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제1351화
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용왕 귀환 제1352화
준비를 마친 두 사람은 바로 문 앞으로 다가가 조심스럽게 문을 열어보았다. 그런데 이신향의 얼굴이 갑자기 새파래지더니 급히 문을 닫았다.유사라는 순간 멍해졌다.“왜 그래요?”유사라가 물었다.“문 앞에... 사람들이 너무 많아요.”“뭐라고요? 벌써 온 거예요? 어떡해요?”유사라의 얼굴도 하얗게 질렸다. 하지만 이내 이상함을 감지한 유사라가 물었다.“그런데 왜 문을 두드리지 않는 거죠?”“그러게... 왜 아무 반응이 없을까요? 게다가 저 사람들 전부 무릎 꿇고 있는 것 같아요.”“정말요? 내가 한번 볼게요.”“조심해요, 갑자기 달려들면 어쩌려고.”“달려들 생각이었으면 벌써 뛰어들었겠죠. 이 문으로 못 막았을 거예요.”“아... 내가 왜 그 생각을 못 했지...”조심스럽게 문을 여니 문 앞에 많은 사람들이 있었고 모두 무릎을 꿇고 있었다.그들은 문이 열리는 것을 보고도 움직이지 않더니 채도식이 급히 말했다.“이신향 씨, 유사라 씨, 우리가 잘못했습니다. 용서해주십시오.”문을 닫으려던 두 사람은 이 말을 듣고 순간 멈칫했다.흑호도 한마디 했다.“네, 아가씨. 이 사람들은 모두 사죄하러 왔습니다.”두 여자는 그제야 조금 진정이 되었다. 어차피 들이닥치면 막을 수 없을 거라는 생각에 문을 아예 활짝 열었다.“왜... 갑자기 사과하는 거예요?”이신향이 물었다.“우리가 분수를 모르고 두 분을 모욕했어요!”채도식이 급히 대답했다.“방금 주...”하지만 예천우의 경고와 흑호가 말한 예천우의 신분이 떠올라 말을 고쳤다.“방금 예천우 씨가 우리를 훈계했어요. 그래서 우리 잘못을 알았어요.”“예천우 씨?”잠시 멈칫하던 이신향이 눈빛을 반짝이며 말했다.“천우 씨가요?”“젊고 캐주얼한 차림에 하얀 신을 신은 잘생긴 남자 말하는 거예요?”유사라가 물었다.“네!”정말 예천우라니!‘역시 천우 씨는 우리를 버리지 않았어. 천우 씨는 그냥 간 게 아니라 밖에서 우리를 지키고 있다가 나쁜 놈들이 오자마자 바로 혼냈어. 그리고 피했던 건
용왕 귀환 제1353화
무시무시한 백씨 가문이 머릿속에 떠오른 이신향과 유사라는 속으로 예천우가 그들에게 발각되지 않기를 바랄 뿐이었다.본인들도 얼른 이들을 쫓아내고 재빨리 도망쳐야 했다.하지만 두 여자가 계속 침묵한 채 두려워하는 표정을 짓자 채도식이 안절부절못했다. 두 여자가 용서하지 않는다면 자신은 끝장이 난다는 걸 알았기에 흑호에게 도움을 청하는 눈빛을 보냈다.흑호도 이 일이 빨리 해결되길 바랐다. 그렇지 않으면 주인님께 어떻게 보고해야 할지 몰랐다.“두 분, 이 자들이 진심으로 잘못을 뉘우치고 있어요. 이번 일로 두 분께 큰 상처를 드린 건 사실이지만... 이렇게 하죠. 정신적 피해 보상으로 4억 원을 드릴게요. 부디 용서해주십시오!”4억 원?이신향은 가슴이 철렁했다. 집안에서 늘 돈을 요구했기에 돈이 필요한 것은 사실이었지만 4억 원이라니... 그런데 백씨 가문이 찾아온다면 큰일이 날 것이다.“아니요, 필요 없어요. 우리는 괜찮으니까 얼른 가세요.”유사라도 말했다.“맞아요. 이번 일은 그냥 없었던 일로 할 테니 얼른 가세요. 우리도 할 일이 있어요.”그들은 빨리 도망쳐야 했다.두 여자의 당황한 모습에 흑호는 어리둥절했다.“혹시... 두 분 걱정되는 것이라도 있는 건가요? 걱정하지 마세요. 두 분을 다시 건드릴 생각은 추호도 없습니다.”흑호를 바라본 두 여자가 잠시 멈칫하자 자신의 추측이 맞을 거라 생각한 흑호는 서둘러 말을 이었다.“예천우 씨는 평범한 분이 아닙니다. 우리 같은 사람들이 어찌 그분이 보호하시는 분들을 건드릴 생각을 하겠습니까? 오늘 두 분께서 용서해주지 않으신다면 이들은 내일 살아있을지도 장담할 수 없을 겁니다.”‘뭐라고?!’이 말에 두 여자는 깜짝 놀랐다. 어렴풋이 짐작한 유사라가 떨리는 목소리로 물었다.“내일 살아있을지도 모른다고요...?”“네, 죽을 거라는 뜻입니다.”흑호가 설명했다.“그, 그럴 리가요... 천우 씨는 그런 분이 아니에요.”유사라가 믿을 수 없다는 표정을 짓자 흑호가 속으로 쓴웃음을 지었다.‘당신
용왕 귀환 제1354화
