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제841화
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2024-10-05 19:00:00관련 챕터
용왕 귀환 제842화
“거 참 공교롭군. 그 녀석 이미 죽었어. 어떻게 죽었냐고? 내 주먹 한 방에 저세상에 갔지.” 양박군이 냉소를 지으며 약을 올렸다. 일부러 상대를 자극해 자기에게 적의를 품게 하려는 속셈이었다. “죽고 싶어 아주 환장했구나!” 양박군의 예상대로 귀왕은 분노를 터뜨리며 모든 관심이 양박군 한 사람에게 쏠렸다.“네가 그럴 실력이 있는지 어디 한번 보자. 네 그 쓰레기 부하처럼 형편없이 내 한 방에 나가떨어지지 않길 바랄게.” 양박군은 귀왕의 약을 계속 올리면서도 이내 두 사람만 들을 수 있는 낮은 목소리로 소곤댔다. “도련님, 잠시 후 기회가 생기면 바로 도망치세요. 제가 놈들을 막겠습니다.” 어찌 됐든 목숨을 걸어서라도 예 도련님을 반드시 보호해야 했다.“도망치겠다고?” 귀왕은 냉소를 지으며 비웃었다. “저 바람이 불면 날아갈 것 같은 녀석 좀 봐. 저런 몸으로 도망칠 수 있을 것 같아?” 귀왕의 말이 끝나기 무섭게 그는 손짓으로 부하들에게 약간 흩어지라고 명령했다. 예천우가 이쪽으로 도망치는 것을 막으려는 계획이었다.이 예천우가 자기가 그토록 찾던 예호영일 가능성이 꽤 컸다. 귀왕은 예천우를 직접 본 적은 없었지만 수중에 사진이 있기에 사진을 통해 바로 알아챘다.귀왕의 지시를 지켜본 양박군의 얼굴이 굳어졌다. 상황이 이렇게 될 줄 알았다면 미리 당만수를 불러왔어야 했다. 이제 자기 혼자만으로는 도련님을 지켜낼 수 없을 것 같았다.“날 신경 쓰지 않아도 돼. 넌 저 무리와 대적하는 데만 집중해.” 예천우는 귀왕을 본 순간부터 지금까지 줄곧 차분한 자태였고 속마음을 전혀 드러내지 않으며 담담하게 말했다. “저런 하찮은 놈들로는 날 어찌하지 못할 거야.” 양박군은 이해할 수 없었지만 예천우를 신뢰했고 그의 말을 따르며 고개를 끄덕였다. 그러고는 진기를 온몸에 응집하며 언제든 공격할 준비를 마쳤다.“어디서 말도 안 되는 허세를 부려!” 귀왕은 예천우의 말을 듣고 어이없어 헛웃음이 나왔다. 바람에 스쳐도 당장 쓰러질 것 같은 진기 하나
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귀왕의 움직임은 번개처럼 빨랐다.양박군 역시 신속하게 대응했다. 순식간에 한 발 앞으로 나가 귀왕이 예천우에게 가는 유일한 길을 완전히 차단했다.동시에 체내 청룡법이 빠르게 움직이기 시작했고 오른손으로 주먹을 꽉 쥐고 귀왕에게 맞섰다.양박군이 이렇게 무시무시한 고수를 만난 건 난생처음이었다. 귀왕이 양박군에게 주는 느낌은 심지어 지금까지 수련 상대가 되어주었던 당만수보다 훨씬 더 무서운 존재인 것 같았다.귀왕의 눈에서 섬뜩한 기운이 스치더니 오른손을 들어서 휘두르자 등골이 오싹할 정도로 공포스러운 기운이 뿜어져 나왔다.두 사람의 강력한 기운은 주변 사람들까지 완벽하게 압도해 모두 자연스럽게 뒷걸음질 쳤다.쾅!두 사람의 무시무시한 힘이 지구를 강타하는 유성처럼 강력하게 충돌했다.그 거센 기운이 거대한 파도처럼 미친 듯이 사방으로 퍼져나가자 귀왕을 따라온 고수들이 황급히 내공을 운용해 버텨야만 했다. 이렇게 대처하지 않으면 심각하게 다칠 게 뻔했다.지금의 예천우는 몸이 예전에 비해 심각하게 허약한 상태인지라 두 사람의 기운에 큰 충격을 받았고 자기 몸을 통제하지 못해 연이어 뒤로 밀려났고 얼굴은 점점 더 창백해졌다.예천우의 몸은 또다시 피해를 본 게 분명했다. 예천우의 상처는 좀처럼 나아지지 않았고 오히려 반복적으로 새로운 상처를 입었다.한편, 양박군의 힘은 놀라울 정도로 엄청났다. 귀왕은 엄청난 반격의 힘이 몰려오자 어쩔 수 없이 천천히 뒷걸음질 쳤다.귀왕의 얼굴은 살짝 어두워졌다. 눈앞의 젊은이가 보여준 실력이 그의 상상을 완전히 뛰어넘었기 때문이었다.사실 양박군도 속으로는 그 누구보다 불안했다. 이 한 방은 양박군의 가장 강력한 필살기였고 지금 방출하고 있는 기운 역시 가장 자신 있는 힘이었다.이 무시무시한 기습 공격으로도 상대를 쓰러뜨리지 못한다면 앞으로의 접전은 정말 골치 아파질 것이었다.역시나 귀왕은 양박군의 속마음을 꿰뚫은 듯 냉랭하게 웃으며 말했다.“너 같은 종사 초급에 불과한 놈이 이렇게 강력한 힘을 가지고 있을 줄은
