도 못해 힘들던 찰나에 마침 여러분을 만난 거예요. 안 그랬으면 집에 도착할 때까지 버티지 못했을 거예요.”채림은 맞장구쳤다.“저희도 어젯밤 폭우 때문에 산에 갇혔어요. 옆마을로 돌아가려고 했는데 길도 막히고 걷기도 힘들어 저희도 고민중이었어요.”“아니면 먼저 우리 마을에 가는 건 어때요? 며칠 지나면 날도 개일 거고 길도 뚫릴 거예요. 그때 가도 늦지 않을 거예요.”세 남자가 열정적으로 초대했다.채림은 잠깐 고민하다가 뒤돌아 지후를 찾았다.“둘째 삼촌, 저분들 말도 일리가 있다고 봐요. 여기 산계 마을과 더 가꾸우니 우선 거기서 지내다가 날이 개이면 다시 출발하는 게 어때요?”지후는 차라운 눈빛을 보냈다.“또 영웅놀이 할 생각이에요? 여긴 H시가 아니에요.”채림은 지후의 숨은 뜻을 알아챘다. 이 낯선 곳에서 아무 준비도 없이 마음만 앞세워 행동하면 안 된다.“걱정하지 마세요. 저 그 정도로 바보는 아니에요.”채림은 지후를 향해 눈을 깜빡였다.“둘째 삼촌도 있는데, 두려울 거 뭐 있어요?”“...”지후는 입안에서 할 말이 맴돌았지만, 채림이 눈을 깜빡이는 모습을 본 순간 다시 목구멍으로 내려가 저도 모르게 고개를 끄덕였다.채림은 천진난만한 미소를 짓더니 뒤돌아 세 남자에게 말했다.“그러면 길 안내 부탁드릴게요.”세 남자는 채림을 거의 경
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운명처럼 다가온 그 남자 제100화 인기 많은 채림
“채림 씨, 또 만났네요.”먼저 입을 연 건 건욱이었다.그러자 그레이스가 곧이어 비아냥거렸다.“그러게. 또 만났네. 참 인연이 깊어.”채림은 입꼬리를 움찔거렸다.“인연인지 아닌지는 그쪽이 더 잘 알 텐데.”감독과 PD는 차 안에서 촬영 절차를 설명했고 채림은 스태프들과 세부 사항을 논했다. 건욱도 그 사이에 끼고 싶었으나 끼지 못해 그레이스가 옆에서 눈짓을 하는 것도 무시했다.“채림 씨, 이번에 C시 소개 멘트는 원래 채림 씨가 하기로 했는데 그레이스 씨가 나중에 합류하는 바람에 인문 경관의 해설은 그레시스 씨가 하기로 했어요. 나중에 그 부분은 그레이스 씨한테 나눠주세요.” PD는 살짝 난감한 듯 말했다.“소개는 저희가 이미 써두었으니 걱정할 필요 없어요. 나중에 경관 선택은 채림 씨가 먼저 할 거예요.”채림은 담담하게 웃으며 고개를 끄덕였다.사실 먼저 선택하든 말든 상관없었다. 이번에 미스 글로벌 파티 주최 측에서 도시 홍보 영상을 찍는 건 순전히 공익성 활동이다. 때문에 채림은 각 지역의 인문경관과 민속 습관을 더 통속적인 방식으로 대중들에게 보급하고 싶은 마음이지 절대 노이즈마케팅 할 생각이 없었다.한참 뒤, 차는 어느새 C시 호텔에 도착했다.차에서 내린 그레이스는 겨우 기회를 잡아 채림에게 다가갔다.“C시는 정말 좋은 곳이야. 사람들 인심은 후하고 경치는 아름답고. 네티즌들도 C시 홍보 영상에 기대가 커. 그러니 네가 여기에 촬영 온 건 나한테 고마워해야 해.”“뭐?”채림은 헛웃음이 나왔다.“본인이 가장 주목받는 글로벌 퀸이 되었다고 후원사가 가장 중시하는 사람이라고 생각해? 인터넷에 우리의 불화설이 떠도는 바람에 주최 측에서 일부러 우리를 같은 조에 배정했고, 그 덕에 너도 C시에 오게 된 거야.”“아하.”채림은 두 손을 들어 깔끔하게 머리를 묶은 뒤 차갑게 웃었다.“그 자신감에 박수를 보내. 하지만 한 가지 잘못 말한 게 있어.”“뭔데?”그레이스가 의아한 듯 물었다.“불화설이 아니라 우리는 진짜 안 맞는 거
