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제732화
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용왕 귀환 제733화
“그러게 말이야. 천우야, 넌 너무 겸손해. 난 천해시에서 모든 사람이 널 두려워한다는 말을 들었어. 심지어 갑부인 양씨 가문과 4대 가문 중의 소씨 가문도 네 앞에서 쩔쩔맨다고 했어.”유은수는 감격에 겨워 말했다.이런 생각만 해도 유은수는 더없이 흥분되었다.그녀는 정말로 우월감이 넘쳤고 천해시에서는 함부로 해도 되겠다고 생각했다.다음번에 밖에 나가면 모든 사람이 자신에게 깍듯이 대할 것이다.이런 생각을 하자 유은수의 얼굴에는 웃음이 그치지 않았다.“그래. 천우야, 넌 정말 너무 대단해. 하지만 궁금한 게 있는데. 용왕님의 신분이라면 용도의 4대 가문 도련님보다도 더 고귀한 거야?”임강은 궁금한 표정으로 물었다.그들은 예천우가 아무리 대단하다고 해도 용도의 4대 가문과 비기면 훨씬 부족하다고 생각했다.어찌 됐든 4대 가문은 용도에서 왕과 같은 존재였기 때문이다. 그래도 4대 가문의 젊은 세대와 비기면 예천우가 그들과 비슷한 신분이라고 생각했다.천우가 용문의 용왕이었기 때문이다.비록 용문에 대해서 전설이 많았지만 결국 전설일 뿐이었고 사람들은 용문의 실력에 대해 잘 알지 못했다.예천우가 대답하기도 전에 임국종이 코웃음을 치며 대답했다.“왜 쓸데없는 소리를 하는 거야. 용도의 4대 가문 도련님이 아무리 대단하다고 해도 너랑 무슨 상관이야? 게다가 천우가 지금은 그들보다 못하다고 해도 아직 젊으니까 나중에는 어떻게 될지 모른다고.”임씨 가문 사람들의 생각에는 용문이 비록 대단하다고 하지만 용도의 4대 가문과 비기면 실력이 떨어진다고 여겼을 것이다.예천우는 어이가 없다는 듯 고개를 가로저었다.용도의 4대 가문은 확실히 대단했지만 도련님이 아니라 가주들도 예천우를 보면 공손하게 대해야 했다.하지만 예천우는 차마 이런 말을 꺼내지 못했다.이렇게 말하면 왠지 임씨 가문 사람들은 더욱 다른 사람을 안중에 두지 않고 제멋대로 행동할 것 같았다.임국종은 예천우가 아무런 말도 하지 않는 걸 보자 예천우가 4대 가문 도련님들보다 능력이 떨어져서 쑥
용왕 귀환 제734화
“네? 천우를 어느 방으로 데리고 가요?”임완유도 가족들이 어느 방을 준비했는지 몰랐다.“뭘 어느 방이야. 당연히 네 방이지. 너희들은 혼인 신고도 한 사이인데 같은 방을 써야지. 독방을 쓰는 건 너무 우스운 일이 아니야?”유은수는 시큰둥한 표정으로 말했다.‘예전에 천우와 떨어져서 살 때도 별말 없으시더니.’하필이면 임국종도 술에 취해서인지 두 사람이 같은 방을 쓰는 걸 지지했다.“완유야, 넌 항상 천우와 함께 살기를 원했잖아? 지금은 우리 가족들 모두가 너와 천우가 함께 있는 걸 찬성하고 있는데. 왜? 갑자기 또 천우가 싫은 거야?”“아니에요. 제가 천우를 제방으로 데리고 들어갈 테니 앞으로 절 욕하지 마세요.”임완유는 어쩔 수 없다는 듯이 말했다.“왜 널 욕하겠어? 네가 당장 천우의 애라도 가졌으면 좋겠어.”유은수가 시큰둥한 표정으로 말했다.임국종도 술기운 때문인지 고개를 끄덕였다.임완유는 마지못해 예천우를 부축해서 자기 방으로 향했다.‘이 나쁜 자식이 무겁지는 않네. 그런데 왜 나한테 딱 달라붙고 있는 거야.’임완유가 예천우를 데리고 자기 방으로 들어가려고 하자 순식간에 이상한 느낌이 들었다.두 사람이 그렇게 방으로 들어가자 유은수는 속으로 엄청 기뻤다.‘완유야, 힘내. 빨리 임신해서 천우처럼 완벽한 사위를 완전히 우리 가문 사람으로 만들어야 해.’방으로 들어간 후 임완유는 예천우를 침대에 눕히고 머리를 숙여 그의 신을 벗겨줬다.임완유는 이렇게 한 남자를 모시고 있는 자신이 믿어지지 않았다.하지만 왠지 모르게 임완유는 기꺼이 예천우를 챙겨주고 싶었다. 심지어 예천우의 신에서 냄새가 조금 나더라도 전혀 신경 쓰지 않았다.그리고 임완유는 자기가 가장 좋아하는 얇은 이불을 예천우에게 덮어주었다.이 모든 것을 끝낸 후에야 임완유는 옆에 앉아 자신과 하도 많은 오해와 갈등이 있었던 이 남자를 유심히 바라보았다. 처음에 뜻밖으로 잠자리를 가졌고 그리고 여러 가지 일들이 주마등처럼 스쳐 지나갔다.‘너와 이렇게 많은 일이 있었다니
용왕 귀환 제735화
