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제425화
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용왕 귀환 제426화
사실 이 일은 가족 내에서 많은 사람들이 알고 있었지만 그들은 전혀 신경 쓰지 않고 있었다.그러나 소문하가 대놓고 말한 건 그들에게 굴욕감을 주고 싶어서였다.어찌 됐든 소문하는 완벽하게 대응했기에 소창규는 속으로 매우 만족스러웠다.소창규은 소문하가 복수만 생각하고 있을까 봐 두려워했다. 만약에 그렇다면 앞으로 나날들이 걱정되었다. 심지어 소문하는 수라전 전하의 지지를 받고 있었다.다행히도 소문하는 전반적인 상황을 고려해서 자기 원망을 내려놓으니 소창규는 매우 만족하고 있었다.서평도 안도의 한숨을 내쉬었다. 다른 사람은 몰라도 그녀는 자기 아들이 당한 수모와 고초를 잘 알고 있었고 아들의 머릿속에는 온통 소문휘를 짓밟고 그의 자리에 서려는 생각뿐이라는 것도 누구보다 잘 알고 있었다.그녀는 자기 아들이 화를 참지 못하고 소창규의 노여움을 사서 좋은 기회를 낭비할까 봐 걱정했다.그때 소문하는 계속하여 말을 이어갔다.“하지만 할아버지, 만약 오늘 이후에도 누군가가 저를 괴롭히거나 박해한다면 저는 어떻게 해야 할까요?”소문하의 입에서 이 말이 나오자 모든 사람이 마음이 철렁거렸다.소문하는 참으로 똑똑한 사람이었다. 지금의 상황을 보면 소문휘와 왕나희는 후계자의 자리가 이렇게 없어지는 것을 절대 달가워하지 않을 것이며 언제든지 소문하에게 온갖 방법을 생각해서 괴롭힐 것만 같았다.이런 상황에서 소문하는 먼저 너그럽게 소문휘를 용서했고 소문휘가 다시 자신을 괴롭히려 할 때까지 기다렸다가 그를 혼내주고 싶었다.그렇게 하면 모든 사람은 그의 편이 될 것이다.이건 명백한 음모였다. 소문휘의 성격에다가 그가 오랜 시간 동안 후계자 생활을 해왔기 때문에 절대 이렇게 쉽게 포기할 수 없었다.그래서 그는 반드시 행동할 것이라고 생각했다.지금 이 순간, 사람들은 마침내 소문하가 그들이 본 것처럼 그렇게 쓸모가 없는 사람이 아니라는 것을 알게 되었다. 심지어 오랜 세월 동안 오히려 소문하가 일부러 그들한테 보여주려고 연기했다고 생각했다.사람들은 소창규가 이 물음
용왕 귀환 제427화
소문휘의 안색은 아주 좋지 않았지만 그는 할아버지의 차가운 시선을 보고 어쩔 수 없이 반지를 빼서 소문하에게 줄 수밖에 없었다.지금 소문하를 바라보는 소문휘의 마음속에는 후회로 가득 찼다.그동안 그의 눈에 소문하는 언제든지 밟아 죽일 수 있는 벌레에 불과했다.그는 단지 다른 사람에게 그가 너무 인간미가 없다는 인상을 주고 싶지 않았을 뿐이고 게다가 소문하는 먹고 놀 줄밖에 모르는 쓸모없는 인간이라고 생각했기에 죽이지 않고 내버려둔 것이었다.그런데 이렇게 쓸모없다고 생각한 벌레 한 마리가 판을 뒤엎을 줄은 몰랐다.그래서 그는 달갑지 않았다.하지만 할아버지마저 소문하의 편이니 그도 어쩔 수 없었다.소문휘와 비기면 소문하는 지금 평온한 표정이었다.하지만 그건 겉으로 드러나는 것뿐이었고 그의 마음속 깊은 곳에는 이미 성난 파도가 일고 있었다.그가 줄곧 이렇게 오랫동안 참고 어렵게 살아온 건 바로 오늘을 위해서였다.하지만 소문휘가 하도 가족들의 호감을 사고 능력도 훌륭했기 때문에 그는 이번 생에서는 불가능하다고 생각했다.하지만 예천우의 도움을 받으니 전혀 자신이 힘을 쓸 필요도 없이 거의 식은 죽 먹기였다.“소문하, 내가 널 정말 얕잡아 봤어.”소문휘가 이를 갈며 말했다.“형님, 과찬입니다. 걱정하지 마세요. 형님께서 비록 소씨 집안의 사업에 손을 대지 못하겠지만 용돈은 적지 않게 드릴게요. 그러면 형님은 여전히 잘 지낼 수 있을 거예요.”소문하의 이 말은 거의 소문휘를 두 번 죽이는 셈이었다.소문휘는 얼굴이 찡그러졌고 그는 직접 자기 두 손으로 소문하의 목을 졸라 죽여버리고 싶었다.이 상황을 지켜보던 소창규는 마음이 아파서 낮은 목소리로 말했다.“됐어. 오늘 회의는 여기까지야. 문하만 남고 다들 돌아가.”“네!”소문하가 고개를 끄덕이었다.다른 사람이 떠나자 소창규는 낮은 목소리로 말했다.“문하야. 아무리 어찌해도 문휘는 결국에는 네 큰 형님이야. 지금 넌 소씨 집안의 후계자 자리를 가졌으니, 네가 좀 많이 참아줘.”“알겠어요.
