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제518화
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용왕 귀환 제519화
예천우는 공손진이 또 자신한테 복수를 준비하고 있다는 사실을 몰랐다. 공손진의 움직임을 감시할 방법이 없었던 건 아니었다. 예천우는 굳이 그럴 필요가 없다고 생각했을 뿐이었다.코끼리에게는 개미 같은 동물이 전혀 위협이 아니었다.예천우의 우아함 속에 패기가 묻어나는 모습을 보자 유사라는 더욱 예천우가 멋있어 보였다.특히 사람들 앞에서 패기 넘치는 모습을 보자 마음이 설렜고 얼굴이 붉어졌다.방금 장연희가 유사라에게 예천우와 유사라가 연인 사이라고 농담을 던졌다. 그래서 유사라는 지금 저도 모르게 자기와 예천우가 사귀는 장면을 상상하고 있었다.예천우가 일을 전부 처리하자 유사라는 기쁜 표정으로 말했다.“천우 씨, 드디어 돌아왔네요.”“네! 그동안 고생 많으셨습니다.”예천우는 유사라의 수상한 점을 눈치챘다.‘이 계집애도 날 좋아하게 된 건 아니겠지?’“고생까지는 아니었어요. 다만 천우 씨가 계속 회사에 오지 않아서 걱정했어요.”유사라는 말하며 애틋한 눈빛으로 예천우를 바라보았다.바보가 아닌 이상 그런 눈빛이 도대체 무엇을 의미하는지 알 수 있을 것이다.하지만 예천우는 유사라와 어떤 관계도 엮이고 싶지 않았기에 재빨리 말했다.“사내대장부인데 걱정하지 않으셔도 됩니다. 하지만 유사라 씨의 말도 맞아요. 정말 오랜만에 회사에 오니 확실히 해야 할 일이 많네요. 그럼 먼저 가보겠어요.”예천우는 이렇게 말하고 고개를 돌려 도망치듯 빠른 걸음으로 떠났다.유사라는 멍해졌고 예천우가 자신을 피하고 싶어 한다는 것을 분명히 알게 되었다. 심지어 자신과 더 이상 말 걸지 않으려는 것도 알게 되자 유사라는 실망감에 빠졌다.‘설마 내가 그 정도로 매력이 없는 걸까? 하지만 많은 남자는 내 몸에서 눈을 떼지 못하는데.’장연희는 유사라가 서운해하는 모습을 보고 즉시 다가가 위로했다.“기죽지 마세요. 예 팀장님, 아니 예 이사님이 방금 돌아왔으니 분명 많은 일이 있을 겁니다. 게다가 보는 눈이 이렇게 많은데, 예천우 씨도 사람들 앞에서 유사라 씨와 감히 스킨십
용왕 귀환 제520화
“아니에요. 절대 아닙니다!”이신향은 다급하게 말했다.“그러면 왜 그렇게 좋아하는 거예요? 얼버무리지 마세요. 진실을 듣고 싶어요. 설마 예천우 씨를 좋아하는 건 아니죠?”“아, 아닙니다.”이신향은 재빨리 아니라고 말했지만 저도 모르게 얼굴이 붉어졌다. 가슴에 손을 얹고 말하면 예천우에 대해 확실히 애틋한 감정을 느끼고 있던 건 사실이었다.‘만약에 천우 씨가 나를 좋아한다고 하면 난 허락할까?’그런 생각을 하자 이신향은 저도 모르게 고개를 끄덕이었다.하문도 이신향이 부끄러워하는 모습을 보고 어쩌면 진짜일 수도 있다는 것을 짐작하고 고개를 가로저으면서 말했다.“신향 씨, 제가 분명히 말씀드릴게요. 예천우 씨는 확실히 정말 훌륭하지요. 하지만 절대 그에 대해 아무 생각도 하지 마세요.”“왜요? 하 사장님은 천우 씨에 대해 잘 알고 있는 거예요?”이신향은 즉시 궁금해서 물었다. 그녀도 예천우가 도대체 무슨 신분인지 알고 싶었다.“잘 모르지만 저는 예천우 씨가 이미 여자가 있다는 건 알고 있죠.”하문은 능력 있고 젊고 잘생긴 예천우를 볼 때 자신도 약간 설렜다고 말했다.임 대표와 예천우의 관계를 추측하지 않았다면 하문도 예천우에게 대시했을 것이다.하문도 자신의 조건이 괜찮다고 생각했다.짧은 시간 안에 회사의 최고 미녀 여직원들이 전부 예천우에게 호감이 가게 될 줄은 몰랐다.하문의 말을 듣자 이신향은 고개를 끄덕이면서 서운한 표정을 지었다. 하지만 원래부터 이신향과 예천우는 연인 사이가 아니었다.하문과 업무에 대한 인수인계 이야기를 마치고 이신향은 사무실을 떠났다. 그러자 마침 하문을 찾으러 온 예천우와 유현을 보았다.“예 팀장님, 아니, 이제는 예 이사님이네요.”이신향은 약간 서운했지만 그래도 예천우를 보니 기분이 좋아졌다.“별말씀을 다 하네요.”“아니요. 앞으로 전 천우 씨의 부하예요.”“제 부하가 되시는 게 좋지 않아요?”“좋죠. 물론 좋죠. 지금 천우 씨는 1팀 팀장이 아니에요. 우리도 더 이상 라이벌이 아니니 좋은 일이