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알고 보니 귀왕의 목표는 양박군이 아니라 양박군 뒤 멀리 떨어져 있던 예천우였다.“안 돼!”양박군은 굳어진 표정으로 외치며 다급한 마음에 조금 전의 공격을 억지로 멈추고 몸을 돌려 예천우 쪽으로 달려갔다. 하지만 귀왕보다 한발 늦었다.갑작스러운 변화 때문에 양박군의 몸 내부에서 역공이 일어나 속도에 큰 영향을 미쳤다.하지만 양박군이 필사적으로 예천우의 곁에 달려가 그를 지키려는 순간, 귀왕의 공격 수법은 다시 한번 변화해 양박군을 향했다.바로 그 순간, 양박군은 처음부터 귀왕의 목표는 자기였고 예 도련님은 단지 미끼였을 뿐이라는 걸 마침내 깨달았다.비록 함정에 빠졌음을 깨달았지만 오히려 양박군은 마음을 가라앉히고 전투에 임할 수 있게 되었다. 양박군은 전력을 다해 끌어올린 무시무시한 힘으로 귀왕의 날카로운 단검을 막아냈다.그러나 양박군은 귀왕의 나머지 손을 막을 수는 없었다. 귀왕의 손바닥이 양박군의 가슴에 깊이 박혔고 그동안 모아두었던 엄청난 힘이 손바닥을 통해 양박군의 몸에 그대로 강타했다.공격을 받은 양박군은 비명을 질렀고 그의 몸은 실이 끊어진 연처럼 뒤로 날아가 예천우 앞에 떨어졌다.사실 양박군은 일부러 예천우 앞에 떨어진 것이었다.양박군은 죽더라도 귀왕이 자기를 넘어서서 예천우에게 해를 입히도록 두지 않겠다는 결심이었다.예천우는 얼굴이 한층 더 어두워졌다. 그는 귀왕의 강력한 실력을 어느 정도 예견했지만 종사 후급의 고수인 귀왕이 이런 비열한 수법까지 써가며 자기보다 두 단계나 차이 나는 상대를 공격할 줄은 예상하지 못했다.비록 처음부터 귀왕의 계획을 간파했지만 양박군에게 미처 경고할 시간조차 없었다.이 모든 것이 너무나도 빠르게 일어났기 때문이었다.양박군은 입가에 흐르는 피를 닦으며 화를 참지 못하고 비난을 쏟아냈다.“당당한 종사 후급의 귀문 귀왕이 이렇게 비열한 수를 써? 부끄럽지도 않아?”“부끄럽다고? 네놈들이 다 죽고 나면 누가 날 부끄럽다고 할 수 있겠어? 잘 들어가, 우리 귀문은 목적을 이루기 위해 수단을 가리
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양박군의 갑작스러운 변화는 현장에 있던 모든 사람을 충격에 빠뜨렸다. 모두가 눈앞의 상황을 이해하지 못하고 어리둥절한 상태였다.‘이게 대체 뭐야? 광폭화인가?’예천우의 표정이 급격히 어두워졌다. 귀왕의 주요한 목표는 자기였기 때문에 방금 막 앞으로 나가 양박군을 막으려 했는데 뜻밖에도 양박군이 갑자기 광폭화를 사용해 버린 것이다.광폭화는 일단 발동되면 그 누구도 막을 수 없었다. 그저 광폭화한 사람이 그 무시무시한 한 방을 전부 쏟아내게 놔둘 수밖에 없었다.보통 상황이라면 광폭화는 사용 후에 몸에 큰 손상을 입히고 짧게는 열흘, 길게는 반 달 정도는 손도 움직일 수 없을 정도로 몸이 망가지게 된다. 그중에서도 가장 큰 문제는 광폭화는 수련자의 기반을 손상해 앞으로 이르게 될 더 높은 경지에 영향을 미친다는 점이었다.하지만 이번엔 흔히 보는 상황이 아니었다. 양박군의 시뻘겋게 충혈된 눈을 보면 그가 아직은 완벽하게 광폭화를 사용할 수 있는 게 아니라는 걸 알 수 있었다.이렇게 억지로 사용하면 수련자의 기반은 물론, 심지어 목숨까지 위태로울 수 있었다.양박군도 이 사실을 충분히 알고 있을 것이다. 그럼에도 불구하고 양박군은 예천우를 위해 목숨까지 걸고 있었다.이 모든 걸 알면서도 예천우가 할 수 있는 건 아무것도 없었다. 만약 양박군이 전성기였다면 양박군의 광폭화를 제지하고 그를 회복시키는 것이 가능했을 것이다.하지만 지금은 무력한 자신을 원망하는 일 외에는 할 수 있는 게 없었다.예천우는 스승님이 했던 말이 떠올랐다. 자기가 혼자 힘으로 모든 걸 해결할 수 있다고 자만하지 않았다면 심한 상처를 입었음에도 불구하고 여러 차례 무리해서 나서지 않았을 것이다.게다가 상처를 입은 후에 최상의 회복 방법을 알면서도 주저하며 이용하지 않아 양박군을 이런 절체절명의 상황에 빠뜨리게 했다.만약 양박군이 정말 자기 때문에 죽는다면 예천우는 평생 땅을 치며 후회할 것이다.귀왕은 양박군의 이상한 상태를 눈치채고 얼굴이 확 굳어졌다. 하지만 더 이상 망설이
최신 업데이트 : 2024-10-06용왕 귀환 제846화