임완유는 온몸이 나른해졌고 옷 단추도 하나둘씩 풀어지기 시작했다. 그녀는 완전히 이런 독특하고 완벽한 느낌을 만끽하고 있었다.비록 예천우는 취하지 않았지만 술기운 때문에 그는 더 흥분했고 흥분할수록 더욱 거리낌 없이 대담하게 행동했다.그런데 바로 그때 방문이 확 열렸고 유은수의 소리가 들려왔다.“완유야!”다만 유은수는 순식간에 완전히 어리둥절해졌다.‘천우가 취한 게 아니야? 어떻게 벌써 시작할 수 있지?’유은수는 재빨리 낮은 목소리로 말했다.‘난 아무것도 못 봤어. 하던 일 멈추지 말고 계속해.’그리고 얼른 문을 닫고 속으로 자신을 욕했다.‘내가 왜 이렇게 미련한 짓을 한 거야. 나 때문에 쟤네 좋은 일을 망치면 난 정말 엄청나게 후회할 거야.’원래 유은수는 두 사람이 방으로 들어가는 것을 보고 그들을 도와주려고 다짐했다. 임완유가 너무 부끄러움이 많고 천우도 술을 많이 마셨으니 어쩌면 도움이 필요할 줄 알았다.유은수는 오늘 밤에 그들에게 아무런 일도 일어나지 않을까 봐 걱정했다.그녀는 심지어 방으로 들어가 임완유에게 협박하려고 했다. 오늘 밤에 반드시 몸으로 예천우의 마음을 사로잡지 않으면 앞으로 예천우와 함께 있지 못하게 하겠다고 협박하려던 참이었다.하지만 뜻밖에도 그녀가 문을 열자마자 그런 장면을 목격하게 될 줄은 몰랐다.‘예천우가 취한 게 아니었어? 보아하니 남자는 다 똑같아. 아무리 술을 많이 마셔도 여자에게 손이 가는 순간 늑대로 변해버리지. 내가 방금 했던 어리석은 일이 그들에게 누가 되지 않았으면 좋겠어.’유은수 때문에 방금까지도 야릇한 분위기에 완전히 빠져있던 임완유는 정신이 바짝 들었고 붉어진 얼굴로 말했다.“예천우, 너 미쳤어?”비록 말을 그렇게 했지만 임완유는 방금 그 느낌이 그리웠다. 단언컨대 평생 처음으로 체험했지만 정말 편안하고 시원한 느낌이 들었다.“자, 계속 해.”예천우는 껄껄 웃더니 또다시 임완유를 끌어안았다.임완유는 깜짝 놀란 듯 얼른 뒤로 물러섰다. 그녀는 예천우와 그런 짓을 하기 싫은 건
용왕 귀환 제736화
다만 예천우가 어떤 때에는 너무 잘난 척하는 게 문제였다.‘감히 용왕인 척하고도 이렇게 당당한 거야? 용왕이 얼마나 무서운지 모르는 것 같네.’“그게 무슨 뜻이지?”예천우는 이해가 되지 않는다는 듯한 표정이었다.“아직도 시치미를 떼고 있는 거야? 넌 네가 정말로 용왕이라고 생각해? 내가 할아버지와 부모님을 속이지 않았다면 그들이 왜 널 용왕이라고 생각할 것 같아?”임완유는 예천우를 한번 노려보고는 나지막한 목소리로 말했다.‘이 나쁜 자식이 연기는 왜 이렇게 잘하는 거야.’처음에 임완유는 예천우가 연기를 잘 못할까 봐 걱정했고 예천우에게 용왕인 것처럼 연기하라고 귀띔하려 했다.뜻밖에도 예천우는 바로 인정했고 심지어 용문의 새로운 용왕인 것처럼 폼을 잡았다.심지어 임완유조차 그가 진짜 용왕처럼 느껴질 정도로 정말인 것 같았다.하지만 가족들이 예천우에 대한 태도가 완전히 변하자 좋기는 좋았다. 다만 앞으로 이 거짓말이 들켜버리면 또 집에서 큰일이 터질까 봐 걱정되었다.지금 임완유가 유일하게 할 수 있는 건 예천우를 더 훌륭한 사람으로 만드는 것이었다. 예천우가 능력이 뛰어나고 훌륭한 사람이 된다면 모든 게 문제가 아니었다.그날에 예천우와 헤어지고 임완유는 확실히 그들을 도와줄 사람이 생각났다. 그 사람은 바로 예훈이었다.예훈은 비록 당시에 불쾌하게 천해시를 떠났지만 그의 번호를 남겼다. 만약 예훈이 나설 수 있다면 려정수를 바로 물리칠 수 있을 것이다.임완유는 그전에 예훈의 체면을 세워주지 않았기에 그가 안 도와줄까 봐 잔뜩 긴장한 표정으로 전화를 걸었다.처음에 예훈은 임완유가 마음을 돌린 줄 알고 흥분한 표정을 지었다. 다만 임완유가 전화한 이유는 임씨 가문을 구하기 위해서였을 뿐이었다.예훈은 그 말을 듣고 이번 일로 임완유를 위협하고 싶었으나 그렇게 하면 너무 멋없을 것 같아 이내 포기했다. 예훈은 임완유의 몸과 마음을 전부 가지고 싶었다.그래서 즉시 그를 도와 해결해 주겠다고 말했다.게다가 예훈도 확실히 도와주기는 주었다. 려씨
용왕 귀환 제737화
‘그래. 그때에도 천우는 자기가 새로운 용왕이라고 허풍을 떨었어.’임완유는 그런 생각을 하자 갑자기 좋은 계획이 떠올랐다.천우는 비록 용왕이 아니라지만 가족들에게 천우가 용왕이라고 속이면 되겠다고 생각했다. 게다가 마침 예전에 모든 일을 천우가 용왕의 신분으로 임씨 가문을 위해 했다고 말하면 좋을 것 같았다.이번 려씨 가문 일도 전부 천우가 도와준 것이라고 말할 계획이었다.왜냐하면 예천우는 일찌감치 자기가 나서서 손쉽게 려씨 가문을 해결한다고 허풍을 떤 적이 있었기 때문이다.임완유는 임국종에게 예천우가 사실 용문의 새로운 용왕이라고 말했다.그 말을 들은 임씨 가문 사람들은 깜짝 놀랐고 전혀 믿지 않았지만 임완유의 말을 자세히 듣고 분석해 보니 모든 게 맞아떨어졌다.가장 중요한 건 그 모든 일이 확실히 예천우가 한 일이었다.임씨 가문 사람들은 예천우가 정말로 새로운 용왕님이라는 사실을 알게 되자 모두 하나같이 깊은 후회에 빠졌다. 다만 그들은 자기 잘못을 돌이킬 기회가 아직 남아있다고 생각했다.임완유가 끈질기게 버텼기 때문에 그들을 결국 이혼까지 하지 않았다.그 순간 그들은 정말 더없이 감격스럽고 흥분한 표정이었다.예천우를 사로잡을 수만 있다면 그들은 끝없는 부귀영화를 누릴 수 있었기에 그들은 즉시 예천우를 집으로 모셔 오고 싶었다.