용왕 귀환 제521화
임완유가 이런 임명을 발표하자 여전히 큰 파장과 토론을 불러일으켰다.하지만 이 임명에 대해 반대하는 사람은 없었다.지난번에 누가 배후의 사람이었든 간에 예천우는 확실히 유명해졌고 회사를 위해 큰 공헌을 세운 절대적인 공신이었다.그리고 가장 중요한 것은 회사에서 임완유를 반대하는 세력들은 모두 제거되었다.오늘날의 임연 그룹은 예천우의 도움으로 완전히 임완유 혼자 것이었다.그리고 지금의 임완유는 예천우의 도움으로 당시 할아버지를 능가할 정도로 회사에서 위신이 대단했다.임완유의 임명에 대해서 예천우는 전혀 놀라워하지 않았고 유현에게 주의해야 할 사항을 간단히 설명했다.비록 예천우는 회사의 일에 참견하고 싶지 않았지만 유현이 경험이 없다고 해서 회사에 피해를 주고 싶지 않았다.유현에게 모든 것을 맡긴 후 예천우는 안심하고 오후에 바로 퇴근했다. 임완유가 예천우더러 제시간에 퇴근해라던 당부는 완전히 잊은 것 같았다.집에 돌아오자 예천우는 독고살과 양박군이 생각났다.독고살은 분명히 예천우가 알려준 귀영미종과 궤살술법을 전부 외웠고 계속 열심히 수련하고 있을 것이다.양박군도 밤낮없이 부지런히 배우고 수련하고 있었다. 예천우의 신뢰를 저버리지 않기 위해 그는 정말 최선을 다했다.예천우도 독고살과 양박군을 항상 주의 깊게 지켜보고 있었다.그들은 예천우가 직접 발견한 잠재력이 좋은 사람이었다. 두 사람의 자질과 끈기 있는 성격에 예천우가 잘 가르쳐준다면 미래에 두 사람은 반드시 종사의 경지에 진입할 수 있을 것이다.예천우는 비록 자신이 용문의 문주지만 용문이 꼭 그 혼자만의 세력은 아니라는 생각이 들었다.예천우는 용문에서 줄곧 다른 세력들의 견제를 받고 있었다.그에 비해 수라전은 예천우가 완전히 장악하고 있었다. 하지만 수라전에는 고수가 너무 적었다. 예천우를 빼고 종사의 실력을 갖춘 사람은 오직 부전하 한 명뿐이었다.수라전의 구성원들은 줄곧 혹독하고 은밀한 훈련을 거쳤기에 수라전의 실력이 강했다. 게다가 수라전은 엄청 많은 돈으로 막강한 정보기관
용왕 귀환 제522화
심지어 예천우마저 쉽게 상대하기 어려울 것이다.독고살은 고개를 끄덕이었다. 양박군이 이렇게 강해진 것을 본 독고살도 당연히 뒤처지고 싶지 않았다. 그는 순식간에 그 자리에서 사라졌다.그리고 갑자기 예천우의 앞에 나타나 검은 비수를 하늘에 날렸다.예천우는 흐뭇한 표정으로 그를 바라보았다. 당연히 그 검은 비수는 예천우에게 위협적이지 않았다.하지만 종사 아래의 경지인 사람이라면 반드시 죽을 것이다.예천우는 오른손을 쓱 휘둘러 가볍게 독고살을 물리쳤다. 독고살의 귀영미종이나 궤살술법은 모두 아주 훌륭했다.독고살은 속으로 한숨을 내쉬었다.‘역시 내가 가장 강하다고 생각했던 술법은 예천우 씨 앞에서 아무런 쓸모도 없었네.’하지만 그럴수록 독고살은 더욱 노력해야 했다.독고살의 실력에 만족한 예천우는 고개를 끄덕이며 말했다.“아주 좋아. 계속 열심히 수련해. 나중에 너희들이 종사의 경지에 진입하면 천하에 너희들의 암살을 피할 수 있는 사람은 많지 않을 거야.”그러자 독고살이 되물었다.“예천우 씨도 피할 수 없어요?”“날 죽이고 싶어?”예천우가 물었다.그 말을 들은 양박군의 몸에는 무서운 기운이 맴돌았다. 비록 그는 참고 있었지만 조금 흘러나온 기운마저도 섬뜩한 느낌을 주었다.독고살은 몸을 약간 움찔하더니 다급하게 말했다.“그럴 리가요. 저는 단지 예천우 씨가 어느 정도인지 궁금했을 뿐이죠.”예천우는 그 말을 듣고 미소를 지으며 말했다.“내 실력을 제대로 파악하고 싶다면 넌 적어도 종사 후급의 실력을 갖춰야해. 그러면 조금이나마 알아차릴 수는 있을 거야.”“아... 네.”그 말을 들은 독고살은 놀라서 멍하니 서 있었다.예천우의 말뜻은 지금 그는 적어도 종사 후급의 경지였다. 심지어 세상에서 보기 드문 종사 절정의 경지일 수도 있었다.전 세계에서 용문의 전 용왕, 서양의 교황청 교주, 그리고 지금도 세계 최강자인 용도 수호신청 외에는 그 누구도 종사 절정의 경지가 되지 못했다.양박군은 놀란 나머지 눈에서 더욱 존경의 빛이 나타났다.