“아!”흑호의 말에 두 여자는 자신의 귀를 믿을 수 없는 듯 입을 다물지 못했다.‘이게... 정말일까? 천우 씨가 그렇게도 무섭고 강력한 존재라고?’두 여자는 모두 천해시에서 예천우가 매우 강력하다는 건 알고 있었지만 더 큰 범위인 이곳에서 강력한 가문인 백씨 가문마저 그를 두려워할 줄은 상상도 못 했다.이 순간 두 여자는 백씨 가문 따위는 눈에도 안 찬다고 했던 예천우의 이전에 했던 말이 떠올랐다.그 말이 정말이었던 것일까? 예천우는 단순히 그녀들을 위로하기 위해 한 말이 아니었다!두 여자의 표정을 본 흑호는 자신의 추측이 맞았다는 걸 알았다. 이제 일이 쉽게 해결될 것이다.“두 분, 더는 걱정하지 않아도 됩니다. 계좌번호를 알려주시면 오전 중으로 돈을 입금해 드리겠습니다. 우리의 잘못을 보상하기 위한 성의라고 생각해 주세요.”“아니에요, 그냥 우리를 괴롭히지만 않으면 돼요.”두 여자가 급히 말했다.이 말을 들은 채도식은 4억 원을 아낄 수 있다는 생각에 속으로 기쁨을 금치 못했다. 비록 흑호가 주겠다고 했지만 결국은 자신들이 내야 할 돈이었다.그러나 흑호가 바로 말했다.“안 됩니다. 이 돈은 꼭 받으셔야 합니다. 그렇지 않으면 이 자들이 오늘 밤을 넘기지 못할 겁니다.”“아, 그렇다면... 알겠어요. 받을게요.”이 사람들의 목숨을 위해 두 여자는 어쩔 수 없이 돈을 받기로 했다.이후에도 채도식은 연거푸 사과를 한 후에야 흑호가 그들을 보내줬다.예상치도 못한 상황에 두 여자는 당황하며 계속 피하려 했다.자리를 떠날 때 채도식의 불만을 눈치챈 흑호가 싸늘하게 말했다.“4억 원을 헛되이 낸 것 같아 속상해하지 마. 이건 네 목숨값이라고 생각해. 두 여자가 아무것도 요구하지 않고 용서해줬지만 잊지 마, 그들의 용서가 정말 중요할까? 가장 중요한 건 주인님의 생각 아닐까? 주인님께서 결과를 아시고 너희가 단 몇 마디로 모든 걸 해결했다는 걸 알면 주인님이 화를 내시지 않을 거라고 생각해? 게다가 네 과거도 그리 깨끗하지 않아. 주인님
용왕 귀환 제1355화
‘알겠다고? 무슨 뜻이지?!’순간 멍해진 예관희는 자신의 귀를 의심할 정도였다. 이내 흥분한 목소리로 물었다.“천우야, 방금 뭐라고 했니? ‘알겠다’는 게 무슨 뜻이야? 승낙한 거야?”“네. 승낙한 거예요.”예천우가 고개를 끄덕였다.“정말이냐? 너무 고맙구나!”예관희는 극도로 흥분했다. 전혀 기대하지 않고 물어본 것이었기에 도저히 믿을 수 없었다.그런데 예천우가 정말로 승낙하다니...예천우는 용문의 용왕이며 용문을 대표하는 존재이다. 게다가 소문에 따르면 종사 고수라고 했다.남궁 가문 같은 용도 최고 가문에 필적할 정도의 실력을 갖고 있었기에 예천우가 나서면 예씨 가문의 위기를 해결할 수 있을 것이다.“미리 기뻐하진 마세요. 한 가지 조건이 있습니다.”예천우가 담담하게 말했다.“말해봐. 어떤 조건이든 다 들어줄 테니!”예관희는 주저하지 않고 즉시 대답했다.“그래요. 예씨 가문의 모든 사람이 내 명령을 듣고 내가 지시하는 대로 움직여야 합니다.”“문제없어. 얼마든지 할 수 있어. 네가 오면 족장 자리를 너에게 물려주마.”“그런 뜻이 아닙니다. 예씨 가문의 족장 자리에 관심 없어요.”예천우가 고개를 저었다.“알겠어. 그건 그때 가서 얘기하자. 그럼 언제 올 거야?”예천우가 오면 어떻게든 족장 자리를 물려주려고 생각한 예관희가 급히 물었다.“아직 처리할 일이 좀 있어서요. 며칠 후에 갈게요.”예천우가 담담하게 말했다.“내 신분에 대해서는 가능한 한 비밀로 해주세요.”“알겠어.”비록 신분을 공개하는 게 더 위협적일 것 같았지만 예관희는 주저하지 않고 승낙했다.“그리고 예웅남을 조심하세요.”예천우가 담담하게 말했다.“왜?”“내가 돌아간다는 소식은 예천우에게만 흘리세요.”“그래!”예관희는 고개를 끄덕였지만 마음은 무거웠다. 예웅남도 그의 친아들이기 때문이다. 예천우가 자세히 설명하지 않았지만 예관희는 어렴풋이 짐작할 수 있었다.‘예웅남이 과연 예씨 가문을 배신할까? 이번 기회에 천우를 통해 떠보지 뭐. 그 녀석이 대
용왕 귀환 제1356화