그 한 방은 귀왕의 목숨을 자칫 앗아갈 뻔했다. 양박군이 이 펀치를 날리고 나서 양박군도 심각하게 다쳤을 거라는 걸 대충 짐작할 수 있었지만 지금의 귀왕도 끝장난 상태였다.천하의 귀왕이 멋들어지게 살다가 이런 곳에서 생을 마감한단 말인가?더 이상 생각할 겨를도 없이 귀왕은 그 자리에서 쓰러진 채로 기절해 버렸다.함께 온 다른 몇 명도 모두 불똥을 맞았다. 특히 양박군의 힘이 귀왕 방향으로 날아간 터라 귀왕 뒤에 있던 고수들은 예천우가 받은 공포스러운 힘보다 훨씬 더 강한 타격을 받은 셈이었다.비명이 사방에 울려 퍼졌고 그들은 연달아 뒤로 날아가며 바닥에 쓰러졌다. 그중 실력이 상대적으로 약한 고수 세 명은 심지어 현장에서 즉사했다.다른 두 명의 귀문 고수도 중상을 입어 전투력이 크게 떨어졌다. 두 고수는 간신히 몸을 지탱하며 서둘러 외쳤다.“귀왕님!”그리고 두 고수는 재빨리 뒤로 달려가 허겁지겁 귀왕을 찾아냈다. 귀왕이 바닥에 쓰러져 미동도 없는 걸 보자 둘은 귀왕이 죽은 줄로만 알았다.두 고수는 얼굴이 새파랗게 질렸지만 곧 귀왕이 아직 숨이 붙어있는 것을 확인하고는 급히 귀왕을 끌어안고 허둥지둥 현장에서 도망쳤다.이 공포가 집결된 무시무시한 곳에 그들은 단 1초도 더 있고 싶지 않았다.눈앞의 청년은 실력이 너무나도 공포스러웠다. 두 고수의 실력으로는 그 청년이 손가락 하나만 움직여도 둘을 쉽게 처리할 수 있을 거로 믿어 의심치 않았다.귀문의 사람들이 떠나는 뒷모습을 바라보며 예천우의 눈에서 차가운 빛이 뿜어져 나왔다. 예천우는 자기 실력이 회복되면 반드시 귀문을 멸망시키고 그들에게 참혹한 대가를 치르게 할 거라고 속으로 다짐했다.하지만 지금 당장은 양박군을 치료하는 게 급선무였다. 자기 부상 따위는 신경 쓸 겨를도 없었다.양박군은 사람들이 허겁지겁 떠나는 모습을 보자 드디어 안도의 한숨을 내쉬었다. 그리고 고개를 돌려 예천우를 보며 빙그레 웃었다.“도련님, 제가 도련님을 실망하게 하지 않았죠?”“물론이지. 넌 언제나 실력이 뛰어
최신 업데이트 : 2024-10-06용왕 귀환 제847화
잠시 후, 누군가가 별장 앞에 도착했다. 발소리로 보아 매우 급한 듯했고 별장 내부의 이상을 감지하고 재빨리 들어오려는 것 같았다.하지만 그 발소리는 무력이 있는 사람처럼 들리지 않았다. 예천우는 자기가 잘못 추측한 게 아닐지 의심했다.그때, 문 앞에 나타난 사람을 보고 예천우는 멈칫하다가 놀란 표정을 지었다.별장에 온 사람은 다름 아닌 양체은이었다.양체은이 갑자기 어떻게 혼자서 별장에 오게 된 건지 이해할 수 없었다. 일반 사람이라면 이곳에 오는 데 시간이 꽤 걸릴 텐데 양 씨 가문 별장은 여기와 가까운 거리에 있는지라 양체은은 빠른 속도로 달려온 게 분명해 보였다.양체은은 멀리서부터 이곳의 이상한 상황을 감지했고 가까이 다가와 보니 그야말로 난장판이 따로 없었다.아수라장이 된 별장의 모습에 경악한 양체은은 긴장하고 두려워할 겨를도 없이 서둘러 별장에 들어갔고 예천우가 자리에 주저앉아 어안이 벙벙해진 표정으로 자기를 보고 있는 모습을 확인했다.“천우 오빠!”양체은은 예천우가 무사한 것을 보고 마음이 순식간에 편해졌고 급히 달려가 물었다.“천우 오빠, 괜찮아? 다친 건 아니지?”“괜찮아.”예천우는 고개를 저으며 부정했지만 말이 끝나기도 전에 격렬하게 기침하며 시뻘건 피를 토해냈다. 지금 몸 상태가 점점 악화하고 있었고 유일한 치유 성약은 양박군에게 이미 주고 난 뒤였다.“이게 괜찮은 거야? 이렇게 험한 꼴이 됐는데 어떻게 괜찮을 수 있어? 이게 대체 무슨 일이야?” 양체은이 참지 못하고 다시 물었다.“그냥 비열한 놈들 몇 명이 찾아왔다가 내 형제가 쫓아낸 거야. 근데 그 와중에 내 형제도 크게 다쳤어.”예천우의 말에서 섬뜩한 살기가 분노와 함께 묻어났고 곧바로 옆에 있는 양박군을 바라보며 말했다.“한담은 여기까지 하자. 우선 내 형제를 안으로 옮겨야겠어.”“너 혼자 할 수 있어? 내가 도와줄까?”“괜찮아.”예천우는 양박군을 방으로 옮긴 후 다시 나왔다. 그의 얼굴은 혈색이 약간 돌아왔고 이내 양체은에게 물었다.“근데 넌 왜
최신 업데이트 : 2024-10-06용왕 귀환 제848화