용왕 귀환 제523화
그 말을 들은 양박군은 더 이상 웃음을 참지 못했다. 죽고 싶은 사람은 보았지만 이렇게 스스로 죽으러 찾아온 사람은 처음 봤다.독고살처럼 평소에 웃기를 좋아하지 않던 사람도 심지어 참지 못하고 입꼬리를 살짝 실룩거렸다.화경 중급인 주제에 그들 앞에서 특히 예천우 앞에서 잘난 척하니 웃기지 않을 수 없었다.왕 어르신은 그들을 보고 이상함을 느꼈다. 하지만 그는 자신의 실력이 막강한 줄 알았다. 주로 화경 중급이라는 실력은 그들과 비기면 너무 약했기에 예천우 등 사람의 실력을 잘 알아보지 못했다.왕 어르신은 화가 난 얼굴로 차갑게 말했다.“감히 웃어? 원래는 고통 없이 편히 보내려고 했는데 더는 안 되겠어.”예천우가 고개를 가로저으며 담담하게 말했다.“어르신의 나이를 봐서라도 살 기회를 한번 드리겠어요. 지금 바로 꺼지세요. 돌아가 공손진에게 다시는 날 건드리지 말라고 전해주세요. 그렇지 않으면 공손진도 처참하게 죽을 수 있어요.”“건방진 자식! 너희들을 편히 보내주려고 했는데 심한 고통을 느끼게 해줄게.”예천우의 말을 들은 왕 어르신은 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다. 공손 가문은 천해시에서도 으뜸가는 실력을 갖추었다.용도의 명문 집안이 아닌 이상 두려울 게 없었다.왕 어르신은 이렇게 애송이 같은 젊은이가 자신 앞에서 공손 가문을 모욕했으니 죽음을 자초하는 일이라고 생각했다.양박군은 보다 못해 예천우를 바라보며 그의 명령을 기다렸다.하지만 예천우는 역시 아무 말도 하지 않았다. 왕 어르신은 그들이 자신을 무시하자 차갑게 말했다.“너희들이 아직 내 실력을 전혀 모르는 것 같군. 똑바로 들어. 난 이미 화경 중급이라고. 이 세상에 화경 중급이 되는 강자는 적도고 적지. 천해시에도 거의 없어. 이제 화경 중급의 무서운 실력을 보여줄게. 눈 뜨고 잘 봐!”말이 끝나자마자 그는 오른발을 땅에 세게 딛고 패기 넘치게 양박군이 있는 방향으로 날아갔다.‘이 녀석이 가장 건방지게 웃었어. 내가 얼마나 대단한지 알려줘야겠어. 건방지고 유치한 자식들, 이
용왕 귀환 제524화
‘이건 위험해!’다만 왕 어르신이 반응하기도 전에 놀랍고 무서운 힘이 몸에 느껴졌다.“으악!”무서운 실력을 갖췄다고 하는 왕 어르신도 참지 못하고 고통스러운 비명이 터져 나왔다.그 공포의 힘 때문에 그의 한 손 전체가 전부 부러졌고 심지어 어깨뼈까지 부러졌다. 그래서 왕 어르신은 더 이상 참지 못하고 고통스러운 비명을 질렀다.예천우는 눈살을 찌푸렸다.‘양박군 이 녀석아, 살살해야지. 내 집을 더럽히면 어떡해?’예천우가 오른손을 아주 가볍게 움직이자 주변에 뿌려졌던 왕 어르신의 피와 살들이 순식간에 모여서 쓰레기통에 떨어졌다.예천우를 지켜보던 독고살은 눈이 흔들렸다. 이 수법만 봐도 예천우의 무서운 실력을 보여주고 있었다.“네가, 네가... 어떻게 가능해!”왕 어르신은 자신의 몸을 몇 번 누르면서 피를 멈추게 하려고 애쓰며 믿을 수 없다는 표정으로 양박군을 바라보았다.왕 어르신은 이 눈앞에 평범해 보이는 젊은이가 아무렇게나 손을 들어 주먹을 휘둘렀는데 심지어 무서운 힘을 가지고 있다는 사실을 정말 믿을 수가 없었다.금시초문이었다!양박군은 고개를 가로저으며 가소롭다는 듯 말했다.“천우 씨의 명령을 따르지 않았다면 저도 방금처럼 30% 힘이 아닌 전력을 다했을 겁니다. 그러면 아마 어르신은 이미 죽었겠죠.”‘뭐라고? 세상에? 겨우 30%의 힘만 썼다고?’왕 어르신의 안색은 아주 안 좋아졌다. 그는 그제야 자신이 얼마나 무섭고 강한 존재를 건드렸는지 알게 되었다.‘이런 실력이면 적어도 종사급이겠는데. 하지만 이렇게 젊은 종사가 있다고? 그게 어떻게 가능해?’그 순간 왕 어르신은 마침내 홍연석이 왜 갑자기 사라졌는지 알았다. 이렇게 무서운 고수 앞에서 홍연석의 실력은 그야말로 보잘것없었다.홍연석은 그렇다 치고 지금 왕 어르신도 빨리 도망쳐야 했다.도망가지 않으면 반드시 오늘 여기서 죽을 것 같았다.다행히 지금 그의 뒤에는 바로 창문이 있었고 동시에 그와 세 사람은 거리가 꽤 멀었다.가장 중요한 건 양박군은 그가 못 도망치게 다리를