안 온다는 말에 걱정을 하고 있던 임완유는 예천우가 돌아오자 얼굴에 저절로 미소가 떠올랐다.“오늘 밤에 못 돌아온다며?”“응, 원래는 그럴 예정이었는데 아내가 혼자 집에서 기다리고 있을 생각 하니 일이 손에 잡히지 않아서 다른 사람에게 맡기고 돌아왔어.”예천우는 미소를 지으며 임완유를 품에 안았다. 오랫동안 참아온 욕망이었다.임완유는 얼굴이 붉어지며 응석을 부리듯 예천우의 품에 안겨 얼굴을 파묻었다.“사람 너무 괴롭히지 마.”하지만 말을 마치자마자 눈살을 찌푸렸다.임연 그룹에서 임완유는 화장품 사업을 구축했고 천상 그룹 동성시 지사에서는 향수 관련 사업을 담당하고 있었다. 게다가 그녀 자신도 향수에 대해 어느 정도 연구가 있었기 때문에 이런 것들에 매우 민감했다.예천우의 품에 안기자마자 임완유는 그의 몸에서 나는 향수 냄새를 맡았다.은은하고 편안한 향이었지만 임완유의 몸은 그 자리에 얼어붙었다.한 가지 향이 아니었기 때문이다.‘도대체 한밤중에 여자를 몇 명이나 만난 거야?’예민한 예천우는 임완유의 표정 변화를 바로 알아챘다.“왜 그래?”임완유는 표정이 싸늘해지더니 예천우의 품에서 벗어나 한발 물러서고는 그를 뚫어져라 보며 물었다.“내가 전화하지 않았으면 오늘 밤 안 돌아올 생각이었어?”오늘 다른 여자와 놀려고 했을 뿐만 아니라 밤새 그 여자들과 함께 있으려 했다니.임완유는 생각만 해도 임완유는 화가 치밀었다.그녀의 말과 행동을 곧바로 알아차린 예천우는 한숨을 쉬며 말했다.“완유야, 믿지 못하겠지만 정말 오해야.”임완유는 잠시 멈췄다. 과거에도 여러 번 예천우를 오해한 적이 있었는데 이번도 그런 걸까? 하지만 그의 몸에서 나는 냄새는 분명 여자 향수 냄새였다.그래도 이번만큼은 예천우에게 기회를 주기로 했다.“그럼 몸에서 나는 향수 냄새는 누구 것이야?”예천우는 잠시 망설였다.‘이신향과 유사라라고 말해야 할까?’그렇다면 오해는 더 커질 것이다. 특히 임완유는 유사라와 예천우 사이에 무언가 있다고 생각하고 있었다.임완유
용왕 귀환 제1화
이른 아침, 예천우가 잠에서 깼다.오른손 손바닥에서 느껴지는 부드러운 느낌이 좋아 자기도 모르게 계속 주무르고 있었다.옆으로 고개를 돌리니, 놀라울 정도로 아름다운 얼굴이 눈에 들어왔다. 그녀의 피부는 손으로 건드리기만 해도 톡 터질 듯 탱탱하고 부드러웠다.“아.......”그의 손길에 임완유도 잠에서 깼다. 그녀는 눈을 뜨자마자 발가벗은 자신을 발견하고 비명을 지르며 예천우를 밀쳐냈다.그리고 한 손으로는 이불을 잡아당기고, 다른 한 손으로는 베개를 들고 세게 내리치며 소리 질렀다.“꺄아아악!! 이 변태 색마 새끼! 나한테 무슨 짓을 한 거야!”“그게, 여러 가지 자세로 다 한 것 같아!”“뻔뻔하기까지! 양아치냐?”임완유는 화가 났고 수치스러웠다.“말은 똑바로 해야지. 어제 네가 더 적극적이었어.”예천우가 억울한 듯 말했다.“헛소리 하지 마. 분명히....”임완유는 반박하려 했지만, 말을 잇지 못했다. 순간 어젯밤 기억이 떠올랐기 때문이다.어젯밤에 거액의 빚을 받으려 하다가 누군가가 그녀에게 약을 탔고, 그녀가 이상하다고 느끼고 화장실로 달려가서, 겨우 탈출할 수 있었다.예천우는 그녀를 호텔 방 입구까지 데려다주고 가려고 했었다. 그리고 그녀가 먼저 그를 끌어당기고 그를 덮쳤다.“엉엉...”임완유는 몸에 이불을 돌돌 감은 채 눈물을 터뜨리고 말았다.그녀가 서럽게 우는 모습에 예천우는 약간 쑥스러워하며 말했다.“내가 책임질 수 있어.”“네가 책임진다고?”“내가 누군지 알아? 네가 책임질 수 있어?”임완유가 화난 목소리로 물었다.“아마 그럴 수 있을 거야. 나도 꽤 능력자거든. 많은 대단한 사람들도 날 보면 공손하게 변해.”“꺼져!”“꺼지라고!”임완유는 미쳐버릴 것 같았다. 자신의 처음을 이런 허풍이나 부는 별 볼 일 없는 놈한테 뺏기게 되다니.그래도 그녀는 임유그룹의 대표인지라 아주 강한 멘탈을 가지고 있었다. 한바탕 화를 낸 뒤, 바로 차분한 태도로 말했다.“어젯밤 일은 없었던 걸로 해. 네가 만약 밖에서 함부
용왕 귀환 제2화