용왕 귀환 제428화
“좋아. 네 말대로 하자.”소창규는 소문하에게 이 일을 전적으로 믿고 맡겼다.소문하가 떠나자 소강호와 소문휘가 바로 찾아왔다.그들은 오늘의 일을 이해하지 못했기에 오늘 반드시 무슨 영문인지 알고 싶었다.그들이 들어오는 것을 본 소창규는 그들이 묻기도 전에 입을 열었다.“난 너희들이 무엇을 묻고 싶은지 알고 있어. 하지만 너희 둘만 알고 절대로 다른 사람에게 알려줘서는 안 돼. 알겠어?”두 사람은 놀란 표정을 짓더니 심상치 않다는 것을 알고 연신 고개를 끄덕였다.“문휘가 건드리지 말아야 하는 사람을 건드렸어. 그 사람의 실력은 너희들의 상상을 초월할 정도야. 그 사람이 손가락 하나 까딱이면 소씨 집안이 사라질 수 있어.”“무슨 사람인데 그렇게 무서운 실력이 있죠? 혹시 교토의 대가족 도련님이에요?”소강호가 깜짝 놀라 묻자 소문휘가 대답했다.“그럴 리가 없어요. 요즘에 제가 하는 일이 별로 없기에 누구를 건드린 적도 없어요. 교토의 도련님을 건드릴 기회는 더더욱 없었고요.”“네가 건드린 적이 분명히 있어.”소창규가 한숨을 쉬며 말했다.“절대 아니에요. 잠깐, 한 사람은 있어요. 하지만 그 사람은 일반 기업의 대표와 직원들뿐이에요. 그런 사람들이 우리에게 큰 위협이 되지 못하잖아요?”“바로 그 사람이야. 예천우라고, 맞지?”“뭐라고요! 예천우라니.”소문휘는 안색이 크게 변하더니 불가사의한 표정을 지었다.‘그 사람이었다니!’지금에 와서 보니 그는 마침내 예천우가 왜 그를 안중에도 두지 않고 심지어 그의 위협도 전혀 신경 쓰지 않았는지 알게 된 것 같았다.‘그렇구나!’소문휘는 얼굴이 창백해져서 바닥에 털썩 주저앉았다.소강호는 아들의 그런 모습을 보고 모든 것이 사실임을 알아차리고 이내 멍해졌다.그는 이렇게 무서운 일 때문이라는 것을 몰랐다. 그는 원래 아버지의 마음을 바꿀 수 있기를 원했는데 이런 이유라면 자기 아들은 다시 일어설 기회가 없을 것이다.소창규는 화를 자초할까 봐 그들에게 있어서는 안 될 생각은 단념하라고 했다.그
용왕 귀환 제429화
지금 임완유의 가장 큰 즐거움은 사람들이 임연 그룹에서 새로 출시한 화장품에 대한 리뷰를 읽어보는 것이었다.물론 자기 일을 잊어서는 안 되었다.바로 그때 소정이 들어와서 그녀에게 보고했다.“완유야, 소씨 그룹의 후계자가 널 찾으러 왔어.”지난번 일 이후로 소정은 줄곧 순순히 임완유의 비서로 일하고 있었다.이번의 큰 소동에도 그녀는 임완유의 모든 상황을 공손진에게 알려주었을 뿐 다른 행동은 하지 않았다.그녀는 지금 임완유와 예천우를 떼어놓으려는 딱 한 가지 생각뿐이었다. 자신이 얻을 수 없는 건 다른 사람들도 얻지 못하게 하고 싶었다.‘소씨 그룹? 아마도 소문휘겠지.’임완유는 살짝 차가운 표정으로 말했다.“무슨 일이래?”“잘 모르겠어. 사람들이 몇 명 온 것 같은데. 뭐 하러 왔는지 몰라.”“알겠어. 일단 그들을 회의실로 데리고 가봐. 내가 이따가 갈게.”임완유는 마음속으로 몹시 화가 났지만 상대방은 소씨 그룹의 도련님이었기에 참을 수밖에 없었다. 어찌 됐든 소씨 집안은 그녀가 건드려서는 안 될 존재였다.소정은 고개를 끄덕이더니 이내 가서 일을 처리했다.임완유는 휴대전화를 꺼내서 예천우에게 전화를 걸었다.그녀는 왜 그런지 지금 예천우에게 조금 의지하기 시작했다. 그래서 그의 의견을 묻고 싶었다.“천우야, 소씨 집안의 도련님이 지금 사람을 데리고 이곳으로 왔어. 그들은 도대체 무슨 이유로 온 걸까?”임완유는 지금 이 시각에 소문휘가 왜 이곳으로 왔는지 이해가 되지 않았다.예천우는 잠시 어리둥절해졌다.‘그럴 리가. 소문휘는 지금 이미 폐위되었을 텐데. 그가 사람을 데리고 임연 그룹까지 갈 필요는 없을 거야.’이렇게 생각한 예천우가 물었다.“소씨 집안의 큰 도련님이 확실해?”“당연하지. 소씨 집안의 도련님이라면 소문휘 말고 또 누가 있겠어?”“그 사람은 예전의 도련님이야.”“그게 무슨 말이야?”“아무 일도 아니야. 걱정 말고 가봐. 괜찮을 거야.”예천우가 웃으며 말했다.“정말? 네가 또 뭘 알고 있는 거 아니야?”“확
용왕 귀환 제430화
“소 도련님께서 이해해 주셔서 감사합니다. 오늘 무슨 중요한 일이라도 있으세요?”임완유가 다급하게 물었다.그녀는 새로 올라온 소씨 집안의 후계자가 자신에 대한 예의가 좀 지나치다고 생각했다.그녀는 예전에 예천우가 했던 말이 떠올랐다. 특히 처음에 그는 소씨 집안의 둘째 도련님은 사실 다른 사람 앞에서는 약해 보이지만 사실 매우 능력이 뛰어난 사람이라고 말했다.게다가 소씨 집안의 후계자가 바뀔 수도 있다고 말했다.그때 그녀는 그 일이 불가능하다고 생각했기에 전혀 믿지 않았다. 게다가 소씨 집안의 둘째 도련님은 듣기로는 전혀 쓸모가 없는 사람으로서 절대 능력이 훌륭한 소문휘를 대체할 수 없다고 생각했다.하지만 뜻밖에도 모든 것이 이렇게 순식간에 변해버릴 줄은 몰랐다.중요한 건 예천우의 말이 전부 정확했다.‘어쩐지 방금 전화할 때 말투가 이상하더라니. 분명히 소문휘가 아닌 소문하가 왔다는 걸 알고 있었을 거야. 나쁜 놈, 항상 이렇게 나한테 아무 말도 하지 않아.’