그리고 다시 정중하게 예천우에게 사과하고 예전의 잘못들을 전부 없던 일로 만들어버리고 싶었다.그 모든 잘못을 없던 일로 한다는 건 사실 쉬운 일이 아니었지만 예천우는 줄곧 임완유를 너무 사랑하고 있었으니 별문제가 없을 것이다.“뭐라고? 그게 무슨 말이야? 빨리 나한테 말해봐 봐.”예천우는 그제야 뭔가 잘못되었다는 걸 알게 되었다.“왜? 이제야 네가 가짜 용왕이라는 걸 인정하는 거야?”임완유는 퉁명스럽게 말했다.“사실은 내가...”그녀는 재빨리 일의 경과를 예천우에게 알려줬다. 심지어 예씨 가문의 예훈이 도와준 일까지 전부 알려주었다.임완유는 이 모든 걸 숨김없이 전부 알려주는 게 어쩌면 예천우에게
용왕 귀환 제738화
“어쩌면 오히려 더 잘된 일일지도 몰라. 방금 내 가족들은 분명히 우리가 함께 있는 걸 지지했어. 앞으로 어떤 일이 일어나도 그들과 끝까지 싸울 거야.”“그러게 말이야. 우리 착한 마누라는 어떻게든 나와 함께 있으려고 애를 쓰는구나.”“무슨 소리야. 난 그저... 그저...”임완유의 말이 채 끝나기도 전에 예천우는 다시 그녀를 품에 안고 말했다.“넌 그저 마음속으로 내가 당장이라도 하늘을 찌르는 권력과 능력이 생겨서 우리 사이를 가로막는 모든 사람을 없애주기를 바라고 있지? 하지만 너도 그런 부담을 가질 필요가 없어. 나 예천우는 비록 하늘을 찌르는 실력은 없지만 그래도 어느 정도는 능력이 있는 사람이지.”“또 허풍을 떨기 시작하네.”다만 임완유는 이번에 예천우의 품에서 벗어나려고 하지 않고 예천우의 품에 머리를 기댔다. 비록 예천우에게 말로는 거칠게 대했지만 임완유는 속으로 예천우와 함께 있을 때 무척 행복하고 즐거웠다.게다가 앞으로 예천우가 꼭 성공할 수 있다고 믿었다.비록 예천우의 배후에 큰 인물이 그를 받쳐주지 않았지만 여태까지 활약을 보면 아주 훌륭하고 잠재력이 있는 사람이었다.임완유는 만약에 예천우에게 시간만 준다면 그는 반드시 자기가 가장 믿을 수 있는 사람으로 성장할 수 있다고 생각했다.예천우는 웃기만 할 뿐 반박하지 않고 담담하게 말했다.“언젠가 넌 네 남자가 세상에서 가장 강한 남자가 되는 것을 보게 될 것이야.”그러자 임완유도 더 이상 쓴소리를 하지 않고 조용히 예천우의 품에 안겨서 나지막한 목소리로 말했다.“알겠어. 그날이 오기를 기다리고 있을게.”비록 그건 영원히 이룰 수 없는 꿈에 불과하지만 예천우가 그런 생각을 한다면 임완유는 기꺼이 그와 함께 노력하고 싶었다.두 사람은 이런저런 얘기를 나누었고 아무런 일도 일어나지 않은 채 그날 밤은 그렇게 지나갔다.이튿날 아침에 임완유가 깨어나 보니 자신은 아직도 예천우의 품에 꼭 안겨 있다는 걸 발견했다. 임완유의 몸 전체가 예천우에게 완전히 붙어 있었고 심지어 임완
용왕 귀환 제739화
“아줌마, 그건 걱정하지 마세요. 그저 아줌마께서 이제 또 마음이 바뀔 것 같네요.”예천우는 임완유가 했던 말이 생각났다. 그들은 정말 어떻게 나올지 모르는 사람들이었다.“어떻게 그럴 수 있겠어? 난 어제 맹세까지 했잖아.”“그러게 말이에요. 맹세는 함부로 어기면 안 되죠. 정말 맹세대로 일이 발생하면 어떡해요.”예천우가 미소를 지으며 말했다.유은수는 살짝 불쾌했지만 예전에 자신이 예천우에게 했던 과분한 일들을 생각하자 다시 입을 다물었다.유은수는 화를 꾹 참고 재빨리 예천우를 데리고 미리 준비해 둔 아침을 먹으러 갔다.얼마 지나지 않아 임완유도 아침을 먹으러 왔다.가족들이 하나같이 예천우에게 잘 대해주는 모습을 보자 임완유는 속으로 쓴웃음을 지었다.‘거짓말이 하루라도 더 늦게 들켰으면 좋겠어.’아침을 먹고 임완유와 예천우는 임씨 가문 사람들의 배웅 아래 기쁜 심정으로 별장을 떠났다.하지만 예천우는 홀스 그룹으로 가야 했기에 임완유와 함께 가지 않았다.임완유는 임연 그룹으로 돌아오자마자 홀스 그룹의 상황을 확인했다.얼마 지나지 않아 임완유는 놀란 나머지 입을 떡하니 벌렸다. 단 하루 만에 예천우가 그렇게 많은 일을 해낼지는 생각지도 못했다.‘하루도 아니야. 불과 몇 시간이라 했지. 천우는 어제 오후에 회사에 있지도 않았는데. 왕경수라는 사람을 그렇게 믿을 수 있는 거야? 게다가 천우는 어디에서 홀스 그룹의 고위직 사람들이 문제가 있다는 걸 알았을까? 잠깐만!’임완유는 갑자기 한 사람이 떠 올랐다.‘아마도 원래 홀스 그룹의 대표였던 김기범 씨가 알려줬을 거야. 그렇지 않으면 천우도 홀스 그룹에 대해 그렇게 잘 알 수가 없을 거야.’그렇게 생각한 임완유는 예천우를 얕잡아보기는커녕 예천우가 대단하고 주변의 모든 자원을 잘 활용할 줄 안다고 생각했다.‘천우는 앞으로 반드시 잘될 거야.’예천우는 임완유와 헤어지고 홀스 그룹으로 가지 않고 바로 차를 몰고 당문으로 향했다. 당문은 천해시에서 대략 400킬로미터 정도 떨어진 곳에 있었다.