“이건 용등 블랙카드입니다. 한도는 2000억이예요. 천해 시 용등상회소속 모든 매장에서 쓸 수 있어요!”“그리고 처음 오셨으니, 아직 지낼 곳 없으시죠? 이것은 천궐1호 별장 출입문 카드에요. 부디 받아주십시오.”“이렇게 큰돈을, 무슨 일 있으면 솔직하게 말해.”예천우는 그 깊은 눈으로 모든 걸 꿰뚤어보고 있는 것 같았다.“용왕님, 제 딸 양체은이 최근 반년 동안 온몸에 오한이 와서, 많은 명의를 찾아봤지만, 아무 소용이 없었습니다.”양대복이 다급한 목소리로 말했다.“별 일 아니네. 내가 내일 짬을 내서 해결해 줄게.”“정말요? 감사드립니다. 용왕님!”양대복이 흥분하며 말했다. 여러 방법을 수소문한 끝에도 마침내 엄청난 비밀을 발견한 셈이다.새로운 젊은 용왕이 자신이 고된 노력 끝에 찾아내지 못한, 신룡처럼 신비하고 의로운 의사였다니.정말 믿을 수 없었다. 전설의 의선이 이렇게 젊은 데다 용문용왕일 줄 누가 상상이나 했겠는가.그의 대답에 양대복은 매우 기뻐했다.“용왕님, 무슨 분부하실 일이 있으시면 언제든지 해주십시오. 천해 시에 제가 해결할 수 없는 일은 없을 겁니다.”“어린 여자애 한 명 찾아 줘.”예천우는 양대복에게 대략 상황을 설명해 주었다.“네, 제가 최선을 다해 찾아드리겠습니다!”“아, 참! 그리고 제가 오늘 저녁 많은 유명 인사들을 초대하여 파티를 열 예정이니, 용왕님도 꼭 참석하시길 바랍니다.”예천우는 그의 말을 듣자마자 눈살을 찌푸렸다.“난 그런 자리는 싫어. 파티는 그만둬.”“하지만 이미 다 초대장을 보냈어요.”“취소해.”“알겠습니다.”“더 볼 일 없으면 나 먼저 내릴게. 그리고, 앞으로 용왕이라고 부르지 말고 예 선생님이라고 부르면 돼.”예천우는 너무 눈에 띄고 싶지 않았다.“네!”양대복은 예천우가 조용히 있기를 원한다는 뜻을 알아듣고 즉시 공손히 알겠다고 했다.비록 짧은 시간의 교류였지만, 그가 상위에 오른 이후 그 누구도 그에게 이런 긴장감과 압박감을 준 적이 없었다.예천우는 차에서 내린
용왕 귀환 제3화
“천우야, 노신의의 전화를 받은 뒤, 줄곧 널 기다리고 있었어. 드디어 이렇게 만나는구나... 헌데 문 앞에서 뭐 하는 거냐?”임 씨 어르신은 그가 온다는 소식을 미리 알고 있었다. 그런데 한 참을 기다려도 그가 들어오지 않자, 직접 입구로 나온 것이다.그러자 예천우가 재빨리 웃으며 외쳤다.“할아버지!”“둘이 아는 사이야?” 임 씨 할아버지는 옆에 서 있는 손녀를 쳐다보고 궁금해하며 물었다.임완유는 어색한 웃음을 지었다.“낮에 만난 적이 있어요.”그러자 예천우가 재빨리 둘러대며 말했다.“그래, 정말 우연이구나. 어쩌면 이것이 하늘이 정해준 좋은 인연일지도 모르겠구나! 마침 오늘 결혼하기에도 알맞은 날이니, 점심 먹고 바로 가서 혼인신고를 하거라.”임 씨 할아버지는 활짝 웃으며 말했다. 노신의의 의술이 신통하니, 그의 제자도 우수한 인물일거라 생각했다.예천우는 어리둥절했다. 이 여자가 자신의 약혼녀 임완유였다니. 그는 고개를 돌려 그녀를 아래위로 훑어보았다. 특히 중요 부위를 말이다.임완유 역시 예천우의 굶주린 늑대 같은 눈빛을 알아차린 듯, 머릿속에 어젯밤 일이 또다시 스쳐 지나갔다. 생각할수록 화가 치밀었다.이 자식, 어젯밤 일만으로도 역겨운데. 이런 놈이 미래의 약혼자라니.그녀는 언제가 꼭 어젯밤 일과 오늘 일에 대한 복수를 하겠다고 다짐했다.임 씨 할아버지는 매우 기뻐했지만, 할아버지 옆에 서 있는 중년 남녀는 차가운 표정을 지으며 매우 불만스러워했다.그들은 임완유의 아빠, 엄마다. 그들은 이토록 아름다운 외모에, 회사 대표이기도 한데다 수많은 재벌의 사랑을 받는 자기 딸을, 이런 촌놈에게 줄 수 없다고 생각했다.임완유의 엄마 유은수가 나서서 말했다.“아버님, 정말 완유를 이런 놈한테 시집보낼 생각은 아니시죠?”“이 옷차림을 봐요, 촌뜨기가 따로 없잖아요.”“우리 딸이 이런 놈에게 시집가면, 제가 얼굴을 들고 나가서 사람들을 만날 수 있겠어요?”“그러게요. 이건 우리 임씨 집안을 웃음거리로 만드는 일이라고요.”그녀의
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용왕 귀환 제1356화
안 온다는 말에 걱정을 하고 있던 임완유는 예천우가 돌아오자 얼굴에 저절로 미소가 떠올랐다.“오늘 밤에 못 돌아온다며?”“응, 원래는 그럴 예정이었는데 아내가 혼자 집에서 기다리고 있을 생각 하니 일이 손에 잡히지 않아서 다른 사람에게 맡기고 돌아왔어.”예천우는 미소를 지으며 임완유를 품에 안았다. 오랫동안 참아온 욕망이었다.임완유는 얼굴이 붉어지며 응석을 부리듯 예천우의 품에 안겨 얼굴을 파묻었다.“사람 너무 괴롭히지 마.”하지만 말을 마치자마자 눈살을 찌푸렸다.임연 그룹에서 임완유는 화장품 사업을 구축했고 천상 그룹 동성시 지사에서는 향수 관련 사업을 담당하고 있었다. 게다가 그녀 자신도 향수에 대해 어느 정도 연구가 있었기 때문에 이런 것들에 매우 민감했다.예천우의 품에 안기자마자 임완유는 그의 몸에서 나는 향수 냄새를 맡았다.