용왕 귀환 제525화
“너, 너희들은 도대체 무슨 사람이야?”공포에 질린 왕 어르신이 놀라서 물었다.“지금 그런 걸 물어봐도 무슨 의미가 있겠어요?”예천우는 고개를 가로저으며 담담하게 말했다.“방금 분명히 살길을 줬는데 어르신께서 원하지 않았던 거죠. 이렇게 된 이상 제가 무례하다고 탓하지 마세요.”그 말을 들은 왕 어르신은 안색이 크게 변했다.왕 어르신은 상대방이 정말 자기를 죽이려 하자 바로 권총을 꺼내서 예천우를 겨냥하면서 소리쳤다.“모두 꼼짝 마! 이 권총은 특수 제작한 권총이야. 속도나 위력이 보통 권총보다 몇 배나 강해. 이렇게 가까운 거리라면 보통 종사도 꼼짝없이 죽을 거야.”하지만 왕 어르신이 놀란 건 이런 위협적인 권총 앞에서도 예천우는 아무런 두려움도 없었고 담담한 표정을 지었다.오히려 옆에 있던 양박군은 안색이 약간 변했고 차갑게 말했다.“천우 씨를 건드리기만 해봐. 가만두지 않겠어!”독고살도 굳은 표정으로 왕 어르신을 주시하고 있었다. 그는 자신의 놀라운 스피드로 먼저 왕 어르신을 죽여버릴지 고민하고 있었다.지금 바로 손을 쓰면 왕 어르신이 총을 쏘기 전에 그를 죽여버릴 확률이 적어도 절반 이상은 되었다. 하지만 독고살도 절대적인 확신이 없었다.독고살은 예천우의 여유로운 표정을 금방 알아차렸고 예천우가 분명 대처할 방법이 있겠다고 생각했다. 그렇지 않으면 이런 상황을 두고도 가만히 있지 않을 것이다.예천우의 침착한 모습을 보고 왕 어르신은 당황했지만 양박군이 자신을 위협하자 오히려 자신감이 많아졌다.‘예천우는 지금 아마 애써 침착한 척하는 것 같아. 네 부하들의 표정이 모든 걸 말해주고 있지.’“예천우 씨?”“예천우, 보아하니 네 신분이 심상치 않네. 난 널 죽이고 싶지 않아. 날 놓아만 준다면 다시는 널 귀찮게 하지 않을게.”예천우처럼 무서운 사람은 절대 건드리고 싶지 않았다.“그렇지 않으면... 어차피 난 죽을 텐데 그전에 널 죽이고 죽는 것도 나쁘지 않아.”왕 어르신은 사악한 표정을 지으며 말했다.“그까짓 권총으로 날
용왕 귀환 제526화
낭비한 시간이 많았기에 예천우도 더 이상 대꾸 하기 싫었다.공손진이 요즘에 이렇게 많은 말썽을 부렸으니 일단 왕 어르신부터 죽이려 했다.어차피 공손 가문은 오래가지 못할 것이다.그 말을 들은 왕 어르신은 화가 치밀어 올랐다.‘감히 내 권총의 위력을 무시해? 두 눈 똑바로 뜨고 보라고.’그는 즉시 방아쇠를 당겼다.그러자 진동 소리가 들렸고 총알은 맨눈으로 볼 수 없는 속도로 예천우를 향해 날아갔다.정말 빨랐다.하지만 예천우는 여전히 담담한 표정을 지으며 오른손을 천천히 들었다.그 모습을 본 왕 어르신은 깜짝 놀랐다.‘이 자식이 멍청이 아냐? 감히 손으로 총알을 막으려 하다니.’하지만 곧 왕 어르신은 믿기지 않는 표정을 지었고 눈이 휘둥그레졌다.왕 어르신은 예천우가 어마어마하게 빠른 총알을 맨손으로 받는 것을 보았기 때문이었다.이건 정말 그의 상상을 초월하는 일이었다.종사급인 사람이면 맨손으로 총알을 받을 수 있다고 들었다. 하지만 그건 보통 총알일 뿐이었다. 왕 어르신의 위력과 속도가 몇 배나 더 강한 특수 총알은 받을 수가 아예 없었다.이런 상황이 일어났다면 단 한 가지 가능성밖에 없었다. 예천우는 정말 종사 절정의 실력이었다.‘아니야! 그럴 리가 없어!’종사 절정이라면 세상에서 가장 강력한 고수였다. 이렇게 젊은데 종사 절정의 실력을 갖출 수 없었다.왕 어르신은 분명 뭔가 문제가 있다고 생각했다.그는 미친 듯이 권총을 들고 방아쇠를 잡아당겼다. 절대 이 사실을 믿을 수 없었다.‘방금은 틀림없이 환각이었을 거야.’하지만 이번에 예천우는 오른손을 휘둘러 날아오는 총알을 거꾸로 날려버렸다.총알이 방향을 바꾸어 날아가서 왕 어르신의 이마를 뚫고 지나갔다. 그러자 왕 어르신은 쿵 하고 바닥에 쓰러졌다.양박군과 독고살도 예천우를 멍하니 바라보았다. 그들의 눈빛에는 숭배와 존경이 가득했다. 방금 왕 어르신이 방아쇠를 당기자마자 그들은 왕 어르신이 결코 거짓말을 한 게 아니라는 걸 알았다.정말 일반 권총과 아주 달랐다.만약에 그