운명처럼 다가온 그 남자 제99화 뒤끝 있네
채림은 순간 가슴이 멎는 기분이었다. 지후가 사람들 앞에서 저를 희롱할 거라고는 생각지도 못했다.하지만 둘의 대화를 듣지 못한 주위 사람들은 지후가 채림을 협박한다고 생각했다. 그도 그럴 게, 채림은 한마디만 듣고 고개를 푹 숙였으니까.지후의 입가에는 눈에 띄지 않을 정도로 옅은 미소가 걸렸다. 하지만 고개를 돌려 현장 스태프들을 바라볼 때 눈빛은 다시 싸늘해졌다.“어떻게 된 일이죠?”“문 대표님, 그게 사실은 제가 기획안이 별로인 것 같아... 의견을 조금 냈거든요...”지후 앞에서 미아는 순한 양이 되어 누구보다 예의를 차렸다.“지후는 차가운 눈빛을 보내더니 불만 투로 물었다.“그쪽은 누구죠?”주위 사람들은 서로의 눈치를 살피느라 바삐 눈알을 굴렸다. 지후가 미나를 아예 모른다는 게 도저히 믿기지 않았다.전에 미나는 분명 자기를 MS 그룹이 띄워주는 연예인이라고 소개했다. 게다가 문지후 여자 친구라는 스캔들도 터졌었고. 그런데 그 모든 게 다 터무니없는 소리였다니...미나는 불편함을 애써 참으며 주위에서 터져 나오는 비웃음을 못 들은 척 무시한 채 멋쩍은 미소를 지었다. 뭐가 어찌 됐든, 이번이야말로 자기를 소개할 좋은 기회였다.“문 대표님, 안녕하세요. 저는...”지후는 미나의 말이 채 끝나기도 전에 차가운 얼굴로 명령했다.“기획안에 어떻게 나왔으면 그대로 촬영해요. MS 그룹 소속 연예인은 많아요. 미나 씨가 정말 독보적이라고 생각하는 거예요?”말을 마친 지후는 성큼성큼 채림 곁으로 다가가 나지막하게 말했다.“따라와요.”채림은 잠깐 망설이다가 얼른 지후를 따라 나갔다.“기획안은 수정할 거 없으니 나랑 같이 집에 가요.”지후는 문을 나서자마자 말했다.“전 조금만 더 지켜보다가 따로 갈게요.”“가면서 데려다줄게요.”지후는 채림에게 바짝 다가가면서 그녀의 맑은 두 눈에 질투가 드리웠는지 자세히 보려고 했다.하지만 채림은 오히려 고개를 더 숙이며 입술을 오므린 채 여전히 거절했다.“문 대표님 회사에 여자 연예인도 많을
운명처럼 다가온 그 남자 제98화 법적 배우자
“지금 나를 비꼬는 거야?”미나는 사람들 앞에서 망신을 당하자 쪽팔렸는지 억지를 부리기 시작했다.“아니요, 사실을 서술한 것뿐입니다.”채림은 침착하게 대답했다.“이번 기획안은 계약하기 전 아무 문제가 없다는 결론이었습니다. 그런데 촬영 중 갑자기 문제가 생겼다면 저희 측 문제는 아닌 거죠.”미나는 여우 같은 눈매를 치켜 올리며 채림을 날카롭게 째려봤다.“지금 계약서로 날 압박하겠다는 거야?”“만약 미나 씨는 계약서도 안중에 없다면, 계속 협력하기는 힘들 것 같네요.”채림은 상대의 협박 따위가 두렵지 않았다.“안 찍으면 안 찍었지!”미나는 날카로운 목소리로 빽 소리쳤다.“내가 촬영 안 하면 당신들 일정에 차질이 생기잖아!”