은은하고 편안한 향이었지만 임완유의 몸은 그 자리에 얼어붙었다.한 가지 향이 아니었기 때문이다.‘도대체 한밤중에 여자를 몇 명이나 만난 거야?’예민한 예천우는 임완유의 표정 변화를 바로 알아챘다.“왜 그래?”임완유는 표정이 싸늘해지더니 예천우의 품에서 벗어나 한발 물러서고는 그를 뚫어져라 보며 물었다.“내가 전화하지 않았으면 오늘 밤 안 돌아올 생각이었어?”오늘 다른 여자와 놀려고 했을 뿐만 아니라 밤새 그 여자들과 함께 있으려 했다니.임완유는 생각만 해도 임완유는 화가 치밀었다.그녀의 말과 행동을 곧바로 알아차린 예천우는 한숨을 쉬며 말했다.“완유야, 믿지 못하겠지만 정말 오해야.”임완유는 잠시 멈췄다. 과거에도 여러 번 예천우를 오해한 적이 있었는데 이번도 그런 걸까? 하지만 그의 몸에서 나는 냄새는 분명 여자 향수 냄새였다.그래도 이번만큼은 예천우에게 기회를 주기로 했다.“그럼 몸에서 나는 향수 냄새는 누구 것이야?”예천우는 잠시 망설였다.‘이신향과 유사라라고 말해야 할까?’그렇다면 오해는 더 커질 것이다. 특히 임완유는 유사라와 예천우 사이에 무언가 있다고 생각하고 있었다.임완유
용왕 귀환 제1355화
‘알겠다고? 무슨 뜻이지?!’순간 멍해진 예관희는 자신의 귀를 의심할 정도였다. 이내 흥분한 목소리로 물었다.“천우야, 방금 뭐라고 했니? ‘알겠다’는 게 무슨 뜻이야? 승낙한 거야?”“네. 승낙한 거예요.”예천우가 고개를 끄덕였다.“정말이냐? 너무 고맙구나!”예관희는 극도로 흥분했다. 전혀 기대하지 않고 물어본 것이었기에 도저히 믿을 수 없었다.그런데 예천우가 정말로 승낙하다니...예천우는 용문의 용왕이며 용문을 대표하는 존재이다. 게다가 소문에 따르면 종사 고수라고 했다.남궁 가문 같은 용도 최고 가문에 필적할 정도의 실력을 갖고 있었기에 예천우가 나서면 예씨 가문의 위기를 해결할 수 있을 것이다.“미리 기뻐하진 마세요. 한 가지 조건이 있습니다.”예천우가 담담하게 말했다.“말해봐. 어떤 조건이든 다 들어줄 테니!”예관희는 주저하지 않고 즉시 대답했다.“그래요. 예씨 가문의 모든 사람이 내 명령을 듣고 내가 지시하는 대로 움직여야 합니다.”“문제없어. 얼마든지 할 수 있어. 네가 오면 족장 자리를 너에게 물려주마.”“그런 뜻이 아닙니다. 예씨 가문의 족장 자리에 관심 없어요.”예천우가 고개를 저었다.“알겠어. 그건 그때 가서 얘기하자. 그럼 언제 올 거야?”예천우가 오면 어떻게든 족장 자리를 물려주려고 생각한 예관희가 급히 물었다.“아직 처리할 일이 좀 있어서요. 며칠 후에 갈게요.”예천우가 담담하게 말했다.“내 신분에 대해서는 가능한 한 비밀로 해주세요.”“알겠어.”비록 신분을 공개하는 게 더 위협적일 것 같았지만 예관희는 주저하지 않고 승낙했다.“그리고 예웅남을 조심하세요.”예천우가 담담하게 말했다.“왜?”“내가 돌아간다는 소식은 예천우에게만 흘리세요.”“그래!”예관희는 고개를 끄덕였지만 마음은 무거웠다. 예웅남도 그의 친아들이기 때문이다. 예천우가 자세히 설명하지 않았지만 예관희는 어렴풋이 짐작할 수 있었다.‘예웅남이 과연 예씨 가문을 배신할까? 이번 기회에 천우를 통해 떠보지 뭐. 그 녀석이 대
용왕 귀환 제1354화
“아!”흑호의 말에 두 여자는 자신의 귀를 믿을 수 없는 듯 입을 다물지 못했다.‘이게... 정말일까? 천우 씨가 그렇게도 무섭고 강력한 존재라고?’두 여자는 모두 천해시에서 예천우가 매우 강력하다는 건 알고 있었지만 더 큰 범위인 이곳에서 강력한 가문인 백씨 가문마저 그를 두려워할 줄은 상상도 못 했다.이 순간 두 여자는 백씨 가문 따위는 눈에도 안 찬다고 했던 예천우의 이전에 했던 말이 떠올랐다.그 말이 정말이었던 것일까? 예천우는 단순히 그녀들을 위로하기 위해 한 말이 아니었다!두 여자의 표정을 본 흑호는 자신의 추측이 맞았다는 걸 알았다. 이제 일이 쉽게 해결될 것이다.“두 분, 더는 걱정하지 않아도 됩니다. 계좌번호를 알려주시면 오전 중으로 돈을 입금해 드리겠습니다. 우리의 잘못을 보상하기 위한 성의라고 생각해 주세요.”“아니에요, 그냥 우리를 괴롭히지만 않으면 돼요.”두 여자가 급히 말했다.이 말을 들은 채도식은 4억 원을 아낄 수 있다는 생각에 속으로 기쁨을 금치 못했다. 비록 흑호가 주겠다고 했지만 결국은 자신들이 내야 할 돈이었다.그러나 흑호가 바로 말했다.