용왕 귀환 제740화
‘양평이라 하면 그건 당문 본부가 있는 곳이잖아. 이 새끼가 왜 그곳으로 가는 거지? 설마 당문 본부를 직접 쳐들어가려는 건 아니겠지? 말도 안 돼. 너무 터무니없는 일이야. 하지만 일단 이 새끼의 위치와 차 번호가 있으니 내 부하들은 빨리 이 새끼를 잡을 수 있을 거야. 이 자식이 날 속이는 건 아니겠지?’그때 그와 함께 있던 동료가 예천우의 위치를 확인하고 당만수에게 예천우는 거짓말을 하지 않았다고 말했다. 그래서 당만수는 재빨리 예천우가 보내준 위치로 향했다.예천우는 일부러 당만수를 난처하게 만든 건 아니었다. 먼 거리에서 이곳까지 왔으니 엄청나게 고생했을 거고, 게다가 당만수는 심지어 종사의 고수였다.‘나에겐 그렇게 많은 시간이 없어. 빨리 해결할 일을 해결해야 해. 오늘 당문을 처리하고 빨리 집으로 돌아가 완유랑 즐거운 시간을 보내야지.’차는 달리기 시작했고 지금 이대로라면 예천우의 예상대로 제시간에 당문에 도착할 것 같았다. 당만수는 예천우를 쫓기 위해 부하에게 최대한 빨리 가라고 했다.예천우가 고속도로로 올라가려고 할 때 당만수가 예천우의 차를 따라잡았다.당만수는 바로 자기 차를 예천우의 차 앞에 가로막아 버렸다.예천우는 차를 세우고 차에서 내려서 차 창문 옆에 느슨한 표정으로 서 있었다.당만수는 원래 화가 많이 난 상태였고 예천우의 느슨한 표정을 보자 더더욱 화가 치밀어 올랐다. 그는 예천우를 바라보면서 차갑게 말했다.“이 자식이 도망치는 건 빠르네. 하지만 네가 아무리 빠르다고 해도 내 손아귀를 벗어날 수는 없어.”그 말을 들은 예천우는 웃음이 나왔다.“넌 왜 그렇게 뻔뻔한 거야. 분명히 내가 너에게 위치를 알려주지 않았다면 넌 날 찾을 수도 없었을 거야. 네 실력으로는 날 잡는다는 건 절대 불가능한 일이지.”그 말을 들은 당만수는 말문이 막혔고 화가 치밀어 올랐다.종사 후급의 고수였던 당만수는 많은 사람들의 존경을 받으면서 살아왔다. 하지만 예천우는 전혀 그런 걸 신경 쓰지 않고 건방진 태도였다.‘이런 건방진 자식은
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용왕 귀환 제1404화
조신우는 여전히 뻔뻔한 얼굴로 사람들을 내려다보며 만족스럽게 웃고 있었다. 특히 이신향이 당혹감과 분노가 뒤섞인 얼굴로 앉아 있는 모습을 보며 그는 더없는 쾌감을 느끼고 있었다.‘봐라. 이게 바로 힘이란 거야.’그 순간 이선우가 참지 못하고 소리쳤다.“말도 안 돼. 내가 분명히 빌린 돈은 24억이었어요. 갑자기 50억이라니!”그는 눈이 충혈된 채로 씩씩거렸고 뭔가 이상하단 걸 뒤늦게 깨달았지만 이미 늦은 뒤였다.조신우는 냉소를 머금고 대꾸했다.“흥, 돈을 빌려놓고 이자가 없을 줄 알았어? 내가 대신 갚은 돈이 40억이 넘는데 이 정도 이자도 못 붙여? 솔직히 말해서 내가 딴 데다 굴렸으면 지금쯤 2배는 됐을 거다.”예천우는 조용히 한마디를 던졌다.“네가 운영하는 도박장이면 열 배도 가능하겠지.”“그래. 그게 뭐?”조신우는 오히려 당당하게 말했다.“우리 조씨 가문에서 굴리는 도박장이야. 돈 버는 건 시간 문제지.”