임완유가 묻자 소문하가 대답했다.“사실 별일이 아닙니다. 우리 소씨 그룹에서 갖고 있는 루루 화장품의 주식 때문에 왔어요. 소씨 그룹에서 앞으로 화장품 사업에 계속 진출할 계획이 없으므로 지금 갖고 있는 주식을 내놓으려고 해요.”“그렇군요. 소씨 가문이 정말 더 이상 협력할 의사가 없으시다면 우리는 상관없어요.”임완유는 예천우가 그 신비한 제품에 대해 그렇게 허풍을 떨었고 게다가 지금 루루 화장품이 뜨기 시작했으니 소씨 그룹에서 주식을 내놓으면 나쁠 게 없다는 생각에 자연스럽게 그의 제의를 받아들였다.“다만 지금의 임연 그룹은 자금이 빠듯한 상황이에요. 돈을 바로 드릴 수 없을 뿐만 아니라 주식 가격이 너무 높으면 우린 감당할 수 없어요.”임완유의 마음속에 200억 원 이내라면 무슨 수를 써서라도 성사하고 싶었다. 결국 주식이 20포인트 밖에 없으니 가격이 더 높으면 그녀도 받아들일 수가 없었다.당시 소문휘가 돈을 많이 주고 주식을 적게 가진 것은 분명히 자업자득이었다.소문하는
용왕 귀환 제431화
“네. 그럼 기다리겠어요.”소문하는 예천우가 이미 와있는 것처럼 꼿꼿이 앉아 있었다.임완유는 휴대전화를 꺼내서 예천우에게 전화를 걸었다.“천우야, 지금 회사에 있어?”“응.”공교롭게도 예천우는 오늘 마침 회사에 있었다.“잘됐네. 그럼 회의실로 와줘.”“무슨 일이야?”“별일 아니야. 오면 알게 될 거야.”“알겠어.”예천우는 어쩔 수 없이 회의실로 향했다.예천우를 본 소문하는 몸을 더 곧게 펴고 재빨리 일어나 공손하게 말했다.“예천우 씨.”임완유는 놀란 표정으로 소문하를 바라보았다.‘천우가 도대체 무슨 일을 했기에 소문하가 이렇게 공손하게 대하는 걸까?’예천우는 미소를 지으며 말했다.“아니, 소 도련님이 왜 날 찾으러 왔지?”임완유는 별생각 없이 서둘러 자기 생각을 말했다.그러자 예천우는 이내 고개를 내저었다.“내가 그 주식을 가져서 뭐 해? 차라리 네가 갖고 있는 게 더 낫다고 봐. 그러면 네가 더 잘 통제할 수 있잖아.”“주식을 갖고 뭘 하라는 게 아니야. 주식도 없으면 넌 가진 게 하나도 없어. 게다가 네가 주식을 갖고 있다고 해서 나를 해치겠어? 그리고 네가 안 가지면 바로 회사 주식이 될 거고 회사는 나 혼자만의 것이 아니잖아.”임완유가 시큰둥하게 말하자 예천우가 대답했다.“거의 네 것과 다름없잖아. 남은 것도 전부 임씨 집안 거고.”“너! 내 말 똑바로 들어. 자꾸 이렇게 못난 척하면 나랑 사귈 생각도 하지 마.”임완유는 화가 난 나머지 옆에 소문하가 있다는 것도 깜빡 잊었다.‘나쁜 놈, 이럴 때마다 날 화나게 해.’하지만 예천우의 말이 틀린 말은 아니었다. 지금 려성한의 20포인트가 되는 주식은 이미 임완유의 손에 넘어갔다. 어제 오후 임완유는 똑같은 방범으로 사업개발부 이사인 왕건의 손에 있던 5포인트의 주식과 유희정의 5포인트 주식을 모두 가졌다.신안은행의 대폭 지원으로 인해 그녀는 돈이 많았다.따라서 이것만으로도 임완유는 30포인트의 주식을 보유하고 있는 셈이었고 바깥에 있던 주식을 모두 회수해
용왕 귀환 제432화
그는 정신없이 바빠보였다.“...”임완유는 어이가 없다는 표정으로 사인을 하려다가 말했다.“그만합시다. 너무 번거로워요. 예천우, 네가 이 일을 처리해 줘. 난 지금 다른 일 때문에 떠나야 해.”임완유는 이 말을 하고 그냥 혼자 가버렸다.소문하는 그곳에 멍하니 앉아 있었다.예천우는 쓴웃음을 지으며 이건 분명히 임완유가 주식을 자기에게 주려고 한 행동이라는 걸 알았다. 그는 어쩔 수 없이 계약서에 자기 이름을 쓴 후 변호사의 협조로 관련 절차를 밟았다.일을 마치자 소문하는 옆에 있던 사람들에게 먼저 나가라 했다. 그들이 나가자 그는 바로 두 무릎을 꿇고 말했다.“천우 형님, 형님의 은혜는 어떻게 갚아드려야 할지 모르겠습니다. 제가 살아 있는 한 형님의 큰 은혜는 영원히 잊지 않겠어요. 앞으로 무슨 일이 있으면 얼마든지 말씀해 주세요.”“문하야, 아까 전화로 다 얘기했잖아.”“네! 형님 앞에서 말하지 않은 것이 속에 걸렸어요. 형님이 아니었다면 저는 평생 남의 괴롭힘을 받으면서 살아야 했어요.”“됐어. 다 잘 마무리되었으니 다행이야. 빨리 일어나. 사내대장부가 무릎 꿇고 있는 모습을 다른 사람에게 들키기라도 하면 웃음거리가 되지 않겠어?”예천우가 고개를 내저으며 그를 부축했다.“네!”소문하는 몸을 일으켜서 예천우와 함께 회의실을 떠났다.그들이 떠난 지 얼마 되지 않아 소정은 핑계를 대고 회의실로 돌아와 미리 숨겨둔 녹음 펜을 찾아 꺼냈다.임완유의 계획을 알게 된 후 소정은 가장 먼저 녹음 펜을 회의실에 숨겨두었다.보아하니 아직 발견되지 않은 것 같았고 그녀는 돌아가자마자 안의 내용을 들었다.그들의 대화 내용을 들은 소정은 다시 질투심에 사로잡혔다.‘예천우, 또 예천우 그 자식의 도움으로 소씨 집안의 화장품 주식을 직접 가져온 거였구나.’비록 예천우에게 주식을 주었지만 그건 임완유에게 준거나 다름없었다.게다가 녹음 펜 안의 소리만 들어도 소문하가 예천우에게 얼마나 공손하게 대하는지 알 수 있었고 심지어 무릎을 꿇을 정도였다.