“안 됩니다. 이 돈은 꼭 받으셔야 합니다. 그렇지 않으면 이 자들이 오늘 밤을 넘기지 못할 겁니다.”“아, 그렇다면... 알겠어요. 받을게요.”이 사람들의 목숨을 위해 두 여자는 어쩔 수 없이 돈을 받기로 했다.이후에도 채도식은 연거푸 사과를 한 후에야 흑호가 그들을 보내줬다.예상치도 못한 상황에 두 여자는 당황하며 계속 피하려 했다.자리를 떠날 때 채도식의 불만을 눈치챈 흑호가 싸늘하게 말했다.“4억 원을 헛되이 낸 것 같아 속상해하지 마. 이건 네 목숨값이라고 생각해. 두 여자가 아무것도 요구하지 않고 용서해줬지만 잊지 마, 그들의 용서가 정말 중요할까? 가장 중요한 건 주인님의 생각 아닐까? 주인님께서 결과를 아시고 너희가 단 몇 마디로 모든 걸 해결했다는 걸 알면 주인님이 화를 내시지 않을 거라고 생각해? 게다가 네 과거도 그리 깨끗하지 않아. 주인님
용왕 귀환 제1353화
무시무시한 백씨 가문이 머릿속에 떠오른 이신향과 유사라는 속으로 예천우가 그들에게 발각되지 않기를 바랄 뿐이었다.본인들도 얼른 이들을 쫓아내고 재빨리 도망쳐야 했다.하지만 두 여자가 계속 침묵한 채 두려워하는 표정을 짓자 채도식이 안절부절못했다. 두 여자가 용서하지 않는다면 자신은 끝장이 난다는 걸 알았기에 흑호에게 도움을 청하는 눈빛을 보냈다.흑호도 이 일이 빨리 해결되길 바랐다. 그렇지 않으면 주인님께 어떻게 보고해야 할지 몰랐다.“두 분, 이 자들이 진심으로 잘못을 뉘우치고 있어요. 이번 일로 두 분께 큰 상처를 드린 건 사실이지만... 이렇게 하죠. 정신적 피해 보상으로 4억 원을 드릴게요. 부디 용서해주십시오!”4억 원?이신향은 가슴이 철렁했다. 집안에서 늘 돈을 요구했기에 돈이 필요한 것은 사실이었지만 4억 원이라니... 그런데 백씨 가문이 찾아온다면 큰일이 날 것이다.“아니요, 필요 없어요. 우리는 괜찮으니까 얼른 가세요.”유사라도 말했다.“맞아요. 이번 일은 그냥 없었던 일로 할 테니 얼른 가세요. 우리도 할 일이 있어요.”그들은 빨리 도망쳐야 했다.두 여자의 당황한 모습에 흑호는 어리둥절했다.“혹시... 두 분 걱정되는 것이라도 있는 건가요? 걱정하지 마세요. 두 분을 다시 건드릴 생각은 추호도 없습니다.”흑호를 바라본 두 여자가 잠시 멈칫하자 자신의 추측이 맞을 거라 생각한 흑호는 서둘러 말을 이었다.“예천우 씨는 평범한 분이 아닙니다. 우리 같은 사람들이 어찌 그분이 보호하시는 분들을 건드릴 생각을 하겠습니까? 오늘 두 분께서 용서해주지 않으신다면 이들은 내일 살아있을지도 장담할 수 없을 겁니다.”‘뭐라고?!’이 말에 두 여자는 깜짝 놀랐다. 어렴풋이 짐작한 유사라가 떨리는 목소리로 물었다.“내일 살아있을지도 모른다고요...?”“네, 죽을 거라는 뜻입니다.”흑호가 설명했다.“그, 그럴 리가요... 천우 씨는 그런 분이 아니에요.”유사라가 믿을 수 없다는 표정을 짓자 흑호가 속으로 쓴웃음을 지었다.‘당신
용왕 귀환 제1352화
준비를 마친 두 사람은 바로 문 앞으로 다가가 조심스럽게 문을 열어보았다. 그런데 이신향의 얼굴이 갑자기 새파래지더니 급히 문을 닫았다.유사라는 순간 멍해졌다.“왜 그래요?”유사라가 물었다.“문 앞에... 사람들이 너무 많아요.”“뭐라고요? 벌써 온 거예요? 어떡해요?”유사라의 얼굴도 하얗게 질렸다. 하지만 이내 이상함을 감지한 유사라가 물었다.“그런데 왜 문을 두드리지 않는 거죠?”“그러게... 왜 아무 반응이 없을까요? 게다가 저 사람들 전부 무릎 꿇고 있는 것 같아요.”“정말요? 내가 한번 볼게요.”“조심해요, 갑자기 달려들면 어쩌려고.”“달려들 생각이었으면 벌써 뛰어들었겠죠. 이 문으로 못 막았을 거예요.”“아... 내가 왜 그 생각을 못 했지...”조심스럽게 문을 여니 문 앞에 많은 사람들이 있었고 모두 무릎을 꿇고 있었다.그들은 문이 열리는 것을 보고도 움직이지 않더니 채도식이 급히 말했다.“이신향 씨, 유사라 씨, 우리가 잘못했습니다. 용서해주십시오.”문을 닫으려던 두 사람은 이 말을 듣고 순간 멈칫했다.흑호도 한마디 했다.“네, 아가씨. 이 사람들은 모두 사죄하러 왔습니다.”두 여자는 그제야 조금 진정이 되었다. 어차피 들이닥치면 막을 수 없을 거라는 생각에 문을 아예 활짝 열었다.“왜... 갑자기 사과하는 거예요?”이신향이 물었다.“우리가 분수를 모르고 두 분을 모욕했어요!”채도식이 급히 대답했다.“방금 주...”하지만 예천우의 경고와 흑호가 말한 예천우의 신분이 떠올라 말을 고쳤다.“방금 예천우 씨가 우리를 훈계했어요. 그래서 우리 잘못을 알았어요.”“예천우 씨?”잠시 멈칫하던 이신향이 눈빛을 반짝이며 말했다.“천우 씨가요?”“젊고 캐주얼한 차림에 하얀 신을 신은 잘생긴 남자 말하는 거예요?”유사라가 물었다.“네!”정말 예천우라니!‘역시 천우 씨는 우리를 버리지 않았어. 천우 씨는 그냥 간 게 아니라 밖에서 우리를 지키고 있다가 나쁜 놈들이 오자마자 바로 혼냈어. 그리고 피했던 건