“합법적이야?”예천우가 다시 묻자 순간 조신우의 얼굴에 미세한 경련이 일었고 그는 곧 다시 웃으며 코웃음을 쳤다.“합법 아니면 어쩔 건데? 우리 집이 장산현에선 곧 법이야. 누가 감히 우리를 건드리겠어?”그러고는 고개를 빳빳이 들며 예천우를 노려봤다.“좋아. 네 말들 들으니 시름 놓고 너희 가문을 처리할 수 있게 되었어.”“됐고. 아까 큰소리쳤지? 날 죽이겠다고? 해 봐. 당장 여기서 네가 할 수 있는 게 뭔데?”조신우의 말투엔 조롱이 가득했고 지금 그는 예천우를 단지 입만 산 놈으로 여기고 있었다.이재동을 비롯한 가족들은 다시 한번 고개를 저었다.‘예천우... 이젠 정말 끝났어.’그들은 신고 같은 건 아무 소용 없다는 걸 잘 알고 있었다. 이런 집안은 다 뒷배가 탄탄하고 누구도 감히 섣불리 손대지 못했다.하지만 그때 예천우가 무심한 표정으로 주머니에서 휴대폰을 꺼냈다.그리고 이신향을 향해 물었다.“신향 씨, 장산군은 강흥시에 속하죠?”이신향은 얼떨결에 고개를 끄덕였다.“네. 맞아요.”이 대화를 들은 조신우
용왕 귀환 제1403화
예천우의 말이 떨어지자 방 안은 순간 얼어붙었다.사람들은 모두가 멍하니 그를 바라보았고 이재동은 눈이 휘둥그레진 채 속으로 절망했다.‘얘 지금 미쳤나? 이 상황에서 조신우한테 그런 말을? 아무리 무모해도 그렇지... 저건 그냥 자살 선언이나 다름없잖아! 조신우가 어떤 신분인데 감히 저런 말을 하는 거아. 조씨 가문은 돈도 있고 권력도 엄청난데... 정말 건드릴 수 없을 존재인데... 휴... 나도 할 만큼 했으니 예천우도 날 탓하지 않겠지. 무식한 자식...’조신우는 한순간 멈칫하더니 이내 박장대소를 터뜨렸다.“하하! 야, 너 진짜 웃긴다... 나보고 죽을 준비를 해라고? 너 대체 뭔데 그런 말을 해? 무식하고 건방진 자식. 설마 그 이성진 회장한테 명함 한 장 받았다고 자기가 무슨 대단한 인맥 가진 줄 아는 거냐? 그 사람은 그냥 네 술 맛있어서 인사한 거다. 넌 그냥 술 한 병 준 들러리일 뿐이야. 네가 한 말 똑같게 돌려줄게. 지금 당장 여기서 꺼져. 아니면 줄은 준비나 하든지. 나 조신우가 한 말이야. 누구도 널 구할 수 없어!”물론이죠. 아래는 요청하신 다음 화의 자연스럽고 몰입감 있는 한국어 번역입니다:조금 전 무릎 꿇고 수모를 당했던 기억이 그 순간 싹 씻겨 내려가는 듯했다.‘그래. 봤지? 이성진조차 우리 삼촌 눈치 본 거야. 이제 모든 체면이 돌아왔네.’조신우의 머릿속은 자만과 승리감으로 가득 찼고 이재동을 비롯한 가족들은 그 모습을 지켜보며 속으로 고개를 저었다.‘예천우, 이번엔 진짜 끝장이구나...’하지만 정작 이신향의 얼굴은 의외로 차분했다.그녀는 여전히 시선을 예천우에게 두고 있었고 속내를 알 수 없는 미묘한 냉정함이 깃들어 있었다.‘조신우 따위가 어떻게 천우 씨를 이겨...’그 순간 예천우가 고개를 가볍게 저으며 입을 열었다.“네가 그렇게 죽고 싶다니... 내가 도와줘야지.”“뭐?”조신우는 코웃음을 치며 맞받았다.“하하! 내가 지금 죽고 싶다고? 이건 또 무슨 개소리야. 야, 네가 나한테 뭘 할 수 있는데?”