어쩌면 예천우는 너무 이기적이었던 것일지도 모른다. 개인적인 감정만 중요하게 생각하고 다른 건 전혀 고려하지 않았기 때문이다.“천우 오빠, 망설이지 마. 이따가 혹시 나쁜 놈들이 다시 오면 우린 정말 끝장날 거잖아. 게다가 천우 오빠가 억누른 내 체내에 있는 차가운 진기가 어느 날 갑자기 폭발하기라도 하면 어쩔 거야? 천우 오빠가 내 옆에 없으면 난 어떻게 해야 해? 다른 특별한 이유는 없어. 내 목숨을 구한다고 생각하고 이 현음 진기를 풀어주면 안 돼?”양체은은 처음에 너무 쑥스러워 어떻게 말을 꺼내야 할지 몰랐다. 아무리 특별한 이유라 해도 남자에게 자기와 관계를 맺어달라고 부탁하는 건 여자로서 쉽지 않은 일이었다.하지만 지금 상황에서 양체은도 더 이상 망설일 여유가 없었다. 특히 별장 내부가 난장판이 된 모습과 예천우가 볼품없이 망가진 모습을 보자 가슴을 칼로 베어내는 것처럼 아파 눈물이 날 지경이었다.양체은은 예천우가 다시 강력한 실력을 회복하고 예전처럼 당당한 모습을 되찾기를 간절히 바랐다.양체은의 간절한 표정을 보고 예천우는 오랜 시간 고민하다가 마침내 한 번 시도해 보기로 마음먹었다. 어쩌면 관계를 가지지 않고도 해결할 방법이 있을지도 모른다고 생각했기 때문이었다.“천우 오빠, 계속 망설일 거라면 내가 먼저 다가갈 거야.”양체은은 어떻게 수련해야 할지 감이 잡히지 않아 예천우에게 다가가 와락 안기며 그의 입술에 입을 맞추었다. 양체은의 몸은 예천우의 몸에 완전히 밀착되었다.이렇게 가까이 있어야 천우 오빠가 결단을 내릴 수 있을 것 같았다.예천우는 갑자기 느껴지는 양체은의 부드러운 몸과 절세미인이라고 해도 과언이 아닌 아름다운 얼굴을 보며 잠시 멍해졌다. 예천우도 필경 남자인지라 이 순간 욕구를 참기 어려웠고 하마터면 양체은을 바닥에 쓰러뜨려 덮칠 뻔했다.양체은도 사실 예천우를 자극하려고 했을 뿐이었으나 곧 자기도 이 상황에 깊이 빠져들었고 예천우의 품에 몸을 완전히 맡긴 채 달콤한 기분에 젖었다.하지만 예천우는 곧 마음을 가라앉
최신 업데이트 : 2024-10-06용왕 귀환 제849화
같은 시각, 예훈은 이미 임완유가 예천우와 이혼 서류에 사인한 사실을 알게 되었고 마음속 깊은 곳에서 쾌재를 부르고 있었다.첫 만남에서 예훈은 임완유의 절세 미모와 기품 넘치는 분위기에 완전히 매료되었다.하지만 자기가 가진 신분과 지위를 내세워 임완유의 시선을 충분히 끌 수 있을 거라 자부하며 계속해서 여유를 부리고 있었다.그런데 임완유가 자기와 함께 가지 않겠다는 뜻을 밝히자 예훈은 극도로 분노했고 임완유에게 용도 상류층에 발을 내디딜 기회를 주지 않기로 결심했다.하지만 용도로 돌아온 후 예훈의 머릿속에는 온종일 임완유의 예쁜 얼굴과 목소리로 꽉 차 있었고 날이 갈수록 임완유에 대한 소유욕이 걷잡을 수 없이 강해졌다.그러다가 임국종에게 모든 사실을 듣고 난 예훈은 아예 예천우의 목숨과 임 씨 가문의 미래를 꺼내 들며 임완유를 위협했다.이제 예 씨 가문의 전면 특훈을 받아야 할 날짜와 일주일도 채 남지 않았다. 예훈이 종사 경지에 오르기 전까지는 문을 나설 수 없었기에 언제 나올 수 있을지도 미지수였다.그래서 예훈은 요 며칠 내에 무슨 수를 써서라도 반드시 임완유를 차지해야 했다.이런 상황에서 임완유가 이혼했다는 소식을 듣자 예훈은 신나서 어쩔 줄 몰랐다.예훈은 임완유의 이혼이 임완유가 예훈을 받아들이겠다는 명확한 신호라고 확신했고 임 씨 가문도 이미 자기를 받아들인 상태인지라 들뜬 마음을 가라앉히지 못하고 내일 아침 바로 천해시로 직항하는 비행기 표를 예약했다.예훈은 직접 천해시로 가서 임완유와 함께 용도로 돌아오기로 했다. 예훈은 심지어 공개적으로 이 소식을 알릴 생각까지 했고 임완유가 자기가 주는 커다란 영광을 마음껏 만끽하게 하고 싶었다.한편, 정면에서 정교하고 흠 하나 없는 양체은의 이쁜 얼굴을 바라보며 그녀의 설산 꼭대기의 눈송이 같은 청순함에 예천우는 속으로 한숨을 내쉬고 있었다.‘내가 무슨 자격으로 이렇게 순수한 절세미인의 희생을 받게 되었단 말인가?’예천우의 그윽한 눈길을 느꼈는지 양체은의 얼굴이 살짝 붉어졌다.하지만
최신 업데이트 : 2024-10-07
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용왕 귀환 제1074화