막무가내로 나오는 미나를 보고 유미를 포함한 기타 BM그룹 직원들은 모두 초조해 났다. 하지만 채림은 그들에게 속지 말라고, 자기한테 방법이 있다고 눈빛을 보냈다.“미나 씨가 촬영 안 하면 우리 일정에만 차질이 생기는 게 아니라 윤재 씨 일정에도 차질이 생겨요.”채림은 침착하게 대답했다.“윤재 선배 들먹이지 마! 나 윤재 선배님 직속 후배야. 우리 사이가 설마 스캔들을 조작해 엮인 두 사람보다 못할까?”미나는 눈을 날카롭게 치켜떴다.“우리 회사가 계약한 상대가 윤재 씨인데, 윤재 씨를 들먹이지 않으면 누구를 들먹이겠어요?”채림은 조금도 겁먹지 않았다. “하지만 윤재 씨와 친하다니 더 잘됐네요. 미나 씨가 대신 말 좀 전해줘요. 이따 윤재 씨 스케줄 뒤로 미뤄졌다고.”“뭐?”미나는 순간 허리를 곧게 폈다.“윤재 씨 촬영은 미나 씨 촬영 마치고 나서 시작할 거거든요. 두 사람 사이가 좋다고 했으면서 설마 모르는 건 아니죠? 윤재 씨 곧 도착해요.”채림은 고개를 숙인 채 손목에 찬 시계를 확인했다.“시간 다 됐네요. 아마 도착했을 거예요.”미나는 속으로 이를 갈았다. 그녀는 채림이 이토록 말주변이 강할 거라고는 생각지도 못했다. 하지만 사람들 보는 앞에서 이대로 패배를 인정할 수 없었기에 끝까지 물러서지
운명처럼 다가온 그 남자 제97화 스캔들 상대
채림은 다음 날 어머니와 함께 H시로 돌아갔다.윤재의 1분기 광고 촬영도 정식으로 시작되었다.채림은 사전에 윤재의 매니저먼트팀과 소통하고, 암 문제가 없다는 걸 확인한 뒤, 향수 기획팀 직원 두 명더러 촬영을 지켜보라고 명령했다. 그러고 본인은 사무실에서 조향 대회를 준비했다.저녁 무렵.강원의 자사도우미, 김선주한테서 전화가 왔다.“사모님, 오늘 저녁 집에 돌아와 식사하실 겁니까?”채림은 약 1초간 반응하고는 물었다.“둘째 삼촌은 집에 있나요?”“네, 돌아오셨습니다. 만약 사모님도 돌아오신다면 문 대표님도 기다리겠다고 합니다.”김선주는 재빨리 대답했다.채림은 그 말을 듣는 순간 가슴이 두근거렸다.이런 말을 들어 본지도 참 오래된다. 집에서... 누군가 함께 식사하기를 기다리는 것도 오랜만이고...채림은 저도 모르게 가슴이 간질거렸다. 그러다 문득 어머니한테 선물한 진주 왕관이 떠올라, 집에 돌아가 직접 감사 인사를 하려고 결심했다.“그래요. 이따 바로 갈게요.”채림이 대답했다.한편, 전화를 끊은 김선주는 무거운 짐을 내려놓은 기분이었다. 그도 그럴 게, 주인어른의 머리 위에 드리웠던 먹구름이 단번에 가시고 강원에 다시 봄바람이 부는 듯한 분위기가 찾아왔으니까.채림의 마음도 가벼웠다. 그녀는 책상 위에 놓인 자료를 정리하고는 문을 닫고 퇴근했다.하지만 그때, 핸드폰이 울리면서 향수팀 직원 소유리한테서 전화가 걸려 왔다.“백 대표님, 한번 와보셔야 할 것 같아요. 이쪽에서 촬영 진행이 안 되고 있어요...”“다 얘기 끝난 거 아니었나요? 윤지 씨한테 무슨 일이 있나요?”채림은 의아했다.“윤재 씨가 아니라 같은 소속사 윤미나 씨가 문제예요... 상대는 문지후 대표님 여자 친구라고 소문난 스캔들 상대인데 우리를 계속 괴롭혀요. 저희도 더 이상 시중들기 힘들어요...”소유미가 억울한 듯 말했다.‘하.’채림은 입꼬리가 파르르 떨면서 흔들림 없는 눈을 깜빡거렸다. ‘스캔들 상대도 있었어?’“알았어요, 바로 갈게요.”채림은 전