최신 챕터
용왕 귀환 제1404화
조신우는 여전히 뻔뻔한 얼굴로 사람들을 내려다보며 만족스럽게 웃고 있었다. 특히 이신향이 당혹감과 분노가 뒤섞인 얼굴로 앉아 있는 모습을 보며 그는 더없는 쾌감을 느끼고 있었다.‘봐라. 이게 바로 힘이란 거야.’그 순간 이선우가 참지 못하고 소리쳤다.“말도 안 돼. 내가 분명히 빌린 돈은 24억이었어요. 갑자기 50억이라니!”그는 눈이 충혈된 채로 씩씩거렸고 뭔가 이상하단 걸 뒤늦게 깨달았지만 이미 늦은 뒤였다.조신우는 냉소를 머금고 대꾸했다.“흥, 돈을 빌려놓고 이자가 없을 줄 알았어? 내가 대신 갚은 돈이 40억이 넘는데 이 정도 이자도 못 붙여? 솔직히 말해서 내가 딴 데다 굴렸으면 지금쯤 2배는 됐을 거다.”예천우는 조용히 한마디를 던졌다.“네가 운영하는 도박장이면 열 배도 가능하겠지.”“그래. 그게 뭐?”조신우는 오히려 당당하게 말했다.“우리 조씨 가문에서 굴리는 도박장이야. 돈 버는 건 시간 문제지.”“합법적이야?”예천우가 다시 묻자 순간 조신우의 얼굴에 미세한 경련이 일었고 그는 곧 다시 웃으며 코웃음을 쳤다.“합법 아니면 어쩔 건데? 우리 집이 장산현에선 곧 법이야. 누가 감히 우리를 건드리겠어?”그러고는 고개를 빳빳이 들며 예천우를 노려봤다.“좋아. 네 말들 들으니 시름 놓고 너희 가문을 처리할 수 있게 되었어.”“됐고. 아까 큰소리쳤지? 날 죽이겠다고? 해 봐. 당장 여기서 네가 할 수 있는 게 뭔데?”조신우의 말투엔 조롱이 가득했고 지금 그는 예천우를 단지 입만 산 놈으로 여기고 있었다.이재동을 비롯한 가족들은 다시 한번 고개를 저었다.‘예천우... 이젠 정말 끝났어.’그들은 신고 같은 건 아무 소용 없다는 걸 잘 알고 있었다. 이런 집안은 다 뒷배가 탄탄하고 누구도 감히 섣불리 손대지 못했다.하지만 그때 예천우가 무심한 표정으로 주머니에서 휴대폰을 꺼냈다.그리고 이신향을 향해 물었다.“신향 씨, 장산군은 강흥시에 속하죠?”이신향은 얼떨결에 고개를 끄덕였다.“네. 맞아요.”이 대화를 들은 조신우
용왕 귀환 제1403화
예천우의 말이 떨어지자 방 안은 순간 얼어붙었다.사람들은 모두가 멍하니 그를 바라보았고 이재동은 눈이 휘둥그레진 채 속으로 절망했다.‘얘 지금 미쳤나? 이 상황에서 조신우한테 그런 말을? 아무리 무모해도 그렇지... 저건 그냥 자살 선언이나 다름없잖아! 조신우가 어떤 신분인데 감히 저런 말을 하는 거아. 조씨 가문은 돈도 있고 권력도 엄청난데... 정말 건드릴 수 없을 존재인데... 휴... 나도 할 만큼 했으니 예천우도 날 탓하지 않겠지. 무식한 자식...’조신우는 한순간 멈칫하더니 이내 박장대소를 터뜨렸다.“하하! 야, 너 진짜 웃긴다... 나보고 죽을 준비를 해라고? 너 대체 뭔데 그런 말을 해? 무식하고 건방진 자식. 설마 그 이성진 회장한테 명함 한 장 받았다고 자기가 무슨 대단한 인맥 가진 줄 아는 거냐? 그 사람은 그냥 네 술 맛있어서 인사한 거다. 넌 그냥 술 한 병 준 들러리일 뿐이야. 네가 한 말 똑같게 돌려줄게. 지금 당장 여기서 꺼져. 아니면 줄은 준비나 하든지. 나 조신우가 한 말이야. 누구도 널 구할 수 없어!”물론이죠. 아래는 요청하신 다음 화의 자연스럽고 몰입감 있는 한국어 번역입니다:조금 전 무릎 꿇고 수모를 당했던 기억이 그 순간 싹 씻겨 내려가는 듯했다.‘그래. 봤지? 이성진조차 우리 삼촌 눈치 본 거야. 이제 모든 체면이 돌아왔네.’조신우의 머릿속은 자만과 승리감으로 가득 찼고 이재동을 비롯한 가족들은 그 모습을 지켜보며 속으로 고개를 저었다.‘예천우, 이번엔 진짜 끝장이구나...’하지만 정작 이신향의 얼굴은 의외로 차분했다.그녀는 여전히 시선을 예천우에게 두고 있었고 속내를 알 수 없는 미묘한 냉정함이 깃들어 있었다.‘조신우 따위가 어떻게 천우 씨를 이겨...’그 순간 예천우가 고개를 가볍게 저으며 입을 열었다.“네가 그렇게 죽고 싶다니... 내가 도와줘야지.”“뭐?”조신우는 코웃음을 치며 맞받았다.“하하! 내가 지금 죽고 싶다고? 이건 또 무슨 개소리야. 야, 네가 나한테 뭘 할 수 있는데?”