임완유를 방에 안정시키고 난 뒤 남궁은서는 예천우를 방으로 불러들였다. 그녀는 고풍스러운 책 한 권을 꺼내 그의 손에 건넸다.“이게 뭔가요?”예천우가 책을 받아 살펴보니 표지에 고풍스러운 글씨로 「성마결」이라는 세 글자가 쓰여 있었다.“이건 성종의 최상급 심법인 성마결이야. 지난번 네가 싸우는 걸 보니까 수라심경을 수련한 것 같더구나. 사실 수라심경은 성마결의 일부일 뿐이고 성마결만큼 완벽하고 고급스럽지 않아. 그래서 내가 특별히 이걸 가져왔어.”남궁은서가 설명했다.예천우는 책을 열어 내용을 확인했다. 안에 담긴 내용은 정말 대단했다. 자신이 수련했던 수라심경보다 훨씬 체계적이고 완벽했으며 특히 영혼에 관한 수련법이 두드러졌다.그러다 문득 그의 머릿속을 스치는 생각이 있었다.‘혹시 내가 돌파하지 못하는 이유가 영혼적인 측면이 부족해서 그런 걸까?’생각하면 할수록 그럴 가능성이 높아 보였다.그 순간 남궁은서는 다시 또 다른 상자를 꺼냈다. 상자는 은은한 고풍스러운 빛을 뿜었고 그 자체만으로도 비범한 보물임을 알 수 있었다.“이번에는 뭔가요?”예천우가 물었다.“성사리라는 물건이야.”“뭐라고요? 성종 역대 종주들의 정신과 수련의 힘이 모인 성사리요? 하지만 그건 이미 사라졌다고 하지 않았나요?”예천우는 믿기 힘들다는 듯 되물었다.성사리에 대한 전설은 그도 알고 있었다. 비록 모든 힘을 담지는 못했지만 역대 종주가 자기 힘의 십 분의 일을 남겨놓은 것만으로도 무시무시한 것이었다.그런데 이제 보니 성종 종주가 자신의 외할아버지였다는 사실을 떠올리며 그는 놀랄 수밖에 없었다.“사람들은 성사리가 흡수되면 사라진다고 믿고 있지만 사실 그렇지 않아. 성사리는 완전히 소진되지 않는 한 계속 존재할 수 있어. 다만 성마결을 극한까지 수련하고 종사 절정의 경지에 도달해야만 사용할 수 있어.”남궁은서가 설명했다.“그럼 엄마는 내가 성마결을 수련하고 성사리를 흡수하길 바라는 거군요?”예천우가 물었다.“맞아.”남궁은서가 고개를 끄덕이며 말했다.“
용왕 귀환 제1073화
예천우는 어머니의 말을 듣고 속으로 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. 어머니가 이렇게 나올 것을 이미 예감했기에 별로 놀라지 않았다.“천상 그룹이요? 세계 100대 기업 중 하나인 그 천상 그룹 말인가요?”임완유는 처음에는 당연히 거절하려고 했다. 하지만 천상 그룹이라는 이름이 그녀의 마음을 크게 흔들었다.비록 천상 그룹과 직접적으로 연관된 적은 없지만 천상 그룹의 명성은 익히 들어 알고 있었다.특히 천상 그룹 산하의 천상 투자 회사가 얼마나 막강한지는 소문으로도 알 정도였다.국내외 주요 대기업의 배경에도 이들의 투자가 있을 만큼 천상 그룹은 거물급 존재였다.더구나 사람들은 천상 그룹의 최대 주주가 신비로운 여성이라고만 알고 있었지만 그녀의 정체에 대해서는 아무도 알지 못했다.‘설마 그분이 바로 나의 미래 시어머니였어...?’임완유는 이런 생각에 멍하니 굳어버렸다.“맞아. 너도 그 이름을 들어봤구나?”남궁은서가 물었다.“네. 하지만 정말 대단한 회사라고 소문으로만 들었어요.”임완유는 감탄하며 떨리는 목소리로 말했다.“어머니, 혹시 그 천상 그룹의 최대 주주가 어머니셨던 건가요?”무영음은 고개를 끄덕이며 미소 지었다.“맞아. 하지만 이 모든 건 천우를 위해 준비한 거야. 그 애는 성격상 직접 나서서 관리하려고 하지 않거든. 네가 곁에서 도와준다면 더할 나위 없지.”“아니요. 안 돼요!”임완유는 당황하며 거절했다. 천상 그룹 최대 주주의 자리는 상상조차 할 수 없는 위상이었다.그녀가 이런 자산을 책임질 수 있을지 자신이 없었다. 천상 그룹의 규모는 그녀의 상상 범위를 넘어섰다.예천우는 그녀가 놀라 당황하는 모습을 보며 웃으며 말했다.“너무 걱정하지 마. 네 능력이라면 조금만 적응하면 충분히 해낼 수 있어.”“그리고 우리 엄마가 너한테 맡긴다는 건 네가 손해를 보더라도 걱정할 필요가 없다는 뜻이야. 설령 다 날려버린다 해도 괜찮아. 내가 가진 자산도 어차피 네가 관리해 줘야 하거든.”“...” 임완유는 할 말을 잃었다.‘이
용왕 귀환 제1072화
‘도련님이라고 부르다니... 설마 하녀야?’임완유와 유이안은 충격을 감추지 못했다. 이렇게 완벽한 미인이 하녀라니. 선우서림도 임완유를 보며 미묘한 표정을 지었다.‘임완유가 이곳에 온 거 보니 아마 같이 살려는 거겠지?’ 그녀는 한동안 예천우와 더 가까워질 기회를 기다려 왔다. 예천우가 임국종의 후일을 다 마무리했으니 앞으로 자주 볼 수 있겠다고 생각했다. 하지만 이제 임완유가 이곳에 들어오면 그 기대는 물거품이 될 것이다.예천우는 둘 사이의 어색한 분위기를 느끼고 바로 소개를 시작했다.“완유야, 이분은 선우서림 씨, 우리 엄마의 제자야.”임완유는 깜짝 놀라며 정중히 말했다.“서림 씨, 안녕하세요.”“굳이 그렇게 격식 차릴 필요 없어. 그냥 서림이라고 불러. 서림아, 이쪽은 완유야. 앞으로 새언니라고 부르면 돼.”