운명처럼 다가온 그 남자 제96화 팬
사실 백성호는 J시에 온 지 며칠이 된다. BM 그룹에서의 지위를 잃은 그는 변씨 가문에 빌붙으려던 계획이 틀어지자 다른 살길을 찾아 헤맸다. 그렇게 찾은 목표가 바로 방민수다. 하지만 여러 번 방문 요청을 드렸지만 한 번도 얼굴을 만나지는 못했다.결국 그는 큰돈을 들여 파티 초대장 한 장을 구했고, 그 파티에서 겨우 방민수를 만나 안부 좀 전하고 명함을 건넸다. 그게 끝이다.“마침 잘됐네. 그럼 우리 아빠 앞에서 그렇게 말해 봐. 아빠가 당신을 어떻게 할지 궁금하니까.”은솔은 경멸 섞인 미소를 지었다.그 순간 발버둥치던 백성호 그대로 굳어버린 채 멍한 눈으로 은솔을 바라봤다.이 작고 여린 여자애가 방 회장 따님을 줄은 생각지도 못했다.그는 미처 현실을 받아들이기도 전에 방씨 가문 경호원에게 끌려 나갔다.변형빈은 밖으로 끌려 나가는 백성호를 보자마자 모든 더러운 물을 그에게 뿌렸다.“협회장님, 보세요. 백성호는 궁지에 빠지면 무슨 짓이든 하는 놈입니다. 프롬프트도 분명 백성호가 사람을 시켜 망가뜨린 게 틀림없어요. 그랬으면서 나를 모함하다니...”“변형빈! 이 사람도 아닌 놈! 내가 네놈이 한 파렴치한 짓을 모두 까발릴 거야!”백성호는 이미 나갔으면서도 형빈의 목소리를 듣고 고래고래 소리쳤다.그 순간 형빈은 눈동자가 축소되면서 겁을 먹었다.“하...”고강섭은 고개를 설레설레 저었다. 변형빈은 역시 싹수가 노래서 약이 없었다. 그래도 공을 세워 잘못을 덮을 기회를 주려고 했는데, 이토록 식견이 짧으니 채림과는 비교도 되지 않았다. 고강섭은 몸을 돌려 채림을 향해 웃으며 말했다.“백 대표님, 위급 상황에서도 당황하지 않고 침착하게 처리하는 모습 잘 봤습니다. 제 주변 교수님들이 백 대표님 칭찬뿐이에요.”“과찬이십니다.”채림은 대범하게 말했다.고강섭은 웃고 싶었지만 웃음이 나오지 않아 연신 한숨을 내쉬었다.이번 일은 제대로 처리해야 한다. 하지만 어떻게 처리할지는 우선 증거를 찾고 조사해 봐야 한다.협회에 DL그룹을 지지하는 세력
운명처럼 다가온 그 남자 제95화 당신들 가만두지 않을 거야
협회장은 ‘고맙다’는 단어를 강조하더니 잔뜩 화가 난 얼굴로 뒤돌아 형빈을 꾸짖었다.“변 대표님, 남을 모함하기 전에 머리를 쓸 수는 없나요?”“협회장님, 그... 그게 무슨 말씀이세요?”형빈은 뜬금없이 꾸지람을 들어 살짝 어안이 벙벙했다. 이건 그가 원했던 상황이 아닌데 말이다.“무슨 말이냐고?”고강섭은 화가 나 미칠 지경이었다.“세미나 시작 전, 내 비서가 분명 여러 번 강조했을 텐데요? 내 연설문이 얼마나 중요한지. 이번 연설문은 그동안 우리 업계에 도움을 준 제조 업체와 해외 업체에 관한 내용이 들어 있어요! 그런데 하필 중요한 시간에 프롬프트조차 없으면 어쩌자는 거예요? 이게 세미나를 차질 없이 준비하겠다고 장담한 결과인가요?”“그럴 리가 없어요.”형빈은 조급한 나머지 주위를 두리번거리며 대답했다.“프롬프트는 분명 협회장님이 무대에 오르기 전 고쳐 놨어요.”“그러니까 프롬프트는 내가 무대에 오르기 전 고장 났다는 거네요?”