용왕 귀환 제433화
임완유가 예천우를 회의실에 남겨두고 도망친 건 결국에는 그에게 주식을 넘겨주기 위해서 한 행동이었다.그래서 예천우는 순순히 계약을 체결하고 20%의 주식을 가졌다.최근 며칠 동안 좋은 일이 계속 생긴 덕분에 그녀는 정말 기뻤다.특히 예천우에게 주식을 챙겨 주었다는 것이 요즘 가장 행복한 일이었다.임완유가 사무실에 앉아서 한참 동안 행복에 잠겨있을 때 하문이 흥분한 표정으로 사무실에 뛰어들었다.“하문 씨, 무슨 일로 그렇게 좋아하세요?”임완유는 단 눈에 그녀가 기뻐하고 있다는 사실을 알았다.하문은 그 말을 듣더니 흥분한 어조로 말했다.“임 대표님, 우리 화장품이 아주 잘 팔리고 있어요. 심지어 전부 매진 되어서 유통점에서 구매 요청이 쇄도하고 있어요.”임완유는 그 말을 듣고 어리둥절했다.“우리 화장품? 루루 빼고 다른 건 없잖아요?”“네! 바로 루루예요.”“루루라고요? 그럴 수가. 어제 이른 아침에 막 판매가 재개된 게 아니에요?”임완유는 얼떨떨했다.‘그 제품에는 문제가 생겨서 전부 판매 종료되지 않았어? 그저께까지 확실하게 조사해서 문제가 있는 제품들을 모두 깨끗이 처리했는데.’장연희가 자백하고 려성한을 조사하자 모든 것이 곧 밝혀졌고 어디서 문제가 생겼는지 쉽게 알아낼 수 있었다.모든 걸 해결하고 인맥을 동원해서 어제 아침에야 다시 제품 판매를 시작했고 임완유는 심지어 누구도 사지 않을 거라고 생각했다.하문도 어리둥절한 표정으로 말했다.“그러게 말이에요. 저도 어떻게 된 일인지 모르겠어요. 소비자들이 특별히 우리 제품을 선호해요. 심지어 많은 사람이 사지 못해서 고민이래요.”“무슨 영문인지 알 거 같아요.”임완유는 쓴웃음을 지으면서 전에 누군가가 썼던 리뷰가 떠올랐다. 누군가가 이 화장품을 사서 사용한 후, 얼굴에 검은 반점이 생기면 임연 그룹에 찾아가 손해 배상과 치료 비용을 청구하겠다고 댓글을 달았다.그냥 농담인 줄 알았는데 지금 보니 사람들은 정말로 알고 있는 것 같았다.그녀도 이런 좋은 일이 있을 줄은 몰랐다.