용왕 귀환 제1351화
한편 이 자식들이 무슨 짓을 할 용기가 없을 거라고 판단한 예천우는 정말로 올라가지 않았다. 게다가 흑호가 곧 도착할 예정이었기에 흑호가 옆에 있으면 당연히 어떤 문제도 생기지 않을 것이다.여기에 머무는 것보다 차라리 집에 가서 아내 옆을 지키는 게 나았다.아니나 다를까 흑호는 매우 빨리 도착했다.이런 일이 발생하자 한달음에 달려온 흑호는 도착하자마자 바로 예천우를 알아보고는 공손히 말했다.“주인님!”‘또 주인님이라... 다들 이렇게 부르는 게 유행인가?’예천우가 눈살을 찌푸리자 그의 표정을 본 흑호는 겁에 질려 얼굴이 새파래졌다. 백강호가 어떤 최후를 맞았는지, 그리고 이전에 주인님에게 손을 댄 일이 떠오른 흑호는 창백한 얼굴로 바로 무릎을 꿇었다.“제 부하들이 주인님을 번거롭게 했습니다. 용서해주십시오!”“흥!”예천우가 차가운 목소리로 말했다.“죄가 있다는 걸 알고는 있어? 잘 들어, 이전엔 내가 별로 신경 안 썼지만 이제부터 흑호파에서 불법을 저지르는 놈이 있으면 너에게 책임을 물을 거다.”“네! 제가 부하들을 확실히 가르치겠습니다. 누구든 불법적인 일을 저지르면 평생 후회하게 만들겠습니다.”흑호는 진심으로 예천우와 약속했다.백도훈이 말했듯 주인님을 따라가려면 주인님의 생각까지 따라야 했다. 그렇지 않으면 언젠가는 주인님께 버림받을 것이다.“그러길 바랄게! 여기 일은 네게 맡길게. 그 여자들에게 조금이라도 문제가 생기면 너희들은 죽을 각오 해.”예천우는 이 말만 남기고 바로 떠났다.흑호는 더 이상 이신향과 유사라에게 문제를 일으킬 용기가 없을 것이기에 안심하고 떠날 수 있었다.“네, 주인님. 조심히 가십시오!”예천우가 사라진 후에야 고개를 든 흑호는 주변 사람들이 놀란 눈으로 바라보는 것에 전혀 신경 쓰지 않았다. 그의 눈에는 살기가 서려 있었다.‘채도식, 망할 놈! 오늘 두 여자에게 용서를 받지 못하면 내 손으로 직접 묻어버리고 말겠어!’위층으로 올라간 흑호는 문 앞에 무릎 꿇고 있는 채도식과 그의 부하들을 발견했다.
용왕 귀환 제1350화
예천우는 고개를 젓더니 또다시 발로 채도식을 차서 벽 쪽으로 날려버렸다.쾅!몸이 벽에 부딪힌 채도식은 얼굴이 하얗게 질렸고 전화를 받을 엄두도 내지 못한 채 두려움과 분노에 떨고 있었다.“왜 전화를 안 받아?”예천우는 눈살을 찌푸렸다. 이들을 완전히 복종하도록 만들어야 하는 데 낭비할 시간이 어디 있겠는가?채도식은 전화를 받아도 된다는 말에 즉시 ‘통화’버튼을 눌렀다.전화가 연결되자마자 분노 가득한 흑호의 목소리가 터져 나왔다.“채도식! 너 미쳤어? 감히 주인님을 건드려?”“주인님?”채도식은 멍해졌다. 백강호를 말하는 건가? 그럴 리가...“바로 네 앞에 있는 그 젊은 분이야. 당장 주인님께 용서를 빌어. 안 그러면 나도 같이 죽는다고!”흑호가 떨리는 목소리로 말했다.“나뿐만 아니라 백강호 열 명이 와도 주인님을 못 이겨! 그런데 그런 분을 건드리다니!”‘뭐라고?’이 말을 들은 채도식은 기절초풍 직전이었다.백강호 한 명 만으로 그에겐 절대적인 공포의 존재였는데 그런 백강호가 수십 명이 와도 가볍게 무너뜨린다니...그 말이 과장일지라도 실력이 얼마나 무시무시한지 짐작할 수 있었다.이렇게 젊은 나이에 그런 실력을 갖춘 인물이라니...대체 어떤 존재일까? 용도 명문가 자제일까?그 순간 자신이 아주 공포스러운 존재를 건드린 것을 느낀 채도식은 죽을지도 모른다는 공포가 온몸을 휩싸는 것을 느꼈다. 하지만 회사 평직원 두 명이 어떻게 괴물 같은 사람을 찾을 수 있는 것일까?이런 배경이 있는데 왜 백성 그룹에서 말단 직원으로 일하고 있었을까?“지금 어디에 있어?”흑호가 묻자 채도식은 즉시 위치를 보고했다.그러자 흑호가 욕을 퍼부으며 전화를 끊었다.“지금 바로 갈 테니 무슨 수를 써서라도 주인님의 용서를 받아내.”완전히 정신이 나간 채도식은 겨우 기어 일어나 예천우 앞에 무릎을 꿇었다.“주인님! 제가 잠깐 미쳐서 눈이 돌아갔나 봐요. 죽을죄를...”채도식을 따라온 일당들은 입을 벌린 채 넋을 잃고 있었다.평소 그토록 위엄