용왕 귀환 제1402화
“그리고 너... 이신향, 네가 뭐 대단한 여자가되는 줄 알아? 내가 기회를 줬는데도 걷어찼으니... 이제부터는 나도 봐주는 거 없어.”조신우는 눈빛을 서늘하게 바꾸며 이어 말했다.“이선우, 이건 네 누나 탓이니까 괜히 날 원망하진 마. 선택은 둘 중 하나야. 40억을 준비하든가... 아니면 감방 갈 준비나 해.”이쯤 되자 그는 완전히 본색을 드러냈고 말 그대로 막 나가기 시작했다. 하지만 그는 자기 분노 때문에 정작 예천우가 어떤 사람인지 왜 그런 여유 있는 태도를 보였는지는 전혀 생각하지 못했다.조신우의 말이 끝나자 방 안 분위기는 싸늘하게 가라앉았고 이재동을 비롯한 가족들 얼굴에는 먹구름이 드리워졌다.특히 이재동은 얼굴이 하얗게 질리며 애원하듯 말했다.“조 도련님... 말씀이 좀 심하십니다. 이건 우리 잘못이 아니잖아요. 저희는 줄곧 도련님 편이었는데요.”“그래?”조신우는 입꼬리를 비틀며 차갑게 대꾸했다.“그럼 간단하지. 당장 저놈 끌어내. 저 예천우란 놈 지금 당장 꺼져주면 내가 조금은 봐주지.”그 말에 이재동은 주춤거리며 예천우를 바라봤지만 그보다 먼저 이신향이 목소리를 높였다.“아빠, 지금 무슨 말씀이세요? 그게 무슨 말이냐고요!”이재동은 딸의 질문에 아무 말도 못 하고 결국 고개를 돌려 예천우를 바라보며 힘없이 말했다.“천우야, 그만 돌아가. 난 널 사위로 생각한 적 없어. 우리 신향이한텐 조 도련님이 훨씬 더 어울리는 짝이야.”그 말에 조신우는 입꼬리를 올리며 비웃었다.“이제 좀 상황 파악되냐? 누가 진짜 실력 있는 사람인지... 누가 진짜 남자인지. 어디서 싸구려 가짜 술이나 들고 와선 뭔가 될 줄 알았나 본데... 그런다고 네가 찌질이란 사실이 달라질 것 같아?”그는 속으로 확신하고 있었다.‘저 술을 어디서 주워왔든 아니면 맛이 그럴듯해서 속은 거든... 저 새끼는 결국 그냥 찌질한 놈이야.’그는 원래 몇 천만 원짜리 술이라도 꺼내서 겁줄 생각이었지만 지금은 그럴 필요조차 없다고 느끼고 있었다.하지만 그때
용왕 귀환 제1401화
예천우의 말이 끝나자 그제야 방 안 사람들 모두 상황을 정확히 이해하기 시작했다.결국 술은 이성진 회장의 손에 들어갔지만 문제는 이 술은 조신우가 내놓은 것도 그가 사죄의 의미로 바친 것도 아니라는 점이었다.말하자면 조신우는 아무런 대가도 치르지 않았고 단지 무릎만 꿇고 멋쩍은 사과 한마디 했을 뿐이었다.이 장면을 바라보던 조혁진의 표정은 점점 어두워졌다.‘이 자식이... 감히 신우한테 이런 식으로 뒤통수를 치냐. 대체 무슨 심보일까.’그는 속으로 이를 갈았지만 지금 이 자리에서 따지고 들 상황은 아니라는 걸 잘 알고 있었다.조신우가 이번 사고만 무사히 넘기면 그땐 따로 시간을 내서 따끔하게 손을 봐줄 생각이었다.이성진은 잠시 고개를 갸웃하다가 상황을 파악하곤 미소를 지으며 말했다.“재밌는 친구구먼. 이름이 뭐지?”예천우는 짧고 간결하게 대답했다.“예천우입니다.”“그래. 이름 기억해 두지. 오늘 자네 덕 좀 봤네.” 이성진은 고개를 끄덕이며 말했다. 사실 이 술을 돈 주고 못 마시는 것도 아니지만 워낙 희귀한 술이다 보니 아무리 부자라도 마실 기회가 흔치 않았다.82년산 라피노 같은 와인은 평생 마셔도 마실 수 있는 술이겠지만 이런 국보급 백주는 한 병 마실 때마다 하나가 사라지는 셈이다.“회장님, 별말씀을요.”예천우는 여전히 담담한 어조였다.이성진은 더 말하지 않고 시선을 돌리다 테이블 위에 놓인 마오타이를 보고는 다시 한번 눈썹을 치켜세웠다.“오성 마오타이 58년산이라니... 자네 보통 친구는 아닌데?”“지인이 준 겁니다.”예천우가 가볍게 대답했다.“지인도 대단한 사람이구먼. 자네란 사람... 점점 더 궁금해지는군.”이성진은 감탄한 듯 웃으며 지갑에서 명함 하나를 꺼냈다.“이건 내 명함이네. 기회 되면 같이 한잔하지.”조혁진은 속으로 진저리를 쳤다.‘세상에... 술 한 병 때문에 회장님이 저 녀석한테 이렇게 친절하게 대하시다니. 대체 저놈 주변에 어떤 인맥이 있는 거야?’그는 그 순간 조신우보고 예천우를 조심하라
용왕 귀환 제1400화