용왕 귀환 제1402화
“그리고 너... 이신향, 네가 뭐 대단한 여자가되는 줄 알아? 내가 기회를 줬는데도 걷어찼으니... 이제부터는 나도 봐주는 거 없어.”조신우는 눈빛을 서늘하게 바꾸며 이어 말했다.“이선우, 이건 네 누나 탓이니까 괜히 날 원망하진 마. 선택은 둘 중 하나야. 40억을 준비하든가... 아니면 감방 갈 준비나 해.”이쯤 되자 그는 완전히 본색을 드러냈고 말 그대로 막 나가기 시작했다. 하지만 그는 자기 분노 때문에 정작 예천우가 어떤 사람인지 왜 그런 여유 있는 태도를 보였는지는 전혀 생각하지 못했다.조신우의 말이 끝나자 방 안 분위기는 싸늘하게 가라앉았고 이재동을 비롯한 가족들 얼굴에는 먹구름이 드리워졌다.특히 이재동은 얼굴이 하얗게 질리며 애원하듯 말했다.“조 도련님... 말씀이 좀 심하십니다. 이건 우리 잘못이 아니잖아요. 저희는 줄곧 도련님 편이었는데요.”“그래?”조신우는 입꼬리를 비틀며 차갑게 대꾸했다.“그럼 간단하지. 당장 저놈 끌어내. 저 예천우란 놈 지금 당장 꺼져주면 내가 조금은 봐주지.”그 말에 이재동은 주춤거리며 예천우를 바라봤지만 그보다 먼저 이신향이 목소리를 높였다.“아빠, 지금 무슨 말씀이세요? 그게 무슨 말이냐고요!”이재동은 딸의 질문에 아무 말도 못 하고 결국 고개를 돌려 예천우를 바라보며 힘없이 말했다.“천우야, 그만 돌아가. 난 널 사위로 생각한 적 없어. 우리 신향이한텐 조 도련님이 훨씬 더 어울리는 짝이야.”그 말에 조신우는 입꼬리를 올리며 비웃었다.“이제 좀 상황 파악되냐? 누가 진짜 실력 있는 사람인지... 누가 진짜 남자인지. 어디서 싸구려 가짜 술이나 들고 와선 뭔가 될 줄 알았나 본데... 그런다고 네가 찌질이란 사실이 달라질 것 같아?”그는 속으로 확신하고 있었다.‘저 술을 어디서 주워왔든 아니면 맛이 그럴듯해서 속은 거든... 저 새끼는 결국 그냥 찌질한 놈이야.’그는 원래 몇 천만 원짜리 술이라도 꺼내서 겁줄 생각이었지만 지금은 그럴 필요조차 없다고 느끼고 있었다.하지만 그때
용왕 귀환 제1401화
예천우의 말이 끝나자 그제야 방 안 사람들 모두 상황을 정확히 이해하기 시작했다.결국 술은 이성진 회장의 손에 들어갔지만 문제는 이 술은 조신우가 내놓은 것도 그가 사죄의 의미로 바친 것도 아니라는 점이었다.말하자면 조신우는 아무런 대가도 치르지 않았고 단지 무릎만 꿇고 멋쩍은 사과 한마디 했을 뿐이었다.이 장면을 바라보던 조혁진의 표정은 점점 어두워졌다.‘이 자식이... 감히 신우한테 이런 식으로 뒤통수를 치냐. 대체 무슨 심보일까.’그는 속으로 이를 갈았지만 지금 이 자리에서 따지고 들 상황은 아니라는 걸 잘 알고 있었다.조신우가 이번 사고만 무사히 넘기면 그땐 따로 시간을 내서 따끔하게 손을 봐줄 생각이었다.이성진은 잠시 고개를 갸웃하다가 상황을 파악하곤 미소를 지으며 말했다.“재밌는 친구구먼. 이름이 뭐지?”예천우는 짧고 간결하게 대답했다.“예천우입니다.”“그래. 이름 기억해 두지. 오늘 자네 덕 좀 봤네.” 이성진은 고개를 끄덕이며 말했다. 사실 이 술을 돈 주고 못 마시는 것도 아니지만 워낙 희귀한 술이다 보니 아무리 부자라도 마실 기회가 흔치 않았다.82년산 라피노 같은 와인은 평생 마셔도 마실 수 있는 술이겠지만 이런 국보급 백주는 한 병 마실 때마다 하나가 사라지는 셈이다.“회장님, 별말씀을요.”예천우는 여전히 담담한 어조였다.이성진은 더 말하지 않고 시선을 돌리다 테이블 위에 놓인 마오타이를 보고는 다시 한번 눈썹을 치켜세웠다.“오성 마오타이 58년산이라니... 자네 보통 친구는 아닌데?”“지인이 준 겁니다.”예천우가 가볍게 대답했다.“지인도 대단한 사람이구먼. 자네란 사람... 점점 더 궁금해지는군.”이성진은 감탄한 듯 웃으며 지갑에서 명함 하나를 꺼냈다.“이건 내 명함이네. 기회 되면 같이 한잔하지.”조혁진은 속으로 진저리를 쳤다.‘세상에... 술 한 병 때문에 회장님이 저 녀석한테 이렇게 친절하게 대하시다니. 대체 저놈 주변에 어떤 인맥이 있는 거야?’그는 그 순간 조신우보고 예천우를 조심하라
용왕 귀환 제1400화