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용왕 귀환 제1404화
조신우는 여전히 뻔뻔한 얼굴로 사람들을 내려다보며 만족스럽게 웃고 있었다. 특히 이신향이 당혹감과 분노가 뒤섞인 얼굴로 앉아 있는 모습을 보며 그는 더없는 쾌감을 느끼고 있었다.‘봐라. 이게 바로 힘이란 거야.’그 순간 이선우가 참지 못하고 소리쳤다.“말도 안 돼. 내가 분명히 빌린 돈은 24억이었어요. 갑자기 50억이라니!”그는 눈이 충혈된 채로 씩씩거렸고 뭔가 이상하단 걸 뒤늦게 깨달았지만 이미 늦은 뒤였다.조신우는 냉소를 머금고 대꾸했다.“흥, 돈을 빌려놓고 이자가 없을 줄 알았어? 내가 대신 갚은 돈이 40억이 넘는데 이 정도 이자도 못 붙여? 솔직히 말해서 내가 딴 데다 굴렸으면 지금쯤 2배는 됐을 거다.”예천우는 조용히 한마디를 던졌다.“네가 운영하는 도박장이면 열 배도 가능하겠지.”“그래. 그게 뭐?”조신우는 오히려 당당하게 말했다.“우리 조씨 가문에서 굴리는 도박장이야. 돈 버는 건 시간 문제지.”“합법적이야?”예천우가 다시 묻자 순간 조신우의 얼굴에 미세한 경련이 일었고 그는 곧 다시 웃으며 코웃음을 쳤다.“합법 아니면 어쩔 건데? 우리 집이 장산현에선 곧 법이야. 누가 감히 우리를 건드리겠어?”그러고는 고개를 빳빳이 들며 예천우를 노려봤다.“좋아. 네 말들 들으니 시름 놓고 너희 가문을 처리할 수 있게 되었어.”“됐고. 아까 큰소리쳤지? 날 죽이겠다고? 해 봐. 당장 여기서 네가 할 수 있는 게 뭔데?”조신우의 말투엔 조롱이 가득했고 지금 그는 예천우를 단지 입만 산 놈으로 여기고 있었다.이재동을 비롯한 가족들은 다시 한번 고개를 저었다.‘예천우... 이젠 정말 끝났어.’그들은 신고 같은 건 아무 소용 없다는 걸 잘 알고 있었다. 이런 집안은 다 뒷배가 탄탄하고 누구도 감히 섣불리 손대지 못했다.하지만 그때 예천우가 무심한 표정으로 주머니에서 휴대폰을 꺼냈다.그리고 이신향을 향해 물었다.“신향 씨, 장산군은 강흥시에 속하죠?”이신향은 얼떨결에 고개를 끄덕였다.“네. 맞아요.”이 대화를 들은 조신우
용왕 귀환 제1403화
예천우의 말이 떨어지자 방 안은 순간 얼어붙었다.사람들은 모두가 멍하니 그를 바라보았고 이재동은 눈이 휘둥그레진 채 속으로 절망했다.‘얘 지금 미쳤나? 이 상황에서 조신우한테 그런 말을? 아무리 무모해도 그렇지... 저건 그냥 자살 선언이나 다름없잖아! 조신우가 어떤 신분인데 감히 저런 말을 하는 거아. 조씨 가문은 돈도 있고 권력도 엄청난데... 정말 건드릴 수 없을 존재인데... 휴... 나도 할 만큼 했으니 예천우도 날 탓하지 않겠지. 무식한 자식...’조신우는 한순간 멈칫하더니 이내 박장대소를 터뜨렸다.“하하! 야, 너 진짜 웃긴다... 나보고 죽을 준비를 해라고? 너 대체 뭔데 그런 말을 해? 무식하고 건방진 자식. 설마 그 이성진 회장한테 명함 한 장 받았다고 자기가 무슨 대단한 인맥 가진 줄 아는 거냐? 그 사람은 그냥 네 술 맛있어서 인사한 거다. 넌 그냥 술 한 병 준 들러리일 뿐이야. 네가 한 말 똑같게 돌려줄게. 지금 당장 여기서 꺼져. 아니면 줄은 준비나 하든지. 나 조신우가 한 말이야. 누구도 널 구할 수 없어!”물론이죠. 아래는 요청하신 다음 화의 자연스럽고 몰입감 있는 한국어 번역입니다:조금 전 무릎 꿇고 수모를 당했던 기억이 그 순간 싹 씻겨 내려가는 듯했다.‘그래. 봤지? 이성진조차 우리 삼촌 눈치 본 거야. 이제 모든 체면이 돌아왔네.’조신우의 머릿속은 자만과 승리감으로 가득 찼고 이재동을 비롯한 가족들은 그 모습을 지켜보며 속으로 고개를 저었다.‘예천우, 이번엔 진짜 끝장이구나...’하지만 정작 이신향의 얼굴은 의외로 차분했다.그녀는 여전히 시선을 예천우에게 두고 있었고 속내를 알 수 없는 미묘한 냉정함이 깃들어 있었다.‘조신우 따위가 어떻게 천우 씨를 이겨...’그 순간 예천우가 고개를 가볍게 저으며 입을 열었다.“네가 그렇게 죽고 싶다니... 내가 도와줘야지.”“뭐?”조신우는 코웃음을 치며 맞받았다.“하하! 내가 지금 죽고 싶다고? 이건 또 무슨 개소리야. 야, 네가 나한테 뭘 할 수 있는데?”