“됐어. 난 사과받을 자격 없어.”이성진 회장이 싸늘하게 말하자 조신우는 완전히 얼어붙었다.그는 그저 백주 협회 회장이 실제로 존재한다는 것도 몰랐을 뿐만 아니라 자신이 막말을 퍼부은 그 사람이 그렇게까지 대단한 인물일 줄은 꿈에도 몰랐다.게다가 자기 삼촌인 조혁진조차 식은땀을 흘리며 머리를 조아릴 정도였다.하지만 조신우가 몰랐던 건 애초에 조혁진이 이번 술자리의 자리에 함께하게 된 것도 운이 좋았을 뿐 그조차도 이 자리에 참여할 자격이 애매한 사람이었다.왜냐하면 오늘 자리는 강흥시의 유명 인사인 도 대표님이 이 지역 투자 건으로 방문하면서 직접 시장이 배석해 마련한 자리였기 때문이다.“뭘 멍하니 서 있어. 당장 무릎 꿇어!”조혁진의 얼굴은 이미 핏기 하나 없이 창백했고 그는 차가운 목소리로 조신우를 꾸짖었다.조신우는 더는 버틸 수 없었다.그 누구보다 조혁진에게는 함부로 할 수 없다는 걸 잘 알았고 그의 얼굴만 봐도 지금 자신이 얼마나 큰일을 벌였는지 직감할 수 있었다.하지만... 사람들 앞에서 특히 이신향 앞에서 무릎을 꿇는 건 자존심이 도저히 허락하지 않았다.조혁진은 이미 분노의 극에 달해 주먹이라도 날릴 기세였다.그제야 조신우는 이를 악물고 한 걸음 앞으로 나서더니 그대로 무릎을 꿇었다.“회장님... 죄송합니다. 제가 눈이 어두워 뵙지를 못했습니다. 제 무례를 용서해 주십시오.”그에 맞춰 조혁진도 고개를 깊이 숙이며 말했다.“이 회장님, 신우가 정말 큰 실례를 범했습니다. 제가 따로 시간을 내서 제대로 사과드리겠습니다. 조만간 반드시 직접 찾아뵙겠습니다.”“됐어.”이성진은 냉정하게 잘라 말했다.그는 이미 알고 있었다. 사과하러 온다는 건 결국 선물이나 뇌물 같은 걸 들고 오겠다는 뜻이었다.하지만 그는 그런 건 관심도 없었다.“오늘처럼 기분 상하게 하는 일도 드물었지만 그래도 이 술을 만난 덕분에 기분이 조금 풀렸어. 그 공으로 이번만은 눈 감고 넘어갈게.”그러고는 술병을 가볍게 들어 보이며 물었다.“이 술은 네 것이야
용왕 귀환 제1399화
“실례합니다. 혹시 이 술이... 여러분 겁니까?”이성진 회장은 룸에 들어서자마자 묻지 않고는 못 참겠다는 듯 바로 입을 열었다.그는 아직도 이해할 수 없었다.‘어떻게 이런 고급술을 들고 와서는 가짜라고 단정 짓고 그냥 버리려 한단 말인가.’방금 밖에서 스쳐 지나가던 종업원이 술을 들고 가는 모습을 보고 이상한 향이 나서 따라가 봤더니 그게 바로 그 술이었다.이 말을 들은 모두가 순간 멈칫했다.하지만 가장 놀란 사람은 다름 아닌 이제동이었다. 그는 막 돌아와 후회로 가득 찬 얼굴을 하고 있었는데 그 술병을 든 노인을 보자마자 눈이 휘둥그레졌다.‘저, 저 술이... 다시 돌아왔다고?’그는 거의 튀어나올 듯한 목소리로 다급하게 말했다.“네. 저희 겁니다. 그 술은 저희 거 맞아요.”이성진 회장은 단호한 눈빛으로 주변을 둘러보며 말했다.“정말 어처구니가 없군요. 이게 진짜 명품 술인데... 어떻게 가짜라고 생각해서 버릴 수가 있습니까? 이건 그냥 낭비도 아니고 범죄 수준이에요!”이제동은 입을 꾹 다물었다. 그 말에 뭐라고 대답해야 할지 떠오르지 않았고 사실 그도 진짜인지 확신은 없었다. 하지만 저 노인의 말투를 보니 정말 진짜였던 모양이다.그런데 갑자기 조신우가 비죽 웃으며 끼어들었다.“이보세요, 노인네. 연기 참 잘하시네요? 도대체 예천우가 얼마를 쥐여줬길래 이렇게 연극까지 해주는 거죠?”“뭐라고?”이성진 회장의 눈이 번쩍 빛났고 그는 당장이라도 테이블을 뒤엎을 기세였다.“연기 말이에요. 아주 실감 나는데요?”조신우는 비웃으며 예천우 쪽을 힐끔 쳐다봤다.“예천우, 솔직히 말해 봐. 이거 뭐 하자는 거야? 가짜 술 하나로 사람들 속이고 저 노인네까지 고용한 거야?”그 말에 이성진은 완전히 폭발 직전이었다.“헛소리 작작 하게나. 젊은이, 내가 지금까지 했던 말은 하나도 거짓 없고 모두 사실이야. 못 믿겠으면 백주 협회 공식 홈페이지에 들어가 봐. 내 사진이랑 이력 다 나와 있을 거야.”그 말이 끝나자 조신우는 또 웃음을 터뜨렸다.
용왕 귀환 제1398화
그때였다.화장실에 간다던 이제동이 다시 돌아왔다.하지만 얼굴엔 미묘한 실망감이 짙게 드리워져 있었다.사실 그는 화장실에 간 게 아니었다.밖으로 나가 방금 나간 여종업원을 찾아다녔지만 아쉽게도 이미 늦은 뒤였다.그 술을 돌려받지 못한 것이다.‘하... 아까 그냥 진짜라고 말할걸. 괜히 허세 부리다 술까지 날려버렸네...’그는 깊은 후회를 씹어 삼키며 방 안으로 들어섰는데 탁자 위에 놓인 또 다른 술병을 발견하고 걸음을 멈췄다.“이건 뭐야?”“예천우가 또 꺼낸 거죠. 근데 딱 봐도 평범한 마오타이잖아요. 병에 페이톈 마크도 없고 제대로 된 것도 아니네요.” 조신우가 코웃음을 치며 말했고 예천우는 그런 그를 힐끗 보며 마치 바보 보듯 조용히 되받아쳤다.“페이톈 마크가 없으면 무조건 싸구려야?”“당연하지!” 조신우는 자신만만하게 외쳤고 예천우는 피식 웃으며 다시 물었다. “그럼 페이톈이 나오기 전 마오타이가 뭔지 알아?”조신우는 순간 말문이 막혔다.그는 원래 백주보단 와인을 선호했기에 이런 배경지식엔 무지했다.그때였다.이제동이 눈을 번쩍이며 말했다. “설마... 1958년산 오성 마오타이?”그 한마디에 방 안 분위기가 다시 술렁였다.조신우는 다시금 멈칫했고 예천우는 고개를 끄덕이며 말했다.“맞아요. 맨날 입에 페이톈만 달고 다니더니... 오성 마오타이는 들어본 적도 없나 보네요? 조씨 가문의 자제라는 분이 참...”“흥. 누가 알아. 그것도 가짜일 수 있잖아?” 조신우는 씩씩대며 말했다.“아저씨, 이번에도 한 번 맛 좀 봐주시겠어요? 진짜인지 가짜인지 구별 좀 해주시죠.”예천우도 미소를 띠며 맞받아쳤다.“맞아요. 진짜인지 확인해야죠. 가짜라면 또 쓰레기통 직행이니까요.”그 말에 이제동은 손끝이 살짝 떨렸다.그는 천천히 술병을 들어 포장과 마개를 살펴봤다.예전에 단 한 번 직접 본 적 있었고 아주 조금만 맛본 기억이 뇌리에 남아 있었다.‘설마... 정말 그 술이?’조심스레 병을 열고 한 잔을 따랐다.잔을