“됐어. 난 사과받을 자격 없어.”이성진 회장이 싸늘하게 말하자 조신우는 완전히 얼어붙었다.그는 그저 백주 협회 회장이 실제로 존재한다는 것도 몰랐을 뿐만 아니라 자신이 막말을 퍼부은 그 사람이 그렇게까지 대단한 인물일 줄은 꿈에도 몰랐다.게다가 자기 삼촌인 조혁진조차 식은땀을 흘리며 머리를 조아릴 정도였다.하지만 조신우가 몰랐던 건 애초에 조혁진이 이번 술자리의 자리에 함께하게 된 것도 운이 좋았을 뿐 그조차도 이 자리에 참여할 자격이 애매한 사람이었다.왜냐하면 오늘 자리는 강흥시의 유명 인사인 도 대표님이 이 지역 투자 건으로 방문하면서 직접 시장이 배석해 마련한 자리였기 때문이다.“뭘 멍하니 서 있어. 당장 무릎 꿇어!”조혁진의 얼굴은 이미 핏기 하나 없이 창백했고 그는 차가운 목소리로 조신우를 꾸짖었다.조신우는 더는 버틸 수 없었다.그 누구보다 조혁진에게는 함부로 할 수 없다는 걸 잘 알았고 그의 얼굴만 봐도 지금 자신이 얼마나 큰일을 벌였는지 직감할 수 있었다.하지만... 사람들 앞에서 특히 이신향 앞에서 무릎을 꿇는 건 자존심이 도저히 허락하지 않았다.조혁진은 이미 분노의 극에 달해 주먹이라도 날릴 기세였다.그제야 조신우는 이를 악물고 한 걸음 앞으로 나서더니 그대로 무릎을 꿇었다.“회장님... 죄송합니다. 제가 눈이 어두워 뵙지를 못했습니다. 제 무례를 용서해 주십시오.”그에 맞춰 조혁진도 고개를 깊이 숙이며 말했다.“이 회장님, 신우가 정말 큰 실례를 범했습니다. 제가 따로 시간을 내서 제대로 사과드리겠습니다. 조만간 반드시 직접 찾아뵙겠습니다.”“됐어.”이성진은 냉정하게 잘라 말했다.그는 이미 알고 있었다. 사과하러 온다는 건 결국 선물이나 뇌물 같은 걸 들고 오겠다는 뜻이었다.하지만 그는 그런 건 관심도 없었다.“오늘처럼 기분 상하게 하는 일도 드물었지만 그래도 이 술을 만난 덕분에 기분이 조금 풀렸어. 그 공으로 이번만은 눈 감고 넘어갈게.”그러고는 술병을 가볍게 들어 보이며 물었다.“이 술은 네 것이야
용왕 귀환 제1399화
“실례합니다. 혹시 이 술이... 여러분 겁니까?”이성진 회장은 룸에 들어서자마자 묻지 않고는 못 참겠다는 듯 바로 입을 열었다.그는 아직도 이해할 수 없었다.‘어떻게 이런 고급술을 들고 와서는 가짜라고 단정 짓고 그냥 버리려 한단 말인가.’방금 밖에서 스쳐 지나가던 종업원이 술을 들고 가는 모습을 보고 이상한 향이 나서 따라가 봤더니 그게 바로 그 술이었다.이 말을 들은 모두가 순간 멈칫했다.하지만 가장 놀란 사람은 다름 아닌 이제동이었다. 그는 막 돌아와 후회로 가득 찬 얼굴을 하고 있었는데 그 술병을 든 노인을 보자마자 눈이 휘둥그레졌다.‘저, 저 술이... 다시 돌아왔다고?’그는 거의 튀어나올 듯한 목소리로 다급하게 말했다.“네. 저희 겁니다. 그 술은 저희 거 맞아요.”이성진 회장은 단호한 눈빛으로 주변을 둘러보며 말했다.“정말 어처구니가 없군요. 이게 진짜 명품 술인데... 어떻게 가짜라고 생각해서 버릴 수가 있습니까? 이건 그냥 낭비도 아니고 범죄 수준이에요!”이제동은 입을 꾹 다물었다. 그 말에 뭐라고 대답해야 할지 떠오르지 않았고 사실 그도 진짜인지 확신은 없었다. 하지만 저 노인의 말투를 보니 정말 진짜였던 모양이다.그런데 갑자기 조신우가 비죽 웃으며 끼어들었다.“이보세요, 노인네. 연기 참 잘하시네요? 도대체 예천우가 얼마를 쥐여줬길래 이렇게 연극까지 해주는 거죠?”“뭐라고?”이성진 회장의 눈이 번쩍 빛났고 그는 당장이라도 테이블을 뒤엎을 기세였다.“연기 말이에요. 아주 실감 나는데요?”조신우는 비웃으며 예천우 쪽을 힐끔 쳐다봤다.“예천우, 솔직히 말해 봐. 이거 뭐 하자는 거야? 가짜 술 하나로 사람들 속이고 저 노인네까지 고용한 거야?”그 말에 이성진은 완전히 폭발 직전이었다.“헛소리 작작 하게나. 젊은이, 내가 지금까지 했던 말은 하나도 거짓 없고 모두 사실이야. 못 믿겠으면 백주 협회 공식 홈페이지에 들어가 봐. 내 사진이랑 이력 다 나와 있을 거야.”그 말이 끝나자 조신우는 또 웃음을 터뜨렸다.
용왕 귀환 제1398화
그때였다.화장실에 간다던 이제동이 다시 돌아왔다.하지만 얼굴엔 미묘한 실망감이 짙게 드리워져 있었다.사실 그는 화장실에 간 게 아니었다.밖으로 나가 방금 나간 여종업원을 찾아다녔지만 아쉽게도 이미 늦은 뒤였다.그 술을 돌려받지 못한 것이다.‘하... 아까 그냥 진짜라고 말할걸. 괜히 허세 부리다 술까지 날려버렸네...’그는 깊은 후회를 씹어 삼키며 방 안으로 들어섰는데 탁자 위에 놓인 또 다른 술병을 발견하고 걸음을 멈췄다.“이건 뭐야?”“예천우가 또 꺼낸 거죠. 근데 딱 봐도 평범한 마오타이잖아요. 병에 페이톈 마크도 없고 제대로 된 것도 아니네요.” 조신우가 코웃음을 치며 말했고 예천우는 그런 그를 힐끗 보며 마치 바보 보듯 조용히 되받아쳤다.“페이톈 마크가 없으면 무조건 싸구려야?”“당연하지!” 조신우는 자신만만하게 외쳤고 예천우는 피식 웃으며 다시 물었다. “그럼 페이톈이 나오기 전 마오타이가 뭔지 알아?”조신우는 순간 말문이 막혔다.그는 원래 백주보단 와인을 선호했기에 이런 배경지식엔 무지했다.그때였다.이제동이 눈을 번쩍이며 말했다. “설마... 1958년산 오성 마오타이?”그 한마디에 방 안 분위기가 다시 술렁였다.조신우는 다시금 멈칫했고 예천우는 고개를 끄덕이며 말했다.“맞아요. 맨날 입에 페이톈만 달고 다니더니... 오성 마오타이는 들어본 적도 없나 보네요? 조씨 가문의 자제라는 분이 참...”“흥. 누가 알아. 그것도 가짜일 수 있잖아?” 조신우는 씩씩대며 말했다.“아저씨, 이번에도 한 번 맛 좀 봐주시겠어요? 진짜인지 가짜인지 구별 좀 해주시죠.”예천우도 미소를 띠며 맞받아쳤다.“맞아요. 진짜인지 확인해야죠. 가짜라면 또 쓰레기통 직행이니까요.”그 말에 이제동은 손끝이 살짝 떨렸다.그는 천천히 술병을 들어 포장과 마개를 살펴봤다.예전에 단 한 번 직접 본 적 있었고 아주 조금만 맛본 기억이 뇌리에 남아 있었다.‘설마... 정말 그 술이?’조심스레 병을 열고 한 잔을 따랐다.잔을