채림은 형빈의 말실수를 잡고 늘어졌다.그 순간 형빈은 멍해졌다. 그제야 본인이 함정에 빠졌다는 게 실감 났다.고강섭은 연신 한숨을 쉬며 뒷짐을 쥔 채 형빈을 비난했다.“변 대표님, 내가 세미나 주최 권한을 변 대표님께 맡기면서 연신 강조했을 텐데요? 동종 업계 사이 경쟁이 필요하긴 하다지만 건전하게 경쟁해야죠. 어쩜 매번 이렇게 남의 등에 칼 꽂는 짓을 할 수 있죠? 아직 교훈을 얻지 못한 모양이네요.”그때 형빈의 비서 엄태식이 비틀거리며 다가와 그의 귀에 아까 전 발생한 일을 설명했다. 프롬프트는 협회장님이 무대에 오르기 전 고치지 못했다고.”“아까는 어디 갔었어? 왜 그걸 바로 보고하지 않았어?”형빈은 쪽팔리는 한편 화가 났다.“저도 그동안 잡혀 있어서 올 수 없었어요...”태식은 억울한 표정을 지었다.“그래도 백 대표님이 결단을 내려 협회장님 연설문을 무대 위에 준비해 두어 큰 사고를 면할 수 있었어요.”고강섭의 비서가 옆에서 말했다.“변 대표님, 이번 일은 어떻게 설명하실 겁니까?”고강
운명처럼 다가온 그 남자 제94화 어릿광대
협회장이 해야 할 멘트는 무척 길기에 프롬프트도 없이 멘트 하는 건 거의 불가능했다. 본인이 아무리 상투적인 말로 억지로 짜 집기 해서 지어낸다고 해도, 오늘 현장에 수많은 파트너가 와 한 분 한 분 감사 인사드리려면 회사 이름을 제대로 말해야 한다. 그런데 그 많은 이름을 모두 외울 리는 만무했다.‘DL그룹!’며칠 전 DL그룹 회장이 직접 고강섭을 찾아와 한 번만 더 기회를 달라고 사정사정했었다. 결국 마음 약해진 그는 마지막 기회를 줬다. 하지만 DL그룹이 이렇게 멍청한 실수를 저지를 거라고는 생각지도 못했다.‘이렇게 간단한 일도 제대로 처리하지 못하다니!’고강섭은 난처하기도 하고 화도 나 얼굴이 자줏빛을 띄었다. 그때 그의 옆에 있던 채림의 맑은 목소리가 울려 퍼졌다.“협회장님, 저를 따라 세컨드 스테이지로 갑시다.”고강섭 눈에는 혼란스러움과 당혹스러움이 가득했다. 하지만 채림이 계속 웃는 바람에 그는 마지 못해 채림을 따라 나섰다.그러다 세컨드 스테이지 위에 도착했을 때, 고강섭은 무대 바닥에 자신이 해야 할 멘트가 적혀 있는 걸 발견했다.고강섭은 카메라 뒤에서 눈을 반짝이더니 자신만만하게 무대를 내려가는 채림을 대견스러운 듯 바라봤다.잠시 당황했던 고강섭은 무사히 연설을 마치며 세미나의 막바지를 알렸다.채림이 백스테이지에 도착하자 변형빈이 부르는 것처럼 다가와 버럭 소리쳤다.“백채림, 뭐 하는 거야? 왜 협회장님을 데리고 빙빙 돌았어? 협회장님이 너 때문에 어지러워하셨잖아!”“내가 왜 협회장님을 모시고 이리저리 자리를 옮겼는지는 당신이 더 잘 알 텐데?”채림은 침착하게 반격했다.은솔의 경호원이 일을 깔끔히 처리했는지 형빈은 아직도 제 계획에 차질이 생겼다는 걸 모른 채 어릿광대처럼 채림을 비난했다.“어디서 변명이야!”형빈은 사나운 말투로 윽박지르더니 뭔가 기대하는 듯 눈을 반짝였다.“그만!”그때 노기가 담긴 나지막한 목소리가 두 사람의 말다툼을 중단시켰다.형빈은 뒤돌아서서 잔뜩 화가 난 고강섭을 바라보더니 얼른 다가가
운명처럼 다가온 그 남자 제93화 뭘 그렇게 걱정해요?