예천우의 한 마디에 임완유의 얼굴이 화끈 달아올랐다. 이는 곧 그녀의 신분을 확실히 한 셈이었다.선우서림은 마음속으로 아주 억울했지만 남궁은서가 이미 임완유를 인정했기에 마지못해 말했다.“네. 형수님, 안녕하세요.”“그리고 여기는 완유의 사촌 동생 유이안이야.”예천우는 유이안도 가볍게 소개했다.예천우는 임완유와 유이안을 이끌고 집 안으로 들어가 그녀에게 방을 하나 배정했다. 방으로 들어가기 전 임완유는 계속 선우서림의 모습을 떠올리며 그녀가 자신에게 약간의 적대감을 가진 듯한 느낌을 받았다.그리고 임완유는 직감적으로 알았다.‘어쩌면 선우서림도 예천우를 좋아하고 있을 거야. 그렇기 때문에 나한테 적대감을 느끼는 것이겠지.’그래서 그녀는 예천우에게 묻지 않을 수 없었다.“천우야, 서림 씨는 여기서 계속 살고 있는 거야?”“아니. 서림이도 최근에 함께 왔어.”“함께?”“응, 아직 너한테 말 안 했는데 우리 어머니도 여기 계셔.”“뭐라고? 네 어머니? 그런데 그동안...” “내가 엄마를 찾았어.”예천우는 간단히 대답했다. 그는 이전에 임완유에게 자기 가족에 대한 문제를 해결했다고 말했지만 어머니인 남궁은서를 찾
용왕 귀환 제1071화
유은수는 점점 흥분한 어조로 말했다.“우리 임씨 그룹의 현재 가치는 예전과는 많이 달라. 최소 수천억은 되고 현재 추세로 봐서 몇 년 안에 2조를 넘는 것도 문제없어.”“이 정도를 가지고 있는데 우리가 왜 예천우 같은 사람을 필요로 하겠어? 예천우가 설령 수조 원을 가지고 있다고 해도 우리에게 수백억을 줄 가능성은 없잖아. 게다가 예천우는 절대 수조 원의 자산도 없을 거야. 그러니까 예천우가 우리를 귀찮게 하는 일 없이 멀리 떨어지게 하는 게 최선이지.”임강은 유은수의 말을 듣고 고개를 끄덕이며 동의했다.“당신 말이 맞는 것 같아. 하지만 선호는... 그 녀석은 참...”“괜찮아. 지금은 이해하지 못하겠지만 언젠가는 알게 될 거야. 우리가 다 선호를 위해서 하는 거라는 걸 말이야.”유은수가 단호하게 말했다.“그렇지. 이제 선호도 점차 알게 되겠지.”차에 올라타고 난 뒤 임완유는 어머니의 말을 떠올리며 한숨을 쉬었다.“천우야, 우리 엄마가...”“말 안 해도 다 알아. 걱정하지 마. 네 엄마한테 손을 쓰는 일은 절대 없을 거야. 하지만 그 대신 내 도움도 기대하지 말라고 전해.”예천우가 말을 끊으며 차분히 말했다.임완유는 그의 말에 고개를 끄덕이며 쓴웃음을 지었다.“물론 그렇겠지. 제발 할아버지의 유산이라도 잘 지켜주면 좋겠어.”예천우는 고개를 가로저으며 담담히 말했다.“그건 아마도 어려울 거야.”임완유의 표정이 우울해지자 예천우는 그녀를 위로하기 위해 웃으며 말했다.“일단 돌아가서 좀 푹 쉬어. 몸을 좀 추스르고 나면 내 회사 몇 개를 너한테 줄게.”“회사?”임완유가 의아해하며 물었다.“응. 몇 군데 있어. 내가 직접 관여하지 않아서 상태를 잘 모르지만 네가 좀 정리해 주면 좋겠어.”“그 회사들은... 자산이 얼마나 되는 건데? 설마 몇조가 넘는 거 아니야?”임완유는 반신반의하며 물었다.“몇조?”예천우는 피식 웃으며 대수롭지 않게 말했다.“그거보다 훨씬 더 많아. 대충 계산해 봐도 200조는 넘을 거야.”수라전 자
용왕 귀환 제1070화
“겨우 수천억짜리 자산은 내 손에선 용돈만도 못 돼. 돈은 나한테 그냥 숫자일 뿐이야. 내가 사랑하는 건 너... 바로 임완유라는 사람이야. 넌 어떤 걸로도 바꿀 수 없는 보물이지.”예천우의 말을 들으며 임완유는 다시 한번 감동했다. 만약 지금 장소만 적당했다면 그녀는 자신의 마음을 행동으로 표현했을지도 몰랐다.“언니, 형부! 두 분은 정말 너무하네요. 솔로인 제 생각은 하지 않나요? 너무 고통스러워요.”뒤에서 지켜보던 유이안이 웃으며 말했다.그녀는 예천우가 자신이 있는 걸 전혀 신경 쓰지 않고 임완유만 바라보는 모습에 부러움을 감추지 못했다.‘형부가 나한테 저런 말을 해준다면... 당장 죽어도 아깝지 않을 텐데.’임완유는 얼굴이 붉어지며 더 이상 이야기를 이어가지 못했다.짐을 다 챙긴 그들은 함께 밖으로 나가기 시작했다.거실을 지나면서 멀리서 유은수가 보였지만 임완유는 잠시 망설이다가 그냥 문 쪽으로 향했다.그 모습을 본 유은수는 잠시 고민하더니 다가와 말했다.“완유야, 어찌 됐든 여기는 언제든 네 집이야. 돌아오고 싶을 때 언제든 돌아와도 돼.”임완유는 그 말을 듣고 마음이 순간 흔들렸지만 곧 조용히 말했다.“엄마, 만약 엄마가 변하기만 한다면 우린 여전히 한 가족일 수 있어요. 