용왕 귀환 제1402화
“그리고 너... 이신향, 네가 뭐 대단한 여자가되는 줄 알아? 내가 기회를 줬는데도 걷어찼으니... 이제부터는 나도 봐주는 거 없어.”조신우는 눈빛을 서늘하게 바꾸며 이어 말했다.“이선우, 이건 네 누나 탓이니까 괜히 날 원망하진 마. 선택은 둘 중 하나야. 40억을 준비하든가... 아니면 감방 갈 준비나 해.”이쯤 되자 그는 완전히 본색을 드러냈고 말 그대로 막 나가기 시작했다. 하지만 그는 자기 분노 때문에 정작 예천우가 어떤 사람인지 왜 그런 여유 있는 태도를 보였는지는 전혀 생각하지 못했다.조신우의 말이 끝나자 방 안 분위기는 싸늘하게 가라앉았고 이재동을 비롯한 가족들 얼굴에는 먹구름이 드리워졌다.특히 이재동은 얼굴이 하얗게 질리며 애원하듯 말했다.“조 도련님... 말씀이 좀 심하십니다. 이건 우리 잘못이 아니잖아요. 저희는 줄곧 도련님 편이었는데요.”“그래?”조신우는 입꼬리를 비틀며 차갑게 대꾸했다.“그럼 간단하지. 당장 저놈 끌어내. 저 예천우란 놈 지금 당장 꺼져주면 내가 조금은 봐주지.”그 말에 이재동은 주춤거리며 예천우를 바라봤지만 그보다 먼저 이신향이 목소리를 높였다.“아빠, 지금 무슨 말씀이세요? 그게 무슨 말이냐고요!”이재동은 딸의 질문에 아무 말도 못 하고 결국 고개를 돌려 예천우를 바라보며 힘없이 말했다.“천우야, 그만 돌아가. 난 널 사위로 생각한 적 없어. 우리 신향이한텐 조 도련님이 훨씬 더 어울리는 짝이야.”그 말에 조신우는 입꼬리를 올리며 비웃었다.“이제 좀 상황 파악되냐? 누가 진짜 실력 있는 사람인지... 누가 진짜 남자인지. 어디서 싸구려 가짜 술이나 들고 와선 뭔가 될 줄 알았나 본데... 그런다고 네가 찌질이란 사실이 달라질 것 같아?”그는 속으로 확신하고 있었다.‘저 술을 어디서 주워왔든 아니면 맛이 그럴듯해서 속은 거든... 저 새끼는 결국 그냥 찌질한 놈이야.’그는 원래 몇 천만 원짜리 술이라도 꺼내서 겁줄 생각이었지만 지금은 그럴 필요조차 없다고 느끼고 있었다.하지만 그때
용왕 귀환 제1401화
예천우의 말이 끝나자 그제야 방 안 사람들 모두 상황을 정확히 이해하기 시작했다.결국 술은 이성진 회장의 손에 들어갔지만 문제는 이 술은 조신우가 내놓은 것도 그가 사죄의 의미로 바친 것도 아니라는 점이었다.말하자면 조신우는 아무런 대가도 치르지 않았고 단지 무릎만 꿇고 멋쩍은 사과 한마디 했을 뿐이었다.이 장면을 바라보던 조혁진의 표정은 점점 어두워졌다.‘이 자식이... 감히 신우한테 이런 식으로 뒤통수를 치냐. 대체 무슨 심보일까.’그는 속으로 이를 갈았지만 지금 이 자리에서 따지고 들 상황은 아니라는 걸 잘 알고 있었다.조신우가 이번 사고만 무사히 넘기면 그땐 따로 시간을 내서 따끔하게 손을 봐줄 생각이었다.이성진은 잠시 고개를 갸웃하다가 상황을 파악하곤 미소를 지으며 말했다.“재밌는 친구구먼. 이름이 뭐지?”예천우는 짧고 간결하게 대답했다.“예천우입니다.”“그래. 이름 기억해 두지. 오늘 자네 덕 좀 봤네.” 이성진은 고개를 끄덕이며 말했다. 사실 이 술을 돈 주고 못 마시는 것도 아니지만 워낙 희귀한 술이다 보니 아무리 부자라도 마실 기회가 흔치 않았다.82년산 라피노 같은 와인은 평생 마셔도 마실 수 있는 술이겠지만 이런 국보급 백주는 한 병 마실 때마다 하나가 사라지는 셈이다.“회장님, 별말씀을요.”예천우는 여전히 담담한 어조였다.이성진은 더 말하지 않고 시선을 돌리다 테이블 위에 놓인 마오타이를 보고는 다시 한번 눈썹을 치켜세웠다.“오성 마오타이 58년산이라니... 자네 보통 친구는 아닌데?”“지인이 준 겁니다.”예천우가 가볍게 대답했다.“지인도 대단한 사람이구먼. 자네란 사람... 점점 더 궁금해지는군.”이성진은 감탄한 듯 웃으며 지갑에서 명함 하나를 꺼냈다.“이건 내 명함이네. 기회 되면 같이 한잔하지.”조혁진은 속으로 진저리를 쳤다.‘세상에... 술 한 병 때문에 회장님이 저 녀석한테 이렇게 친절하게 대하시다니. 대체 저놈 주변에 어떤 인맥이 있는 거야?’그는 그 순간 조신우보고 예천우를 조심하라
용왕 귀환 제1400화