용왕 귀환 제1397화
이제동은 처음엔 이 술이 별거 아니라는 식으로 둘러댈지 고민했지만 예천우가 정확히 이 술의 가치를 알고 있다는 걸 깨닫자 결국 포기한 듯 고개를 끄덕였다.“맞아. 예전에 용도에서 열린 경매에서 이 술 한 병이 무려 2억 넘게 낙찰됐어.”“뭐라고요? 2억이요?”방 안이 술렁였다.조신우는 그 말을 도저히 믿을 수 없다는 표정으로 고개를 저었다.‘말도 안 돼. 저런 평범한 놈이 어떻게 그런 술을 가질 수 있단 말이야?’ 그는 곧바로 외쳤다. “말도 안 돼요. 이거... 이거 분명 가짜예요. 가짜 술이 틀림없다고요!”그 말에 한지연과 이신향도 순간 흔들렸다.‘그러고 보니... 혹시 진짜 가짜 술이면 어쩌지?’예천우는 고개를 살짝 저으며 조용히 말했다.“진짜인지 가짜인지야... 아저씨가 한 모금 드셔보시면 아실 겁니다.”“그... 그래. 마셔볼게.”이제동은 참을 수 없다는 듯 술잔을 들어 한 잔을 따랐다.입에 가져간 뒤 천천히 음미하자 그 향과 맛이 그대로 온몸에 퍼졌고 마치 영혼 깊은 곳까지 따뜻하게 감싸주는 듯한 느낌이 전해졌다.‘이야... 이건... 진짜야.’말하지 않아도 그의 표정은 모든 걸 말해주고 있었다.특히 한지연은 남편을 누구보다 잘 아는 사람이었다.그가 백주에 얼마나 진심인지 그 눈빛 하나로도 이미 확신할 수 있었다.‘진짜... 진짜인 건가?’하지만 조신우는 그 광경을 도저히 받아들일 수 없었다.‘이게 뭐야... 왜 저런 놈이 이런 술을 가지고 있냐고... 왜!’ 그는 억지로 말꼬리를 물었다. “아저씨... 어떠세요? 정말... 정말 이게 진짜 같나요?”그 말엔 은근한 압박이 실려 있었다. 지금 진짜라고 대답하면 조신우의 체면은 그대로 바닥에 떨어지게 될 것이다.그걸 눈치챈 이제동은 살짝 당황한 기색을 보이다가, 곧 억지로 웃으며 말했다. “어. 맛은 괜찮은데 아주 뛰어나다기보다는 평범한 것 같네. 글쎄... 진짜는 아닌 거 같기도 하고...”그 말에 방 안 분위기가 살짝 멈칫했다.‘진짜...
용왕 귀환 제1396화
“천우야, 아까 술 가지고 왔다며? 얼른 꺼내 봐. 네 아저씨가 술 하나는 진짜 좋아하셔.” 한지연이 살갑게 말했다.이제동은 뭔가 말하려다 말았지만 아내가 눈을 부릅뜨며 째려보자 그대로 입을 다물었다.조신우는 입꼬리를 올리며 여유롭게 앉아 있었다.그는 이제동도 자기 편이고 이 집 분위기도 다 자기 쪽이라 생각하니 완전히 이긴 기분이었다.‘좋아. 어디 보자. 저 자식이 들고 왔다는 술이 대체 얼마나 형편없는 건지 직접 보자고.’예천우는 고개를 끄덕이더니 조용히 가방에서 술 한 병을 꺼냈다.병에는 분주라고 적혀 있었고 얼핏 봐도 평범한 술은 아닌 듯한 깊이 있는 외관이었다.물론 마오타이 같은 유명 술은 아니었지만 병에서 느껴지는 무게감이 묘하게 남달랐다.그 모습을 본 이제동은 순간 멈칫했다.평소 백주를 즐겨 마시는 그는 술꾼끼리 떠도는 이야기와 시장 정보를 꽤 알고 있었다.‘이거... 설마... 50년산 한정판 분주야?’그 이름만 들어도 술 애호가들 사이에서 전설처럼 불리는 고급 백주였다.십몇 년 전 용도에서 열린 한 경매에서 단 한 병에 4억 원 넘게 낙찰됐던 그 술이었다.지금 시세로 치면 훨씬 더 높을지도 몰랐다.‘설마 진짜 그런 술일 리가... 아니겠지?’조신우는 병 라벨을 힐끔 보더니 툭 비웃으며 말했다.“봐. 내가 뭐랬어. 역시 마오타이도 아니잖아. 고작 집에서 들고 온 싸구려 술이겠지.”그러다 이제동이 술병을 유심히 바라보며 표정이 묘하게 변하자 슬쩍 웃으며 말했다. “아저씨, 그리 화내지 마세요. 어차피 그냥 술 아닙니까. 다음에 제가 제대로 된 마오타이 한 병 챙겨드릴게요. 진짜 좋은 걸로요.”조신우는 그 말에 은근히 힘을 실었다.지금 마오타이는 프리미엄이 붙어서 웬만하면 60만 원은 훌쩍 넘는 고급술이었기 때문이다.하지만 바로 그때 이신향이 뭔가 말을 꺼내려던 찰나 이제동이 먼저 입을 열었다. 그의 눈은 술병에서 떨어지지 않았고 목소리엔 믿기지 않는 떨림이 담겨 있었다. “이, 이게 설마... 50년