난 엄마를 존경하고 효도하고 싶어요.”할아버지가 돌아가신 지금 누구를 원망한다고 해서 의미가 없었다. 그녀는 유은수가 예전처럼 행동하지 않길 바랄 뿐이었다.하지만 유은수는 그 말을 듣자마자 임완유가 다시 주식을 되찾으려는 속셈으로 착각하고 급히 말했다.“완유야, 엄마가 이렇게 한 건 네가 힘들까 봐 대신 회사를 관리해 주려는 거야.”“...”임완유는 쓰라린 마음으로 고개를 저으며 더 이상 말을 잇지 않고 밖으로 나갔다.그러자 유은수는 가슴이 철렁 내려앉았다.‘완유가 무슨 꿍꿍이를 꾸미는 건 아니겠지?’그녀는 걱정스럽게 말했다.“그래. 완유야, 네가 나한테 약속한 건 잊지 말아라.”“걱정하지 마세요. 아무도 엄마를 건드리지 않을 거예요.”임완
용왕 귀환 제1069화
지난번 병원에서 예천우에게 뺨을 맞은 유은수는 이번에 그의 살벌한 분위기에 완전히 얼어붙었다. 얼굴이 하얗게 질린 그녀는 예천우가 자신이 주식을 빼앗은 사실을 이미 알았다고 확신했다.‘빌어먹을 년! 완유가 분명 날 대신 예천우에게 잘 말해 놓겠다고 약속했잖아. 예천우가 문제 삼지 않게 하겠다더니 약속을 어긴 거야? 내가 이런 년을 딸이라고 키웠어!’하지만 지금 그걸 따질 때가 아니었기에 그녀는 급히 변명하며 말했다.“천우야, 이건 오해야! 정말 내가 그런 게 아니고 이건 다 완유가 스스로...” “스스로요? 당신들은 이런 걸 스스로라고 하는 거예요? 완유를 생각해서 모르는 척하는 거였죠. 그렇지 않았으면 임씨 가문은 이미 없어졌다고요.”예천우는 냉랭하게 말을 내뱉고는 안으로 들어갔다.예천우가 사라지자 유은수는 안도의 한숨을 내쉬었다. 그의 말투를 보니 자신을 당장 해치지는 않을 것 같았다.‘그 죽일 년이 그래도 나를 조금은 생각해 줬나 보네. 이래서 내가 키운 게 헛수고는 아니지.’임완유는 짐을 다 챙기고 떠날 준비를 하고 있었다. 그러다 문을 열고 들어오는 예천우를 보고 멍해졌다.“천우야, 무슨 일이야?”“네가 집에서 쫓겨나게 생겼는데. 내가 안 오면 되겠냐?” 예천우는 다가가 그녀를 꽉 안아주며 속삭였다.그의 따뜻한 품에 안기자 임완유의 차가운 마음이 순식간에 녹아내렸다. 할아버지의 죽음, 부모의 냉담함과 배신... 모든 것이 그녀를 끝없는 고통과 차가움 속에 밀어 넣었었다.그러나 예천우는 처음부터 끝까지 그녀를 아끼고 지켜줬다. 자신이 오해하고 몰라줘도 그는 늘 그녀를 위해 최선을 다했다.이런 남자가 있다는 사실에 더 이상 슬퍼할 이유가 없다는 걸 느꼈다.“천우야, 고마워.”임완유는 고개를 들어 나지막한 목소리로 중얼거렸다.“네가 있어서 정말 다행이야.”“나도 그래.”예천우도 부드럽게 대답했다.“짐 다 챙겼어?”“응.”“그럼 가자. 우리 집으로.”그의 말에 임완유는 잠시 멍해졌다. 그러다 무슨 생각이 났는지
용왕 귀환 제1068화
남궁은서는 예천우가 불만스러워한다는 걸 느꼈지만 더는 신경 쓸 겨를이 없었다.“알았어요.”예천우는 어머니가 자신을 위해 하는 말이라는 것을 알아차렸다. 하지만 사부님이 자신을 세심하게 돌봐주고 용왕의 자리에까지 앉힌 이상 자신에게 해를 끼칠 이유는 없다고 생각했다.그러나 옥패 이야기가 나오자 그는 묻지 않을 수 없었다.“그 물건이 정말 그렇게 신비로운 건가요? 아버지는 비밀을 풀었나요?”“글쎄. 네 아버지도 완전히 해독하지는 못했어. 하지만 옥패를 통해 체질을 정화하고 천부적인 재능을 크게 끌어올리는 도움을 얻었지. 하지만 다른 건 네 아버지도 이해하지 못했어.”남궁은서가 한숨을 쉬며 말했다.“옥패가 정말 그렇게 대단한가요?”예천우는 옥패를 꺼내 들었다. 겉모습은 너무나 평범했고 진기를 운행하거나 피를 떨어뜨려도 아무 반응이 없었다.‘에이, 어쩌면 이 물건은 내 운명이 아니겠지.’그는 생각을 접었다.‘사부님이 정말 내가 이 옥패의 비밀을 풀어 내기를 원했을까? 말도 안 돼.’예천우가 어머니와의 대화를 마치고 나오자마자 유이안한테서 전화가 걸려 왔다.“형부, 지금 어디예요?”“왜 그래요?”예천우는 짧은 시간 동안 너무 많은 정보를 받아들여서 머리가 혼란스러웠다.“언니가 사고가 났어요.”“뭐라고요?”예천우의 목소리는 즉시 싸늘해졌고 주변 공기가 몇 도나 떨어진 것처럼 느껴졌다. 유이안은 그 기운에 놀라 전화를 통해서도 차가운 느낌이 전해졌다. “너무 걱정하지 마세요. 생명이 위험한 건 아니에요. 다만 누군가에게 모욕을 당했어요.”“지금 어디죠?”예천우는 누가 그녀를 괴롭혔는지는 묻지 않았다. 지금 중요한 것은 임완유를 만나는 것이었다. 유이안이 이렇게 전화를 걸 정도라면 그녀가 적잖은 수모를 당했다는 뜻이었다.‘혹시 임씨 가문 사람들인가?’생각해 보니 유은수가 계속해서 임씨 가문의 주식을 되찾으려 했던 것이 떠올랐다.‘그것 때문이라면 임씨 가문을 정말 아예 없애버릴 테야.’“아직 임씨 저택에 있어요. 짐을 챙기고