용왕 귀환 제1397화
이제동은 처음엔 이 술이 별거 아니라는 식으로 둘러댈지 고민했지만 예천우가 정확히 이 술의 가치를 알고 있다는 걸 깨닫자 결국 포기한 듯 고개를 끄덕였다.“맞아. 예전에 용도에서 열린 경매에서 이 술 한 병이 무려 2억 넘게 낙찰됐어.”“뭐라고요? 2억이요?”방 안이 술렁였다.조신우는 그 말을 도저히 믿을 수 없다는 표정으로 고개를 저었다.‘말도 안 돼. 저런 평범한 놈이 어떻게 그런 술을 가질 수 있단 말이야?’ 그는 곧바로 외쳤다. “말도 안 돼요. 이거... 이거 분명 가짜예요. 가짜 술이 틀림없다고요!”그 말에 한지연과 이신향도 순간 흔들렸다.‘그러고 보니... 혹시 진짜 가짜 술이면 어쩌지?’예천우는 고개를 살짝 저으며 조용히 말했다.“진짜인지 가짜인지야... 아저씨가 한 모금 드셔보시면 아실 겁니다.”“그... 그래. 마셔볼게.”이제동은 참을 수 없다는 듯 술잔을 들어 한 잔을 따랐다.입에 가져간 뒤 천천히 음미하자 그 향과 맛이 그대로 온몸에 퍼졌고 마치 영혼 깊은 곳까지 따뜻하게 감싸주는 듯한 느낌이 전해졌다.‘이야... 이건... 진짜야.’말하지 않아도 그의 표정은 모든 걸 말해주고 있었다.특히 한지연은 남편을 누구보다 잘 아는 사람이었다.그가 백주에 얼마나 진심인지 그 눈빛 하나로도 이미 확신할 수 있었다.‘진짜... 진짜인 건가?’하지만 조신우는 그 광경을 도저히 받아들일 수 없었다.‘이게 뭐야... 왜 저런 놈이 이런 술을 가지고 있냐고... 왜!’ 그는 억지로 말꼬리를 물었다. “아저씨... 어떠세요? 정말... 정말 이게 진짜 같나요?”그 말엔 은근한 압박이 실려 있었다. 지금 진짜라고 대답하면 조신우의 체면은 그대로 바닥에 떨어지게 될 것이다.그걸 눈치챈 이제동은 살짝 당황한 기색을 보이다가, 곧 억지로 웃으며 말했다. “어. 맛은 괜찮은데 아주 뛰어나다기보다는 평범한 것 같네. 글쎄... 진짜는 아닌 거 같기도 하고...”그 말에 방 안 분위기가 살짝 멈칫했다.‘진짜...
용왕 귀환 제1396화
“천우야, 아까 술 가지고 왔다며? 얼른 꺼내 봐. 네 아저씨가 술 하나는 진짜 좋아하셔.” 한지연이 살갑게 말했다.이제동은 뭔가 말하려다 말았지만 아내가 눈을 부릅뜨며 째려보자 그대로 입을 다물었다.조신우는 입꼬리를 올리며 여유롭게 앉아 있었다.그는 이제동도 자기 편이고 이 집 분위기도 다 자기 쪽이라 생각하니 완전히 이긴 기분이었다.‘좋아. 어디 보자. 저 자식이 들고 왔다는 술이 대체 얼마나 형편없는 건지 직접 보자고.’예천우는 고개를 끄덕이더니 조용히 가방에서 술 한 병을 꺼냈다.병에는 분주라고 적혀 있었고 얼핏 봐도 평범한 술은 아닌 듯한 깊이 있는 외관이었다.물론 마오타이 같은 유명 술은 아니었지만 병에서 느껴지는 무게감이 묘하게 남달랐다.그 모습을 본 이제동은 순간 멈칫했다.평소 백주를 즐겨 마시는 그는 술꾼끼리 떠도는 이야기와 시장 정보를 꽤 알고 있었다.‘이거... 설마... 50년산 한정판 분주야?’그 이름만 들어도 술 애호가들 사이에서 전설처럼 불리는 고급 백주였다.십몇 년 전 용도에서 열린 한 경매에서 단 한 병에 4억 원 넘게 낙찰됐던 그 술이었다.지금 시세로 치면 훨씬 더 높을지도 몰랐다.‘설마 진짜 그런 술일 리가... 아니겠지?’조신우는 병 라벨을 힐끔 보더니 툭 비웃으며 말했다.“봐. 내가 뭐랬어. 역시 마오타이도 아니잖아. 고작 집에서 들고 온 싸구려 술이겠지.”그러다 이제동이 술병을 유심히 바라보며 표정이 묘하게 변하자 슬쩍 웃으며 말했다. “아저씨, 그리 화내지 마세요. 어차피 그냥 술 아닙니까. 다음에 제가 제대로 된 마오타이 한 병 챙겨드릴게요. 진짜 좋은 걸로요.”조신우는 그 말에 은근히 힘을 실었다.지금 마오타이는 프리미엄이 붙어서 웬만하면 60만 원은 훌쩍 넘는 고급술이었기 때문이다.하지만 바로 그때 이신향이 뭔가 말을 꺼내려던 찰나 이제동이 먼저 입을 열었다. 그의 눈은 술병에서 떨어지지 않았고 목소리엔 믿기지 않는 떨림이 담겨 있었다. “이, 이게 설마... 50년