“됐어. 난 사과받을 자격 없어.”이성진 회장이 싸늘하게 말하자 조신우는 완전히 얼어붙었다.그는 그저 백주 협회 회장이 실제로 존재한다는 것도 몰랐을 뿐만 아니라 자신이 막말을 퍼부은 그 사람이 그렇게까지 대단한 인물일 줄은 꿈에도 몰랐다.게다가 자기 삼촌인 조혁진조차 식은땀을 흘리며 머리를 조아릴 정도였다.하지만 조신우가 몰랐던 건 애초에 조혁진이 이번 술자리의 자리에 함께하게 된 것도 운이 좋았을 뿐 그조차도 이 자리에 참여할 자격이 애매한 사람이었다.왜냐하면 오늘 자리는 강흥시의 유명 인사인 도 대표님이 이 지역 투자 건으로 방문하면서 직접 시장이 배석해 마련한 자리였기 때문이다.“뭘 멍하니 서 있어. 당장 무릎 꿇어!”조혁진의 얼굴은 이미 핏기 하나 없이 창백했고 그는 차가운 목소리로 조신우를 꾸짖었다.조신우는 더는 버틸 수 없었다.그 누구보다 조혁진에게는 함부로 할 수 없다는 걸 잘 알았고 그의 얼굴만 봐도 지금 자신이 얼마나 큰일을 벌였는지 직감할 수 있었다.하지만... 사람들 앞에서 특히 이신향 앞에서 무릎을 꿇는 건 자존심이 도저히 허락하지 않았다.조혁진은 이미 분노의 극에 달해 주먹이라도 날릴 기세였다.그제야 조신우는 이를 악물고 한 걸음 앞으로 나서더니 그대로 무릎을 꿇었다.“회장님... 죄송합니다. 제가 눈이 어두워 뵙지를 못했습니다. 제 무례를 용서해 주십시오.”그에 맞춰 조혁진도 고개를 깊이 숙이며 말했다.“이 회장님, 신우가 정말 큰 실례를 범했습니다. 제가 따로 시간을 내서 제대로 사과드리겠습니다. 조만간 반드시 직접 찾아뵙겠습니다.”“됐어.”이성진은 냉정하게 잘라 말했다.그는 이미 알고 있었다. 사과하러 온다는 건 결국 선물이나 뇌물 같은 걸 들고 오겠다는 뜻이었다.하지만 그는 그런 건 관심도 없었다.“오늘처럼 기분 상하게 하는 일도 드물었지만 그래도 이 술을 만난 덕분에 기분이 조금 풀렸어. 그 공으로 이번만은 눈 감고 넘어갈게.”그러고는 술병을 가볍게 들어 보이며 물었다.“이 술은 네 것이야
용왕 귀환 제1399화
“실례합니다. 혹시 이 술이... 여러분 겁니까?”이성진 회장은 룸에 들어서자마자 묻지 않고는 못 참겠다는 듯 바로 입을 열었다.그는 아직도 이해할 수 없었다.‘어떻게 이런 고급술을 들고 와서는 가짜라고 단정 짓고 그냥 버리려 한단 말인가.’방금 밖에서 스쳐 지나가던 종업원이 술을 들고 가는 모습을 보고 이상한 향이 나서 따라가 봤더니 그게 바로 그 술이었다.이 말을 들은 모두가 순간 멈칫했다.하지만 가장 놀란 사람은 다름 아닌 이제동이었다. 그는 막 돌아와 후회로 가득 찬 얼굴을 하고 있었는데 그 술병을 든 노인을 보자마자 눈이 휘둥그레졌다.‘저, 저 술이... 다시 돌아왔다고?’그는 거의 튀어나올 듯한 목소리로 다급하게 말했다.“네. 저희 겁니다. 그 술은 저희 거 맞아요.”이성진 회장은 단호한 눈빛으로 주변을 둘러보며 말했다.“정말 어처구니가 없군요. 이게 진짜 명품 술인데... 어떻게 가짜라고 생각해서 버릴 수가 있습니까? 이건 그냥 낭비도 아니고 범죄 수준이에요!”이제동은 입을 꾹 다물었다. 그 말에 뭐라고 대답해야 할지 떠오르지 않았고 사실 그도 진짜인지 확신은 없었다. 하지만 저 노인의 말투를 보니 정말 진짜였던 모양이다.그런데 갑자기 조신우가 비죽 웃으며 끼어들었다.“이보세요, 노인네. 연기 참 잘하시네요? 도대체 예천우가 얼마를 쥐여줬길래 이렇게 연극까지 해주는 거죠?”“뭐라고?”이성진 회장의 눈이 번쩍 빛났고 그는 당장이라도 테이블을 뒤엎을 기세였다.“연기 말이에요. 아주 실감 나는데요?”조신우는 비웃으며 예천우 쪽을 힐끔 쳐다봤다.“예천우, 솔직히 말해 봐. 이거 뭐 하자는 거야? 가짜 술 하나로 사람들 속이고 저 노인네까지 고용한 거야?”그 말에 이성진은 완전히 폭발 직전이었다.“헛소리 작작 하게나. 젊은이, 내가 지금까지 했던 말은 하나도 거짓 없고 모두 사실이야. 못 믿겠으면 백주 협회 공식 홈페이지에 들어가 봐. 내 사진이랑 이력 다 나와 있을 거야.”그 말이 끝나자 조신우는 또 웃음을 터뜨렸다.
용왕 귀환 제1398화
그때였다.화장실에 간다던 이제동이 다시 돌아왔다.하지만 얼굴엔 미묘한 실망감이 짙게 드리워져 있었다.사실 그는 화장실에 간 게 아니었다.밖으로 나가 방금 나간 여종업원을 찾아다녔지만 아쉽게도 이미 늦은 뒤였다.그 술을 돌려받지 못한 것이다.‘하... 아까 그냥 진짜라고 말할걸. 괜히 허세 부리다 술까지 날려버렸네...’그는 깊은 후회를 씹어 삼키며 방 안으로 들어섰는데 탁자 위에 놓인 또 다른 술병을 발견하고 걸음을 멈췄다.“이건 뭐야?”“예천우가 또 꺼낸 거죠. 근데 딱 봐도 평범한 마오타이잖아요. 병에 페이톈 마크도 없고 제대로 된 것도 아니네요.” 조신우가 코웃음을 치며 말했고 예천우는 그런 그를 힐끗 보며 마치 바보 보듯 조용히 되받아쳤다.“페이톈 마크가 없으면 무조건 싸구려야?”“당연하지!” 조신우는 자신만만하게 외쳤고 예천우는 피식 웃으며 다시 물었다. “그럼 페이톈이 나오기 전 마오타이가 뭔지 알아?”조신우는 순간 말문이 막혔다.그는 원래 백주보단 와인을 선호했기에 이런 배경지식엔 무지했다.그때였다.이제동이 눈을 번쩍이며 말했다. “설마... 1958년산 오성 마오타이?”그 한마디에 방 안 분위기가 다시 술렁였다.조신우는 다시금 멈칫했고 예천우는 고개를 끄덕이며 말했다.“맞아요. 맨날 입에 페이톈만 달고 다니더니... 오성 마오타이는 들어본 적도 없나 보네요? 조씨 가문의 자제라는 분이 참...”“흥. 누가 알아. 그것도 가짜일 수 있잖아?” 조신우는 씩씩대며 말했다.“아저씨, 이번에도 한 번 맛 좀 봐주시겠어요? 진짜인지 가짜인지 구별 좀 해주시죠.”예천우도 미소를 띠며 맞받아쳤다.“맞아요. 진짜인지 확인해야죠. 가짜라면 또 쓰레기통 직행이니까요.”그 말에 이제동은 손끝이 살짝 떨렸다.그는 천천히 술병을 들어 포장과 마개를 살펴봤다.예전에 단 한 번 직접 본 적 있었고 아주 조금만 맛본 기억이 뇌리에 남아 있었다.‘설마... 정말 그 술이?’조심스레 병을 열고 한 잔을 따랐다.잔을