용왕 귀환 제1067화
만약 예천우가 이 장면을 보았다면 그는 눈앞의 노인이 자신의 실력을 훨씬 뛰어넘는 존재임을 깨닫고 충격을 받았을 것이다. 노인은 이미 진정한 육지 신선의 경지에 도달해 있었다. 더 놀라운 점은 옛 용왕 역시 기운이 폭발적으로 상승하며 그 노인에게 전혀 뒤지지 않는 모습을 보였다는 것이다. 옛 용왕 역시 육지의 신선 경지에 도달한 것 같았다..그 당시 예정환은 가짜지만 진짜처럼 보이는 옥패를 넘겼다. 하지만 용진성과 옛 용왕 같은 강력한 인물에게는 그 정체가 금세 드러날 수밖에 없었다. 몇 날 며칠의 연구 끝에 그들은 옥패가 가짜라는 사실을 알아차렸다.하지만 이 사실을 공개하지 않고 비밀리에 진짜 옥패를 추적하기 시작했다. 그렇게 오랜 시간 끝에 그들은 진짜 옥패를 찾아냈다. 진짜 옥패는 바로 진민의 손에 있었다.그들은 진짜 옥패를 얻은 후에 가짜 옥패를 다시 진민에게 돌려주었는데 심지어 진민조차 그것이 가짜라는 사실을 알아채지 못했다.그러나 진짜 옥패를 손에 넣고도 그것의 비밀을 풀지 못한 그들은 난관에 봉착했다.옛 용왕과 용진성은 옥패의 비밀을 풀 수 있는 유일한 사람이 바로 예정환의 아들, 즉 예천우일 가능성이 높다고 판단했다. 그래서 옛 용왕은 예천우를 데려가 용문에서 보호하며 키웠고 그들은 오랜 시간 옥패의 비밀을 파헤치려 했다. 하지만 아무런 성과도 얻지 못한 끝에 진짜 옥패를 다시 원래 자리에 돌려놓고 예천우가 가져가길 기다렸다.그들의 계획대로 예천우는 진민에게서 옥패를 되찾았다. 이 모든 계획은 치밀하고 완벽하게 실행되었다. 그리고 이 모든 시간 동안 예천우의 행동은 그들의 감시 아래 있었다. 예천우가 몇몇 뛰어난 재능을 가진 부하들을 모은 것조차 그들의 계획에서 벗어나지 않았다.예천우는 자신이 처음부터 옛 용왕의 손안에서 옥패의 비밀을 푸는 도구로 이용되고 있다는 사실을 전혀 모르고 있었다.전화를 끊은 예천우는 어머니 남궁은서에게 사부님의 말을 전하려 했다.그러나 남궁은서는 고개를 저으며 말했다.“다 들었어. 하지만 화내지
용왕 귀환 제1066화
“없어요!”예천우는 고개를 저으며 단호하게 말했다.“보아하니 너의 재능은 정말로 뛰어난 것 같구나. 하지만 절대 자만해서는 안 돼. 더 노력해야 해. 용도에는 청룡보다도 강한 절대적인 강자가 한 명 더 있어.”옛 용왕이 경고하듯 말했다.“뭐라고요?”예천우는 놀라움에 말을 잃었다.청룡은 항상 세계 최강자로 불리지 않았던가.그는 믿기 어렵다는 듯 물었다.“사부님, 청룡이 세계 최강자가 아니었어요?”“청룡은 확실히 매우 뛰어난 강자야. 같은 연령대에서는 세계 최고라 불릴 만하지. 하지만 진정한 실력 면에서 그보다 강한 이가 없진 않아. 그런 사람들은 드물지만 실제로 존재해.”“적어도 용도에 있는 한 사람은 청룡을 이길 수 있을 거야. 다만 너무 오랫동안 모습을 드러내지 않아 모두가 그 고수의 존재를 잊어버렸지.”옛 용왕은 깊은 한숨을 내쉬었다.“그게 누구시죠?”예천우는 호기심 어린 눈빛으로 물었다. “바로 비룡위의 창시자 용진성이야. 내 기억이 맞다면 용진성은 지금 최소 백오십 살이 넘었을 거야.”옛 용왕은 조용히 말하면서 곁에 앉아 있던 평범해 보이는 노인을 흘낏 쳐다보았다.“게다가 너도 이미 알고 있을 거야. 네 아버지가 죽음으로 몰린 상황을 생각해 보면 너의 적들은 정말 강력한 자들이야. 그런 고수들을 상대하려면 지금보다 훨씬 더 강해져야 해. 단지 네 곁에 있는 그 사람들만으로는 어림없어. 그리고 용문은 다른 일에선 너를 도울 수 있어도 이 문제에 있어선 손을 댈 수 없어. 너도 알다시피 용문은 용국을 수호하기 위해 존재하는 조직이야. 우리와 비룡위는 대립할 수 없어. 그런데 비룡위는 그때의 사건에서 중요한 역할을 한 가해자 중 하나야. 특히 옥패는 바로 비룡위에 의해 빼앗겼지.”옛 용왕이 말했다.“사부님, 알겠어요. 걱정하지 마세요. 용문을 곤란하게 만드는 일은 절대 없을 겁니다. 그리고 말씀하신 것처럼 충분한 실력이 없으면 섣불리 행동하지 않겠어요.” 예천우는 고개를 끄덕였다. 그의 아버지는 목숨을 잃고 옥패를 내어주는