용왕 귀환 제1349화
“너 대체 누구야? 잘 들어, 난 흑호파의 원로야! 우리 뒤에는 백씨 가문이 있기에 흑호파는 동성시에서 아무도 건드리지 못하는 조직이야!”채도식은 발에 짓밟혔음에도 여전히 자신만만하게 소리쳤다.“아직도 인정하지 못하는 모양이군.”냉소를 지은 예천우는 휴대전화를 꺼내 백도훈에게 전화를 걸었다.한밤중이었지만 백도훈은 바삐 보내고 있었다. 백강호의 모든 것을 인수하는 과정에서 처리해야 할 일이 산더미처럼 쌓여 있었기 때문이다.쉽지 않았기 때문에 백강호의 친아들인 백지훈이 아직은 쓸모가 있었으므로 목숨을 살려두고 있었다.흑호와 회의 중이던 백도훈은 예천우에게서 전화가 온 것을 보고는 즉시 ‘통화’버튼을 누른 뒤 공손히 말했다.“주인님!”‘주인님?’예천우는 잠시 당황했지만 호칭에 신경 쓰지 않은 채 채도식을 바라보며 물었다.“네 이름이 뭐야?”그러자 채도식이 즉시 거만하게 말했다.“내 이름은 채도식, 흑호파의 원로야. 날 건드렸으니 죽을 각오를 해.”예천우의 질문을 들은 백도훈은 잠시 당황했다. 주인님이 자신에게 이름을 묻는 건가 싶었는데 뒤이어 들려오는 목소리를 통해 주인님이 자신에게 묻는 게 아님을 알았다. 특히 ‘흑호파 원로’라는 말에 얼굴이 새하얗게 질렸다.‘흑호파 놈들이 주인님을 건드렸다고? 주인님을 죽일 거라고?’백도훈의 얼굴이 극도로 일그러졌지만 주인님의 지시가 없었기에 아무 말을 하지 않았다.예천우는 씩 웃더니 담담히 말했다.“백도훈, 다 들었지?”“들었습니다, 주인님. 죄송합니다. 관리가 부족했습니다. 걱정하지 마세요. 정확히 확인하고 설명해 드리도록 하겠습니다.”백도훈은 즉시 흑호를 향해 말했다.“흑호, 흑호파의 채도식이 주인님을 건드렸을 뿐만 아니라 주인님을 죽일 거라고 했어요!”“뭐라고요!”얼굴이 새하얗게 질린 흑호는 분노가 치밀었다. 백강호가 사라진 후 모든 흑호파 멤버들에게 조용히 처신하라고 명령했는데 자기 일도 제대로 정리하지 못하고 주인님을 건드리다니!“당장 채도식에게 전화하세요!”분노하며 외친 백
용왕 귀환 제1348화
“하지만...”약간 당황하던 예천우는 어쩔 수 없다는 듯 말했다.“미안해요, 조금 전 일, 고의는 아니었어요.”“알아요, 내가 먼저 천우 씨에게 적극적으로 다가간 거니까.”이신향은 모든 것을 알고 있다는 듯 당당하게 인정하며 말했다.“천우 씨, 내가 그렇게 별로인가요?”예천우는 이신향을 보지도 않고 고개를 저었다.“신향 씨의 몸매, 외모, 인품, 능력 어느 하나 빠질 게 없어요. 하지만 알다시피 나는 이미 주인이 있는 남자예요.”“알아요. 하지만 말했잖아요, 천우 씨에게 그 어떤 책임도 묻지 않을 거라고.”“신향 씨는 책임을 묻지 않을 수는 있지만 나는 그렇게 할 수 없어요. 만약 내가 그런 사람이었다면 신향 씨도 친구가 되려고 하지 않았을 거예요. 안 그래요?”예천우의 반문에 이신향은 잠시 침묵했다. 사실 예천우의 말이 틀린 것은 아니었다. 예천우가 이런 태도를 보일수록 이신향은 더 호감이 가는 것 같았다.예천우가 피하는 모습에 아무리 뻔뻔한 여자도 더 이상 제멋대로 굴 수 없었다.“알겠어요, 그럼 난 먼저 쉴게요.”하지만 그 순간 다시 백씨 가문이 떠오른 이신향은 눈에 걱정이 스쳤다.‘차라리 천우 씨를 보내주고 우리는 재빨리 도망치는 게 낫겠어. 잡히더라도 천우 씨에게 피해가 가지 않도록.’“천우 씨, 별일이 없으면 이만 가세요!”“급할 것은 없어요. 누가 와서 두 사람 괴롭히면 어떡해요. 여기 있을게요.”예천우가 말했다.“괜찮아요. 천우 씨와 아무런 사이도 아닌데 이렇게 신세를 지면 안 되죠. 어서 가세요. 아니면 좀 이따 가지 못할 수도 있어요.”이신향이 말했다.“네... 알겠어요.”잠시 생각하던 예천우는 다른 방법으로 해결할 수 있을지도 모른다고 생각했다. 계속 여기에 머물다간 자제할 수 없을 것 같았다.게다가 성종 본사를 다녀온 후부터 자신에게 어떤 변화가 생긴 것 같은 느낌이 들었지만 정확히 무엇인지는 감지하지 못했다.문을 나선 후 1층에 도착했을 때 밖으로 나오니 흉악한 얼굴의 사내들이 무리 지어 서 있었