용왕 귀환 제1397화
이제동은 처음엔 이 술이 별거 아니라는 식으로 둘러댈지 고민했지만 예천우가 정확히 이 술의 가치를 알고 있다는 걸 깨닫자 결국 포기한 듯 고개를 끄덕였다.“맞아. 예전에 용도에서 열린 경매에서 이 술 한 병이 무려 2억 넘게 낙찰됐어.”“뭐라고요? 2억이요?”방 안이 술렁였다.조신우는 그 말을 도저히 믿을 수 없다는 표정으로 고개를 저었다.‘말도 안 돼. 저런 평범한 놈이 어떻게 그런 술을 가질 수 있단 말이야?’ 그는 곧바로 외쳤다. “말도 안 돼요. 이거... 이거 분명 가짜예요. 가짜 술이 틀림없다고요!”그 말에 한지연과 이신향도 순간 흔들렸다.‘그러고 보니... 혹시 진짜 가짜 술이면 어쩌지?’예천우는 고개를 살짝 저으며 조용히 말했다.“진짜인지 가짜인지야... 아저씨가 한 모금 드셔보시면 아실 겁니다.”“그... 그래. 마셔볼게.”이제동은 참을 수 없다는 듯 술잔을 들어 한 잔을 따랐다.입에 가져간 뒤 천천히 음미하자 그 향과 맛이 그대로 온몸에 퍼졌고 마치 영혼 깊은 곳까지 따뜻하게 감싸주는 듯한 느낌이 전해졌다.‘이야... 이건... 진짜야.’말하지 않아도 그의 표정은 모든 걸 말해주고 있었다.특히 한지연은 남편을 누구보다 잘 아는 사람이었다.그가 백주에 얼마나 진심인지 그 눈빛 하나로도 이미 확신할 수 있었다.‘진짜... 진짜인 건가?’하지만 조신우는 그 광경을 도저히 받아들일 수 없었다.‘이게 뭐야... 왜 저런 놈이 이런 술을 가지고 있냐고... 왜!’ 그는 억지로 말꼬리를 물었다. “아저씨... 어떠세요? 정말... 정말 이게 진짜 같나요?”그 말엔 은근한 압박이 실려 있었다. 지금 진짜라고 대답하면 조신우의 체면은 그대로 바닥에 떨어지게 될 것이다.그걸 눈치챈 이제동은 살짝 당황한 기색을 보이다가, 곧 억지로 웃으며 말했다. “어. 맛은 괜찮은데 아주 뛰어나다기보다는 평범한 것 같네. 글쎄... 진짜는 아닌 거 같기도 하고...”그 말에 방 안 분위기가 살짝 멈칫했다.‘진짜...
용왕 귀환 제1396화
“천우야, 아까 술 가지고 왔다며? 얼른 꺼내 봐. 네 아저씨가 술 하나는 진짜 좋아하셔.” 한지연이 살갑게 말했다.이제동은 뭔가 말하려다 말았지만 아내가 눈을 부릅뜨며 째려보자 그대로 입을 다물었다.조신우는 입꼬리를 올리며 여유롭게 앉아 있었다.그는 이제동도 자기 편이고 이 집 분위기도 다 자기 쪽이라 생각하니 완전히 이긴 기분이었다.‘좋아. 어디 보자. 저 자식이 들고 왔다는 술이 대체 얼마나 형편없는 건지 직접 보자고.’예천우는 고개를 끄덕이더니 조용히 가방에서 술 한 병을 꺼냈다.병에는 분주라고 적혀 있었고 얼핏 봐도 평범한 술은 아닌 듯한 깊이 있는 외관이었다.물론 마오타이 같은 유명 술은 아니었지만 병에서 느껴지는 무게감이 묘하게 남달랐다.그 모습을 본 이제동은 순간 멈칫했다.평소 백주를 즐겨 마시는 그는 술꾼끼리 떠도는 이야기와 시장 정보를 꽤 알고 있었다.‘이거... 설마... 50년산 한정판 분주야?’그 이름만 들어도 술 애호가들 사이에서 전설처럼 불리는 고급 백주였다.십몇 년 전 용도에서 열린 한 경매에서 단 한 병에 4억 원 넘게 낙찰됐던 그 술이었다.지금 시세로 치면 훨씬 더 높을지도 몰랐다.‘설마 진짜 그런 술일 리가... 아니겠지?’조신우는 병 라벨을 힐끔 보더니 툭 비웃으며 말했다.“봐. 내가 뭐랬어. 역시 마오타이도 아니잖아. 고작 집에서 들고 온 싸구려 술이겠지.”그러다 이제동이 술병을 유심히 바라보며 표정이 묘하게 변하자 슬쩍 웃으며 말했다. “아저씨, 그리 화내지 마세요. 어차피 그냥 술 아닙니까. 다음에 제가 제대로 된 마오타이 한 병 챙겨드릴게요. 진짜 좋은 걸로요.”조신우는 그 말에 은근히 힘을 실었다.지금 마오타이는 프리미엄이 붙어서 웬만하면 60만 원은 훌쩍 넘는 고급술이었기 때문이다.하지만 바로 그때 이신향이 뭔가 말을 꺼내려던 찰나 이제동이 먼저 입을 열었다. 그의 눈은 술병에서 떨어지지 않았고 목소리엔 믿기지 않는 떨림이 담겨 있었다. “이, 이게 설마... 50년