채림과 같은 줄에 앉은 변형빈이 득의양양한 표정으로 그녀를 도발하는 듯 바라봤다. 보아하니 이따 또 그녀에게 덫을 놓은 게 틀림없었다.하지만 지금 채림은 밝은 곳에 있고 상대는 어두운 곳에 숨어 있기에 막으려야 막을 수 없었다. 그저 조심을 다하는 수밖에.채림이 경계하고 있을 때 옆에서 맑은 목소리가 들려왔다.“채림 씨! 뭘 그렇게 걱정해요?”채림은 고개를 돌려 흘긋 바라봤다.“은솔 씨? 여긴 어쩐 일이에요?”“채림 씨가 연설한다고 해서 구경하러 왔죠.”은솔은 주변을 두리번거리면서 말을 보탰다.“도움이 필요하면 언제든 얘기해요. 저 오늘 혼자 온 거 아니에요.”은솔은 멀지 않은 곳을 가리켰다. 그녀의 손을 따라 보니 시선 끝에 검은 양복을 입은 경호원들이 몇 명 서 있었다. 심지어는 모두 강도 높은 훈련을 받은 모양인지 분위기가 남달랐다.채림은 입꼬리를 말아 올랐다.“오늘 정말 은솔 씨 도움이 필요할지도 모르겠어요.”“너무 잘됐네요!”은솔은 기대되어 미칠 지경이었다.채림은 어처구니없어 속으로 중얼거렸다.‘내가 뭔 일을 당하는 게 그렇게 기대되나?’채림이 은솔의 귀에 대고 몇 마디 당부하자 은솔은 이내 옆에 앉은 변형빈을 뚫어져라 바라봤다. 그러고는 또 이내 흉악한 얼굴을 한 백성호를 보더니 호언장담했다.“걱정하지 마요. 제가 오늘 이 두 사람 죽어라 감시할게요! 만약 두 사람이 채림 씨한테 뭔 짓을 하려 한다면 오늘 내 손에 죽었어요!”채림은 풉, 웃음을 터뜨렸다.“우리가 뭐 깡패도 아니고, 적당히 해요.”“그래요. 채림 씨 말대로 할게요.”은솔은 반달 웃음을 지으며 자리에서 일어나 본인이 데려온 경호원들에게 당부했다.채림은 그제야 마음을 가라앉히고 무대 아래에 조용히 앉아 청중이 되었다.세미나는 아주 순조롭게 진행되었다. 그러다가 마지막 시상 순서가 되자 채림을 포함한 몇몇 기업 대표는 함께 무대에 올라 업계 청년 공로상을 수상했다.수상을 마친 뒤 바로 채림의 연설이 시작되었다.사회자의 짧은 멘트가 끝나자, 은솔은
운명처럼 다가온 그 남자 제92화 현명하십니다
[우리 참 안 맞아. 어쩜 내가 도착하자마 H시를 떠났어?]건너편 상대는 계속 농담조로 말했다.“왜 돌아왔어?”문지후는 방금 풀었던 미간을 다시 찌푸렸다.[산사태 때 본인 목숨도 상관하지 않고 그 여자를 구했다던데? 상대한테 홀리기라도 했어? 오히려 바위 아래로 밀어야 하는 거 아니야?]상대의 목소리는 음흉하고 섬뜩했다.“정말 그 여자가 죽길 바라는 거야?”지후는 차갑게 되물었다.“그 여자는 이 세상에서 예진과 유일하게 관련되어 있는 사람인데?’[예지는 예지고 그 여자는 그 여자야! 그 계집이 예지의 목숨을 앗아갔는데, 내가 왜 그 여자를 살려 둬야 해?]상대는 조급해졌는지 소리 질렀다.하지만 지후는 귓가에 들려오는 으르렁거림을 무시한 채 냉정을 되찾았다.“우리가 원하는 건 처음부터 달랐어. 난 그때의 진실을 알아내 그 사건에 연루된 사람이 대가를 치르게 하는 게 할 거야!”[하하!]전화 건너편에서 음흉한 웃음소리가 들려왔다.[칼 같은 문 대표가 언제부터 이렇게 꾸물대는 성격이 된 거야?]“내가 칼 같다고 해서 무고한 사람까지 베어 버리는 건 아니야!”지후는 차가운 말투로 위협했다.[정말 그 여자한테 푹 빠지기라도 했어? 계속 계획을 미룬다면, 내가 직접 나서는 수밖에!]“어디 그래 봐!”지후의 몸은 순간 팽팽하게 힘이 들어가더니 협박과 경고를 날렸다.“내가 귀국을 결심한 날부터 그 여자는 내 사람이었어! 어떻게 처리할지는 내가 결정해. 만약 내 계획을 망치면 그게 당신이라도 가만 안 둬!”지후는 말을 마친 뒤 전화를 팍 끊었다. 그러다 한참 뒤 어디론가 전화했다. 2분 뒤, 강현은 그의 방에 나타났다.“차 대기시켜. H시로 돌아갈 거야.”지후가 대답했다.“하지만, 대표님...”강현은 말을 더듬다가 지후의 차가운 시선을 보고 입을 열었다.“방금 소식을 접했는데, 사모님께서 내일 향수 업계 세미나에 참석한답니다. 주최 측이 DL그룹이라 사모님께 불리할 것 같습니다.”지후는 미간을 찌푸리며 잠시 고민했다.“동방그
